Сквозь время 3.Королева Зверна

– А то… – Дзот встал и подошёл к королеве. – А то будет весело, только не тебе.Зверна посмотрела на собравшихся; все молчали. – Я вас всех казню за измену, – заявила она холодно. – Не думаю, – ответил Дзот. – Под моим командованием четыре тысячи воинов и вся казна двух городов. – Где городовая Страза? – Где и положено – в темнице. – Вы не представляете, что с вами сделают северяне, – предупредила королева. – Представляем. Мы подписали союз с королём юга о нашей защите. Наше предложение последнее: ты покидаешь эти два города, оставив себе только город Третий. – Вот как значит. И не боитесь? – усмехнулась Зверна. – Тебя – нет. Даю тебе один день на сборы и уехать. – А то что? – холодно спросила она.

Зверна рассвирепела. Она вскочила со стула, выхватила нож и нанесла удар снизу по воеводе. Дзот блокировал руку, второй рукой ударил её по лицу, затем схватил за волосы, прижал животом к столу и раздвинул ей ноги, прижимая свои гениталии к её задней части – намекая, что он может сделать, если она откажется.

– Убери руки! – сказала она, выдавливая слова сквозь зубы.

– Хорошо. Я уеду завтра. – Зверна вышла из зала, бледная от ярости. Кружка вина со стола свалилась на пол.Дзот отступил, отпустив королеву. – Я поняла. Хорошо, я уйду – только отпустите Стразу. – Нам она не нужна, – ответил Дзот. – Повторюсь: мы не хотим войны.

– Собирай вещи. По крайней мере у нас остался один город.– Королева, что случилось? – не зная, чем помочь, спросила Лира. – Всё пропало, – тяжело сказала Зверна. – Мы потеряли наши города. – Как? – Вот так. Нам дали день на сборы. – А твои солдаты? – За ними – остаток моей армии. – Ты думаешь все подчинятся совету? – Думаю, да. Многие мои воины погибли, а я осталась живой и ещё заключила договор с северянами. – И что теперь? – Собирай вещи. По крайней мере у нас остался один город.

Карета королевы в сопровождении пятисот воинов северян и пятисот преданных ей солдат выехала из города Первый. Сложив свои полномочия в этих двух городах, королева ненавидела покой. Все её мысли были о землях, но просто так сдаться она не могла.

Всю дорогу Зверна и её солдаты ждали нападения, но оно так и не произошло.

Добравшись до замка города Третьего, первым указом Зверны стало переименование города в Ночало. Только после этого она начала подбирать себе команду. Северян она принимала с расчётом: люди приходят – люди уходят. Повысив Лиру до своей помощницы, она велела ей найти себе замену. Также Зверна выбрала главного командующего войском – выбор пал на одного из воевод, который выразил желание покинуть город Первый вместе с ней. Им стал мужчина средних лет по имени Гуд.

Далее она вызвала казначея и бывший городской совет, отобрав нескольких для контроля добычи продовольствия. Нужно было подготовить поставки древесины, камней, домашнего скота – словом, всё делать заново. К счастью, городские деньги ещё не успели растратить. Когда она покидала город в прошлый раз, даже не удосужившись проверить казну, дядя Гуда неплохо разжился на этих деньгах – этот факт немного успокоил королеву.

Поговорив с новым воеводой, Зверна дала ему указ создать различные отряды: охотников, лесорубов и так далее, чтобы все солдаты были на службе и при работе. С этой минуты никаких отпусков за свой счёт. Имея деньги в запасе, Зверна издала указ о мобилизации в армию, отправив гонцов по всем уголкам Малой Земли.

– Нам нужны люди, Гуд, много людей. Нам нужно вернуть недостроенный речной порт. Если не удастся договориться, придётся взять его силой. Также мы начинаем строить порт на большой воде – точнее, целый неприступный город с портом. Нам нужно успеть до весны.

– Я понял, королева. Я сделаю всё возможное и невозможное, чтобы достать солдат.

– Вот и славно. И города мы вернём.

– Да, моя королева. – Руд посмотрел на Зверну полными глазами любви, преданности и уважения и покинул помещение.

Королева не собиралась просить помощи у короля северян, если только в крайнем случае.

Через неделю в замок прибыла подруга Зверны Страза.

– Поверь, я тоже. Но теперь мы будем вместе. Мы соберём армию, которую ещё эта земля не видела. И всех накажем, я это обещаю. А этого Дзода я сама убью… нет, даже не так – я отрежу ему член.– Зверна, прости, я ничего не смогла сделать. – Не извиняйся и не нервничай. Тебе скоро рожать, я всё знаю. Поверь, они за всё ответят. И откуда взялся этот наглый Дзод? – Он из города Третьего. Это он кинул меня в темницу, и я предполагаю, что он всех подбил и теперь правит из твоего замка. – Не переживай, его правление недолго продлится. – Как я соскучилась по тебе, подруга! – сказала Страза, обняв Зверну.

Страза улыбнулась: в этот момент она была счастлива, рядом с верной подругой.

– Ну ты хитёр, Дзод…– Почему ты не убил Зверну? – спросил новый казначей города Первый Дзода. – Это было нелегко. Была бы большая бойня. Но поверь, долго она не проживёт, – ответил новоиспечённый управляющий двумя городами Дзод. – Ты же понимаешь, что не сможешь стать королём этих земель, пока она жива? – Конечно понимаю. Я решаю этот вопрос. И поверь мне – скоро я стану королём. – Поживём – увидим. А король юга прибудет? – Нет, конечно. Мы заключили с ним соглашение, но я не хочу звать его сюда с войском. В этом мире никому нельзя верить. Как бы он сам на нашу землю глас не положил. – А если королева позовёт северян? – Во-первых, не королева, а старая шлюха. Во-вторых, навряд ли она захочет позориться – она не из таких. Она захочет отомстить, но не успеет. Я уже нашёл несколько исполнителей. Так что день-два – и всё. И самое главное – мы здесь ни при чём.

В честь переименования города Зверна устроила праздник. На главной площади была большая ярмарка. Она открыла пару лавок с вином из своего подвала, а также сырами и вяленым мясом, выдержанным годами. Для публики решили провести гладиаторские бои: желающих заработать монету было множество.

Плотно перекусив, Зверна собралась удостоить праздника своим присутствием.

– Да, моя королева.– Ты уверена, королева? Это опасно, мы не знаем, как поведёт себя народ после всего произошедшего, – попытался отговорить её Гуд. – Вот и проверим, а заодно и твою охрану, – ответила она. – Дай мне хоть время подготовить всё. – У тебя есть время, пока я найду Стразу с Лирой и мы соберёмся.

Уговаривать никого не пришлось: через двадцать минут подруги были готовы. Гуд, помимо северян, которым не особо доверял, выставил по всему городу солдат, особенно уделив внимание площади, где происходило торжество. К королеве были приставлены двадцать воинов охраны.

Троица решила дойти до праздника пешком. Улицы были забиты людьми из разных слоёв общества: кто-то приветствовал королеву и её спутниц, кто-то показывал недовольство, плюя на землю. Последних было меньше, так как их сразу уводили для разъяснительной беседы – после которой целыми они не возвращались.

Прогулявшись по ярмарке и отведав несколько видов сыра и вина, троица направилась на арену, где должны были начаться гладиаторские бои. На узкой лестнице, ведущей к трибунам, Зверна увидела троих мужчин во всём чёрном. Передние охранники попытались преградить им путь, указывая, что те должны пропустить свиту.

Мужчины молча выхватили короткие мечи и молниеносно убили охрану. Зверна даже не успела понять, что происходит, как мужчины вытащили короткие арбалеты. Три стрелы полетели в её сторону: одна попала в грудь, вторая – в плечо, третья – в живот. Зверна пошатнулась и скатилась со ступеней. Солдаты, расталкивая зевак, бросились к королеве. Люди в чёрном забежали наверх, скинув болоньи, и слились с толпой.

Подняв королеву, воины вынесли её на улицу, раздобыли коня и аккуратно погрузили тело в карету. Солдаты помчались в замок.

В спальню, где уже ожидал главный лекарь города, внесли Зверну. Её дыхание почти не ощущалось, стрелы всё ещё торчали из тела.

– Ты хочешь занести грязь в раны? Конечно, всю.– Всем выйти, одну оставить мне в помощь, – приказал лекарь. – Я останусь, – дрожащим голосом сказала Лира. – Где горячая вода? Почему её ещё не принесли? – Вот вода, – произнесла служанка, проходя с тазом. – Раздень её. – Всю? – уточнила Лира.

Лира аккуратно, ножом, полностью раздела королеву. Кровь из ран стекала по телу на чистое покрывало, оставляя алые пятна.

– Ну хоть что-то, – констатировал лекарь, увидев печать.– Приподними её. Я вытащу стрелу из плеча, потом из спины. Будет много крови. Приготовьте раскалённое железо, чтобы прижечь раны. – Поняла. –  В комнату внесли раскалённую до красна королевскую печать.

Он начал проталкивать стрелу, прорывая плоть. Наконечник с куском плоти показался. Лекарь обламал его, облил стрелу крепким алкоголем и вытащил. Лира моментально прижгла рану с двух сторон.

– Глубоко сидит, через спину не вытянуть. Нож! – крикнул он.– Следующие будут сложнее, – сказал доктор, двигая стрелу из груди.

Обхватив правую грудь Зверны, лекарь сделал глубокий разрез. Засунув пальцы, он аккуратно достал стрелу, слегка проворачивая наконечник.

– Ты хочешь, чтобы она истекла кровью?– Прижигай. – Грудь?-спросила Лира.

Лира, аккуратно прижгла рану, не задевая сосок.

– Всё очень плохо, – услышала Лира.– А теперь самое сложное. – Лекарь нащупал наконечник глубоко в животе Зверны.

Взяв нож, доктор глубоко разрезал живот, засунув обе руки внутрь тела, и аккуратно снял кишки с наконечника стрелы.

– Всё, дай мне жуков.

Лира передала жуков, похожих на земных муравьёв. Лекарь использовал их челюсти как с