Неизвестная пьеса Агаты Кристи

– Вид хороший, просто замечательный! Амур – он и есть Амур. Вы не бойтесь, в окна не сильно задувает. На зиму я, конечно, заклеиваю, да и топят хорошо. А вам надолго комната нужна?

– Пока не знаю, – промямлила Женя, растерянно оглядываясь, и тотчас рядом возник Олег.

– Да, вид потрясный! – сообщил столь жизнерадостно, что у Жени стукнуло сердце: значит, что-то нашел. – Ну, давайте сделаем так: мы подумаем, а завтра вам позвоним. У нас еще одна квартирка на примете, обещали сегодня подъехать посмотреть.

– Смотрите, конечно, – с обиженным выражением разрешила тетя Катя. – А квартирка та где будет?

– На Масложиркомбинате, – не моргнул глазом Олег.

– На Масложиркомбинате?! – ужаснулась тетя Катя. – Да вы что, отцы родные! Там же экология вся насквозь гнилая, шум с утра до ночи, а ехать до города сколько? То ли дело у нас, в Прибрежном: красота, тишина, воздух чистый… Я к своим квартирантам не лезу, у вас и холодильничек будет, старенький, правда, «Саратов», но свой, и шкафчик для посуды… И городским телефоном я пользоваться не запрещаю, звоните, сколько хотите…

– Вы с телефоном поосторожнее, – сердобольно посоветовала Женя. – А то знаете, какие люди бывают: наговорят, а хозяева потом расплатиться не могут.

– А у меня племянница в междугородке работает! – с торжеством сообщила тетя Катя. – Я всегда все про своих квартирантов знаю. Вот как звонил мой-то последний в Нижний Новгород на прошлой неделе, так Лариска мне сразу и доложила.

Звонил в Нижний Новгород! Женя нервно стиснула руки. Стоп… На прошлой неделе! Но в это время Корнюшин и сам был в Нижнем – во всяком случае, в этом уверен Олег.

– Да он и не отказывался платить, – продолжала тетя Катя. – Человек тихий был, приятный, даром что урод, каких свет не видывал!

– Урод, говорите? – рассеянно переспросил Олег, роясь по карманам пиджака. – Ручка… телефончик ваш записать… А что ж в нем такого уродливого?

– Да как сказать… Пол-лица как у человека, красавец да и только, а пол-лица все перекорежено, изрезано, выдавлено. Жуть!

– И долго он жил у вас, этот урод? – спросил Олег, бросив на Женю недоуменный взгляд.

У хозяйки опять сделалось обиженное лицо:

– Снял комнату 15 июля на три месяца, а сам почти сразу уехал в командировку. Не было его неделю, потом появился, опять уехал, опять появился, пожил недельку, а сегодня утром и говорит: «Извините, мол, Катерина Андреевна, обстоятельства переменились, не поминайте лихом!» – и сгинул. – Она длинно, горестно вздохнула. – Что же, я понимаю. Говорю: «Ну что ж, Игорь Иваныч, мне это, конечно, не так чтобы радость, ты уж извини, но задаток я тебе не отдам, потому что, по нашему соглашению, ты предупреждать должен был, что съезжаешь, заранее, за…»

– Вы сказали, квартиранта вашего Игорь Иваныч звали? А фамилия его как? Не Литвиненко? Я потому спрашиваю, что знал одного Игоря Литвиненко, вот уж урод так урод, что моральный, что физический.

– Нет, фамилия его была Стоумов, – сообщила тетя Катя. – А на Масложиркомбинате еще и криминальные структуры окопались, так что вы лучше возвращайтесь ко мне!

Дар речи они обрели только в лифте.

– Да… а он очень даже не дурак, – выдавил Олег. – Хитрый Митрий! Сказать, что это убийство с заранее обдуманным намерением, – значит просто ничего не сказать. Еще как обдуманным!

– Стоумов, Стоумов! – прошептала Женя. – Игорь Стоумов! Но он же в драке убит. Или не убит? Слушай, нельзя ли уточнить, в самом деле тогда погиб именно он? Тот самый Игорь Стоумов?

– Ну, уточнить, конечно, можно. Однако я сам проверял его судьбу по просьбе Грушина всего несколько дней назад. Умер, умер. Хотя… мертвые иногда имеют обыкновение воскресать, что да, то да! Но почему тебя так заинтересовал Стоумов?

– То есть? – озадачилась Женя.

Не отвечая, Олег вышел из подъезда и чуть ли не бегом ринулся через двор. Женя едва поспевала за ним.

– Почему – зачем? – спросила, задыхаясь не столько от бега, сколько от волнения, но Олег ответил не прежде, чем добежал до притулившейся за рулем «Тойоты» и прыгнул за руль.

– Сейчас, вот в эту данную конкретную минуту, для меня важно одно: убийца не Корнюшин. Во всяком случае, Алину убил не он, хотя было у меня такое подозрение. А кто – мы еще успеем разобраться. Ничего, разберемся! – упрямо ответил на недоверчивый Женин взгляд. – Гораздо интереснее другое: если Корнюшин не палач, то почти наверняка следующая жертва. И поскольку мы с тобой ничего не знаем о нем со вчерашнего вечера, вполне возможно, что казнь уже свершилась.

Женя сжалась в комок на сиденье, обхватила плечи ладонями. Олег, не выпуская руля, содрал одной рукой с себя пиджак, протянул ей:

– Надень. Это тебя, наверное, на крыше продуло. Хорошо бы, конечно, полечиться добрым старым проверенным методом, но, увы, недосуг…

В его глазах таилось беспокойство. Женя кивнула: если бы вчера Олег не был так уверен, что Корнюшин и есть убийца, все могло сложиться иначе. А теперь… целый день прошел!

Поток автомобилей к вечеру несколько поиссяк, и «Тойота» в считаные минуты прошила крутые улицы, врезалась в уже знакомую Жене тенистую аллейку и замерла как вкопанная у крыльца «Танатос».

На крыльце дама в черном костюме запирала дверь.

– Минуточку! – крикнул Олег, выскакивая. – А где Кирилл Петрович?

– Ушел часа два назад, – ответила дама, вынимая ключ из замка и пряча в сумочку. – Придется вам прийти завтра.

– Послушайте… – Олег шагнул к крыльцу. – Послушайте, вы не впустите меня? Я был здесь вчера и забыл одну вещь… выронил…

– О, ну конечно, а я-то думаю, где вас видела! – обрадовалась дама. – Но не беспокойтесь, вашу записную книжку нашел Кирилл Петрович. Только-только вы ушли, он мне говорит: «Лидия Сергеевна, этот господин выронил книжку, я попытаюсь его догнать, там может быть что-то важное!» И сразу уехал, ну прямо за вами следом. Значит, не догнал?

– Увы, – медленно выговорил Олег, с трудом сгоняя с лица обалделое выражение. – Значит, не догнал.

– Но вы не беспокойтесь, книжечка ваша никуда не денется, Кирилл Петрович никогда ничего не теряет. Завтра придете – и получите все в целости и сохранности.

Олег с вожделением оглядел запертую дверь, над которой уже светился синенький скромный глазочек включенной сигнализации, и, словно невзначай, заступил дорогу секретарше.

– Завтра, говорите… – пробормотал задумчиво. – Завтра, завтра… а сегодня никак нельзя? Я бы и домой к нему съездил. Больно уж записи у меня там важные!

– Ах как жаль! Кирилла Петровича и в городе-то нет, на дачу уехал. Все-таки придется вам до завтра подождать.

– Спасибо, огромное спасибо, преогромнейшее! – успел вклиниться в образовавшуюся паузу Олег, прижимая руки к груди и кланяясь, будто японец или Ванька-встанька. – Тогда до завтра! Счастливо! До свидания!

Он оказался за рулем столь стремительно, что Женя едва успела вскочить в машину, прежде чем та сорвалась с места. Лидии Сергеевне подобный кульбит оказался не по силам, и ее остолбенелая фигура так и осталась у крыльца.

– Такое впечатление, что ты сбрасываешь балласт, – покосилась Женя на хмурое лицо Олега. – Или я ошибаюсь, или ты готов был уехать без меня.

– Имел такое намерение, – спокойно признался он. – Хотя и достойное осуждения. Вот ключ, возьми, сейчас подвезу тебя домой, а сам…

– А сам – на дачу к Корнюшину, – понимающе кивнула Женя. – Только не трать время на высадки и пересадки: я не останусь. Поедем вместе.

– Это далеко, часа два идти на скорости, – предупредил Олег. – И дорога не из лучших.

– Ничего, я пристегнусь, – успокоила его Женя и в самом деле заключила себя в объятия ремня безопасности.

– Ох, – обреченно выдохнул Олег, – это ведь может быть опасно…

– Ты подозреваешь, этот Стоумов или как его, убийца, уже там?

– Не исключено. Хорошо хоть, что два часа назад наш друг Корнюшин определенно был жив. И сейчас он только-только добрался до Маньчжурки – если, конечно, его не сняли по дороге, как Неборсина.

– Ты забыл, – сказала Женя. – Он должен погибнуть иначе. Не хочется уточнять, как…

Олег притормозил, подъехав к кромке тротуара.

– Все, давай решай: может, выйдешь? Я серьезно, Жень. Там я буду слишком занят, чтобы присматривать за тобой…

– За собой присмотри! – окончательно обиделась она. – Вспомни, что могло случиться вчера, если бы я не появилась в нужное время в нужном месте.

– Резонно, – согласился Олег. – Так и быть, поехали. Все-таки мы… – он запнулся, – деловые партнеры.

Женя прижала руку к груди. Сердце трепетало, словно бабочка, накрытая ладонью. Какое счастье, что она, еще не до конца избавившись от вчерашнего озноба, надела джинсы, кроссовки и плотную футболку вместо невесомых одежек! Не то Олег уж наверняка высадил бы ее. А сейчас форма одежды вполне подходит для «делового партнера». Только надо согнать с лица это выражение влюбленной восьмиклассницы и завести какой-нибудь сугубо деловой разговор:

– А откуда ты знаешь, где дача Корнюшина? Что это за Маньчжурка такая?

– Это дачный поселок Союза художников на протоке Маньчжурке, больше сотни километров во владивостокском направлении, да еще пятнадцать или двадцать по проселочной дороге. Волшебное местечко! Отец Корнюшина был довольно неплохим художником – кстати, у меня есть одна его картина. Я тебе ее покажу вечером.

Женя хлопнула глазами.

«У меня», он сказал «у меня», а не «у моего брата»! Что бы это значило? Да скорее всего, самое простое: оговорку. Или, например, картина принадлежит Олегу, а держит он ее у брата. Скажем, жена Олега не любит картин. А то, вполне возможно, нет ни жены, ни брата, и ночь с Женей Олег провел в своем собственном доме. Но почему тогда… Значит, его молчанию есть причины. И пока он сам не скажет, Женя не должна спрашивать. И не будет. Ей ли не знать, что мужчину, который тебе дорог, нужно принимать таким, какой он есть… или уж вообще не принимать, а уходить от него! От Олега она не уйдет – просто однажды улетит, это судьба, никуда от нее не денешься, так стоит ли обременять себя щемящими, ненужными подробностями? Лучше опять вернуться к делу. К делу, к делу… Что бы еще сказать такого – сугубо делового? Ах да! Самое главное!

– Ты что-нибудь нашел в той комнате, когда мы с тетей Катей выходили на балкон?

– Ух ты, совсем забыл! – вскинулся Олег и, извернувшись, зашарил в нагрудном кармане своего пиджака. Поскольку пиджак был надет на Женю, выходило, что он шарит по ее груди.

Она затаила дыхание, однако Олег нашел то, что искал, слишком быстро.

Это оказался обрывок бумажки, покрытой убористым английским шрифтом, насколько удалось разобрать Жене, кусочек инструкции к электрошокеру.

– Наверняка это принадлежало нашему рыболову-любителю, – сказал Олег. – Вряд ли тете Кате мог понадобиться электрошокер.

– Ты думаешь, это и был его «улов»?…

– Почти не сомневаюсь. Леску не разглядишь в потоках такого ливня, какой был вчера, все сидели дома, носа никто не высовывал. Он почти не рисковал.

– И дождь усилил разряд…

– Не настолько, как ты думаешь. Электрошокером человека не убьешь – ну разве если прижмешь к сонной артерии или прямиком к сердцу. И то – зависит от крепости организма, от силы разряда. Сильнейший шок – это да. А здесь было сделано все, чтобы малейшее касание (невозможно ведь рассчитать порывы ветра, движения Алины по балкону) оказалось смертельным. Вспомни «пропавшее электричество». Молния утянула, по словам тети Кати? Ну что же, она оказалась права, потому что эти пропавшие киловатты, очевидно, и стали той самой молнией, которая убила Алину.

– Бог ты мой… – прошептала Женя. – То есть какой-нибудь генератор работал или как это называется?

– Что-то в этом роде, – хмуро кивнул Олег. – Я вообще не представляю: тут ведь надо, по идее, два проводника, землю… Впрочем, я в электричестве разбираюсь только на уровне пользователя. Но шокер, очевидно, был преобразован особым образом, чтобы смог выдержать такое могучее накопление энергии. Мы можем только предполагать, какую дьявольщину измыслил убийца – умный, хитрый и совершенно беспощадный. И чем дольше я над этим думаю, тем больше возникает вопросов. И самый главный: почему между убийством Стоумова и Полежаева прошло восемь лет, потом опять пятилетний перерыв, а потом вдруг посыпалось, как из рога изобилия (извини за идиотский юмор): Неборсин, Климов, Пахотина, теперь Алина…

– Может быть, убийца не знал, где их искать? Ведь те трое переехали в Нижний, разве так просто найти?

– Не исключено… – Олег вдруг резко свернул с шоссе и углубился в переулки. – Давай все-таки проверим, нет ли Корнюшина дома. Мало ли что он мог наплести секретарше!

– Или она – нам, – добавила Женя. – Тебе не кажется, что мы напрасно уперлись в одного человека? Их вполне может быть двое: один действует здесь, другой в Нижнем. А то и несколько!

– Не исключено, – согласился Олег. – В конце концов, звонил же Стоумов кому-то в Нижний! Надо, кстати, будет попытаться выяснить номер, это вполне реально, особенно если племянница тети Кати подсобит. Еще неизвестно, жертва Корнюшин или преступник. А может быть, и то и другое!

Олег остановил машину рядом с серой «хрущевкой», спрятавшейся среди разросшихся тополей.

– Придется быть с ним поосторожнее. А потому я сейчас к нему на квартиру сбегаю, а ты меня подождешь!

И он выскочил из «Тойоты» так проворно, что Женя и слова не успела молвить.

Взмахнул пультом, злорадно усмехнулся – и она даже не стала дергать ручку двери, поняв, что заблокирована в машине.

С силой сцепила пальцы, пытаясь успокоиться. Какое, однако, низкое коварство! Это Олег за нее как бы беспокоится. Ну что ж, очень трогательно. Но вдруг на него сейчас обрушился предательский удар – и некому подстраховать, прийти на помощь!

О господи, да где он там?! Ох, идет наконец!

Олег подбежал к машине, схватился было за дверцу, потом вспомнил про пульт. Оказавшись рядом с Женей, вдруг сграбастал ее в объятия, забормотал в макушку:

– Знаю, знаю, что скажешь, только не надо, ладно? У меня насчет тебя какой-то рефлекс срабатывает, я бы прямо счастлив был, если б мог тебя высадить сейчас и заставить идти домой меня ждать…

«Идти домой меня ждать…»

Интересно бы знать, какая все-таки дурь занесла ее в «Агату Кристи»? С чего возомнила, что способна быть хотя бы бледным подобием детектива, если единственное, чего ей хочется в жизни, этоидти домой и ждать?…

– Больше не сердишься? – отстранился Олег. – Все, не дуйся, времени нет, полетели!

– Ты меня на даче так же запрешь? – настороженно спросила Женя.

– Возможно, там мне понадобится подстраховка, так что сориентируемся на местности.

– Слушай, – спохватилась Женя – Грушин, помнится, говорил, что ты работаешь в контакте с полицией. Но, как погляжу, ты еще больший солист, чем он. Не пора ли нам все-таки привлечь дополнительные силы? Сам говоришь, всякое может быть, а у нас один пистолет на двоих.

Олег, не ответив, лихо обошел на повороте «КамАЗ» и помахал озверевшему шоферу.

«Тойота» шла в гору.

– Как тебе сказать… – задумчиво проронил Олег. – Времени терять не хочется, если правда. Думаешь, я только свистну: «Сарынь на кичку!», как тут же сбежится мне на подмогу вся полицейская рать? Ага, конечно! Пока их вразумишь, не только Корнюшина прибьют, но и нас с тобой, и знать не будешь, свои или чужие. Это какая-то патологическая традиция: частный детектив избегает контакта с официальными органами. Чаще всего, конечно, в интересах клиента, иногда – и в своих шкурных. Что же до меня… Заметь, мы с тобой бегаем по городу, как юные тимуровцы, из чистого спортивного интереса. Никому не обещано ни мало-мальского гонорара, я забросил все свои прочие дела. Саша Лю, к примеру, христом-богом просил вычислить нового «босса», который наложил лапу на «Джонку», а я…

– Но ведь этим боссом вполне может оказаться Корнюшин, так что еще не знаешь, где найдешь, где потеряешь.

– Резонно, – кивнул Олег. – Я и забыл. Про Корнюшина вообще думать долго неохота, у меня от него мороз по коже бежит. Ну до того он похож на ожившего покойника, который явился мстить своим обидчикам, что просто не верится, будто это живой человек.

Женя нахмурилась. Не слова Олега поразили ее, нет… «вещий холод на голой руке», как сказал поэт! Осталось только понять, что именно вещует эта дрожь! Нет, мелькнуло озарение – и исчезло, не оформившись в мысль.

– У меня и впрямь были раньше неслабые отношения с родной полицией, – продолжал Олег. – Я ведь когда-то и сам в органах служил, да комиссовали по ранению. Давно это было, теперь я, условно говоря, здоров, но обратной дороги нет. Но связи сохранил кое-какие. Я сегодня утром попозванивал кое-куда, порасспрашивал насчет Корнюшина. Вроде бы чистой воды гробовщик, никаких посторонних контактов. Правда, говорят, в последнее время его интересы расширились, но след оказался настолько зыбок, что и говорить пока не о чем. Однозначно не рэкет, хотя если вспомнить вчерашний вечер…

Женя так глянула на него, что Олег удивленно повернул голову:

– Что смотришь?

Она уставилась на дорогу.

– Понимаю, – усмехнулся Олег. – Как пишут в романах, со вчерашнего дня словно бы целая жизнь прошла. Да, товарищ Дима Грушин придал моей судьбе особое ускорение, попросив присмотреть за своей «сотрудницей особого назначения»… В связи с этим вертятся у меня на языке некоторые вопросы, но пока не уверен, имею ли право их задавать.

Женя ожидала, что Олег еще раз спросит: «Так как, имею?» – и тогда она позволит эти вопросы задавать, но он молчал. Может, ждал от нее поощрения? Но отчего-то стало страшновато. Конечно, насчет Грушина скрывать нечего, да и о чем говорить! А вот если Олег захочет окинуть окрестности ее жизни более пристальным взглядом… Молчать о Льве или нет? А если нет, что открыть? Вчера рыдала в самолете над своей разбитой любовью, а сегодня вся дрожишь от нежности к другому человеку… Или, учитывая разницу во времени, рыдала она все-таки позавчера? Ну, это в корне меняет дело!

«Тойота» пожирала шоссе, будто гоночный автомобиль. Стоило глянуть в окно, как ощутимо ощущался свист, с которым проносились мимо темно-зеленые заросли. Там уже довольно часто мелькали желто-красные, а то и фиолетовые пятна. Да, осень подступила в этом году рано.

– Это место как называется? – нарушила молчание Женя.

– Хехцир. Тайга тут уже довольно серьезная.

Темнело с каждой минутой. Стены леса вдоль дороги смыкались неразличимо, небо еще светлело, но когда свернули с шоссе на грунтовую дорогу, и вовсе почудилось – ночь.

Олег резко сбавил скорость.

– Помнишь, у Гоголя, что ли, сказано, будто дороги расползлись в темноте, как раки? Вот уж воистину! – И умолк, тихо зашипев от боли, потому что прикусил язык на предательской выбоине.

Минут через пятнадцать впереди в свет фар что-то блеснуло.

– Ага, приехали! – Олег всмотрелся. – Ворота, конечно, закрыты. Стоило бы оставить машину и пойти налегке, но неизвестно, вдруг срочно потребуются колеса. К тому же нас уже заметили.

У ворот замаячила невысокая тщедушная фигура – снимала цепь замка, растягивала в стороны тяжелые створки, махала рукой: проезжайте, мол. Рядом скакал, разевая пасть, пес: мощная, убойная смесь кого-то с кем-то.

– Ого, сторож, – сказала Женя. – Серьезные порядки. В случае чего быстро в ворота не проскочим.

– В случае чего – это если будем за кем-нибудь гнаться? – глянул на нее Олег. – Это да… Но, с другой стороны, тот, кого будем преследовать, тоже с налету не проскочит – тут и встретимся.

Женя не ответила. Она-то имела в виду совсем другую ситуацию. Если их будут преследовать…

Даже странно: откуда вдруг такие пораженческие настроения, почему подступила дрожь? Но нельзя, невозможно даже намекнуть на свой страх Олегу. Стыдно, глупо – после того как камнем на нем висела, лишь бы остаться. И если сойти с дистанции, он окажется один перед встречей… вообще неизвестно с кем, только потому что его «деловым партнером» вдруг овладела уверенность, что они прямиком следуют в лапы к опасности.

Олег притормозил около сторожа, опустил стекло и, не дожидаясь вопроса, обезоруживающе улыбнулся:

– Добрый вечер. Не подскажете, как до Корнюшина доехать?

Настороженное лицо бесцеремонно заглянуло внутрь:

– А чего от него надо? В кои-то веки человек отдохнуть приехал, так мало что с ним какой-то притащился, – вы еще!

– Все очень просто, – не моргнув, пояснил Олег. – Он заготовил образцы древесины для гробов, а в город не везет: тяжело, говорит, и мусорно. Вот его партнеры и съезжаются, чтоб на месте посмотреть, что кому может понадобиться. Так что вы лучше ворота не закрывайте, еще должны люди подъехать.

Сторож дико глянул на него, и даже пес неодобрительно тявкнул.

– Нет уж, голубок, я лучше лишний раз встану да открою, а то время лютое, не знаешь, кто набредет. Вон, проезжайте до конца дороги, а там увидите теремок – это и есть его дачка!

Олег кивнул, повернул от ворот налево. Мелькнул небольшой домик, аккуратная поленница, «уазик» около забора…

– Ты его напугал, – сказала Женя.

– Переживет. Ишь как он заботится о покое своих подопечных! Или это только о Корнюшине такая печаль? А интересно, кого это привез к себе Кирилл Петрович?…

Ехали по дороге уже минут пять, не меньше. Жене стало казаться, что сбились с пути, но из тьмы снова и снова выступали очертания дачных домиков – от самых примитивных до вычурных, затейливых.

– С ума сойти, – сказала она растерянно. – Это что же – в Хабаровске столько художников?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Эолова арфа – струнный инструмент, который звучит благодаря ветру, перебирающему струны. Эол в античной мифологии – повелитель ветров.

2

Танатос – античная богиня смерти.

3

Персонаж китайской мифологии, воплощение неземной красоты.