Тени наших судеб

Волк выпрыгнул на поле, даже не сразу осознав, что лес закончился, это деревня была куда ближе к домику Алой Леди. Он сразу услышал переполох, а затем и увидел. Волк шёл вперёд, стараясь не смотреть, но это было всё равно что сказать тонущему перестать дёргаться. Волк прошёл уже вторую кучку серого пепла, завернул за деревянный дом и вышел на главную дорогу. И увидел её.

Деревенские пятились назад, выставляя вперёд самое разнообразное оружие от мечей до вил, Алая Леди надвигалась на них, словно стихийное бедствие, и с каждым её шагом всё вокруг умирало. Он не мог поверить в то, что видел. Она шла, а вокруг всё просто серело и разрушалось, всё от людей и животных до травы и деревенский построек. Порыв ветра взметнул красный плащ и частички серого пепла.

Но почему всё происходило именно так? Дариэль рассказывала, что проклятье действовало только через касание. Да и её серые глаза, словно потеряли всякий цвет. Волк слишком мало знал о проклятьях, лишь то, что они существуют и это что-то страшное, поэтому сейчас он совершенно не понимал, что происходило с Дариэль. Вот только незнание никогда не останавливало Волка, он должен был попытаться сделать хоть что-то!

Волк набрал в грудь больше воздуха и изменил свои голосовые связки, в результате чего на выдохе получился громкий рык. Внимание людей было обращено теперь на него.

– Вы все! Бегите отсюда! Я с ней разберусь! ― его голос всё ещё был изменён, звучал громко и грозно. ― БЫСТРО!

Чтобы ещё больше испугать, Волк вытянул руку, и та тоже заметно преобразилась, уже не человеческая, но ещё не волчья. Быстрыми шагами он направился прямо навстречу Алой Леди, сейчас это имя подходило ей как никогда, вот только под алым плащом был далеко не монстр, а всего лишь Дариэль.

Люди не стали спорить и мешать, разбежались в разные стороны, словно вода вокруг камня. Волк остановился, Алая Леди теперь шла прямо на него.

– Дариэль, остановись. Приди в себя. Дариэль! ДАРИЭЛЬ!

Она продолжала идти, а Волк уже пятился назад, внимательно следя за линией проклятья, расползающейся по пожухлой траве.

– Дариэль! Послушай меня. Я знаю, что случилось. Ты думаешь, что у тебя ничего не осталось. Ты думаешь, что тебе незачем существовать, но есть мы! Мы такие же, Дариэль, тебе место с нами!

Она подняла руку и проклятье заскользило быстрее.

– Дариэль, это же я! Волк… Помнишь, что ты спросила? Ты хотела знать моё имя! Меня зовут Вергас. Слышишь, Дариэль? Я ― Вергас!

Она остановилась, и рука её замерла, как и проклятье. Неужели до неё действительно можно достучаться? Но что ещё можно сказать? Что сделать?

– Дариэль, ― тихо произнёс Волк. ― Пожалуйста приди в себя. Сейчас придёт Капитан и я очень хочу вас познакомить…

Нет, Алая Леди не остановилась, проклятье стало расползаться дальше, а Волк опять попятился. Что же ему делать? Вдруг на глаза попались брошенные кем-то вилы. Что если… Он ведь сильный, если он метнёт их, то наверняка попадёт и тогда Алой Леди конец. Нет, должен быть другой способ, он не хотел убивать эту девушку.

– Дариэль, пожалуйста, ― его голос сделался умоляющим.

Но она не слышала. Волк вновь посмотрел на вилы, неужели ему придётся? Волк на секунду закрыл глаза, пытаясь смириться. Ведь это всего лишь очередная работа, их наняли убить Алую Леди, потому если он сейчас это сделает, то всё будет правильно. Верно же?

«Вера ― это тоже оружие», ― сказала недавно Карил. К чему? Возможно, Волк должен верить. И, кажется, было только одно, во что он мог верить.

– Дариэль… ― Волк остановился и посмотрел на стремительно увеличивающуюся линию проклятья. ― Помнишь, что я говорил? Я ферволь! На меня твоё проклятье не подействует!

«Хотя сейчас очень даже подействует», ― подумал он. Какая тут вера? И всё же…

– Дариэль! Я верю, что ты меня не убьёшь! ― и он шагнул вперёд. Один шаг. Второй. Волк с ужасом наблюдал, как по его рукам побежали серые трещины. Но он поднял взгляд. Сделал ещё шаг, взял Алую Леди за руку и заглянул ей в глаза. На её щеках всё ещё были видны слезы, он поддался порыву и вытер одну. Волк отстранённо отметил, что рука занемела и почти не ощущалась, а внешне стала серой и в трещинах.

– Это я. Я здесь. И я всё ещё жив. Дариэль, вернись, твоё проклятье можно победить.

И тогда… Тогда в её глазах что-то промелькнуло. Она смотрела на него, прямо на него. А потом испуганно отпрянула. И упала. Волк подхватил Дариэль прежде, чем она коснулась земли, затем медленно уложил. Невероятно, она вернулась. И он жив. Жив!

К месту событий подтягивались люди. Они что-то говорили, но Волк их не слышал, часть тела он едва чувствовал, а если пытался двигаться, то каждая мышца отдавалась жгучей болью.

– Ты её убил? ― спрашивал кто-то, но Волк не отвечал.

– А ты то сам как? ― ещё кто-то.

– Ты молодец, Волк.

Он запоздало узнал голос Капитана и с трудом поднял голову.

– Кажется, я сейчас умру, ― медленно проговорил он.

Капитан сел рядом, на секунду в его взгляде проскочило волнение и неуверенность, но потом он вновь обрёл былую твёрдость.

– Нет, теперь ты не можешь умереть. Только не теперь.

Глава 9

Дариэль открыла глаза и первое время не понимала, где она. Её встретил деревянный потолок и паутина в углу. Несколько раз она моргнула, а затем воспоминания молнией ударили в сердце. Дариэль едва не сжалась от боли, перед глазами стояло испуганное лицо Тифии, её рассыпающиеся руки.

Волшебница закрыла лицо ладонями и едва не всхлипнула, точнее не успела, её прерывал голос.

– С возвращением.

Она обернулась на голос, то была женщина в простом тёмном платье с соломенными волосами и чёрной высокой шляпой. Судя по спутанным волосам и усталому виду, эта женщина сидела тут давно. Волшебница нахмурилась, вспоминая, где видела её раньше. Точно, лучница из команды Волка!

– Успокойся, мы на твоей стороне, ― тут же сказала незнакомка. ― Меня зовут Карил, я Вестница Будущего. Ах, да, совсем забыла… ― она помотала головой. ― У меня же было имя мага, только вспомнить не могу.

Дариэль нахмурилась, во-первых, встретить Вестницу ― это редкость. Эти ведьмы всегда уважались и ценились куда сильнее остальных. Во-вторых, Карил упомянула имя мага, возможно, она даже училась в Академии Кристаллов. Ведьмы редко приходили в Академию, Дариэль там и вовсе ни одной не видела, кроме ведуна из Совета Магов. Среди волшебников и чародеев столь многие считали ведьм и ведунов низшим сортом магов, что даже вечно любящая спорить и критиковать Дариэль относилась к ним с осторожностью.

Вот только, как можно было забыть собственное имя мага?

Дариэль с трудом поднялась и села, кровать протяжно скрипнула, сил практически не осталось, голова работала так, словно её сковал маг льда.

Волшебница вдруг испуганно вдохнула, вспоминая буйство её проклятья. Она желала уничтожить всё вокруг, и всё разрушалось. Дариэль помнила серое лицо Волка, трещины бежали по его щекам, шее, рукам, казалось, вот-вот и он рассыплется.

– А где Волк? ― спросила она с замираем сердца.

– Не переживай, ― прервала панику Карил. ― Волк цел, он отлежался даже быстрее чем ты. Вчера весь день сидел возле твоей кровати, но сегодня я его выгнала.

Дариэль ощутила, как с её сердца сняли камень, она бы не пережила ещё одной смерти хорошего человека. В горле встал ком, как только она вспомнила деревню и разбушевавшееся проклятье. А что если среди простых сельчан тоже могли попасться хорошие люди?

– Сочувствую, ― тихо прошептала Карил. ― То, что с тобой случилось ― это ужасно. Но в нашей жизни много ужасных вещей. Увы, с этим ничего не поделать. Важно помнить, что есть и светлые моменты, и только ради них и стоит жить.

Карил говорила это отстранённо, словно у неё в жизни тоже случилась страшная трагедия, но Дариэль пока не хотела об этом говорить, было слишком больно вспоминать недавние события.

– Где мы?

– Рядом. Но возвращаться обратно тебе нельзя, они думают, что ты мертва.

– Я и не собиралась, ― ответила Дариэль.

После того, что произошло с Тифией, она бы и не смогла даже приблизиться к тому месту. Волк уже однажды делал ей предложение присоединиться, Дариэль тогда отвергла его. Не хотела никому вредить, не ходила возвращаться в общество, думала, в том лесу ей будет спокойнее, а людям безопаснее. Как же волшебница заблуждалась.

Конечно, она могла бы попробовать найти другое отдалённое место, опять спрятаться, но где гарантия, что там не повториться того же самого?

– Я могу присоединиться к вам? ― спросила Дариэль.

– Конечно, ― сразу ответила Карил.

– Только у меня будет одно условие, ― сказала Дариэль и поморщилась из-за формулировки. ― Точнее просьба. Если вдруг проклятье опять проберётся сюда, ― волшебница постучала по виску. ― Разумеется, я буду благодарна, если вам удаться вновь меня спасти. Но если всё станет хуже, я не хочу больше никого убивать. Поэтому, пожалуйста, убейте в таком случае меня.

Дариэль вовсе не хотела расставаться с жизнью, о нет, она её любила, ещё как. Но перспектива превратиться в монстра пугала.

– Тогда у меня, а точнее у всех нас, тоже будет условие, ― сказала Карил. ― Сделай всё, чтобы этого не допустить. И поверь мне, как Вестнице Будущего, ты сможешь это сделать. Достаточно лишь продолжить жить дальше.

Дариэль ничего не ответила, но в тот миг решила для себя многое. Во-первых, что на этих людей можно положиться. Во-вторых, что ей ни в коем случае больше никого нельзя подпускать близко к себе. Проклятье убивает всех, кто ей дорог, а это в свою очередь убивает волшебницу. Если хоть один дорогой человек погибнет по её вине, Дариэль точно не выдержит.

Часть 2. Любовь Урсулы

«Забавно, как иногда люди создают монстров из тех, кто ими не является. И ещё более забавно, как иногда они делают героев из тех, кого в другой момент назвали бы монстром».

Из дневника Карил

Глава 10

Дариэль раньше любила людей, когда не была Алой Леди и не была проклята. А затем от неё отвернулись, и она отвернулась в ответ. Когда-то всё было иначе, волшебница обожала веселиться и заводить новые знакомства, недоброжелатели, правда, говорили, что у неё скверный характер, но Дариэль не бросала друзей в беде, всячески помогала. Возможно, иногда могла покритиковать и побурчать, но за дело. Вот только за время проклятья, казалось, она утратила половину навыков общения. И вот сейчас Дариэль вновь была окружена людьми, они приняли её и назвались Охотниками, как когда-то назвала наёмников бедная Тифия.

– Подожди, а как вы до этого назывались? – спросила она как-то у Волка, подтягивая чёрные перчатки, которые теперь носила не снимая.

– Да никак, – тот пожал плечами. – Команда Райтана. Люди обычно говорили что-то вроде «Это Райтан с остальными», «О, это знаменитый отряд Райтана», и всё в таком духе.

Дариэль не сразу поверила, она скептически приподняла бровь и вложила в голос всё сомнение:

– То есть ты хочешь сказать, что столько лет у вас не было названия? Да быть не может. Тебе самому это не казалось странным?

– Не-а, – Волк тогда пожал плечами, словно действительно ничего странного в этом не видел.

Как и в том, что его тело теперь украшали жуткие трещины. Дариэль была без сознания несколько дней, а когда проснулась, Карил заверила, что Волк в порядке. Вот только как только они встретились, волшебница едва не впала в истерику. Кожа Волка вернула свой цвет, но вот трещин было так много, словно Волк был вазой, которую разбили, затем склеили, потом сделали тоже самое по меньшей мере раз пять. Ещё через несколько дней мелкие трещины исчезли, а потом постепенно начали и более крупные. Так с каждым днём он медленно исцелялся, а волшебница сглатывала комок в горле и корила себя за то, что натворила.

Дариэль предполагала, что в тот день проклятье смешалось с её эмоциями проникло в голову, затуманив разум. А столь разрушенным стало, слившись с магией воздействия, что позволяла двигать любые предметы на расстоянии. Выводы были сделаны, оставалось только не допустить такого ещё раз.

Дариэль смогла найти общий язык далеко не со всеми, по большей степени она общалась с Волком и Райтаном, сложнее ситуация была с Карил. Ведьма иногда вела себя странно, порой её трудно было понять, Карил определённо была другой, хоть и не в плохом смысле.

Гензель по большей степени раздражал своими манерами, но они с Дариэль хотя бы общались, а вот с Греттель всё было совсем плохо. Она была примерного тоже возраста, что и волшебница, но они так отличались, словно Греттель явилась из другого мира.

Греттель всегда была молчаливой и тихой, а если Дариэль пыталась завести с ней диалог, девушка отвечала таким стальным взглядом, что дальнейшее желание общаться с ней тут же отпадало.

Прошло несколько дней в пути, они как раз вышли на тракт, ведущий к Сайртону, Дариэль без утайки любовалась новой дорогой. Дела в королевстве шли не очень, особенно на севере, но на юге, кажется, сложилась немного иная ситуация, не смотря на голод и разбой, недавно в Акире протянули эту часть тракта от столицы до второго по величине порта Северных Королевств. Дариэль иногда видела участки старой дороги, которые лентой вились рядом и уходили в сторону, тракты же по новой технологии строились выше, в два раза шире и протягивались под прямой линией от одного важного города до другого. Такие тракты проложили между всеми столицами Северных Королевств, но некоторые из королевств решили протянуть тракты до тех или иных важных для них городов. Строительство этого участка затянулось с началом войны, но за последние несколько лет внезапно возобновилось и его быстро додели. Скорее всего, тракт имел какое-то стратегическое значение для уставшего от войны королевства, но Дариэль бы предпочла отдать эти фотены нуждающимся.

Охотники собирались остановиться на большом постоялом дворе в виде квадрата, Охотники прошли через ворота и сразу же застали любопытную сцену. Двое мужчин на повышенных тонах ругались друг с другом. Один почти такой же рыжий, как Капитан, только старше лет на десять, а второй крепкий черноволосый подросток.

– Да иди ты в бездну! ― крикнул черноволосый, уходя.

– Нет! Я тебе сказал, заплати половину! Мы с тобой не родственники и не друзья! Марил, задержи его! ― крикнул старик.

В этот же момент из-за его спины выскочил здоровый верзила с такой же причёской, как у Гензеля, то есть с хвостиком и выбритыми висками, и кинулся к темноволосому подростку, но вместо того, чтобы убегать, парень крепче стал на ноги, а затем… Дариэль не поверила своим глазам, он начал увеличиваться в размерах, одежда с треском натягивалась и рвалась на огромных мышцах.

– Назад! ― крикнул Райтан.

Волк схватил Дариэль за руку и потащил подальше, но волшебница уже пришла в себя, вырвала свою руку, каждое чужое прикосновение лишний раз напоминало о проклятье, и пусть Волк выжил, но это ничего не значило.

Охотники отступили в противоположную сторону от великана, оказавшись в углу построек, а огромный темноволосый мужчина то ли рыкнул, то ли крикнул и устремился в сторону ворот. Ударом ноги он сломал деревянную стену и скрылся в осеннем лесу. Все с удивлением провожали его взглядом.

– Интересно, ― произнёс Гензель, поглаживая лезвие топора. ― Какого с таким сражаться?

– Надеюсь, мы никогда об этом не узнаем, ― произнёс Капитан, задумчиво смотря в след.

– Слушай, Алая Леди, а как он это сделал? Ты же в Академии училась, всё знаешь, ― спросил у неё Гензель.

Дариэль сжала губы в тонкую линию, она бросила Академию из-за проклятья. Обычно маги начинали обучаться примерно в пятнадцать лет и выпускались в двадцать пять, но волшебница сбежала из Академии, не доучившись четыре года. Однако то, что она видела, было очень просто объяснить, хоть прежде Дариэль с таким не сталкивалась.

– Это ведун, ― сказала она. ― Только ведьмы и ведуны могут воздействовать таким образом на своё тело.

Остальные маги владели более понятной магией, например, огня, льда, целительства или, как она, воздействия. Ведьмы и ведуны же, например, могли разговаривать с животными или обладать магией поиска, как Карил. Сейчас она видела, как мужчина воздействовал и изменил собственное тело, а так могут делать или магические народы, включая перевёртышей, как Волк, или ведьмы с ведунами.

– Да, но как он так сделал? ― настаивал Гензель.

Дариэль не знала ответа на этот вопрос, она не интересовалась магией ведьм и ведунов.

Капитан уже двинулся к хозяину постоялого двора, и Дариэль решила не отвечать. Позже, когда они оказались внутри, а хозяин отдал несколько распоряжений и пришёл в себя после увиденного, он заговорил с Капитаном.

– Я всё ещё не могу поверить, что вы тот самый Капитан Райтан.

– Ага, а это мои Охотники, ― с улыбкой сказал он, кивнув на стол позади, за которым все члены команды с аппетитом уплетали обед. ― Вот только… ― продолжил Капитан, немного потускневшим голосом. ― Сейчас мы к сожалению, не сможем вам помочь. Мы идём в Сайртон, там у нас неотложные дела.

Дариэль едва не фыркнула, дела заключались в отдыхе. Райтан обещал, что в этом городе они все немного отдохнут от дел.

– Да-да, понимаю… Но вы ведь вернётесь? ― спросил хозяин.

– Конечно, и если он продолжит вас беспокоить, то мы разберёмся за умеренную плату. И пока мы здесь, будьте тоже спокойны. А пока расскажите, вы его знаете?

Дариэль тоже показалось, что хозяин и тот паренёк были когда-то знакомы.

– Да, знаю его, и знал его родителей. Это Джекл, помню, когда был у них проездом, остальные дети дразнили его Бобовым стеблем, уж не знаю почему, но паренёк-то тоже не промах был, свою банду сколотил и себя в обиду-то не давал. Вчера он пришёл ко мне и рассказал, как их хозяйство разорили, украли всех ― и кур, и коров. Рассказал историю, как их отца сильно ранили, и теперь мать только и делает, что за ним ухаживает. Джекл поэтому-то направился на юг, чтобы заработать денег. Я тогда ещё не понял, а почему не в столицу, ведь как раз она-то была по пути. Но нет, он аж сюда пришёл, стал просить место бесплатное. Вот только-то его родители были не друзья мне, мы все дела по обмену вели, а этот паршивец… ― хозяин сделал паузу и покачал головой. ― В общем, не нравился он мне никогда, с гнильцой парнишка. Вот и сейчас, сказал ему или плати фотенами, или работай у меня, вчера вечером он согласился, а сегодня решил сбежать.

Хозяин вновь покачал головой, а Райтан продолжал терпеливо слушать.

– Я даже не знал, что он так умеет, его мать вроде как ведьма, но так точно не может.

Когда история про Джекла была рассказана, они с Райтаном стали обсуждать что-то иное, Охотники плотно поели, а Гензель, кажется, заскучал.

– Алая Леди, а, Алая Леди, а скажи, где твой плащ?

Дариэль разумеется больше не ходила в плаще, теперь она была в чёрном платье в пол и с длинными рукавами, а также, разумеется, в перчатках. Красный плащ заменил чёрный. Дариэль вообще любила этот цвет в одежде, в Академии он считался модным и стильным, как и платья с сеточкой и множеством рюшек. Одно время Дариэль казалось, что она просто создана для Академии Кристаллов, но проклятье внесло свою лепту.

Возможно, близнецы тоже любили чёрный, ведь другого цвета у них Дариэль не видела за редким исключением. Пожалуй, это было единственное, в чём они друг друга понимали.

Дариэль сдержала раздражение, Гензель даже в людных местах звал её Алой Леди, а что если кто-то узнает, что это она? Как люди будут на неё смотреть? Более того, плащ был больной темой, ведь напоминал не только о том времени в лесу, но и об умершем отце.

– У меня вообще-то имя есть. Дариэль. Или, может, тебе по слогам повторить? Да-ри-эль! ― едва ли не прошипела она.

Но Гензель лишь засмеялся от её вспышки.

– Какую ты злюку притащил, Волк. Даже ты не такой грубый, ― с улыбкой продолжал Гензель, его тёмно-серые глаза озорно поблёскивали.

Волк всё это время молча смотрел то на Гензеля, то на Дариэль, но волшебнице и не нужно было его заступничество, она привыкла всегда справляться сама. А Дариэль и Гензель всё продолжали припираться, но в настоящую ссору это не переходило, волшебница видела, что Гензель просто любил докапываться до других, а Дариэль, увы, иногда очень легко поддавалась раздражению.

Глава 11

Сайртон встретил их тёплым ветром и более мягким климатом, это обрадовало остальных, но вот Волку было всё равно, его бы устроил и север, если бы там не было столь неспокойно. Волк вообще не понимал, какая им разница на погоду, если Охотники так много времени проводили в тёплых помещениях, набитых людьми и множеством самых неприятных запахов от алкоголя до чего-то похуже.

Сколько уже дней они провели в этой жуткой таверне? Волк не считал, но если остальным нравилось, как и этот город, то Волк уже сходил с ума от запахов людей и рыбы, что так часто доносились со стороны порта. Вот и сейчас дверь скрипнула, принося с собой вместо свежего воздуха букет рыбных ароматов. Волк поморщился, стараясь отстраниться от окружающего пространства и приступил к еде.

Охотники весело переговаривались и набивали животы, они в целом повеселели, когда добрались до Сайртона, второго по важности порта Северных Королевств, одновременно с этим тёплого и уютного города, где, как говорили, было даже спокойнее, чем в столице. Райтан говорил, что сейчас им можно отдохнуть, а затем отправляться на север, ближе к середине зимы им нужно быть как можно севернее. Там гораздо больше разбоев и отчаявшихся людей. Да ещё и Карил обещала холодную и суровую зиму.

На специальной небольшой сцене их весь вечер развлекал сказитель. Его звали Мирг, вначале он рассказывал историю о Рапунцель из далёкого Ильинса. О том, как эта жестокая принцесса убила собственного мужа, выколола ему глаза собственными волосами, а затем её заперли в специальной тюрьме далеко в горах, называемой Милосердной. Как рассказывал Мирг, все тюрьмы часто располагаются в подземельях, имеют маленькие окна и заключённые почти не видят света, Милосердная тюрьма наоборот имеет большие окна высоко в горах, из которых видна чуть ли не половина Ильинса.

Мирг был седым стариком, но его завораживающий голос и активная жестикуляция невольно завораживали всех присутствующих. Сказитель то шептал, то делал паузы, то отвлекался от истории, чтобы пояснить тот или иной момент, как с Милосердной тюрьмой, а затем возвращался. Мирг разводил руками и сокрушался, как же так Рапунцель выбралась из башни с помощью, подумать только, настоящего дракона.

Волк заметил, как заинтересованно слушала Дариэль, да и остальные Охотники всё реже переговаривались между собой, и всё больше были поглощены рассказами Мирга. Но как только сказитель закончил про девушку с живыми волосами, произошло то, что никто из Охотников не ожидал.

– А сегодня сказитель Мирг расскажет вам новую историю! ― продолжал сказитель. ― Эта история про Алую Леди! Жуткую женщину-монстра, что жила, подумать только, в нашем собственном королевстве.

Волк заметил, как Дариэль напряглась, он бы хотел поддержать и взять её за руку, только видел, как волшебница сторонилась любого прикосновения. Гензель тоже покосился на Дариэль, но остальные Охотники, к счастью, не смотрели, Алая Леди же сидела с прямой, словно скамейка, спиной и неотрывно смотрела на Мирга, её руки сжали подол чёрного платья.

– Это произошло в обычном лесу, ― продолжал сказитель. ― Таком же, какой вы могли видеть тысячи раз за свою жизнь, как и деревушку, в которой произошли эти события. Её жители ходили в лес по грибы, да по ягоды, но вдруг стали продать. Вначале деревенские не придали этому значения, всякое могло случится. Может быть, зверь какой? Или, может быть, кто-то перебрал немного, да заблудился по дурости? Да только были сбежавшие, и она приносили с собой вести о жуткой леди в плаще, алым от крови убитых. Так её и прозвали Алая Леди!

Охотники перестали пить и есть, изредка переглядываясь, Дариэль по-прежнему игнорировала всех, словно вдруг превратилась в каменную статую.

Сказитель ободрённый вниманием, добавил в голоса драматизма и стал активно жестикулировать. Он в подробностях рассказал, как Алая Леди гналась за бедными дровосеками, как расчленяла несчастных их же топором. Гензель даже присвистнул, явно оценив сцену с топором.

– А потом жители деревни получились помощь, оттуда, от куда вовсе не ожидали! Не поверите, но им на выручку пришёл настоящий ферволь по имени Волк.

В зале раздались смешки, сам же Волк, наверное, пошатнулся бы, если бы уже не сидел. Он понимал реакцию посетителей, никто бы не подумал, что ферволь может прийти на помощь людям. Даже сам Волк не поверил бы. И всё же сказитель вдохновлённо продолжал.

– Да, не удивляетесь, всё дело в том, что среди убитых была его бабушка!