скачать книгу бесплатно
Нацтер, хмурясь, покачал головой.
? Ты скажи еще, что я положил глаз на Фальмейру, и, чтобы скрыть свои чувства, пытаюсь представить все семейство Изеност в дурном свете. Кстати, Армонда еще не приставала к Корши с предложением взять ее в жены?
Я весело засмеялась.
? Ладно, Нацтер, не придумывай всяких ужасов. Я обещаю быть внимательной.
? А насчет Вороны?
? Я не против, но сначала хочу сама с ней поговорить.
? Прямо сейчас?
? Да, а что откладывать.
? Я с тобой.
Сомнения Нацтера передались и мне. Теперь наши гости стали казаться не такими уж симпатичными. Зачем, к примеру, им скрывать свои мысли?
Вернувшись в свои апартаменты, я первым делом отыскала кларксы. Нацтер обрадовался, что ему теперь не придется строить умозаключения лишь на основании увиденного.
? Лануф, я бы припрятал на себе парочку «Универсов». Уверен, у них отличный арсенал оружия.
? А может, мы их попросим забраться в лайнер и сразу взорвем?
? Ты думаешь у меня паранойя?
? Мне кажется, ты спешишь с выводами.
? Но я прежде никогда не ошибался.
? Давай, успокоимся и будем просто наблюдать.
? Хорошо.
Ворону и Армонду мы нашли в беседке, которую для нас построил султан Дордодотернзиса. Ворона раскачивалась на дереве под названием овадо, наблюдая, как девочка кормит в бассейне рыбок.
? А вот ты где, ? обрадовалась я.
? Мама…
Армонда поднялась с колен, стряхивая крошки сухого корма в воду.
? Что?то у вас тут невесело, ? заметил Нацтер.
? Армонда, ты не была на обеде и не познакомилась с гостями, почему?
Девочка виновато пожала плечами.
? Я не хочу… Я боюсь, что влюблюсь в кого?нибудь, а они скоро улетят.
? Да, это серьезный повод, ? согласилась я. – Я извинюсь за тебя перед гостями.
? Спасибо, мамочка, ? она подбежала ко мне и чмокнула в подставленную щечку. – Я тебя очень, очень люблю, ? и прошептала на ушко: ? Я бы хотела влюбиться в Нацтера по?настоящему, но не получается. Я люблю его как брата. Тогда бы тебе не пришлось извиняться за меня перед гостями.
Я с улыбкой обняла дочку. Ну почему у нее в голове такие странные мысли появляются?
Нацтер слышал ее слова, но сделал вид, что они его не касаются. Он вообще к ее причудам относился с явным равнодушием.
Армонда, грустно вздохнув, отстранилась от меня. Затем поинтересовалась:
? Зачем вы нас искали?
? Мы хотим поговорить с Вороной.
Птица перестала раскачиваться и слетела к бассейну, спросив:
? О чем?
? Армонда, ты не могла бы нас оставить наедине?
? Хорошо, я схожу пообедаю. Там никого нет?
? Все уже разошлись, ? заверил Нацтер.
? Здорово!
Она весело подпрыгнула, хлопнув в ладоши, и выбежала из беседки.
Ворона настороженно посматривала на нас, вероятно перебирая в голове грехи, которые могла натворить, в надежде, что никто не узнает. Затем из любопытства спросила:
? Я что?то натворила?
Нацтер улыбнулся, присаживаясь рядышком на скамеечку, дождался, когда птица подойдет ближе, и провел пальцами по ее шее. Перья на птице вздыбились. Заметив, что и я присаживаюсь рядом, она попятилась к воде.
? Ты мне ничего не хочешь сказать? – вкрадчиво поинтересовалась я.
? Признаюсь, это я уронила цветок в оранжерее, но я не нарочно. Я пыталась вытащить червя. Но он увернулся, мне достался лишь маленький кусочек…
? Лануф, не мучай ее, а то она нам такое расскажет, уж лучше не знать.
? Я еще в столовой пряности в ягодный пирог… просыпала… ? птица вздохнула и нахохлилась.
Нацтер засмеялся.
? А я?то думал, почему столько перца в пироге.
? Теперь понятно, почему Ворона с тех пор не прилетает в обеденный зал, ? догадалась я.
? Извините…
? Ворона, мы не затем пришли, чтобы выслушивать твои оправдания в совершенных тобой проделках.
Глаз Вороны заблестел от любопытства.
? Как ты относишься к нашим гостям? – задал вопрос Нацтер.
? Я их не видела.
? Мы ждем тебя сегодня к ужину, ? сообщила я.
А Нацтер добавил, подмигивая:
? Можешь сказать им что?нибудь ужасное.
? Я не хочу предсказывать.
? Даже нам?
Ворона замотала головой.
? Почему? – пыталась понять я. – Ты что?то знаешь?
? Здесь безопаснее.
Я переглянулась с Нацтером.
? О чем ты? – спросил парень.
? Я видела пожар.
? Посмотри на меня, ? попросила я, желая услышать подробности.
Ворона, помедлив, нехотя взглянула на меня в упор.
? Посох, посох горит… забрать велит. Держи всегда с собой, готовься, грянет бой…
Слова эти были произнесены голосом Дарьяна. Мы его узнали сразу. Но я была удивлена ? он говорил стихами! К чему бы это?
Птица смолкла, испуганно встрепенувшись.
? Это ужасно, ужасно… ? запричитала она.
? Напротив, все замечательно, ? поспешила заверить я.
? Дарьян с нами! – обрадовался Нацтер. ? Я так давно его не слышал!
? Мне надо идти за посохом, а то, как бы и, вправду, пожара не было.
Я встала и направилась к выходу. Нацтер решил остаться. Прежде чем выйти, я оглянулась, напомнив:
? Ворона, я жду тебя к ужину.
Едва я успела свернуть к своим апартаментам, как меня остановили девушки – служанки.
? Госпожа Лануф! Госпожа Лануф! – затараторили они наперебой. – Скорее, у вас пожар! Сработала пожарная сигнализация.
Я со всех ног бросилась бежать за ними.
У апартаментов уже толпились люди. Среди них я заметила Айрена.
? Лануф, туда нельзя, ? Айрен поспешил остановить меня.
Я была потрясена, как быстро сбылись слова Вороны.
? Только не говори, что собралась туда идти.
? Ты как всегда прав!
? Ну, уж нет! Ни за что!
Айрен был на пределе. Еще бы! Пожары в резиденции до сих пор не случались.
Тут появилась группа людей в противопожарном снаряжении. Без лишних слов они вбежали в полыхающие комнаты. Жар от них заставил любопытствующую публику отойти подальше. Если бы не пожарные, я действительно рискнула бы ворваться в спальню, чтобы разыскать злополучный посох. Даже Айрен не удержал бы меня.
Минуту спустя пожарные выбежали, сообщив, что пожар благополучно устранен.
Я тут же заторопилась войти. Айрен не отставал.
Зрелище, ожидавшее нас, было шокирующим. Огонь полностью уничтожил две комнаты. Всюду запах гари, обугленные стены и хлопья пены, взлетающие перед каждым нашим шагом. От вещей и мебели мало что осталось.
Я прошла в спальню и взялась за ручки обгорелого шкафа, которые еще были горячие. Дверцы заскрипели и, не удержавшись, сорвались с петель и с грохотом упали на пол, рассыпавшись в щепки.
? Ты ищешь что-то определенное? – полюбопытствовал Айрен.
? Да, более чем.
Заваленный истлевшей одеждой совершенно невредимый лежал посох. Кто бы мог заподозрить его в поджоге?
Я взяла посох в руки.
? Смотри?ка, не пострадал, ? Айрен удивленно улыбнулся.
? Поверишь ли, это он и вызвал пожар.
? По глазам вижу, ты знаешь что-то больше, чем я.
На выходе нас ожидала супруга лорда Изеност ? Ливандия. Красивая брюнетка с карими глазами. Она была уже не так стройна, как могла бы быть, если бы не налегала, как я успела заметить за обедом, на сладости. В ее глазах не было видно никаких точек. Взгляд выражал ясность и искренность. За добродушной, слегка смущенной улыбкой эта женщина пыталась скрыть растерянность.
