Тёмная рать

– Как же нам туда добраться? – недоумевал айтишник. Цент возгордился, ощутив огромное интеллектуальное превосходство над Владиком. Он сам ведь уже придумал план, и какой!

– Владик, пробил час превратиться из мальчика в мужчину, – торжественно провозгласил Цент. – Тебе поручается дело особой важности.

Несчастный программист еще ничего не знал о своем поручении, а ему уже стало дурно.

– Дело легкое, ты справишься, – убеждал его изверг. – Нужно отвлечь зомби. Они медленные, не догонят. Ты, главное, беги куда-нибудь в другую сторону от магазина, уводи их прочь, а уж я в долгу не останусь: сразу метнусь к прилавкам, отъемся и за себя и за тебя. За тебя съем самые вкусные куски, так и знай. Мне для тебя ничего не жалко.

Владику в очередной раз почудилось, что он либо спит и видит кошмар, либо умер и попал в ад. Ну не могли в этой ветви пространственно-временного континуума водиться такие люди, как Цент!

– Очкарик, не томи. Прыгай.

– Да как же это? – простонал страдалец. – Да они же меня съедят.

– На все воля божья.

– А может быть просто камень кинем, они пойдут на звук, а мы вдвоем побежим к магазину?

– Хм, интересный замысел, – невольно согласился Цент, хотя свой план нравился ему гораздо больше, поскольку в ходе его воплощения шансов выжить у Владика практически не было. – Ну, ладно, попробуй. Но если они не пойдут на звук, сразу прыгай и беги. Не могу уже терпеть, так сильно кушать хочется.

Владик спустился вниз на территорию завода и без труда отыскал несколько обломков силикатного кирпича. Имелось желание сбежать, Цент вряд ли станет стрелять ему вдогонку, побоится привлечь зомби, но не осмелился. Было страшно. С Центом страшно, а одному еще страшнее.

С камнями Владик вернулся на крышу. Цент сгорал от нетерпения, вид огромного полена нарисованной колбасы на витрине магазина рождал неудержимое слюнотечение.

– Ну, пробуй, – поторопил он. – Кидай только дальше, и вон в ту сторону.

– Я не очень далеко умею кидать, – признался Владик.

– Не умеешь кидать, будешь бегать. Решай.

Владик решил. Привстал на крыше, сделал могучий замах, и вдруг почувствовал, что опора уходит у него из-под ног. Понять, что происходит, уже не было времени, и когда его тело заскользило вниз, Владик не сдержался и завопил на всю округу. Вслед за этим раздался душераздирающий треск, и программист обнаружил, что по грудь провалился сквозь крышу внутрь проходной. Прогнившая кровля не выдержала его скудного веса.

Вопль Владика прекрасно слышали все зомби на районе. Для них это было любезное приглашение к столу. Только что вяло топчущиеся на месте, они бросились к зданию проходной, рыча и клацая зубами. Владик возрыдал и попытался вытащить себя из дыры, но не смог – мышцы рук, атрофировавшиеся за годы умственного труда и компьютерных игр, не смогли осилить даже незначительный вес его тела. В отчаянии Владик повернул голову к Центу (авось проснется в изверге хоть что-то человеческое, протянет руку помощи), и увидел смотрящее прямо на него дуло автомата. Мольбы о помощи застряли в глотке, когда Владик понял, что изверг им недоволен. Кончено, он мог бы объяснить, что не нарочно проломил своим телом крышу, ну а крик ужаса и вовсе лежал на совести рефлексов, но станет ли Цент вникать во все эти незначительные подробности? Едва ли.

– Не надо! – возрыдал Владик, пуская слезу в четыре ручья.

– Чего не надо? – возмутился Цент. – Хватайся за ствол, тормоз!

– Ты меня не убьешь? – не поверил своим ушам Владик, вцепившись руками в автомат.

– Убью, но позже. Я люблю свежее мясо, парное. Если убить сейчас, ты скоро завоняешь.

От этих разговоров Владик едва не разжал пальцы, но он прекрасно слышал, как орда зомби ломится в здание проходной. К счастью, мертвецам не хватило ума влезть на крышу. Пока не хватило.

Извлеченный из дыры Владик не остался без поощрения, и получил-таки леща-рекордсмена. Но Цент, кажется, и сам понимал, что программист ни в чем не виноват, в противном случае кара была бы куда суровее.

К тому времени, когда спасенный Владик сумел отойти от пережитого ужаса и нашел в себе силы чтобы подползти к краю крыши, вокруг проходной собралась первомайская демонстрация. Считать по головам не имело смысла, сбежалась сотня, не меньше. И толпа продолжала увеличиваться, потому что на зов своих тухлых собратьев подтягивались новые силы. Вся эта несвежая стая долбила кулаками в стену здания, таранила дверь, рычала и задирала головы. Сверху на них смотрели две порции пищи, одна с отвращением, вторая с ужасом. Дабы отвести душу, Цент переключился на огонь одиночными, и сделал несколько метких выстрелов.

– Они ведь не умрут, – напомнил Владик.

– А мне все равно приятно, – проворчал Цент. – Вот же зомби-апокалипсис, пес его дери! Покушаю я сегодня, или нет? Все из-за тебя, паразита. Говорил же – прыгай. Нет, он камешки решил покидать. Тебя бы самого кинуть.

– Может, они скоро уйдут? – высказал предположение Владик, хотя сам в него ничуть не верил. Цент оставил эту глупость без комментариев, вместо чего попотчевал программиста еще одним лещом.

Время шло, а зомби и не думали расходиться. Цент лежал на поверхности крыши и вслух рассуждал о пользе сырого мяса. Владик сидел рядом и тихо радовался, что природа наградила его столь ущербным телосложением. Будь он хоть немного мясистее, и Цент, возможно, не удержался бы перед соблазном набить брюхо представителем своего биологического вида.

– Все, не могу так больше! – решительно произнес Цент. – Сил моих нет. Никуда эти черти зубастые не денутся, а я без пищи жить не хочу и не буду.

Владик затрясся в рыданиях, ибо понял – час каннибализма пробил.

Однако Цент прополз мимо него и стал изучать заводской забор, что тянулся как раз в сторону магазина, и напротив него делал поворот на девяносто градусов. Рядом с забором возвышался столб, от него провода тянулись куда-то на крышу магазина.

– Рискнем? – спросил Цент.

Когда Владик понял, что замыслил изверг, у него внутри все оборвалось и настойчиво запросилось наружу.

– Я не смогу! – выпалил он. – Нет! Я не смогу!

– Очкарик, будь сильным. Силы тебе понадобятся, ведь ты пойдешь первым.

– Я?

– Кто-то же должен выяснить, можно пройти по забору или нет.

– Но у меня от высоты кружится голова.

– Не сгущай краски. Ты сможешь.

– Нет!

– Тогда я сброшу тебя с крыши, и тобой закусят зомби.

Для Владика отнюдь не стал открытием тот факт, что Цент является бесчеловечной свиньей, поправшей все принципы гуманизма и сходившей по нужде на права человека. Он уставился на забор, по которому ему предстояло пройти примерно сотню метров. Бетонные плиты, из которых тот состоял, были достаточно широки, если бы не ряд обстоятельств, усугубляющих ситуацию. Во-первых, Владик не кривил душой, когда говорил, что от высоты у него кружится голова. Во-вторых, с одной стороны забора неистовствовала толпа вечно голодных зомби. И, в-третьих, с другой стороны забора раскинулось нагромождение битого кирпича и кусков арматуры, даже удачное падение на которые нанесет серьезные травмы. Но самое худшее находилось за его спиной, и звалось Центом.

– Иди, очкарик, будь мужиком.

Владик так и не смог понять, каким образом самоубийственный акт акробатики сделает его мужиком. Он может легко сделать его инвалидом, и еще легче трупом, но мужиком…. Программист обернулся, теша гаснущую надежду, что Цент передумает. Но тот лишь передернул затвор автомата и произнес:

– Или вперед, или вниз. Выбирай.

Дрожащей ногой Владик ступил на торец плиты. Зомби, словно почуяв скорый завтрак, активизировались. Иные из них даже подпрыгивали, силясь ухватить добычу за ногу, и у них почти получалось. К счастью, тоталитарный коммунистический режим не экономил на бетоне, и плиты были достаточно высоки, чтобы не дать мертвецам дотянуться до лакомства. Что, впрочем, не гарантировало, что лакомство само не упадет им в зубы.

Владик шел медленно, расставив руки, согнув ноги и стараясь не смотреть вниз. Внизу было страшно. Казалось, ад разверзся и из его глубин на свет божий вылезли жуткие демоны. Вместе с ними вылез и главный начальник преисподней, известный так же как Цент.

– Очкарик, хорошо идешь, но медленно, – подал голос Люцифер. – Поднажми.

Тут Владик потерял равновесие и зашатался из стороны в сторону, визжа от ужаса.

– Держись, не падай! – подбодрил его Цент.

Владику и самому не хотелось. Он кое-как поймал равновесие, и продолжил свой нелегкий путь. Когда первопроходец преодолел две плиты, на забор ступил Цент. Шел спокойно, без суеты, равновесие сохранял без труда. Зомби, тянущие к нему руки и скалящие зубы, немного нервировали, но Цент старался не обращать на них внимания. Все его мысли были заняты предстоящей трапезой. Пускай магазин побережется, его ждет разгром и опустошение!

На четвертой плите Цент догнал Владика. В программисте перегорел последний грамм храбрости из тех пяти, что были в самом начале, и теперь он стоял на месте, раскачиваясь, как мачта парусника в шторм.

– Ты стоишь между мной и сервелатом, – сообщил ему Цент.

– Не могу! – ревел Владик, у которого натурально подкашивались ноги. Мышцы не слушались, тело сковал паралич, мочевой пузырь едва не лопался под давлением отваги.

– Тогда я тебя скидываю, – обрадовал его изверг. – Мне надо вперед. Не можешь идти – освободи дорогу.

– Дай мне вернуться на крышу.

– Возвращаться – плохая примета. Это неприемлемо. Давай, короче, прыгай вниз. Смотри, как они тебя хотят. Что, вурдалаки, хотите очкарика?

Зомби, словно поняв человеческую речь, зарычали громче прежнего.

Мысленно призывая на голову Цента гнев божий, Владик сдвинулся с места и пошел вперед. Для него это был подвиг, но изверг не оценил, продолжая торопить и угрожать.

– Да шевели ты окороками! Вот же черепаха! Тут места столько, что на велосипеде проехать можно, а он пройти не может. Теперь понятно, почему таких вот, как ты, инвалидов без диагноза, в армию не берут. Не придумали еще таких войск, где ты мог бы служить. Белый билет, Владик, твой диагноз по жизни. Поэтому единственная баба, которая тебе дала, оказалась сорокалетней страхолюдиной с пикантным прошлым. И то удивляюсь, что она в тебе нашла? Наверное, на приданное твое польстилась. Больше, потому что, не на что.

Трудно сказать, была ли тому виной обличительная речь Цента, но Владик вдруг оступился и рухнул промежностью на торец бетонной плиты. Мужское начало приняло весь удар на себя, а тот был столь силен, что у Владика на мгновение отключилось сознание. Это мгновение было самым счастливым за последние дни, потому что в наступившей тьме не водился Цент.

Владик очнулся от дикой боли – та была такой сильной, будто между ног взорвалась граната. К тому же кто-то бил его по голове и что-то требовал невыносимо гнусным голосом. Еще кто-то настойчиво хватал за ногу.

– Очкарик, хватит визжать, уши вянут! – требовал Цент.

Первая, самая мощная волна боли отступила, и Владик понял, что он кричит. Не сразу удалось понять, что происходит, а когда он опустил взгляд, то увидел, как руки мертвецов лапают его ногу, силясь ухватить половчее и сдернуть добычу вниз. Страх перед съедением оказался сильнее болевых ощущений. Владик попытался вновь встать на торец плиты, но не мог – не хватало силы в руках, страх парализовал мышцы, сокрушенное об бетон хозяйство отзывалось чудовищной болью на каждое движение.

– Угораздило же связаться с этим дураком! – возмущался Цент. – Почему на период зомби-апокалипсиса компанию мне не составил крутой перец вроде меня? Почему попался лох? Ты, убогий! Я считаю до двух, до трех тебе жирно, и тогда….

– Я не могу встать! – прорыдал Владик, мечтая умереть и попасть в ад: рогатые черти, вечные муки, жарка на сковороде и никакого Цента – восхитительно!

Цент схватил Владика за шиворот и легко вздернул на ноги. Тот стиснул зубы так, что чуть не откусил себе кончик языка. О том, что творилось в штанах, не хотелось и думать, но судя по ощущениям, ничего хорошего. Сможет ли он теперь стать отцом, или хотя бы матерью?

– Не беси меня, очкарик! – потребовал Цент.

– Боже, как больно, – рыдал программист.

– Если не заткнешься, я ногой добью то, что ты сам себе не добил об плиту. Иди, тупой, да живее!

Путь до угла был долог и труден. Владик несколько раз едва не срывался с забора прямо в лапы к зомби, и идущий позади Цент ни разу не предпринял попытки помочь ему. Владик не держал за это зла на изверга, напротив, радовал уже тот факт, что садист из девяностых не подтолкнул его в объятия верной смерти. А он мог. Наверное, просто не догадался. Или припас для несчастного программиста нечто куда более кошмарное? Владик не хотел даже думать об этом.

Когда они достигли угла забора, оправдались худшие опасения Владика. План Цента заключался в том, чтобы добраться до магазина по проводам. Вот для чего ему нужен был первопроходец. Не для того, чтобы испытать надежность бетонных плит, а чтобы проверить – выдержат ли провода вес человеческого тела. А заодно убедиться, что те не под напряжением, потому что всякое ведь может быть.

– А если он под током? – заныл Владик.

– Смотри на вещи с позитивной стороны, – посоветовал оптимист Цент. – Если упадешь на землю живой, тебя загрызут зомби, а это больно. Ну а если ушибет током, то отмучаешься быстро и без криков. Лезь, очкарик, не тяни время. Ты и так сегодня заслужил весьма суровое наказание, не усугубляй.

Чьи-то заботливые руки снабдили деревянный столб железными скобами, по которым Владик сумел добраться до верха. Смотреть вниз он себе категорически запретил, вперед тоже, потому что его и здание магазина разделяло немыслимо огромное расстояние. Цент карабкался следом и подбадривал смертника угрозами. Зажмурившись, Владик протянул руку и схватился за провод. Ничего не произошло, напряжение отсутствовало.

– Первый пошел! – требовал Цент, больно щипая программиста за ногу.

Владик неуклюже влез чуть повыше, зацепился за провод ногами и повис над бездной. Затем кое-как преодолел полметра, и понял, что выдохся.

– Даю две минуты, – сказал ему Цент.

– На отдых? – не поверил своим ушам Владик.

– На все. Не уложишься – перерублю провод. Найду другой способ попасть в магазин, но тебя, паразита, я проучу.

– Да ведь я же погибну.

– Ну, хоть погибнешь ученым, тоже плюс. Время пошло.

Весь ужас ситуации заключалась в том, что Владик не мог сказать наверняка – шутит Цент или говорит серьезно. Изверг уже доказал, что способен, не моргнув глазом, убить человека, а если он сделал это однажды, может и повторить. К тому же Владик начал подозревать, что он совсем не нравится Центу, а для зверского маньяка это уже достаточный повод для убийства.

Этот подвиг, совершенный под угрозой смерти, Владик почти не запомнил. Смотрел он только вверх, видел провод, опасно прогибающийся под его весом, и свои окровавленные руки. Боли не чувствовал, после отбитой мошонки какие-то порезы на ладонях мало что значили. А слышал только голодное рычание зомби под собой и голос Цента, который, шутки ради, пару раз начинал дергать провод с криком – режу! В первый раз неподготовленный Владик от страха разжал пальцы и повис на ногах. Невольно глянул вниз, только одним глазком, и чуть не стал постоянным пациентом логопеда.

– Очкарик, резче! – торопил бездушный мучитель.

Владик продолжил свой страшный путь, и в какой-то момент силы оставили его окончательно. Он понял, что сейчас сорвется и упадет. И погибнет. И ни одна живая душа не всплакнет о нем, потому что из всех живых душ остался только Цент, а у того либо вовсе нет души, либо есть, но какая-то бракованная. Пальцы разжались, Владик взвыл и упал с высоты одного метра на крышу магазина. Оказалось, он уже давно добрался до цели, просто Цент не удосужился ему об этом сообщить.

После того как первопроходец благополучно миновал улицу, на проводе повис бывший рэкетир. Он был сильнее Владика, но и значительно тяжелее. Провод сильно провис под немалым грузом, за который стоило поблагодарить Анфису с ее котлетами и блинами, Цент двигался быстро, как мог, больше всего боясь умереть раньше Владика. Стоило представить, что очкарик в одно лицо слопает все, что найдет в магазине, как желание жить укреплялось стократно. Цент не мог позволить свершиться этому. Не для того он столько мучился, живя в невыносимые времена порядка, чтобы не успеть в полной мере насладиться своей родной стихией – хаосом, беззаконьем и анархией. И колбасой, за которую теперь не нужно было платить мордатой продавщице непомерно высокую цену.

Спрыгнув на крышу, и остудив о холодный после ночи гудрон горящие огнем и обильно кровоточащие ладони, Цент поднял взгляд и увидел Владика. Программист вел себя возмутительным образом – развалился на крыше, будто на пляже, закрыл глаза и отдался несанкционированному отдыху. Все это говорило о том, что Владик отнюдь не хочет жить. Потому что хоти он этого, то не загорал бы на солнышке, а уже искал способ проникнуть в магазин.

– У меня все руки изранены, – тут же заныл очкарик, стоило Центу появиться рядом.

– Сходи в больничку, оформи инвалидность, – холодно, без тени сочувствия, посоветовал ему изверг из девяностых. – Какого лешего ты развалился? Кто разрешил?

– Но я так устал….

– Знавал я одного такого нытика, – зловещим голосом поведал Цент. – Он тоже любил пожаловаться. То у него рука болит, то нога, то устал очень. Вот я смотрел на него, смотрел, и думал: не живет человек – мучается. Весь в страданиях погряз, все у него плохо, недуги одолевают. Зачем ему такая жизнь?

– И что ты сделал? – простонал Владик, интуитивно догадываясь, что история с участием Цента априори не могла завершиться хэппи-эндом.

– Я ему помог.

– Как?

– Эффективно. Все болячки прошли сразу, и усталость как рукой сняло. У него такое лицо было счастливое и одухотворенное… в гробу.

Рассказ Цента о совершенном благодеянии положительным образом сказался на самочувствии Владика. Программист тут же вскочил на ноги, ощущая небывалый прилив сил и чудесное исцеление от всех недугов.

– Поищем вход, – предложил Цент. – Ты смотри там, а я тут. Надо как-то пролезть в магазин, у меня уже круги перед глазами от недоедания.

После тщательного осмотра путь к сытости был обнаружен. Им оказалось небольшое приоткрытое окошко в трех метрах над землей. Подобраться к нему можно было по водосточной трубе. Альпинизм намечался рискованный. Шанс сорваться и покалечиться, а то и вовсе разбиться насмерть, усугубляли пасущиеся внизу мертвецы. Владик представил себе предстоящий подвиг, и у него подломились ноги.

– Да, опасно, – помыслил вслух Цент, для пробы толкая ногой водосточную трубу. Та как-то подозрительно активно зашаталась. Арматура, которой она крепилась к стене, выглядела тонкой и ненадежной, и еще неизвестно, на какую глубину вбиты в кладку штырьки. Как ни велика была жажда Цента поглотить колбасное изобилие, сокрытое в недрах гастронома, он все же ценил свою жизнь чуть больше, чем удовлетворение потребностей желудка.

– Поищем другой путь? – с надеждой спросил Владик, когда увидел, что изверг с озабоченным лицом отошел от водостока.

– Другого пути нет, – вздохнул Цент. – Придется рискнуть. Оно того стоит. Ну, чего ждешь?

– А? – не понял Владик.

– Чего, говорю, ждешь?

– Я?

– Ты тут еще кого-то видишь? Владик, перестань меня огорчать. Не люблю тупых.

– Да, хорошо, я больше не буду, – невпопад пообещал Владик, все еще не понимая, что хочет от него душегуб из девяностых.

– Нет, ты глянь на него! – возмутился Цент. – Встал и стоит. Ты чего стоишь, а?

– А что мне делать? – растерялся программист.

Этот вопрос стал последней каплей, переполнившей чашу терпения Цента. Ничего не понимающий Владик вдруг был грубо схвачен за шкирку, после чего непреодолимо сильная рука бывшего рэкетира потащила его хилую тушку прямо к краю крыши.

– Не надо! – чуть слышно взмолился страдалец, предпринимая вялые, заведомо обреченные не неудачу, попытки высвободиться.

– Или полезешь по трубе, или полетишь по воздуху, – озвучил все варианты Цент. – Выбирай.

– Я полезу! Полезу!

– Молодец. Не сомневался в тебе. Ну, вперед.

Пальцы терзателя разжались, Владик мешком шлепнулся на поверхность крыши. Осторожно подполз к самому краю и глянул вниз. Пред ним разверзлась пропасть, на дне которой расхаживали живые мертвецы. Водосточная труба казалась тонкой и ненадежной, да и сил на спуск не осталось – все израсходовал, пока лез по проводу.

Владик зажмурился, борясь с головокружением. Даже не верилось, что он сможет это сделать.

– Очкарик, я надеюсь, ты осознаешь всю тяжесть последствий своего промедления? – недобрым голосом осведомился Цент. – Каждая лишняя минута моего голодания отольется тебе в часы невыносимых мук. Грядут терзания, Владик. Мучения, пытки и боль. И не думай, что дело ограничится одним только паяльником, хотя и его тебе не миновать, но тебя еще ожидают такие замечательные процедуры, как полировка зубов напильником и охолащивание тисками….

Владик сам не понял, как оказался на трубе. Только что лежал на крыше и умирал от страха, и вот уже бодро ползет вниз, презрев опасность и не боясь ни высоты, ни мертвецов. Весь существующий в его организме эмоциональный объем заполнил страх перед Центом.

– Так, так, хорошо, – подбадривал изверг, поглядывая сверху на первопроходца. – Не останавливаемся, продолжаем спуск.

Очередной металлический штырь, на который Владик поставил ногу, вдруг предательски обломился. Кричащий от ужаса программист повис на руках, просматривая пролетающую перед глазами жизнь. Снизу его заметили мертвецы и радостно зарычали. Сверху маячила тошнотворная физиономия изверга, который опять взялся перечислять ожидающие жертву процедуры страдательного типа.

Израненные пальцы не выдержали и соскользнули со штырей. Владик проехал по трубе метра полтора, и лишь чудом сумел затормозить.

– Господи! – рыдал он. – Помогите мне, люди! Я больше не могу!

– Очкарик, хватит шуметь, – приказал Цент. – Ты уже на месте. Лезь в окно.

Разлепив залитые слезами глаза, Владик увидел рядом с собой открытое окно. До него было около полуметра. Изловчившись, Владик прыгнул и зацепился за его край. Какое-то время, натужно сопя, скреб ногами по стене, силясь отыскать точку опоры, а затем все же сумел втащить свой организм внутрь. Цент выждал пять секунд, но поскольку из магазина не неслись дикие крики съедаемого живьем программиста, размашисто перекрестился, повесил автомат за спину, и полез следом.

Когда Цент с трудом протиснулся в крошечное окошко и рухнул на твердый пол, он тут же решил для себя, что Владик больше нежилец. Хоти программист существовать дальше, он бы позаботился о том, чтобы конкретный пацан упал на что-нибудь мягкое и нежное, в крайнем случае, постелил бы на пол себя. А когда рассерженный рэкетир поднял взгляд, то увидел и самого провинившегося паренька. Тот стоял, прижавшись к стене, таращил глаза в пространство, и, вроде бы, даже не дышал.

Поднявшись на ноги, Цент осмотрелся. Окольная тропа привела его в какое-то небольшое помещение, заставленное картонными коробками. В коробках было мыло, шампунь и прочая бытовая химия. Впрочем, в стене имелась дверь, ведущая, очевидно, в торговый зал.

Подойдя к Владику, Цент наклонился к нему и приказал:

– Дыхни!

Владик выполнил приказ. Цент внимательно понюхал выхлоп, и с души отлегло. Он так боялся, что Владик, первым попав в магазин, съест колбасу, что сердце было не на месте. Слава богу, обошлось.

– Ты чего тут стоишь? – спросил он.

– Я что-то слышал, – прошептал Владик.

– Где?

– Там, за дверью. Там кто-то есть.

– Почему не выяснил?

– Я испугался, – признался Владик.

– Что ж, свои страхи нужно преодолевать, – заметил Цент. – Я тебе в этом помогу. Пошел вперед!

Перечить Владик не смог.

Дверь открылась без скрипа, за ней оказался узкий темный коридор. В одном конце он был немного светлее, а поскольку после зомби-апокалипсиса снабжение города электричеством прервалось, там, вероятно, располагался торговый зал. Владик шел первым, Цент двигался за ним и постоянно подталкивал героя в спину. Когда они достигли выхода из коридора, у Владика камень с души упал, а у Цента два. Цель была достигнута. После стольких опасных приключений они, наконец, добрались до еды.

– Ты только погляди! – восхищенно произнес Цент, радостно обозревая бесконечные стеллажи с товаром. – Ну, очкарик, шашлык из тебя временно отменяется. Пока живи, нагуливай жирок.

Владик приготовился порадоваться, но тут из-за ближайшего стеллажа прямо на него вырулил человек. Как всегда в критические момент жизни, Владиком овладел ступор. Он застыл столбом, таращась на источник опасности. Зомби тоже уставился на него, но почему-то не напал. Наверное, потому, что его зубы были заняты торчащей изо рта палкой колбасы.