скачать книгу бесплатно
– Спасибо. Я так и думала. Ты единственный из землян, который внушает мне доверие. Поэтому я и выбрала именно тебя. Слушай внимательно, что я тебе скажу, и постарайся сделать правильные выводы. То, что ты видишь, это лишь внешняя сторона дела. Есть проблема, от которой многое зависит. Она должна быть решена в ближайшее время. В галактике несколько планет, населенных людьми, миллиардами людей. Они знают о нас все. Даже то, что мы завладели энергоном. Но у них нет топлива для кораблей и нет излучателей. Иначе они уже были бы здесь, и мы не вышли бы из подземного города никогда. Но кто может с уверенностью сказать, что завтра они не найдут практалуон и у них не будет энергона? Никто. Мы должны их опередить и захватить весь имеющийся запас этой энергии. Ты понимаешь меня?
– Понимаю. Но чем я могу помочь? В чем моя задача?
– Ты землянин. Ты всю свою жизнь провел в корабле. Знаешь его и умеешь им управлять. Энергон есть сейчас только на твоей планете. Туда его доставили твои предки. Его охраняют хранители рун. Ты полетишь на Землю и доставишь сюда весь запас топлива, – правительница внимательно посмотрела на Ирмана. Он молчал. Дарна ждала ответа.
– Но это невозможно, – придя в себя, произнес Ирман, – полет займет много времени, тысячи лет.
– Я ждала этого вопроса. Путь до Земли займет два год по нашему времени. Максимум, как через пять лет ты должен вернуться.
– Но как?
– Все проще, чем ты думаешь. Земля не так далеко, как вам кажется. Ваши навигационные приборы далеко не совершенны. Вы все это время блуждали по спирали. Это особенность наших галактик. На ваш корабль мы уже установили наши системы. Так же поставили надежную защиту. С ее помощью вы будете невидимы, когда этого потребует обстановка. Что сейчас происходит на Земле, мы не знаем. Когда ваш корабль отправлялся в поиск, там начиналось глобальное изменение структуры планеты. Ваши предки создали капсулы, в которые поместили энергон и людей. Эти капсулы должны были выжить даже при самых неблагоприятных условиях. Тебе их нужно будет найти и доставить на Прогмею.
– Но если люди выжили, они не отдадут энергию.
– Вряд ли сейчас там есть разумные существа, но исключать их наличие мы не будем. С тобой полетят наши люди. Они будут знать, что делать в случае наличия разума на Земле. Твоя задача доставить их на планету. И, пожалуйста, выкинь из головы весь мусор, называемым долгом перед предками. Твоя родина рождается здесь. Твой народ здесь. Твоя девушка здесь. И дети твои тоже будут здесь, на Прогмее. Вот и все, что тебе нужно помнить. Ради этого и жизнь не жалко отдать. Подумай над тем, что я сказала. Ты можешь отказаться. Полетят другие, но тогда ты не сможешь спать спокойно, потому что ты не смог сделать самое главное в своей жизни, принести мир в свой дом.
Ирман вернулся вечером в дом Эстны поздно и, кое-как перекусив, собрался уходить.
– Что с тобой, Ирман, что-то случилось? – спросила Эстна.
– Ничего, дорогая, я просто устал, да и Дикс просил зайти. Извини, я завтра приду пораньше, обещаю, – Ирман не умел, да и не хотел врать, а сказать правду пока не решался. Он и сам ничего не решил еще.
Дикса он застал дома. Они с Верной собирались спать, когда в дверь постучали.
– Интересно, кого там еще принесло, – проворчал Дикс и, поцеловав Верну, добавил, – ты спи, я скоро приду.
Возбужденный вид Ирмана говорил о том, что спать Верне сегодня придется одной. Дикс отвел его в дальнюю комнату и там внимательно выслушал его.
– Можно было предположить, что Дарна не оставит Землю в покое, пока на ней есть энергон, – Дикс от волнения вскочил и заходил по комнате, натыкаясь на стулья, столы и стены, – из нее получился отличный правитель, вот только куда она нас заведет со своими фантазиями.
– Это не фантазии, Дикс. Дарна прагматичная женщина и мыслит рационально. Я, в начале, тоже опешил, но потом понял. Она права. Пока где-то есть энергон, всегда будет угроза. Мы не знаем, что сейчас творится на Земле. Может, там уже и нет никого. А у нас под боком куча планет с Повелителем галактики. Ты думаешь, он оставит нас в покое? Да ничего подобного. Я полностью согласен с Дарной. Нужно лететь. Ты полетишь со мной?
Дикс остановился и посмотрел на друга. Он не узнавал его сейчас. Беспечный и всегда веселый Ирман, оказывается, мог быть серьезным и рассудительным. В комнату вошла Верна.
– Что это вы здесь обсуждаете? Секреты появились? А ну быстро выкладывайте, по какому случаю совещание.
– Да вот Ирман на Землю собрался лететь за энергоном. Приглашает и меня принять участие в прогулке по космосу, – ответил Дикс и сел на стул.
– Что за бред, какие прогулки. До Земли не только мы, наши внуки не долетят, – Верна подошла к Ирману, и заглянула ему в глаза, – что ты задумал, говори.
– Только этого нам не хватало, – воскликнула она после рассказа Ирмана, – мы родились и выросли на этом корабле. Нашей мечтой было найти планету, на которой мы будем жить. И вот, когда мечта сбылась, мы должны снова садиться в эту банку и лететь куда-то. Лично я против.
– Ты забыла видно, Верна, что корабль должен вернуться на Землю. Мы лишь разведчики, члены экипажа, а не беженцы. И здесь мы в гостях. Нас пока терпят, но до какой поры? Вспомни, что она сделала с Борном. Я считаю, что это наш шанс. А вот Ирман считает по-другому. Он уже разделяет мнение Дарны и полностью согласен с ней. Но я не согласен. На Земле могут остаться люди, наша раса. Они нас ждут и верят нам. По-твоему, Ирман, мы должны предать их в угоду Дарне, выкупить, таким образом, свое право на счастливую жизнь? – Дикс снова вскочил со стула и забегал по комнате.
Верна сидела и смотрела на него, а Ирман уставился в пол что-то шептал. Он всегда разговаривал сам с собой, когда думал.
– Сядь, Дикс, успокойся, – сказала Верна, – никто не собирается нарушать закон. Но Дарна пошлет с нами своих людей, и какие у них будут инструкции, мы не знаем и не узнаем. Для нее главное это захватить энергон. Я думаю, что она использует своих светлячков. Это очень эффективное средство. А если мы будем против, то их и нам, запихнут в голову. Я думаю, что придется лететь, ты убедил меня, Дикс. Даже если я не соглашусь, ты все равно полетишь.
– Завтра к вечеру я должен дать ответ, – заговорил Ирман, – два года в пути достаточно, что бы придумать выход их очередной ловушки. Только вот что скажет Эстна. Я без нее с места не сдвинусь.
– Успокойся, она за тобой на край света пойдет, – Дикс встал посередине комнаты, – итак, мы даем согласие, а там посмотрим, кто кому этих светящихся тварей в голову засунет.
На следующий день Ирман с раннего утра отправился к Эстне. Она только проснулась и вышла к нему, протирая заспанные глаза.
– Ты почему так рано, снова что-то случилось? Вчера ты убежал сам не свой.
– Отец дома? – не отвечая, спросил Ирман, целуя подругу.
– Где же ему еще быть? – смеясь и отворачиваясь, сказала Эстна, – перестань, Ирман, идем в дом.
За завтраком Ирман рассказал план Дарны и их с Диксом соображения по этому поводу. От волнения он постоянно сбивался и смотрел на Эстну. Вернер слушал спокойно, только иногда переспрашивал, если не понимал путаницу Ирмана. Эстна все это время молчала, в глазах ее стояли слезы.
– Теперь все сходится. Я знал, что Дарна не остановится на достигнутом. Как житель Прогмеи, я полностью ее поддерживаю. Она смотрит в будущее. Но меня беспокоит не это. Я думаю, что получив энергон, она станет покорять планеты Повелителя. А это приведет к войне. Но я могу и ошибаться. Во всяком случае, ты отправишься на Землю.
– Я полечу с тобой, – твердо заявила Эстна.
Ирман, взмокший от напряжения, улыбнулся и вопросительно посмотрел на Верлена. Тот ничего не ответил, только печально кивнул головой.
Подготовка к полету заняла два месяца. На корабль было установлено оборудование с корабля Дарны. Это навигационные приборы и системы защиты. Грузовые отсеки заполнили только самым необходимым, поэтому вес корабля уменьшился почти вдвое. Излучатели были в большей части сняты, за счет чего значительно увеличилась его скорость и маневренность. Это уже был не грузовой звездолет, а боевой разведывательный крейсер. Экипаж составил десять человек. Этого было достаточно для управления звездолетом. Кроме Ирмана и Дикса, землян не было. Дарна накануне старта не позволила лететь Эстне и Верне. Они оставались на планете. Командиром экипажа был назначен Ирман, но ответственность за проведение операции, по распоряжению Дарны, лежала на Тиме. Перед стартом Дарна собрала экипаж у себя во дворце и пожелала им удачи. Корабль отправился в обратный путь.
Глава 11
Два года по календарю Прогмеи тянулись бесконечно долго для друзей-землян. Их подруги остались практически заложницами Дарны. Когда Ирман поставил ей условие, что полетит только с Диксом и их женщинами, повелительница рассмеялась:
– Я не так наивна, Ирман, что бы совсем потерять голову. Ты ведь не считаешь меня такой доверчивой? Ваши подруги останутся здесь. Это будет лучшая гарантия вашего успеха.
Ирман был вне себя, но сделать так ничего и не смог. Дикс чувствовал себя не лучше. Но вот, наконец, они подошли к солнечной системе. Тим со своей командой собрались в кабине пилота. Подошло время выхода на связь с Землей. Дикс до последнего надеялся, что им никто не ответит. Так было бы проще, по его мнению, искать челноки на пустой планете. Но они получили ответ. Они получили приказ остановить корабль.
– Земля не погибла, – задумчиво произнес Дикс, – наша раса ждала нас. Но там не все спокойно. Они не могут нас принять.
– Я не намерен ждать, когда они разрешат нам посадку. Дикс, немедленно подготовь челнок. Мы с тобой отправляемся на капсулу. Ты определил координаты?
– Да, место посадки введено в систему корабля. Мы, что летим вдвоем? – спросил он Тима.
– Именно так и немедленно, – Тим посмотрел на Ирмана, – как только мы войдем в солнечную систему, включишь защиту.
Через час челнок покинул корабль. Тим вошел в него с небольшим чемоданом в руке и, сев рядом Диксом, положил его себе на колени.
– После посадки вступишь в контакт с Наставником. Я останусь в челноке. Затем вернешься и получишь новые инструкции. Да, чуть не забыл тебя предупредить. Не отклоняйся от своей роли. Я буду наблюдать за тобой.
– У меня что, датчик в голове? – усмехнулся Дикс.
– Зря иронизируешь, ты еще не знаешь моих способностей. Включи, лучше, отвлекающий модуль. Пусть думают, что мы задерживаемся. На подлете мы их предупредим, а то, как бы не приняли нас за врагов и не уничтожили.
Затем во время всего полета они почти не разговаривали, только по крайней необходимости Тим давал свои распоряжения. Дикс заметил, что он ни на секунду не расстается со своим чемоданом. Что там находилось, для Дикса не составляло труда догадаться. В нем хранились светлячки, циклоиды, как их называли на планете Прогмея.
Посадка на капсулу была успешной, и Дикс выполнил первое поручение Тима полностью кроме переданной Наставнику записки.
После рассказа Дикса в кабинете Наставника наступила тишина. Радостную весть о том, что разведчики нашли планеты, пригодные для жизни людей, омрачал тот факт, что там их не ждали. Больше того, сочли необходимым подвергнуть уничтожению. Наставник в этом уже не сомневался. Дикс и Ирман были лишь проводниками. Заполучив энергон, Тим с легкостью мог уничтожить планету. Излучатель крейсера обладал такой мощью.
– Я должен выразить тебе благодарность от лица нашего народа, Дикс, что остался верен своему долгу, – Вентург встал и подошел к своей картине, – Тима нет. С экипажем корабля мы тоже справимся, дело времени. А вот как поступим с Дарной, пока не знаю. На Прогмее остались наши люди. Если корабль не вернется, думаю что Дарна не оставит их в живых.
При последних словах Наставника Дикс вздрогнул. Мысль о том, что Верна погибнет по его вине преследовала его все это время, но он старался отгонять ее. А сейчас Вентург сказал об этом вслух. Наставник заметил реакцию Дикса на свои слова и пожалел, что произнес их. На Прогмее осталась его Верна.
– Как бы парень не натворил чего, нужно за ним присмотреть, – подумал он.
– Корабль нужно посадить, – предложил Чарли.
– Согласен. Пошлешь Бени с группой. Постарайтесь группу Тима оставить в живых. Нам они еще пригодятся в переговорах с Дарной, – Вентург достал из шкафа бутылку вина, бокалы и поставил на стол, – а сейчас выпьем за встречу, и пусть нам сопутствует удача.
На следующий день Дикс вышел на связь с кораблем и отдал команду зайти на орбиту Земли. Вскоре на системах слежения хранителей был обнаружен крейсер Дарны. Он уже находился в заданной точке. Наступило время запуска челнока Бени. Дикс неотлучно находился на месте пилота челнока и, когда поступила команда к запуску, челнок остался на месте.
– Что там у них происходит, почему Бени тянет время? – Чарли включил внутреннюю связь с челноком, – Бени, почему не выполнена команда?
– Мы зафиксировали старт неизвестного аппарата. Он уже на подходе к крейсеру, – раздался в ответ голос Бени, – вы что, не видите его?
– Нет, кроме корабля ничего нет. Выйди на связь с Ирманом. Срочно, – скомандовал Чарли.
Наступила тишина. Чарли не отрывал глаз с экранов, показывающих крейсер. Никаких космических аппаратов не было.
–Может, был сбой системы на челноке? Программа продублировала на систему слежения их полет? – подумал Чарли, – Бени, что со связью?
– Молчат. Мы определили тип аппарата, Чарли. Ты не поверишь, это челнок Дьэна.
– Не может быть. Откуда он стартовал?
– С территории России. С точки, расположенной недалеко от его капсулы. Вы его не видите, потому что на нашем челноке совершенно другая система слежения.
– Передай на корабль, что бы уничтожили приближающийся аппарат.
– Поздно. Крейсер принял челнок.
– Вылетай, Бени. Только будь осторожен.
– Хорошо, Чарли. На месте разберемся.
Челнок вышел из воды и с большим ускорением устремился ввысь, оставив позади себя гигантскую волну. Дикс, сидящий рядом с Бени за все это время не проронил ни слова. Он не знал, кто такой Дьэн, только догадывался, что на Земле далеко не все спокойно. Хранители находились в капсулах под землей. Это напомнило ему Прогмею. На подходе к планете, он заметил множество городов, значит, она обитаема. Дикс не спрашивал о том, что сейчас происходит на Земле, наивно полагая, что ему об этом расскажут. Но хранители не сказали, ни слова. А теперь этот челнок, какого то, Дьэна. Кто он такой и какие у него возможности? Ведь на крейсере остался Ирман.
– Бени, ты можешь мне объяснить, кто сейчас на корабле? – не выдержал Дикс, – почему вы мне ничего не говорите?
– Извини, Дикс, я как-то не подумал, что ты не в курсе событий, – Бени смутился. Он, в самом деле, совсем забыл, что Дикс ничего не знает, – Дьэн когда-то был правителем гномов. Они так же пережили становление Земли в капсуле. Если ты читал историю, должен знать, что это за народец. Мы закрыли его капсулу, уничтожили корабль, а самого Дьэна потеряли. И вот сейчас он активизировался. Только не представляю, на что он рассчитывает. Так, все, Дикс. Мы у цели. Выходи на связь.
