Добыча: поймать живым или мертвым

– Обед готов, – Зверь вытирал руки об полотенце и внимательно меня разглядывал. Что он пытается тут рассмотреть? Насколько у меня потекли слюнки? Не дождется.

Я уселась на стул. Он же смирил меня непонимающим взглядом.

– Раз обед готов, можешь накрывать на стол. Разрешаю.

Вообще, мне хотелось его позлить. Я была уверена, что он взбрыкнет и что-нибудь выкинет. К примеру, кострюлю мне на головы… Но… Он просто взял, наложил еду в тарелку и поставил передо мной. Вторую поставил рядышком и уселся на стул. Последние дни мне кажется, что я нахожусь в каком-то абсурдном сне… Королевский Зверь готовит мне обед… Причем в цепях, которые я же на него и нацепила. Может, у меня и в самом деле крыша едет?Не, ну а что? Раз он меня похитил, пускай и ухаживает. Не я же в цепях. Выбора у него особо нет. Вот мог бы согласиться спустить меня вниз и не мучиться… Но звереныш явно мазохист. Только… почему он улыбается?

– Приятного аппетита.

Ага. Попробуй и сдохни. Сегодня в меню особое блюдо – мясо с подливкой из мышьяка. Других объяснений его миролюбивому поведению я не вижу.

– На, попробуй, – я отрезала щедрый кусок и подцепила его вилкой.

– Это еще зач… – договорить он не успел.

Я впихнула ему вилку в рот. Зверенышу ничего не оставалось сделать, кроме как скушать угощение.

– Какая ты щедрая… Создаешь романтичную атмосферу даже во время обеда…

– А представь, как романтично: если ты добавил пару капель яда, то мы умрем в один день…

– Дамочка, по себе людей не судят.

– А я никого и не сужу.

– Да позабыл… – хмыкнул он. – Сразу вырубаешь и похищаешь.

Ну да. И даже не раскаиваюсь.

– А дальше что?

– Отрубаю голову. И не поверишь… – я отправила кусок мяса уже себе в рот. Судя по всему, яд он все-таки не добавил. – Никакого осуждения.

– Тебе никто не говорил, что ты чокнутая?

– Тебе никто не говорил, что с чокнутыми связываться не стоит?

– Как иронично, что одна чокнутая дамочка меня связала.

– Дважды, между прочим.

Может записать этот пунктик в свой послужной список? Если бы не Кодекс, то мои услуги взлетели бы в цене… Хотя… Думаю, спрос будет и на черном рынке. Осталось только выбраться из этого замка.

– Не похищал бы, сидел бы спокойно в своем замке.

– А может, мне надоело спокойствие?

Приехали. Я похожа на шута, который будет его развлекать? Да пошел он в… Я резко встала из-за стола и вышла. Было вкусно, жаль, что в такой пренеприятной компании. Уж лучше бы поела в одиночестве.

– Эй, ты куда?

Зверь вышел за мной. Ожидаемо.

– Туда, – пожала плечами я и двинулась наугад.

– Какое интересное направление…

Надо бы нормально осмотреться в этом замке. Он громадный. За раз его точно не обойдешь. Я уверена, за вчерашний день я не увидела и половины… Зачем кому-то вообще взбрело в голову строить замок на вершине горы? Вряд ли этот звереныш до этого додумался. А если и додумался, то вряд ли бы осилил, каким бы крутым магом он ни являлся…

– Ты что-то ищешь?

Его вопрос вывел меня из размышлений.

– Что-то ищу.

– Провести экскурсию?

Желательно экскурсию к выходу отсюда.

– Зачем ты вообще за мной прешься?

– Может, потому что это мой замок?

– Боишься, что разгромлю тут все?

А это идея…

– Учти, что тебе придется в этом разгроме жить.

Бесит, что тут он прав. Я застряла тут неизвестно насколько. Герцогиня, наверное, совсем извелась… Хоть бы сама вернулась домой. А я как-нибудь выберусь из этой темницы. Хм… Темницы…

– Тут темницы есть?

Он задумался. Готовится солгать.

– Нет.

Значит, есть. Боится, что я его в них спущу? Мысль чудесная, только он в них может строчится… И, судя по всему, следом за ним и я.

– Ищешь, что бы еще награбить?

Я ничего не ответила. Надоел.

– Кстати, поворот к сокровищнице ты пропустила.

Как же он раздражает. Даже просто своим присутствием.

– Ты так и будешь за мной плестись?

– Вообще-то это мой замок.

– Сочувствую… замку. С хозяином ему явно не повезло.

Зверь закатил глаза.

– Замку-то я чем не угодил?

– Приводишь всякий сброд, – буркнула я.

Не думаю, что я одна такая везучая.

– Как самокритично…

Ублюдок.

Глава 19

Он так и плелся за мной. Прилип, будто я медом обмазана. Пытался что-то еще сказать, но я его игнорировала. Может, с ним нужно как с маленьким ребенком? Не реагировать, и ему эта затея наскучит…

В целом, у меня это неплохо получалось. Вчера я посчитала замок гигантским, но я ошиблась… Гигантский – это совсем не то слово, чтобы его описать. Это нечто величественное, недостижимое… Даже маги не смогли бы построить нечто такое.

На стенах были невесомой краской изображены рисунки. Они складывались в истории. В тысячи и тысячи историй, которые доходили до самого потолка. А потолок был метров десять в высоту. Куча разных комнат, каждая из которых оформлена по-своему. Окна, через которые открывались невероятные виды на горы. Картины, которых не тронуло время… И это только один этаж.

Сюда бы спокойно влезло с десяток королевских дворцов…На миг мне показались все россказни про великанов правдой. Но лишь на миг. Если всерьез так посудить, то только у Королевского Зверя хватило бы сил возвести такую громадину. Но зачем строить нечто настолько масштабное?

Я уткнулась в дверь. Она находилась в конце коридора. Прошлая такая привела меня к сокровищнице. Еще одна? Ну, в карманах еще немного места осталось. И снова никакой защиты. Дверь преспокойно открылась с ноги.

Я чуть не прыснула. Это…Это определенно не сокровищница.

– Это что, трон?

Прямо в самом центре комнаты стоял пьедестал, на котором располагался самый настоящий трон. Большой такой. Из золота и с драгоценными камнями. Я бы посмотрела на королей, которые целый просидели на такой приблуде…

– А что, не похоже?

– Решил королем заделаться?

– С чего вдруг?

– Сам себе воздвиг трон… Самомнение у тебя явно куда-то к искрам долетело.

А если так посудить… Он же – Королевский Зверь. При желании и в самом деле может устроить переворот. Сил у него выше крыши, если будет серьезен, то вряд ли кто-нибудь сможет ему противостоять…

– Это не я строил.

– А какой придурок будет возводить замок в такой глуши?

– Его возвела первая раса.

Так это и в самом деле выходит творение первых? Я, получается, пройтись по прародителям. Ну и х*й с ним.

– Им-то он зачем?

– Либо тут было какое-то селение, либо им было не сложно сюда добираться.

– Выходит, и сокровищница первой расы?

Даже грустно стало. Я-то думала, что его обкрадываю… А вот красть у первой расы как-то неудобно. Хотя им уже вряд ли это добро пригодится.

– Ну, я туда и свои запасы докинул.

Полегчало. Значит, он просто нашел этот замок и поселился в нем. И неудивительно, что никто об этом месте ничего не знает. В такую глушь хрен попадёшь. Только если один ублюдок, умеющий летать, не притащит.

– Хочешь что-нибудь еще посмотреть?

Очень хочу посмотреть, как ты сдохнешь… Я вышла из тронного зала. Если это строили Первые, то, может, оставили тайных ходов для простых смертных? Но с ним их не поищешь. Хотя… Я продолжила бездумно бродить по замку. Окна коридора открывали невероятные виды на заснеженные горы. Я даже остановилась.

– Красиво, не правда ли? Виды просто невероятные…

Я пошла дальше.Мне сразу стало не по себе. Он же не мог прочитать мои мысли? Наверное, просто совпадение… Да и эти невероятные виды в очередной раз напоминали о том, в какую задницу я попала. Мы находились практически в самой высокой точке. Возвышались даже над облаками. Земли не было видно и в помине. Лишь острые пики скал. П*зда полнейшая.

– Ты решила меня игнорировать?

Да.

– Я все равно от тебя не отвяжусь…

Какая жалость… Еще жальче, что звереныш и в самом деле шел по пятам. Его комментарии я даже не слушала. Пускай говорит себе на здоровье. Достав небольшой кусочек ткани, я его скрутила и запихнула в ухо. Вышли неплохие самодельные беруши. Как же сразу стало хорошо… Голос Зверя едва доносился. Тишина. И неспешная прогулка по замку.

Я отмечала только то, что мне может пригодиться. И то вряд ли я их смогу найти с первого раза. А даже если найду, то не факт, что смогу вернуться. Заблудиться в этом замке-лабиринте очень легко.Комнат же тут было немерено. Я их распахивала, осматривала и даже не пыталась запомнить. Их было слишком много. Спальни, гостевые, гардеробные… Был балкон с прозрачным полом и круглым столом… Наверное, так выглядит зал совета… Была библиотека, где стеллажи уходили прямиком в высокие потолки… Были и подвалы… И сады, где каким-то макаром зеленела травка и распускались сады… Да тут даже фонтан есть! Не говоря уже о статуях и фресках, которые сопровождали на каждом шагу…

От всего этого голова шла кругом. Я всей своей непросвещённой душой понимала, что это нечто невообразимо величественное… И насколько абсурдно, что я нахожусь в этом месте.

За стеклами стало темнеть. Ноги гудели. Ощущение, будто я прошла весь Цинрот пешком. Я вынула беруши. Надо же… Звереныш все еще что-то говорил…

– …Госпожа надзирательница-похитительница, которая решила меня игнорировать, может, пойдем ужинать? Я голодный…

Интересно, а от голода он может подохнуть?

– Пошли.

– О, ты снова говоришь… – его взгляд упал на мои самодельные беруши. – Подожди… Ты все это время была с затычками в ушах?!

Глава 20

Ксенон

Как так вышло… Я хотел лишь немного над ней поиздеваться, но издевается надо мной снова она. Причем весьма качественно.

Ладно, ночь на полу. Связанным. И еще с ломкой тела после яда. Ощущения не из приятных, но бывало и хуже. Король хотел совершенного зверя. С иммунитетом от ядов. Они с детства ими поили и не только. Меня и рвало, и лихорадило, и все тело невероятно болело… Я молил их прекратить, но им было все равно на меня. Куда важнее мои сила. И неуязвимость к ядам. Стоило догадаться, что они оставили парочку брешей в моей броне. Нельзя создавать что-то настолько совершенное. А то как же это совершенное контролировать?

Я прислушался к себе. Магии почти не было. Но от веревок я могу избавится и без нее. Поднялся. Голова загудела. Нехило они меня приложили. Видимо, на дозу не скупились. Кряхтя, как старик, я локтем разбил дверку шкафа. Жалко… Но спать с веревками мне не хотелось. Осколком я подцепил веревку. Теперь дело чистого механизма. И спустя минут тридцать я уже был свободен. Сил особо не было, так что я рухнул на кушетку. Обо всем остальном подумаю завтра.

Я проснулся с первыми лучами солнца. Наконец-то трезвое сознание. Спать на кушетке не особо удобно, но всяко лучше, чем в чемодане этой дамочки. Интересно, как ей вообще в голову пришло запихнуть человека в чемодан? Кстати, эта дамочка сейчас явно дрыхнет на мягкой перине. А я тут страдаю… И где в это жизни справедливость?

Одно утешает. Без меня она этот замок покинуть не сможет. Я уже сколько лет тут живу… Изучил всё вдоль и поперёк. Другого пути, кроме как по воздуху, нет. Я шел невпопад, открывая двери. Дамочка должна быть за одной из них…

А вот и соня… Попалась. Мне кажется, моя улыбка никогда в жизни так не походила на оскал, как сейчас. Она будет спать до обеда? Когда спит, выглядит даже милой. Беззащитной… Я усмехнулся своим же мыслям. Ну да, эта беззащитная дамочка выпустила в меня целую обойму.

И все же они и в самом деле похожи. Чем-то, кроме цвета глаз… Может, потому что она меня совсем не боится? Забавная ситуация… У нее же нет магии. В глазах потемнело. Проклятая Искра! Кажется, яд все еще кипит в моих венах. Я осел на кровать. Даже не заметил, что до сих пор сжимал осколок в руках. Простой, прозрачный… И в нем отражались только мои золотые глаза. Как же я их ненавижу…

Убивать как-то не хочется. Спустить, даже если захочу, все равно не получится. Тогда хоть развлекусь…Но с ними я как-то живу всю жизнь. А вот что делать с этой дамочкой?

– Почему бы мне прямо сейчас не перерезать тебе глотку?

Когда она только проснуться успела? И как только я оказался под ней? И снова эти разговоры… Она и в самом деле думает, что я оставлю ее тут? Больно надо… Но позабавиться можно. Тем более мне и в самом деле интересно, что она может мне дать.

– А что ты можешь мне предложить?

– Я не буду перерезать тебе глотку.

Как оказалось, будет. Своим кинжалом дамочка и в самом деле планировала перерезать мне глотку… Я чувствовал свою магию. Жалкие крохи, но я их выпустил.Как милостиво… Будто она ее перережет… Я на этот блеф не куплюсь. Она же и в самом деле не будет меня убивать?

Проклятая Искра! У меня магическое истощение? Ноги совсем перестали держать… В глазах снова потемнело… Все тело будто разрывается… Невыносимо больно… Теперь у нее и в самом деле все шансы меня убить. Ну же… Она… Просто ушла? Серьезно что ли?

Дыхание медленно восстанавливалось. Боль понемногу отступала. Я поднялся с кровати. Меня немного потряхивало. Но ходить уже могу. И куда эта дамочка делась?

Додумать я не успел. Очнулся на полу. Закованным в кандалы. Мда… Наверное, стоило бы разозлиться, но я рассмеялся. Это все слишком невероятно, чтобы быть правдой. Эта дамочка невероятна. Заковала меня. В моем же замке.Сокровищница. Ожидаемо. Она решила еще меня ограбить? У нее вообще есть страх? Совесть? Она же крадет прямо у меня под носом… Видимо, нет. Это что… Цепи? Откуда они вообще здесь взялись… Всерьез думает, будто я позволю надеть это на себя? Еще чего… Да я ее…

Глава 21

И куда она делась? Как же трещит голова… Вряд ли она пошла гулять по замку. Скорее, вернулась туда, где мы уже были. В спальне ее нет… А вот из лазарета доносились звуки. Нашлась пропажа. И что она готовит? Хочет снова меня вырубить?

Я не угадал. Вообще с этой дамочкой ничего предугадать нельзя… Снова вколола мне этот яд. Ну сколько можно? Он, конечно, не действует, но все равно неприятно.

– Если я не могу спуститься, то ты тоже.

– Гениальный план…

Если бы не иммунитет к ядам, положение дел было бы хуже некуда. Но одно радует: у этой дамочки все намного хуже. Моя слабость временная, а вот ее положение… Впрочем, она сама скоро это поймет.

– Сдохнем тут вместе…

И с чего она взяла, что я собрался ее убивать? Еще так этому радуется…

– Как романтично…

Но вся романтика у нас еще впереди. Только ей об этом знать пока рановато.

А, так она от голода собралась помирать… Даже не знаю, разочарую ее или нет, но еды тут хватит на роту. С голоду мы точно не умрем. А вообще она забавная… И в самом же деле меня не боится… Это потому что я в цепях?

Но что мне с ней делать? Спустить? Или… Почему-то вариант «или» кажется таким привлекательным… Пускай она сама определит свое будущее. Это будет игра. Рулетка, о которой она даже не будет знать. Снимет цепи – я ее спущу. Нет – и мой ответ на все ее просьбы будет «нет».

– Учти, если я сниму цепи, то игра начнётся по моим правилам. И тебе она вряд ли понравится.

Любопытно, что же она выберет? Жребий брошен.

– Как будто мне хоть что-нибудь тут нравится.

А я даже рад… Наверное, это игра была не совсем честной, но в любых играх есть свои шулеры.

– Твоя самонадеянность тебя погубит.

И твой выбор. Хоть ты о нем и не знала.

– Как-нибудь переживу.

И мне будет очень интересно на это посмотреть.

Впрочем, злорадствовал над ее судьбой я недолго. Этой дамочке приспичило заставить меня готовить. Серьезно? Похитила, заковала, вырубила, снова заковала, вколола яд, а теперь еще и заставила готовить… Ее послужной список растет в геометрической прогрессии. Интересно, я такими темпами доживу до конца недели?

Посмотрю, как она будет выкручиваться… А тем временем я уже дорезал овощи… И в самом деле готовлю, как эта дамочка приказала. Кошмар…А я еще за нее переживал… Нет, я все-таки передумал. Не буду спускать эту дамочку.

Вспомнишь солнце, вот и лучик. Мда… Я еще и на стол, по ее мнению, должен накрывать. Интересно, она понимает, что это уже за гранью наглости? Видимо, нет. Если бы у наглости было воплощение – это была бы она. Эта дамочка… Нет, она не перешла границы наглости. Она их перепрыгнула. Вот зачем было в меня ложку пихать? И кто вообще сует ложку в рот незнакомому человеку? Видимо, тот, кто его запихивает в чемодан и похищает. Я даже не подумал о яде. И вообще зачем мне ее травить? Это ее любимое занятие. Если бы не мой иммунитет, я бы уже давно сдох от ее милости. Да и зачем мне труп в моем замке? Только вонь и убирать еще надо…

Вот вроде я ее похитил… А она гуляет по моему замку, будто он ее собственный… Могла бы хоть ради приличия сделать вид, что напугана. Еще и дверь с ноги открывает! Это же исторический объект… Наследие Первой Расы… У этой дамочки напрочь отсутствует стыд и совесть.

Я решил хоть немного обогатить ее культурные познания. Уж если ей понравились виды, то чувство прекрасного еще есть. Пускай и очень скудное. Вдруг в ней что-то отзовется на великое чувство прекрасного? Хоть двери с ноги открывать не будет… Весь этот замок – настоящее сокровище. Каждый элемент был выполнен вручную магами Первой Расы. Я думаю, даже не совсем магами, а элементалями. Истинным воплощением стихии. Они отражали свою богатую историю в этих стенах. И смогли увековечить ее на тысячелетия. Тут сплетено столько заклинаний, что даже я не в силах их разобрать. Уверен, он простоит еще столько же. В нем продумана каждая деталь. Каждая, даже на первый взгляд непримечательная мелочь. В нем есть своя система. Свой порядок. Я бы даже сказал, свой дух.

Он самостоятелен. Уборка и чистка проходит сама собой. Первозданный вид не изменился с момента постройки. Тут нет сквозняков. Нет потертостей. Нет выцветшей краски. Нет пыли. Нет насекомых и грызунов. Это все заклинания Первых. Они построили уникальную систему. Их заклинания заряжает само солнце. Первые считали, что солнце – осколок Первородной Искры, и, судя по тому, что заклинания работают, это недалеко от истины. Может, оно и в самом деле так…

У обычных магов заклинания перестают работать, как только перестает поступать энергия. Но Первые смогли ее перенаправить. И сколько бы я ни пытался это воссоздать – все мои попытки терпели неудачу.

– Это разве не удивительно?

Дамочка молчала. Вообще, пока я все это ей рассказывал, она не произнесла ни слова. Неужели ей совсем не интересно?

– Ты не интересуешься историей?

И снова тишина… Она решила меня игнорировать?

– Дамочка, это как минимум невежливо.

– Ты не сможешь игнорировать меня вечно. А, судя по всему, ты в этом замке и в моей компании именно на такой срок. И вообще, играть в молчанку – это глупо… И мы даже не обедали, а уже время ужина. Пойдем поедим…

Никакого ответа. Я будто сам с собой разговариваю…

– Дамочка, я проголодался. Уверен, ты тоже. Или ты и в самом деле с голоду помирать собралась?

Она же не серьезно? Сколько можно молчать?

– Госпожа надзирательница-похитительница, которая решила меня игнорировать, может, пойдем ужинать? Я голодный…

– Пошли.

Я думал, мне послышалось. Заговорила. Наконец-то…

– О, ты снова говоришь…

Мой взгляд скользнул на ее руки. Затычки… Серьезно, что ли? Я, значит, ей целую экскурсию провожу, делюсь своими наблюдениями, распинаюсь… А она все это время даже меня не слушала?! Я и в самом деле говорил сам с собой…

– Подожди, ты все это время была с затычками в ушах?!

Видимо, от этого дня ее разморило. Или от моей стряпни. Как бы дамочка ни пыталась это скрыть, видно, как ее глаза слипаются.Но она мне ничего не ответила. Хотя в этот раз точно прекрасно слышала. И готовить пришлось опять мне. Это даже не обсуждалось. Мда… Как вообще так вышло, что я стал прислугой? На минуточку, в своем же замке… И все это время снова со мной не разговаривает. Еще и смотрит как на последнего отброса… Я не достоин ее общения? Или она просто борется со сном. Ну точно.

– А вот если бы сняла цепи, я бы мог донести тебя на руках…

– Еще чего. Мне и первого раза хватило, – зевнув, отмахнулась она.

А вообще… Это даже забавно. Такого опыта у меня точно никогда не было. Пускай зверствует, пока ко мне не вернулась магия… Только тогда игра начнется по моим правилам.

Глава 22

Малия

Как же это все странно… Похоже на сон в лихорадке. Я до сих пор не могу поверить, что заперта в замке Первых в горах… Еще и вместе с этим ужасным и невероятным Королевским Зверем, с которым я надеялась никогда в жизни не пересекаться. Все это выглядит как какой-то бред. Может, я напилась и валяюсь в какой-то канаве?

Я лежала на кровати и прокручивала все события. Ладно, с самого начала было ясно, что это не совсем чистая сделка. Но деньги не пахнут и мыть их не надо. Так что я закрыла на это глаза. Да любой охотник за головами бы их закрыл. Всякие бывают заказы. Но все было почти официально.

Возвращение на охоту мне не светит. Когда выберусь из этого замка, придется залечь на дно. Но это делать я умею. И, видимо, обходить столицу. Ладно, деньги у меня есть. Все остальное не проблема. Только Герцогиня наверняка волнуется… И мне ее не хватает… Я ведь не расставалась с ней с того самого дня, как нашла…

Родителей всегда заботила больше выпивка. Но я была не одна. Брат всегда обо мне заботился. А я старалась заботиться о нем… Ну, как могла… Мы сами добывали себе пищу: собирали ягоды, травы, коренья и яйца диких птиц. В один такой день вместе с соловьиными яйцами наткнулись на странное яйцо зеленого цвета. Долго спорили, кому же оно принадлежало, так и не придя к компромиссу, решили подождать, кто из него вылупится. Так на свет появилась Герцогиня. Сначала она была размером с мизинчик. И помещалась на ладошке. Я всегда таскала ее с собой. Мы вместе спали, вместе гуляли, вместе ели… Забавная маленькая ящерка, которая всегда рядом и поднимает настроение, быстро стала нашей любимицей. Но больше все же моей… За год она выросла до размеров ладошки, никто не предполагал, что она станет еще больше. Вот только еще через год она стала чуть больше кошки, и на этом ее рост не закончился…

И, видимо, Первородная Искра меня услышала, потому что приснилась мне моя подруга. Она была точно так же, как в нашу последнюю встречу. И была на том же месте.С такими мыслями я засыпала…

– Герцогиня?

Мегелания обернулась. Я даже уверена, что на ее мордочке проскочило волнение. Хотя, наверное, это потому, что я сплю, ведь по лицу мегеланий не понять эмоций.

– Привет, потеряла меня?

“Ты где шляешься? Я места себе не нахожу…” – раздалось знакомое шипение. Как же я по ней скучала…

– Ну… Ты была права. Можешь говорить: “Я же говорила”…

“Ты где?”

Короткий вопрос. Уверена, будь это не сон, она бы ко мне прибежала. Нашла способ забраться бы ледяной горе… Хотя ее породе это не свойственно. Но Герцогиня бы смогла. Я даже не сомневалась.

– Я в горах. В одном странном замке. Довольно высоко от земли.

“Что ты там забыла?!”

– Тип, которого мы поймали… В общем, он оказался Королевским Зверем.

“Кем?!”

– Да, я тоже удивилась…

“Малия, ладно я… Но ты же сама все чувствовала… Тебя хоть раз подводило твое предчувствие?”

– От него все равно нет никакого толку.

“Ты всегда знала, что произойдет. Ты же помнишь, что было в Биркете?”

Как бы мне ни хотелось забыть… Я все прекрасно помнила. Помнила тот кошмарный сон. Помнила, как спустя годы охотилась в лесу, а потом… Почувствовала запах гари. Мне казалось, будто я стою на пепелище. И стояла я там долго. Герцогиня крутилась рядом и не могла понять, в чем дело, а я… Я тоже не сразу поняла, поэтому со всех ног помчалась домой. Но было уже поздно. В тот день Биркет перестал существовать. Вместе со всеми жителями, моими родителями и моим братом. Я стала круглой сиротой. И единственной выжившей.

– Это было просто совпадение.

“И сколько у нас уже было таких “совпадений”? Сотни? Тысячи? Ты же каждый день что-то чувствуешь, и это сбывается!”

– Это простая логика и расчет.

“Ты непробиваемая…”

– И я тебя люблю.

“А сейчас ты что чувствуешь?”

Что я в п**де.

– Что я застряла тут надолго. Но это легко предположить – путь из замка только через магию воздуха. У меня магии нет и в помине. Тем более воздуха.

“И что ты будешь делать?”

– Ну, еда тут есть… Так что как-нибудь перекантуюсь.

“Малия…”

– Да не знаю я. Свалю при первой же возможности. А ты пока возвращайся к своим, ладно? Не жди меня.

“Ты уверена?”

В этом я была уверена. Ей нужно вернуться к своим. А я… Я тут не задержусь. Надеюсь. Мое проклятое предчувствие и в самом деле говорило мне, что я тут надолго. Но еще я точно знала – я еще увижу Герцогиню. Это не конец.