Обернись!.. Часть третья

– Ох, дети, что же вам досталось…

Кажется, королева не до конца представляла, что делается в Аршансе, сейчас голос её дрожал. Мне стало не по себе.

– Простите, Орбикаэлли-а-ша, я опять… Вы этого не знали?

– Догадывалась. Но не представляла, насколько всё плохо.

– Ребята, Алдар и Младшие, разнесли эту… Прощальную площадь. Но её ведь могут снова… Найдётся очередной Теримитц, или сама Моринда… Ничего ещё не закончилось, раз Аршанс по-прежнему закрыт. Орбикаэлли-а-ша, а когда это закончится, Аршанс ведь всё равно не станет прежним. Разве эльфы смогут забыть то, что с ними сделали? А эти… Вы бы видели эту толпу на Прощальной! Они все просто кайфовали от происходящего, наслаждались. И они все вдруг изменятся и резко станут хорошими? Дружно приползут просить прощения? И их тут же простят? Я не прощу. Я их всех ненавижу.

– Нельзя ненавидеть всех, девочка. Те, кого ты видела, ещё далеко не все.

– Да, Алдар говорит так же. И Зинка. Я и сама так когда-то думала, Тайрину говорила, пока не увидела этих… на площади. И этого «племянничка» с кнутом… И… Я им не верю. Никому.

– Нельзя так, Амари. Тебе пришлось увидеть не самых лучших представителей человечества, но равнять по ним всех – неправильно. Попробуй представить, хотя бы родителей Зинаиды в такой ситуации, как ты говоришь, с кнутом или на площади.

Попробовала. Дядя Дима в роль рабовладельца не вписывался никакими усилиями. И в смакующего подробности кровавой расправы зрителя тоже. Никто из их семьи не вписывался. Попробовала ещё. Перебрала в памяти знакомых, начиная от студенческих лет, родителей малышни из моей группы, соседей. Вписалась примерно треть. Как ни странно, среди них оказался стеснительный интеллигент с нижнего этажа, жертва вчерашнего потопа. Стало неприятно. Сначала из-за того, что вписался, потом от самой себя, что, практически не зная человека, записала его в садисты. А от общей суммы ощущение было двояким: отвратительно, что есть попадающие в эту категорию, замечательно, что не попавших больше.

– Да, наверное, я не права. Просто…

– Я понимаю, девочка. И Зина должна это понять, почувствовать. Правильно понять и почувствовать. От того, насколько она проникнется проблемами Аршанса многое зависит.

– Орбикаэлли-а-ша, а кто она? Не Зинка, про неё ясно. Кто такая Моринда?

– Извини, Амари, на этот вопрос я ответить не смогу.

Не смогу, потому что не знаю, или не смогу, потому что нельзя? Уточнять я не стала. Зачем? В любом случае ответ мне не светил.

– А про имена скажете? Они же не просто так совпадают с настоящими? А как это делается?

– Конечно, не просто. В них обязательно сохраняется часть настоящих, иначе они просто не будут восприниматься, как свои. Делается это допустимым ментальным воздействием. Совсем лёгким.

– А фамилия? Или она у меня случайно?

– Нет, Амари, у тебя ничего не случайно. Фамилия твоего отца корректировалась за несколько поколений до его рождения. Нет, не мной, к тому, что происходило в том времени, я непричастна.

– А у Зинки почему не совпадает? Ей оно не кажется чужим?

– У неё достаточно совпадений, не переживай. А как Дар из имени Мария вывел Арри? Он же тебя так называл?

– Да, так. Это он не из Марии, её Фаарр сначала в Маррию переделал, чтобы больше на аршанские было похоже, а потом уже Алдар своё придумал. Оно самое лучшее, больше всех мне нравится.

– Ясно. Что ещё хочешь узнать?

Узнать хотелось много чего, только вопросы в голову лезли какие-то не те, не глобальные.

– Зинка говорит… Да я и сама вижу, я младше выглядеть стала, когда вернулась. Почему так? А, вот ещё, тоже, наверное, отсюда. Фаарр в самый первый день, когда смотрел меня, говорил, что с моим возрастом какие-то проблемы. Это всё связано, да?

– Не назвала бы это проблемами, скорее, несоответствием. Физический возраст твоего тела и фактический возраст сущности Амарриэлли разнятся. С момента твоего ухода за Грань сущность не взрослела, она так и осталась той совсем юной девочкой, твоё полудетское восприятие жизни – её влияние, а тело существовало по законам этого мира, его взросление лишь немного замедлено вмешательством Старшей. Возвращение в Аршанс, пробуждение магии, встреча с Даром запустили процесс восстановления соответствия, тело начало перестраиваться под свой внутренний возраст. Боюсь, что здесь эти изменения не сохранятся, закрепиться они могли только в совпадении с отправной точкой возраста Амари, но до неё дойти ты не успела, не хватило времени.

– Ага, то есть я опять состарюсь до той себя, какая была, а в Аршансе снова помолодею?

– Положим, о старости говорить тебе рано, а принцип поняла верно. Расстроилась?

– Вот ещё! – я сначала гордо фыркнула, потом честно призналась: – Немного. Ну и ладно. Почему меня так стремились выдать замуж?

– Чтобы ты не вспомнила Дара.

– А?..

– В какой-то момент Марина, Моринда в ней, почувствовала в тебе Амарриэлли, соперницу, которую нужно устранить. Под видом вашей свадьбы был бы проведён обряд, привязавший тебя к мужу. После этого не осталось бы ни одного шанса, что даже при встрече ты узнаешь и вспомнишь Дара, сущность Амарри была бы уничтожена сразу, а ещё через несколько лет и сущность Маши тоже. Тот, за кого тебя собирались выдать, не совсем человек. Он носитель некой вселившейся материи, питающейся, скажем так, душами, – видимо, королеве было очень неприятно говорить об этом, она даже поморщилась. – Своего рода, вампир. От тебя осталась бы пустая оболочка, продолжающая механически поддерживать привычные функции, питаться, спать, работать, внешне не отличимая от остальных, внутри – пустая.

– Зомби какой-то получается.

– Да, близкое состояние.

– И это бы допустили? То есть, вам вмешиваться в мою жизнь нельзя, а им можно? – перспектива стать зомби сломала мою тщательно настроенную ровность тона. – Несправедливо как-то.

– Несправедливо. Но таково было условие твоего возвращения. Единственная уступка, которой смогли добиться, что уничтожить Машу им бы не позволили.

– А без свадьбы, без этого обряда они не смогли бы?

– С обычным человеком смогли, с тобой нет. Скажешь спасибо своей настоящей маме. А сам обряд не смогли бы провести без твоего на него согласия.

– Ну, на это бы я точно не согласилась!

– Согласилась бы, сама не поняв, что сделала. Всё произошло бы в ЗАГСе во время бракосочетания. Их стандартные вопросы построены так, что молодожёны полностью отдают себя друг другу.

– Вот же… Мандрагора ползучая! Ой! Извините. Но это же обман! Чистая подстава! Как, вообще, допускают такие… материи? Они же убийцы натуральные! И подлые! Откуда они взялись только? Или это… эта… этот… здесь только один? Для меня?

– К сожалению, нет, не один, – Орбикаэлли вздохнула и снова брезгливо поморщилась, эта неизвестная гадость явно вызывала у неё отвращение. – Берутся они из пустоты. И сами они есть пустота, которая стремится насытиться, превращая в пустоту других.

– Такое тоже бывает? Обалдеть! Какая дрянь! И никак с ними бороться нельзя? Должны же быть какие-то способы, я не знаю, кто-то, кто может с ними справиться?

– Должны. Есть. Но это не ты.

– А в Аршансе эта пакость тоже водится? Мне никто не говорил про такое.

– Раньше не было. Но придёт, если ничего не изменится.

– И Аршанс будет стёрт, да? – слова Великих о судьбе Аршанса, вдруг, открылись в новом свете, стали понятны. – Они – механизм уничтожения. Поэтому все просто исчезнут. Не уйдут за Грань, а просто исчезнут, их сожрёт пустота. Да?

– Да, Амари, ты правильно поняла.

– Тогда… Этот мир… Его тоже… Он тоже обречён?

– Ещё нет. Пока это только предупреждение. Его судьба в его руках.

– А Вы специально уехали, чтобы не было соблазна вмешаться в мою свадьбу?

– Я не уезжала, Амари. Мы как раз пытались добиться хоть чего-то для тебя. Вмешаться нам бы просто не позволили. А то, что произошло… Вот этого я понять не могу. Не вспомнив Дара, ты не могла попасть в Аршанс. Можно было бы предположить, что тебя притянула Моринда, почувствовав платье, но оно не могло активироваться здесь. Амари, смена цвета произошла уже там?

– Да. Здесь оно было белое, я на отражение смотрела, когда в Озеро попала, точно белое. Что оно чёрное, мне уже Младшие сказали, я сама не видела. Орбикаэлли-а-ша, а портал может открыться только в Заповеднике или ещё где-то?

– Заповедник – это то место, откуда ты ушла? Почему Заповедник?

– Не знаю. Он такой… немножко волшебный. И в нём никто не водится, кроме нас с Зинкой.

– То есть, там не бывал никто, кроме вас?

– Не-а, никто. И он какой-то спокойный, что ли. Немножко похоже на то, как у Вас дома. Ну, как бы аура такая же.

– Аура такая же? И никто не бывает? Так, Амари, ну-ка поехали посмотрим на это чудо природы.

В Заповеднике ничего не изменилось, в нём всего лишь исчезло волшебство. Теперь это был самый обычный участок берега, на котором выясняли отношения два самых обычных кота. Наше появление испортило им наполеоновские планы грандиозного сражения, о чём мы незамедлительно были поставлены в известность возмущённым «мяу», презрительными взглядами и скрывшимися в кустах воинственно поднятыми хвостами.

Риторический вопрос, не перепутала ли я место, королева задавать не стала. Попросила указать примерные границы и несколько минут бродила вдоль них, всматриваясь во что-то невидимое мне. Впрочем, в этот раз неведомое что-то было невидимо и ей. Мне всё это очень не нравилось. Ещё позавчера Заповедник был Заповедником, даже на нервах, на грани истерики я его чувствовала, сегодня – нет. Я подошла к воде и тут же шарахнулась назад. Ровная тёмная гладь с едва заметной рябью вызвала приступ панического страха. Орбикаэлли запустила в озеро россыпь блестящих синих искр, они застыли в воздухе, не коснувшись воды. Вскоре к ним присоединились искры всех цветов спектра и несколько белых звёздочек. Выглядело это потрясающе красиво, только оценить эту красоту я не могла, ничего ещё толком не понимая, всеми фибрами ощущала, что произошло нечто ужасное.