скачать книгу бесплатно
Прямо ему в лицо? Ну, это было нелегко, но, конечно, она справится.
– С какой стати мне лгать тебе, Макс?
Она могла бы придумать целую страницу причин.
– Потому что ты думаешь, что тебе это сойдет с рук, – вздохнул он в ответ.
Ей это сойдет с рук, по крайней мере, на несколько минут. Это будет нелегко, но она справится, если понадобится. Без сомнения, ей придется это сделать, если судить по выражению его лица.
– Лично я думаю, что ты немного параноик, – сообщила она ему с видом жалости. – И такой позор тоже. Даша, кажется, уверена, что вы очень умный человек. Паранойя может оказаться весьма пагубной.
С ним тоже всегда было весело играть. Это не изменилось, он все ещё наслаждался несколькими словесными играми, а также своими более сексуальными развлечениями.
– Даша любит выносить мозг, детка, – хихикнул он, низкий, грубый звук был слишком сексуальным.
– Или, возможно, ты всё ещё отрицаешь. Это никогда не бывает хорошо, Макс, – заверила она его, слишком наслаждаясь обменом репликами. – Поговори с Дашей. Она тебе всё объяснит.
Или на самом деле умудрился полностью вскружить ему голову", – подумала она, забавляясь. Яна тоже научилась играть в эти игры.
Он фыркнул, не сводя с неё глаз. Он не раздевал её взглядом, он согревал её им. Максим умел делать это, заставляя женщину чувствовать себя единственной на земле. Он очаровывал, соблазнял и вел их по пути страстных поцелуев и властных ласк, и в конце этого пути у них осталось воспоминание о том, чего они никогда больше не узнают. Он соблазнял их так хорошо, что сердиться на него было невозможно.
Яна умоляла утверждать обратное. Она была в ярости из-за всех его бывших любовниц. Ей хотелось выцарапать им глаза, а потом выцарапать ему за то, что он такой чертов Ромео.
– Ты хорошенькая малышка, не так ли? – это заявление заставило её сердце почти остановиться, прежде чем начало биться в груди со скоростью, которая мешала нормально дышать.
– Э-э … спасибо. – черт бы его побрал, теперь он заставляет её заикаться? Только потому, что он считал её хорошенькой? И почему он ждал два года, чтобы сказать это?
Его голова склонилась набок, сапфирово-голубые глаза смотрели на неё ещё мгновение. Иногда она задавалась вопросом, что он видит и о чем думает, когда делает это. У него была привычка смотреть на неё так, словно она была какой-то головоломкой, которую ему нужно было собрать. Если это так, то она попала в беду. Как только Макс решал выяснить что-то или кого-то, он становился таким же упрямым, как самые упрямые мужчины, которых она когда-либо встречала.
Ну, наверное, больше.
Когда он так смотрел на неё, он делал с ней то, что не делал ни один другой мужчина. Её покалывало, и она почувствовала, что краснеет. У неё подкосились колени. Покалывание пробежало по её телу, добралось до вершин грудей, а затем решительно направилось на юг с волной энергии, которая заставила ее переступить с ноги на ногу, чтобы избавиться от боли.
Сладостное милосердное небо. Это было просто неправильно. Она была здесь не для этого, и у неё не было времени отвлекаться. Она не могла позволить втянуть его в это дело, пока не будет уверена в его преданности.
– Мне пора идти…”
– Что-то в тебе меня чертовски напрягает. – он вздохнул, и с его губ сорвался смех полного недоверия.
Ну, сегодня он был довольно резок. Обычно она держалась от него подальше, поэтому никогда не видела его таким. Слышал о нем, но не видела. Это откровенно пугало её. Если он будет продолжать в том же духе, ей, возможно, придется позволить ему соблазнить себя, и это просто разрушит цель.
– Что-то обо мне, да? – она приподняла бровь, скрестив руки под грудью, надеясь, что скрывает затвердевшие соски, и попыталась изобразить сомнение, наблюдая за ним. – Возможно, это потому, что я женщина.
Казалось, он на мгновение остановился. Возможно, он думал об обвинении. Отрицать это было невозможно, это уж точно.
– Ну, я известен своей любовью к женщинам. – он серьезно кивнул, прежде чем поднять пиво для очередного глотка.
– Да, Максим, ты известен своей любовью к женщинам.” Проклятый бродячий кот. -Целитель разбитых сердец, соблазнитель плачущих разведенных и всюду обаятельный негодяй, – указала она. – Никогда не был женат, и ни одного чипа, вынутого из твоего сердца. Счастливчик. – насмешка была далеко не такой тонкой, как она пыталась изобразить.
– Он посмотрел вниз. Яна замерла, увидев вспышку мрачных эмоций, промелькнувшую на мгновение на его лице, когда он уставился на бутылку в своей руке.
Он был влюблен? О, это было несправедливо. Черт бы его побрал, у неё никогда не было шанса отдаться мужчине, которого она любила в молодости, не было шанса сказать ему, как сильно она тосковала по нему, или посмотреть, сможет ли она заставить этого слишком опасного мужчину влюбиться в неё. И он осмелился влюбиться, пока её не было!
Ублюдок.
Двойной ублюдок.
– Да, счастливчик. – но, похоже, он не был с ней согласен. – А как же ты? Ты когда-нибудь была за мужем? Влюблена?”
“Мне двадцать шесть лет, Макс, как ты думаешь?” Скоро ей исполнится двадцать семь, но она не могла сказать ему об этом. Она устала, чувствовала себя одинокой, жаждала его прикосновений так, как не жаждала за все годы до возвращения домой, и была уверена, что, если позволит себе вкусить удовольствие, которое он мог ей дать, он не просто разобьет ей сердце. Нет, Макс ничего не сделает наполовину. Он разобьет ее душу на миллион осколков.
У неё не было шанса влюбиться, потому что она сравнивала каждого проклятого мужчину, которого встречала, с Максимом Лемановым. Она ужасно боялась, что то, что она считала влюбленностью, когда ей было семнадцать, пошло гораздо глубже и разрушило её для любого другого мужчины.
Он выбрал этот момент, чтобы поставить пустую бутылку пива на передний бампер своего фургона и шагнул дальше в тень, ближе к ней.
Она должна уйти, прямо сейчас. Яна понимала, что ей пора уходить. Она должна бежать от него так быстро и сильно, чтобы оставить за собой пыль. Вместо этого она стояла там, как какая-то глупая дурочка, слишком глупая, чтобы уйти с пути опасности.
Она думала, что лучше владеет собой, чем сейчас.
– Ты боишься меня, дорогая?
О боже, он был так близко.
Максим уставился на неё, не сводя глаз, а его пальцы легли на её бедро, медленно притягивая ближе, пока она не оказалась вплотную к его большему телу.
– Боюсь тебя? Нет, Макс, я тебя не боюсь. – страх был последним, что она почувствовала, но то, что она почувствовала, было опаснее страха.
Это был голод. Это была всепоглощающая потребность в прикосновении. В его прикосновениях.
Хватка еще больше усилилась, когда его голова опустилась, а губы коснулись ее подбородка.
Мгновенно ощущение пронзило ее плоть. Словно пальцы невероятного наслаждения, погружающиеся под ее кожу к нервным окончаниям, о которых она и не подозревала, что они могут быть такими чувствительными. Малейшее прикосновение этих хорошо очерченных, чувственных мужских губ заставляло её ресницы трепетать в беспомощной, безнадежной нужде.
Беспомощной. Она не могла позволить себе быть беспомощной. Беспомощность означала смерть. И она не была готова умереть.
– Что это за потребность соблазнять каждую женщину, с которой ты встречаешься? – в отчаянии спросила она. – Найди себе другую подружку, Макс. Я недоступна. – Её чуть не убило отступить назад и встать между ними на несколько футов.
– Ты всегда убегаешь, – протянул он с легкой усмешкой в уголках губ. – Продолжай в том же духе, и ты меня ужасно обидишь.
Действительно?
Она просто не могла поверить, что это заявление, каким бы дразнящим оно ни было, действительно сорвалось с его губ. В нем тоже был намек на разочарование. Она видела это по тому, как прищурился его взгляд, по тому, как сексуально тикали мускулы на его челюсти.
– Бедный малыш. – явно фальшивое сочувствие, которое она ему предлагала, не помогало, если судить по его взгляду. – Я уверена, ты найдешь кого-нибудь, кто успокоит твои бедные обиженные чувства. Я слышала, ты действительно можешь завести свой собственный гарем.
Сверхсексуальная задница!
Он был так чертовски силен, её увлечение им было слишком сильным—и все же она должна была отказать себе. Где же тут справедливость?
– Есть вакансия, если вы хотите подать заявку на вакансию, – поддразнил он. – Пробы могут начаться прямо сейчас, если хотите?
Теперь Яна чувствовала гораздо больше, чем просто веселье и раздражение. В его взгляде было что-то более глубокое. Темное. Что-то, что заставило эти покалывания снова начать играть по её телу.
Ей действительно нужно было убраться от него подальше.
– Ты, очевидно, гораздо пьянее, чем я предполагала, чтобы на самом деле попробовать это, – обвинила она его, когда ее пальцы впились в ладони, чтобы не ударить дневной свет от его самодовольного лица.
– Или недостаточно пьян, – проворчал он, пристально глядя на неё. – Черт возьми, я должен был догадаться, верно? Ты, должно быть, самая раздражительная женщина, которую я встречал за последние годы.
Раздражительная?
Яна сердито посмотрела на него, её гнев начал перерастать в гнев от обвинения. – Если я и раздражаюсь, то только потому, что ты не можешь не быть ослом. Кроме того, никто не приставляет пистолет к твоей голове и не заставляет тебя делать такие идиотские предложения.
– Разве я говорил, что ты раздражительна? – Извини, я хотел сказать-раздражает. Ты чертовски раздражаешь.
– Потому что я не буду спать с тобой? – недоверие пронеслось сквозь ее чувства, как буря. Этот человек был совершенно нереален. – Что? Никто ещё не отказывал тебе, Макс?
Самодовольное, слишком понимающее выражение его лица заставило её стиснуть зубы.
– Нет, не до тебя, – ответил он, рычание в его голосе соответствовало раздраженному взгляду, который он бросил на неё.
– В таком случае, ты слишком запоздал с этим опытом, не так ли? – Яна старалась, чтобы её голос звучал сладко, когда она отступила на дорожку, ведущую к стоянке, и убежала. – Я слышала, что отказ в конечном счете может стать прекрасным формирователем характера.
От того, как он посмотрел на неё, по её телу разлилось тепло. Реакция была удивительной. Как бы она ни злилась, её тело не должно было реагировать на него с такой сексуальной теплотой. С другой стороны, у Макса был способ заставить женщину просто растаять от одного взгляда. Опущенные ресницы, такие густые и длинные, что на мужчине они должны быть запрещены. Сексуальная ухмылка, тронувшая уголки его губ, и порочная чувственность, наполнявшая его лицо, были просто, почти неотразимы.
– С другой стороны, я ведь не был отвергнут тобой, не так ли? – заметил он, прежде чем она успела убежать, его тон резонировал с полной, чувственной уверенностью.
Это был Максим, он ничего не мог с собой поделать, решила она. Несмотря на всю свою самоуверенность и высокомерную уверенность в себе, он был прав. Она еще не отвергла его по-настоящему. Она никак не могла заставить себя сделать это.
– Если это то, в чем ты должен себя убедить, тогда давай. – ей пришлось вложить веселье в свой голос, так же, как и голод. – Не буду с тобой спорить. Кроме того, мне пора домой.
Она повернулась к нему спиной.
Ей следовало бы знать лучше. В ту же секунду, как она это сделала, она вспомнила, что это может быть плохой идеей.
Едва Яна сделала первый шаг, как обнаружила, что ее развернули, подняли на цыпочки и прижали спиной к фургону Макса.
Неоново-голубые глаза поймали ее в ловушку, не позволяя ей ускользнуть от его взгляда.
Возможно, плохая идея была неправильным описанием. Не очень хорошая идея, но определенно шаг, который показал ей, почему борьба с ним будет так чертовски трудно сейчас.
Её пальцы сомкнулись на его плечах, ногти впились в темный материал его футболки, когда он обхватил ее сзади обеими руками, приподнял и просунул одно твердое бедро между ее.
У Яны перехватило дыхание. О боже, это было несправедливо. Это было неправильно, что она стала такой слабой, что её плоть предала здравый смысл и упивалась его прикосновениями. Потребность захлестнула её с катастрофическими последствиями. Ощущение его тела, твердого, возбужденного, вдавливающегося в нежную плоть, слишком чувствительную и жаждущую прикосновений, почти уничтожило любую надежду на сопротивление. Не говоря уже о контроле.
– Ты не отвергаешь меня, дорогая, – заявил он, его голос был глубже, темнее, чем когда-либо. – Скажи это сейчас. Скажи, что не хочешь меня?
Он был таким теплым, таким сильным. На какое-то мгновение ей захотелось расслабиться рядом с ним, позволить этому теплу просто погрузиться в не` и ослабить ужасный холод, который наполнял е`, не давал замерзнуть, несмотря на окружающий жар.
Она должна была уйти от него, прежде чем он сделает невозможным для неё избавиться от потребности, которую она чувствовала. Потому что он заставил её чувствовать себя в безопасности, разгоряченной и так жаждущей его прикосновений.
– Почему ты все время бежишь, Аня? Ты хочешь меня. Я это вижу, чувствую. Ты хочешь меня до тех пор, пока тебе не станет больно. Почти так же сильно, как мне было больно.
– Аня.
Он должен был называть ее Аня. Он просто должен был напомнить ей о том, кем она не является, и тем самым подчеркнуть, что она не может позволить никому узнать, кто она.
– Достаточно…”
– Макс, отпусти маленькую учительницу на минутку, чтобы мы могли поговорить.
Яна застыла, шок от голоса за спиной заставил ее испугаться. Она даже не знала, что там кто-то есть. Впервые за много лет чувства предали её в тот момент, когда это было важнее всего. С кем-то гораздо более опасным для нее, чем любой другой.
– Отпусти меня, – прошипел Яна ему на ухо и требовательно толкнул Максима в плечо. – Черт возьми, я знал, что не позволю тебе поймать меня в темноте.
Он хмыкнул, но опустил её на ноги и медленно отпустил, позволяя ей отойти от него.
Она заметила тень человека, спрятавшегося в темной роще деревьев, росших у самой воды. И ей пришлось пройти мимо него. Черт побери, её удача начала таять. Было совершенно нелепо, что Макс мог так сильно повлиять на неё. Что он мог пленить ее чувства до такой степени, что она совершенно не осознавала, что этот человек проскользнул за ними.
– Я иду домой, – пробормотала она. – Напомни мне впредь держаться подальше от вечеринок у озера.
Ни один из мужчин не ответил, хотя она чувствовала на себе взгляд Максима, когда прошла мимо громадного незваного гостя по дорожке к хорошо освещенной стоянке, где она оставила свой маленький коричневый седан.
Через несколько секунд мотор загудел. Она быстро выехала с парковки и направилась к выезду на главную дорогу.
Ей придется долго держаться подальше от Макса. Достаточно долго, чтобы восстановить свою защиту и найти способ убедиться, что это никогда, никогда не повторится.
Она приехала сюда, чтобы закончить игру, начатую десять лет назад. Один такой смертоносный, настолько наполненный злой целью, что уничтожил все, что ей было дорого. Нигде она не была в безопасности. Никто не был в безопасности, заботясь о ней или пытаясь защитить. И теперь она ни за что не сможет быть честной с Максом. Как она могла поймать убийцу, если все, о чем она могла думать, – это прикосновение к Максиму, и как он будет прикасаться к ней?
Может быть, так оно и лучше. Она была так одинока, что её врагам некого было использовать против неё или отнять у неё. Она должна быть одна, чтобы встретить врага с позиции силы, напомнила она себе. Близкие – это слабость. Забота была слабостью. А Яна уже познала наказание за то, что заботилась о ней гораздо больше, чем могла вынести.
Еще один урок может погубить ее.
Теперь ей предстояло выяснить, как завершить то, что она не смогла завершить за два года.
Найти убийцу.
С такой скоростью она могла бы справиться с этой задачей еще до того, как станет пенсионером. Впрочем, она в этом сомневалась. …
Глава 2
"Ну, разве это не понятно", – подумал Макс, когда Аня убежала, смирившись с тем, что эта ночь только что провалилась в ад и обратно. И только его проклятая удача.
Он никогда не поймет, почему она так часто выслеживала его в течение последних нескольких месяцев. Это было не только здесь, на воскресных сборищах. Он знал, что она тоже наблюдала за ним в городе, но никогда не видел, чтобы она это делала.
Это было то самое чувство. Чувство, которое он приписывал непосредственно ей.
Кроме того, соблазнить её таким способом было чертовски трудно. Она была так занята, наблюдая за ним или пытаясь следовать за ним, что поймать ее лицом к лицу становилось всё труднее. Когда ему это удалось, она так насторожилась, что убежала, как только нашла предлог.
