скачать книгу бесплатно
– Похоже на то.
– Дай посмотреть координаты.
– Слушай, это ведь то место с искусственным светом, – сообразил Хан, – помнишь, мы видели его со «Стрелы»?
– Так и есть, – согласилась девушка, вводя координаты в компьютер, – полагаю, что это что-то вроде главного поселения. Думаю, туда они Гейба и увезли. Так, я смотрю данные, похоже, что в портал может проходить только органика, так что, придется раздеться. Давай, быстрее, до гола. Трусы тоже придется снять.
– Что? Не буду я оголяться! Погоди, ты шутишь, верно?
Юка снова засмеялась, покачав головой.
– Ну ты и тупица.
– Ха-ха, – проговорил юноша, – как смешно.
– Эти ящики – генераторы. Они активируются ключом, насколько я понимаю.
– Это плохо, – ответил Хан, – где же нам ключ этот взять?
– Тебе не нужен ключ, у тебя есть я.
– Ну да, точно. Я и забыл.
– Нужно время, – сказала девушка, – тут ничего сложного.
Уже полностью стемнело, а Хана начало клонить в сон, когда металлические ящики вдруг ожили и зажужжали, а пустой проем в рамке всколыхнулся. По пустоте пробежала рябь, оставив за собой своего рода складки в воздухе.
– Умница, сестричка, – сказал Хан.
– Как два пальца. Ну что, пошли?
Она сделал шаг в направлении пустого проема, но рука на плече остановила ее очередной решительный порыв.
– Погоди, – сказал Хан, – мы ведь не знаем, что там на той стороне.
– На той стороне Гейб.
– Ага. И еще вооруженные местные жители.
– Эй, а не ты ли не так давно собирался с ними разговаривать? Что-то там про дружелюбных хозяев и незваных гостей.
– Ну, судя по твоей решительности, тот момент упущен.
– Вот это правильная мысль, братик. Плевать мне на этих людей, и на их роботов мне тоже плевать.
– Жаль, что это у вас не взаимно. В любом случае, нам бы все хорошенько продумать.
– Что тут думать-то? Мы все равно ни черта на знаем. Будем действовать по ситуации.
– Кое-что мы все-таки знаем.
– Например? – спросила Юка.
– Например, местоположение.
– И что это нам даст?
– Кое-что даст. Хотя бы время. Вот, гляди.
Он снова активировал карту с пульта, и в воздухе над рукой в очередной раз всплыло голубоватое полотно.
– Смотри, – сказал Хан, масштабируя изображение, превращая его из детальной картины конкретного места в карту мира, – мы сейчас тут. У нас ночь. Если проследить движение планеты, то…
– Там утро, – закончила за него Юка.
– Бинго, тупица. Ты ведь не хочешь заявиться туда средь бела дня?
Она вопросительно подняла брови.
Вернее, ты-то конечно этого хочешь, но дабы избежать лишних проблем…
– Погоди-ка, – остановила его девушка, – мой глупый брат пытается все предусмотреть? Я что, сплю? Это такой сон?
– Да ну тебя! Просто мне кажется, что идти нужно ночью. Так хотя бы есть небольшой шанс остаться незамеченными.
– Это если ты хочешь остаться незамеченным.
– А ты, стало быть, этого не хочешь? – спросил Хан, – хочешь устроить здесь заварушку? Они ведь могут не оказаться такими, как шпана с Бета 1, которая, только завидев тебя, сразу бежит врассыпную. И не тупорылые охранники рудников с Бета 2…
– Нет, конечно нет. Они – тупорылые охранники с Земли. Разницы пока не вижу. Или ты думаешь, что здесь какие-то военные заправляют? Очень сомневаюсь.
– Слушай, мы ведь Гейба спасти хотим, а не ввязаться в драку.
– А что, если одно из другого вытекает?
– А что, если не вытекает? Предлагаю дождаться, пока там хотя бы стемнеет, – он снова взглянул на свою карту, все еще висевшую в воздухе, – это произойдет примерно через семь часов, и тогда уже по-тихому все выяснить. Как тебе идея?
Юка пожала плечами.
– Ну ладно, давай сделаем по-твоему. Но что-то мне подсказывает, что драки тут не избежать. Так что, я бы посоветовала тебе потратить эти семь часов на поиски своей потерянной мужественности, братик.
– Моя мужественность при мне, не волнуйся. Просто ее не видно за плотным слоем ума.
Юка прищурилась, глядя брату в глаза, после чего закатилась истерическим хохотом и, махнув на Хана рукой, достала из рюкзака сложенный компьютер.
* * *
13 июня 1541
Первое, что я должен записать сегодня – ее имя. Их язык отличается от всех ацтекских наречий, которые я слышал прежде. Если до этого я был в состоянии понять слова аборигена, из какой бы части этого мира он не был, то теперь мне пришлось задействовать весь свой талант к общению, прибегнув даже к языку жестов, так как когда она наконец начала говорить, когда ее голос пролился наружу, холодный, будто застывший металл, я не сумел уловить суть ее слов. Яро. Сперва мне подумалось, что так называется ее племя, но чем дольше она говорила, тем очевиднее становилось, что это и есть ее имя. Хотя, признаюсь, что выводы я сделал под пристальным взглядом дона Педро, а значит, что некоторые из моих выводов могут оказаться поспешными. В любом случае, теперь ее зовут именно так – Яро. Наш прославленный капитан давно выработал весьма действенную стратегию переговоров с местными обитателями, и сколь бы уникальным не было встретившее нас племя, его стратегия продолжала работать. Проявить жестокость сразу же, не дожидаясь повода, затем дать им переварить увиденное. Что он и сделал, насадив на шест одного из пленников. Обычно, этого оказывалось достаточно, чтобы развязать им язык. Но здесь пришлось приложить еще немного усилий, так как пленники по-прежнему молчали, стоя на коленях в покоях дона Педро. Тогда он, устав от их молчания, проткнул мечом горло мужчины. Нет, это не люди в нашем понимании этого слова. Девушка отрешенно смотрела, как ее сородич захлебывается собственной кровью, а когда его тело наконец успокоилось, а душа отправилась в полет к только ей одной ведомым богам, просто отвернулась и заговорила. Отчего-то мне показалось, что она ждала именно такого исхода, чтобы начать говорить. Что эти двое должны были умереть жестокой смертью, и этого нельзя было избежать. Не их ужасная смерть стала причиной. Она была лишь запланированным шагом.
Было трудно понять, но первым делом она попросила спустить своего соплеменника с шеста. Выяснилось, что эти двое были ее братьями, что лишь вносило еще большую сумятицу в мое представление о происходящем. Я знал, что ставить условия дону Педро нельзя, что уже на первой же переведенной фразе разговор может завершиться. Но отчего-то капитан лишь кивнул в ответ на мои слова и велел Августо позаботиться об этом. Поразительно, как искренне он был уверен в том, что мы найдем искомое с ее помощью. По истине, мы изменились. Все до единого. Дальше она сказала, что знает, за чем мы сюда пришли. Эти слова пробудили интерес в капитане. Он встал, не потрудившись даже запахнуть свой халат, и, подойдя к девушке, размахивая своим естеством, склонился над ней. Та лишь смерила его безразличным взором и встретила его суровый взор все теми же холодными и безразличными глазами. Очень странными глазами, каких прежде я никогда не встречал. Либо она не до конца понимала, кто именно стоит перед ней, либо, что более вероятно, просто не была знакома со страхом как таковым. Просто невероятная стойкость, запечатанная в таком хрупком разрисованном теле. Дон Педро велел отвести его к источнику. Прямо, без всяких прелюдий, как он обычно и поступает. Он, как и его великий командир, никогда не ходил кругами. Мы прежде часто говорили с ним об этом, и он многократно говорил, что его жизнь слишком коротка для прелюдий. Это он уяснил от самого Кортеса. Яро долго молчала, глядя ему в глаза. Эта пауза слишком затянулась, и мне по привычке стало страшно за нее. Но капитан точно знал, что делает. Наконец, она ответила, что он не получит то, за чем явился, так как не готов к этому. И прежде, чем дон Педро, распрямив спину, успел что-то ответить, она подняла перед собой руку и остановила его, сказав, что не смотря на это, она все же выполнит его волю, если он пообещает не тронуть ее поселение. Тут я снова попал в путы двусмысленности. Либо она имела ввиду свое племя, называя его своим именем, либо же ее народец носил то же имя, что и она сама. Но сути это не меняло. Она сказала, что выполнит его волю, но только при соблюдении сего условия. Жестко и уверенно, как никто не смел говорить с доном Педро. Каково же было мое удивление, когда капитан сию же секунду велел перевести ей, что он принимает ее условия, и что Господь решит, готов он, или же нет. Яро кивнула в ответ на мой перевод и сказала, что попасть к источнику можно лишь под полной луной. Капитан, меньше всего привыкший к ожиданию, хотел было вскипеть, но вдруг остановился и согласно кивнул. Он готов ждать. Неужели это действительно происходит? Неужели мы нашли источник жизни здесь, в месте, куда Господь не смотрит? Если он, источник, и должен был появиться где-то, то совершенно точно здесь, в землях, скрытых от взора всевышнего.
– Ты запомнил? Самое главное – не пропадай из виду. Я должна все время тебя видеть.
– Я никуда не денусь, сестренка, не волнуйся, – ответил Хан, закрывая книгу.
Металлические ящики вновь ожили, а пустота в рамке задрожала и пошла рябью. Юка отсоединила компьютер и убрала его в рюкзак.
– Пошли, – скомандовала она, беря брата за рукав куртки, – как только окажемся там, сразу найдем укрытие. Откуда нас не будет видно. Дальше уже сориентируемся, куда двигаться. Самое главное сейчас – остаться незамеченными.
– Да понял я все. Хватит уже повторять.
– Мы оба знаем, что с первого раза ты ничего не понимаешь, – сказала девушка и, дернув брата за рукав, протащила его в проход вслед за собой.
Ничего необычного. Секундное отсутствие воздуха, и обстановка вокруг моментально сменилась. Они очутились на просторной площадке, огороженной неразличимыми в неоднородном свете хаотичными сооружениями. Глаза толком не успели привыкнуть к новому освещению, так как Юка, моментально сориентировавшись, увлекла брата подальше от портала, куда-то вправо, где небольшой стеной возвышались десятки ржавых металлических бочек. Как только они притаились за бочками, вдалеке послышались голоса, за которыми где-то вверху разнеслась россыпь приближавшихся и удалявшихся шагов. Юка осторожно выглянула из укрытия и увидела, как к все еще работающему порталу подошли две высокие фигуры в привычной серой униформе. Они перекинулись парой слов на незнакомом языке, после чего один из них скрылся в проеме, но через несколько секунд вернулся. Еще пара фраз, и второй, тот что оставался снаружи прохода, извлек из кармана ключ-карту и деактивировал портал. Хан хотел было тоже выглянуть, но девушка остановила его недвусмысленным жестом. В то же мгновение наверху снова послышались шаги и приглушенные разговоры. Двое мужчин в униформе удалились тем же путем, которым явились минуту назад, заметив активацию портала.
– Вроде получилось, – прошептала Юка, поворачиваясь к брату, – эй, ты чего это?
– Сейчас, – ответил Хан, – хочу посмотреть, что в этих бочках.
– Прекрати, – шепотом скомандовала Юка, но юноша уже успел поддеть пальцем крышку ближайшей ржавой емкости.
– Это что? По запаху похоже на…
– Горючее, – сказал девушка, заглядывая в емкость через плечо брата.
– Вот и топливо для модуля нашлось.
– Тише ты. Закрой ее. Вон там, впереди. Похоже, это выход отсюда, – она указала на приоткрытую дверь по другую сторону площадки, – осторожно, не шуми. Проберемся вдоль стены.
Хан кивнул и последовал за крадущейся сестрой. Они миновали ряд бочек, обогнули столб, служивший опорой для узкого балкона, по которому еще недавно проходили местные обитатели в серой униформе, и прильнули к стене перед самой дверью. Девушка ткнула озиравшегося брата локтем и указала в сторону портала, из которого они появились. С обратной стороны небольшой рамки находилась еще одна, похожая по виду, но гораздо большая по своему размеру. Хан кивнул. Юка открыла дверь и медленно вышла. Они очутились на широкой улице, засыпанной гравием, освещенной лишь одним ярким фонарем, нервно подрагивающим на высоком столбе у здания напротив.
– Видел еще портал?
– Ага, – прошептал в ответ Хан.
– Вот как они так быстро добрались до нас. Через этот проход вполне мог пролететь их аппарат. Сюда, – сказала девушка, двигаясь вглубь улицы, – найдем укрытие.
Они миновали обширное пятно света, затем еще одно такое же и еще, после чего свернули в неосвещенный проулок. Здания по обеим сторонам улицы, здесь, в небольшом проулке представляли собой в основном металлические контейнеры, водруженные один на другой, с россыпью наспех сооруженных переходных галерей между разными уровнями. В нескольких местах эти галереи соединяли между собой обе стороны проулка, пересекая его вверху. В некоторых окнах этих домов-контейнеров горел тусклый свет, но в большинстве своем город спал. Все небо над головой было изрезано черными переходами, напоминая наскоро сплетенную сеть. Выглядело это весьма непрезентабельно, не похоже ни на одно из поселений, в котором Хану доводилось когда-либо бывать. Сотни и сотни металлических ячеек были нагромождены одна на другую, связанные между собой бесчисленными переходами и балконами. Чем дальше они удалялись от широкой освещенной улицы, с которой свернули несколькими минутами ранее, тем теснее располагались постройки, пока, наконец, они не превратились в одну сплошную стену, преградившую путь.
– Вот черт, – прошептала Юка, – давай наверх. Осмотримся.
Звук ступающей по металлическим решетчатым ступеням ноги предательски разрезал ночную тишину, как бы они ни старались ступать как можно более аккуратно. Поднявшись на первый уровень, они добрались до следующей лестницы и поднялись по ней к верхним контейнерам. В воздухе отчетливо улавливался запах ржавчины, которым было пропитано все вокруг. Здесь, у самой стены, подсвеченных изнутри окон практически не было. Вокруг выделялись лишь мрачные очертания будто бы наспех нагроможденных друг на друга контейнеров разных размеров. Некоторые из вырезанных в стенах металлических коробок дверей были открыты. Юка осторожно заглянула в один из таких проемов. Внутри было пусто.
– Проверь соседние, – сказала она брату, сбрасывая рюкзак, – я поднимусь на крышу и осмотрюсь.
– Хорошо, сделаю.
Она вышла обратно наружу и по очередной узкой лесенке взобралась на самый верх близстоящего контейнера. Осторожно выпрямившись, девушка внимательно обвела взглядом россыпь огней.
– Тут пусто, никого нет, – сказал Хан, когда она вернулась обратно, – что там? Видно что-нибудь?
Несколько секунд Юка не отвечала, расхаживая по тесному пустому помещению.
– Он огромный, – наконец прошептала она.
– Кто?
– Город. Это никакое не поселение, а самый настоящий город. Свет расходится на пару километров. Может даже больше.
– И что думаешь? – спросил юноша.
– Пока ничего не думаю.
– А у меня есть мыслишки.
– Да? Удивительно, – ответила Юка, продолжая измерять тесное пространство шагами.
– Не ерничай. Тебе ничего это место не напоминает?
– Напоминает улей.
– А кроме? Вспомни, мы как-то видели документальный фильм в сети. О ранних колониях. Помнишь?
– Временный лагерь переселенцев, – остановившись, прошептала девушка.
– Ага, именно он. Разве не похоже? Разросшийся временный лагерь. Так выглядели ранние поселения в новых мирах.
– Похоже на то.
– Точно тебе говорю, – сказал Хан, – в некоторых местах потом возводились города, а в других это превращалось в огромную помойку. Все новые и новые поселенцы с не самых благополучных планет. Видимо, здесь происходит что-то в этом духе. Глянь сюда, – он обвел взглядом тесное помещение, – думаю, что так выглядит большая часть этих лачуг.
– Только в сети ни слова о возвращении на Землю. Подумай, это ведь отличный инфоповод.
– В сети вообще про Землю мало информации. Только хроники, да и те урывками.
– И что, по-твоему, если бы здесь собирались основать колонию, об этом бы не трубили из всех щелей на Главной последовательности? – спросила девушка.
– Ну, может об этом просто еще никто не знает.
– Еще? Этот город не вчера построили. Ты посмотри, этим контейнерам лет двадцать, если не больше. И порталы. Технологии Кеплера и других новых миров. Да, я давно подозревала. Еще когда пришли результаты сканера со «Стрелы».
– Что ты подозревала? – спросил Хан.
– Тут творятся какие-то темные делишки. Посуди, во-первых, если бы эта колония была официальной, то об этом точно была бы информация в сети. Такое просто не могло пройти незамеченным. Это ведь Земля, ты сам говорил про колыбель человечества и все такое. Какой бы заброшенной эта дыра не была, она все равно играет важную роль. Хоть на какую-нибудь информацию Гейб бы точно наткнулся. Во-вторых, технологии Кеплера…
– Везде есть технологии с планет Главной последовательности, – юноша пожал плечами, – даже на Бета 3 есть портал. А на этом куске камня кроме музея с большой библиотекой и нет ничего.
