скачать книгу бесплатно
– Это был не страх, а удивление, тупица. Или ты думаешь, что я испугалась пары серых человечков? Но сейчас я совсем не удивлена, что ты не способен отличить одно от другого.
– Спор, Юка. Ты согласна.
– Согласна, – ответила девушка, подкладывая рюкзак под голову, – Гейб, будешь свидетелем. Ты слышал, что этот придурок сам предложил условия.
– Вы же понимаете, что я не дам вам драться, – ответил Гейб, улыбаясь.
– Спор есть спор, дружище, – сказал, Хан, – обещаю, что буду бить очень осторожно, чтобы не повредить ее бесценный мозг.
– Нет, ты не понял. Я не дам этому произойти в том случае, если ты проиграешь этот спор. Ты же не думаешь, что я позволю сестре ударить тебя? Нет, я должен вернуть тебя на Бета 1 в целости.
– Это еще что за фигня? – возмутилась Юка, приподнявшись на локтях, – он сам предложил условия, так что все честно.
* * *
11 июня 1541
Утром меня разбудил юный служка капитана. Проснувшись, я решил, что время пришло, и первым делом схватился за рукоять своего меча. Но я ошибался. Время еще не настало. До рассвета в лес отправился новый отряд. Августо, чьи глаза все еще были расширенны, отвел десяток лучших бойцов дона Педро к пещере в скале на возвышенности. Не знаю, как именно им это удалось, да это и не имеет особого значения, но они привели с собой троих дикарей, двух мужчин и совсем юную девушку. Что это за племя такое? Эти двое не шли ни в какое сравнение с теми тщедушными воинами, которых нам доводилось встречать в глубине континента. Настоящие великаны, чьи тела были покрыты россыпью шрамов. Но держались они так же величественно, как и все другие представители их расы. Я всегда дивился этой манере. Они всегда уносили с собой в могилу непреклонную, несломимую гордость. Сначала я считал, что это злость подпитывает их, лишает их страха, но позже, когда более или менее сумел изучить их язык, то понял, что гордость являлась частью их верований. Что их языческие древние боги принимают к себе их души, только если те пришли к ним без тени страха. Именно по этому, будь то совсем еще юный ребенок, или же древний покрытый морщинами старец, они всегда смотрели смерти в лицо. Поразительная отвага, которая, как мне кажется, произрастает из невежества.
Так и девушка, плененная солдатами. Высокая и тонкая, но ее гордость буквально служила ей ореолом. Мне стало жаль ее. Будет трудно сохранить эту осанку после всего, что ее ждет. Всех троих заперли в небольшой клетке посреди лагеря, такой тесной, что находиться внутри можно было лишь сидя. Они не произнесли ни слова за весь день, даже не смотрели друг на друга. Если у мужчин оголенные тела были покрыты шрамами, то тонкое бронзовое тело девушки было испещрено рисунками невероятной загадочности, проходившими через руки и спину, и прерывавшимися на шее у подбородка. Я видел подобное лишь однажды, когда-то очень давно. Воспоминание всплыло в памяти неожиданно, перенеся меня на много лет назад. Это было самое первое большое поселение на нашем пути. Перед тем, как по каменной пирамиде ударили залпом из десятка пушек, я наткнулся внутри на мертвого жреца. Седовласый сморщенный старик, на дряхлом теле которого были в точности такие же узоры. Это не могло быть случайным совпадением. Завтра утром первым делом расскажу обо всем дону Педро. Надеюсь, что она переживет эту ночь.
– Хан, просыпайся.
Юноша лениво перевернулся на другой бок. Шепот доносился откуда-то издалека, беспардонно прерывая красочный и эмоциональный сон, в котором отважная девушка с темными рисунками по всему телу храбро сражается с полчищами машин, желающих захватить ее маленькую деревню.
– Хан, проснись.
– Еще темно, Гейб. Я такой интересный сон смотрю. Не мешай.
Она преграждает им путь, абсолютно безоружная. И они в смятении. Кто бы мог подумать? Кровожадные роботы, не ведающие никаких эмоций, испугались человеческой храбрости. Он восхищался ее смелостью и решительностью. И даже сильный удар чего-то твердого по ребрам не в силах прервать его восхищения.
– Вставай, черт тебя дери!
– Ай. Юка! Спятила? Больно же!
– Не шуми, – прошипела сестра, бесцеремонно поднимая его на ноги, – они нашли нас.
– Они? Нашли нас?
Все это казалось продолжением сна. Но боль в правом боку стремительно возвращала его в темную реальность. Приведя брата в вертикальное положение, Юка с силой толкнула его книгой, которую сама спрятала в герметичную упаковку.
– Скорее, они близко, – сказал Гейб, всматриваясь в непроглядную ночную темноту.
– Но как они..?
– Они прилетели по воздуху, – сказала девушка, грубо таща его за руку вслед за шедшим впереди мужчиной в клетчатой рубашке.
– Ого. У них и летательные аппараты есть. Ничего себе, – он на ходу пытался затолкать книгу в свой рюкзак.
– Сюда, – скомандовал Гейб, ведя спутников в кромешной темноте, – тут есть выход. Скорее, они уже близко.
– Как тогда, Юка, помнишь? В библиотеке на Бета 3? Когда за нами бежали охранники музея.
– Заткнись! Это не игра.
Гейб на полном ходу снес едва державшуюся в проеме старую металлическую дверь, после чего резко остановился.
– Поздно. Оставайтесь внутри, – сухо проговорил он.
В это же мгновение все вокруг залил яркий белый свет, сопровождавшийся глухим шипением двигателей, больше походившим на жужжание какого-то гигантского насекомого. Между двумя полуразваленными башнями на высоте тридцати метров завис летательный аппарат причудливой неправильной формы. Еще через секунду сверху бесшумно упали две высокие фигуры в серых комбинезонах. В руках каждого из них было странное оружие, которое сейчас было направлено на замершего перед ними высокого мужчину в синей бейсболке. Они что-то выкрикнули на незнакомом языке, угрожающе приблизились, после чего затряслись, заискрились и синхронно упали навзничь. Юка с силой прижала брата к стене, после чего той же рукой закрыла ему рот. Они не видели, как с зависшего жужжащего аппарата был сброшен вниз трос, по которому спустились еще двое. Один из них медленно подошел к стоявшему неподвижно Гейбу и ударил его что было сил прикладом своего автомата в лицо. Мужчина в клетчатой рубашке не шелохнулся, только слегка повернув голову в сторону от удара. Они снова перекинулись парой фраз между друг другом, после чего второй спустившийся достал из-за пояса металлический обод и, подойдя к пленнику, нацепил его тому на шею. Через несколько мгновений Гейб вздрогнул и упал на траву. Услышав звук падения, Юка ринулась к дверному проему, но брат обхватил ее руками и что было сил прижался к ней, не давая сдвинуться. Она попыталась сбросить его со своей спины, но Хан так крепко вцепился, что ей пришлось остановиться, дабы не причинить ему вред.
– Пожалуйста, – прошептал он ей на ухо и, после ее медленного кивка, наконец, расцепил крепкие объятия.
Свет снаружи задрожал, послышалась какая-то возня. Юка свирепым взглядом взглянула на брата исподлобья, на что Хан умоляюще затряс головой. Снаружи послышались разговоры, из всего потока слов Хан разобрал лишь одно на стандартном языке. Один из людей сказал «тяжелый». Юноша пробежался глазами по помещению и остановил взгляд на приоткрытой двери в дальней стене, за которой в отголосках света снаружи можно было разглядеть уходящие вверх ступени. Он жестом указал сестре в сторону двери, и та, ответив кивком, побежала в сторону лестницы.
– Наверх, – прошептала она, включив небольшой фонарик, закрепленный на лямке своего рюкзака, когда они вошли в приоткрытую дверь.
Свет от небольшого источника выделил во мраке узкую лестницу. Хан подчинился, хоть и звук падающего тела, засевший в голове, не давал ему бежать свободно, будто крепко прижимая ноги к каждой новой ступени.
– Что они с ним..? – спросил он, когда вслед за сестрой преодолел уже несколько лестничных пролетов, – думаешь, они..?
– Он в порядке, – сухо ответила бежавшая впереди девушка.
– В порядке? Ты же слышала…
– Заткнись. Нужно быстрее подняться наверх.
Еще через несколько изнурительных минут, Хан, тяжело дыша, прильнул к стене у двери, ведущей на крышу здания. Девушка отключила фонарик и осторожно опустила ручку на полотне. Они увидели, как жужжащий летательный аппарат поднимается вверх и, поворачиваясь вокруг своей оси, освещает все близлежащее пространство по кругу. Стоило большому пятну света коснуться крыши, как Юка вновь схватила брата за рукав и втащила обратно в темноту. Свет проскользил по крыше и ушел дальше к соседним башням. Девушка медленно вышла и подбежала к самому уступу, прильнув к нему спиной. Летательный аппарат закончил оборот вокруг своей оси и снова замер, опустившись на прежнюю высоту. Юка перегнулась через барьер и посмотрела вниз.
– Что там происходит? – спросил Хан.
– Они забирают его с собой.
– Вот черт, – прошептал юноша, тоже осторожно выглядывая из укрытия.
Две фигуры в серых комбинезонах закрепили неподвижное тело Гейба на тросе и медленно подняли его в жужжащий аппарат. Затем они подошли к двум лежащим, тем, что странным образом задрожали и упали на землю при попытке напасть на Гейба, провели какие-то манипуляции, после чего зацепились за вновь спущенный трос и поднялись на борт. Аппарат снова медленно набрал высоту и через минуту скрылся из виду, отключив огни. Хан ощутил наваливающееся вместе с предрассветной тьмой отчаяние. Но с этим чувством можно было бороться. А вот с чувством вины справиться было невозможно.
– И что теперь делать? – тихо спросил он у мечущейся у края крыши, словно хищник, запертый в клетке, сестры.
Та никак не отреагировала на его вопрос, продолжая шагать туда-обратно, что-то бормоча себе под нос.
– Юка, что нам делать?
– Какого хрена, Хан? Почему ты остановил меня? Их там было всего двое.
– Ну да, а ты уверена? Что в аппарате больше никого не было?
– Да плевать! Ты их видел? И зачем я только послушала тебя? – она продолжала измерять шагами крышу.
– И у них было какое-то оружие…
– Заткнись, – прошипела девушка, не прекращая своего движения, – не мешай думать.
Несколько секунд Хан молчал, снова и снова прокручивая в голове случившееся, не в силах избавиться от назойливого звука падающего наземь тела.
– Ты же не собираешься улететь? – с опаской прошептал юноша, наблюдая за расхаживающей взад-вперед сестрой.
Она резко остановилась и взглянула на него таким яростным взглядом, что ему невольно захотелось спрыгнуть с этой крыши, лишь бы оказаться подальше.
– Ну ты и придурок, – со злостью выдавила она.
– Мы не можем…
– Да умолкни ты наконец! Ты действительно думаешь, что я брошу его тут? Я думаю, не мешай пожалуйста.
Он кивнул и, поднявшись на ноги, подошел к краю, заглянув за барьер.
– Эй, они оставили тех двоих. Погляди. Вон они лежат.
Девушка подошла и тоже перегнулась через край. Внизу во мраке были смутно видны очертания двух тел, распластавшихся на поросших высокой травой остатках асфальта.
– Пошли, – скомандовала она, направляясь к выходу с крыши.
Они снова проделали уже пройденный недавно путь в обратном направлении и подошли к пустому проему, так бесцеремонно освобожденному Гейбом несколькими минутами ранее. В паре шагов впереди в высокой траве лежали два тела, облаченные в одинаковую серую униформу.
– Они мертвы? – спросил Хан, стоя позади сестры.
– Можно и так сказать, – ответила девушка, подходя к первому и расстегивая его комбинезон.
– В каком смысле, можно сказать? Либо мертвы, либо нет. Какие еще варианты?
– Зависит от того, можно ли сказать, что роботы умирают, – сказала Юка, осматривая неподвижное тело.
– Это что, роботы?
Она на долгую секунду оторвалась от своего странного занятия и холодно взглянула на брата.
– Соображай, гений. С чего бы они вырубились, подойдя к Гейбу?
Хан снова погрузился в долгие раздумья, пока сестра внимательно осматривала бледное тело, очень уж напоминавшее человеческое.
– Ничего не понимаю, – наконец ответил юноша, разведя руками, – что с ними, черт возьми, произошло?
Юка устало прикрыла ладонью лицо и покачала головой.
– Я не пойму, как ты вообще дожил до своих лет с такими мозгами.
– Ты лучше бы объяснила все нормально, раз так прекрасно все понимаешь.
– Это код, братик, – сказала девушка, переходя ко второму телу.
– Код? Твой код? Который ты писала?
– Черт, я буквально слышу, как у тебя шестеренки в голове крутятся, – ответила девушка, расстегивая второй серый комбинезон.
– Ты можешь нормально объяснить? Задолбала своими метафорами.
– Мы знали, что тут заправляет искусственный интеллект, так?
– Ну да, – ответил Хан.
– Вот я и написала код, который поможет нам избежать неприятностей при возможной встрече с ним.
– Судя по случившемуся, так себе код получился.
– Судя по случившемуся, код получился отличный. Эти две железяки не дадут соврать. Кто мог предположить, что тут будут люди, которые с ними заодно?
– Люди?
– Да, братик. Ты совсем тупой? Эти двое – роботы. Если точнее – андроиды. Как Гейб и предполагал. А двое других – люди. Те, которые его забрали. Они, видимо, поняли, что он не человек и каким-то образом отключили его. Не знаю, что именно они использовали. Но, если у них тут есть андроиды, то, наверняка, они научились взаимодействовать с электронным мозгом.
– Это уже совсем плохо, верно? – ни то спросил, ни то констатировал Хан, – стало быть, твой код, он…
– Примитивный искусственный интеллект так работает. Он решает задачу, когда сталкивается с ней. Для этого ему нужно просканировать оппонента. Обычная операция. Простое, но обязательное сканирование.
– Ну и что дальше? Просканировали они его, и что?
– Представь, что тебе предстоит выяснять отношения с незнакомым человеком, – ответила Юка, поднимаясь на ноги и с досадой пиная неподвижное тело, – проще говоря, назревает драка. Ты невольно будешь оценивать свои шансы, изучая противника. Вот в этой ситуации в дело идет мой код. Когда противники видят Гейба, когда сканируют его, то буквально понимают, что у них нет никаких шансов. Понимаешь, о чем я толкую? Не знаю, как еще объяснить.
– Погоди, двое вооруженных и, судя по всему, обученных роботов тупо испугались Гейба? Нашего Гейба?
– Ну можно и так сказать, – ответила Юка.
– Он же не был вооружен. Какую опасность он для них представлял?
– Да это неважно! Ты меня слушаешь вообще? Они натыкаются при сканировании на мои строчки. Этого достаточно, чтобы осознать тщетность любых попыток. Понял?
– С ума сойти, – прошептал Хан, – сестренка, я всегда знал, что ты гений. Как ты до этого додумалась вообще?
– Ну, знаешь, так частенько происходит, когда пользуешься головой.
– Очень смешно.
– Ничего особенного. Просто прочла статью в вестнике одной небольшой планеты. Там проводится что-то типа соревнований между роботами, и одного из участников поймали на подобном жульничестве.
– Постой, стало быть, когда они привезут его… Куда бы там они его не увезли, все такие роботы будут отрубаться?
– Не все, – ответила девушка, – только те, кто соберется на него нападать.
