Маленький принц. Цитадель

– Где же ширма?

– Я собрался идти за ней, но вы со мной разговаривали.

IX

Думаю, он решил улететь с перелетными птицами. В день прощания он с утра стал наводить порядок у себя на планете. Начал с чистки действующего вулкана. Действующих вулканов у него было два. Удобная вещь для приготовления завтрака. Третий был потухший. Но как говорил Маленький принц: никогда не знаешь… Он прочистил и потухший вулкан. Хорошо прочищенные вулканы булькают себе потихоньку и не извергаются. Извержение вулкана все равно что возгорание сажи в трубе. Но мы у себя на Земле слишком маленькие, мы не можем прочищать свои вулканы. И они доставляют нам много бед.

Маленький принц с тяжелым сердцем выполол ростки баобабов. Он знал, что никогда уже не вернется. И каждая из прискучивших работ в то утро была ему в радость. Он в последний раз полил розу и, собираясь накрыть ее стеклянным колпаком, почувствовал, что сейчас расплачется.

– Прощай, – сказал он цветку.

Роза не ответила.

– Прощай, – повторил он.

Роза кашлянула, но не потому, что простудилась.

– Я глупо себя вела, – сказала наконец роза. – Прости меня. Постарайся стать счастливым.

Он знал, что никогда уже не вернется. И каждая из прискучивших работ в то утро была ему в радость.

Маленький принц удивился, он ждал упреков. И замер в замешательстве со стеклянным колпаком в руках. Тихая нежность розы… Что случилось?

– Ну да, я тебя люблю, – сказала роза. – Ты об этом не догадался по моей глупости. Но это не имеет значения. Ты тоже был не умнее. Постарайся стать счастливым. А колпак унеси. Не хочу больше никаких колпаков.

– Но ветер…

– У меня не такой уж сильный насморк. Ночная свежесть будет мне на пользу. Я цветок.

– А дикие звери?

– Потерплю тройку гусениц, если захочу полюбоваться бабочками. Говорят, они красивые. А больше меня некому навещать. Ты же будешь далеко. Больших зверей я не боюсь, у меня шипы.

И роза, святая простота, показала свои четыре шипа. И сказала:

– Да не тяни же! Не зли меня! Собрался – скатертью дорожка!

Роза не хотела, чтобы Маленький принц увидел ее слезы. Она была очень гордым цветком.

Х

На пути Маленького принца были астероиды 325, 326, 327, 328, 329 и 330. Он решил побывать на них, потому что искал себе занятие и готов был чему-нибудь научиться.

На первом жил король. В пурпурной с горностаями мантии он восседал на скромном, но величественном троне.

– Вот и слуга! – воскликнул он.

«Почему он так решил? Он в первый раз меня видит», – задумался Маленький принц.

Маленький принц не знал, что у королей все просто: им все люди – слуги.

– Подойди поближе, я хочу тебя рассмотреть, – распорядился король, страшно гордый, что может побыть королем.

Маленький принц огляделся, ища, на что бы ему присесть, но вся планета была одета горностаевой мантией. Пришлось стоять, а он очень устал. Маленький принц зевнул.

– По придворному этикету не полагается зевать при монархе, – сказал король. – Я запрещаю тебе зевать.

– Я не знал, у меня так вышло, – смутился Маленький принц. – Я путешествую и совсем не спал.

– Тогда приказываю тебе зевать, – милостиво сказал король. – Сто лет не видел, как зевают. Любопытное, должно быть, зрелище. Зевай. Я тебе приказываю.

Маленький принц застеснялся и покраснел.

– Не получается…

– Так, так, так. – Король задумался. – Тогда я приказываю тебе зевать и не…

Он немного запутался, насупился и замолчал.

Преклонение перед королевской властью – вот что важно для королей. Они не терпят непослушания. В особенности ничем не ограниченные монархи, как этот. Но этот монарх был добрым, он властвовал разумно.

– Если я прикажу генералу превратиться в чайку, – говорил он, – а генерал меня ослушается, виноват будет не генерал, а я.

– Можно мне сесть? – осторожно спросил Маленький принц.

– Повелеваю тебе сесть, – кивнул король и немного подобрал горностаевую мантию.

Маленький принц заинтересовался, над чем же властвует король такой крошечной планеты.

– Сир, – заговорил он, – прошу меня простить, но я хотел бы узнать..

– Повелеваю, узнавай!

– Над чем вы властвуете, сир?

– Надо всем, – с величайшей простотой ответил король.

– Над чем надо всем?

Король обвел рукой свою планету, другие планеты и звезды.

– Значит, надо всем? – переспросил Маленький принц.

– Надо всем, – повторил король.

Маленький принц не знал, что у королей все просто: им все люди – слуги.

Потому что он был не только неограниченным, но даже вселенским монархом.

– А звезды вас тоже слушаются?

– Конечно, – кивнул король. – Беспрекословно. Я бы не потерпел неповиновения.

Маленького принца восхитило королевское всемогущество. Если бы у него было бы такое же, он увидел бы не сорок четыре, а семьдесят два, или даже сто, или даже двести закатов в один день, не передвигая стула!

Ему стало грустно, потому что он вспомнил свою планету, и он решился попросить короля:

– Я бы очень хотел посмотреть на закат… Сделайте милость… Повелите солнцу зайти…

– Если я повелю генералу летать с цветка на цветок, как бабочка. Повелю написать трагедию или превратиться в чайку, а этого не произойдет, кто будет виноват – генерал или я?

– Вы, – с полной уверенностью ответил Маленький принц.

– Вот именно. От каждого надо требовать возможного, – продолжал король. – Здравый смысл – основа власти. Погони я народ топиться в море, он устроит революцию. Я имею право требовать повиновения, потому что мои приказы разумны.

– А как с закатом солнца? – напомнил Маленький принц, он всегда добивался ответа, если задавал вопрос.

– Ты увидишь закат солнца. Я его потребую. Но по своей государственной мудрости дождусь для этого благоприятных обстоятельств.

– И когда они наступят? – поинтересовался Маленький принц.

– Так, так, так, – сказал король и заглянул в толстый календарь, – они наступят… Сегодня вечером в семь часов сорок минут. И ты увидишь, как беспрекословно послушается меня солнце.

Маленький принц зевнул. Ему было жаль, что он не увидит заката. Но он уже немного соскучился с королем.

– Мне нечего у вас делать, – сказал он королю. – Я ухожу.

– А я предлагаю тебе остаться, – сказал король. Он был так горд иметь настоящего подданного. – Я сделаю тебя главным.

– Главным в чем?

– Главным судьей.

– Тут судить некого.

– А это мы еще посмотрим, – сказал король. – Я еще не осмотрел всего своего королевства. Я слишком стар, карета здесь не помещается, а пешком ходить я уже не могу.

– Я уже посмотрел, – сказал Маленький принц. Он наклонился и еще раз заглянул на противоположную сторону планеты. – Там тоже никого нет.

– Ты будешь судить самого себя, – сказал король. – Это самое трудное. Судить самого себя гораздо труднее, чем других. Если научишься судить себя, станешь воистину мудрым человеком.

– Судить себя я могу где угодно, – сказал Маленький принц. – Мне необязательно оставаться здесь.

– Так, так, так, – задумался король. – Знаешь, где-то у меня на планете есть старая крыса. Я слышу, как она скребется по ночам. Ты будешь судить старую крысу. Иногда можешь приговаривать ее к смерти. Ее жизнь окажется в руках закона. Но мы ее будем миловать. Из соображений экономии. Она у нас одна.

– Мне не нравятся смертные приговоры, – сказал Маленький принц. – Я ухожу.

– Нет, – сказал король.

Маленький принц хоть и собрался улететь, не хотел огорчать старичка-монарха.

– Если ваше величество желает беспрекословного повиновения, вы можете отдать мне разумное повеление. Повелите мне улететь через пять минут. Обстоятельства сейчас самые благоприятные.

Король ничего не ответил. Маленький принц вздохнул и отправился в путь.

– Я назначаю тебя своим послом, – крикнул ему вслед король.

Вид у него при этом был, конечно, очень величественный.

«Чудаки эти взрослые», – подумал Маленький принц и полетел дальше.

XI

На следующей планете жил очень тщеславный человек. «Поклонник!» – обрадовался он, увидев издалека Маленького принца.

Для тщеславных людей жизнь не в жизнь без поклонников.

– Добрый день, – поздоровался Маленький принц. – Что за странная у вас шляпа!

– Необходима, чтобы приветствовать. Благодарить за аплодисменты. Жаль, мало кто приезжает.

– Понятно, – сказал Маленький принц. Хотя, если честно, ничего не понял.

– Пожалуйста, похлопай в ладоши, – попросил тщеславный.

Маленький принц похлопал.

Тщеславный со скромным поклоном приподнял шляпу.

«Здесь, пожалуй, повеселее, чем у короля», – подумал Маленький принц и снова захлопал в ладоши.

Он хлопал в ладоши, а тщеславный приподнимал шляпу и кланялся.

Поиграли минут пять, и Маленькому принцу игра наскучила.

– Скажите, а что мне надо делать, чтобы вы бросали шляпу на землю? – спросил он.

Тщеславный со скромным поклоном приподнял шляпу.

Тщеславный его не услышал. Тщеславные слышат только похвалы.

– Аплодисменты! Ах, какие аплодисменты! Я тебя восхищаю? – спросил он Маленького принца.

– Что значит «восхищаю»?

– Значит, я для тебя самый красивый, нарядный, богатый и умный на всей планете!

– Но кроме тебя тут никого нет.

– Порадуй меня! Восхищайся!

– Восхищаюсь, но не понимаю, какая тебе от этого радость, – пожал плечами Маленький принц и полетел дальше.

«Взрослые точно чудаки», – думал он про себя, продолжая путешествие.

XII

Вот и еще одна планета. Маленький принц познакомился на ней с человеком, который пил. Знакомство было недолгим, но оно огорчило Маленького принца.

Когда он увидел человека, сидящего за столом, заставленным бутылками: с одной стороны пустые, а с другой – полные, он спросил:

– Что ты делаешь?

– Пью, – мрачно ответил пьющий.

– Почему пьешь? – спросил Маленький принц.

– Хочу забыться.

– Почему? – спросил Маленький принц и сразу его пожалел.

– Стыжусь, – признался пьющий и опустил голову.

– Чего? – спросил Маленький принц, готовый броситься ему на помощь.

– Того, что пью, – сказал пьющий и замолчал.

Маленький принц растерялся.

«Взрослые не просто чудаки, они странные», – подумал он и полетел дальше.

– Стыжусь, – признался пьющий и опустил голову.

XIII

На четвертой планете жил бизнесмен. Он был так занят своей работой, что даже не взглянул на Маленького принца, когда тот появился.

– Добрый день, – поздоровался Маленький принц. – У вас сигарета погасла.

– Три плюс два пять. Пять и семь двенадцать. Двенадцать и три пятнадцать. Добрый день. Пятнадцать и семь двадцать два. Двадцать два и шесть двадцать восемь. Некогда зажечь. Двадцать шесть и пять тридцать один. Фу-у-у… Вышло пятьсот один миллион шестьсот двадцать две тысячи семьсот тридцать один.

– Пятьсот миллионов чего?

– Как? Ты еще здесь? Пятьсот миллионов?… Не могу сказать. Работы невпроворот! Я человек практичный, попусту не разговариваю! Два и пять семь.

– Пятьсот миллионов чего? – переспросил Маленький принц, который всегда добивался ответа, если задавал вопрос.

Бизнесмен поднял голову.

– За пятьдесят четыре года, что я живу на этой планете, мне мешали работать трижды. Первый раз двадцать два года тому назад залетел неизвестно откуда майский жук. Гудел страшно, и я сделал в отчете четыре ошибки. Второй раз одиннадцать лет назад меня прихватил ревматизм из-за сидячего образа жизни. Я человек практичный, время на прогулки не теряю. И третий – сегодня – ты! Я сказал пятьсот миллионов…

– Пятьсот миллионов чего?

Бизнесмен понял: в покое его не оставят.

– Маленьких штучек, которые появляются на небе.

– Мух?

– Нет, блестящих.

– Пчел?

– Нет, маленьких, серебристых, их лентяи обожают. А я человек практичный, мне на них глазеть незачем.

– Я понял! Звезд!

– Да. Звезд.

– И что ты делаешь с пятьюстами миллионами звезд?

– Звезд пятьсот миллионов шестьсот двадцать две тысячи семьсот тридцать одна. Я человек практичный, у меня все по местам.

– Что ты делаешь со своими звездами?

– Делаю?

– Да.

– Владею.

– Владеешь звездами?

– Да.

– Я был у короля, он…

– Короли не владеют, они владычествуют… Это разные вещи.

– А зачем тебе владеть звездами?

– Чтобы быть богатым.

– А зачем быть богатым?

– Чтобы покупать еще звезды, когда их откроют.

«Бизнесмены, оказывается, похожи на пьяниц», – подумал Маленький принц.

И продолжал расспрашивать дальше:

– А как ты завладел звездами?

– Звезды, они чьи? – насупился бизнесмен.

– Не знаю. Ничьи.

– Значит, мои, потому что я первый догадался, что их можно забрать себе.

– Этого достаточно?

– Достаточно. Нашел ничейный алмаз, он твой, открыл ничейный остров, он твой, набрел на интересную идею, она твоя, если оформил патент. Я забрал звезды, потому что они ничьи.

– Вот оно как, – сказал Маленький принц. – И как же ты ими владеешь?

– Держу в порядке. Считаю, пересчитываю, – сказал бизнесмен. – Дело непростое, но я человек практичный.

Маленький принц все же хотел докопаться до истины.

– Послушай, вот я владею шарфом, обмотал им шею и взял с собой. Владею цветком, могу сорвать и тоже забрать с собой. Ты можешь собрать звезды и взять с собой?

– Нет. Я могу положить их в банк.

– Как это?

– Напишу на бумажке число моих звезд и запру бумажку в ящик.

– И все?

– Этого достаточно.

«Интересно, – подумал Маленький принц, – даже необыкновенно. Но не серьезно».

Маленький принц по-своему понимал серьезность, не так, как взрослые.

– Вот я, например, владею розой, – продолжал он. – Я каждый день ее поливаю. Владею тремя вулканами и каждую неделю их чищу. Один из них не работает, но я его все равно чищу. Ведь никогда не знаешь… Моим вулканам, моей розе полезно, что я ими владею. А твоим звездам от тебя никакой пользы.

Бизнесмен открыл рот, но ничего не ответил.

И Маленький принц полетел дальше.

«Взрослые, они очень, ну, очень странные люди», – размышлял он по дороге.

– Моим вулканам, моей розе полезно, что я ими владею. А твоим звездам от тебя никакой пользы.

Бизнесмен открыл рот, но ничего не ответил.

XIV

Пятая планета оказалась самой забавной. Маленькой-премаленькой. На ней хватало места только для уличного фонаря и фонарщика. Маленький принц не понял, как случилось, что в небе затерялась крошка-планета без домов, без жильцов, только с фонарем и фонарщиком. И подумал он вот что:

«Может, и фонарщик чудак. Но не такой нелепый, как король, любитель похвал, бизнесмен и пьющий. В его жизни есть смысл. Он зажигает фонарь, и в небе как будто зажигается новая звезда. Или распускается цветок. Когда гасит фонарь, цветок и звезда засыпают. У него красивая работа. Полезная и красивая».

Когда Маленький принц приземлился, он поздоровался с фонарщиком с уважением:

– Доброе утро. Почему ты погасил фонарь?

– Так положено. Доброе утро.

– Что значит «так положено»?

– Значит, пора гасить. Добрый вечер.

И он зажег фонарь.

– А почему ты его зажег?

– Так положено, – ответил фонарщик.

– Не понимаю, – признался Маленький принц.

– Тут нечего понимать, – сказал фонарщик. – Что положено, то положено. Доброе утро.

«Может, и фонарщик чудак. Но не такой нелепый, как король, любитель похвал, бизнесмен и пьющий».

И он погасил фонарь. Потом вытер лицо большим носовым платком в красную клетку.

– Никудышное у меня занятие. Когда-то оно имело смысл. Я гасил фонарь утром, зажигал вечером. Днем у меня было время отдохнуть, ночью поспать.

– А что потом изменилось?

– Для меня ничего, в том-то и беда. Планета год от года вращается все быстрее. А я делаю, что положено.

– Как это?

– А так. Теперь она делает оборот за минуту, а у меня теперь нет ни минуты отдыха. Каждую минуту я зажигаю и гашу фонарь.

– Значит, день у тебя пролетает за минуту? Вот смешно!

– Ничего смешного, – сказал фонарщик. – Мы с тобой проболтали целый месяц.

– Месяц?!

– Да, месяц. Тридцать минут. Тридцать дней. Добрый вечер.

И он зажег фонарь.

Маленький принц посочувствовал фонарщику, который, что бы ни случилось, делает, что положено. Он вспомнил закаты, на которые смотрел, передвигая стул, и решил помочь новому другу.

– Я знаю, как ты можешь отдохнуть, если захочешь.

– Я всегда хочу отдохнуть.

И лентяй может оказаться надежным.

– Твою маленькую планету можно пройти за четыре шага. Иди медленно, и ты все время останешься на солнце. Хочешь отдохнуть, перебирай ногами еле-еле, и день будет такой длины, какой захочешь.

– Мне это мало поможет. Больше всего на свете я люблю спать.

– Тогда тебе не повезло.

– Да. Мне не повезло, – согласился фонарщик. – Доброе утро.

Маленький принц отправился дальше и сказал сам себе:

– Король, бизнесмен, пьющий и любитель похвал – они бы все посмеялись над фонарщиком, а я считаю его дельным человеком, потому что он думает о деле, а не о себе.

Вздохнул и грустно прибавил:

– С фонарщиком я мог бы дружить. Но планета у него такая маленькая… Вдвоем на ней не поместиться…

Маленький принц не признался даже самому себе, как ему обидно, что на планете, где за двадцать четыре часа можно увидеть тысячу четыреста сорок закатов, ему не нашлось места.

XV

Шестая планета оказалась в десять раз больше предыдущей. Жил на ней пожилой господин, который писал очень толстые книги.

– Разведыватель! – воскликнул он, как только увидел Маленького принца.

Маленький принц сел на стул, чтобы немного передохнуть: он так долго был в пути.

– Откуда приехал? – спросил его старый господин.

– А что это у вас за книга такая толстая? – спросил Маленький принц. – Вы чем занимаетесь?

– Я географ, – ответил пожилой господин.

– А географ это кто?

– Ученый, который выясняет, где располагаются моря, реки, горы, пустыни.

– Какая интересная профессия, – сказал Маленький принц. Наконец-то он встретил человека, который занимался настоящим делом. Маленький принц огляделся вокруг – никогда он еще не видел такой красивой планеты, как планета географа.

– Красивая у вас планета, – сказал он. – А океан у вас есть?

– Точно сказать не могу, – ответил географ.

– Да? – огорчился Маленький принц. – А горы есть?

– Еще не знаю, – ответил географ.

– А города? Реки? Пустыни?

– Ничего не могу сказать, – ответил географ.

– Но вы же географ!

– Да, – сказал географ, – но не путешественник. Путешественников не хватает. Города, реки, моря, горы и пустыни открывают не географы. Географ – человек важный, он не разгуливает по свету, он сидит у себя в кабинете и принимает путешественников. Расспрашивает, записывает. Если заинтересуется рассказом, начинает выяснять, что за человек этот путешественник.

– Географ – человек важный, он не разгуливает по свету…

– Зачем выяснять?

– Затем, что выдумщик и сочинитель будет для географии катастрофой. Пьющий тоже.

– Почему?

– У пьющих в глазах двоится. С его слов географ запишет, что стоит две горы, а там только одна гора.

– У меня есть знакомый, он был бы плохим путешественником.

– Вполне возможно. Так вот, выяснив, что путешественник надежен, географ проверяет его открытие.

– Он туда едет!

– Нет. Это слишком обременительно. Он просит представить ему доказательства. Если путешественник открыл большую гору, то должен принести большой камень.

Тут географ спохватился.

– А ты откуда? Ты путешественник? Опиши мне свою планету!

Географ раскрыл книгу и наточил карандаш. Рассказы путешественников записываются сначала карандашом. Когда прибывают доказательства, их обводят чернилами.

– Я жду, – сказал географ.

– У меня ничего интересного, – сказал Маленький принц. – У меня все совсем маленькое. Есть три вулкана, два действующих, один потух. Но никогда не знаешь…

– Никогда не знаешь, – повторил географ.

– У меня есть цветок.

– Цветы не записываю, – сказал географ.

– Почему? Роза – это же самое красивое.

– Цветы эфемерны.

– Что значит «эфемерны»?

– География, – сказал географ, – самая надежная наука на свете. Она не устаревает. Гора есть гора, всегда на своем месте. Море есть море. Мы записываем то, что вечно.

– Но потухший вулкан может проснуться… – прервал его Маленький принц. – Что значит эфемерный?

– Главное, что вулкан наличествует, а действует он или бездействует, безразлично, – сказал географ.

– Что значит эфемерный? – спросил Маленький принц. Он всегда добивался ответа, если задавал вопрос.

– Значит подверженный скорому исчезновению.

– Моя роза подвержена скорому исчезновению?

– Естественно.

«Моя роза эфемерна, – подумал Маленький принц, – и у нее всего четыре шипа, чтобы защищаться от всех на свете. Зря я оставил ее одну!»

Он впервые пожалел, что отправился в путешествие. Но не поддался минутной слабости и спросил:

– Какую планету вы мне посоветуете?

– Планету Земля, – ответил географ. – У нее хорошая репутация.

И Маленький принц полетел на Землю и думал по дороге о розе.

XVI

Седьмой планетой была Земля.

Земля не какая-нибудь захудалая планета. На ней сто одиннадцать королей (в том числе и цветных). Семь тысяч географов, девятьсот тысяч бизнесменов, семь с половиной миллионов людей пьющих, триста одиннадцать миллионов тщеславных, то есть примерно два миллиарда взрослых людей.

Для того чтобы вы представили себе размеры планеты Земля, скажу, что до того, как изобрели электричество, на ее шести обитаемых континентах приходилось содержать четыреста шестьдесят две тысячи пятьсот одиннадцать фонарщиков.

Если отойти в сторону и посмотреть на их работу – залюбуешься. Движения армии фонарщиков были отлажены, как в балете. Сначала вспыхивали фонари Новой Зеландии и Австралии. А фонарщики тут же ложились спать. Но за ними на сцену сразу выходили фонарщики Китая и Сибири. Зажигали и тоже прятались за кулисы. Потом загорались огни Индии. Потом Африки и Европы. Потом Южной Америки. Потом Северной. Фонарщики никогда не ошибались и всегда вовремя появлялись на сцене. Феерическое зрелище.

Ленились только два фонарщика – на Северном полюсе и на Южном, потому что зажигали фонари только два раза в год.

XVII

В шутке всегда только доля правды. Про фонарщиков я, конечно, пошутил. И боюсь, как бы у тех, кто не знает, какая наша Земля, не возникло о ней неправильного представления. Люди на Земле занимают очень мало места. Если два миллиарда человек, которые составляют население Земли, встанут плечом к плечу, как на митинге, они займут площадь величиной в сорок тысяч квадратных миль (двадцать тысяч метров на двадцать тысяч метров). Все человечество можно уместить на одном из островков Тихого океана.

Взрослые, конечно, в это не поверят. Они воображают, что занимают много места. Представляют себя этакими баобабами. Но вы посоветуйте им сделать подсчет. Им понравится, они любят цифры. Но сами не занимайтесь такой ерундой, поверьте мне на слово.

Маленький принц, прилетев на Землю, очень удивился, что никого вокруг не видит. Он уже решил, что ошибся планетой, но тут вдруг в песке шевельнулось золотистое кольцо.

– Добрый вечер, – наудачу поздоровался Маленький принц.

– Добрый вечер, – отозвалась змея.

– На какую планету я попал? – спросил Маленький принц.

– На Землю. В Африку, – ответила змея.

– И что же… На Земле никого нет?

– Это пустыня. В пустыне никого. Земля большая, – объяснила змея.

– Это пустыня. В пустыне никого. Земля большая.

Маленький принц уселся на камень и стал смотреть на небо.