скачать книгу бесплатно
– Да господин. Хотя было бы неплохо отменить этот тупой закон… тем более он совершенно нелегитимный.
– Было бы неплохо, но пока придётся потерпеть…
– Что ж господин Фиалис, не буду больше вас отвлекать, а то уже поздно.
– Да спасибо. Хорошего тебе вечера.
– И вам господин.
***
Хорз грустно сидел в таверне черноградского отделения гильдии авантюристов. Он недавно приехал в город и рассчитывал, застать здесь принца. Ему и в голову не могло придти, что тот отправится зимой к гномам. Но проблема была даже не в этом, действительная сложность была в том, что Арас мог с равной вероятностью быть как в одном из гномьих городов, так и каком-нибудь эльфийском городе или вовсе вернуться в Ангару или поехать в какой-то другой город Лендила.
– Гильос побери, – грустно подумал мужчина, – и где его вы теперь прикажете искать? – Ситуация была довольно неприятной. Он вроде и знал где может быть парень, но в то же время, если он просто попытается объехать все возможные места пребывания принца, то на это уйдёт четверть года, и это в лучшем случае.
Осушив кружку пива, Хорз уже хотел позвать официантку, чтобы та принесла ему ещё одну, когда заметил в углу таверны скромно приютившегося Дирка. Он давно уже знал этого паренька. Сам по себе он был нормальным, но вот работал на Людвика, а значит в априори был врагом.
Активировав незаметность, он направился к конкуренту. Нужно было выяснить, что тот знает, и после, незаметно устранить его, что было весьма проблематичным.
Что бы пересечь зал, который был ещё довольно пустым, потребовало у Хорза всего пару минут. Он спокойно уселся возле своего «коллеги» и отменил маскирующие чары.
– Да я тебя ещё на полпути заметил. Ты же надеюсь не думал, что я настолько слеп?
– Ты не когда не отличался особыми таланами к магии.
– Как будто ты полноценный маг, – с сарказмом произнёс Дирк.
– Знаешь где Арас? – проигнорировав собеседника, перешёл к делу Хорз. Он не хотел сильно много тратить времени на своего знакомого.
– Сейчас едет в Эльхранд, но лучше не сообщай об этом.
– Хм… Ты его встретил?
– Да.
– И?
– Сошлись на том, что я отправлю сообщение Людвику, что устранил его.
– Получается ты не смог его убить?
– Получается так.
– Насколько он соответствует слухам о нём?
– Превосходит.
– Ты точно его встретил?
– Либо его двойника, который претворялся им, – без каких либо эмоций ответил Дирк.
– Странно…
– Он поехал истреблять имперцев, как по мне это ещё более странно.
– Ну, это тоже странно…
– Мне кажется мы много о нём незнаем.
– Возможно, тебе не кажется. Что думаешь делать дальше?
– Прятаться. Вот пива зашёл выпить на пять минут и то тебя встретил.
– Где прятаться думаешь?
– Подальше от больших городов. Подробней извини, не хочу говорить.
– Я могу и выпытать.
– А оно тебе нужно? Так понимаю, тебя граф Алан послал помочь Арасу, а не со всякими беглыми шестёрками разбираться.
– Ладно, не буду врать, ты прав.
– Я выиграл господину Арасу несколько месяцев. Хотя «выиграл», это громко звучит…
– Почему?
– Когда ты его встретишь, то поймёшь. А моих слов тебе вряд ли хватит, что бы понять.
– Настолько всё значительно?
– Да.
– Что ж, спасибо за информацию. Я не буду тебе мешать.
– Спасибо.
– Не за что. Мне действительно лучше заняться делом, чем тратить время на тебя.
– Ты прав. Что ж, я тогда пошёл.
– Желаю, чтобы тебя Людвик не нашёл.
– Спасибо. Желаю найти Араса.
– И тебе спасибо. Надеюсь, больше не встретимся.
– Взаимно.
Глава 4. Сюрприз из Лендила
Война с королевством Сайри началась довольно неожиданно. Королевство без объявления войны отправило войска в направлении Кронда, крупного торгового города Лендила, расположенного в паре дней пути пешком от границы с Сайри.
Город хоть и не считался сильно укреплённым, но вокруг него была внушительной высоты и толщины стена и заблаговременно очищенный и расширенный ров. Благодаря этому о быстрой сдаче города не было и речи, тем более, что в городе хватало как магов, так и воинов. Но даже при таких, сравнительно хороших оборонительных возможностях города, отбиться самостоятельно он бы не смог. Как доложили разведчики, из Оринбурга, столицы Сайри, вышло десятитысячное войско, которого вполне должно было хватить для взятия города. И возможно сайрийским солдатам это даже удалось бы сделать, если бы Ран Унаш, заблаговременно не отправил войско для укрепления этого направления.
После покушения на Лилию, Ран серьёзно задумался по поводу надёжности Сайри как старого, доброго соседа и союзника, которым это королевство было на протяжении не одного десятка лет. Ведь если в королевской семье происходят такие радикальные перемены, то это, скорей всего, отразиться также и на политике страны. А при учёте того факта, что Рану стало известно, про намечающуюся свадьбу Джинны Уайс и Триодора Хэйского, второго принца империи Ура. То ему было не сложно сложить дважды два. Поэтому в момент, когда сайрийские солдаты покидали свою столицу, то в направлении Кронда уже двигалось трёхтысячное войско Лендила. Оно состояло из двух тысяч солдат регулярной армии, и тысячи наёмников, в том числе и авантюристов.
Естественно, братья Тёмные вместе с Лилией и Доном также записались в ряды добровольцев и ехали на встречу сайрийской армии.
По рекомендациям Рана Унаша и Бурса Анага, главы столичной гильдии авантюристов, их включили в командный состав армии и дали распоряжение, по возможности помочь Лилии Уайс взойти на трон королевства Сайри, после чего подписать с ней мирный договор.
***
Настал очередной день похода. Солнце недавно взошло, и позавтракав войска, отправилось в свой неспешный путь. Двигаться приходилось со скоростью пехоты, то есть пешего шага. От чего и так неблизкий путь уже растянулся на добрый месяц. Виды тоже нельзя сказать, что особо радовали глаз. Слева лес, и видневшаяся посреди него гора Лондерд, справа река, с каждым днём пути постепенно мельчавшая и превращавшаяся в небольшую речушку.
Безусловно, изначально, эти виды казались прекрасными. Но на третью неделю пути они порядком приелись.
Вот и сейчас Лилия неспешно ехала, стараясь не нарушать общий темп езды, и думала уже больше о своём. А подумать было о чём. Не за горами ей предстояло убивать своих собственных подданных, точнее тех, кто ими должен был стать. Её это не особо радовало, как в прочем вообще убийство кого-либо.
– Госпожа Лилия, как вы? – произнёс Мичел Хаст. Он был капитаном боевых магов, которых в отличии от остальных родов войск было всего каких-то сто человек, хотя по своей ценности они не уступали остальной части войска.
– Нормально господин Мичел, хотя бывало и лучше. – Ответила девушка.
– Вижу, вы переживаете. Не хотите обсудить?
– Даже и не знаю… Понимаете, с одной стороны, обсуждать особо нечего. Хочу, не хочу, а мне придётся убивать родной народ. Это конечно расстраивает. Но с другой стороны, этот народ попустил убийство моей семьи, и не моргнув глазом желал убить меня. Имею ли я вообще право переживать за них?
– Согласен, получается ещё та дилемма.
– Вот и я про тоже.
– А сама война вас не пугает?
– И да и нет. Мне приходилось участвовать в убийстве крупного отряда орков. Но людей почти не приходилось убивать.
– Почти, это вы про того убийцу?
– Да про него.
– Рекомендую воспринимать всё вражеское войско, такими же убийцами, ну или орками, как вам удобней будет.
– Скорей всего, это не будет сильно далеким от правды.
– В том-то и дело, – произнёс маг, после чего решил сменить тему, и сказал, – кстати, скоро мы должны уже добраться до Кронда. По идее от развилки, возле которой мы ночевали, ещё дня два пути.
– Да, про это Дон вчера тоже говорил. Это очень радует меня. Надеюсь, в городе мне удастся немного отдохнуть и принять ванну.
– Думаю, это будет возможно. Солдаты разместятся возле города, авантюристы большей частью тоже. А старший офицерский состав скорей всего будет жить в городе. По крайней мере, до прибытия вражеского войска.
– Это очень обнадёживает.
– Что ж госпожа Лилия, смотрю, я кому-то понадобился. – Произнёс Мичел, заметив, что ему кто-то впереди машет. – Приятно было с вами поговорить.
– Взаимно господин Мичел, до скорой встречи.
***
Как оказалось, Мичела подозвал к себе Каэль Круст, командующий этой армий.
– Господин Каэль, – произнёс Мичел, поравнявшись с ним, чтобы дать о себе знать.
– Как госпожа Лилия?
– Нормально. Морально готовиться к бою.
– Да, выдающаяся девушка, надеюсь, мой сын не будет уступать ей в храбрости.
– Желаю вам того же, да и себе.
– Но я тебя не поэтому позвал. Минут пять назад прибыл посыльный из Кронда. Если вкратце, то дня три назад из Оринбурга выдвинулось десятитысячное войско.
– Ого, хорошо они подготовились.
– Что думаешь?
– Думаю, нужно будет обсудить со всеми.
– Это обязательно. Но для начала хочу знать мнение своих капитанов.
– Если так, то скорей всего нам придётся дать бой на равнине, перед Крондом.
– Почему?
– Я наводил справки по поводу братьев и принцессы, с её дворецким. Они как минимум удваивают наши войска. Но даже без них, я склонялся бы к этому варианту. Если мы займём Кронд, его конечно не смогут взять штурмом, но после зимы припасов там мало, мы просто перемрём с голоду.
– Ну а если отступить?
– Господин, вы же так не поступите. Хотя это тоже вариант, объединиться с другими лендильскими войсками и атаковать совместно. Но очень вероятно, что другие войска будут заняты имперцами. В свою очередь, мне кажется, сайрийцы не пойдут далеко на запад, они максимум захватят приграничные города, может ещё Лэрстон и Лорис, но не более того.
– Да… ты подтверждаешь мои мысли.
– Это не удивительно. Слишком уж всё однозначно.
– Эх, согласен, – вздохнув, произнёс Каэль, после чего добавил, – вечером в моём шатре будет собрание.
– Вас понял. Приду.
***