Нулевой экземпляр. Часть 3. Путь без возврата

Зайдя в прихожую, Александр резко выпрямился и, не снимая второй ботинок, повернулся к другу. На лице его читалось недоумение. Он сморщил лицо и пару раз сдавил нос пальцами. «Да знаю, знаю, некогда было переодеваться. Сейчас всё объясню, – оправдывался Вадим, снимая с плеча рюкзак и укладывая его на ковровую дорожку. – Проходи в комнату».

Сава, стягивая второй ботинок, многозначительно закивал. Он был совсем не против выслушать эту невероятную историю, но для начала хотел сделать лишь одно – пройти на кухню и поставить чайник. И он почти сделал это, когда Вадим крикнул: «Стой! Я знаю, что ты задумал. Но сначала я должен всё рассказать». Тогда Сава начал нервно тыкать пальцем в сторону кухни, но Вадим уже взял его за плечи и плавно перенаправил в комнату. «Чуть позже, Савч, чуть позже. Я всю ночь пил кофе, я сам как кофейник. Давай сначала всё расскажу». Александр нехотя прошёл в комнату, уселся на диван и принял позу недовольного человека, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди. Вадим взял возле шкафа старый деревянный стул со спинкой, поставил перед другом и, не оттягивая момента, сел.

«Итак. Вчерашний день. Ничего не предвещало беды… Ну… Я тебе написал про Николая, когда ехал до Анчаково, это ты уже знаешь. Вообще всё получилось крайне сумбурно, он сам мне написал. Выглядел как пьяница со стажем. Рассказывал про свою жизнь с Полиной, про её гиперсексуальность, про Анну, которая напоила его чёрной водой и внушила убить свою жену. Да, он жив… Но давай это обсудим чуть позже…»

Александр кивнул, но так и не перестал хмуриться.

«Так вот… В самом конце нашего разговора он выпрямляется и начинает повторять: «Номер пятнадцать, номер пятнадцать». А из-за его спины появляется… то существо и просто перерезает ему глотку своим изогнутым клинком. И он не умирает, нет, не заливает всё вокруг кровью. Он просто рассыпается в прах. Я видел это собственными глазами».

Вадим дважды провёл рукой в воздухе, словно отчищая от снега лобовое стекло автомобиля.

«И как только вся его одежда мягко упала на стул, оно подошло к камере и сказало, что я следующий. Понимаешь? Следующий, – отчаянно произнёс Вадим, глядя в сторону балкона. – И что мне оставалось делать? А Николай говорил про их с Полиной загородный домик, в котором он хранил все дела на ту девушку Анну… помнишь, я тебе про неё рассказывал? Помощница Бризича».

Александр снова кивнул, и на этот раз более активно.

«Так вот, ему удалось выследить её и узнать, как её зовут. Точнее, звали на тот момент. Ладно, сейчас объясню. Анна не стареет, ей под шестьдесят лет, а выглядит только на двадцать. Не знаю почему. И видимо, чтоб нормально существовать в обществе, она берёт чужие имена, которые приходится периодически сменять другими. Это и выяснил Николай – её имя. Ольга… какая-то там. Павельева, что ли. Не суть важно. Может, хотел ей отомстить за разрушенную жизнь. Вот именно потому я и отправился в этот их домик, чтоб во всём разобраться. И сообщил об этом тебе и Кате. И зря. Понимаешь, к чему я веду?»

Сава застыл от недоумения. Он смотрел в лицо возбуждённого Вадима, который, очевидно, ждал от него некой реакции.

«Короче. Там не было сети, потому я и не отвечал тебе. Поэтому я не звонил. И о том, куда я направился, знали только вы. Сначала я доехал до Анчаково, а потом пришлось немного пройти через заросли травы и колючек. Я открыл замок, зашёл в дом, осмотрелся… и нашёл стену с документами и фотографиями. Фотографиями Анны… Или Ольги… Не важно. Важно другое. Это была Катя… Катя Полякова, любимый судмедэксперт Лаврина».

В комнате повисло ледяное молчание. Казалось, что даже машины в этот момент перестали ездить по проспекту. Сава посмотрел в глаза Вадима, ожидая, что тот засмеётся. Но тишина всё висела и висела в воздухе, словно в вязком прозрачном желе, до тех пор, пока Вадим не заговорил вновь.

«Вот и я в этот момент охренел, когда узнал, хотя вопросов у меня только лишь прибавилось. Я понимал, что совершил невероятную глупость, рассказав ей, куда направился, но мне нужно было добраться до больницы. Ночью идти я не рискнул, спать тоже мало хотелось… И я решил просто сесть у костра и на камеру рассказать всё, что со мной произошло за эти безумные четыре месяца. Потому от меня так дымом и тащит…»

Сава продемонстрировал указательный палец, достал телефон и по-старинке открыл в нём блокнот.

«А почему сразу не ушёл?» – написал Сава, после чего протянул телефон Вадиму.

«Так куда? Я на последнем автобусе приехал, потом ещё блуждал в поисках дома, – возмутился Верстаков. – К тому же идти было некуда! Дома скрываться не вариант, Лаврин вряд ли бы мне поверил… А куда ещё? Сюда, к тебе? Ещё тобой рисковать? Ну уж нет!»

Сава вырвал телефон из рук Вадима.

«И ты записал?» – продолжил расспрос Александр.

«Да. Ведь я всё-таки получил новый аккумулятор. Я рассказал абсолютно всё, с пропажи ребят и вплоть до момента прибытия в Анчаково».

«Ну тогда тебе повезло, что она тебя до сих пор не нашла!» – написал Сава. Когда Вадим прочитал это, он улыбнулся так ехидно, как только смог.

«Уверен? – спросил Вадим у друга, у которого от изумления округлились глаза. – Я, собственно, к тебе потому первым делом и направился… чтоб ты посоветовал, как дальше быть. Когда я под утро закончил свой рассказ, когда допил весь кофе, что был в термосе, когда решил, что перед походом до больницы необходимо пару часиков вздремнуть… В дверь постучали. На пороге стояло то существо. Ростом с меня, может, даже на полголовы больше, крепкого телосложения, в огромном чёрном капюшоне. И когда оно стянуло с головы капюшон, я увидел это… обезображенное, будто… обгоревшее лицо. Но не прошло и десяти секунд, как знакомая Катина мордаха появилась из этого куска мяса гриль с глазами. Ну и мускулатура плавно вернулась в исходное её состояние. Понимаешь?»

«Сава застыл в той позе, в которой сидел, взгляд его задержался где-то в районе лакированной двери шкафа. В точке, где в свете окна был виден самый жирный отпечаток. Вадим щёлкнул в воздухе пальцами, от чего Сава немного вздрогнул».

«Ты понимаешь, что это значит? – напечатал Савенов очередной вопрос. – Это значит, что ещё год назад ты не верил своим глазам, видел ли ты призрака, монстра, облако или белую уродливую кошку. А сейчас монстр – это девушка, которая тебе нравится!»

Вадим тяжело выдохнул. Катя продолжала нравится ему и сейчас, но в свете последних событий он понял, что теперь боится её. Именно в образе Поляковой. Это, конечно, совершенно новый экспириенс, но чертовски сомнительный.

И в его голове вдруг всплывает абсурдная картина – Вадим просыпается в общей с Катей квартире, идёт на кухню, а за столом уже сидит его жена и спрашивает: «А ты случаем ничего не забыл?» А он в этот момент понимает, что и в самом деле что-то забыл. То ли поздравить, то ли что они едут к маме. И только он начинает перебирать варианты, Катя встаёт из-за стола и хрясь… Вадим уже летит по ветру сквозняка…

Сава ткнул друга телефоном в ногу.

«Не-е-е-е, ну так всё быть не может, – взревел Верстаков, закрывая глаза ладонью, – это же какой-то сюр! Знаешь, что потом было? Она предложила мне сотрудничать. Точнее, снова сделать всё за неё. Для неё. Не знаю! Какой абсурд! Идиотия…»

Когда Вадим замолчал, Савенов подождал пару секунд, а потом показал ему экран телефона.

«Только всё же ты упускаешь одно «но». Она хотела тебя убить! Чего сейчас не убила?»

«Оказывается, не хотела. Просто, видимо, на неё напало игривое настроение, вот она меня ножом и ткнула. Сказала, что я первый, кому она нож всадила в пузо, а не в шею. Пощадила, дескать».

Савенов уважительно закивал.

«Ещё она много рассказывала подробностей про доктора и про её проклятье убивать согласно списку… Да, кстати, она не знает, кто следующий, она не может этого не делать, а если там буду я или ты, то скрываться бесполезно. Такой вот расклад. Я не знаю, что делать».

«Так, а что за сотрудничество?» – поинтересовался Александр.

«До «Холмов» идти. Она говорит, там люди пропадают. По две-три штуки в год. Видимо, ещё один из Лавринских «глухарей», так сказать. А взамен знаешь, что? Я ведь поначалу отверг её просьбу, но она предложила мне столь высокую награду, от которой я отказаться не в силах. Если я сделаю дело, то она скажет, где сейчас… родители».

Сава посмотрел на него максимально удивлённым взглядом. Вадим помолчал секунд пять, а после сощурил глаза и, повышая громкость голоса, сказал:

«А может, ну его? Послать её куда подальше?! Пусть сама занимается своими делами! Вот зачем ей всё это, скажи мне?! – взорвался Вадим, вскакивая со стула. – Что я ей, собака поисковая?! Сходи туда, посмотри сюда… А зачем мне это надо, я тебе хрен скажу! Да пошла ты сама знаешь куда! Чёрта с два я ещё буду играть в эти игры! Нет, ну скажи мне, Савыч, ну с какого это весела я обязан помогать этой сумасшедшей?! Кто она мне? От неё одни только проблемы! Никитин, Слава, Николай, в конце концов! За что она их? А потом кто? Ты, я, и все, кто мне дорог?!»

Александр нервно потряс в руках телефоном, давая понять, что у него назрел следующий вопрос.

Прочитав его, Вадим закричал: «Есть шанс узнать, где родители? А ты уверен, что она сама это знает? Да ни черта она не знает, просто хочет надавить на самое больное! Ведь она в курсе всей ситуации… моей. Мы не раз это с ней обсуждали».

И Сава вновь принялся печатать очередной вопрос. Прочитав его, Вадим задумался.

«Ну, с одной стороны, мне это интересно, – отвечал Вадим. – Я слышал про это место, но что есть правда, а что вымысел, я не знаю. Как и не знал я до сегодняшнего утра, что каждый год там пропадают люди. И все исчезают из ближайших деревень. Ни одного человека ещё не нашли в этом лесу. А лес, надо признать, не маленький. И ровно посередине как раз и находится лагерь. Ну, может, не совсем посередине, но где-то там».

Сава в очередной раз напечатал вопрос.

«Да пёс его знает. Может, потому что его холмы окружают. Я там не был. Приду домой и почитаю про него подробнее».

Александр посмотрел на друга глазами, полными замешательства, и, не найдя в них осознания причины, махнул в сторону компьютера.

«Сейчас? В смысле, ты хочешь прямо сейчас поискать информацию про лагерь?»

Сава развёл руками, как бы говоря: «А почему, собственно, нет?»

«А давай, – оживился Верстаков, в то время как Сава уже запустил системник. – Ты же у нас умеешь выуживать из этой пропасти то, что другим не под силу. Возможно, сейчас чего-нибудь да накопаем».

«А куда твоя эта Катя потом девалась? И как вообще вы с ней попрощались?» – напечатал Сава на телефоне.

«Она, оказывается, приехала туда на машине, – отвечал Вадим, двигая стул ближе к монитору. – Это был не тот пикап, про который говорил Николай, а что-то другое. Я такую марку машины не знаю. Мне вообще понравилось, как она водит. Так уверенно, расслабленно. Чувствуется сорокалетний опыт за плечами двадцатилетней девушки.

В дороге она мне рассказала некоторые подробности дела Лаврина на лагерь, которых вообще кот наплакал, на самом деле. Нет свидетелей, нет улик, подозреваемых тоже нет. Кроме одного, которого до сих пор найти не смогли. И все пропали из тех деревень, которые как бы огибают этот лес: Юрово, Соболево, Кузнецово, Елма. И ещё некоторые… Яма, конечно, тоже в том районе, только вот из неё никто не пропадал. Естественно, лагерь не один раз обходили, искали одежду или вещи пропавших. Всё потому, что после его закрытия в погребе для мяса нашли камеру, на которую было снято странное видео. Вот. Самого ролика я не видел, но Катя сказала, что это и хорошо. Камера принадлежала пропавшему тогда мальчику. И после этого происшествия за лагерем закрепилась дурная слава. А последующая за этим пропажа людей, разумеется, приписывалась именно лагерю. Ну а кому ещё. Место ведь теперь не доброе».

Сава, подбирая подходящую гримасу, сделал жест рукой, означающий: «Ну? И что дальше?»

«Ну и высадила она меня в трёх кварталах от твоего дома. Это я её попросил, на всякий случай. И уехала».

Сава кивнул, повернулся к монитору всем телом и в поисковой строке открытого браузера написал: «Образовательный лагерь «Холмы». Город Нерск».

На экране появился незначительный перечень сайтов на нужную тематику, и Сава, не углубляясь в чтение, открыл самый первый. Удивительно, но это был отнюдь не Пашин сайт, а просто небольшая заметка от очередного любителя экстремальных вылазок.

«Всех приветствую. Вот мы и добрались до одного из самых известных Нерских забросов, я бы сказал – легендарных. Вы давно этого ждали, и я, конечно же, не мог обойти стороной данный объект. Всё потому, что на ряду с некоторыми иными городскими постройками лагерь «Холмы» снискал себе дурную славу среди жителей Нерска. И теперь мало кто осмеливается сюда забрести.

Поговаривают, что тропа не пускает к лагерю кого попало, многие попросту проходят мимо, выходя точно к Яме. И ничего в этом удивительного нет, ведь вход давно порос кустарником, а поворот с тропы лишился всяких ориентиров и обозначений. Но мне это не помешало. Я быстро попал в лагерь и провёл там точно не меньше часа. Хочу вам сказать вот что – ничего особенного в этом месте нет! Несколько учебных построек, несколько деревянных домов для проживания детей, пищеблок, несколько мелких построек, по типу хозблока или сарая. И всё.

Да, понимаю, заброшенный вид делает из обычного учебного заведения устрашающую картину, но поверьте мне, это всего лишь мистификация. Ничего более.

Попасть внутрь зданий оказалось проблематично. Все первые этажи заколочены всяким хламом. Стёкла в окнах вторых или третьих этажей хоть и мутные, но все на месте. Двери заперты, заварены, заколочены.

Очень понравились старые советские скульптуры, навевающие ностальгию о прошлых временах. Часть из них вы видите на фотографиях. Посреди домов когда-то был лагерный костёр, это понятно по оставшимся камням в форме кольца и нескольким скамьям. Именно отсюда уходят деревянные тропы, очерчивающие странным образом всю территорию лагеря. Большинство из них сильно заросли травой. Природа уже взяла под свой контроль всё пространство лагеря и уже сливает с окружением поросшие плющом стены зданий, закрывая их от чужого взгляда сотней недавно выросших деревьев.

И напоследок, если вам всё ещё кажется странным, страшным, загадочным это место, то поверьте мне, это совершенно точно лишь очередные выдумки и сказки для детей. Я там был и ничего не нашёл. Потому можете остаться дома, а я, как всегда, сделаю это за вас. Всего доброго».

Сава открыл первую фотографию и медитативно принялся переключать с одной на другую с интервалом в несколько секунд.

«Постой, – громко скомандовал Вадим, от чего палец Савенова застыл в воздухе, ровно над кнопкой «вперёд». – Видишь, за домами прямо видно, возвышаются такие земельные образования. Вот он потому так и называется – «Холмы». Я ведь прав?»

Сава в очередной раз скорчил сомнительную гримасу.

«Да не дури, очевидно же! – возмутился Верстаков. – Ну вот и чего тогда? Если там ничего нет, зачем мне идти? Да? Скажу ей, что не пойду. Ничего там нету, коллеги вот подтвердили… Пусть просто скажет, где родители, и я пойду лучше их искать. Да? А про лагерь свой вот пусть статейку прочитает. А что люди пропадают, так это, может, не лагеря заслуга, а реки местной, допустим. Тонут и уплывают по течению. И приду к ней и так и скажу, верно? Или пусть они с Лавриным придут и всех деревенских опросят, куда они там собирались, может… уехать, к примеру. А я тут причём? А я, может, не пойду, а, Савч? Или, если хочешь, ты сходи. Ты же тоже любишь всё этакое?»

Савенов смотрел на Вадима как на умалишённого.

«Ладно, ладно. Не принимай всё близко к сердцу. Давай, что там дальше по списку. Пашин сайт? Отлично! Сейчас, может, узнаем правду, как она есть».

Александр задумчиво кликнул по следующей ссылке, и знакомый дизайн незамедлительно возник на экране монитора. Между фотографиями, сделанными явно позже, чем у предыдущего автора, Паша втиснул текст с описанием местности, а также краткой исторической справкой и небольшим личным комментарием. Бегло прочитав пару абзацев с обзором лагеря, друзья сразу перешли к ознакомлению с его прошлым.

«К слову сказать, лагерь уникальный, так как поначалу имел статус образовательно-туристического, а позже, после 1972-го года, он стал исключительно образовательным. Вся прелесть такого заведения, по мнению министерства просвещения, в том, что оно, во-первых, находилось за пределами города, что положительно сказывалось на здоровье учащихся, а во-вторых, абсолютно контролируемо со стороны всего рабочего персонала. Подобное решение невозможно было переоценить.

В начале 90-х годов приём в лагерь поменялся, теперь в него могли поступить лишь дети с прилегающих населённых пунктов. Это ни много ни мало, а двенадцать деревень.

В 1997 году лагерь экстренно закрывают, причины не разглашаются. За этим следует череда загадочных исчезновений, которые продолжаются до сих пор. Есть информация, что сразу после закрытия пропадали только дети, тогда как в нынешнее время исчезают лишь взрослые люди.

Лагерь перешерстили вдоль и поперёк, не нашли ничего. Не раз опрашивали людей, что проживают в прилегающих населённых пунктах, но тоже безрезультатно. Даже кинологи приезжали несколько раз, но тоже без толку. Собаки как будто находят след, а потом он обрывается на середине пути.

Я вот что думаю, там точно что-то есть, зло какое-то. Может, сектанты снова выползли, может, ещё какое колдунство. Не уверен. За последнее столетие чего только в области не происходило, сами знаете. А уж в тех лесах так и подавно никогда спокойно не было. Взять хотя бы историю про семью, которая в выходной день отправилась на пикник и пропала, а нашли их только по весне, закопанными по шею в землю. И таких примеров, к сожалению, немало. Так что мой вам совет, задумаете проверить лагерь самолично, делаете это в светлое время суток и ни в коем разе не в одиночку».

«Н-у-у-у, – протянул Вадим, – хоть он и больше дал информации, нежели тот, первый, понятнее лично мне не стало. Я не хочу туда идти, и точка. Никакого желания. Что я там делать-то буду? Все, кто ходил туда, ничего не нашли. Вот зачем мне тогда дополнять набор этих людей ещё и своей персоной? Не хочу».

«Может, тогда есть смысл ночью туда идти?» – напечатал Савенов в блокноте компьютера.

«Ты в своём уме? Спасибо, мне хватило кладбища и собачьей ямы. Уж ночью я туда точно не сунусь, сам иди. Не знаю…»

«Ну ты не торопись с решением, – продолжил печатать друг, – всё обдумай, почитай ещё об этом месте, сопоставь все «за» и «против», вдумчиво взвесь предложение Кати. Ведь ты столько этого ждал и так лихо решил лишиться единственной возможности?»

«Хорошо, как скажешь, посижу дома, помозгую. Может, ты и прав».

«Согласен! – восторженно настучал на клавиатуре Сава. – Тогда расскажи поподробнее, что там с Николаем поговорили, в чём же дело было?»

И Вадим принялся дотошно излагать ему весь вчерашний диалог с уже покойным Семёновым, отвечая на все вопросы Александра и вставляя в повествование свои размышления и критику. Так они просидели ещё не меньше часа. После этого Вадим, трижды отказавшись остаться на чашку кофе, попрощался с другом и ушёл домой, а Сава взял из прихожей тот пакет мировой важности, прошёл с ним на кухню и красиво сложил содержащиеся в нём коробочки на полку. Это были лекарства и действительно мировой важности.

Когда кофе сварился, он осторожно налил его в свою чашку, достал из холодильника небольшой торт, который очень любил Вадим, и сел за стол. Резать его на ровные части необходимости не было. Чайной ложкой он отделил небольшой кусочек, там, где из числа «15» торчал край цифры «1», и, запивая кофе, принялся уплетать.

Вадим, придя домой, решил ещё больше узнать про лагерь «Холмы». Пролистав с десяток сайтов, он понял, что ничего нового в интернете, скорее всего, не найдёт. Выходило, что место жуткое, но почему – никто не знает.

Вместо обеда Вадим выбрал здоровый дневной сон. Он не спал нормально трое суток, не считая момента, когда вчера отключился на диване.

От пережитых недавно событий ему начал сниться сон, в котором он успешно добрался до лагеря, но, свернув с дороги ранним утром, он очутился на территории лишь поздней ночью. Все жилые дома выглядели как груда гнилой древесины, и только стоящий посередине, покрашенный зелёной краской маленький домик смотрелся так, будто построен вчера. Из его окон сочился густой красный свет, освещая лес вокруг. Возле домика горел костёр, перед которым сидели три человека. Подойдя ближе, Вадим смог узнать в одном из них себя, а пожилые мужчина и женщина оставались для него незнакомыми. Он решил, что это работники сего заведения, учителя или кто-то должностью поменьше, например, сторожа. Они сидели втроём на знакомой скамейке и разговаривали, совершенно не замечая подошедшего вплотную к ним человека. Тем временем из домика вышла Анна, её образ трудно не узнать. Она подошла к людям и совсем чужим голосом сказала всего лишь одно слово: «Пора». Женщина поднялась, повернулась к сидящему на скамейке дубликату Вадима Верстакова и ласково сказала: «Будь внимателен, сынок, всё, что тебе надо, всегда будет рядом с тобой. А за нас не беспокойся, мы с твоим отцом как-нибудь управимся. И чаще смотри под ноги». После этих слов она зашла в дом, который уже не казался маленьким и зелёным. Это был абсолютно другой дом, которого Вадим раньше не видел. Мужчина тоже поднялся со скамьи и направился ко входу в дом, но на середине пути он обернулся и сказал: «Сделай так, как говорит сестра». И после этого он тоже растворился в ярких красных лучах, бьющих из дверного проёма. «Все они теперь его. Они принадлежат ему. Но ты не принадлежишь. Найди способ всё исправить», – сказала Анна всё тем же чужим голосом. Только тогда Вадим заметил, что все они находятся в круге людей, которые стоят кольцом вокруг них, взявшись за руки и глядя куда-то в звёзды.

Вадим резко открыл глаза. Он всё ещё находится в своей квартире, а за окном давно стемнело. На телефон пришло второе сообщение от Савы: «Действительно жуткий ролик. Лучше завтра смотри, а то кошмары будут сниться». Прочитав это, Вадим опустил голову на подушку и, не смыкая направленных в потолок глаз, сказал: «Ладно, Катя, чтоб тебя… Так и быть, схожу».

Глава 5.

«Не включайте свет».

Город Нерск. Территория образовательного лагеря «Холмы». Сентябрь 1997 г.

«Ничего такая история, интересная. Лично я больше боюсь сороконожек. Случись такая история со мной и сороконожками, то я бы, не задумываясь, в город перебрался.

За время Вовкиной страшилки Женя и Марина так и не вернулись. Гоша отправился на их поиски, пока мы все обсуждали насекомых, кто каких боится. Старшаки наигрывают на гитаре мелодии, что выучили на уроках музыки за прошлый год. Каждый показывает друг другу, как надо на самом деле играть.

Через минут десять пришла Марина, очень подозрительно весёлая. Мы у неё спросили, где остальные. Она сказала, что Женя на кухне разговаривает с Валентиной Владимировной, а Гошу и в глаза не видела. Макс вдруг вспомнил интересную историю по этому поводу. Надо бы послушать.

«Молодой парень, лет так двадцати пяти, не женатый и без детей, жил на первом этаже обычной панельной пятиэтажки. В квартире, которая досталась ему от бабушки.

В один из скучных осенних вечеров, плотно поужинав, он, как это иногда случается, сидел и смотрел телевизор. Показывали зарубежный фильм, который был настолько скучный, что парень заснул, сидя прямо на диване.

Проснулся он уже глубокой ночью, от холода, когда фильм давно закончился и вместо картинки на экране тихо шипела привычная для этого времени рябь. Парень встал, нажал на телевизоре красную кнопку другого канала, но ни один из них не смог предложить ничего, кроме помех. Времени было уже много. Он выключил старый ящик и принялся расстилать бельё на диване, как вдруг услышал необычный звук, идущий со стороны кухни. Будто это чьё-то трудное дыхание доносилось из глубины мрака. Он подождал немного, решив, что это просто небольшие слуховые галлюцинации, возникшие во всё ещё сонном мозгу. Но через несколько мгновений звук повторился, и на этот раз парень слышал его куда отчётливее. Это точно было дыхание. Немного сиплое, как будто от человека, давно запустившего свои лёгкие.

Пребывая в сомнениях о реальности происходящего, парень медленно направился в сторону кухни. Шёл он осторожно, чтоб не допустить скрипа половиц, судя по всему, в квартире он находился не один. Звук повторился вновь, стирая все сомнения, но на этот раз даже немного громче.

Парень подошёл вплотную к кухонному проёму. По ногам прошёл сильный сквозняк. Ему осталось лишь выглянуть за угол, чтоб узнать, был ли он прав или же жестоко ошибся. По телу его бегала крупная дрожь, руки тряслись, внизу живота от волнения появилась странная боль. Он плавно высунул голову за край арки и, увидев в свете рыжих фонарей чьё-то очертание, сразу же вернулся обратно. Чёрное пятно, что-то между человеком и животным, находилось посреди кухни. Волосы взъерошены, торс сильно накренён в сторону, в руках предмет небольшого размера. Судя по открытому окну, явилось с улицы. И всё ещё томно дышит во мраке помещения.