скачать книгу бесплатно
Женщина несколько минут колдовала над платьем. Закрепляла булавками отдельные фрагменты и аксессуары прямо к платью.
– Готово мисс Диана. Прошу скажите если вам что-то не нравится, я всё исправлю.
За такое короткое время Сильвия изрядно постаралась и от предыдущего платья остался только «скелет».
– Как вы смогли успеть расшить почти всю юбку? – изумилась я, обходя манекен.
Без специальной машинки это делать весьма долго и утомительно, тем более уложиться в такие короткие сроки… невероятно.
– Мы не успели бы её расшить. У меня в личных запасах была расшита эта легкая, полупрозрачная ткань и по цвету она идеально подходила.
Взволнованно оправдывалась Сильвия, теребя булавочницу, прикрепленную браслетом к запястью.
Узоры восхитительны, расшиты такими же изумрудными бусинами и камнями в цвет платья. Для аристократок привыкших комбинировать сразу несколько разных цветов в образе, здесь лишь один цвет – изумруд.
– Сильвия, – женщина напряглась. – Хорошая работа, но с корсетом надо поработать. Смотрите… – я подошла ближе к пышному платью. – Вот здесь убираем, а здесь сделайте такую же вышивку, что и на юбке. Получиться так, как я и задумывала. А ещё надо сшить сразу все детали, чтобы потом не собирать платье по кусочкам на модели. Сейчас покажу как…
Женщина кивнула и подозвала к себе нескольких помощниц, которые прямо на платье начали вышивать отдельные участки, а я объясняла чего хочу на «выходе».
Колдовали мы битых полчаса и оставили оставшуюся работу на помощниц швей.
– Мисс Диана, это второе платье. – она открыла для меня второй сундук и достала платье нежно-розового цвета.
Обычный, гладкий, не броский верх, открывающий плечи и ключицу, а пышная, воздушная, как лепестки цветов ткань, укрывает волнами юбку до самого пола, плавно переходя в шлейф. Мне, если честно, напоминает розовый зефир.
Из того же сундука она достала ещё один сундук поменьше. В нем лежало несколько пар перчаток разного фасона, розовая вуаль и туфли на каблуке повыше, чем принято носить здесь.
Обувщик, наверняка, подумал, что я ноги решила сломать, но нет. На слишком низком каблуке мне не комфортно, а если честно неудобно. Возможно, на высоком каблуке я буду чувствовать себя увереннее.
– Прекрасная работа мисс Сильвия. Я очень довольна твоей работой и работой твоей команды.
Лицо женщина озарилось искренней улыбкой.
Швеи искусно вышивали узорами корсет изумрудного платья, а мы обсуждали и рисовали эскизы других нарядов. Сильвия терпеливо перерисовывала всё новые модели, с горящими глазами слушала мои объяснения и умудрялась делать заметки в своем блокноте.
– Все готово леди Диана.
Пришло время примерки и подгонки платья под меня.
Я ожидала, что оно будет не легким, но ожидания не сравняться с реальностью. Оно было очень тяжелое и очень красивое. Все служанки, как зачарованные, не могли оторвать глаз.
– Вы будите самой красивой на приеме мисс Диана.
– Это самое красивое платье, которое мы когда-либо видели и на вас оно смотрится великолепно.
– Герцог будет очарован вашей красотой!
Девушки забросали меня комплиментами, а я все смотрела в зеркало, пытаясь представить как бы платье смотрелось на мне настоящей. В прошлой жизни, а точнее в реальности, я создала лишь несколько свадебных платьев, но это платье – невероятное.
День приема
Все эти дни все усердно готовились и во дворце творилось, что-то невообразимое.
Людей становилось все больше, слуг было так много, что я в таком потоке боялась потерять своих девочек-феечек.
Дворец преобразился из богатого в нереально богатый.
Множество подсвечников, ваз с цветами, расшитыми коврами и многим другим.
Я очень волнуюсь перед предстоящим событием, словно оно действительно предназначалось для меня. Порой ловлю себя на мыслях, что от успешности приема, зависит моя дальнейшая судьба. От части так и есть, однако подобные мысли старательно отгоняю, настраиваясь на нужный лад. Излишние переживания слишком утомительны, да и боевой настрой терять не хочется....
– Леди Диана, не переживайте. Я буду всегда рядом и помогу вам всем, чем смогу.
Заметив мою нервозность, подбадривала Эмма.
Я кивнула и шагнула из комнаты прямиком в сторону кабинета отца.
К моему удивлению, маркиз шел мне на встречу в сопровождении Феликса и других рыцарей. Сделав приветственный реверанс, я подняла глаза на руку улыбающегося маркиза.
– Диана, ты прекрасно выглядишь. Это платье тебе так идет! – он поцеловал меня в щеку и снова осмотрел с ног до головы.
– Благодарю отец. – смутилась я больше от присутствия Феликса, который безэмоционально смотрел на меня сверху вниз.
Мысленно поежилась.
– Ты почему не в банкетном зале?
– Я надеялась, что вы меня сопроводите. – не скрывая волнения смотрю на мужчину. – Я так волнуюсь… Ведь, сейчас это первый для меня выход в свет.
Какая я врунишка. Я переживаю больше за свою безопасность, ведь если поблизости будет маркиз, на меня маловероятно совершиться покушение.
– О… – растерялся на секунду. – Я буду рад тебя сопроводить, но для начала… – он подозвал служанку, и та вложила в его руку бархатную коробку. – Это принадлежало твоей достопочтенной матери.
Он открыл коробочку, а там… рубиновое ожерелье. Камни настолько большие и сверкающие, что любая другая девушка расплакалась или же вцепилась в него со словами: «Моя прелесть!», но не я.
Я растерялась от того, что не понимала как должна отреагировать.
– Боже… – выдохнула, прикрыв рот ладошкой. – Могу ли я его примерить?
Он с довольной улыбкой достал на вид увесистое украшение и застегнул его на моей шее. Камни размером с мой ноготь, а то и палец.
– Рад, что тебе оно пришлось по душе.
– Это принадлежало маме, я буду беречь его… – натянула отрепетированную улыбку. – Спасибо.
Непривычно, когда у тебя есть кто-то, пусть он и персонаж романа, кто называется отцом. Своего настоящего отца я не знала, а мама наотрез не хотела о нем говорить. Зато у меня был отчим, который заменил отца, но он умер, когда Сашке исполнилось семь.
– Пора, Диана.
Он предложил мне свое предплечье, и мы вместе отправились в самое аристократическое пекло.
Глава 9
Остановившись у самых дверей нужного нам зала, я заметно ощутила накатывающее волнение.
Ещё бы....
Перед общим семейным ужином до сих пор потряхивает, что же говорить о предстоящем балу. В какой-то момент я уже было обернулась назад, решив пропустить, сбежав с торжества.
Ну, а что? Диана, лишь книжная злодейка, которой не очень-то и обрадуются аристократические гости не менее книжного формата. Вот только у маркиза были совсем другие планы.
Мужчина одним взглядом пригвоздил меня к месту, предотвращая побег. Словно прочитав мысли и предвидя мой не продуманный план отступления, пресек на корню.
Скрестив шокированный и острый взгляды, я медленно сглотнула, а он победно улыбнулся.
Никто из рядом стоящих не заметил нашей невидимой битвы и моего проигрыша. Однако больше шокировало то, с какой точностью меня просчитал обычный, второстепенный персонаж книжного романа. При всем этом умело манипулируя заставив подчиниться.
Пока я все мысленно переваривала эту ситуацию, наше появление объявили и мы переступили порог прибыв в нужную локацию.
– Справа стоит граф Леон Рузберг с графиней Веллой и их дочерью Вертой.
Моментально переключила все свое внимание на отца Дианы, внимательно слушая грубоватый голос.
Граф любезно улыбнулся нам склонил голову, а женская половина присела в идеальном реверансе. Мужчина был такой же русоволосый и голубоглазый как его дочь, мать же напротив темноволосая и черноглазая.
– Позади них… – маркиз аккуратно, чтобы никто нас не услышал, перечислял всех поочередно, рассказывая с кем стоит быть настороже, а кому можно доверять. – Немного левее маркиза Таян Маргорет с дочерьми Луизой и Миленией. С ними будь осторожна, они слишком алчны и любят посплетничать. Вон тот мужчина с седыми бакенбардами, виконт Джордж Резеф с сыном Арагоном. Молодой человек много лет ухаживает за тобой, так что будь осторожна, не забывай, что ты помолвлена с герцогом Монро, а вот и герцог.
– Где? – разволновавшись, вцепилась в руку маркиза сильнее.
Маркиз хитро улыбнулся и продолжил.
– Темноволосый в темной, военной шинели, рядом с ним стоит Тимбелл.
Герцог стоит боком, не замечая нашего приближения и общается с младшим братом Дианы.
Да-да, красивый....
Как же один из главных мужских персонажей может быть уродлив?
Сразу бросается в глаза и никак иначе. В книге он был кем-то вроде темной лошадки, если честно он мне очень симпатизировал, такой весь таинственно-сексуальный мужчина, но он столько же настораживал, сколько и нравился мне.
– Сейчас мне нужно уйти ненадолго, так что я оставлю тебя с Эсклифом, он будет сопровождать тебя, как всегда. – наверное мое лицо побледнело. – Не переживай. Я буду присматривать за тобой, издалека.
Маркиз серьезно заглянул мне в глаза, кивнул и после того, как мы достигли центра, затерялся в толпе. Феликс следовал позади, как тень. Пусть не полностью, но это придавало мне ощущение защищенности.
Все смотрят.
От этих завистливых, осуждающих, любопытных глаз пробивает всё тело дрожью, а первое, что хочется сделать – спрятаться.
Вздернула подбородок повыше, подняла руку, которую тут же перехватил Эсклиф и придерживая, словно сокровище, повел меня через весь зал.
Все приветствовали меня в изящных реверансах, поклонах с лицемерными улыбками и холодными глазами, в которых не было ни капли искренности.
– Леди Диана! – я обернулась на женский голос, а его обладательница уже присела в реверансе. – Поздравляю вас с днем рождения.
Она выпрямилась и обмахиваясь пернатым веером любезно улыбалась, будто мы самые лучшие подружки.
– Благодарю. Рада вас видеть маркиза Таян, ваши дочери, как и вы, так изящны.
Девушки вздернули острые носики, а маркиза довольно улыбнулась, хищно поглядывая на Эсклифа отступившего на шаг мне за спину.
– Что вы… леди Диана, никто не сравниться с вашей красотой в это чудесный вечер! – и наигранно так рассмеялась, прикрывая веером часть лица.
Я сделала вид, что ищу кого-то в толпе, так как говорить мне с этой женщиной совсем не хотелось.
– Если вы ищите Его Высочество принца с принцессой, то они ещё не прибыли.
Намеки её слишком вульгарны, зеркальны поведению.
– Вы так внимательны. – с улыбкой я присела. – Прошу простить меня…
Женщина легко кивнула, а я как можно спокойнее продолжила свой путь, но без поддержки Феликса, он остался за спиной.
Нужно было сбежать ещё перед началом, так и знала.
Спустя битый, невероятно долгий час, попутно принимая поздравления от лордов и леди, я наконец-то остановилась у одного из столиков с закусками и напитками. Все леди восторгались моим платьем, а лорды красотой и всё это, как оказалось, очень утомительно.
Не то чтобы мне не нравилось находиться в центре внимания, наоборот, но всё это быстро наскучило.
Пригубила один из наполненных хрустальных бокалов с игристым напитком.
Кисло, но пить можно.
– Сэр Феликс… – подняла бровь глядя на своего телохранителя.
Мужчина еле заметно напрягся, но приблизился.
– Миледи?
– Я справляюсь? – мой вопрос звучал отчаянно. Лишь немногие знают, что я потеряла память, а он единственный с кем я более-менее успела познакомиться. И вообще среди всех находящихся в этом зале гостей, но почти как лучший друг… выбирать не приходилось.
Мужчина не сменился в лице, но глаза его смягчились пониманием.
По роману, он никогда не выделялся хоть и был одним из главных второстепенных героев. Он не близок с Дианой, разве что был телохранителем. Почему-то Феликс видит меня насквозь, чувствую, что также подозрителен, однако стоит попробовать сблизиться с ним и заручиться его поддержкой, силой и верностью. Это необходимо, так как я не тороплюсь быть убитой, а он является одной из ключевых фигур в романе, пусть и не главной.
Моему вопросу рыцарь если и удивился, то виду не показывал.
– Да, моя леди. Если вам сложно, вы можете уйти… – обрадовал он меня и тут же разочаровал. – … но только после третьего танца и поздравлений представителя королевской семьи.
