Зыбиха

Встреча с бандитами в лесу

В лесу кипела работа по заготовке древисины. Каждый из артельщиков знал, что и как нужно делать в бригаде, на этом участке. Все были увлечены рубкой леса, когда однажды, как из подземли, появился незнакомец. С начало он тихонько, не привликая внимание, следил за происходящим на делянке, сидя на пенечке, в зараслях молодых елок. Вычисляя, кто здесь всем руководит. Потом исчез, так же незаметно, но когда работа закончилась, и мужики сели ужинать, он снаво появился, так же не привликая внимания. Сел на заветный пенек, как будто выжидал, чего-то или ждал кого-то. После ужина, Егор Фомич, решил пройтись по делянке и посмотреть, сколько ещё материалу можно срубить, и посчитать, сколько для этого понадобиться времени. Отойдя от лагеря, на другой конец делянки, к ниму подошли трое незнакомцев. Встали вокруг него, на расстояние вытянутой руки, и завели сним негромкий разговор, который привёл Егора Фомича в смятение.

" Здраствуй, что ли Егор Фомич!" – сказал один из трех незнакомцев, по всей сути, он был за "старшего" у них, ухмыльнулся и продолжил разговор:-" Я то, думал ты в деревне чаи гоняешь, а ты вон, здесь лес рубишь, да денежки подсчитываешь от продажи брёвен. Лес конечно большой, денег на всех хватит, только руби, а мы вот по другому делу. Дело у нас Великое, за россию матушку постоять, да за царя- батюшку отомстить, что бы эти большевики в гиене огненой горели, и чтоб не было у них ни дна, ни покрышки. Я надеюсь ты понимаешь нас, ты ведь то же хозяин своей деревни, а тебя в артельщики записали, указывать начали как рубить и где. Не гоже тебе, хозяину, под каблуком этой власти быть или ты всем доволен?"

Егор слушал молча, оценивая сложившеюся ситуацию, обдумывая, что ответить на сказанные слова незнакомца. Хозяином деревни, Егор никогда не был, а уважали его за хорошую работу и трудолюбие, что он никого по напрасну не обижал, был справедлив к сельчанам, чужие регали на себя не вешал, и отвечал сам за свои проступки, не перекладывая своей вины на чужие плечи. Сейчас же, ему, нужно было дать ответ не только за себя, но и за сельчан, доверием которых он дорожил. Ответа у него не было, нужно было всё хорошенько обдумать, и да же спросить совет у кого нибудь. По этому на вопрос, заданный ему, он решил ответить вопросом, который мог прояснить данную ситуацию.

" Я, вот извеняюсь, а вы кто будете?"– сказал Егор, осматривая пришедших к нему незнакомцев, после добавил -" Я вот, хотел узнать, а от меня вы чего хотите? С чего, да почему вы решили, что я, здесь хозяин?"

Эти слова очень разозлили главного, из этой троицы, и тот ответил: -"Ты, под дурака-то не говори. Сам догадываешься, кто мы такие. Сын твой, Илья, чай поди, уже рассказал тебе о нас. Подумай хорошенько, что можешь нам предложить, а то ведь, и сыновей можешь не досчитаться, аль у тебя их сильно много?" – ухмыльнулся он, и добавил: -" Не горячись пока! Подумай. Мы, сейчас уйдем, но скоро придем, и снова поговорим, а пока бывай"– сказав это, незнакомцы скрылись в лесу. Егор смотрел им в след, понимая, что они вернуться вновь, и придется ему, держать ответ. Постоял немного, обдумывая сказанное, и то же ушёл, к артельщикам, в лагерь. Работники мирно спали, не подозревая какая беда нависла над ним, и какое правильное решение нужно принять ему, Егору Фомичу. Утром Егор встал рано. Перебирая все происходящие за неделю события, в своей голове ночью, он, неожиданно для себя, нашёл выход из сложившейся ситуации. Но, как правильно всё сделать, он не знал. Нужно было дождаться случая, который разрешил бы эту проблему, наилучшим образом. Работы, по заготовке леса, продолжились так же, обычно. Артельщики зарабатывали деньги, для своих семей, тяжёлым трудом. Спиленные брёвна складывали на телеги, связывали веревками, что бы они не раскатились по дороге в город. Обозы готовили для отправки на завод, в город, два раза в неделю. В этот раз, за главного артельщика, поехал Иван, так решил Егор Фомич. Пусть Иван съездит в город, как подписывать бумаги он знает, где разгужать брёвна, ему подскажут. Узнает новых городских новостей. К Танюшке сбегает, в деревню, может она, что нового скажет. Скоро сватов засылать надо, примет ли их или откажет? Давая наставления сыну, Егор, присматривался к тому, что происходило вокруг него. Может, кто следит за ним или прислушивается к разговорам его. В общем, он проявлял осторожность, ожидая, кто выдаст себя черезмерным любопытсвом. Когда обоз с брёвнами отправился в город, он встал на подмену Ивана, принялся обрубать сучья у срубленых деревьев топором. Это он умел делать с отрачества, работая так же артельщиком, вместе со своим отцом. Работы было много по договорам, и нужно было выполнить все намеченные планы.

Вечером, в Управление милиции, прихались все члены комиссии, по расследованию убийства Петра Иванова. Чекист Зацепин, ждал их со новыми новостями. Новости были такими. Выяснилось, что работают две банды, независимо друг от друга. По этой причине, теперь, нужно было разрабатывать два плана, по задержанию этих банд. И снова, по разработке плана, назначили Илью Прялкина. Он сразу же начал планировать подготовку к захвату бандитов. Основой, этого плана, состояло внедрение к бандитам своего осведомителя, что бы знать наверняка, когда и где, будут происходить нападения на граждан, и что является целью, на этот момент. Начались секретные поиски, нужных осведомителей, среди знакомых и потерпевших жителей деревень. На это нужно было время, времени у милиционеров не было.

Свтовство Ивана

Иван приехав в город, на завод. Разгрузил телеги, от древесины, на складе. Отпустил возчих обратно в лагерь, а сам направился в контору для подписи документов. Войдя в кабинет, он поздоровался с управляющим Назаровым:-" Вот приехал, вместо отца. У нас там, дел не в проворот, стараемся все договора выполнить. Сейчас подпишу всё, и пчелкой к Танюхе слетаю. Вы ведь знаете, мы пожениться хотим. Надо сватов засылать, а мне что-то не по себе, вроде жениться надо, а как подумаю об этом, то страх берёт. Как оно всё будет. Ты, дядя Фёдор, что скажешь?"

" Ну что скажешь, надо значит надо"– расмеялся Фёдор Петрович, добавляя к сказанному-" Ты не тушуйся. Жена под боком всегда хорошо, бегать далеко не надо. Да, и по дому всё сделает, как надо, а если поднадоест она, то и к соседке за полночь можно сходить. То же, делов то!". Иван, аж оторопел:-" Это, как так, а прознает кто, побьют ведь!" Фёдор Петрович его подбодрил:-" Так, ласковый телёнок, двух мамок сосёт. Со временем, и ты поймешь, как так можно". Подписав накладные, Иван вышел из конторы, сел на коня и поскакал галопом, в деревню к Татьяне. Уже вечерело, когда он прискакал к дому Черновых. Спешился с коня, и постучал в знакомое окошко. Татьяна выглянула в окно, и увидав Ивана, сразу выскочила из дома, одевая на ходу кофточку, сказала лишь:-" Слава богу приехал, я то думала придется самой к тебе ехать, в лес". Иван, удивился этим словам и переспросил:-" Чего случилось, придумала чего опять? Я то, спросить пришёл, сватов засылать будем на Троицев день, ты не передумала венчаться? С родителями обговори всё. Мы, после обедни придем, за благословением, всё как надо будет. А зачем, в лес то, собралась ко мне?"

" Так вы, там в берлоге живете, ничего не знаете. На Хавроньей развилке стреляли ночью, на прошлой неделе. Говорят убитых и раненых много было. Илья ваш, там то же был, но вроде его пуля миновала, живой здеся был. Приезжал сюда в днревню, всё выспрашивал здесь, кто, чего знает, может видали кого? Просто, жуть какая то. К нам приходил в дом, и то же вопросы разные спрашивал, где бывали, чего слыхали? С родителями долго говорил. Братьев, тогда дома не было, они в городе на заработках были, но он их там нашёл, и то же всё спрашивал. Семён злой был, на Илью. В общем поругались они, о чём не знаю. Братья не говорят об этом, дома сидят, никуда не ходят"– говорила Татьяна быстро, как будто за ней кто гнался. Иван приобнял Татьяну, и утащил за сарай приговаривая: -"Пойдем, хоть пожмёмся немного, а то мне до рассвета в артель добраться надо, работы много". Прильнув к её губам крепким поцелуем, он одной рукой прижал её к себе, а другую руку засунул к ней под юбку. Татьяна замлела закрыв глаза, её дыхание стало не слышным. Вскоре, из дома вышел Семён и окликну Татьяну, свидание пришльсь прервать. Иван и Татьяна, вышли из-за сарая держась за руки, как ни в чём не бывало.

" А я то, думаю, чего Танька из дома метнулась вся не своя, а это вон что, жених пришёл. Долго тебя не было у нас. Танька, все ль новости рассказала? Аль не до этого было?"– сказал он, закуривая папироску.

" Всё!"– ехидно ответила она, и добавила:-" На Троицу сватов будем ждать, готовьтесь. Уйду я скоро от вас, надоели мне, спасу от вас нету".

Иван подтвердил, кивая головой:-" Да, на Троицу придем, а сейчас ехать надо, с утра вставать, на валку леса" – с этими словами, поцеловал Татьяну в щёку, сел на коня и поскакал в обратный путь. Татьяна и Семён, проводили его взглядом и пошли в дом, спать. На небе взошла луна, она освещала дорогу к развилке. Кругом было тихо. Прискакав в лагерь артельщиков, Иван увидел отца, сидевшего у костра. Пришлось идти к нему и рассказывать о новостях, произошедших за время их отсутствия, в деревне. Егор ни сказал ни слова на это. Мысли его, стали ещё мрачнее. Он понимал, что эти убийсва, предупреждения для него, и нужно было что то предпринимать, и очень осторожно. Поседев ещё немного, они направились отдыхать до утра, каждый со своими думами, легли спать.

Как было обговорено, на день Троицы, Егор Фомич, вместе с сыном Иваном и двумя сватами, Дмитрием Колчаном и Сафроном Зубовым, отправились на двор к дому Черновых, в соседнюю деревню Ховровку. Оделись все по праздничному, ни каждый день такое шествие. Все как на подбор, в суконных городских пиджаках, опоясанных через плечо белых полотенец, с ручной вышевкой на кайме, суконных штанах, и начищнных до блеска керзовых сапогах, и при фуражках. Жених, выделялся выделялся среди них, в красной рубахе, подпоясоной ремнем с кистями, и в фуражке с красным цветком. Вся эта делегация села в телегу, запряженую резвым конем, с разукрашеной разноцветными лентами дугой, и заплетёными в гриву коня, луговыми цветами. Сафрон прихватил с собой гармонь, и вся компания запела громко песню, что бы вся деревня слышала, куда и за чем они отправились. Услыхав громкоголосье, деревенские жители вышли поглазеть на происходящее, и пожелать удачи в этом деле. Приехав в соседнюю деревню, на двор к невесте, сватья ещё громче затянули песнь, что бы вся округа знала, какие гости прибыли. Стали дожидаться приглашения в дом. На порог к сватам, вышли отец, Фёдор Сергеевич и мать, Тамара Ивановна, приглашая с поклоном, войти в дом гостей. Сваты с женихом, не замедлили это сделать. На столе, в доме, стояло угощенье. Невесты в светелки не было. Началось сватовство. Для начала поздоровались, с низким поклоном к хозяевам дома, а после затеяли сватовской разговор. Первым начал Дмитрий Колчан:-" Мы, на ярморку собрались, товар посмотреть да прикупить, а сорока нашептала нам, он в вашем доме, нас дожидается, глянуть можно ль на него?"

" Ваш товар, наш купец, добрый молодец, за ценой не постоит, всех уважит !" – продолжил Сафрон, доставая из-за пазухи головной платок из шёлка. Мать, Тамара Ивановна одобрительно закивала головой, отец Фёдор Сергеевич ухмыльнулся, тогда Егор Фомич вынул из-за пазухи свой подарок, это был подсигар, с тиснением тетерева на крышке. Фёдор Сергеевич улыбнулся в ответ, и пригласил гостей присесть за стол. Подарки положили на край стола, на обозрение любопытных соседей, которые наблюдали происходящее, через открытые настишь окна. Гости и хозяева, уселись за стол, Тамара Ивановна начала потчивать гостей, приговаривая:-" Да, сорока чего хочешь нащебечет, а товар- то наш на ножку слабенький, на личко рябенький, в огород пойдет, заблудется. Вот только, что приданое за неё даем, старое корыто, решето да сито"– сказав это, не удержалась и засмеялась.

" Да, будет вам невесту славить, покажите уж нам её!" – сказал Егор Фомич, разводя своими руками.

" Да уж, прямо не знаем, стоит ли!?" – ответил отец невесты, все громко засмеялись.

Старший брат, Семён, зашёл в другую комнату и вывел от туда Татьяну. Все замолчали, разглядывая невесту, и оценивая её смущение. Она была одета в яркий синий сарафан, с вышивками по подолу и на груди, под сарафаном, в белую рубаху, а на плечах её, красовалась шаль темно синего цвета, с большими цветами по углам. Волосы на голове у Татьяны, были заплетены в тугую косу, с цветными лентами. Сама она, смотрела в пол, боясь поднять глаза. Лицо её, занялось ярким румянцем. Иван, увидев Татьяну, то же покраснел, и стал рукой разглаживать скатерть на столе, не зная куда деть свои руки. Молчание прервал Егор Фомич:-" Как тебе невеста? В жены, подойдёт? Не страшнее бабы яги, возьмёшь такую?"– и пихнул в бок сына -" Чего молчишь, нравиться? Отвечай?!"

" Ага"– смог только ответить Иван, на секунду приподняв глаза, которыми прожигал хозяйский стол. Татьяна вскрикнула, и убежала обратно в другую комнату.

" Так, мы не поняли? Ты согласна, что ли?" -переспросил Сафрон, все заулыбались.

" Дочь, так ты, выйди к нам, скажи, пойдешь замуж, аль нет!? Чего мы, тут зря собрались?" – высказался отец, Фёдор Сергеевич. Из-за зановески комнаты, выглянуло лицо Татьяны, она тихо сказала:-" Да" – и снова исчеза за занавеску.

" Так ты, выйди и скажи громко, чтоб все слышали! И садись с женихом, а то мы, их со двора вон погоним!"– подмигивая сватам, высказалась Тамара Ивановна. Снова наступила тишина. Тихо из комнаты вышла Татьяна. Стесняясь, подошла к столу и произнесла: -"Да"– присев рядом с Иваном.

" Вот и ладно, и хорошо! Все согласны. Дело за малым, свадебку сыграть" – громко сказал Сафрон, во всё услышанье. Выпили, за уговор о свадьбе, по стопочке, закусили и завели разговор, когда будут справлять венчание. Егор Фомич, высказался о намеренье справить свадьбу в начале октября, когда все работы, в лесу и в полях, будут закончены. Тогда, можно будет погулять в доволь, на свадьбе, ни куда не торопясь. После добавили ещё по немногу водочки, и обговорили о приданом невесты, и о том, где и как жить будут молодожёны. Про постройку нового дома все молчали, надеясь, что потом решиться всё само собой. Бдиже к вечеру, сваты засобирались в обратный путь. После сватовства, нужно было ехать обратно в лес, на делянку, на заготовку древесины. Кумовья вышли из дома, провожать сватов в дорогу. Иван, не смог перемолвиться с Татьяной ни словечком, за время сватовства, лишь успел только поцеловать в щёку, перед отъездом. Сел в телегу, и уехал с отцом, обратно в свою деревню, а потом на заработки, в лес. Наступил летний вечер. Вся Ховровка гудела разговорами, как приехали сваты, да как их приняли в доме Черновые. Сколько приданого дадут, и как свадьбу будут праздновать. Когда сваты уехали со двора, Черновы ещё раз переговорили о предстоящей свадьбе, вспоминая уговор Егора Фомича.

Работа артели в лесу

Лето, в этом году, удалось на славу. Жара была не долго в июле, дожди, то же в меру поливали, в полях. В лесу кипела работа, ни смотря на капризы природы. Егор Фомич обучал сына, новым навыкам по рубке леса, и его вывозу в город, на завод. Новая азбука, Ивану, давалась с трудом, он все время думал о свадьбе, и о том, что будет после неё. Как он, не стесняясь сельчан, будет ходить под ручку с Татьяной, по улице. Называть её женой, и всё прочее такое. И ему, никто не будет указывать, как себя вести, и где, и как, проводить свои ночи. Егора раздражала не внимательность сына. Он старался не показывать этого, и, что бы не сорваться, сам брался за топор, валил деревья, показывая на примере, как надо это делать. Однажды, в конце июля, увлёкшись работой, он не заметил, как по зади него оказалась Катя. Её прислал дед Матвей, с вестями из деревни. Катя, стояла возле срубленых деревьев, и словно завороженная, смотрела на сильные плечи Егора. Как он, одним махом топора срубает сучья и ветки, с деревьев, лежащих на земле. В его взмахе и ударе, чувствовалась сила воли, и сила духа непокорности. Она, смотрела него, не зная, как обратить внимание на себя, что сказать ему. К ней, с зади подошёл Иван, окликнул отца, и тот обернулся. Взяв охапку срубленых веток, он потащил их в кучу, для хвороста.

" Господи, ты тут, как оказалась?"– сказал Егор, утирая рукавом пот со лба, подходя к Катерине.

"Меня, дед послал к вам, спросить, может привезти чего вам или сами приедите? А ещё вот, отдать велел"– Катя протянула записку от деда. Егор взял из её рук записку, и быстро положил в карман штанов. Вокруг все работали, не обращая внимание на пришедщую гостью.

" Ты, как сюда добралася? Или привел кто?" – спросил Егор удивленно, присаживаясь на бревно.

" Нет, я сама пришла. Мне, дед Матвей тропинку подсказал в лесу, а потом я, на звук топоров пошла, их далеко слышно. Вот пришла"– ответила она, стоя перед Егором Фомичём.

" А как же ты, не забоялась, вдруг волк нападет? Или баба яга утащит? Ты, больше так не ходи сюда, я сам буду наведоваться в деревню"– сказал он тихо, боясь напугать Катю, а ещё больше, он испугался за её жизнь, зная, что "лесные брать" ходят где-то не подалеку.

" Я, по болоту шла, там тропинка неприметная есть. Там, никто не ходит"– успокоила она Егора, видя в его глазах заботу о ней, и добавила-" Ладно, пойду я, мне за светло придти велено. Да, и дед с Алёшкой скучают, без меня". С этими словами, она развернулась и пошла к тропинке, на болоте.

" Погоди. Провожу тебя немного, и подскажу, как правильно выйти к деревне, а то заплутаешь ещё, я виноватым стану"– Егор последовал за ней. Подойдя к болоту, Егор указал Кате приметы, по которым надо ориентироваться, чтобы быстро дойти до деревни:-" Вот видишь, поваленые деревья лежат, это гать. Иди по ним, и выйдешь к большой сосне, она одна там "вековая". Рядом берёзки, молодняк, сквозь них виден крест нашей церкви. Вот, и иди прямо на крест, скоро придёшь, только о том, где была никому не говори".

Катя, легкой походкой вступила на поваленые деревья, и устремилась обратно в деревню. Егор осмотрелся вокруг, все были заняты своей работой. Выдохнув, он немного успокоился, присел на приготовленые к вывозу деревья, и достал записку из кармана. По почерку, Егор, узнал, что записку писал его сын Илья. В ней, Илья назначил встречу с отцом, для разговора, на ближайший день в городе, на заводе, в кабинете Назарова Фёдора Петровича. Прочитав записку, Егор достал кисет, скрутил самокрутку и прикурил. Нужно было подумать о предстоящем разговоре. Обмыслив суть разговора, он начал подготовку телег с брёвнами, для отправки на завод, что бы с утра тронуться в путь. В этот раз за главного извозчиго будет он сам. Ночь прошла спокойно, с восходом солнца, обоз тронулся в город. Привезя, как обычно брёвна на завод, телеги разгрузили на складе, и возчии отправились в обратный путь. Егор не спеша отправился в управление завода, осматриваясь по сторанам, может кто наблюдает за ним, из потаенного места. Войдя в кабинет, он увидел своего приятеля, Фёдора Петровича, сидящего за столом с документами и Илью, скромно прислонившегося к шкафу, в глубине комнаты. Подписав накладные у друга на столе, Егор повернуля к сыну, присел на стоящий рядом стул. Назаров извенился перед ними, и вышел из кабинета, сославшись на неотложные работы на складе. Разговор начал Илья:-" У нас есть сведения, что банды две, а работают они сами по себе или с уговором, пока не ясно. Нам бы, нужна твоя помощь, отец"– немного помолчав добавил:-" Не знаю, как тебе сказать, но думаю, так будет всё же чиснее. Есть подозрения, что разбойничиют на дорогах, братья Черновы. Часто их замечают, в близи нападения, да и деньги у них появились из не откуда. Про заработки говорят, а что делают умалчивают. Да, и в городе, про такие денежные работы неслыхать. Знаю, что Ванька сосватался в их семью. Прямых улик, ведущих к ним нет, но подозрения есть. Может ты, каким образом, разузнать сможешь, об этом. Всё одной компанией меньше станет. Ваньку жаль, но если не они, то и лучше всем станет". Закончив разговор, Илья с надеждой посмотрел на отца. Егор, достав кисет, начал крутить себе сигарку, и завёл свой разговор:-" Я, тебя тоже хочу удивить сын. Приходили ко мне, в лагерь, "лесные братья". Денег спрашивали, да на оброк посадить хотят. Мол, два сына у тебя есть, а в жизни всякое бывает, вот и я, у тебя помощи хочу попросить. Про братьев Черновых, если смогу разузнаю, а вот, с вами двумя, как быть? За себя, я не боюсь"– с этими словами, Егор закурил. Наступила пауза в разговоре, в которой было слышно как назойливая муха билась об оконное стекло, пытаясь вырваться на волю, во двор. Немного обдумав, Илья предложил:– " Я, такие вопросы в одиночку не решаю, давай встретимся через неделю. Мы, у себя в управе обмозгуем. Может, чего решим, как лучше поступить". Егор с ним согласился, такие вопрсы в одиночку не решают, и упредил сына: -"Катьку, ко мне не присылайте, малая ещё, а в лесу знаете чего твориться. Кого, другого присылайте, народ у вас, чай поди есть". Илья был удивлён, что пришла к отцу в лес, Катя, высказав:-" Да я, деду Матвею записку отдал, про Катю разговору не было".

" Ну вот, чтоб разговору, и дале, не было, своих засылайте. Нашли тоже деда, ему в обед сто лет, тот ещё, мне гонец" – прервал оправдания сына, Егор, добавил:-" Ладно, свидемся. Чем смогу, помогу, а сейчас пойду, подзадержался я здесь. Вдруг, кто смотрит за мной"– с этими словами, загасил сигарку, и быстро вышел из кабинета. Выйдя из конторы, он остановился, поправляя картуз, осмотрелся. Сев на коня, голопом, отправился в сторону деревни, что бы убедиться всё ли там хорошо, и дать новые указания деду. В деревню, Егор приехал ближе к вечеру. Оставив коня у себя во дворе, он направился к дому деда Матвея. Катерина полола грядки, возле неё, крутиля Алёшка и пёс Черныш. Учуяв запах хозяина, пёс с лаем ринулся к нему, и сразу начал ластиться. На этот шум обернулась Катерина, перед ней стоял Егор Фомич, запыхавшийся с дороги, и весь в пыли. Он смотрел на неё удивленными глазами.

" Да ты, ни как выросла, "малая". Когда уезжал с артелью в лес, тебя из-за жерди видно не было, а тут, прямо таки похорошела, в себя пришла. Ну надо же, как! . Дед то где, на рыбалку ушёл или в тени прохлаждается?" -спросил Егор отряхаясь от пыли.

" Дед в доме, ружье чистит"– тихо ответила Катя, краснея от неожиданной встречи.

" Ладно, не серчай, у меня к нему разговор есть. Ты уж, тут побудь, а если кто будет подходить сюда, в дом войдешь, скажешь"– с этими словами Егор вошёл в дом.

Войдя в дом, Егор увидел Матвея, который чистил дуло ружья, сидя у печи на скамейке.

"Привет Матвей Семёныч"– уважительно начал Егор:-"Ты, по что "малую" одну в лес отправил, а если леший, её, задирёт, чо будем делать? Волком выть? Сам знаешь, как в лесу потеряться можно. Мог бы соседских пацанов заслать, те местные, все тропинки знают, за одно отцов бы повидали"– с укором продолжил он, присаживаясь рядом с дедом.

" Да я, и сам потом пожалел, что послал, её, одну в лес, да уж больно деликатное поручение было дано, от твоего Ильи"– с растройством в голосе, ответил дед и добавил-" На обратном пути, Катя, с братьями Черновыми столкнулась у "вековой ели". Ладно в родственниках теперь ходят, всё обошлось, но немножко напугалась она их. Говорит, как черти из болота выскочили. Хорошо всё обошлось. В следующий раз из пацанов Зубовых пошлю, если придется нужда".

" Вот, по этим, братьям, я, к тебе и пришёл, есть подозрения не чисты на руку. С поличным не взяли, но дыма без огня не бывает, сам знаешь"– произнёс задумчиво и добавил-" Они, и к Ольге, зачастили по начам, ты, случаем, не знаешь зачем?"

Дед Матвей тяжко вдохнул, подтвердил подозрения Егора:-" Да уж, заметил, что шастуют почти каждую ночь, по зади огородов, в ту сторону. Черныш, громко ругается на них, а вот когда возврвщаются не скажу, не приметил. Вот ружьё решил почистить, вдруг пригодиться. И соль припас, на всякий случай". Егор, выслушав опасения деда, немного подумав продолжил:-" Ты дед, сильно не переживай, в доме кроме утвари нет ничего ценного, всё в надежном месте лежит, а если придётся оказия, то шугани пришлых. Хотя навряд ли, они, сунуться ко мне, у них, невеста на выданьи. Думую обойдётся. Ты вот, что дед сделай, наведайся-ка лучше к Ольге, в лавку, и скажи там в невзначай, что вроде бы, как разбойников лесных нашли, и скоро их арестуют. Потом посмотри, как на это, Ольга скажет. И узнай, кто ночью будет ходить позади огородов, схорон возле бани есть. Да, и ты, сам, знаешь, как надо сделать. Я, сам, там до ночи побуду сегодня здесь, а ты потом, после подижуришь, возле бани". С этими словами, Егор встал и направился к дверям, в этот момент, в дом вошла Катя, и столкнулась с Егором Фомичём в дверях .

" Ты чего, как бежишь, а ж с ног сшибаешь, гониться кто?" – удерживая Катю руками, что бы, та, не упала, спросил Егор.