Героиня академии Шантен

Мужчина глубоко вздохнул, еще крепче сцепляя пальцы.

– Потому что я хочу спасти нынешнего Героя. Мне не удалось это с предыдущими, но с тобой я обязательно справлюсь. Само собой, тебе придется уничтожить Скверну, но после этого я не позволю ни одному правителю владеть тобой. Не хочу, чтобы ты повторила судьбу Дианы, ведь ты ужасно на нее похожа.

Что ж, получается, местом в этой академии меня обеспечили ностальгия мужчины по старой любви и желание справедливости.

Все еще какой-то бред. Он просто скучает по своей возлюбленной, а я ему напомнила о ней, затронув старую рану. Видимо, вновь прочитав мои мысли, мужчина махнул ладонью. Я вопросительно посмотрела на него, так как ничего не произошло, но тут вдруг кожа на моей тыльной стороне ладони начала пощипывать. Опустив на нее взгляд, увидела, что там начинают проявляться очертания какого-то рисунка. Через несколько секунд он полностью показался: шестиконечная звезда, наложенная на полумесяц, которые обрамлял едва светящийся круг.

– Я не шутки с тобой шучу, Деви, это все действительно правда, – старик внимательно следил за мной, пока я поглаживала метку, пытаясь смириться с мыслью, что я действительно нынешний Герой.

Начала осознавать, что может со мной произойти, если хоть кто-то узнает об этом и доложит какому-нибудь высокопоставленному лицу. Меня тут же начнут разрывать на части, как было со всеми предыдущими. На мои плечи свалился огромный груз ответственности, к которому я явно не готова. Бушующую бурю мыслей прервал ректор.

– Это тяжело, я понимаю, что тебе нужно куда больше времени для осознания, чем я могу позволить тебе сейчас.

– Я не готова. Я не смогу, – перестав разглядывать метку, я подняла взгляд на мужчину, понимая, что по моим щекам катятся слезы от нахлынувших эмоций, – какой из меня Герой? У меня нет ни знаний, ни способностей для этой затеи. Я уж точно не смогу спасти мир. Придется найти кого-то другого, – понимала, что это невозможно, и судьба выбрала меня, но в глубине души все еще надеялась на то, что это шутка.

– Спокойно, девочка. Все хорошо, – протянув руку через стол, он сжал мою обмякшую ладонь, – поэтому я и взял тебя в академию без каких-либо условий. Надеялся, что эти стены и моя помощь смогут дать тебе все необходимое для уничтожения Скверны и счастливой жизни после. Как бы я не хотел, чтобы политики перестали гоняться за спасителем, все же спасти и обычных людей от проклятия тоже нужно. Однако на это у тебя есть всего лишь пара лет. Может немного меньше, если Скверна начнет развиваться слишком активно.

Я перевела размытый взгляд на руку мужчины, сжимающую мою, а затем на его лицо. Сглотнула ком в горле.

– Каким образом вы хотели помочь?

– Во-первых, вооружив тебя всеми необходимыми знаниями. Во-вторых, повышением твоих магических способностей. Будем честны, они хуже некуда. Но тебя в этом винить ни в коем случае нельзя. Если судьба открыла твои умения только к восемнадцати годам, значит, на то воля ее, – ну спасибо, «судьба», – к сожалению, для свершения своего замысла тебе потребуется не только помощь этих стен. Ты должна получить дополнительные навыки, пройти испытания, лишь тогда Скверна позволит себя уничтожить.

И каким же образом я должна все это сделать? Какие именно испытания пройти? Слов много, но вопросов от них становится лишь больше.

Мне не пришлось озвучивать мысли вслух, так как мужчина отвечал на них раньше, чем я успевала открыть рот.

– Не могу сказать точно, у каждого героя они разные, ты должна будешь узнать это сама. Однако могу помочь с первой точкой назначения.

– И каким же образом я буду одна со всем этим справляться? А если кто-то при помощи магии разрушит ваши чары и увидит мою метку? Да и что вообще я должна делать? – мой голос немного повышался от избытка эмоций. Мужчина отпустил мою руку, позволил ей, присоединяясь ко второй, нервно теребить кончик туники.

– А я и не говорил, что ты будешь одна, – по-моему, он заговорщически улыбнулся, – метку никто не увидит, я хорошо постарался, – вернув взгляд на ладонь, отметила, что узор вновь исчез. – Ты сама все поймешь. Как понимали и все до тебя. Судьба сама приведет тебя в нужные места в нужное время.

Одни загадки. Это начинает уже надоедать.

– Ты обязательно со всем справишься. Иначе ты не была бы отмечена богами для уничтожения этой природной опухоли.

– По-вашему, не будет ли подозрительно, что какая-то девчонка шляется по стране, проходя какие-то испытания, в то самое время, когда все разыскивают героя?

– О, что ты, об этом позаботились еще много лет назад, – я приоткрыла рот, намереваясь спросить, но не успела, – когда мир начинает поглощать новая Скверна, каждое королевство или особо амбициозная личность собирают специальные отряды, посылаемые якобы для таких же испытаний с намеком на то, что в их группе есть тот самый Герой, – и для чего это, спрашивается? – Все просто – чтобы отвлечь остальных и выиграть как можно больше времени для собственного поиска Героя, – по-моему, бред какой-то, – но это еще не все. С возрождением Скверны в мир возвращаются и давно утерянные артефакты, созданные когда-то первыми магами и героями, наделенные великой мощью. Они представляют огромную ценность для любого королевства. Априори ими обычно завладевает Герой. А значит, что реликвии, как и уничтожитель проклятия, перейдут в руки заполучившего его государства. Однако группы с фальшивым героем тоже могут их заполучить, вознеся свое королевство и самих себя. Поэтому все и участвуют в этой гонке.

Боже, моя голова все сильнее раскалывалась от полученной информации, мозг едва успевал ее переваривать.

– Как я пойму, куда мне следовать после вашей отправной точки? – не хотелось бы мотаться по всему континенту в надежде на случайную удачу.

– Ничего не делается просто так. Боги оставят свои знаки для тебя, – ох, не хочется, конечно, оспаривать великую божественную силу, но нельзя ли конкретнее? – Ты все узнаешь в свое время. Главное – терпение и воля.

Спасибо. Это мне очень поможет. Терпеливо ждать, пока кто-то с неба пальцем укажет, куда мне идти. Лучше и быть не может.

Мужчина, прочитав мысли, лишь глубоко вздохнул. Решила немного перевести тему.

– Как я смогу и учиться, и проходить какие-то испытания одновременно?

Мужчина, довольный, что я перестала мысленно ворчать, слегка воодушевился, чуть поддавшись вперед.

– На этот счет не переживай, это я предусмотрел и уже уведомил руководство о том, что создаю свою группу Героев. Вы будете заниматься этим во время каникул между экзаменами для начала, – но они же длятся всего около двух недель, этого будет мало, – летом вы сможете полноценно отправиться в путешествия. На втором курсе у вас будет больше времени для всего этого, но пока придется так.

Что ж, хотя бы так. Меня радовало, что на это давалось много времени, многое может случиться. Но мы будем надеяться только на хорошее. А теперь последний вопрос, волновавший меня.

– Кто «мы»? Что за группа?

Старик чуть помедлил, прежде чем ответить.

– Сейчас я не могу тебе этого сказать, однако скоро ты все узнаешь, – опять загадка. Меня уже начинает подташнивать от них.

Мы помолчали с полминуты, затем он продолжил.

– Полагаю, раз вопросов у тебя больше не имеется, у нас осталось последнее дело, – я выгнула бровь, ожидая объяснений.

Мужчина встал из-за своего встала и подошел ко мне, к тому моменту тоже стоявшей на ногах.

– Мы договаривались, что я сотру тебе память после этого разговора.

Черт, и как я могла забыть?

– Неужели все?

– Нет, только часть. Уберу воспоминание о том, что метка на тебе. Пойми, эта информация слишком опасна как для тебя, так и для твоей будущей команды. Это необходимо. Ты ведь не умеешь еще защищать свою голову от ментального воздействия, так что в твои мысли может забраться кто угодно.

В этом он был прав. Не хотелось, конечно, но это было необходимо. Это обеспечивало мне хоть какую-то безопасность.

Я кивнула, мужчина сразу же поднял левую руку, прислонив два пальца к моему лбу. Я почувствовала небольшое раскалывание в голове, в глазах немного все поплыло.

Плохо помню, как покинула кабинет ректора и добралась до своей комнаты. Голова все еще кружилась, хотя прошло несколько часов после нашего разговора.

Любопытство взяло верх, поэтому я упорно пыталась вспомнить то, о чем согласилась забыть. Чувствовала, что информация кроется где-то в недрах памяти, но она постоянно ускользала от меня, заставляя беспричинно злиться на саму себя. Спустя час стараний я все же бросила свои попытки, погрузившись в сон.

Глава 6

Из-за сложившейся ситуации со Скверной высшим руководством было принято решение продлить каникулы, так как для Великого Совета требовались многие преподаватели академий, заслужившие звания специалистов в своем деле или же умелых воинов. Следовательно, до начала второго полугодия обучения оставалось две недели.