Городские легенды

«Ты – мой человек», – вертелось в голове, но он сдержался и промолчал. Для таких слов было ещё слишком рано. Им предстоял долгий и удивительный путь.

* * *

Четверть века назад один чудак возомнил себя богом. Он научился заглядывать в самое сокровенное – души людей. Нет, он по-прежнему не мог читать их мысли или видеть травмы прошлого, но он сумел создать слепок души. Модель. Анимограмму.

Я даже не сомневаюсь, что он был гением. Я знаю: анимограмма работает, она не врёт, от неё ничего не скроешь. Допускаю, что это открытие помогло многим признать свои проблемы и наконец избавиться от них.

Но кто мы такие, чтобы судить о чужой нормальности? Люди. Всего лишь люди.

Сегодня, когда я смотрю в твои глаза на экране, я вижу в них искру безумия. Раньше её там не было. Может быть, причина – я и мой сын, который даже не знает твоего имени. Если так, то что скрывается за этим безумием: колики разочарования, анафилактический шок совести? Впрочем, мне даже не интересно.

Интересно лишь то, что твоя анимограмма чиста и невинна – иначе бы тебе не дали такой важный пост. И это меня утешает. Это значит, сколько ни препарируй тело и душу, человек – всё-таки нечто большее, чем материальная оболочка да радужный 3D-слепок на экране анимографа. Ещё есть характер. Есть совесть. Есть выбор, который мы делаем каждый день.

Кстати, в моих глазах нет ни капли безумия. Я открыто улыбаюсь своему отражению в зеркале – и я его не боюсь. Знаешь, в чём мой секрет?

Познай самого себя.

Саша У

Такси «Вечный путь»

В подъезде Данила спугнул бесёнка. Рогатый хулиган жёг краску на подоконнике.

– Кыш, зараза! – шуганул мальчишку Данила, отбирая зажигалку. Бесёнок обиженно заверещал и помчался вверх по лестнице, едва не теряя модные заниженные джинсы. Мелькнул мелированный хвост.

Хлопнула дверь. На площадку выскочила смазливая бесовка в розовом халатике. Вокруг крепких золочёных рожек нелепо скучились бигуди.

– Не трожь ребёнка, упырь! Поиграть уже малому нельзя!

Разъярённая мамаша увидела зажигалку в кулаке Данилы, свирепо раздула ноздри и ухватила за острое ухо сыночка, выглядывающего из-за двери квартиры.

– Ах ты, поганец! И когда стащить успел?!

Данила положил предмет раздора на подоконник и тихо спустился. Наверху обиженно вопила жертва воспитательного процесса.

Место работы ждало около подъезда. Мягко заурчал мотор: ночь тёплая, прогревать машину не надо, но привычные звуки успокаивали. Смартфон нырнул в держатель, загрузилось приложение. На всякий случай Данила позвонил дежурному диспетчеру:

– Ноль-семьдесят-пятый, стартую.

– О-ох, Даня-а-а… – на той стороне послышался смачный зевок. – Принято. Удачной смены.

Недовольно нахмурившись, Данила забарабанил когтями по кожаной оплётке руля. Сегодня ночью дежурила Дарина, а она полудница. В диспетчеры пошла от отчаяния: колхозы около города позакрывались. Остался один фермер, так ему полудницы не нужны. На импортных удобрениях урожай получает, на голой химии. В теплицах Дарине тоже не место, полудницам простор нужен.

Куда приняли, там и работает. Хотя с заката до рассвета полудницы соображать не могут, им без солнца – беда.

Жалко девчонку. По правилам, на уснувшего диспетчера надо писать жалобу. Ладно. Данила сам ночь отработает. Другие таксисты тоже Дарину не выдавали. Жалели.

Хлопнула дверь, рядом с Данилой плюхнулась бесовка, недавно самозабвенно ругавшая соседа. Подол лёгкого короткого платья задрался по самое не могу, хвост с крашеной кисточкой пристроился фривольно на круглой коленке с симпатичной ямочкой. Золотые кудряшки почти скрыли рога.

Когда намарафетиться успела? Шустрая.

Бесовка чиркнула зажигалкой, отобранной у сына, усмехнулась и велела фамильярно:

– На Лысую гору, извозчик. В нумера. Уж я тебя не обижу…

Каждое слово сопровождалось клубом дыма, воняющего серой.

– Тьфу на тебя, Лариска, – Данила взялся за руль. – По счётчику поедем.

– По счётчику так по счётчику, – согласилась бесовка. – Вся ночь впереди, наработаюсь. Говорят, канадские футболисты к нам приехали, на товарищеский матч. Подсобить своим, что ли? Заездить иностранную силу до трясучки в коленях?

Данила покачал головой, не отрывая взгляда от дороги:

– Делегации все со своими попами. Нажалуются Синоду, тебе хвост открутят.

– Злые, – притворно вздохнула Лариска. – Честной бесовке работать не дают.

И замолчала, слава Касьяну Високосному.

* * *

Лысой горой называлась центральная площадь – плоская, и даже немного вогнутая. Но против традиций не попрёшь. Исстари повелось, что нечисть собирается на Лысой горе, и нигде иначе. Вот и быть площади – горой.

Лариска выпорхнула из такси у «Терема» – гостиницы, любимой интуристами и бизнесменами. Поцокала напедикюреными копытцами прямо к ресторану: торчать у барной стойки и ждать клиентов.

Такси Данила оставил на парковке с открытыми окнами, чтобы выветрилась вонь бесовских сигарет. Сам присел на капот, залюбовался гостиницей. Сруб из корабельной сосны на пять этажей. Наличники кружевные, коньки на крыше ажурные. На стенах русалки лубочные хороводы водят. Ресторан сбоку пристроен с широкой верандой. Хочешь – из номера спускайся, хочешь – с улицы заходи. Внутри уже алконост Весняна трели ангельские выводит. Не долго ей «O sole mio» петь. Через час гости напьются, заставят «Калинку-Малинку» горланить. Или «Катюшу». Словно других русских песен нет!

Прекрасный новодел, хоть и печатают в буклетах, что «Терем» раньше принадлежал то ли купцам, то ли вообще Великим князьям… Враньё для приезжих. До Революции здесь деревня была: три двора, один колодец. В церковь по воскресеньям приходилось за десять вёрст шагать. Только Великих князей этой дыре и не хватало.

Что-то Лариска зачастила кататься. Раньше сама до «Терема» добиралась, теперь через раз Данилу ждёт.

* * *

Блямкнул смартфон. Данила посмотрел условия заказа. Так, ехать на выселки, в бывший колхоз, почти сожранный городом… Доплата – тысяча сверху. Ого! Быстро ткнул пальцем… Есть! Поехали!

В комментариях клиент попросил: «приеХАть как можно скрее не УдивлятьсЯ». Данила нажал на газ, проскакивая перекрёсток на мигающий жёлтый.

Что же там на выселках удивительного? От бывшего колхоза осталось пять домов да провалившийся посередине коровник. Сады дичкой заросли, не продраться. Оборотни-пастухи в дауншифтеры записались, подались на Восток за длинным гектаром. Не уехали только самые ретрограды, которые за горсть родной земли удавятся.

Кого же забирать надо так срочно? Очередной чёрный копатель пошёл клад искать да на блуждающие огни нарвался?

У пятого дома на Советской улице на фонарном столбе тосковал человек. Молодой парень, лет двадцати. С острой чёлкой, в чистой косухе, в джинсах, на фабрике драных. Этакий мамкин панк. Человек! Без подмесу! Ночью на окраине города, где нечистая сила колокольного звона не боится!

Мамкин панк периодически звал:

– Вовкули-и-ина!

Звать приходилось шёпотом. В тени жасминовых кустов, пахнущих густо и тревожно, там, где не падал свет фонаря, ворочалась клыкастая тень. Она издавала тихое и внятное рычание каждый раз, когда обитатель фонаря пытался добавить децибел. Тот замолкал на время, но не сдавался.

– Вовкули-и-ина!

На подъехавшее такси тень сверкнула жёлтыми глазами и злобно заворчала. Данила выбрался из-за баранки, встал, придерживая дверь:

– Здорово, Ярчук. Лет семьдесят не виделись, дружище. ППС вызвать? С дежурным попом? Или так парня отпустишь?

Злобный рёв в ответ.

– Значит, так отпустишь, – подвёл итог Данила. – Эй там, слезай! Не тронет!

Медленно-медленно мамкин панк скользнул по столбу вниз. К такси он бежал быстро-быстро, подгоняемый бешеным воем.

Заговорить парень смог уже в городе:

– На вокзал мне… пожалуйста. Сколько скажете, столько заплачу.

Скулы у него были белые-белые от ужаса. Даже веснушки побледнели, стали серыми. Данила не сдержал любопытства:

– К нам каким ветром принесло?

Ясное дело, мальчонка не местный. Местных ночью за околицу калачом не выманишь.

Мамкин панк замямлил:

– Я с девушкой онлайн познакомился. Сюрприз сделать хотел…

– Хорошо лазишь, – похвалил таксист. – Иначе был бы Вовкулине сюрприз в виде твоей окровавленной куртки и пары костей. Ярчук из старых оборотней, за территорию и за семью рвёт не глядя.

Мамкин панк тихо заскулил.

– Город у нас… А ты сюда, как в Москву какую-то, – задумчиво попенял пассажиру Данила. – Вот что, малый, свезу-ка тебя в церковь. Там до рассвета просидишь, на вокзале по ночам разная публика трётся. С солнышком пойдёшь билет покупать.

– Я онлайн, – пискнул парень.

– Онлайн-онлайн, – заворчал таксист. – Билеты – онлайн, с девками знакомиться – онлайн… Хоть что-то настоящее у молодёжи осталось? Или детей тоже онлайн делаете?

Помятого парнишку Данила проводил до самых дверей церкви. Передал с рук на руки дежурному священнику, пояснил:

– К Вовкулине-волчице свататься приехал, да Ярчука первым повстречал. Уж приютите до рассвета.

– Беда нынче с отроками. Всё время в сетях проводят, жизнью обыденной не интересуются, – посетовал поп, сам годков двадцати, не больше. Возраст у молодёжи Данила определял с трудом. Ныне жизнь сытая, у людей рожи детские чуть не до старости.

От тысячи сверху Данила отказываться не стал. Мамкин панк, считай, дёшево отделался.

Странными люди стали. Раньше намекни только – «Нечистая!» – убегали сразу. Сейчас к оборотнихе свататься едут!

* * *

На смартфоне уже высветился новый заказ. Клиент желал прокатиться до круглосуточного торгово-развлекательного центра «Ярмарок». Место встречи почему-то было назначено с торца дома, а не у подъезда.

Только Данила остановился, на заднее сиденье ввалился крупный бес. Килограммов двести, ростом за два метра. Такси жалобно скрипнуло и накренилось.

Бес устроился полулёжа, чтобы не упираться рогами в потолок, и скомандовал:

– Давай дворами, шеф. Помедленнее. И перед домом не проезжай, а то моя кобра запалит.

Еле-еле Данила тащился по дворам. Стрелка спидометра подрагивала, не зная, как показывать черепашью скорость. Клиент сопел, потел, пыхтел и командовал:

– Давай ещё на круг. Теперь за гаражи. Ну покрутись ещё немного, ёлы! Всё, хорош! Двигай на «Ярмарок».

Набрав нормальную скорость, выезжая со дворов (но не перед домом, чтобы кобра не спалила!), Данила поинтересовался:

– Зачем?

– Что, стрёмно? – бес утробно захохотал, смачно почёсывая волосатое брюхо, выглядывающее между подолом футболки и поясом спортивных штанов. – Кобра моя пристала: худей да худей, уже в кровати не помещаешься. Фитнес-браслет купила, пожрать не даёт, если два километра не набегаю. Да фиг ей! Я умнее! Гони на «Ярмарок», жрать хочется, сил нет. Сейчас острых крылышек два ведра наверну, намучился с этой диетой… Я хоть и рогатый, но не козёл, капусту жевать!

Довольный своим остроумием бес смеялся всю дорогу. Успокаивался ненадолго, потом снова начинал похрюкивать и трястись мощным телом. От скуки Данила разглядывал татуировки на кистях у пассажира и гадал, кого везёт. Три башни и стены из валунов, морские волны, буквы СЛОН. На Соловках, значит, срок мотал. За что? Служивого монаха искусил? Налоги скрывал? Пришил кого в «освободительные» девяностые при делёжке рынка? Такой мощный бес мог и телохранителем быть, и бизнесменом в малиновом пиджаке, и обычным бандюганом, крышующим ларьки. Это у бесовок специализация узкая: плотские страсти. Вот и приходится им или ночными бабочками по ресторанам порхать, или в салонах красоты трудиться. Самые отчаянные спиливали рога, купировали хвосты и шли в актрисы.

Парковка у торгового центра была уставлена тележками и завалена обертками от фастфуда. Довольный бес накинул сотню чаевых и выбрался из такси. Автомобиль выпрямился и немного закачался от облегчения. Мощно гремя копытами по асфальту, бес устремился к вожделенным крылышкам.

* * *

Данила остался ждать следующего заказа. Протёр зеркала и стёкла, опорожнил пепельницу. Уличные мусорки были переполнены, окурки пришлось кинуть на асфальт.

Бесы – самая распространённая нечисть. Страстей в человеческой душе много, и каждой свой нечистый полагается. Поэтому в городе всегда намусорено. Где это видано, чтобы бесы чистоту соблюдали? Как ни стараются на рассвете тарамы-домовые – ингуши-гастарбайтеры, беженцы, жилья родного лишённые, – а всё равно грязно. Нечисто.

Если ночь началась весело, то и завершится она интересно. Скучной смены уже не получится. Поэтому вызову на кладбище Данила не удивился.

С проспекта Ленина такси свернуло на улицу Красных Вурдалаков. Потом на Бесов-партизан и по Московскому шоссе выбралось за город.

Кладбище было маленьким. Или большим. С какой стороны посмотреть. Внутри ограды хоронили крещёных людей. Жили в нечистом городе обычные христиане: армейские чины, полицейские, священнослужители. Все с жёнами, значит, и с детьми.

Людям нужны дома. Людям нужны магазины. Больницы, детские сады и школы, различные управы и инстанции.

Данила иногда думал, что людей в городе поболе нечисти живёт. Просто человеки после заката из домов не выходили. Знали, что будет.

За оградой хоронили нечисть. Это только кажется, что бесы бессмертные. Свой конец положен каждому. Не сможет бес к человеку присосаться или работу какую найти, пиши пропало. Загнётся нечистый. Только могилы ему не надобно: одного надгробия хватит.

Умирали оборотни – от старости. Умирали алконосты, полудницы. Гибли лешие вслед за вырубленными лесами и полевые с лугов, закатанных в асфальт. Дохли в отравленных реках водяные и русалки.

Скоро на планете только люди и останутся. Остальные повымрут. И будут ходить зеваки праздные на бесовское кладбище…

Грустные мысли Данилы прервал пассажир. Забрался в салон вместе с лопатой, зло хлопнул дверью.

Снова человек! Везёт сегодня Даниле на крещёное племя.

Пассажир молчал. Угрюмо поглядывал на часы и вздыхал. Данила принюхался незаметно: зачем это человеку посередине ночи на кладбище понадобилось? Кота умершего хоронил? Дохлятиной не пахнет. Могильный вор? Тогда ещё бы пуще воняло, а тут просто одеколон, земля и пот.

Снова сатанисты завелись? Лет пять назад повадились человеческие подростки в проклятых колдунов играть. Да что им делать в городе, где нечистая сила открыто живёт? Чёрных петухов законно режет, пентаграммы по ГОСТу рисует? Украли ребятишки лопату в церкви и радовались своему подвигу во имя Сатаны.

Бесы со смеху животики надорвали.

– Никогда не женись на ведьме, – резко прервал молчание пассажир.

– Да я не собирался, – ответил Данила.

Таксист – тот же психолог, только дешевле. Выслушает, посочувствует. Деньги возьмёт и отпустит.

– Курить можно? Никогда не женись на ведьме, парень. Ладно, чёрные свечи. Ладно, лягушачьи лапки. Ладан? Пусть будет ароматерапия. Но грохнуть зеркало и послать меня посреди ночи закапывать его на кладбище! Ещё и в могилу её полной тёзки! Иначе семь лет несчастий. И ведь правда, не поехал бы – семь лет она бы мне истерики закатывала.

Пассажир выбросил окурок в окно – Данила неодобрительно поморщился, но промолчал, – и грустно подытожил:

– Мне через три часа на работу вставать. А если бы меня кто съел? Радио включи, а?

Остаток пути прошёл под песни и рекламу. «Настоящая, деревенская…» – уныло выводил кот Баюн.

– Ерунда какая-то, – удивился клиент. Даже про ведьму свою забыл. – Кому нужна реклама сметаны посреди ночи?

– Домовые сметану уважают, – пожал плечами Данила. – Оборотни тоже. Чёрные кошки, их сейчас фамильярами называют на европейский манер. У тебя жена ведьма, неужели не рассказывала?

– Да она у меня нормальная ведьма, – признался пассажир с лопатой. – Экстрасенс. Колдовать не умеет. Иначе бы я и не женился.

– И ходят к ней? – Данила даже на дорогу смотреть забыл, уставился на клиента поражённо. – В городе настоящих ведьм пруд пруди, на кусок хлеба заработать не могут.

– Моя ведьма говорила, что к настоящим страшно идти. На Страшном суде адвоката не положено, – пассажир философски прижался щекой к черенку лопаты. – Экстрасенс – другое дело, про него в Святом Писании не сказано ничего. Она хорошая ведьма, поверь. С высшим психологическим. И карточные фокусы показывать умеет. Клиенты довольны.

Вот и ведьм из профессии попёрли, огорчился про себя Данила. Скоро уже и бесам работы не найдётся, люди сами со всем справляться будут. Сами нагрешат, безо всяких искушений, сами покаются. И так по кругу.

* * *

За час до рассвета Данила уныло дежурил у вокзала. Дарина на связь не выходила, приложение тоже молчало. Четыре клиента за ночь! Пусть и с чаевыми. Только бензин отбить и удалось. А самому Даниле что, есть не надо? За квартиру платить? Газом и водой он не пользуется почти, но электричество, электричество! В том месяце тариф опять подняли… Любят депутаты из нечисти последние соки сосать. Толку, что Кащей да Яга в Думе сидят? Они про нужды простых избирателей забыли давно, в международную политику играют не наиграются.

В окно постучали. Данила нехотя посмотрел и остолбенел в который раз за ночь. У машины стоял поп с жёлтым чемоданом на колёсиках. И улыбался так, словно таксист был его давно потерянным братом.

Данила открыл окно и поприветствовал попа стандартной фразой:

– Такси «Вечный путь» для христиан и нечистой силы. Мы рады любым клиентам. С нами безопасно!

– Добрая ночь. Везти меня в Храм Фома неверующий, – в речи улыбающегося попа слышался странный акцент.

– Это через реку… – огорчился Данила.

– What?

– Садитесь, говорю! Добро пожаловать!

– О, спасибо very much.

Таксист помог пассажиру в рясе закинуть чемодан багажник, придержал дверь. Поп, не переставая улыбаться, сел на заднее сиденье и пристегнулся.

О как!

Удержаться было невозможно. Выруливая со стоянки, Данила вежливо поинтересовался:

– Откуда к нам? Из Москвы?

– Да, я быть в Москве. Посетить с экскурсия. Простите, я плохо говорить по-русски. Но понимаю очень-очень хорошо! Мой прапрадед быть русский эмигрант!

– От Революции бежал, значит, – пробормотал себе под нос Данила.

Пассажир расслышал, оживился.

– Да, дед говорил, что его grandpa не смог смириться с communists. «Красные упыри», – ругался он.

– Может, он и не коммунистов имел в виду, – отметил Данила. – В семнадцатом как раз настоящие упыри людям показались. Вурдалаки… Вампиры по-вашему. Ладно уж. Москва понравилась?

Не любил Данила вспоминать семнадцатый год двадцатого века. Красные справа, белые слева, спереди чёрные, позади – зелёные… И озверевшие, вымотанные голодом, болезнями, уставшие от войн люди – везде. Данила – Данька-сорванец, пятнадцатилетний подросток, крестьянский сын, – тогда всю семью потерял. Отец на фронте сгинул, мать с сёстрами от тифа померли.

– Красивый город, – с готовностью согласился потомок русского эмигранта. – Очень various… разный? Разнообразный. У вас тоже красиво.

– А вы откуда, ваше преподобие?

– Canada.

– О! – Обрадовался Данила. – Спортсменов сопровождаете? На товарищеский матч?

– Да, – ещё шире заулыбался канадский поп. – Но не смог избегать искушения и скататься в Москва. Я мечтать о Россия, when I was a child. С младых ногтей, вот! Вы любить спорт?

– Не очень, – рассеянно ответил Данила, тоскуя на красном светофоре на пустом пешеходном переходе. – К нам мало кто культурный едет. Или туристы-экстремалы, или бизнесмены. А тут целая спортивная делегация из Канады. Всем интересно.

– Особый город, – с готовностью кивнул канадец. – Первый, где agree… договориться… заключать Нечистый мир, да? Я изучать история Россия. Родина grandpa – это важно.

– Важно-важно, – покивал Данила. – Я тоже из этих мест. Родился здесь.

Положим, родился Данила на двадцать вёрст южнее, где сейчас промзона. А помер здесь. Ещё до Нечистого мира – соглашения о сотрудничестве между нечистой силой и коммунистами. Уж до того раздрай в стране дошёл, что даже бесам стало тошно. Пришлось из ночной тени выходить, с людьми договариваться, лишь бы какой порядок навести.

О смерти своей Данила вспоминать не любил. Как били всей деревней за кусок хлеба: бабы били, старики били, даже дети глядели издали… Били не за украденный каравай – вымещая зло и страх многолетних неурядиц на подвернувшемся под горячую руку бродяжке. Как очнулся он, засыпанный землёй за оградой кладбища, – не на святой же земле вора хоронить? – и ни мысли в голове, только голод, ужас и ярость. Как в себя пришёл в доме той бабы, что за краюху чёрствую вой подняла, словно оборотень в полнолуние. И кровь, кровь везде – на стенах, на руках, на рубахе рваной… И огненные взгляды икон из красного угла жгли, пугали, возвращали разум.

А не сняли бы крестик с шеи перед тем, как закопать, не позарились бы на кусочек серебра, – не встал бы ночью Данька, голодный бродяжка пятнадцати лет, из родного дома родным дядькой выгнанный.

– You okay? – пробился сквозь шум в ушах чей-то обеспокоенный голос. И с чего это радио вдруг по-английски заговорило? – Sir, are you okay?

Тьфу ты! Это ж поп канадский. Данила уже в третий раз зелёный свет пропускает, вот пассажир и забеспокоился.

– Сейчас поедем, – упырь взялся за руль. – Вы уж простите, ваше преподобие. Завспоминался. Сейчас поедем.

Широкая улыбка канадца приобрела сочувствующий оттенок. Данила разозлился про себя и любезно оскалился в ответ, показывая клыки. Преподобный чуть спал с лица.

На площади Революции, поворот налево с которой вёл на мост через реку, упырь достал из кармана на двери плоский холщовый мешочек, бросил под ноги. Повозил кроссовками, чтобы под педали не забивался.

– What is? – полюбопытсвовали сзади. – Что это есть?

Быстро очухался поп.

– Земля, – буркнул Данила. – С моей могилы, ваше преподобие. Нам, упырям, с текучей водой сложно.

– Я знать, – пассажир кивнул головой несколько раз. – У моя церковь есть кладбище, там family склеп вампир. Дэмиен и Оливер, они не ходить к реке. Никогда. Я носить корм для кролик.

– Вампиры в склепе кроликов разводят? – не поверил Данила. – На еду, что ли? Неужели в Канаде с донорами беда?

– Кролик is a pet, – терпеливо пояснил иностранец, не отрывая взгляда от монумента посередине площади. Человек, бес и упырь в шинелях с винтовками, волк у их ног. Бетон, гранит и мрамор.

Поп прикоснулся рукой к стеклу, словно хотел потрогать мемориал, и перевёл:

– Любимец. Кролик – любимец вампир. Он белый и пушистый.

– В память о войне. Великой Отечественной. Я воевал тогда, – Данила снова почувствовал липкое прикосновение тоски. – Ярчук – оборотень мой знакомый – мины вынюхивал. Его контузило под конец. Я продовольствие и фураж возил, тогда баранку крутить и научился. Бои нас краем задели, а всё равно…

Что всё равно, уточнять не стал. Крепче вцепился в руль и поехал полегоньку по мосту. От ощущения текущей где-то там внизу реки по хребту гуляли кусачие мурашки. Холод могильной земли под ногами отгонял панику. Уж спасай, родимая! Нам ещё обратно ехать и до рассвета успеть.

Уже за мостом, поворачивая в Апостольский тупик, Данила сообразил:

– Демьян и Оливер? Семья? Отец с сыном вместе померли? Не повезло мужикам…

– No, – улыбка канадского попа стала холодной и надменной. – Дэмиен и Оливер married. Супруги.

– Касьян Глазник помилуй! – потрясённо прошептал Данила. Потом опомнился, выскочил из такси и подал попу чемодан. – Вот, ваше преподобие. Спасибо за поездку. Да что я говорю…

И поморщился, когда поп по привычке попытался его перекрестить. Хорошо хоть руку придержал преподобный.

* * *

Весь путь до дома Данила хмыкал озадаченно и качал головой. Не водилось на Руси, чтобы у упыря семья была. Помер в одиночестве, восстал в одиночестве, в одиночку и мыкайся до Страшного суда. Это у Дракулы невест без счёта, так на то он и граф книжный.

Солнышко уже готовилось выглянуть из-за горизонта, когда Данила как ошпаренный ворвался в квартиру и опустил тяжёлые шторы. Окна упырь на ночь открывал, чтобы выветрился пыльный запах пустой бетонной коробки.

Спать хотелось неимоверно. Лето, ночи короткие, солнышко рано встаёт. Сонной медузой Данила добрался до холодильника, достал завтрак: кусок сырого мяса и пакет с кровью. Начал пить, морщась от резкого привкуса консервантов. Живой донорской крови упырям только по великим праздникам положено: на Новый Год да на День России. Как ветерану ещё на девятое мая городские власти пакет подбрасывают.

Свинина разочаровала окончательно. Резиновая, размороженная, хоть продавец и клялся, что охлаждёнка. И водой с антибиотиками накаченная. Не мясо, гадость.

Давясь, Данила сжевал проклятый кусок. Долго сидел, борясь с тошнотой. В который раз пообещал, что с первой же приличной получки купит вакуумированный стейк из мраморной говядины. Хоть попробует, что за чудо такое.