По кусочкам

Туман стал плотнее, два подсвеченных окна фермы напоминали огоньки из её странного сна. «Что, если он был вещий?» — иногда ей снились такие, но очень редко. «Только при чём тут ферма… Может, прогуляться до неё?» — Оля уже двинулась в сторону уложенной камнями дорожки, но входная дверь открылась, заливая террасу музыкой, и заставив девушку замереть. Из дома медленно, будто нехотя, вышел Серёжа.

— Ты не замёрзла? — спросил он довольно застенчиво, встав рядом с моментально сникшей Олей.

— Нет, — ответила она хмуро.

Чайкина весь вечер замечала взгляды, украдкой брошенные в её сторону, хотя открыто Серёжа даже близко к ней не подходил. Из поведения парня можно было сделать лишь один вывод: она понравилась ему. «Чем дальше в лес…» — девушка судорожно повела плечами. Была надежда, что он никогда и не подойдёт — Оля не хотела впутываться в отношения, по крайней мере до окончания экзаменов, а Малов ей и вовсе не нравился. «Ну нет, — кисло подумала она, — теперь ещё отшивать брата лучшей подруги». Брат, тем временем, молчал и, казалось, пытался придумать, как завести разговор. Оля решила не утруждать его:

— А вообще, знаешь, прохладно что-то, — она забрала свой стакан и вернулась в дом.

Родители расселись на диване и оживлённо беседовали, а Коли и Карины в зале не было. Оля не хотела отвлекать взрослых от разговора, но следом зашёл Малов, и она всё-таки спросила:

— А где ребята?

— В комнате наверно, — ответила Майя Владимировна, повернувшись к ней с улыбкой, под дружный смех над чьей-то шуткой.

Девушка двинулась к двери, но не успела выйти в коридор, как в проходе появился её брат, а следом и подруга. Карина многозначительно глянула на Олю, кивнув в Серёжину сторону, но та лишь закатила глаза…

Часовая стрелка перевалила за девять вечера, и Чайкины засобирались домой.

— Завтра всем детям в школу, — говорила Анастасия Николаевна, пока обе семьи выходили в прихожую. — Вставать рано, а у некоторых, — она бросила лукавый взгляд на Олю, — с этим и так проблемы.

Валерий Георгиевич с полуулыбкой мотнул головой:

— Ой, вы бы знали…

Все дружно рассмеялись.

Одевшись, Чайкины, довольные и весёлые, поблагодарили таких же Вершаковых, попрощались и направились к машине.

Дома Оля разделась быстрее всех и сразу прошла к себе в комнату. Разбирательства с найденным антиквариатом были отложены на завтра, думы о странностях, происходящих с ней, девушка старалась гнать прочь, как и те, что касались проблем Коли; сегодня её ждала интересная книга, которую она выбрала по своему вкусу, независимо от школьной программы, и мягкая уютная постель.

Но подойдя к книжной полке и мимолётно бросив взгляд на подоконник, она так и замерла на месте. Там, за прозрачным тюлем, был ещё один белый конверт. Уже понимая, что в нём следующий кусочек «послания», Оля взяла его и открыла. «Завтра с девяти до одиннадцати вечера ищи что-то за семидесятым фонарём» — гласило задание.

Первое, что смутило девушку — это установленный промежуток времени поиска. В том задании таких рамок не было, здесь же ей придётся объясняться с родителями, почему она уходит поздно, да и в целом тёмное время суток, почти пустые улицы, опасно вообще-то. Второе — новая головоломка. «И откуда мне считать эти фонари? — раздумывала она, поудобнее устраивая подушку. — Вообще, наберётся ли в Озёрном семьдесят…» Почему-то ей сразу представились именно уличные фонари, которых в селе было не то чтобы очень много, они в основном находились в центре.

Оля открыла книгу на закладке, отыскала нужный момент, продолжила чтение. Даже перелистнула пару страниц. Но уже через несколько минут она остановилась, осознав, что просто на автомате пробегает по тексту взглядом, ничего не понимая, а её мысли по-прежнему заняты загадкой.

После безрезультатных попыток переключить внимание на сюжет, девушка недовольно отложила книгу. «Ладно, надо разобраться. С берёзами же вышло, — она расчесала пальцами прядь волос. — Кто и как у нас связан с… освещением улиц?» Вдруг её осенило: она вспомнила, как папа рассказывал, что помогал устанавливать новые фонарные столбы.

Он упоминал маленькие цифры, написанные снизу каждого из них, которые заинтересовали его. Рабочие объяснили ему, что они ничего не обозначают, просто производитель оставляет порядковые номера, чтобы ни один столб не потерялся на складе. «Скорее всего, среди этих чисел будет нужное мне. Осталось только найти его». Оля мысленно похвалила свою хорошую память, выключила лампу и легла. Она засыпала с надеждой, что странных снов сегодня не увидит.

Глава 5

— Слушай, а о чём вы говорили с Колей, ну, когда я была на террасе? — после первого урока подруги заняли свой подоконник и грели спины на тёплом весеннем солнце.

— Я узнала, что он любит игры, а у меня есть небольшая коллекция игровых журналов, — Карина смущённо улыбнулась. — Я показывала её ему.

— Хорошо, а то я боялась, что ты вытягивала из него какую-нибудь информацию, — Оля усмехнулась.

— А может, стоит попробовать? — Вершакова с сомнением поджала губы.

— Не-не, об этом и думать забудь. Он терпеть не может, когда лезут в его личные дела.

— Как же тогда ты собираешься сводить его с Красновой?

— Хмм… — Оля задумчиво наклонила голову. — Придётся постараться.

Весь день Чайкина не могла сфокусироваться на учёбе, она планировала, как наконец заберёт из теплицы пакет с находкой и пронесёт в свою комнату, как уйдёт из дома вечером. По дороге в школу она уже осмотрела несколько фонарных столбов, убедившись, что номера хорошо видно, а столбы расставлены по порядку. По крайней мере те, мимо которых она шла. Планировала, как поговорит с братом…

Подобное поведение не осталось незамеченным: на третьем уроке математичка напомнила ей, что, несмотря на предпоследний день учёбы в этой четверти, экзамены всё так же не за горами. Карине тоже надоело постоянно привлекать внимание девушки, поэтому после быстрого перекуса в столовой она нетерпеливо увела её в опустевший коридор.

— Прекрати грузиться, и давай вместе решим, что делать с Колей, — они сбавили шаг.

— У меня есть идея, но я сильно сомневаюсь в ней.

— Обсудим? — Карина взяла Олю под руку.

— Нет, прости, — та нахмурилась, — я, пожалуй, ещё подумаю.

— Ладно, — Вершакова кивнула, как бы смирившись с этим. — Тогда давай о Серёже. Он, кажется, влюбился в тебя.

— А, точно, я и забыла…

Чайкина мысленно добавила к списку своих проблем ещё одну. Она тяжело вздохнула и проговорила:

— Я не разделяю его чувств.

— Я заметила, — Карина снова кивнула. — Хочешь моё мнение? И правильно делаешь. Малов странный. Он жутко нерешительный, постоянно лепечет. Я лично вообще не понимаю, как с ним общаться. Хотя друзья у него есть.

Оля вздёрнула брови, удивлённо поворачиваясь к ней:

— Не слишком жёстко ты о двоюродном брате?

— Зато честно, — девушка улыбнулась. — Лучше отшей его, иначе привяжется.

После уроков на школьном крыльце подруг ждала необычная картина. С одной стороны собралась баскетбольная команда с Колей во главе, к ней присоединились Серёжа и Стас; с другой толпилась компания Красновой, сцепившаяся с несколькими «ашками». Оле не хотелось примыкать к друзьям брата, да и попадаться на глаза Свете тоже, поэтому она попрощалась с Кариной, которая сразу направилась к парням. Чайкина начала спускаться по лестнице, но восклицание Стаса не дало ей уйти:

— Оль, а ты куда?!

Мысленно ругая белобрысого пакостника, девушка подошла к ребятам и сердито покосилась на улыбчивого парня. Серёжа напротив неё заметно притих и намеренно отводил взгляд, это почему-то начало раздражать Олю. Чтобы отвлечься, она стала вслушиваться в оживлённую беседу.

— Ну, можно и сегодня, жаль только опять без Сашки, — обсуждали, по-видимому, тренировку.

— Да, я свободен.

— Давайте тогда вечером, часов в семь.

— Идёт. Собираемся в семь на площадке, — подытожил Коля. — Серёг, присоединяйся, если хочешь.

Пока Малов мямлил что-то в ответ, Оля успела полностью продумать свою вылазку. «Когда Коля уходит к семи — восьми вечера, возвращается домой он где-то в десять. Если я пойду с ним, а потом скажу, что хочу прогуляться, времени на поиски должно хватить!» Она сдержалась, чтобы не хлопнуть в ладоши от радости. «В нашем районе тридцатые номера на столбах, значит, пойду к ферме». Эта идея пришла совершенно спонтанно, но девушка нашла её толковой.

Чайкины направились домой, и Оля рассказала Коле, что хотела бы понаблюдать за тренировкой. Он с нескрываемым удивлением смотрел на неё пару секунд, но позволил присоединиться к нему.

Оказалось, что Александр Анатольевич увёз Анастасию Николаевну в город, как уже давно собирался, поэтому двухэтажный коттедж был полностью предоставлен животным. Раскиданная по всей прихожей обувь намекала, что по крайней мере один из питомцев не скучал, но радостно скачущая Лаки, встретившая ребят, делала вид, что не имеет никакого отношения к погрому. Коля отправил собаку гулять и поднялся к себе, Оля же быстро прибралась, а затем, воспользовавшись случаем, сбегала за фонарём. Она протёрла его от присохшей грязи и оставила под своей кроватью, куда никто кроме неё не заглядывал.

Когда вернулись родители, Оля смотрела передачу про путешествия, развалившись на диване, а её брат пристроился у неё в ногах и хмуро читал что-то в смартфоне.

— Дети, вы кушали? — Анастасия Николаевна зашла в гостиную с парой пакетов.

— Да…

— Так-так, Ольга, а чего у нас Коля кислый такой? — прежде чем девушка продолжила, прервал её отец.

Оля вспомнила про идею, пришедшую к ней в школе. Оставался всего один день до каникул, и нужно было действовать. Ей совершенно не хотелось подключать родителей, но она уже поняла, что сама с проблемой не справится. Отбросив все свои сомнения и сделав встревоженный вид, Оля ответила:

— А он уже не первый день расстроенный, — она мельком глянула на вмиг напрягшегося парня и мысленно извинилась перед ним. — Я слышала, он со своей девушкой расстался.

В их семье достаточно доверительно обсуждали личные отношения, пусть и не переходя границы, поэтому реакция последовала незамедлительно. Родители начали расспрашивать Колю про причину расставания, про его самочувствие. Он бросил на Олю недовольный взгляд и стал убеждать их, что ничего плохого не случилось. Конечно, они быстро отстали от него, переводя тему разговора на свои покупки, однако Оля знала: кто-нибудь из них обязательно позже поговорит с ним наедине. Девушка ещё раз виновато посмотрела на брата и ушла в свою комнату собираться.

Без десяти семь брат и сестра вышли из дома, им предстояло вернуться в центр, потому что баскетбольная площадка располагалась рядом со школой. По дороге ребята молчали, размышляя каждый о своём. Около ворот их встретили Денис и Тёма — форварды команды — они оживлённо общались и сразу втянули Колю в свой разговор, в то время как Оля продолжала поиск аргументов в пользу своего поступка. Не то чтобы ей нужно было оправдание, скорее просто подтверждение, что она делает лучше для брата, и её совесть чиста. Медленно продвигаясь к трибуне, она упустила момент, когда парни убежали к дальнему кольцу и начали разминку. Вернулась в реальность девушка, только услышав за спиной знакомый голос.

— О, ты тоже пришла, — то ли радостно, то ли удивлённо поприветствовал её Серёжа. — Коля говорил, ты не бываешь на их тренировках.

Судя по просиявшему лицу, Малов что-то быстро сложил в своей голове и явно сделал неправильный вывод. Наблюдая за этим изменением в его настроении и вспоминая слова Карины, Оля мысленно чертыхнулась.

— А… Иногда бываю, вообще-то…

— Сядем вместе? Откуда тебе удобнее смотреть? — парень, по-видимому, решил пойти в атаку.

«Какого лешего он сюда припёрся?! А главное, как от него отделаться? — Оля промолчала, наблюдая за расползающимся в приторной улыбке собеседником. — Мне надо отшить его! Сейчас!» Подходящие слова никак не подбирались, и девушка готова была запаниковать, но подскочивший к ней Стас спас ситуацию.

— И ты тут! — Краснов облокотился об её плечо, предлагая занять центральные места.

Оля выдохнула с облегчением, отметив про себя, что Серёжа нахмурился, возвращая свой обыденный меланхоличный вид. Правда, радовалась девушка недолго, так как следом за Стасом на трибуну поднялась его сестра. Блондинка прошла мимо парней, взяла Олю за запястье и потащила на самый верх.

— Как раз ты-то мне и нужна. Поговорим?

Вопрос, впрочем, был риторический.

Света с Олей заняли крайние верхние места. Отсюда была видна вся площадка и трибуны с двух сторон от неё. Подходившие понаблюдать за тренировкой люди садились ближе к центру и вполголоса переговаривались, игроки делились на две команды, а учитель физкультуры, по совместительству тренер, давал какие-то указания. Оля откинулась на спинку сидения, с удовольствием вытягивая ноги.

— О чём будем говорить? — девушка посмотрела на Свету, которая следила за суетой внизу.

— О твоей новой подружке, конечно, — будто выйдя из оцепенения, ответила та.

— Тебе уже всё без меня сказали.

Чайкина решила вести себя как обычно, поддерживать беседу, а потом попробовать подобраться к отношениям одноклассницы со своим братом. Света повернула к ней голову, сузив глаза.

— Вот тебе самой нравится эта выскочка?

— Почему сразу выскочка? — Олин ответный взгляд выражал недоумение.

— Хм, — Света выдавила полуулыбку, — это ты у неё спроси. А вообще, ты сама не думаешь, что она ведёт себя уж больно нагло, хотя приехала сюда совсем недавно?

— Вот и не стыдно тебе так клеймить человека только за то, что он не захотел примыкать к твоему стаду баранов? — Оля с усмешкой помотала головой.

— Это я её ещё не клеймила… — Краснова повела плечами, складывая ногу на ногу. — Странно всё это, кстати. Её папа кто? Юрист? Чего же они тогда делали в какой-то деревне?..

Чайкина не знала, что на это сказать, да и не хотела обсуждать подругу за её спиной, поэтому перевела тему:

— Что конкретно тебе от меня нужно?

— Ты сама знаешь. Не общайся с ней.

Оля села вполоборота к собеседнице, подперев голову рукой.

— Ты и впрямь так боишься Вершаковой? — разговор резко стал серьёзным. — Или ты боишься Вершаковой и меня?

Света задумчиво оглядела Чайкину, затем опустила глаза и некоторое время молчала. Когда она снова посмотрела на Олю, её лицо выражало уверенность:

— Я никого не боюсь. Просто не хочу, чтобы ты с ней общалась.

— Причина этому есть? — на самом деле, Оля уже знала ответ.

— Нет. Просто не хочу, — Краснова вернулась к наблюдению за игрой.

Оля решила дальше не растягивать их беседу, ибо поняла, что ничего толкового всё равно не добьётся, и попробовала:

— Слушай, я слышала, будто Коля…

— Твой брат ещё получит, но это не твоё дело, — перебила Света, не отрываясь от просмотра.

— Пойду поближе к площадке, — Чайкина поднялась с сидения, — никогда не была на тренировке, не хочу ничего пропустить.

Света поймала её за руку:

— Мы договорились?

Оля мило улыбнулась ей.

— Похоже, нет, — она спустилась и прошла к ребятам.

Проболтав со Стасом почти до девяти, Оля попрощалась с парнем и кивнула Серёже, который не принимал участия в беседе, делая вид, что заинтересован игрой. Девушка предупредила брата и ушла на поиски нужного фонарного столба.

Видимо, из-за дефицита средств в бюджете фонари стояли только по одной стороне дороги, что в данной ситуации играло на руку. Направившись к Карининому дому, Чайкина держалась края тротуара и проверяла номера. Пятьдесят четвёртый, пятьдесят пятый и пятьдесят шестой, затем перекрёсток. Пятьдесят седьмой, если идти прямо, а вот если свернуть направо — шестьдесят третий и дальше шестьдесят четвёртый. «Улицы с чётными первыми цифрами номеров пересекаются с нечётными, — внезапно осознала Оля. — Значит до конца, а потом ещё раз свернуть». Подгоняемая любопытством, она быстро преодолела квартал, но замерла, не решаясь идти дальше.

Здесь фонари стояли совсем редко и, казалось, светили тусклее; вокруг не было ни души. Этот переулок выходил на фермерскую дорогу, и только там девушка заметила какое-то движение. «Почему именно этот район? — Оля поёжилась, словно от холода. — Вон угол участка Вершаковых. И что я тут найду, интересно?» Воображение почему-то подкинуло не самые приятные варианты, но сзади послышался звук открывающихся ворот, и ей ничего не оставалось как повернуть в сторону уже знакомого дома.

Впереди было всего два фонаря, и девушка надеялась, что один из них — нужный. Она не хотела возвращаться обратно. Ближний оказался семьдесят первым. «Что ж, пятьдесят на пятьдесят. Пора скрестить пальцы». На следующем столбе виднелось еле заметное полустёртое число семьдесят. Это приободрило Олю, разведя ветки кустов, она пролезла за фонарь, наклонилась и подняла тонкую, почти полностью использованную свечу. «Неужели огрызок свечки и есть предмет из задания?!» — девушка пошарила рукой по земле, но больше ничего не нашла. Пожав плечами, она сунула находку в карман куртки и стала продираться назад.

Прохожей зоны как таковой не было, а по краям дороги зияли ямы, поэтому девушка вышла на середину, отряхнулась, подняла голову и оторопела. На какое-то мгновение ей показалось, что напротив неё лицо человекоподобного существа со светящимися жёлтыми глазами. Оля мотнула головой, судорожно выдыхая. То, чего она так испугалась, было всего лишь окнами фермы и парой кустов, так неудачно сложившихся в жуткую картину, однако страх, резко пронзивший девушку, не отпускал её. Она вышла на слабо освещённую улицу, неотрывно глядя на постройки. «Я же хотела сходить туда», — Чайкина остановилась в раздумьях.

Вспомнив, что у неё не так много времени, девушка быстро перешла через дорогу и покрутилась возле невысокого забора, отделяющего поле от двора фермы. Она почти сразу поняла, что пришла сюда напрасно: сами по себе строения были абсолютно обычными, да и Ставницкие, которым принадлежит хозяйство, вряд ли замешаны в происходящих с ней событиях. Скорее всего, реалистичный сон вообще не имел ничего общего с действительностью, а напоминания о нём и забросившее её сюда задание — простые совпадения.

«Надо перестать себя накручивать, — Оля медленно брела по пустой улице. — Я ничего не знаю относительно конвертов и находок, это да. Но мне и неоткуда узнать. В таком случае надо просто… плыть по течению. Если надоест, я не стану выполнять эти дурацкие задания, вот и всё». Такое решение её устроило. Она вынула телефон и, набрав Колю, выяснила, что он ещё на площадке. Снова появляться там ей не хотелось, поэтому она отпросилась вернуться домой самостоятельно.