скачать книгу бесплатно
Мама Зои не отрывалась от зеркала, пытаясь удержать увядающую красоту кремами, масками и патчами, не говоря уже о бесконечных походах к косметологу.
– Температура 37.5. И тошнит часто.
Мать с грохотом опустила банку с кремом на столик и заорала:
– Ты что, беременная?!
– Нет!
– Точно?
– Да.
Мама резко успокоилась и продолжила заниматься своими делами.
– Ну, полежи немного, пройдет.
И Зоя полежала. А через несколько дней утром упала в обморок, едва успев выйти за порог своей спальни. Обследование подтвердило самые худшие опасения – у Зои был рак.
* * *
«Дышать… дышать! Как же я раньше это делала? Нет, нет, я не хочу туда, за темную пелену звенящего покоя, где нет ни звука, ни шороха, а только мрак и вечный сон. Мне не туда, мне в обратную сторону, где шумят березы, и с неба срывается дождь, а потом непременно показывается солнце и разливается золотом по всему горизонту, озаряя мир улыбкой и оставляя в моей заблудшей душе светлую надежду до самого утра. Вырваться… Я должна вырваться и начать дышать…»
– Есть пульс! Ну, слава богу! Ты напугала нас, детка! – выдохнул реаниматолог.
От сильной слабости Зоя не могла открыть глаз: ее веки лишь слегка затрепетали и сомкнулись опять. Но она здесь, среди людских голосов и стойких больничных запахов, и холодного искусственного света, но все-таки света, а не тьмы.
Они поселились в ее крови. Тысячи клеток, несущих смерть, расползались по юному телу, стремительно размножались и рушили все на своем пути. Она выкарабкалась на этот раз. Еще один этап пройден. Шестой из семи.
– А что ж та девочка из 8 палаты пропала? Неужто выписали?
– Светик которая? Увезли ее, бедняжку, вчера вечером под простыней. Отмучилась.
– А-а-а-а-а-а, – протянула женщина в голубом платке и покачала головой.
Зоя съежилась и ощутила, как от подслушанного разговора сердце взметнулось куда-то к горлу. Света… Они общались временами. У Светы был муж и маленький ребенок. В памяти невольно прокрутился их последний разговор перед зеркалом в туалете.
– Не переживай, потом новые вырастут! – на невзрачном лице Светы появилась улыбка.
Зоя с болью проводила ладонью по виску. Еще недавно там были шикарные волосы в дорогом блонде, а сейчас лишь местами виднелся серый пух. Этого человека в зеркале Зоя не знала и не могла поверить, что это – она.
– Как такое возможно? Мне до сих пор кажется, что это ночной кошмар, что это не со мной…
– Не зацикливайся на плохом. Вот я стараюсь как можно меньше думать о болезни. Я представляю, как буду гонять мяч с сыночком по детской площадке, он у меня ужасный футболист. Ах, как я за ним скучаю! Иногда закрываю глаза и оказываюсь у родителей в деревне, а там малина, клубника… Скорей бы лето – наеди-и-имся!
Зоя сочувственно взглянула на Свету. Оказывается, та вовсе не собиралась умирать, хотя после утренних капельниц была зеленой и едва дотащилась до туалета. И вот ее больше нет.
Между курсами Зоя была дома. Ее комната. Забитый до отказа тряпками шкаф, груда косметики на туалетном столике. В этот приезд все показалось Зое особенно глупым. Она могла и не вернуться сюда больше… В этот хлам, которому она когда-то придавала первостепенное значение.
Вся ее жизнь, все мысли были выстроены на таком хламе. Пни его ногой, и он разлетится во все стороны. А на чем останется стоять она? Не стало ни волос, ни ресниц, которыми она так гордилась, ни к чему красивая одежда. И, оставшись без этой всей мишуры, важная и капризная королева, которой Зоя давно привыкла быть, вдруг сняла корону и принялась вертеть ее в руках, придирчиво разглядывая. Тяжелая и абсолютно бесполезная вещь. Притворство, показуха, убивание времени… Времени, которого, возможно, у Зои осталось совсем мало, чтобы просто жить и замечать этот мир, а не проходить мимо, заглядываясь на химеры и путаясь в чьих-то коварных ловушках. А ведь Настя поняла все раньше.
Зоя набрала номер подруги:
– Привет, Настен, это Зоя.
– О, Боже, Зоя! Ну, как ты? Я тебе звонила и писала, но, тебе, наверное, было не до этого, я все понимаю!..
– Да, мне было, чем заняться. Я просто захотела тебя услышать.
Зоя спросила ее о школе, и Настя затараторила. Ей так захотелось увидеть ребят, посидеть на уроках. Попросить прощения у всех, кто мог обижаться на нее, и даже захотелось подарить цветов с конфетами милой и скромной Ларисе Александровне и увидеть, как загорятся ее теплые карие глаза, и она прочтет в их взгляде: «Я прощаю тебя, Зоя, я и не думала сердиться».
Из глаз Зои покатились слезы, она не вытирала их, а наслаждалась каждой слезинкой, скользящей по ее бледной щеке. Слезы очищения, слезы радости за других и протяжной грусти – новые и чистые ростки пробивались в ее душе.
– У нас выпускной 20 июня. Может, ты придешь? – спросила Настя. – Все очень хотят тебя увидеть!
О, нет, нет… Ее никто не узнает. Да и притом…
– У меня последний курс химии с 19 июня. Буду мысленно с вами. С тебя фотографии, – ответила Зоя.
Голос Насти, такой родной и близкий, еще долго звучал у нее в голове.
Они ехали на последний курс. Мама, папа и она. Зоя не чувствовала в себе достаточно сил для противостояния новому удару.
– Папа, останови машину у тех берез. Я хочу сходить к ним.
– Зачем тебе туда, что ты придумала? Хочешь в туалет, что ли? – удивилась мама.
– Нет! Мама, отстань! Мне надо.
Отец остановил машину. Светлые березы в посадке шумели тихо и спокойно. Зоя подошла к одной из них и обняла белый девственный ствол, приложив к нему ухо. Послышался едва уловимый гул. Дерево живое. В нем сок земли. «Прошу вас, березки, замолвите за меня слово у небес! Я так хочу еще ходить под солнцем и слушать птиц, так хочу любить и быть, быть, быть здесь, воспарив от счастья над землей, ведь я еще успею, всегда успею прорасти травой!»
* * *
– Это не ты, я тебе не верю.
– Да, Зоя, не обижайся, но на эту девушку ты похожа не больше, чем я на Ким Бейсингер. Может, это твоя сестра?
В ответ Зоя лишь улыбнулась.
– Нет, девочки, это все-таки я.
Одногрупницы восхищенно рассматривали фотографию Зои в компании Насти, сделанную больше двух лет назад. Они видели эффектную блондинку, которая, казалось, только сошла с подиума и еще находится в свете калейдоскопов софитов, и недоверчиво переводили взгляд на темно-русые жидковатые волосы Зои, что едва прикрывали уши и неуклюже обрамляли лицо, всегда пребывающее в состоянии спокойной задумчивости.
– Что с тобой случилось?
Зоя задумалась на мгновение.
– Я просто стала другой.
Здесь, в новой жизни, она не хотела, чтобы люди, смотря на нее, видели печать того страшного недуга. Она – не болезнь. Но и та кукла с фотографии тоже больше не она. Осыпалась чешуя, открошился панцирь с сердца Зои… Она была новой для себя самой, уязвимой без королевской маски… И как никогда живой.
Зое уже девятнадцать, а ее однокурсницы только окончили школу в этом году. Она дала им обещанные конспекты. Ей было скучно в их компании, но только заносчивость с чувством превосходства были уже ни при чем. Два года борьбы, во время которых она никогда не знала, наступит ли завтра, заставили ее повзрослеть. Эта взрослость была молчаливой и вдумчивой, чуткой и не склонной к мятежности по пустякам.
Ветер гнал сухие потемневшие листья по земле. Осень доигрывала последние аккорды: стеклянный воздух и яркое солнце промеж оголившихся ветвей каштанов допевали печальную песнь. Вот единственный еще оранжевый лист в ворохе угасших собратьев… Зоя наклонилась за ним. «Закружилась листва золотая в розоватой воде на пруду…» – зазвучали у Зои в голове стихи Есенина, и вдруг огромное коричневое пятно выплеснулось на ее бежевое пальто.
– Ой, девушка, простите меня! Я засмотрелся… Вот олух! Сейчас, сейчас!
Худощавый высокий юноша в очках лихорадочно бросил на обочину свой пустой стакан из-под кофе и принялся оттирать рукавом куртки прескверное пятно. Толку не было никакого. Пальто впитало кофе, словно губка.
– Бросьте, молодой человек! Тут уже ничего не поделаешь. Я вернусь домой, это рядом.
Юноша выглядел гораздо более расстроенным, чем Зоя. Собственно, Зоя даже находила это забавным, ее огорчало лишь, что придется оборвать прогулку. Такой погожий денек! Возможно, последний в этом году.
– Еще раз прошу меня извинить!
Наконец, они посмотрели друг другу в глаза.
«О такой милой девушке мне нечего и мечтать», – подумал он.
«Я не могу быть интересна такому юноше», – не усомнилась она.
Каждый из них продолжил свой путь, Зоя свернула налево в сторону дома. Ей хотелось услышать сзади «Подождите!». Вот сейчас она оглянется и увидит, как он спешит за ней… Но она слышала лишь мертвый шорох пожухлых листьев и свои шаги под пронзительным и очень высоким солнцем. Зое ничего не оставалось, как просто оглянуться – хотя бы на тишину, которая повисла в воздухе после их несостоявшегося знакомства.
Девушка увидела, что юноша никуда и не уходил. Его очки блестели на солнце, а черная куртка отливала серебром. «Ну, ты подойдешь ко мне или как?» – подумала Зоя, глядя на него сбоку. Юноша дернулся, но снова застыл на месте, а потом развернулся и с опущенной головой побрел в обратную от Зои сторону.
Прошло два года. Кровь! Кровь из носа закапала на ее раскрытый конспект прямо посреди первой пары. Зоя похолодела. Неужели вернулось?!
Соседка Зои протянула ей влажную салфетку.
– Чего ты так испугалась? – хмыкнула она. – Боишься крови? Ничего страшного, отпросись в туалет!
Глаза Зои забегали от ужаса. «Нет! Нет! Только не это, умоляю тебя, Господи!» Пухлая соседка решила, что Зоя припадочная неженка, и взяла дело в свои руки.
– Константин Дмитриевич, можно я провожу Зою в туалет? У нее кровь носом, – громко заявила она.
– А? Конечно, конечно… – рассеянно проговорил преподаватель и с видом заправского профессора продолжил, – … Итак, вы запомнили, что в конце учебного года все третьекурсники традиционно сдают мне…
Вот уборная. Зеркало, зеркало! Не обращая внимания на провожавшую ее соседку, Зоя убрала салфетку и задрала рукава кофты. Лишь белые руки, все чисто! Она стала снимать узкие джинсы, не заходя в кабинку.
– Что ты делаешь? Спятила, что ли? – отшатнулась от нее девушка.
На ногах тоже ничего нет. И на остальном теле чисто. Просто кровь из носа, не более того… Не более…
– Ты застирал мою кофту? – с утра Зоя увидела на батарее кофту, которую вчера испачкала кровью.
– Да, не пропадать же ей теперь, – Леша обнял ее сзади и поцеловал в висок. – Посмотри, какой сильный ветер. Так гнет деревья.
– Зато солнце яркое, как в тот день, когда мы с тобой познакомились, помнишь?
– Конечно, помню. Ты оглянулась, а я был таким трусом, что бросился в бегство. Я был уверен, что ты отошьешь меня.
– Но ты все-таки догнал меня почти у самого дома, – улыбнулась Зоя. – Как ты решился?
– Понимаешь, чем дальше я отдалялся от тебя, тем сильнее понимал, что буду жалеть всю жизнь о нашем несостоявшемся знакомстве. Я всегда стеснялся девушек, но с тобой…
– Леша! – Зоя прикрыла рот рукой и повернулась к нему в испуге. – Меня тошнит!
Зоя бросилась в ванную. Ее вырвало. Весь мир сузился до размеров ванной комнаты. «Это конец! Я больше не вынесу!» – в панике думала она, и Леша, стоявший за дверью, услышал ее плач навзрыд.
– Леша, я больна! Я так больна! У меня был лейкоз, я лечилась два года… – рыдала Зоя. – Я скрывала это, я хотела быть в твоих глазах обычным человеком, а не синей пилюлей! А теперь он вернулся, меня в тот раз так же тошнило, и шла кровь… И этот раз я точно не переживу, я знаю…
Леша пришибленно смотрел на Зою. Она упала на холодную плитку пола. Ее спина сотрясалась от плача.
Длинный больничный коридор. Мигает лампочка в конце. Зоя там, в плену. Он бессилен, но будет с ней до конца. А после? А после мятые листья, шум каштанов в стеклянном воздухе и холодное солнце над одной лишь его головой…
Зоя сидела на кончике кровати и ждала его. Родители были в пути. Пришел! Вот он обнимает ее, такой теплый… Как хорошо, что хотя бы он будет еще жить! Зашел пожилой врач с результатами анализов. От увиденной картины он хмыкнул и пригласил обоих присесть.
– Зоя, с вами все хорошо, кроме одного маленького сюрприза – вы беременны, примерно девять недель.
Леша сжал ее ладонь.
– Так, значит…
– Это значит, что у вас скоро будет ребенок, – уточнил доктор.
Зоя заплакала, закрыв руками лицо. Нет, не безмолвный холод и тьма засасывали Зою в свою обитель. Она еще многое успеет повидать: и синь небесную, и гнущиеся ветром травы, и моря легкий бриз, и золото листвы в чуть розовом пруду… «Рождайся, мой малыш, я очень тебя жду».
Старая дева
Мне снились чьи-то руки. Будто кто-то настойчиво гладит меня по спине и подталкивает перевернуться на живот. Я не сопротивлялась, я пассивно ждала следующих действий. Мне хотелось, чтобы эти руки, чьи бы они не были, своим теплом окутали меня всю. Вдруг из внешнего мира раздался звон бьющейся посуды и возглас «Ешкин-матрешкин! Пшел вон!».
Я открыла глаза и, отпуская сладостное наваждение, перевернулась на спину. Кот Борька спрыгнул с кровати и принялся лизать лапу, поглядывая на меня. Вот они, «руки» – это Борька терся об меня, подлец. Мама продолжала причитать над разбившейся чашкой. «Наразводила этих котов, будь они прокляты!» – бухтела она в мой адрес.
Я отдернула шторы. За окном бурлила жизнь. Все кричало о ней – каждая травинка, каждый лист, а в особенности наш петух, обхаживающий рыжую курочку. Но эта курочка была холодна и петух, не унывая, стал наматывать брачные круги перед другой несушкой. Наблюдая за ними, я вспомнила, что сегодня мне исполняется тридцать девять лет.
Я стала одеваться. Фигура у меня была широкая, типичная для деревни. Застегивая халат на груди, я с горечью вспомнила один школьный эпизод. В двенадцать лет у меня быстро начала расти грудь. Мы стояли в коридоре с одноклассницей и в шутку мерялись ими: у меня ого-го, а у нее только-только стали появляться. И тут над нами проскрипела старая химичка:
– Девочки, как не стыдно!
Она брезгливо покосилась на мою грудь и тихо бросила, уходя:
– Потаскуха малолетняя…
В тот период у меня даже мысли ни разу не возникало «об этом», и слова учительницы оставили в душе огромный грязный след на всю жизнь. После я старалась делать все для того, чтоб меня так больше никто не называл.
Мама о моем дне рождения не вспомнила. Да кому оно вообще надо? Управившись с утренними делами, я вышла за двор попасти утят. Бывало, за ними охотился соседский кот, поэтому оставлять их одних было никак нельзя. Я села на лавку, а цыплята желтыми комочками рассыпались по траве. Из-за сливовых веток местами прорывались солнечные лучи и падали на их хрупкие спинки.
По улице шла стайка девочек-подростков. Судя по выступающим завязкам купальников, они держали курс на пляж. Какие они стройные и красивые! Все в шортиках, а ножки длинные и точеные… Я такой никогда не была. Загляденье. Идут, щебечут о чем-то своем, и тут одна из них, рыжеватая, заметила меня за деревьями и говорит:
