скачать книгу бесплатно
– Ты чего такая сидишь? – спросила меня моя соседка слева.
– Какая? – мне показалось, что я с утра умывалась, одевалась в здравом уме и ясной памяти, так что ничего страшного с моей внешностью не должно было произойти.
– Ну… молчишь… – вторая моя коллега, Алла, весело стуча по клавишам, обернулась в мою сторону. – Как дела-то, а? вчерашние?
– Ну… по-разному… – я вдруг не выдержала и заплакала:
– Ой, девочки, пропала я…
– Чего ты? Залетела от женатого? – наша начальница всегда была женщиной доброй и участливой.
– Н-нет… – слезы полились градом из моих глаз.
– Тогда что? – даже атомная война не была страшнее перспективы родить от женатого мужчины; по крайней мере, наша начальница думала именно так.
– Мне рожать срочно надо! – я выпалила это на одном дыхании.
– Что-о? – милейшая Маргарита Леонидовна превратилась в разъяренную пантеру? – Д-декрет? – теперь пришла ее очередь заикаться.
– Нет. Мне надо забеременеть в ближайшие три месяца.
– Что за спешка? Он не хочет бросать жену? – начальница снова впихнула версию про женатого.
– А то потом не смогу… – я снова зарыдала.
Рыжеволосая Зоя, сидящая в дальнем углу, рассмеялась:
– Тоже мне, трагедия! Да вон их сколько ходит по улицам – бери любого и рожай. Если тебе не муж нужен, а бык-осеменитель, в чем тогда проблема?
– В том и проблема – замуж за того, кто возьмет, я не хочу, а этих… этих – нет!
– Каких нет? – тут пришлось удивляться Миле, моей соседке слева.
– Быков! Осеменителей!
Зоя снова засмеялась, но сострадающая часть нашего коллектива под предводительством Маргариты Леонидовны тут же шикнула на нее, и она замолчала.
Рабочий день был напрочь испорчен. Вернее, он расцвел с новой силой, но в новом направлении – теперь все думали, как мне помочь. Чтобы конструктивнее думалось, пришлось прервать работу и объявить обеденный перерыв почти на час раньше положенного.
Над проблемой думали все. Предложений посыпалось масса: соблазнить мужа подруги; познакомиться с мужчиной через Интернет; уехать в отпуск на юг; реанимировать старые отношения… Равнодушных не было.
Настала очередь соображать мне. От идеи соблазнить мужа подруги я решительно отказалась: во-первых, потому что из всех моих подруг самой замужней была Ольга; во-вторых, меня ее выбор всегда скорее пугал, чем настраивал на желание понравиться; в-третьих, она же моя подруга, к тому же принимает активное участие в моей судьбе. В общем, этот вариант был решительно отвергнут.
Но Мила, которая это предложила, не сдавалась:
– Ну не мужа, так друга! Бывает же, что люди только встречаются, никаких обязательств у них друг перед другом нет, поэтому они не обидятся, если ты…
– Что ты такое говоришь! – Ариадна Михайловна, самая старшая в коллективе, налилась от гнева. У нее была масса одиноких подруг, которые, как потом оказалось, самым таинственным образом обзавелись детьми. К тому же у нее был красавец-муж, и, видимо, в ее голове не раз мелькал вопрос: а нет ли какой-то связи между этими фактами.
Но Мила решила не отступать:
– Ну если человеку нужен ребенок! Пусть пожертвует одной подругой..
Ариадна Михайловна налилась, как слива:
– Никогда! Никогда, слышишь, так не делай!..
И, видя, что Мила не собирается сдаваться, обернулась к ней с вопросом:
– А ты что, сама так поступила?
Предположение, видимо, попало в цель: Мила родила ребенка, как говорят, для себя. При этом она не ходила на свидания, почти все время проводила на работе, дома ухаживала за сестрой. В общем, в то время, когда она забеременела, график у нее был довольно плотный, и откуда взялся ребенок, было непонятно. Мила отсела от общего круга и больше предложений не высказывала.
Вариант познакомиться через Интернет тоже показался мне нулевым: дело в том, что я хотя и работаю целый день за компьютером, ничего кроме набора текста не знаю. Мне либо некогда, либо лень, а чаще всего, и то, и другое. Дома у меня машины нет, и осваивать бескрайние просторы виртуальной сети мне просто негде.
Следующим вариантом была поездка на юг.
– Н-да, неплохо, – протянула я.
– Я и говорю: идеальный вариант! Поезжай – не прогадаешь! – Тома Илина была в восторге от того, что ее идею приняли.
– В целом, конечно, идея неплоха… – протянула я.
– Ты знаешь, какие там мужчины!. – Тому понесло дальше. Судя по ее блестящим глазам, она провела на Золотых Песках большую часть своей короткой жизни, флиртуя с приезжими красавцами. Она описывала самые восхитительные и соблазнительные варианты, пока я не дошла до конца своей фразы:
– Если, конечно, дело происходит не в ноябре, когда на нашем юге тоже зима, а на ненаш юг мне просто не выбраться ввиду отсутствия средств.
Такого жестокого удара Тома не ожидала. Она осеклась на полуслове и отправилась читать очередной любовный роман, потому что на юге она никогда не была, мужчин не кадрила и вообще не знала, как к ним подступиться.
Оставался вариант реанимации прошлых отношений. Но так как я уже продумала это и поняла, что вероятность данного факта практически нулевая, то решительно покачала головой, мол, не стоит даже напоминать.
Тут в дело вступила Маргарита Леонидовна, молчавшая до этих пор.
– Знаешь, вот что я тебе скажу. Есть у меня племянник, Костик, мальчик неплохой. Пообщаться с женщинами ему не мешает, да и ты, быть может, достигнешь своей цели.
Такой вариант был не то чтобы самым желанным и идеальным, но, как говорят, «на безрыбье и рак – рыба». Пришлось выспрашивать про Костика:
– Чем занимается? Сколько лет?
– О, мальчик безусловно талантливый. Закончил аспирантуру, пишет диссертацию. У него гениальные идеи! – Маргарита Леонидовна преобразилась, речь стала патетической, а глаза увлажнились. – Конечно, ему приходится нелегко, сама знаешь, что в нашей стране гении не приживаются… Зато какой мужчина! Талант!
Кто-то из наших, видимо, уже позавидовав моему счастью, спросил:
– А сколько ему лет?
– Ну, молод, молод…
Я уже было хотела отказаться от студента или как там его, аспиранта, но тут Маргарита Леонидовна закончила описание мужчины:
– Сорок два.
– Сорок два? – кажется, дыхание сперло не только у меня, но и у половины коллектива.
– Да, сорок два, а что тут такого? Молодой ученый. Вот защитится – пойдет работать.
– А где он до этого работал? – оказалось, что это произнесла я, настолько чужым оказался голос.
– Нигде не работал. Я же говорю: он гений, ему надо творить. Конечно, его мать, моя двоюродная сестра, создала для этого все условия. Сама понимаешь, ученые народ нервный, тонкий, требуют внимания. Ну ничего, печатаешь ты быстро, будешь Костику помогать, варить, конечно, тоже умеешь, – тут начальница смерила меня таким взглядом, что, дескать, если не умеешь, тебе не жить, – ухаживать будешь…
Что она говорила дальше, я уже не помню, потому что, издав тихий ох, я упала в обморок. Мысль о том, что я заведу себе двух детей вместо одного в столь юном возрасте (в самом деле, тридцать лет – это еще не старость и в монастырь идти рано) повергла меня в ужас. Гениальный Костик совсем не напоминал мне мою мечту, а идти на такие жертвы, что иметь ребенка… Это ж какое мужество надо иметь!
Видимо, у меня как раз мужества и не было, а потому в чувство меня приводили мои коллеги. К тому времени, когда я очнулась, Маргарита Леонидовна заканчивала презентацию:
– Зато ребенок у тебя будет – гений мирового уровня! Почти как Костик.
Кто-то неосторожно заметил:
– На детях гениев природа обычно того… В смысле, делает перерыв.
За что и получил грозный окрик начальницы вслед за приказом всем приступать к работе. Повернувшись ко мне, Маргарита Леонидовна участливо сказала:
– А ты, детка, иди домой. Тебе отдохнуть надо. Вон ты какая бледная. Костик не любит заморышей.
Последняя фраза вконец доконала меня, и я шатающейся походкой пошла в отдел кадров писать заявление на отпуск без содержания.
***
Правду говорят: от работы кони дохнут. Стоило мне выйти на улицу, и я почувствовала себя гораздо лучше. Круги перед глазами уже не плыли, падать мне уже не хотелось, и я приободрилась. В конце концов, безвыходных положений в жизни не так уж и много и мое – не самое печальное.
– Эй, Люська, подожди! – оказалось, что за мной от самой работы неслась Наташа Ложкина. – Да остановись ты, я уже бежать не могу!
– Ты чего, – я не могла понять интерес к моей персоне.
– Знаешь, пошли ты этого козла, племянника начальницы, ко всем чертям! Тут и на юг не надо ехать, и Интернет осваивать. Мужчины сами к тебе ходить будут!
– Это как так? все не ходили, а тут вдруг будут?
– А вот так, – лицо у Наташи было решительное. – Обратись в агентство знакомств.
Мое лицо выражало полное недоумение. Как же я не сообразила! Действительно, многие люди хотят найти свою вторую половину. Ну и многие ли из них обязательно прутся на другой конец планеты, чтобы под жарким солнцем найти свое счастье? А может, их благоверный или суженая любит суровые морозы Крайнего Севера! Среди мужчин, я знаю, такое бывает, может, и женщины купились на эту моду… И Интернет знаком далеко не всем. Кроме того, партнер по сети может оказаться еще дальше, чем сосед по пляжному лежаку. Но ведь как-то знакомятся!
– Вот так и знакомятся! – торжественно сказала Наташа, словно прочитав мои мысли.
От удивления я тут же присела на скамейку: вот он, идеальный вариант!
– Значит так, – затараторила Наташка, переводя взгляд на часы, – ты идешь в агентство, – но только в то, куда я тебе скажу, и там сделаешь заявку. Хорошо?
– Хорошо, – я отвечала автоматически. Наташка радостно заулыбалась и принялась писать адрес.
– Слушай, а почему именно сюда? – спросила я уже собравшуюся убегать коллегу. Судя по адресу, агентство не относилось к категории престижных.
– Почему-почему, – передразнила Наташка.– Потому! Потому что – к-о-н-т-и-н-г-е-н-т! – произнеся последнее слово, она выразительно посмотрела на меня.
Но я по-прежнему недоумевала:
– Какой такой конь… кон…
– Мужчины, то есть! – Наташка посмотрела на меня как удав на кролика. – Тебе какого мужчину надо: молодого или старичка?
– Молодого… Ну, в смысле, ровесника… Старички-то мне зачем?
– Вот, это и есть главное при выборе агентства. Понимаешь, ты можешь пойти и в другое, но там люди будут скажем так, преклонного возраста. Тебе это надо?
– Нет…
– Ну, в общем, иди прямо сегодня. Все, я на работу возвращаюсь.
– Постой, а ты откуда знаешь? – крикнула я вслед убегающей Наташке. – Обращалась, что ли?
Наташка что-то прокричала в ответ, но я не слышала. «Видимо, сама обращалась», решила я и пошла искать агентство.
Видимо, люди, решившие найти свою судьбу, очень настойчивы и об этом знают владельцы подобных агентств. Хотя мне казалось, что родной город я знаю вдоль и поперек, указанная в адресе улица никак не находилась. Я обошла весь предполагаемый район четыре раза и еще дважды объехала на автобусе. Тщетно. Наконец, я решилась побеспокоить прохожих. Но я зря волновалась: во-первых, по причине рабочего времени прохожих почти не было; во-вторых, они совсем не казались потревоженными и не знали про улицу, которая мне нужна была.
Я опросила по крайней мере пятнадцать человек и начала уже чувствовать себя профессиональным интервьюером. Я стала понимать, что в построении вопросов должна быть определенная закономерность, что к каждому человеку следует подходить по-особому. Вот этой тетке в заляпанной куртке лучше не говорить, издалека сияя лучезарной улыбкой:
– Добрый день!
Она же испугается и вместе со своими сетками метнется в обратном направлении. Конечно, она же не привыкла к подобному обращению. А вот если ей гаркнуть под ухо:
– Тут улица Гарун Аль Рашида есть чи не-а? – то она, пожалуй, на минуту задумается; не пройдет и получаса, как на ее измученном долгой мыслительной работой лице отразятся проблески памяти и она, выдавив некое подобие улыбки со смесью ужаса, ответит:
– Это котора? Че вдоль или че поперек чёй вдоль?
Если в ответ начинаешь сам задумываться, то тетка начинает радостно бухтеть, разгоняется так, что прервать ее невозможно. Из длинного и скучного монолога следует, что такая улица есть, но она находится в городе детства ее мамы и провести туда может только горячо любимая родительница.
За время бесконечного опроса я узнала не только куда мне можно предположительно отправиться на поиски этой улицы, но и вообще основное направление движения: мол, иди на три буквы, не ошибешься, мы все туда регулярно ходим.
Наконец, я собрала толпу человек в восемь, которые заспорили между собой, где же эта улица. К толпе, очевидно ожидая политического митинга, приковылял старичок. Послушав наши речи минут пять, он спросил разочарованно:
– Так вы всего лишь улицу ищете?
Я кивнула.
– А что там будет? – видимо, идея сборища не покидала мужичка.
– Ничего там не будет. Я ищут дом номер один на этой улице.
– А-а, – дед разочарованно взглянул на меня. – Тогда пошли.
