скачать книгу бесплатно
– Можем… – заметила, что Кайлу было непросто согласиться. – Обещай, что Мила и Адриан не пострадают и что о нас никто не узнает, пока мы сами не расскажем.
– Обещаю, – со всей сердечностью, на которую была способна, заверила я.
– Хорошо. – Кайл сел на корточки перед девочкой, – Мила, помнишь, как играла с Наной? Сейчас мы тоже поиграем. До окончания игры нужно быть как Нана и держать за хвостик Адриана, а я буду держать тебя. Все поняла?
Девочка заулыбалась и в секунду превратилась в крысеныша. За ней тут же превратились Адриан и Кайл.
– Да чтоб меня черепаха прокатила, – выдохнула я и тут же взяла себя в руки. – За мной!
Схватила зубами рубашку с пола и залезла в дыру, спустив рукав, чтобы малыши могли подняться. Пошли по проходу, Адриан держал меня за хвостик, его Мила, а заключал нашу процессию Кайл. Кое-как выбравшись наружу, начала думать, что делать дальше. До города крысенышам будет тяжело добраться.
– В птиц или насекомых можете превращаться? – спросила я.
– Нет, только Адриан в голубя. – Сообщил Кайл.
– Тогда вас ждет настоящее приключение, – за моей выдавленной радостью скрывалось беспокойство размером с гору. – Надеюсь, вы не боитесь высоты.
Я превратилась в орла и, взлетев, аккуратно схватила детей. Всю дорогу переживала потерять или раздавить лапами. Иногда проверяла детей на наличие и целостность. Долетела до дома следователя, превратилась в обезьянку и постучала. Дома никого не оказалось, но по привычке или наудачу попробовала открыть дверь. Она оказалась не запертой.
– Проходите, ребятки. Ничего не бойтесь. Здесь живет мой друг, точнее, теперь он и ваш друг.
Дориан Макгрегор
Я стоял и смотрел на полыхающее пламя. Как только мы приблизились к охранному контуру, прогремел взрыв. Несколько ребят ранило, их уже увезли в больницу. Я оставался на месте, не понимая, как такое могло произойти ровно в тот момент, когда специалисты приблизились. Может, охранный контур сработал как активатор? Или нас ждали и заметали следы? Перевезли детей или все погибли? В любом случае не сдержал обещания.
– Господин Макгрегор, пожарные, подрывники и специалисты прибыли. Разрешите начать тушение и поиск улик?
– Разрешаю, – ответил Сержу.
– Вам бы домой… почти третьи сутки на ногах. Мы тут сами.
– Хорошо, завтра выслушаю от вас полный доклад, – словно так и хотел, чтоб отправили домой, помощник прав, от меня здесь мало пользы.
Одна мысль, что я сейчас открою бутылку виски и запью привкус гари во рту, придавала хоть какие-то силы. Снова вспомнил Ханну с глазами, полными слез. Она поверила мне, понадеялась. Как теперь рассказать, что дети погибли? Может не говорить? Да, пока не разберусь, буду делать вид, что не понимаю о чем речь… многие сотрудники так и делают, кажется, это совсем несложно.
Подъехав к дому, увидел, что горит свет почти во всех окнах на первом этаже. Только самоубийца мог залезть в дом к лучшему детективу и одному из самых сильных магов. Хотя охранка сработала бы, если кто-то чужой… мама приехала без предупреждения? Но она уже давно так не делала.
Подготовил импульс разрушения, он временно парализует забравшегося в дом, бесшумно вошел. Запах еды и приглушенные голоса привели на кухню.
Картина, что предстала передо мной, была максимально нереальна в моем воображении: Ханна и трое детей, все в моих рубашках. Девушка раскладывает по тарелкам еду, а дети сидят вокруг стола.
– Что здесь происходит? – я так и застыл в дверях с занесенной рукой в воздухе. Малыши подорвались и встали за спиной Ханны. Девочка вцепилась в парнишку постарше. Средний схватил нож и оскалился.
– Господин Макгрегор, как вы вовремя! Ужин готов, вы, наверное, голодный. Сложный день? Опять ничего не ели? – Ханна пришибленно улыбалась и, наконец, замолчала.
– Я спросил, что здесь происходит?! – за злостью пытался скрыть свою растерянность.
– Не кричите, вы пугаете детей! Садитесь, милые, начинайте есть. Я сейчас переговорю с господином Макгрегором, и мы вернемся вместе пить чай.
Она решительно прошла ко мне, схватила за рукав и вывела из кухни.
– Вы совсем что ли? На детей с магией?! – она вытаращила на меня свои глаза и отбросила мою руку.
– Госпожа Лорин, почему вы в моей рубашке? Кто эти дети? И что вы все делаете в моем доме и в моих рубашках? – я постарался успокоиться и говорить тише.
– Не пойму, за что вы переживаете больше, что мы в вашем доме или из-за своих рубашек?! – Ханна не собиралась отвечать на мои вопросы.
– Госпожа Лорин…– протянул я.
– Я всего лишь хотела сказать детям, что скоро их вызволят. Но совершенно случайно, я их вызволила. – Эта невозможная девчонка невинно захлопала ресницами и выдавила улыбку.
– Как вам это удалось? – кажется, я вернул самообладание.
– Не могу сказать, я обещала им сохранить секрет, – лучше бы она на этом и закончила, но нет же, теперь рот ее не закрывался. – А в отличие от вас я держу свое слово!
– Я тоже его держу! – про самообладание все же показалось.
– А в рубашках мы потому, что все выпачкались, и пришлось купаться. Не могла же я детей оставить в грязном? Поэтому всем выдала ваши рубашки.
– Тогда почему вы не в халате?– наверное, мне было бы проще с ней сейчас говорить, если бы ее ноги были прикрыты. Из-под рубашки торчали длинные ровные ноги, тонкие лодыжки, маленькие ступни и аккуратные пальчики…
– Дети боялись, что вы будете сердиться. И, видимо, правильно боялись, вы совершенно невменяемый! – но какая же неприятная голова у этих ног! Ханна принюхалась и сообщила, сморщив нос, – вам бы тоже стоило принять ванну, господин злейший следователь.
– Я просил вас звать меня господин следователь! – заорал я.
– А я просила звать меня Ханной! – скопировала мой тон она.
– Вы невозможная женщина, госпожа Лорин! – больше не мог находиться с ней в такой близости. Она выводила меня из себя только одним своим видом. Уже поднимаясь по лестнице в свою комнату, бросил ей, – я сейчас спущусь! Никуда не уходите!
«Потому что я здесь главный, и я говорю, что делать!» – подумал про себя и почти бежал, подгоняемый злостью. В комнате открыл первым делом шкаф, посмотреть, что осталось от моего гардероба. И сам себе не поверил, что меня действительно заботят рубашки. Со злости снял пропахшую гарью одежду, бросил на пол и на всей скорости влетел в ванную комнату. И тут же потерял равновесие, поскользнувшись на плитке, которая была вся в воде. Беспомощно повалился на спину и ударился затылком.
– Ханна! – заорал я со всей мочи. Они тут все купались?
Ханна
– Не бойтесь, господин Макгрегор просто не привык принимать гостей. Но он справится, – я улыбалась, чтобы снять напряжение у детей, которые подняли свои иголки как дикобразы, чувствуя опасность.
Весь тот доверительный контакт, что удалось установить, был потерян, сразу, как пришел хозяин дома.
– Ханна! – услышала я истерический вопль следователя.
– Вот видите, он начал звать меня по имени, как и вы. Значит, мы все друзья. – Мила и Кайл смотрели на меня с сомнением.
– Брешешь! – сказал белокурый мальчуган с забитым ртом и засмеялся, но его веселье закончилось, он поперхнулся. Кайл поспешил ему на помощь.
– Давайте молча поедим? – предложила я и встретила молчаливое согласие.
Через десять минут в кухню вошел господин Макгрегор, нервный и чистый.
– Ханна, что у нас на ужин? – он присел за стол, расправил салфетку у себя на коленях, взял приборы.
– Яйца с беконом и помидорами и сырники, ваши любимые, – я суетливо составила на стол все, что перечислила. Подвинула уже остывшую чашку чая поближе и села напротив. – Давайте я вас познакомлю. Это Кайл, Адриан и Мила. А это господин Макгрегор и лучший детектив нашего города в одном лице. Он очень справедливый и добрый, поэтому он вас не обидит.
Мне никто не поверил, ни дети, ни сам Макгрегор. В кухне снова воцарилась тишина. Следователь неторопливо поедал яичницу, орудуя ножом и вилкой, и разглядывал детей. Мила громко прихлебывала чай из ложки. Адриан развалился на стуле и оценивающе разглядывал Макгрегора, положив одну руку на спинку, он болтал одной ногой и пытался достать что-то из зуба при помощи воздуха. Кайл сидел ровно и глядел на меня и Дориана исподлобья.
– Ханна, подскажите, почему в моей ванной мокрый пол? – заговорил хозяин дома.
– Там купались мальчики, а я и Мила – в гостевой комнате. Не ругайтесь, в следующий раз мы все будем купаться в гостевой.
– В следующий раз? – он плавно отложил приборы.
– Господин Макгрегор, вы ведь понимаете, что детям угрожает опасность, и они являются очень важными свидетелями, вашими главными и единственными. Поэтому, мы поживем некоторое время у вас, – закончила с наимилейшей улыбкой.
– Поживем? – спросил он растерянно, но потом его взгляд стал уверенным, и добавил, указывая на детей пальцем, – Хорошо, но завтра я допрошу их в полицейском участке.
– Мы уходим! – подорвался с места Кайл, – ты обещала!
Все дети поднялись за ним.
– Никто вас допрашивать не будет в участке, – с укоризной посмотрела на Макгрегора, который всем своим видом обещал убить меня, и в этот раз он обещание сдержит, – Не допросит, я сказала! Вы расскажете все сами, когда будете готовы. Допивайте чай и пойдемте устраиваться спать, уже очень поздно. Дети снова расселись на места, взяли чай. Следователь задумчиво отпил из своей кружки.
– Мы будем спать с тобой, – заявил Адриан, накладывая на хлеб гору джема. – Неизвестно, чего ждать от этого Макгрегора, вдруг он гнида.
От таких слов господин следователь поперхнулся, а прокашлявшись, сказал:
– Оставайтесь в доме сколько понадобится. Ханна, поговорим позже. Доброй ночи, дети, – он встал из-за стола и ушел.
Я с облегчением выдохнула, признаться, успела испугаться, как он отреагирует на слова Адриана. Мы же доели, перемыли посуду и пошли укладываться спать. Долго ждать, пока дети заснут, не пришлось. Мила и Адриан улеглись вокруг меня, с края пристроился Кайл. Уставшие за весь день и, наконец, хорошо и вкусно поужинавшие, они моментально вырубились. Пока сама не уснула, осторожно выпуталась из рук Милы, перелезла через спящих детей и кое-как оказалась на ногах, чуть не свалившись.
– К нему пошла? – услышала голос Кайла.
– Да, нам нужно поговорить, – прошептала я.
– Ты обещала.
– Я помню. Не переживай.
Постучалась в комнату к Макгрегору, дверь сразу открылась, и я вошла. Следователь сидел у камина, держа в руках бокал с виски, и, казалось, рассматривал блики от огня на дне стакана. Он поднял на меня взгляд и встал, как диктует этикет в его кругах.
– Думал, не придете. Присаживайтесь, – указал на кресло напротив.
– Да, я сама уже думала не приду, но нам нужно поговорить, – отмахнулась я и села, положив ногу на ногу. Макгрегор посмотрел на меня с высоты и плавно опустился в кресло.
– Сегодня во время спецоперации старый коллектор был взорван, – заговорил он и, видимо, уловив что-то в моем взгляде, добавил, – не нами, госпожа Лорин.
– О, Создательница Мирра, кто-то пострадал?
– Двое ранены, но не смертельно, – начал тихо он, – я рад, что в этот момент там не было детей. Но вы понимаете, что сами могли быть там? – его голос звучал все громче и несдержанней, в конце он уже кричал на меня, – очень неосмотрительно было так рисковать! Чем вы только думали?
– А что мне оставалось? Сидеть сложа руки? – подскочила на ноги, чтобы удобнее отражать нападение. Для весомости я тыкала пальцем в воздух напротив следователя, а потом уперла руки в бока, – вы мне сказали, что спасете детей, но когда я пришла туда, нужно было срочно вызволять их. Тот главный злодей сказал, что сегодня опять будет дело, и детям угрожала настоящая опасность! Нельзя было оставлять их там!
– Вы поставили под угрозу все дело! Скорее всего, из-за вас и был взорван коллектор! – Макгрегор отбросил свои манеры и орал на меня снизу.
– Значит, дети – ваш единственный шанс поймать преступника! – подошла я еще ближе к следователю.
– Наденьте хоть халат, госпожа Лорин, с вами невозможно разговаривать!
– Вы привыкли разговаривать только в комнате допросов, господин черствый следователь! – я прошла к его гардеробной и нашла халат, практически утонув в нем, плюхнулась обратно в кресло. Внутренняя злоба искала, к чему еще придраться, и нашла. – И не кричите, вы разбудите детей!
– Стены спальни и кабинета звуконепроницаемы, – видимо, злоба следователя тоже искала выход, – так что не указывайте, что мне делать в моем доме!
– Нам нужна одежда, для меня и детей, а также продукты питания, детские игрушки и книги, – строго перечислила минимальный список требований.
– А давайте еще котенка заведем? – со смехом сказал Макгрегор.
– А можно? – спросила, на секунду решив, что следователь потрясающий мужчина.
– Конечно, нет, госпожа Лорин! Вы захватили мой дом, мою крепость, единственное место, где я мог скрыться от работы и преступлений, но нет. В моей жизни появились вы!
– И чем же мы вам так помешали? Пить в одиночку? Вы сами просили помочь, что я и делаю, в отличие от вас. Ни одного обещания еще не сдержали.
– Не так уж много я и обещал!
– Мне вы обещали спасти детей, моим родителям, что с вами я буду в безопасности, а еще…что там по делу с Зельцами?
– С вами невозможно разговаривать, даже когда вы в халате!
– Думаю дело не в одежде, а в вас! – с этими словами, разозлившись окончательно, подскочила с кресла и направилась на выход. Уже открыв дверь, обернулась, Макгрегор отпивал виски из бокала. На языке оставалась какая-то недоговоренность, поэтому добавила, – Между прочим, пить вредно!
Он что-то начал отвечать, но я уже закрыла дверь и могла сама убедиться, что стены его спальни звуконепроницаемы. Зачем ему это, интересно? Может он храпит как старый бульдог? Вернулась в комнату, кое-как протиснувшись между спящими детьми, улеглась и вскоре уснула.
Глава 5.
Дориан Макгрегор
Только благодаря виски и накопившейся усталости, смог уснуть. Эта девчонка смеет предъявлять мне претензии. Мне, лучшему детективу города, самому сильному магу и главе семьи Макгрегор, одной из самых влиятельных семей Королевства.
Но все же признаю, дети – действительно одна из главных зацепок в этом деле. Думаю, стоит сохранить в тайне их нахождение в моем доме.
– Каталина, доброе утро, – связался со своей знакомой из ателье, в котором, на мой взгляд, хорошо шили одежду.
– Доброе утро, господин Макгрегор, – наконец-то я услышал уважение в свой адрес, это вернуло мне уверенность в себе. – Я могу чем-то помочь?
– У меня деликатная просьба. Нужен полный гардероб для детей: двоих мальчиков восьми и десяти лет, девочки пяти лет и женщины двадцати двух лет.
– Опишите женщину, пожалуйста, чтобы мы могли подобрать одежду по размеру и цветовой гамме: телосложение, цвет кожи, волос, глаз, – запела Каталина с придыханием, как положено женщинам моего круга. Наконец, на меня никто не орал.
– Худая, кожа белая, почти прозрачная, болезненная даже… Волосы каштановые, кучерявые, постоянно растрепанные. Глаза? Зеленые или серые, ближе к болотному грязному цвету. Соберите как можно скорее гардероб и отправьте по моему адресу, и прошу не распространяться.
