Агентство "Криминальный блеск"

Люси испуганно зажала микрофон пальцем, чувствуя, как лицо заливает пунцовый румянец. Генри, который мгновенно оценил масштаб катастрофы, тем временем медленно потянулся, и на его губах тут же расплылась улыбка.

— Бабуль, я же говорила тебе вчера, трассу на Манхэттен перекрыли из-за подтопления! — лихорадочно импровизируя, зашептала в трубку Люси, яростно соскакивая с кровати и пытаясь одной рукой вытащить из-под Сноу уползающее шелковое покрывало, чтобы прикрыться. — Блэйз забронировал мне номер при клубе из соображений… безопасности.

— Номер ей забронировали, ну надо же, какая щедрость и забота! — пренебрежительно фыркнула Эл на том конце провода, и в трубке отчетливо послышался характерный щелчок её зажигалки. Старуха явно сделала утреннюю затяжку «ПэлМэл». — Слышь, мелкая. Твой похмельный голос я из тысячи узнаю. Ты вчера перебрала этого их пафосного шипучего пойла, так ведь? И только попробуй мне соврать. Твой британец рядом? Дай-ка мне этого лондонского выскочку к телефону. У меня к его расчетному отделу накопилось пара вопросов по поводу ночного дежурства моей внучки.

Люси закатила глаза, и Генри Сноу, забавляясь ситуацией на полную мощность, поднялся на ноги. С английской грацией, совершенно не смущаясь своего обнаженного торса, он сократил расстояние, наклонился к Люси и, бесцеремонно выхватив смартфон из её онемевших пальцев, включил громкую связь.

— Доброе утро, Мадам, — произнес он своим безупречным, бархатным баритоном, от которого у Люси внутри пронеслись картины предыдущей ночи. — Уверяю вас, репутация вашей внучки и тарифы за переработки находятся под моим полным и круглосуточным контролем. Дороги действительно заблокированы, но Люси вела себя как истинная леди. И… как отличный профессионал.

На том конце провода повисла тяжелая пауза. Было слышно, как Слепая Эл резко выдыхает дым.

— Ладно, британский лев, на первый раз прощаю. Но учти: если к обеду моя девчонка не привезет мне новый комод, а лучше шкаф, взамен того мебельного недоразумения от ИКЕА, я вспомню молодость, приеду в твою Трайбеку и лично устрою тебе и твоему Халку багровую жатву. Усек?

— Предельно четко, миссис Спринг, — рассмеялся Генри, глядя прямо в сверкающие злостью глаза Люси. — Выезжаем через час. Наша логистика работает безупречно. Обещаю лично доставить «эксклюзивный груз» и комод на вашу кухню.

Стоило трубке издать короткий финальный писк, как в номере загородного отеля снова воцарилась тишина. Люси яростно выхватила телефон из рук Генри, чувствуя, как щёки горят так, будто её поймали на краже фамильного серебра в доме министра финансов.

— Сноу! Вы нарушили наши договоренности! — воскликнула она, лихорадочно натягивая палаццо. — И вообще… отвернитесь, у вас напрочь отсутствует чувство приличия!

Она принялась метаться по мягкому ковролину, лихорадочно собирая свои разбросанные вещи. Вид ее жилета и брюк, живописно перемешанных на полу с его кипенно-белой сорочкой, вызывал у её внутреннего перфекциониста паническую атаку локального масштаба.

Генри лениво оперся локтями о подоконник, совершенно не заботясь о своей частичной наготе. Его глаза дразняще сузились, с откровенным и нескрываемым удовольствием фиксируя каждое её хаотичное движение и растрепанные светлые локоны.

— О, Люси, помилуйте. Я всего лишь спасал вас от допроса с пристрастием. Так что запишите это на счет компании. Идемте завтракать, лав. Нас ждет долгая дорога в Квинс. А насчёт приличий… после того, как вы с мясом выдрали пуговицы из моей лучшей сорочки, требовать от меня светских манер — это высшая степень лицемерия.

Люси остановилась, удерживая покрывало у груди, и сердито поправила свои волосы. Она перевела взгляд на ковёр, где действительно сиротливо поблёскивали оторванные пуговицы. Воспоминания о ночной страсти накрыли её новой, обжигающей волной. Железная Люси попыталась вернуть контроль над ситуацией:

— За пуговицы вычтите из моего аванса, Сноу. А теперь я в ванную. Мне нужно ровно десять минут, чтобы привести себя в рабочий вид. Нас ждёт закупка мебели, и, видит бог, если мы опоздаем к обеду, моя Бабуля Эл устроит нам такой приём, что портовая мафия Нью-Йорка покажется вам детским садом.

Генри снова рассмеялся, отталкиваясь от подоконника и направляясь к телефону, лежащему на прикроватной тумбе:

— Идёт, любовь моя. Вы собирайтесь, а я пока предупрежу Блэйза о наших планах и попрошу найти мне рубашку, ведь прошлую вы мне испортили безвозвратно.

***********

— Сноу, левее! — ехидно крикнула Люси. — Коробка номер два! Спину держите ровнее, граф, аристократическая осанка не должна страдать от прессованного опилка!

Генри Сноу, закатав рукава новой сорочки и с трудом удерживая равновесие, подхватил длинную, невероятно тяжелую плоскую коробку весом добрых сорок килограммов. Его брюки за пару тысяч долларов и безупречные замшевые лоферы смотрелись в складской зоне строительного гипермаркета верхом цинизма, а на лбу обозначилась резкая складка напряжения. Однако миллионер лишь сощурился, глядя на её довольную физиономию:

— Лав, уверяю вас, моя прошлая работа готовила меня ко многим вещам. Но тащить этот европейский конструктор ради умиротворения слепой старушки — это самое суровое испытание для моей выдержки. Запишем эту погрузку в прейскурант как форс-мажор высшей категории?

Блэйз Тини, шедший следом с оставшимися деталями, молча закинул вторую часть шкафа в просторный багажник «Эскалейда» и захлопнул тяжелую дверь. Логистика была выполнена безупречно.

Ещё через сорок минут «Кадиллак», покачиваясь на разбитом асфальте спального района, затормозил прямо у двухэтажного кирпичного дома семейства Спринг.

Стоило Блэйзу заглушить мотор, как входная дверь дома со скрипом распахнулась. На пороге, окутанная плотным облаком сигаретного дыма, материализовалась фигура Слепой Эл. На ней были старые джинсы-клёш и леопардовая блузка, бигуди были сняты и ее волосы лежали рассыпавшись по плечам, а глаза скрывали огромные очки-авиаторы. Выглядела она, как постаревшая рок звезда из семедесятых и стояла грозно уперев руки в боки. Вся её поза выражала непреклонное желание устроить прибывшим тотальный допрос.

— Ну что, похитители старческого спокойствия, вы привезли мебель? — скрипучим, прокуренным голосом пророкотала Эл, даже не повернув головы, безошибочно ориентируясь на звуки. — Сноу, выгружай дрова! Специально ради твоего британского происхождения я сегодня соизволила приготовить «Стью». Густая мясная похлебка из говядины томилась три часа. Так что марш в дом, пока это пограничное состояние между супом и вторым блюдом окончательно не остыло. И видит бог, если комод окажется без инструкции, я заставлю твоего Халка собирать его вслепую!

Генри Сноу, поправив лацканы своего бежевого пиджака и уверенно зашагал к крыльцу:

— Добрый день, Мадам. Настоящее рагу из говядины с овощами? Я тронут. Инструкция на месте, мы взяли шкаф, а не комод, и мои руки готовы к сборке. Посмотрим, как Квинс оценивает британский ручной труд и наши традиционные блюда.

Спустя десять минут они уже сидели за узким кухонным столом. Блэйз, получив от шефа короткий кивок, остался в гостиной безжалостно потрошить картонные упаковки, а Генри, аккуратно повесив свой бежевый пиджак на спинку старого стула, с чисто английским достоинством изучал дымящуюся глубокую тарелку.

Похлебка действительно была пальчики оближешь. Густая, наваристая, где крупные куски нежнейшей говядины буквально тонули в бархатном соусе из томатов, картофеля и пряных овощей.

Люси, стараясь не смотреть на Генри, яростно ковыряла ложкой свою порцию, чувствуя, как утреннее похмелье окончательно отступает после этого кулинарного шедевра. На кухне повисла обманчивая тишина, которую Слепая Эл, разумеется, не собиралась затягивать. Старуха вальяжно откинулась на спинку стула, сделала глубокую затяжку своей неизменной «ПэлМэл» и ехидно повела носом.

— Ну как тебе моё рагу, Сноу? — проскрипела она, лукаво поправляя свои огромные очки-авиаторы. — Скажи честно, твоя матушка готовила что-то подобное в своем замке? Или вы там в Лондоне привыкли жевать пресную овсянку и запивать её чаем с молоком?

— Это потрясающе, Мадам, — Генри отправил в рот сочный кусок мяса и удовлетворенно зажмурился. — Чистокровный вкус. В Лондоне за такой рецепт рагу рестораторы продали бы душу. Вы превзошли все мои ожидания.

— То-то же, — победоносно хмыкнула старушка, и на её морщинистом лице расплылась самая довольная улыбка. Она многозначительно постучала ногтем по краю стола и внезапно перевела «взгляд» своих черных очков прямо на внучку. — Я ведь почему сегодня за этот суп взялась, Сноу… Я тебе так скажу: моё мясное стью сегодня получилось куда более удачным, сочным и горячим, чем один рыжий бруклинский детектив. Тот бедолага вчера звонил мне трижды, гнусавил в трубку и уверял, что его Форд пострадал от «международного теракта», а внучка попала в мафиозные лапы.

Люси мгновенно поперхнулась куском картофеля и закашлялась, заливаясь пунцовым румянцем до самых корней волос. Внутренний паникер, который всю дорогу из Саратоги спал, мгновенно подорвался по тревоге.

— Бабушка! — прохрипела она, отчаянно хватаясь за стакан с ледяной водой. — При чём здесь Макларен?! Мы обсуждали…

Генри Сноу замер с поднятой ложкой. Он медленно опустил прибор и, бросив на Люси долгий, собственнический взгляд, вкрадчиво произнес:

— О, Мадам, вы абсолютно правы. Рыжие детективы из убойного отдела — это слишком… пресный гарнир для нашей Люси. Да еще и слишком надоедливый. — Лю готова была сквозь землю провалиться. Из гостиной тем временем донесся сокрушительный грохот. Блэйз, судя по звукам, как раз приступил к жесткой стыковке панелей без использования инструкции.

— Так, ладно, — Эл невозмутимо затушила сигарету о донышко жестяной банки и поднялась с места. — Пойду вздремну часок под этот грохот. А вы двое топайте в гостиную. Помогите Халку, пока он не превратил мой новый шкаф в щепки.

Старуха по-хозяйски похлопала Люси по плечу и вальяжно покинула кухню, оставив их в оглушительной, звенящей тишине.

Люси резко опустила ложку. На место вернулась стопроцентная, Железная Люси, чей внутренний контролер требовал немедленного реванша за ночную уязвимость. Она яростно вскочила со стула, едва не перевернув стакан с водой, и уставилась на Сноу.

Генри невозмутимо доел последнюю ложку похлебки, промокнул губы салфеткой и поднялся вслед за ней. В одной сорочке без пиджака, высокий и невыносимо уверенный в себе, он заполнял собой всё пространство тесной кухни.

— Вы… вы вообще соображаете, что творите, Сноу?! — Люси практически накинулась на него, взмахнув руками, отчего платиновый кулон на её шее бешено качнулся. — Из-за вашей утренней спеси моя Бабушка теперь думает бог знает что! Вы нарушили регламент, выхватили мой телефон, а ночью… ночью вы вообще потеряли остатки своего лондонского самоконтроля!

Генри сделал шаг навстречу, его зеленые глаза дразнили ее своим блеском, ловя её яростный взгляд.

— Любовь моя, если я правильно помню, пуговицы с моей рубашки выдирал вовсе не я.

— Заткнитесь, Сноу! — Люси вспыхнула, её голос сорвался на яростный шёпот. — Если бы я вовремя не остановилась, если бы я не включила мозги за нас обоих, то всё… всё это безумие закончилось бы тотальной катастрофой для нашего контракта! Мы фиктивная пара! Бизнес-союз! А вы превращаете наше соглашение в… сексуальное приключение!

— И вам это чертовски нравится, мисс Спринг, — тихо, пугающе вкрадчиво прошептал Генри, сокращая расстояние между ними.

Люси, не найдя, что ответить, яростно крутанулась на каблуках и вихрем полетела в гостиную, в которой царил грандиозный хаос. Блэйз Тини сидел на корточках посреди разбросанных деревянных панелей, удерживая в одной руке крошечный шестигранный ключ, который в его массивных пальцах смотрелся как зубочистка. Перед ним упрямо высился наполовину собранный дубовый каркас, лишенный трех центральных реек. Амбал хмуро изучал чертеж, но при виде Люси лишь скупо наклонил голову в сторону ковра, где лежала коробка с болтами.

— Помощь не помешает, мисс Спринг, — прогудел его бас. — У этих шведов совершенно нелогичные пазы для фиксаторов.

— Сейчас мы всё исправим, мистер Тини, — Люси решительно опустилась на колени прямо на мягкий ковер, хватая отвертку. Она была рада любому делу, способному отвлечь её от бешеного стука сердца.

Генри Сноу неторопливо вошел следом. Он грациозно опустился на колено рядом с ней, полностью игнорируя тот факт, что его брюки за пару тысяч долларов собирают пыль с пола.

— Придержите эту рейку, граф, — язвительно процедила Люси, не глядя на него и усердно вставляя металлический болт в паз. — И только попробуйте сдвинуть её хоть на миллиметр.

— Слушаюсь, босс, — Его большие, горячие ладони легли на противоположный край панели.

Люси неистово закручивала болт. Но в тесном пространстве между деревянными стенками будущего шкафа их пальцы неизбежно соприкасались. Каждое случайное касание его кожи прошибало до костей, мгновенно прошивая её Железную броню насквозь. Люси втянула воздух, её рука с отверткой соскользнула, и она едва не выронила инструмент.

Генри сработал на опережение. Его ладонь мгновенно перекрыла её руку, жестко фиксируя её пальцы на рукоятке отвертки.

Люси оцепенела. Напускная злость и мысли про контракт испарились в секунду. Она осторожно подняла голову и встретилась взглядом с его соблазнительными глазами. В них больше не было утренней иронии. Только то самое обжигающее, опасное притяжение, которое несколько часов назад сжигало ее благоразумие дотла.

Блэйз Тини в паре метров от них внезапно зашуршал инструкцией, деликатно отвернувшись к стене.

Глава 22. Нелепая угроза

Royal Blood — I Only Lie When I Love You

Люси дернула руку, разрывая контакт и заставляя его пальцы соскользнуть. Фирменное самообладание и её персональная железобетонная броня, возвращались рывками, с трудом пробиваясь сквозь бешеный стук сердца.

Она стремительно поднялась на ноги, едва не задев коленом коробку с крепежами, и сверху вниз посмотрела на зависшего у каркаса миллионера. В её глазах больше не было слабости, вернулся деловой расчёт и собранность.

— Довольно, мистер Сноу, — её голос, на удивление, прозвучал абсолютно ровно. Только слегка трясущиеся руки, сжимающие злосчастную отвертку, выдавали внутренний шторм. — Поиграли в джентльмена-спасителя, и хватит. Напоминаю вам, что мы находимся в Квинсе, в доме моей семьи. И здесь, ради вашего же британского благополучия, действуют исключительно мои правила. Займитесь делом. Блэйз, что там дальше?

Лёгкая улыбка тронула уголки губ Генри. Он снова принял вызов. Границы были очерчены, но оба они знали: правила существуют лишь для того, чтобы мистер Сноу ломал их с особым, изысканным удовольствием.

Блэйз, по-прежнему сидевший спиной к ним, преувеличенно громко перевернул страницу инструкции, всем своим видом показывая, что его наняли охранять тело босса, а не участвовать в чужих психологических дуэлях.

В этот момент тишину дома буквально разорвал оглушительный, беспардонный клаксон с улицы.

Звук повторился. Три коротких, требовательных гудка, от которых у Люси внутри всё похолодело.

— Помяни чёрта, — пробормотал Блэйз, первым сориентировавшись в ситуации и бросив быстрый взгляд в окно гостиной. — Шеф, у нас гости. Тот самый коп.

На лице Сноу на мгновение промелькнула опасная гримаса, которую он тут же привычно спрятал за маской вежливого равнодушия. Но его зелёные глаза все же выдавали его чувства.

Входная дверь без стука распахнулась.

— Спринг! Живая! — на пороге материализовался высокий, долговязый мужчина в помятом кофейном тренче поверх рубашки.

Огненно-рыжая шевелюра детектива Макларена была растрёпана ветром, а на скуле красовался свежий пластырь. Он вошёл в дом Люси так, словно владел этим районом, но, заметив двух мужчин в гостиной, резко затормозил. Его взгляд мгновенно зафиксировал Генри Сноу, небрежно сидящего на коленях посреди опилок.

— Макларен? — Люси сделала шаг вперёд, загораживая собой Генри, что разозлило миллионера ещё сильнее. — Ты что здесь делаешь? Бабушка сказала, что ты звонил…

— Звонил, — Стью сделал шаг вперед, тяжело дыша и не сводя колючего взгляда с Генри, который уже успел подняться во весь рост. — Звонил, потому что твоя бабуля выдала мне порцию отборного мата вместо адреса. Спринг, ты вообще в своем уме? Твой телефон недоступен, в Квинсе тебя нет, а на скачках в Саратоге…

Рыжий детектив запнулся. Общая атмосфера в гостиной говорила о многом, но явно не о сухом деловом контракте. В глазах Макларена вспыхнула ярость, пополам с упрямой гордостью. Он по-хозяйски засунул руки в карманы помятого тренча и качнулся с пятки на носок, пытаясь придать своей позе максимальную угрозу, подсмотренную в старых детективных сериалах.

— Так, — Макларен пренебрежительно сплюнул на пол воображаемую зубочистку и напустил на себя максимально суровый вид. — Я вижу, мистер Сноу времени зря не теряет. Устраиваем семейные посиделки в Квинсе, сэр?

Генри даже не шелохнулся. Он стоял чуть позади Люси, но его присутствие буквально выдавливало воздух из комнаты. Он медленно поправил манжету сорочки, демонстрируя абсолютное, граничащее с цинцизмом спокойствие. Только желваки на его породистом лице опасно заходили ходуном.

— Детектив, — голос Генри прозвучал тихо, но в нем отчетливо звякнула сталь. — Ваше появление в частном доме без ордера — это уже превышение полномочий. Но ваше появление здесь в качестве… незваного ревнивого призрака из прошлого мисс Спринг — это уже дурной тон.

— Мое появление здесь — это оперативная необходимость, — отчеканил Макларен, резко подавшись вперед и нависая над Люси, отчего его образ «опасного копа» стал почти карикатурным. Он демонстративно игнорировал Сноу, хотя его взгляд то и дело испуганно косился на втавшего британца. — Лю, нам нужно поговорить. Наедине. В Бруклине всплыли кое-какие документы по твоему прошлому объекту. И, судя по всему, твой… жених, — он выплюнул это слово, кивнув на Генри, — замешан в этом дерьме по самое свое аристократическое горло. Я веду это дело, Люси. И я шутить не люблю.

Люси почувствовала, как между двумя мужчинами воздух буквально трещал от напряжения. Блэйз Тини за ее спиной молча отложил чертеж шведского шкафа. Его массивная фигура тут же перекрыла половину дверного проема, мгновенно помножив на ноль всю напускную грозность рыжего детектива.

— Поговорить? — Люси скрестила руки на груди, изо всех сил удерживая маску ледяного безразличия, хотя сердце снова пустилось вскачь. — Прямо сейчас, Макларен, мы заняты сборкой мебели для Эл. И если ты пришел без официальных обвинений, я предлагаю тебе…

— Какие обвинения, Лю?! — Макларен сорвался на глухой, театрально-драматичный шепот, снова пытаясь перехватить инициативу. — Я пытаюсь тебя вытащить из этой петли! Пока этот британский пижон не скормил тебя своим адвокатам! Я закрою эту лавочку, Люси.

Генри сделал ленивый, но невероятно быстрый шаг вперед, мягко, но не терпя возражений, отодвигая Люси себе за спину. Теперь он стоял лицом к лицу с копом, и разница в классе, манерах и… скрытой, действительно опасной угрозе была очевидной. Макларен на его фоне выглядел мальчишкой, который стащил отцовский значок.

— Еще одно слово в таком тоне с моей невестой, детектив, — почти ласково произнес Сноу, слегка наклоняя голову, — и я позабочусь о том, чтобы ваш разбитый автомобиль стал вашей самой меньшей проблемой. Начиная с сегодняшнего дня, делами мисс Спринг занимаюсь я. Целиком. И полностью. А теперь покажите ваши документы. Если они, конечно, существуют, а не служат лишь поводом потоптаться на чужом ковре.

Люси сделала глубокий вдох, заставила свои плечи расслабиться и плавно шагнула из-за широкой спины Генри. Она намеренно сократила дистанцию, легонько — почти нежно — коснулась пальцами предплечья Сноу и посмотрела прямо в ошеломлённые глаза рыжего копа.

— Генри прав, Стюарт, — её голос прозвучал удивительно мягко, с идеальной долей снисходительности, отчего Макларен даже приоткрыл рот. — Наш статус изменился. И все мои дела — как личные, так и профессиональные — теперь проходят через юридический отдел мистера Сноу. Так что твои детективные игры здесь неуместны. Если у тебя действительно есть официальные бумаги связанные с моими заказами, направь их на Манхеттен. А сейчас… нам правда нужно закончить со шкафом.

Макларен переводил дикий, неверящий взгляд с Люси на Генри. Его карикатурная маска «опасного копа» окончательно осыпалась, обнажив уязвлённое мужское самолюбие. Он шумно втянул носом воздух, поправил воротник помятого тренча и сделал шаг назад, к выходу.

— Вот как, значит? — выдавил он, пытаясь вернуть голосу остатки грозности, но вышло скорее жалко. — Переметнулась к большим деньгам, Спринг? Ладно. Бумаги придут. Но учти, Лю… когда этот замок из фальшивых обещаний начнёт рушиться, не звони мне.

Он круто развернулся и почти выбежал из дома, громко хлопнув входной дверью. Через секунду с улицы донесся натужный, дребезжащий рев потрепанной служебной малолитражки, на которой Макларену пришлось передвигаться, пока его «Форд» торчал в автосервисе.

В гостиной Квинса повисла оглушительная тишина.

Люси медленно убрала руку с предплечья Генри. Её пальцы, только что имитировавшие нежность, мгновенно превратились в стальные хваты. Она сделала шаг назад, и её фирменная железобетонная броня вернулась на место с тихим ментальным щелчком. Лёд в её глазах мог бы заморозить весь Гудзон.

Генри повернулся к ней. На его губах по привычке попыталась расплыться победная, чертовски довольная улыбка триумфатора, но взгляд оставался тяжелым. Сноу до сих пор буравил глазами закрытую дверь, словно мысленно просчитывал, сколько секунд ему понадобится, чтобы стереть этого рыжего провинциала в порошок. Тонкие пальцы миллионера так сильно сжали деревянную рейку шкафа, что казалось, еще пара секунд и он её сломает.

— Ну что, лав, признайте, мы сработали как… — начал он, но в его бархатном баритоне вместо привычной иронии сквозило глухое, едва подавленное рычание.

— Блэйз, — не терпящим возражений тоном перебила его Люси, даже не глядя на миллионера. — Выйди, пожалуйста, на крыльцо. Покури. Посчитай ворон. Сделай что угодно. Мне нужно ровно пять минут, чтобы объяснить твоему боссу правила техники безопасности.

Амбал, который всё это время заменял собой элемент интерьера, моментально оценил уровень радиации в комнате. Он молча бросил отвёртку на ковёр, аккуратно обошёл Генри и с поразительной для его габаритов бесшумностью исчез за дверью.

Люси осталась наедине со Сноу. Она медленно подняла отвёртку, которую до этого сжимала в руке, и направила её остриё прямо в грудь лорда, остановив в сантиметре от хрустящей белой ткани его сорочки.

— А теперь послушай меня сюда, «жених» недоделанный… — прошипела она.

Генри даже не дрогнул при виде оружия в её руках. Напротив, он сделал шаг вперёд, сознательно натыкаясь грудью на кончик отвёртки, заставляя Люси немного отступить. Его маска светского льва окончательно треснула.

— «Стюарт»? — вкрадчиво, с пугающе тихой интонацией переспросил он, полностью проигнорировав её гнев. Его зелёные глаза опасно сузились. — Вы назвали его по имени, Люси. С такой трогательной, мягкой интонацией, будто этот долговязый неудачник в помятом плаще действительно имеет право врываться в дом вашей семьи и требовать отчёта. Скажите мне, лав… какие ещё общие секреты, кроме подработки на участок и походов на Джаз, связывают вас с этим бруклинским копом? Потому что по его лицу мне показалось, что он претендует на гораздо большее, чем дружба.

Люси на секунду лишилась дара речи. Остриё отвёртки задрожало у него на груди, но не от страха, а от дикого, едва сдерживаемого смеха, который внезапно рванул вверх из самых глубин её шокированного сознания. Она отступила на полшага, медленно опустила инструмент и смерила Генри долгим, невероятно циничным взглядом.

Лёд в её глазах мгновенно растаял, уступая место чистейшему ехидству.

— Сноу… — Люси театрально прижала свободную ладонь к груди, с трудом сдерживая улыбку, которая так и норовила расползтись по лицу. — Вы что, ревнуете? Серьёзно? Вы сейчас устроили эту сцену из-за того, что я назвала Стюарта по имени?

Генри на мгновение оцепенел. На его породистом, обычно непроницаемом лице промелькнула целая гамма эмоций: от искреннего возмущения до лёгкой паники пойманного с поличным школьника. Его безупречная аристократическая осанка на секунду дрогнула.

— Я? Ревную к этому… ходячему недоразумению в старом плаще? — Генри пренебрежительно фыркнул, но его голос предательски прозвучал на полтона выше обычного. Он поспешно отвёл взгляд в сторону окна и принялся преувеличенно тщательно расправлять и без того идеальные стрелки на брюках. — Помилуйте, мисс Спринг. У меня просто обострённое чувство эстетики. Мои юристы сейчас бьются за чистоту вашего имени, а вы позволяете какому-то провинциальному полицейскому портить воздух в этой комнате своими дешёвыми угрозами. Это… нерационально с точки зрения бизнеса.