скачать книгу бесплатно
– Кстати, что ты решила с институтом? – едва успокоившись, спросил Чайкин, вытирая слёзы рукавом рубашки.
– Нет, в институт я не вернусь, – покачав головой, ответила Екатерина Андреевна. – И репетиторствовать тоже больше не хочу.
– Вот это правильно! – облегчённо выдохнул Чайкин. – Значит, заслуженный отдых?
– Расследование преступлений! – объявила Екатерина Андреевна. – Вот моё призвание!
– Нет! Только не это! – взмолился Чайкин. – Лучше я по всему городу твои объявления буду расклеивать!
На старенькой радиоле крутилась виниловая пластинка. Из желтоватого тряпичного динамика негромко лилась щемящая душу песня Юрия Визбора «О, моя дорогая, моя несравненная леди».
Екатерина Андреевна сидела в кресле, держа на коленях большой фотоальбом в бордовом бархатном переплёте. С фотографий на неё смотрели: юная пара с маленьким мальчиком на руках – внучатый племянник Андрей Чайкин со своими безвременно ушедшими родителями; молодая особа в вечернем платье под руку с элегантной дамой – Катя Романова со своей сестрой Дашей;
Екатерина Андреевна аккуратно потянула за толстый, будто фанера, серый лист и отделила его от альбома. Лист оказался двойным. Екатерина Андреевна, осторожно подцепив ногтем, раскрыла его, как бы выворачивая наизнанку, и её взору предстали ещё несколько старых фотографий. На первой была изображена всё та же молодая особа под руку с Юрием Владимировичем Андроповым, на другой она обворожительно улыбалась, стоя рядом с Маргарет Тэтчер, на третьей – с Джоном Кеннеди, затем с Эрнесто Че Геварой, с Джоном Ленноном, с принцессой Дианой. И, наконец, в обнимку с Юрием Визбором.
Екатерина Андреевна погладила эту последнюю фотографию пальцем. Губы её слегка дрогнули, она улыбнулась и, сложив потайную страницу, вставила её обратно в альбом.
Журнал «Искатель» (Москва) 2016, № 1
Молодёжный журнал «Странник» (Саранск) 2016, № 3
Практическая химия
«Бз-з-з! Дон-н-н!» – раздалось из рюкзачка, брошенного на дно лодки.
– Твой телефон, – сказала девушка.
– Пусть, – ответил молодой человек, продолжая плавно погружать весла в воду.
«Бз-з-з! Дон-н-н!» – снова донеслось из рюкзачка.
– Может, посмотришь? – спросила девушка.
– Потом, – отмахнулся молодой человек.
«Бз-з-з! Дон-н-н!»
– Опять!
– Ерунда! Не обращай внимания.
«Бз-з-з! Дон-н-н!»
– А вдруг что-то важное?
– Ну, посмотри сама, если хочешь.
Девушка потянулась к рюкзачку и извлекла из него чёрный кирпичик мобильника.
«Бз-з-з! Дон-н-н!»
Она едва не выронила телефон.
– Да что же это такое!
Пальцы резво заскользили по сенсорному экрану.
– Ну, что там? – спросил молодой человек и застыл, видя, как побелело лицо девушки.
Она резко встала, чуть не перевернув лодку, взгляд, полный ярости, едва не прожёг его насквозь.
– Высади меня!
– Что случилось?
В следующую секунду телефон, глухо булькнув, нырнул в бездну.
– Ты что творишь? – вскричал молодой человек.
– Я сказала, высади меня!
– Ты можешь объяснить? – Он вскочил и схватил её за руку.
– Отвали!
Девушка с силой отдёрнула руку и, не удержавшись на ногах, полетела за борт. От неожиданности она даже пикнуть не успела. Только оказавшись под водой, отчаянно закричала, пуская пузыри, и рванулась к поверхности. Едва голова её показалась над растревоженной гладью пруда, окрестности огласил душераздирающий вопль.
– Света! – крикнул молодой человек, перегнувшись через борт и протягивая руку.
Но девушка оказалась слишком далеко от лодки. Она продолжала голосить, судорожно лупя руками по воде и отплёвываясь. Внезапно вода вокруг неё забурлила, словно в кипящем котле, что-то сверкнуло, и оглушительный взрыв потряс округу…
Часы в комнате пробили двенадцать. Чайкин сидел за обеденным столом и отчаянно зевал.
– Гляди, ворону проглотишь, – послышалось над самым ухом.
– Ну тёть Кать! Всё удовольствие перебила.
– Перебить можно аппетит, а не удовольствие. А ты так всю жизнь прозеваешь, – заметила Екатерина Андреевна, ставя перед внучатым племянником тарелку с дымящейся овсянкой.
– М-м-м! – недовольно промычал Чайкин.
– Даже не начинай!
Екатерина Андреевна положила рядом с тарелкой мельхиоровую ложку.
– Тёть Кать!
– В чем дело? Мюсли тебе не нравятся, овсянка не нравится. Чем прикажешь тебя потчевать? Яичницей с колбасой?
– А можно?
– Нет! – отрезала Екатерина Андреевна. – Я не позволю тебе пичкать себя канцерогенами и холестерином. Вот помру – будешь есть, что захочешь… И не надейся, что это случится скоро.
– Я и не надеюсь, – со вздохом произнёс Чайкин. – Скорее уж я сам… от всего этого, – добавил он, когда Екатерина Андреевна вышла из комнаты за чаем.
Он взял в рот ложку овсянки и сморщился так, что на лице его отобразилась вся вселенская скорбь. Взгляд его затуманился, брови съехались и застыли в форме интеграла, а разум, рванувшись, покинул тело и отправился за тридевять земель искать ответ на вопрос о том, как эти странные англичане умудряются жрать каждый день такую гадость, под названием овсянка, и при этом оставаться вполне себе счастливыми людьми.
Внезапный звонок телефона заставил его подпрыгнуть от неожиданности.
– Пока не поешь, никаких разговоров! – донеслось с кухни.
– А если это по работе? – спросил Чайкин, с трудом проглотив кашу.
– Какая работа? У тебя выходной! – заметила Екатерина Андреевна, показавшись в дверях с чайником в руке.
– Ну ты же знаешь, где я работаю! – возразил Чайкин, потянувшись к лежавшему на столе мобильнику.
– Вот именно! – Екатерина Андреевна поставила перед ним перламутровую чашечку с ангелочками и наполнила её чаем. – Твой Завадский подождёт… Какой настойчивый! Просто до неприличия!.. Ладно, ответь. Лопнешь ведь сейчас от любопытства.
– Алле! – прокричал в трубку Чайкин.
Через мгновение глаза его округлились, губы скривились с застывшим на них вопросом.
– Понял! Уже выдвигаюсь!
Чайкин отключил телефон и несколько секунд пялился на него. И вдруг подскочил как ошпаренный.
– Срочный вызов! Чэ Пэ!
– Похоже, твоя подружка-актриса тебя всё же кое-чему научила. Сыграл талантливо, – произнесла Екатерина Андреевна, встав в дверях и сложив руки.
– Ты о чем?
– Я об этом избитом трюке с вызовом. По-моему, ты с ним уже прокалывался.
– Тёть Кать, да ты что!
– Понятно! Решил, как вы там выражаетесь, свалить, чтобы отлынуть от уборки. А мы, между прочим, ещё неделю назад договорились.
– Как ты могла такое подумать! – Чайкин чуть не задохнулся от нахлынувшего возмущения и обиды, у него даже слезы на глаза навернулись. – Там… там взрыв! Жертвы! В парке!
Лицо Екатерины Андреевны сразу приняло озабоченное выражение.
– Ты не шутишь?
– Да какие шутки!
– Что, прямо взрыв? – встревоженно переспросила Екатерина Андреевна. – А что взорвалось?
– Пока неясно, – ответил Чайкин, натягивая кроссовки.
– Погоди! – решительно произнесла Екатерина Андреевна и, сняв передник, повесила его на вешалку. – Я с тобой!
Екатерининский парк… Как всегда, прекрасен. Особенно в мае. Воздух, насыщенный ароматом сирени, кружит голову и вызывает в памяти самые романтические эпизоды молодости. Погода стояла безветренная, поверхность пруда казалась застывшим желе, лишь утки, рассекая грудью тёмную воду, оставляли позади себя некое подобие ряби. Щебет бесчисленных птах радовал слух. И всё было бы замечательно, если бы посреди всей этой красоты не было того, кто всё это портил одним только своим присутствием, – человека. Точнее, людей. Шумных, суетливых, разбрасывающих мусор на каждом шагу. Если бы их не было, это был бы просто райский сад…
Первое, что бросалось в глаза, – толпа зевак. Людям всегда не терпится поглазеть на что-нибудь необычное, особенно если это место трагедии. Территория, прилегающая к пруду со стороны лодочной станции, была оцеплена. Над толпой возвышались мигалки «скорой помощи», чуть в стороне скромно припарковалась полицейская «Лада».
По огороженному лентой участку шныряли полтора десятка полицейских, в форме и без. Чайкин, забыв про тётю, сразу бросился к ним. Екатерина Андреевна огляделась и увидела капитана Завадского, старшего коллегу и напарника Чайкина, которого она упорно называла его начальником. Он стоял возле открытой машины «скорой помощи» и беседовал с сидящим в ней молодым человеком лет двадцати восьми, в мокрой одежде и с перебинтованной головой.
– Значит, вы утверждаете, что никакой ссоры между вами не было?
– Нет, конечно! – с жаром отвечал молодой человек. – Ну… только она за что-то на меня рассердилась.
– Подробнее.
– Как же я могу подробнее, если я понятия не имею, что на неё нашло?
– И вы понятия не имеете, что там, в воде, взорвалось?
Молодой человек пожал плечами.
– У неё ничего в руках не было. Мой телефон она за минуту до этого в воду бросила…
– Что за телефон?
– Обыкновенный… Взяла и швырнула в воду. А потом сама… Она была такая злая! Я даже испугался.
– Но не хотите же вы сказать, что ваша девушка от злости сама взорвалась, как бомба?
– Митя! – донеслось их толпы.
Не обращая внимания на пытающихся задержать её полицейских, к машине «скорой помощи» рвалась высокая брюнетка в красном кожаном пиджаке, короткой чёрной юбке и красных туфлях на высоком каблуке.
– Лена? – удивлённо воскликнул молодой человек.
– Вы кто такая? – проворчал Завадский, повернувшись к девушке.
– Заболоцкая Елена Ивановна.
– Очень приятно, Елена Ивановна! – буркнул Завадский, всем своим видом показывая, насколько ему это неприятно. – Что вам нужно?
– Я хочу знать, что здесь происходит!
– Я, кстати, тоже.
– И по какому праву вы допрашиваете Митю… Дмитрия Фёдоровича.
– А вы ему, собственно, кто?
