скачать книгу бесплатно
– Сан Саныч, в самом деле – давайте установим наблюдение за Кабановой, – загоревшись этой идеей, предложил Чайкин.
– Хорошо! – помолчав, согласился Завадский. – Вот сам за ней и понаблюдаешь. Но чтобы я твою тётю здесь больше не видел!
В квартире Ларионова раздался звонок. Вениамин Аркадьевич подошёл к двери и открыл. На пороге стояла, одетая в чёрный костюм и такого же цвета шляпку, улыбающаяся Екатерина Андреевна.
– Добрый вечер, – произнесла она.
– Здравствуйте! Очень хорошо, что зашли, – обрадовался Вениамин Аркадьевич. – Я как раз чай пить собирался. Прошу вас…
– Благодарю! Весьма признательна. – Екатерина Андреевна сняла шляпку и подала хозяину. – А когда вы собираетесь выгуливать вашего питомца? – Она кивнула на выкатившегося в прихожую Тимошу.
– Где-то через час.
– Превосходно!
В тёмном парке было пустынно. Время от времени выглядывавшая из-за облаков луна заливала мрачный ландшафт мистическим светом и вскоре снова скрывалась, отдавая окружающий мир на откуп мгле, лишь местами разорванной лучами редких фонарей.
Вениамин Аркадьевич робко вышагивал по дорожке. Впереди на поводке семенил Тимоша, то и дело оглядываясь на поминутно останавливающегося и озирающегося хозяина.
Из-за ротонды, расположенной возле пруда, за ними внимательно следила фигура, странным образом напоминающая старуху Шапокляк.
– Веничка-а, – донеслось из темноты. – Ты идё-ошь?
Шапокляк напряглась и немного высунулась из своего укрытия, подставив лунному свету лицо, которое оказалось лицом Екатерины Андреевны. Возбуждённые глазки сверкали из-под очков, будто два уголька на фоне падающей на лоб тени от шляпки. Екатерина Андреевна напряжённо искала взглядом источник голоса. Ничего. Точнее, ни зги.
– Нателла? – послышался голос Ларионова.
– Иди-и ко мне-е… – отозвалась Нателла.
Её завывающий голос казался объёмным и словно доносился отовсюду сразу.
Позади раздался плеск воды и невнятное бормотание. Екатерина Андреевна пригнулась и бесшумно подкралась к пруду. На фоне сверкающей водной глади отчётливо выделялись две фигуры: одна низкорослая, другая долговязая.
– Дар кучо? – громким шёпотом спросила низкорослая фигура.
– Дар ин чо! – ответила долговязая фигура.
Вновь послышался плеск воды.
– Тихо вы! – выскочив из-за кустов, шикнула Екатерина Андреевна. – Расшумелись тут!
Обе фигуры, одна за другой, с шумом попадали в пруд. Через мгновение над водой показалась голова Сархата, а следом отчаянно отплевывающийся Анзур.
– Екатрин Андревна? – прошептал Сархат.
– Вы что тут делаете? – строго спросила Екатерина Андреевна, подойдя к самой кромке.
– Ми тут рыба ловил, – признался таджик.
Его младший товарищ часто закивал, демонстрируя кривую самодельную удочку.
– Кого-нибудь подозрительного видели?
– Женщин был, – ответил Сархат. – Бели-бели, как луна.
Анзур снова закивал.
– Где был? – спросила Екатерина Андреевна.
– Туда хадил, – показал Сархат. – Ратонда.
– Внутрь?
– Нутрь, нутрь.
– Сидите здесь. Тихо, – приказала Екатерина Андреевна и резво переместилась обратно к ротонде.
Ларионова нигде не было видно. Откуда-то донеслось тревожное тявканье. Екатерина Андреевна поспешила на звук и обнаружила Вениамина Аркадьевича лежащим на земле. Рядом, натягивая поводок, надрывно тявкал Тимоша.
– Ах, чтоб тебя!.. – воскликнула Екатерина Андреевна и склонилась над Ларионовым. – Ну, что ты разлаялся? – Она взглянула на Тимошу. – Не узнал, что ли?
Чёрная тень накрыла беснующегося Тимошу и неподвижно лежащего Вениамина Аркадьевича. Екатерина Андреевна медленно обернулась. Белая женская фигура с неестественно застывшим лицом с размаху огрела её по голове здоровенной палкой.
Карета скорой помощи неуклюже перегородила дорогу. Лиловый свет проблесковых маячков прыгал по огромным каштанам, нырял в пруд и, отразившись от водной глади, многократно усиленный, ударял в кусты сирени, придавая им колдовской оттенок. В машине с перебинтованной головой сидела Екатерина Андреевна Романова и покорно предавалась в руки молодого симпатичного врача, который с редким усердием измерял у пострадавшей давление, отсчитывал пульс, заглядывал в глаза и просил показать язык.
Возле скорой помощи топтались Завадский и Чайкин. Чуть поодаль переминались с ноги на ногу Сархат и Анзур, держа на поводке притихшего Тимошу.
– Как голова? – спросил Чайкин.
– Пустяки, – отозвалась Екатерина Андреевна. – Что с Вениамином Аркадьевичем?
– Увезли в больницу, – сообщил Завадский.
– Вам я бы тоже проехать в больницу, – посоветовал Екатерине Андреевне врач.
– Нет уж, благодарю, – возразила она и выбралась из машины.
Чайкин предупредительно подал тёте руку.
– Вы нападавшего разглядели? – спросил Завадский.
– Нападавшую, – поправила Екатерина Андреевна. – Это была женщина.
– Да, да, я слышал, – сказал Завадский, кивая на таджиков, – «бели-бели, как луна».
– Я её не разглядела, потому что она была в маске.
– В маске? – переспросил Чайкин.
– Да, в такой… силиконовой. И маска действительно чем-то напоминает Нателлу.
– Отлично! – воскликнул Завадский и с досадой хлопнул ладонью по своей неизменной папке. – И кого нам теперь искать?
– Но я слышала голос, – заметила Екатерина Андреевна. – Это не Кабанова и не студентка Валерия… И даже не племянница Жанна.
– Значит, опять – призрак? – горько усмехнулся Завадский.
В небольшой двухместной палате, на одной из коек, устроившись полусидя, читал книжку Вениамин Аркадьевич Ларионов. Вторая койка была тщательно заправлена и пустовала.
Дверь в палату распахнулась, и на пороге возникла Екатерина Андреевна Романова с традиционной сеткой апельсинов в руках и большим пластырем на лбу.
– Доброе утро! – радостно поприветствовала она больного.
– Екатерина Андреевна? Какой сюрприз!
– А вы тут один! Прямо, как лорд. – Екатерина Андреевна вошла в палату и положила апельсины на тумбочку. – Выглядите хорошо.
– Спасибо. Признаться, я терпеть не могу постельный режим.
– Ничего! Скоро мы поймаем злоумышленника, и…
– Но это же была Нателла…
– «Иллюзии привлекают нас тем, что избавляют от боли, а в качестве замены приносят удовольствие», – процитировала Екатерина Андреевна.
– Кто это сказал?
– Зигмунд Фрейд.
Ларионов покачал головой.
– Я просто увлекаюсь чтением афоризмов, – пояснила Романова. – «Юность довольствуется парадоксами, зрелость – пословицами, старость – афоризмами».
– А это…
– Дон-Аминандо.
– Не слышал о таком.
– Так я про иллюзию…
– Никто не знает наверняка, куда попадают души умерших, – изрёк Вениамин Аркадьевич.
– И не следует торопиться это узнать, – поспешила заметить Екатерина Андреевна.
– В тот день мы с Нателлой вернулись из театра. Был поздний вечер. Кто-то позвонил ей. Она сказала, что на пять минут выйдет – какой-то сюрприз. Я не хотел отпускать её одну, но… Нателла была так весела… Я прождал больше часа. Потом стал звонить ей на сотовый, она не отвечала. Я не спал всю ночь… А утром пришли из полиции, сказали, что Нателла утонула… Зачем я отпустил её! Если бы я… Может, она во всем винит меня?
– Она вас ни в чем не винит. И уж конечно, не торопит вас присоединиться к ней. Поверьте, я-то женщин знаю… Ладно, мне пора. Я только на минутку забежала.
– Как, уже уходите? – встрепенулся Ларионов.
– Дела, дела! – пропела Екатерина Андреевна. – Кстати, я бы хотела посмотреть ваш домашний архив: фотографии, плёнки, записи… Если вы, конечно, не против.
Вениамин Аркадьевич достал из тумбочки ключи и протянул Екатерине Андреевне.
– Прошу!
– Благодарю. А вы поправляйтесь, я загляну на днях.
С экрана телевизора глядела улыбающаяся Нателла.
– Веничка! Ты идёшь? – спросила она. – Ну, хватит снимать! Иди ко мне!
Камера приблизилась к Нателле.
– Потанцуем? – кокетливо произнесла она.
Екатерина Андреевна остановила запись и перемотала плёнку назад. Старенький видеомагнитофон со скрипом повиновался. Екатерина Андреевна нажала на кнопку «воспроизведение». На экране вновь появилась Нателла.
– Веничка! Ты идёшь?
Екатерина Андреевна нажала на «стоп».
– Вот сукин сын! – воскликнула она и, спохватившись, обернулась.
Но в квартире Ларионова она была одна.
– Простите мой французский, – машинально пробормотала Екатерина Андреевна. – А ведь он был прав! С ним говорила Нателла…
За столом в комнате для допросов сидел в привычной позе, сложив перед собой руки, Завадский. На сей раз в качестве подозреваемой напротив сгорбилась Аделаида Ростиславовна Кабанова.
– Хотите воды? – спросил Завадский и, не дожидаясь ответа, наполнил стакан из потёртого мутного графина.
Кабанова залпом осушила стакан и аккуратно поставила его на стол.
– Я вам ещё раз повторяю, не было меня в парке, – сказала она. – И я не знаю никакого призрака.
– Может, вы ещё будете отрицать, что забрались в квартиру к гражданину Леонову? – прищурившись, спросил Завадский.
– Буду. Никуда я не забиралась.
– Чайкин? – Завадский кивнул напарнику, сидевшему на подоконнике.
Чайкин проворно достал из портфеля прозрачный пакет с перчаткой и подал его Завадскому.
– Это ваша перчатка? – спросил Завадский.
– Нет, – ответила Кабанова.
