скачать книгу бесплатно
– Рая тут ни при чем, – ответила за всех Екатерина Андреевна.
– Ну, я бы не стал пока… – возразил Завадский.
– Я знал! – воскликнул Вениамин Аркадьевич. – Такая скромная женщина! Из Петербурга!
– Она из Кишинёва, – поправила Екатерина Андреевна.
– Как из Кишинёва?
– Но это не она утроила погром в вашей квартире.
– Но тогда кто? – спросила Жанна.
Скрипнув старыми петлями, отворилась массивная дверь. В тёмную прихожую шагнул Вениамин Аркадьевич с Тимошей на руках. Он щёлкнул выключателем, отпустил собачонку и положил шляпу на полку.
Из глубины квартиры донёсся громкий стук и звон стекла. Ларионов вздрогнул, Тимоша, тявкая, побежал в комнату. Вениамин Аркадьевич, крадучись, направился следом. Дрожащей рукой он включил свет и замер в ужасе.
На стене гостиной, рядом с обгоревшим портретом Нателлы, багровела надпись: «Беги отсюда!».
Завадский, по своему обыкновению, задумчиво прохаживался по комнате, Чайкин разглядывал разбитое оконное стекло, а Екатерина Андреевна изучала надпись на стене.
– Теперь даже капли некому подать, – сетовал Вениамин Аркадьевич, наливая корвалол в рюмку.
– Между прочим, Рая была в полиции, когда злоумышленник проник в квартиру, – заметила Екатерина Андреевна.
– Да, похоже, сиделку придётся отпустить, – вздохнул Завадский.
– Как отпустить?
– Так ведь уважаемый господин Ларионов забрал своё заявление…
– Да, да, я забрал, – подтвердил Вениамин Аркадьевич. – Я не хочу, чтобы Рая пострадала…
– Но ведь у неё поддельные документы! – не успокаивалась Екатерина Андреевна.
– Это уже не наша забота, – отмахнулся Завадский. – Пусть миграционная служба разбирается.
– А завещание?
Вениамин Аркадьевич проглотил корвалол.
– Завещание придётся переписать, – сказал он, поморщившись.
– На Жанну?
– На Жанну. Вы же не думаете, что это её художества?
– Нет, не думаю… – согласилась Екатерина Андреевна. – Может, это студентка, которая вчера вам угрожала?
– Ну-ка, ну-ка! Что ещё за студентка? – заинтересовался Завадский. – И почему я ничего не знаю?
– Это Валерия. Долгополова, – пояснил Вениамин Аркадьевич. – Она провалила экзамен, и я подал документы на её отчисление. Но я не думаю…
– Скажите, Вениамин Аркадьевич, – перебила его Екатерина Андреевна, – а Нателла была левшой?
– Нет… А что?
– Посмотрите на эту надпись – она сделана левшой. Капли краски на полу – чем правее, тем ближе к стене.
Тимоша, кружась под подоконником, громко тявкнул. Чайкин опустил взгляд и кончиками пальцев поднял с пола белую перчатку.
– Тут перчатка, – пробормотал он.
– Женская! – воскликнул Завадский.
– Шёлковая, – уточнила Екатерина Андреевна.
– У Нателлы таких не было… – сказал Вениамин Аркадьевич.
– Ну, вот видите! – обрадовался Чайкин. – Значит, это не она.
– Призрак в перчатках, – задумчиво проговорил Завадский и вздохнул. – Чистюля какой-то…
Лето, похоже, никак не желало уступать место уже пришедшей осени. На улице по-прежнему было жарко. Несмотря на будний день, в Екатерининском парке было много народу. Екатерина Андреевна и Чайкин сидели на скамейке в тени каштана и с наслаждением поглощали эскимо.
– Ладно, я побегу, – сказал Чайкин, доев мороженое. – В театр опаздываю.
– В театр?
– Надо побеседовать с Валерией Долгополовой, студенткой Ларионова.
Екатерина Андреевна выбросила обёртку от мороженого в урну, вытерла платочком губы и резко встала со скамейки.
– Я с тобой, – заявила она.
В это мгновение к ней подбежала толстая слюнявая собака и принялась надрывно брехать. Следом подошла хозяйка собаки, в которой нетрудно было узнать Кабанову – недавнюю посетительницу Вениамина Аркадьевича, грозившую ему выселением. Екатерина Андреевна сразу заметила белые перчатки у неё на руках.
– Тоби, фу! – крикнула Кабанова. – А, это вы, «свидетель»… – фыркнула она, узнав Екатерину Андреевну. – Тоби! Ко мне!
Кабанова пристегнула собаку на поводок и ушла.
– Кто это? – удивлённо спросил Чайкин.
– Некто Кабанова Аделаида Ростиславовна, – ответила Екатерина Андреевна. – Из строительной компании, которая пытается выселить Вениамина Аркадьевича из его квартиры. Ты обратил внимание, как она пристегнула поводок?
– Как?
– Левой рукой. Она левша! И носит белые шёлковые перчатки.
– Да-а? – растерянно протянул Чайкин. – Так, может…
– Может, – согласилась Екатерина Андреевна. – Но сначала – в театр!
Актриса, в ярком гриме и с охапкой цветов в руках, вбежала в гримёрку. Вдалеке были слышны не стихающие аплодисменты. Актриса посмотрела в зеркало и, одарив себя чарующей улыбкой, бросила цветы на столик.
– Добрый вечер! – раздалось позади.
Актриса обернулась и увидела Екатерину Андреевну, расположившуюся в кресле. Рядом стоял Чайкин.
– Здрась… – пренебрежительно бросила актриса, а точнее, начинающая актриса и нерадивая студентка Вениамина Аркадьевича, Валерия. – Хм! Я вас помню! Вы были дома у Лопедевеги?
Валерия села напротив зеркала и принялась снимать грим.
– Лопедевеги? – переспросил Чайкин. – Ах, ну да!
– А ты ещё кто? – спросила актриса, будто впервые заметив его.
Чайкин полез в карман за удостоверением.
– Я, вообще-то, полиция, – сказал он. – У меня к вам вопрос: где вы были вчера вечером?
– Где мы были, мы не скажем, а что делали – покажем! – пропела Валерия.
– Покажете? – растерянно пробормотал Чайкин.
– Если я тебе покажу – ты ночью не уснёшь! – обернувшись и посмотрев ему прямо в глаза, таинственным голосом произнесла актриса и тут же расхохоталась. – Неужели что-то с Лопедевегой? Надеюсь, он наконец околел. Старый хрыч!
– С какой стати? Он жив.
– Какая жалость! – воскликнула Валерия.
Среди множества вещей, разбросанных на гримерном столике, Екатерина Андреевна приметила колоду карт. Она взяла её и протянула Валерии.
– Вытащите любую карту, милочка.
– Вам что, делать нечего? – фыркнула актриса.
– Тащи! А то порчу напущу! – неожиданно грозно прошипела Екатерина Андреевна, сверкнув глазом, будто заправская цыганка.
Чайкин даже рот разинул от удивления.
– Ну, ладно, ладно, – испуганно пролепетала Валерия и вытащила из колоды карту.
– Дама треф, – объявила Екатерина Андреевна.
– Это хорошо или плохо? – дрогнувшим голосом спросила актриса.
– Вы левша.
– Я знаю. И что с того?
– Значит, теперь у нас две левши, – задумчиво проговорила Екатерина Андреевна. – А какие у вас перчатки?
– Чего? – не поняла Валерия.
Завадский сидел за столом и полуприкрытыми глазами наблюдал за кружащим по кабинету Чайкиным.
– Это та тётка с собакой! Как её… Кабанова! Сто процентов! – восклицал Чайкин.
– Взрослая, солидная женщина! – с сомнением произнёс Завадский. – Ей что, делать нечего?
– Но перчатка-то её!
– Это ещё не доказано.
– И она левша! – не отступался Чайкин.
– А это ещё ничего не значит, – возразил Завадский. – Скажи честно, это всё твоя тётка выдумала?
– Не выдумала, а сопоставила, – послышалось сзади.
Завадский вздрогнул и обернулся. В дверях стояла Екатерина Андреевна.
– Я прошу прощения за неожиданное вторжение… – сказала она.
– При всем уважении, Екатерина Андреевна, – перебил её Завадский, – здесь – отделение внутренних дел…
– Я знаю, что здесь – отделение внутренних дел, Александр Александрович. Потому и пришла. Я предполагала, что вы не станете слушать Андрея.
– И решили подогнать тяжёлую артиллерию?
– Нечего сказать, убойный комплимент. Хотя я бы охарактеризовала себя, как лёгкую мортиру. – Екатерина Андреевна присела на стул. – У Кабановой есть мотив. Это факт. И есть возможности.
– Я вас умоляю! – отмахнулся Завадский. – Как вы себе это представляете? Толстая тётка влезла в окно с банкой краски подмышкой, разбила зеркала. Да ещё и призраком нарядилась! Это же просто глупо!
– В квартире точно была она, – не унималась Екатерина Андреевна. – И вряд ли она забралась туда через окно. Скорее всего, каким-то образом открыла дверь. Но в одном вы правы – толстая тётка! Призраком наряжалась не Кабанова – не та комплекция. Значит, есть кто-то ещё… Вы должны установить за ней наблюдение!
– Что? Какое наблюдение? Вы издеваетесь?
– Может, у неё есть сообщница?
– Сообщница?
Екатерина Андреевна поднялась и бодрой походкой направилась к выходу.
– Подумайте над этим, – бросила она на ходу.
– Караул! – схватившись за голову, взвыл Завадский.
