Дело Золушки

– Мог бы потратить это время на поиски жены, – предложил Оливер. – Встречаться с красотками – почему бы не испытать удачу?

– Кстати, о красотках, – ухмыльнулся Джесси, доставая из кармана листок. – Нашел на твоей машине. Приклеено скотчем. Это записка, Деннис. Прочти, вдруг судьба.

Деннис развернул бумажку и прочел:

«Мистер Блумфилд, случайно увидела вашу машину, узнала ее. Надеюсь, помните меня. Нужно поговорить. Давайте поужинаем вместе. Кэрри».

Да, Деннис помнил эту Кэрри. Подробности их встречи были еще свежи в памяти.

Джесси прочитал строчки через плечо брата и хлопнул его по спине.

– Кто эта Кэрри? Она симпатичная?

– Не сказал бы. Хочешь, дам ее номер, – огрызнулся Деннис.

– Где ты ее нашел?

– Глупая история. Девушка в магазине бросила в кого-то банкой с горошком. Я оказался рядом и сфотографировал, как ее арестовывала полиция. Снимки потом опубликовали в статье о хулиганстве.

– Да, не вариант. – Джесси почесал затылок. – Бросается банками… Не девушка твоей мечты. Ладно, будут и другие. Ты же у нас герой-любовник.

Как ни крути, а Джесси в данном вопросе оказался прав. Деннис всегда превосходил братьев в одном аспекте. Внимание женщин он привлекал гораздо больше, чем они оба вместе взятые. Оливер, будучи убежденным холостяком, не горевал, а вот Джесси порой испытывал зависть к брату. Деннис и сам не отказывался от общества дам, находя их порой куда более интересными собеседницами, чем мужчин. Однако о серьезных отношениях он даже не помышлял, особенно после определенных событий.

– Спорю, тебе проще, чем нам двоим, найти себе жену? – хитро прищурился Джесси, и Деннис снова не нашел, что ответить. Разве что напомнить, что жениться без любви он не намерен ни при каких обстоятельствах.

– Да ладно тебе, не завидуй, – отмахнулся он. – Мне, помимо прочих прелестей, предстоят две недели в обществе детектива из «Дефендера». А там все они как на подбор: хамоватые типы, подозревающие всех и вся. Не выношу эту породу! Всегда думал, что в сыщики идут те, кому нравится за всеми следить. Будто им заняться больше нечем! Свою жизнь не сложилась – испорти другому. И у каждого сыщика обязательно найдется какой-нибудь изъян: или прыщавый, или заикается, а у одного моего знакомого детектива нос был просто огромный.

– Не всем же дано родиться красавцами, – с обидой отозвался Джесси, чей нос тоже не отличался миниатюрностью. – И запомни мои слова: этот твой детектив тебе еще покажет. Чтобы ты не судил о людях заочно.

– Да успокойтесь вы, – миролюбиво вмешался Оливер. – Слышите шаги? Кажется, тетушка идет. Давайте уже решим: принимаем мы ее условия или нет? Любовь – это всегда риск, но, как говорится, кто не рискует…

– Ни слова о шампанском, прошу тебя, – взмолился Деннис.

Глава 2

– Неужели детектив Спенсер… – Деннис замер у входа в приемную. – Она? Эта темноволосая девушка?

– Именно, – подтвердили ему.

Юная секретарша смотрела на Денниса с обожанием, которого он не замечал. Его прежние представления о работе детективов рухнули как карточный домик. Сейчас эта девушка, его будущий напарник, беседовала со спины с полной дамой в возрасте. Деннис догадался, что это Мелисса Ричардс, глава агентства, и слегка откашлялся, привлекая к себе внимание. Мисс Ричардс повернулась на удивление легко для своей комплекции.

– Мистер Блумфилд, как раз вовремя! Позвольте представить вам мисс Спенсер, с которой вам предстоит работать ближайшие две недели.

– Рад знакомству, – произнес Деннис с нейтральным выражением лица, слегка поклонившись. – Не возражаете, если я переговорю с вами наедине?

– Ваше право, – Кара слегка передернула плечами.

Первое впечатление оказалось верным – девушка действительно была очень привлекательной… и чем-то напоминала Роми. Та в свои годы по-прежнему играла роль наивной девочки, и ей это нравилось. Деннис отошел с мисс Ричардс на пару шагов.

– В чем дело, мистер Блумфилд? Что-то не так? – спросила Мелисса сдержанно.

– Почему должно быть что-то не так? – возмутился он. – Дело не во мне.

Он опять посмотрел на мисс Спенсер, чтобы убедиться, что она не слышит их. Девушка увлеченно разговаривала с секретаршей, не обращая на них никакого внимания.

– Что это за шутка! – Деннис был в ярости. – Студентка? Или папенька решил пристроить дочку? Да сколько ей вообще лет? Я не нанимался в сиделки!

– Что за глупости вы говорите? – Мисс Ричардс была явно недовольна.

– Вы только взгляните на ее наряд! Нам предстоит целый день разъезжать по городу, а мисс Спенсер вырядилась словно на раут.

– Я уже говорила, что это отчасти и будет раут, – отрезала мисс Ричардс. – Вы посетите лучшие дома, поэтому мисс Спенсер выглядит вполне уместно: сдержанно и элегантно. Что до возраста, ей двадцать пять. И она один из самых перспективных детективов в моем агентстве.

– Может, она еще и ведет это дело?

– Нет, к сожалению. Хотя она неоднократно выражала такое желание.

Деннис с неприязнью посмотрел на девушку, оживлённо болтающую с секретаршей. Словно почувствовав его взгляд, Кара на мгновение повернулась и наградила его вызывающим взглядом.

– Хорошо, мисс Ричардс, вам виднее, – неохотно согласился Деннис. – Но работа предстоит серьезная, и я бы не хотел доверять ее…

– Однако решение уже принято, – прервала его мисс Ричардс с улыбкой. – А теперь, если возражений больше нет, не проводите ли вы мисс Кару к машине?

– Разумеется.

– И будьте обходительны с ней, – попросила мисс Ричардс почти материнским тоном. – Она ценный сотрудник, но все еще молода. Не давите на нее своим опытом, она этого не любит.

Раз такая неженка, зачем вообще в детективы пошла, подумал Деннис. Лучше бы танцевала или что-то в этом роде.

И без того от теткиных планов одни проблемы, а тут еще эта барышня… Но тут Деннис вспомнил про гонорар. А вдруг эта юная особа сгодится в невесты, чем черт не шутит? По крайней мере, она совершеннолетняя… и точно не кинозвезда.

– Мистер Блумфилд, вы готовы? Тогда идемте. Уже половина одиннадцатого. Вы и так задержались на пятнадцать минут.

Знакомство началось весьма бурно! Непонятно, откуда у этой миниатюрной особы столько ярости. Складывалось впечатление, что она решила сразу обозначить своё доминирование. Однако у Денниса на этот счёт было иное мнение.

– Встреча с мисс Келлер назначена ровно в полдень, я уточнял, – непринужденно заметил он. –Звезды не любят ранних визитов. Считают это навязчивостью.

Кара обиженно скривила свои прекрасные губы.

«Получила! – злорадно подумал Деннис, придерживая дверь, когда она выходила. – Я укрощу твою строптивость, злюка. Мы коллеги, а не госпожа и слуга».

Когда Кара зацокала каблуками вниз, ни разу не взглянув в его сторону, Деннис почти ликовал, предвкушая, как поставит эту выскочку на место. Он с напускной учтивостью распахнул перед ней дверцу машины… И тут увидел то, от чего его сердце сжалось.

Пожилая дама в старомодной шляпке с вуалью бодро спешила через дорогу. Эту шляпку Деннис опознал бы всегда! Тетя Мэри собственной персоной зачем-то с утра пораньше оказалась в центре города. Что ей тут понадобилось? Неужели проверяет, как у него дела с поисками невесты?

Впрочем, ответ нашелся мгновенно. Тетушка прижимала к груди пачку ярких буклетов – наверняка те самые благотворительные брошюры ее организации. Как ее там… комитет… Старушка всегда предпочитала раздавать их лично. И сейчас, видимо, выбрала здание «Дефендера». Какая неудача! Почему именно сейчас и здесь? Не могла появиться на пять минут позже?

Конечно, Деннис всегда рад видеть родственницу… Но не сейчас. Она не отличалась тактичностью и могла выпалить что-то вроде: ну что, нашел себе невесту? Это не только поставило бы Денниса в неловкое положение, но и отпугнуло бы симпатичную сыщицу, которую он приметил.

Что делать? Уехать? Нельзя, это подозрительно.

– Я кое-что забыл, – быстро сказал Деннис и захлопнул дверцу машины. – Подождите минуту. Я быстро вернусь.

Он влетел в агентство, спиной чувствуя осуждающий взгляд Кары.

Деннис успел вовремя. Едва он поднялся на второй этаж, как внизу хлопнула дверь. Поднимается… В приемной. Хорошо, что старушка не помнит его машину.

Деннис тихонько спустился по лестнице. Из-за двери приемной «Дефендера» доносился шум голосов. Он не мог разобрать слов, но слышал интонации. Тетушка ворковала, как голубка, вероятно, рассказывая о важности благотворительности. Секретарша отвечала ей неуверенным голосом, словно испуганный козленок. Деннис знал свою тетю Мэри и понимал, что она не уйдет, пока не заполнит весь стол девушки документами. Это надолго.

Довольный своей хитростью, он пошел к выходу. Кара, как и ожидалось, сидела в машине. Она даже не обернулась, когда хлопнула входная дверь. Она не замечала его, даже когда он подошел. Только когда Деннис сел в машину, она вздрогнула и посмотрела на него.

– Мистер Блумфилд?

– А кого вы ждали? – ответил он с улыбкой, но заметил, что она держит в руках толстый конверт с фотографиями. Его снимки по «Делу Золушки».

Вот чем она была так увлечена, что даже не заметила, как он подошел!

Она смотрела на фотографии, сделанные им. Как он мог быть таким глупым и оставить их в машине, в пределах досягаемости?!

Пойманная на месте преступления, Кара даже не смутилась. Она смотрела ему прямо в глаза, и в ее взгляде читался взволнованный интерес. И хотя Деннис был раздражен, он не мог не обратить внимания на то, каким живым было ее лицо. Взволнованная Кара выглядела еще более привлекательной: что-то между озорной девчонкой и опытной соблазнительницей, с чуть приоткрытыми губами и приподнятыми бровями. И самое очаровательное, что все это было совершенно искренне.

– Мистер Блумфилд! Эти туфли… они просто невероятные!

На фотографиях были увеличенные изображения актрис, запечатленных в тех самых пропавших туфлях. Ему довелось фотографировать многих звезд до хищений, и эта необычная обувь попала в кадр. Актрисы в студийных декорациях, танцовщицы в сценических костюмах, модели на подиуме… Теперь Деннис увеличил снимки, акцентируя внимание на туфлях, и зрелище было поразительным.

Лодочки с головокружительными каблуками. Сандалии с замысловатым плетением ремешков. Миниатюрные туфельки, словно сделанные из цветного стекла, – воплощенная мечта принцессы. Украшенные мехом и драгоценными камнями, с вышивкой, на замысловатых каблуках, с десятком молний, на платформе, усыпанные блестящими перьями… Каких только туфель не было на этих снимках! Все, безусловно, очень дорогие, сделанные на заказ, настоящие произведения обувного искусства. Часть фотографий, а их было более полусотни, предназначалась для публикаций в СМИ, другие – для полиции. А некоторые вообще ни для кого. Деннис делал их для себя, в рамках личного расследования. Он хотел выяснить правду раньше, чем это сделают официальные лица.

Кара не выглядела смущенной. Чего он ожидал, оставляя в машине детектива? Она подумала, что у него такие же черные волосы, как на фотографиях. И глаза, необычайно красивые! Не английские, а скорее итальянские, темные и глубокие. Интересно, каким взглядом он смотрит на желанную женщину?

Кара испугалась этих мыслей и отмахнулась от них. Что за ерунда? Почему она думает о незнакомце, да еще и таком нахале? Который к тому же невзлюбил ее. Впрочем, он ей тоже не понравился с первого взгляда.

Но Кара Спенсер была прежде всего профессионалом. Независимо от того, какой он, с этим Деннисом ей предстоит работать две недели. Нужно попытаться найти общий язык. Тем более что в этой ситуации он имеет право сердиться.

Отец говорил, что она может расположить к себе кого угодно своей улыбкой. Даже соседского пса, рычащего на всех, кроме маленькой Кары. Этот Блумфилд вряд ли окажется сложнее злой собаки.

– Простите меня, – сказала она, с виноватой улыбкой тронув его за рукав. – Я не смогла удержаться. Сказался профессиональный интерес… Конечно, надо было спросить. Но вам же все равно нужно было мне все это показать, верно? Нам же работать вместе…

– Нет! – отрезал Деннис, отдергивая руку.

Самолюбие Кары было задето. Ее улыбка впервые осталась без ответа! Даже Рик обычно кривил губы в некое подобие усмешки. И что могло означать это категоричное «нет»?

– Я не планировал делиться этим с вами, – отрезал Блумфилд. – Эти снимки конфиденциальны… предназначаются не для чужих глаз. Наше сотрудничество ограничится совместными беседами с жертвами, и только.

Кара покраснела до кончиков ногтей и отвернулась. Деннис не был уверен, ему показалось, или она действительно едва сдерживала слезы? Неужели он так сильно ее задел? Вроде бы он не сказал ничего обидного… Почти ничего. Просто указал ей ее место.

«Ишь ты, сыщица, еще зеленая!» – подумал Деннис, пытаясь возмутиться ее реакцией… Но злость не приходила. Почему-то он сердился только на себя, и это чувство росло с каждой секундой. Он чувствовал себя таким подлецом лишь однажды: когда мальчишкой запустил камень в пробегавшую мимо кошку. Он совершенно не хотел попасть, но попал.

Он неловко откашлялся, не зная, как сгладить ситуацию. В любом случае, нужно было ехать, иначе тетя Мэри вернется, и все его планы сорвутся.

– Что ж, мисс Спенсер, нам пора отправляться… иначе опоздаем, – произнес он как можно доброжелательнее.

Но Кара не повернулась, продолжая упорно смотреть в окно. Ее шея казалось тонкой, а у нежной ушной раковины отчетливо пульсировала жилка. Деннис с усилием перевел взгляд на свои руки, крепко сжимающие руль.

– Тогда поезжайте, – тихо ответила Кара и пожала плечом.

Деннис нажал на газ, надеясь, что через пару минут все наладится. Но он не мог удержаться от того, чтобы время от времени бросать взгляды на спутницу. Она наконец откинулась на спинку сиденья, но смотрела прямо перед собой с напряженным выражением лица. Они ехали в тишине.

Чем больше Деннис размышлял, тем большее сожаление испытывал. Ведь она совсем молода, и что с того? Над ней наверняка и так все потешаются. Что плохого она сделала? Сам виноват – оставил фотографии на виду, вместо того, чтобы убрать в сумку. Скорее всего, Кара просто глянула, что в конверте, а увидев, что снимки касаются ее работы, не смогла сдержаться. В конце концов, она тоже детектив, и у нее могли быть дельные соображения.

К тому же, совсем недавно, прячась от тети Мэри, Деннис строил на ее счет вполне конкретные планы. Милая и не очень умная, из нее вышла бы отличная супруга… для формального брака. Не стоит пренебрегать возможностями, если нет вариантов лучше – жизнь давно преподала Деннису этот урок. Ему нужны пять тысяч фунтов, и даже больше!

– Мисс Спенсер… Кара… – тихо произнес он, поворачиваясь к ней, но продолжая следить за дорогой.

Деннис обратился к ней мягко и доверительно – так он обычно говорил с женщинами, в которых был заинтересован. Кара не стала исключением. С некоторым колебанием она взглянула на него.

– Что, мистер… Блумфилд?

– Простите, – искренне произнес Деннис. – Я не хотел вас обидеть. Мне действительно интересно ваше мнение насчет «Дела Золушки».

– Я… я не обиделась.

– Нет, вы обиделись и были правы.

Она что-то невнятно пробормотала. Но Деннис не собирался останавливаться на этом.

– Я повел себя не по-мужски, – продолжал он, не отрывая взгляда от дороги. – Да что там не по-мужски, а по-хамски! Мисс Спенсер… Я готов загладить свою вину. Разрешите пригласить вас в ресторан. Это будет своего рода…

– Компенсация? – Кара слегка улыбнулась.

Уже неплохо!

– Называйте это как угодно. Я просто хочу хоть немного компенсировать доставленные неудобства, сделать вам приятное.

Деннис испытал облегчение, заметив блеск в ее глазах. Похоже, сработало!

Однако мисс Спенсер оказалась хитрее, чем он предполагал. Она лукаво подмигнула:

– Раз так, я согласна. Но… с одним условием, мистер Блумфилд. Вы выполните одну небольшую просьбу – и я забуду о случившемся.

Он вскинул брови, не понимая, что она имеет в виду. Что ей нужно? Французскую кухню? Китайскую? Или просто мороженое? Сумку?

– Вы расскажете мне об этих туфлях, – непринужденно сказала Кара. – Все, что знаете. А вы явно знаете немало, но почему-то умалчиваете. У вас какие-то свои планы?

«Вот это да», – подумал Деннис, невольно улыбнувшись. Вспомнились слова Джесси: «Этот детектив еще покажет тебе…».

– Хорошо, договорились. А какая кухня вам больше нравится? И когда вам удобно? Может, сегодня вечером?

– Сегодня вечером – отличный вариант. У меня нет особых предпочтений в еде. – Кара пожала плечами. – Для меня важнее наша предстоящая беседа

– Тогда это будет французский ресторан, – ответил Деннис, скрывая свое удивление. Он не привык к таким женщинам. – Вы согласны, Кара? Кстати, можно я буду называть вас Карой?

– Тогда давайте пожмем руки, – неожиданно предложила она. – В знак нашего примирения.

Она произнесла это и смутилась. Что за глупая мысль? Или ею руководило простое желание установить тактильный контакт с этим мужчиной, найдя правдоподобный повод?

Деннис, не отпуская руль, протянул ей руку. Широкая, загорелая, с элегантными длинными пальцами. Легкое прикосновение отозвалось в Каре вспышкой жара. Будто ее пронзила искра тока. Что, если его сильные, горячие пальцы поднимутся выше, к локтю, коснутся плеча… Приоткроют воротник блузки?

Кара поспешно отдернула руку. Деннис бросил на нее быстрый взгляд, полный понимания и улыбнулся. Его лицо при этом не утратило своей привлекательности.

«Что со мной происходит?» – пораженно подумала она. Откуда это внезапное влечение узнать, какая у него кожа на щеке – гладкая или слегка колючая после бритья?

– Договорились?

– Договорились, – ответила девушка, слегка раздраженная собой, и вдруг вспомнила о комичном происшествии. Появится возможность подколоть самоуверенного Блумфилда и утихомирить разыгравшееся воображение!

С лукавой улыбкой Кара извлекла из кармана блузки сложенный листок.

– А это я нашла на сиденье. Кто-то, видимо, забросил в открытое окно. Честно говоря, я не хотела читать, но записка лежала текстом вверх. Это адресовано вам, мистер Блумфилд… Или, Деннис, раз уж мы перешли на «ты».

Деннис развернул листок одной рукой и помрачнел. Он сразу узнал небрежный почерк.

«Мистер Блумфилд, вы застали меня не в лучший момент. Я о той выходке в магазине. Мне действительно нужно с вами поговорить. Встретимся в ресторане. Кэрри.»

Кара смотрела на Денниса с усмешкой.

– Видите, я не единственная, кто претендует на вечер в вашей компании. Вам часто назначают свидания женщины, устраивающие выходки в магазинах?

– Прошу прощения, но это моя личная жизнь, – ответил Деннис не слишком любезно. Признание Кэрри было совсем некстати! Даже тетя Мэри была бы сейчас уместнее.

– Ах, это касается вашей личной жизни? – иронично протянула Кара. – Тогда извините. Больше ни слова.

Она сдержала тихий смех. Нельзя было с уверенностью сказать, привлекал ли ее Деннис, однако его общество развлекало. И вероятно, в этом знакомстве крылась определенная профессиональная выгода. К тому же, французская кухня… Кара редко посещала элитные рестораны. Если представилась такая возможность, почему бы не ею воспользоваться?

Жизнь перестала казаться такой однообразной, как этим утром. Даже если фотограф не выдает знание о сути дела, по его поведению очевидно, что он что-то скрывает. А раскрытие чужих секретов – крайне увлекательное занятие! Какой детектив откажется от такого вызова?

Глава 3

Это произошло на четвертый день их работы бок о бок. Кара присела на корточки, пытаясь замаскироваться за хилым кустом в одном из наиболее неблагополучных районов. Место являлось своеобразным культурным центром с убогим сквером и множеством сомнительных учреждений. Девушка тщательно сфокусировала объектив и сделала снимок: Деннис Блумфилд покидал секс-шоп. Причем это был уже третий магазин подобного рода за последние два часа. И в каждом он проводил достаточно времени, чтобы стало ясно: это не случайная ошибка адресом.

Обитатели сквера, бездомные оборванцы, с наступлением темноты не стали менее активными. Позади послышались хриплые выкрики, приглушенные женские голоса. Но она не обращала на это внимания, зная, что ночная жизнь идет своим чередом. Мысли девушки были заняты другим. Статья в глянцевом журнале: «Обаятельный мистер Блумфилд и его интимная жизнь». За подобный компромат на кумира женщин любой репортер щедро заплатит! Читатели, а особенно читательницы, должны знать правду об этом человеке. Такой высокомерный и щепетильный, предмет грез кинозвезд – и вдруг секс-шопы! Как вам такой поворот? Разоблачение мифа – долг детектива, даже если главный герой этого мифа довольно симпатичный.

Глаза Кары неотрывно следили за Деннисом. Он задержался под светом фонаря, будто выбирая дальнейший путь. «Не удивлюсь, если он ищет случайную девушку на ночь», – с досадой мелькнуло в голове у Кары. Она уверяла себя, что с самого начала уловила в его взгляде эту похотливость. Еще в ресторане его манера смотреть на нее казалась странной. Как хорошо, что ей удалось избежать нежелательного внимания такого человека!

Но сейчас Деннис, вопреки всему, выглядел на удивление привлекательно в светлых джинсах и забавной футболке. Как у такого красавца может не быть девушки? Зачем ему, полному сил мужчине, тратить время на подобные места? Кара всегда считала, что туда ходят только те, кому не везет в любви. Например, кому захочется смотреть порно, когда можно пригласить настоящую женщину на свидание, найти не только телесную, но и духовную близость… Неужели Деннис, этот обаятельный и привлекательный Деннис, настолько испорчен, что обычные отношения его не интересуют?

Как же так получилось? Наверное, этот мужчина невероятно одинок и несчастлив, если прибегает к таким вещам. Может, прежде чем делать какие-либо выводы, стоит с ним поговорить, попытаться понять, что им движет? В Каре зародилась честолюбивая мысль: а вдруг ей удастся направить его на верный путь? Если устыдить человека, это может помочь ему измениться, избавиться от дурных привычек. Или же это все ерунда?

Одиночество, вероятно, тяжелее переносится мужчинами, чем женщинами. Кара, будучи одинокой всю жизнь, иногда просыпалась в поту от жарких сновидений, вызывающих после лишь чувство стыда. Однако благодаря своему спокойному темпераменту она списывала все на гормональные всплески. Деннис же, напротив, казался человеком страстным. Возможно, его вынужденное одиночество – не его вина, а его несчастье. Если проявить к нему участие и понимание, он может пересмотреть свою жизнь.

Задумавшись обо всем этом, Кара отвлеклась и упустила его из виду. Когда она снова посмотрела на освещенную улицу, Денниса там уже не было.

Девушка вскочила, рассерженная своей невнимательностью. Как она могла его потерять? Где его теперь искать? Она пришла сюда не за этим. И вообще, это район – лучшее место для ночных прогулок.

Кара вышла из тенистого парка на свет фонарей и огляделась. Где она еще не успела побывать? В магазинчике, из которого недавно вышел Деннис?

Жар снова охватил ее. Деннис казался таким мужественным, сильным! При мысли о его темных глазах дыхание участилось. Неудивительно, что женщины так и тянутся к нему. Вдруг ей показалось несправедливым, что он подавляет свои желания таким неправильным способом. Лучше бы он огляделся! Неужели он совсем не замечает женщин? Например, она сама, Кара, последние три дня только о нем и думает. Вчера он ей даже приснился, впрочем, об этом лучше не думать – такие мысли не для воспитанной девушки. Кара не хотела, чтобы какой-то мужчина занимал важное место в ее жизни, хватит отцовской опеки. Она не собиралась поддаваться искушению стать слабой и нуждающейся в защите женщиной, как ее сестра и мать.

Внезапно ощутимая тяжесть коснулась ее плеча.

– Мисс Спенсер! Чем вы здесь заняты?

Это был Деннис, возникший словно из ниоткуда. Его крупная светлая фигура контрастировала с окружающей темнотой. Неожиданность лишила Кару дара речи. Ее сердце забилось с такой силой, что казалось, готово вырваться наружу.

– Я…

Как она могла быть такой беспечной? Настоящий детектив – и так глупо себя обнаружила, выдав себя прямо перед объектом слежки! А вдруг он заметил что-то еще? Например, процесс фотографирования?

Кара рефлекторно прижала к себе увесистую сумку. Только не хватало, чтобы Деннис узнал о ее содержимом! Она посетила почти каждый секс-шоп на этой улице, задавая вопросы и, чтобы не вызвать подозрений, совершая незначительные покупки. Пыталась выбирать что-то безобидное, но… Охваченная внезапным страхом, что аромат массажного масла может выдать ее, она быстро поставила сумку на землю и даже легонько отодвинула ее ногой.

Деннис все еще держал руку на ее плече, и от прикосновения его пальцев по телу Кары разливалось странное ощущение тепла. «Наверное, он очень сильный», – промелькнуло у нее в голове. Как было бы приятно обнять его за шею и прижаться к нему. Он, без сомнения, смог бы с легкостью поднять её на руки и унести…