Нереальная дружба

– Ваше Величество, мы приехали сообщить Вам весьма неприятную, но очень важную весть.

– Я слушаю Вас, господа, – отозвался король и сделал попытку встать на ноги, которую тут же жестом пресёк Райт.

– Простите, Ваше Величество, но Вам мы рекомендуем остаться в кресле, поскольку для Вас новость будет весьма и весьма неприятной.

Голос молодого мужчины звучал ровно, но металлические нотки в нём указывали на серьёзность разговора. Король кивнул:

– Я слушаю Вас, граф. Внимательно слушаю.

– Нам стало известно из очень надёжного источника, что завтра во время прогулки на Её Высочество будет совершено покушение.

– Какое покушение? О чём речь, господа? – едва заметно двинув бровью, но практически не изменившимся голосом осведомился Ричард Благостный.

– Есть один недруг – правда, мы ещё не знаем, кто это, который заказал местным разбойникам под предводительством небезызвестного Вам Чёрного Джона похитить принцессу Элиссу.

– И что это за недруг такой? – снова повёл бровями король.

– Я не в силах ответить на этот вопрос, сир, но гарантировать Вам достоверность моих сведений могу.

– Когда, где, во сколько? – монотонно спросил Ричард IV, оставаясь сдержанным и спокойным, как и положено монарху.

– Завтра, во время вечерней прогулки.

– То есть когда моя дочь поедет по берегу Темзы?

– Вероятнее всего – Вам лучше знать, Ваше Величество, где принцесса изволит гулять.

Король поднялся, подошёл к незанавешенному окну, заложив руки за спину и, смотря в сад, задумчиво проговорил:

– Да, принцесса отдыхает только верхом. И я не могу лишить её этой радости. Но попытаюсь поговорить с дочерью и сделать так, чтобы на её коне в этот день выехал кто-то другой… А Вы, господа, – обернулся Ричард IV, обращаясь к гостям, – можете рассчитывать на хорошее вознаграждение с моей стороны.

– Сир, – сделав шаг вперёд, громко произнёс Джон, и в его глазах загорелся огонь настоящего воина, – лучшей наградой станет безопасность Её Высочества! А я готов предложить Вам свои услуги. В моём распоряжении есть хорошо обученное войско. Нас сорок человек и мы сможем охранять покой принцессы. К тому же с разбойниками Чёрного Джона мы справимся быстрее всех, поскольку знаем каждого из них в лицо.

– Интересно, – улыбнулся король и вернулся на своё место в кресло. – И как же это Вы, граф, и когда умудрились узнать бандитов настолько близко?

– Поверьте, сир, с их предводителем я знаком давно – практически с детства.

– Так что Вы мне предлагаете? – подняв на Джона свои чистые, как небо, голубые глаза, спросил Тюдор.

– Я предлагаю присоединиться к Вашему войску и совместными усилиями обезвредить банду Чёрного Джона.

– Что ж, я могу понять Ваши чувства и даже готов принять Ваши услуги, милорд. Хотя… Это, конечно, сугубо интимное дело и нельзя посвящать в него большое количество людей.

– Я клянусь Вам, сир, что в случае с моим отрядом ни одна живая душа не узнает подробностей. Ни одно слово не выйдет за пределы очерченного Вами круга посвящённых лиц. Открыть же истину гвардии, на мой взгляд, менее безопасно.

– Хорошо, – задумчиво произнёс Ричард IV, поглаживая свою светлую бородку левой рукой. – Нужно поговорить с начальником охраны – он человек молодой, умный, перспективный, должен придумать, как сделать так, чтобы солдат и офицеров на побережье было много, но они ничего не знали.

– Это мудрое решение, Ваше Величество, – склонил голову Джон.

– Итак, я жду вас завтра, господа. И ваших воинов. Где условимся?

– Пожалуй, мы с кузеном подъедем прямо во дворец. А наши люди будут расставлены по берегу.

– Отлично, я согласен. В таком случае займитесь Вашим делом, а я займусь своим.

– Разрешите откланяться, сир?

– До встречи, господа.

Джон и Робин поспешно удалились из кабинета и, не перекинувшись и словом, направились к двери. Едва добравшись до подъезда, они практически лицом к лицу столкнулись с д’Альбре.

Оба мужчины отвесили низкие поклоны, де Нанон сделала лёгкий реверанс и таким взглядом посмотрела на Джона, что тому сразу стало ясно – она желает с ним говорить. Отойдя буквально на два шага, Райт обернулся к другу и шепнул ему:

– Иди, я догоню тебя. Мне нужно поговорить с этой леди.

– Какие могут быть леди, Джон? – изумлённо поднял брови Робин. – Тут такое дело…

– Ты не понимаешь, – возразил командир. – Это не просто девушка – это леди Нанон. Она знает всё. Жди меня.

Гадая, с чего начать, Райт медленно подошёл к герцогине и поклонился ей:

– Миледи?

– Я слышала Ваш разговор с Его Величеством, милорд, – сразу заявила француженка.

Красный Джон облегчённо вздохнул:

– Вы, как обычно, в курсе всех дел.

– Такова моя судьба, – мягко улыбнулась д’Альбре. – Что Вы собираетесь делать?

– Я вынужден сотрудничать с королевской гвардией, иначе просто не сумею сделать того, что задумал.

– Но это даст Вам возможность освободиться от Чёрного Джона на всю жизнь.

– Да, примерно так, – опустил взгляд Райт.

– Вы понимаете, милорд, на какой шаг идёте? Теперь он будет государственным преступником и, если останется жив, то после поимки отправится в Тауэр.

– Я понимаю это…

– Но Чёрный Джон – достопочтенный Джон Кеннеди, сын виконта Грендбера.

– Я это знаю.

– И ваша древняя распря будет покоиться в глубине Вашей памяти. А Вы останетесь неотомщены.

– Миледи, что Вы хотите сказать? – командир «красных» вскинул на девушку взгляд горящих карих глаз. – Вы намекаете, что я должен убить его?

– Простите, милорд, – прикрыв веки, качнула головой де Нанон, – но это Ваш враг, и я не имею права диктовать Вам условия Вашей игры. Для меня важно лишь одно – наследная принцесса должна быть жива и невредима. Скажите, Вы догадываетесь о том, кто мог подкупить Чёрного Джона, толкая его на столь рискованный шаг? Ведь это очень опасно. Она всё-таки дочь короля, а не простого лорда.

– Я догадываюсь, – кивнул Джон.

Констанция едва заметно качнула локонами и тихо промычала в ответ что-то утвердительное, после чего, внимательно глядя в глаза собеседника, спросила:

– Скажите, это покушение политически окрашено? Это попытка смены власти?

– Предполагаю, что да, – гробовым голосом отозвался мужчина.

– Благодарю Вас, милорд, Вы мне очень помогли. Я, пожалуй, смогу расставить все точки над «i» во дворце, а Вы, совместно с королевской гвардией, разумеется, постарайтесь сделать всё так, чтобы «чёрных» поймали целыми и невредимыми.

– Значит, Ваш совет – напротив, оставить их в живых?

– Я думаю, это будет лучше. В конце концов, из Тауэра ещё никто не сбегал.

– Вы правы, маркиза.

– Если Вы мне понадобитесь, я дам Вам знать. Где расположился Ваш отряд, я могу предположить.

Джон немного вздрогнул при этих словах и напрягся:

– Хорошо. Я буду ждать Ваших вестей, миледи.

– В любом случае я думаю, что завтра Вы будете говорить с герцогом Ландешотом о расстановке сил.

– Я буду готов к этой встрече.

– А сейчас идите, не задерживайтесь, не привлекайте к себе внимания, сэр Джон… И, как мне кажется, Вам пора открыться королю. Очень скоро станет ясно, что Вы не граф Генуэзский.

– Возможно. Но я должен подумать, как это сделать так, чтобы не уронить своё достоинство.

– Если желаете, я могу подготовить Его Величество.

– Хорошо, учту это, миледи. До свидания, – ответил Райт и поцеловал руку герцогини.

– До завтра, – ответила девушка, а когда Джон уже отошёл от неё, очень тихо добавила, глядя ему вослед: – Виконт… По меньшей мере – виконт.

Конь Ирены шёл шагом. Было очень странно наблюдать пустые улочки и пустую базарную площадь в ранний час, когда обычно торговцы к восьми часам утра уже стекались со всех сторон к своим лавкам. «Удивительно, куда все подевались? Не припомню я такой пятницы, чтобы базар был совершенно пуст. Не Анжелина ли постаралась?» – думала принцесса, осматривая пустые ряды торговцев. Тут в поле её зрения попали два разгромленных прилавка. Девушка удивлённо распахнула глаза: «Это на неё не похоже – она или громит всё, или не трогает ничего…»

– Блондиночка, – раздался за спиной Ирены до боли знакомый мужской голос.

Под ложечкой вмиг заныло. Девушка обернулась и увидела прислонившегося к стене дома в проёме узкой улочки Джима Токкинса, верхнюю часть лица которого скрывала полумаска. Но не узнать его бывшая пленница просто не могла. Лукавая полуулыбка, которая завораживала не один десяток женщин, скользнула по изящным красивым губам испанца. И тут принцесса поняла всё.

– Токкинс… – негромко, но отчётливо произнесла девушка.

– Невероятно, Вы запомнили моё имя?

Джим не двигался с места, стоял, словно каменное изваяние, подперев плечом стену дома. Его руки были сложены на груди, а голос звучал на удивление ровно. «Он тут не один, а со всей бандой, – пронеслось в голове Ирены. – Значит, надо тянуть время…»

– Негодяев запоминают так же быстро, как и хороших людей, – съязвила девушка, стараясь держаться как можно более спокойно.

– Ох, какой у нас острый язычок… – бархатисто произнёс испанец, заставляя сердце в груди принцессы ёкать. – Он не очень подходит к этому ангельскому голоску.

– Мой голос не для Вас, мистер, – холодно отпарировала Ирена, не в силах отвести глаз от лица испанца.

– Ах, какие мы строгие! – усмехнулся в тонкие усы Джим. – Милая барышня, не надо строить из себя гневную леди, до Маркизы Прилондонских краёв Вам очень далеко.

Ирена съёжилась – колючая дрожь пробежала по телу, и появилось стойкое ощущение, что разговор больше не может продолжаться. Надо было срочно попытаться сбежать. Джим оторвался от стены и вытянулся по струночке, словно отражая её эмоции.

Тут со всех сторон площади раздались дикие крики головорезов. Четверо «чёрных», неистово вопя, приближались к девушке. Переполох словно оборвал незримую нить, что притягивала наследницу к испанцу, и заставил отреагировать на опасность рядом.

Конь заплясал под нею. На лице Ирены не дрогнул ни один мускул. Как истинная дочь короля, она решила действовать без промедления. За долю секунды принцесса смогла перекинуть ногу через шею Бурана, схватившись одной рукой за его гриву. Удержаться в женском седле было намного сложнее, чем в мужском, поэтому она решила сесть перед ним так, чтобы увереннее чувствовать себя на коне. В воздухе мелькнули оборки юбки-секрет и стройная щиколотка наследницы. Видя эти манипуляции, Джим только присвистнул от изумления.

Шепнув Бурану: «Вперёд, мой друг!», девушка пришпорила коня и тот, поднявшись на дыбы, сорвался с места. Жеребец носился по площади, как бес, снося на своём пути всё, что попадалось под копыта, в том числе и неповоротливых разбойников. Токкинс лишь наблюдал за действом и не пытался сделать ни одного движения.

Ирена довольно быстро вырвалась с базарной площади, разорвав круг преследователей, и ушла вглубь узкой улочки. Правда, это не спасло. Другие «чёрные», что ожидали её за пределами рынка, уже мчались следом.

Бешеная погоня шла по пятам, не давая особо ориентироваться, более того, едва девушка сворачивала с одной улицы на другую, впереди она видела ещё всадников, поэтому приходилось уходить в проулки и дворы, где это оказывалось возможным. Помогало ей лишь то, что она очень хорошо знала эту часть города и не боялась попасть в тупик.

Принцесса поняла, что игра приобретает нешуточный оборот и вырваться из кольца осады будет непросто. В очередной раз свернув, она помчалась во весь опор, поскольку улица оказалась свободной и к тому же ведущей к городским воротам. Девушка обернулась, чтобы понять, как близко погоня – «чёрные» набирали скорость.

Облизнув пересохшие губы, Ирена сильнее прижалась к шее коня и стала подгонять его пятками. В следующий же миг впереди она увидела всадников. «Буду прорываться, иного выхода нет!» – подумала наследница, но уже через мгновение узнала своих друзей.

– Майкл, Рей, Рональд, Тед, Туд, Рич, Джером, Кристофер, Сем!!! – радостно воскликнула девушка, понимая, что спасена.

Ряды стражей разомкнулись, и блондинка, проскользнув за их спины, остановила коня. Мужчины снова сошлись плотной стеной, готовые встретить удар разбойников.

– Амори, Питер, Бен, Эрик, Льюис, Рой, как я вас рада видеть! – произнесла Ирена в сторону приближающейся группы друзей, что только-только въезжали в город.

Всадница облегчённо вздохнула и закрыла глаза. Эрик и Амори подскочили к ней, чтобы помочь сойти на землю, аккуратно поддерживая девушку под руки.

– Как ты? Умотали они тебя? – поинтересовался Эрик.

– Пришлось побегать, – призналась Ирена.

– Да уж, заметно, – проговорил Амори, чувствуя, как быстро бьётся сердце девушки под его ладонями.

Что происходило в следующие несколько минут, она уже не понимала. До слуха доносились обрывки речи – это «красные» перебросились парой ласковых слов с «чёрными». Потом раздался грохот – это армия разбойников удалилась восвояси, даже не пытаясь довести начатое до конца. Ирена просто закрыла глаза и полностью доверилась своим спасителям. Что-то мягкое укутало её тело – это тёплый плащ Джерома послужил ей и постелью, и одеялом.

Амори и Эрик уложили Русалочку на траву поодаль от городских ворот и решили какое-то время её не беспокоить. Когда девушка пришла в себя, перед бирюзовым взором принцессы предстали верные Лесные стражи, все как один умиляющиеся её полусонным видом.

Рядом было больше двадцати мужчин. Ирена поняла, что у неё теперь есть самая надёжная в мире защита – защита верных друзей. Ворчливый лекарь Льюис наклонился над девушкой и проверил её пульс, после чего довольно кивнул. Ирена отделалась лёгким испугом.

Девушка поднялась и, приложив руки к груди, произнесла искренне с прерывающимся дыханием:

– Спасибо Вам, ребята! Вы настоящие друзья! Я век буду вам благодарна за то, что вы сделали сегодня.

– Да ладно тебе, – махнул рукой Вайт. – Как себя чувствуешь?

– Устала, честно скажу. И переволновалась.

– Нехорошо таким милым блондиночкам прогуливаться по Лондону в одиночестве, – хмуро заметил Джером. – Всякий бандит обидеть может.

– Вот именно! – подхватил Эрик. – Пообещай, что ты больше этого делать не будешь!

– Так точно, мистер блондин! Обещаю! – отчеканила Ирена, вытянувшись в струнку, и рассмеялась: – Эх, милашку они нашли. Вы мою кузину не видели – само очарование с волосами цвета луны.

– И глазами, голубыми, как озёра Шотландии? – поинтересовался Тед.

– Конечно, как же иначе?! – кивнула девушка. – Она там и живёт, между прочим.

Парни заулыбались, а Ирена только покачала головой.

Через несколько минут все были верхом и направились в лес. Стражи сожалели, что не удалось вступить в драку с «чёрными» – Джим мгновенно отозвал своих людей, не давая возможности «красным» надрать бандитам уши за посягательство на свободу девушки с жемчугом в волосах, как им того ни хотелось.

Взяв гитару, Джером подмигнул друзьям и затянул одну из последних своих песен, которая уже успела получить название «Гимн Стражей»:

Пусть кануло в Лету время «славных парней»,Только память о них не убьёшь.Расскажет о них стук деревянных мечей,Что стругает мальчишечий нож.И сердце от бардовских баллад в кабакахДрогнет, будто ждёт добрую весть…А знать, ещё место есть в английских сердцахДля таких слов, как доблесть и честь!Страхом, насильем, ложьюДействует зло, как встарь.Стало быть, кто-то долженВновь отразить удар!Припев пела уже вся полянка:Одна душа на сорок тел –Союз, что не разъединить!Шьёт воздух песня алых стрел:Не знают промаха они!Пылают красным, как костёр,В рассветных отблесках плащи.Клинок возмездия остёр –Эй, лихоимец, трепещи!

Ирена присела на импровизированный стул на месте пня, внимательно вслушиваясь в слова юного красавца, что сам себе аккомпанировал на гитаре:

Пусть младшего сына самый младший ты сын,Доля чести – наследство своё.Будь молод ты или же дожил до седин,Коль в душе сохранил ты её,Коль несправедливость ты к другому готовВоспринять оскорбленьем себе –Красный плащ тебя ждёт и зелёный наш кров:Будет Эшер открытым тебе!Вместе живём – не тужимСловно лесной народ.Красный отряд наш дружныйРайт за собой ведёт!

И снова почти четыре десятка голосов повторили припев.

Райт, вернувшийся из Виндзора к началу концерта, слушал Остина Вендера со снисходительным видом, облокотившись на ствол старого вяза, а когда поэт закончил финальный аккорд и получал овации, приблизился к юноше, одарив его лёгким подзатыльником.

– За что? – удивился Джером.

– За излишнее прославление моей фамилии, – назидательно произнёс командир.

– Да откуда излишнее – всего один разочек упомянул! – жестикулируя, возразил красавец, и большинство стражей его поддержало.

Махнув рукой, Красный Джон отправился на летнюю кухню.

Отужинав в дружеской компании деликатесами приготовления Дядюшки Бена, Ирена засобиралась домой. На этот раз она даже не противилась эскорту, который взялся её провожать. Джером, Эрик, Питер, Амори и близнецы окружили девушку со всех сторон.

Лесные стражи планировали провожать Ирену до самого Виндзора, но на повороте она была вынуждена признаться им, что дальше её путь лежит под землёй и что эскорт ей точно не нужен. Друзья спешились.

– Так вот, значит, как ты умудрялась всегда исчезать из вида, – усмехнулся Остин Вендер, качнув ресницами.

– Уж простите. Но предосторожность того требовала.

– Лишь бы она тебе в дальнейшем не изменяла, – отозвался француз.

– Да, было бы неплохо, – кивнула девушка. – Ну я пошла?

– До свиданья, Ирена, – произнёс Тед и обнял девушку. – И всё же жаль, что я не открутил Токкинсу голову…

– Будь осторожна, – повторяя действия брата, проговорил Туд.

Джером аккуратно пожал пальчики наследницы, почувствовав жёсткие уплотнения на её фалангах, и с мягкой улыбкой произнёс:

Ты прощаешься – прощай!

Только нас не забывай!

– Да, – тряхнул шевелюрой Эрик и тоже обнял девушку. – Приезжай чаще.

– Мы скучаем, – добавил Амори и поцеловал её в белую щёку.

– До встречи, – взяв пальчики Ирены в обе свои розовые ладони, кивнул золотисто-русыми кудрями Питер.

– До свидания, друзья мои! – помахала всем ещё раз наследница престола и, излучая улыбку, взяла Бурана под уздцы, после чего раздвинула заросли и исчезла в секретном тоннеле.

День десятый, 12 августа

Анжелина всю ночь не сомкнула глаз, поднялась с первыми лучами солнца и весь день, словно бледное привидение, бродила по Виндзору, пугая молодых гвардейцев своим внезапным появлением словно из ниоткуда. Ни с кем она не желала разговаривать, а бледность её щёк превзошла саму себя, и даже губы её потеряли алый цвет – придворный медик стал подумывать о том, что девушка приболела, но был прогнан прочь Сарой, едва появился на пороге покоев первой леди.

Ирена в субботу тоже поднялась рано, но поехать в Лондон она не решилась – память о вчерашнем приключении ещё была жива. Предпочитая оставаться в пределах Виндзора, девушка поняла, что навещать лесных друзей сегодня она тоже не будет.

Ричард Благостный и граф Дешторнак заперлись в своём кабинете, ожидая «Генуэзского» и обдумывая, как действовать в дальнейшем.

– Второй граф Генуэзский с братом, – объявил Форс.

Джон и Робин снова прогремели шпорами, входя в кабинет. Тюдор ответил на приветственные поклоны мужчин лёгким кивком головы и произнёс, обращаясь к камердинеру:

– Пригласи сюда герцога.

Форс послушно удалился.

– Итак, господа, лейб-гвардия уже готова к операции. По нашему настоянию воины будут считать, что сегодня состоятся внеочередные учения. Начальник охраны, с которым вы в ближайшее время познакомитесь, уже предупреждён и готов сотрудничать с вами.

– Это прекрасно, Ваше Величество, но прежде чем приступить к делу, я бы хотел открыться, – произнёс Райт, сверкнув глазами. – Поскольку перед Вами не граф Генуэзский.

Вместо ответа король вопросительно поднял на своего вассала взгляд.

– Я хотел бы участвовать в данной операции от своего имени. Прошу простить меня за обман, который я себе позволил, чтобы появиться на празднике Её Высочества. Вряд ли я смогу Вам объяснить причины, побудившие меня сделать это. Но я прошу Вас, Ваше Величество, позволить мне выполнить свой долг – долг дворянина – и отстоять безопасность принцессы Элиссы сегодня, а после Вы уже сможете наказать меня так, как посчитаете нужным.

Король и министр хитро переглянулись. Ричард IV сложил руки на животе и, усмехнувшись в усы, произнёс:

– Это хорошо, что Вы открылись до прихода Ландешота. Но я вовсе не собираюсь наказывать достойнейших из представителей моего дворянства.

– Вы знали? – изумлённо поднял брови Райт, кровь отхлынула от его сердца.

– Конечно. С наместником я состою в переписке, и он уведомил меня, что этим летом не сможет прибыть в Англию.

– То есть Вы и тогда, на балу, всё знали? – догадался страж.

– Верно, и уже тогда понял, что передо мной не кто иной, как виконт Райт[47], сын графа Мора, более известный в Англии как Красный Джон.

– Ваше Величество, я поражён Вашей осведомлённости, – поклонился мужчина, а его друг повторил этот жест. – Только вот насчёт виконта я бы не был так уверен.

– Не пытайтесь спорить, милорд, я лично давал вашему отцу титул графа Мора, поэтому Вы, по учтивости, можете назваться виконтом. Если, конечно, у вашей семьи нет иных титулов, более громких. Я всего не припомню.

– Мне это доподлинно тоже неизвестно, сир.

– Единственный вопрос, как величать Вашего друга?

– Робин Винтер, эсквайр, – представился юноша. – И я действительно кузен Джона.

– Вот как, – протянул король и перемигнулся с графом. – А не родственник ли Вы ещё и Френсису Винтеру, что сегодня в одной упряжке с Бекингемским?

– Да, это мой троюродный дядя.

– Прекрасно, – кивнул монарх. – Люблю, когда рядом собираются представители стольких известных родов с хорошей репутацией.

В этот миг в открывшуюся дверь вошёл Форс и доложил:

– Лорд Кост, герцог Ландешот.

Джон и Робин переглянулись.

Через мгновение в кабинете оказался высокий, статный красивый мужчина 30 лет. Его белёсые волосы аккуратными волнами спускались вдоль плеч, внимательные серые глаза оценивающе оглядели гостей короля и сверкнули не очень-то дружелюбно. Высокий открытый лоб и тонкие черты лица выдавали принадлежность мужчины к одному из знатнейших родов Англии – семья герцогов Ландешотов происходила из побочной ветви Тюдоров, к тому же лорд Кост был дальним родственником наместника Генуи и самого короля[48].

Сделав несколько шагов вперёд, капитан-лейтенант и начальник королевской охраны приветствовал Ричарда IV лёгким наклоном головы, после чего обернулся к лесным друзьям.

– Герцог, познакомьтесь – это виконт Райт и его кузен достопочтенный Робин Винтер, – ласково произнёс монарх.

Ландешот слегка качнул головой в знак приветствия, сверля Джона и Робина своим стальным взглядом. Мужчины ответили ему лёгкими поклонами.

– Герцог Ландешот, капитан-лейтенант лейб-гвардейского полка и начальник виндзорской стражи, – представил своего родственника король. – Чарльз, эти господа любезно предоставили нам отряд хорошо обученных воинов для проведения сегодняшних «учений». Думаю, для дальнейшего обсуждения действий вам необходимо объединиться.

– Безусловно, это делает честь виконту, – холодно произнёс Кост, глядя в карие глаза Райта, – но я не понимаю, зачем нам нужен отряд Красного Джона, когда мы можем без шума и пыли справиться с заданием сами?

– Похоже, слава бежит впереди меня, – грустно улыбнулся командир Лесных стражей, мельком взглянув на друга.

– О да, милорд, слава о Вас давно достигла стен Виндзора, – подтвердил догадку герцог.

– Чарльз, учтите тот момент, что эти господа и их люди знают разбойников Чёрного Джона в лицо, – вставил король. – Они позволят нашей гвардии не ошибиться и не взять лишних людей. Кроме того, пора учить наших воинов сражаться бок о бок с отрядами незнакомцев из дружественных армий. Ваши гвардейцы должны уметь находить общий язык с любыми союзниками.

– Я понял Вас, сир, – оторвавшись от созерцания лица Райта, ответил Ландешот и, повернув голову к королю, кивнул.

– Господа, моё последнее пожелание: человек, который взял на себя смелость согласиться на эту авантюру, должен предстать передо мной живым. Сделайте всё возможное и невозможное для этого. Я желаю посмотреть в глаза тому негодяю, у которого поднялась рука на дочь своего сюзерена.

Джон и Робин в унисон склонили головы в знак повиновения, Ландешот только прикрыл веки и слегка кивнул.

– В таком случае я думаю, что пора перейти к вопросам дислокации, – произнёс герцог. – Карта в моём кабинете, и нам придётся перейти туда.