Без земли

– Где наши русалки, – пролепетала Ева, – почему никто не плывет к нам.

Как будто в ответ, появился Океан и Волна. Они ужасно выглядели, девушка была исцарапана и взлохмачена.

– Они ранены, – всхлипывала русалка, – помогите нам. Я не могу потерять его.

***

На воде плавало два тела. Раны их кровоточили. Морщась от боли и парень, и девушка, сжимали зубы. Их тяжелое дыхание окутывало спутников, которые и без того обезумили от страха.

– Вылечи их, – плакала Волна, – я видела, как ты зашила Марка. Спаси моих друзей.

– Ранение большое, – запинаясь, проговорил мужчина, – много крови. Они теряют много крови, а я не знаю, чем остановить ее. Мари, снимай рубашку.

Брюнетка коротко кивнула и осталась в одной майке. Мужчина прыгнул в воду, его чемодан последовал за ним, благодаря девушке. Марк аккуратно подплыл к Тишине, оценивая ее ранение. Рана на хвосте была глубокой. Чешуя была мутной от крови, кое-где, ее не было вовсе.

– Мари, срочно, нужна твоя помощь.

В короткое мгновение девушка оказалась рядом с Марком.

– Займись Водопадом, мы не можем терять время.

Мари тяжело сглотнула слюну. Ей еще не приходилось помогать русалам. По правде, она даже не видела их так близко. Кожа парня отдавала легким свечением и, казалось, даже блестела, на линии таза начинали появляться чешуйки. Такие слабые и светлые, что их не сразу можно было заметить. Но ряд за рядом они становились крупнее и красивее. Огромный хвост, сжался и распрямился через секунду. Было ясно, что русалу плохо и его тело скручивает спазмы боли.

– Красавица, так ты поможешь, – вывел из оцепенения хриплый голос русала.

Мари закивала и уставилась на глубокий след от ножа на ребрах. Кровь прилила к голове, и ей показалось, что она сейчас потеряет сознание. Но сделав глубокий вздох, она повернулась к Марку.

– Я смогу зашить его, без проблем, но нужно остановить кровь.

– Тебе повезло, у моей пациентки не все так просто, – одновременно Марк накладывал жгут на хвост девушки, – кому скажи, не поверят. Я буду зашивать хвост.

Брюнетка издала нервный смешок.

– Ты говоришь, нужно остановить кровь? – вмешался взбудораженный Океан, – так сделай это.

– Если бы все было так просто, – покачал головой мужчина, – мне нечем. Ничего не осталась и аптечка почти пуста.

– Но мы обязаны спасти Тиши, – срывающимся голосом вскрикнул Океан, – должен быть способ.

Мари уже принялась зашивать Водопада, тот тихо шипел, но пытался не подавать вида, что испытывает ужасную боль.

Размеренно, чтобы не сбиться с ритма, девушка начала говорить.

– Дед говорил, что есть специальные растения, которые загущают кровь. Раньше на земле их было много, но было одно, что росло в воде. Не знаю, как зовет его ваш народ, но у нашего были красные листья и острый, жгучий запах. В пищу не пригодно, но если растереть листья и приложить к ране, кровь останавливается очень быстро. Думаю, что это должно помочь.

– Альба росса, – воскликнула Волна, – она поможет. Да. Я вспомнила!

– Где её найти, – Океан тут же подлетел к девушке.

– Кто-то говорил, что это растение есть в пещерах, у стен, но я точно не знаю, – казалось жизненных сил в девушке совсем не осталось.

Парень зарыл пальцы в своих волосах и закрыл глаза. Все понимали, что с таким знанием местности, он, скорее всего, заблудится, пока будет искать растение.

– Я видел пещеру недалеко отсюда, – вмешался Тайфун, – мы отправимся с тобой вдвоем, приятель.

Океан взглянул на русала с благодарностью.

– Не будем терять времени, – двое парней нырнули в воду, оставив друзей их ждать.

***

Риф и Марк попытались поднять раненых в лодку. Но крики и даже слезы пострадавших, показали, что это было плохой идеей. Поэтому Риф патрулировал вокруг своей команды. Было видно, что он боится очередного нападения. Оставалось только гадать, кто это будет. Банда русалов или голодная акула, привлеченная запахом крови.

Волна нежно поглаживала волосы Водопада.

– Напомни, мы хоть когда-нибудь проводили так много времени на поверхности, – попытался улыбнуться русал.

– Мы можем опуститься на дно, если ты захочешь, – прошептала Волна.

– Я не к тому, – покачал головой парень, – я должен быть со своей командой, а они, – русал кивнул на людей, – уже её часть. И я не брошу их тут, умирать от страха и неизвестности.

– Всё храбришься, – на глазах девушки навернулись слезы, – жалею, что мы поплыли им на помощь. Если бы не это, ты бы не был ранен.

– Эй-эй-эй, – Водопад нежно вытер слезу русалки, – ты же знаешь, что такова наша доля? Рано или поздно, но я был бы ранен. И ты можешь не переживать. Ребята найдут лекарство и я не умру. Я точно не оставлю тебя.

Волна закивала своей рыжей головой и до боли прикусила губу, чтобы не разрыдаться. Она подняла глаза наверх и немного отвернулась.

В это время Марк не отплывал от Тишины. Он сильно переживал за её ранение. Девушка слабела с каждой минутой.

И без того её бледная кожа, сейчас будто просвечивалась. Губы как будто полностью слились с лицом.

Дрожащей рукой, Марк пригладил светлые волосы, в ответ девушка попыталась что-то прохрипеть, но мужчина тут же остановил ее.

– Погоди, не трать силы. Они еще понадобиться, – он посмотрел на ее кое-как зашитую рану. Да, при таких обстоятельствах, лучше бы и не вышло. Требовалось срочно остановить кровь и поднять ее в лодку.

– Мне всё время достается, – не слушая совета, заговорила девушка, – но Океан не виноват, пусть не думает ничего плохого.

Марк плохо понимал, о чём она говорит, но согласно закивал. Девушка, слабевшая с каждой секундой, прикрыла глаза. Она едва заметно дышала.

– Эти подонки, – подала голос Ева, – надеюсь, они не вернутся больше.

– Мы все молимся об этом, милая, – тихо проговорила ее подруга, – у нас и без этого проблем полно.

Прошло немало времени, а ребята так и не вернулись с необходимой помощью. Марк старался не показывать своего испуга остальным, но внутри он очень боялся за состояние русалки. Поначалу осторожничал и хотел прикасаться к ней. Но ему хотелось как-то утешить русалку, она казалась такой хрупкой. Он аккуратно приглаживал ее волосы, когда пальцы дотрагивался до ее лба, он ощущал какой холодной была кожа. Но она не была противной или скользкой, как показалось мужчине в их первую встречу. Различия между ними по-прежнему были ошеломляющие, но он привыкал к этому.

Наконец показался Океан. Глаза его были полны ужаса и боли, но в руках он держал пучок водорослей. Марк забрал из дрожащих рук лекарство и быстро занялся приготовлением припарки.

– Почему так долго, – решился спросить мужчина.

Океан молча уставился на Тишину, но не смог долго смотреть на ее бледное, почти бессознательное лицо.

– Где Тайфун, – подал голос Водопад, – Океан, почему ты молчишь?

Волна оставила своего парня и медленно подплыла к черноволосому русалу.

– Ответь, что случилось внизу? – её голос дрожал.

Океан перевел на нее холодный и беспомощный взгляд и его глаза наполнились слезами. Волна будто бы что-то поняла и замотала головой. Она быстро шептала слово «нет». И руки ее взмыли к открывшемуся рту.

Появился Риф, его лицо перекосило от ужаса. Он подлетел к Океану и стал трясти его за плечи.

– Где мой друг! Ответь! – он тряс его, а сам задыхался от паники.

– Он погиб, – еле выдавил из себя русал, – он погиб под завалом.

Риф застыл, так и не убрав свои руки с плеч приятеля. Новость, казалось, обухом ударила его по голове.

– Как это вышло, – тихо проговорил Водопад.

– Мы нашли эту припарку в пещере, недалеко отсюда, – заплетающимся языком рассказывал молодой парень, – я собрал пучок водорослей и мы хотели всплывать наверх, к вам. И я не понял, как это произошло. Возможно, я задел камень. Начался обвал. Сначала посыпались мелкие камушки, и я даже не думал ни о чём плохом. Но спустя мгновение вниз летели большие, огромные валуны. Я и подумать не успел что к чему, как сильный толчок выкинул меня из грота. Обернувшись, я уже не видел Тайфуна. А только огромный булыжник на его месте. Пытался отодвинуть камень, но не мог.

Океан опустил голову, Волна разрыдалась.

– Нужно найти его, – подал голос Риф, – мы не можем оставить его там. Его тело в одиночестве.

Риф сжимал челюсти и силился не заплакать.

– Мне жаль вашего друга, – вмешался Марк, – но нам нужно следовать дальше. Тут слишком опасно.

– Нет! – возразил Риф, – он бы вас так не бросил!

– Он прав, – прокашлялся Водопад, – Риф, пойми, мне тоже жаль его, но Тиши может умереть, а наш друг уже мертв. На запах крови могут приплыть акулы. Нам дорога каждая секунда.

Риф качал головой и из глаз его побежала одна слеза, наспех он вытер ее ладонью.

– Я обещаю, что мы вернемся за его телом, верь мне, – тихо проговорил Водопад.

Русал только кивнул головой и подплыл к лодке.

Рана Тиши выглядела страшно, но кровь, кажется, остановилась.

– Сколько времени она сможет пробыть на суше? Без воды?

– Мы такого не проверяли, – задумался Водопад, – но думаю пару часов.

– Этого хватит, чтобы мы добрались до места назначения? – спросил человек.

– Если будем двигаться без остановок, то да, – кивнул русал.

При помощи Марка, Океана и Рифа, им удалось кое-как поднять Тишину в лодку. Океан нежно погладил её по голове.

– Она ведь выживет? – тихо спросил он у Марка.

– Мы сделали все, что можно. Теперь ей нужен покой. Я думаю, что шансы есть.

Русал поцеловал руку своей подруги и опустился в воду.

Дальше путь продолжили в полном молчание.

***

Океан и Риф без устали толкали лодку. Марк не отрывал своего взгляда от девушки. Она иногда просыпалась, но сил было мало, чтобы о чем-то говорить. И тогда русалка снова засыпала.

Водопад и Волна плыли внизу, под водой. Там парню было легче и привычнее. Из-за его ранения они заметно отставали от лодки, но из виду старались ее не терять. Они плыли долго, может три или четыре часа. По его подсчетам, должны были скоро достигнуть места назначения. Можно было добраться и быстрее, но нагруженная лодка и раненный русал, сильно замедляли процесс.

Вдалеке был виден город. Его привычная суматоха, казалось, доносилась даже к приближающей компании. Это придавало сил. Водопад думал, что если бы люди наверху могли увидеть свои города, в таком странном виде как сейчас, то чтобы творилось в их душе? Не здания, а памятники прошлому. Безжизненные и полуразрушенные. Обвитые водорослями и служащие для пристанища рыб.

– Надо всплыть к ним, – подал голос капитан, – мы почти на месте. И нам нужно доставить Тишину в надежное место. Плыви вперед и предупреди её семью, что ей нужна помощь.

Волна неохотно кивнула, но подчинилась приказу.

Русал чувствовал себя не очень хорошо, но понимал, что не может показать своей слабости перед командой. Ведь это он, совсем не давно, вырвал ветвь первенства из рук Рифа. Мысли о том, что под командованием предыдущего капитана никто не умирал, не давали молодому русалу покоя.

Встряхнув головой, Водопад попытался отогнать от себя терзающие мысли. К тому же, он уже видел своих товарищей на поверхности.

– Мы прибыли, – с этим словами он показался на глаза, – путешествие окончено.

Парни, толкающие лодку остановились. Люди в лодке переглянулись. В горле у них пересохло от страха. Что ждет их теперь?

– Тишина нуждается в отдыхе, верно? – произнес Водопад и посмотрел на Марка, тот лишь кивнул.

Океану не нужно ничего было говорить, при помощи людей, они опустили Тишину на руки русала. Едва кивнул Водопаду, темноволосый русал скрылся под водой.

– Тебе тоже бы не помешала помощь, – начал Марк.

– Это потом, – остановил его тот, – сейчас я должен предстать перед старейшинами с вопросом, о вас.

– И как думаешь, что они скажут тебе, – тихо заговорила Мари, – что сделают с нами?

– Этого никто не может знать, – честно ответил Водопад, – но я буду бороться за вас.

Мари коротко кивнула головой. Русал ответил тем же.

– Риф, ты можешь остаться с ними ещё ненадолго, – Водопад повернулся к русалу?

Тот вяло закивал головой, а взгляд его уставился в одну точку.

Водопад опустился вниз. В его голове зрел план действий. Как представить давних врагов, а самое важное, самую страшную опасность его народа, как бедолаг, нуждающихся в помощи?

В городе царила суматоха, это было видно, даже не подплывая к нему близко. В центре, на главной площади, где обычно располагался рынок, собралась толпа русалок и русалов. Но больше всего, Водопад опешил от того, что семь главных старейшин, которые редко выплывали к своему народу, сейчас были окружены толпой.

– Они могли причинить вам вред раньше, но не сейчас, – над площадью раздавался бас одного из старца, – нет никакой, даже самой маленькой причины бояться их!

– Но если это изощрённый обман с их стороны, – раздался крик из толпы.

Отовсюду начали слышаться крики согласия. Водопад замер, пытаясь понять, о чем говорят собравшиеся. Неужели о людях, которых он привел? Но кто опередил его? Неужели Волна ослушалась его и поплыла напрямую к старейшинам? Как глупо и опрометчиво с ее стороны.

– Замолчите и не продолжайте свои глупости! Это новый шанс для нас и мы не можем его упустить, – прозвучал еще один звонкий голос старейшины.

– А, вот и наш герой! Водопад, верно? Капитан, который привел в наш город лодку с людьми! Проходи, мой мальчик, иди к нам, – один из семи показал ему на место рядом с собой, русалы неохотно пропускали растерянного парня в центр.

– Я как раз собирался сообщить вам об этом и попросить помощи, – начал русал, – но кто-то меня опередил.

– Да, – улыбнулся старейшина, – твоя команда опережает тебя. Сумбурно, конечно, но во всём виновата спешка.

– Да, у нас действительно мало времени, – произнес Водопад.

– Конечно-конечно, – его похлопали по плечу, – но всё же дай сказать, ты привел людей. Для этого требовалась отвага, которая у тебя была. Ты не струсил и не бросил их в открытом море. Теперь, в команду такого храбреца, пойдут самые сильные и лучшие русалы. Но ты можешь просить чего хочешь.

– Мне нужно только, чтобы с моей командой все было хорошо и с людьми.

– Да, нам предстоит большая работа, – согласно закивал старец, – но ты ранен? Тебя нужно отвести и подлатать.

– Но…, – русал попытался что-то возразить, но его тут же перебили.

– Не спорь, мальчик, – грозный взгляд старейшины заставил замолчать, – Пена, отведи его к лекарю.

Он обратился к юной русалке, с волосами цвета аквамарина, она была увешена драгоценностями, а на ее голове красовался венок из водорослей и ракушек. Он означал, что она служит старейшинам и, не смотря, на столь юный возраст, ее нужно слушать.

Водопад с тяжёлым сердцем поплыл за красавицей. Он не намеревался долго оставаться в палатах. Только выполнит приказание лекаря и тут же отправиться на поиски своих друзей. Для начала он отчитает свою подружку. Ведь такая реакция старейшин на эти новости, была подарком судьбы для них. Чудо, что они не решили заковать его и команду, за такое своенравие.

Размышляя о своем и будущем людей, Водопад все дальше отдалялся от лодки.

***

Водопад смог удрать от назойливого лекаря только через час. И то, тот не хотел отпускать русала, а рекомендовал ему покой и отдых. Но парень уговорил отпустить его и помчался на поиски своих друзей.

Площадь заметно опустела, лишь немногие зеваки толпились кучками и что-то бурно обсуждали. Старейшины, по всей видимости, скрылись у себя в храмах.

Около грота, где жил Океан было пусто. Не теряя надежды, парень скользнул внутрь. Он не ошибся. В дальнем конце сидел хозяин дома.

– Как Тишина, – был первый вопрос.

Океан медленно поднял голову, поняв, что перед ним друг, его плечи расслабились.

– Говорят, с ней все будет хорошо, если она будет в покое – устало проговорил русал, – меня отправили домой, отдохнуть. Но я не верю им.

Рука Океана потянулась к бутылке, он сделал глоток. По запаху Водопад понял, что в бутылке ром.

– Я все думал, как я допустил, что Тайфун погиб? Неужели я не мог никак спасти его? Я виноват во всем, что произошло. В гибели друга, в ранение Тишины, в твоём ранении. Зачем я тогда послушал ее? – он сделал еще один глоток и закрыл глаза, – ты бы видел, как на меня смотрела её сестра. Так много боли и ненависти в глазах. Но я сильнее себя ненавижу.

– Ты не виноват, понял? – Водопад подплыл к нему ближе, – мы все отправились туда по своей воле. Тайфун в том числе. И мы все понимали, что это может быть опасным.

– Я обещал ей, что все будет в порядке, – рявкнул Океан.

Его сердце разрывалось от боли. Страх за жизнь подруги, наполнил, кажется, каждую клетку его организма. Перед глазами стояла сцена, как Жемчужинку выводят из комнаты Тишины, а Заря, сцедив зубы, просит его уйти.

– Всё ради этих людей, – выплюнул последнее слово парень, – мы должны будем кормить их, развлекать и заботиться о них.

Водопад не мог ничего ответить ему на это. Он понимал, что Океану нужно кото-то винить. Какое-то странное и жесткое успокоение, парень находил в этом гневе. Но помимо этих мыслей, в голову Водопада лезли и другие. Много всего случалось под предводительством Рифа, но смертей не было никогда. Точнее, из их команды не умирал никто. Может, Волна и он ошибались. Вдруг их гордыня привела к тому, что они имеют сейчас.

Он тряхнул головой, чтобы мысли высыпались наружу и оставили его, наконец, в покое.

– Это уже не наша забота, друг. Теперь люди под опекой старейшин.

Океан качнул головой и усмехнулся.

– Пошли, прогуляемся, – Водопад осторожно забрал бутылку у парня.

Два парня выплыли из грота в полном молчании. Чем ближе они приближались к поверхности, тем отчётливее становились звуки толпы.

– Неужели старейшины не могли оградить их от всех? – проворчал Океан, – людям и без того страшно.

Водопад молча пожал плечами. Будь его воля, он бы вообще не уплывал от людей. Слишком высокой ценой они достались ему.

– Парни, – раздался голос Волны, – подождите меня!

К ним плыла рыжая русалка, волосы её были растеплены, глаза блестели бешеным огнем.

– Что, – Океан испугано смотрел на девушку, – что случилось?

– Ей хуже, – как бы извиняясь, проговорила Волна, – намного хуже. У Тиши началась лихорадка.

Не прошло и секунды, как Океан помчался в сторону дома, где жила его любимая подруга. Он стремительно скрылся с их глаз.

– Что говорят лекари? – обеспокоенно спросил Водопад.

Но в ответ Волна затряслась и разразилась рыданиями.

– Океан не справится с её потерей, – запинающимся голосом проговорил рыжий русал, – нам нужно к ней.

– Оставь, – рука девушки уперлась в плечо парня, – к ней не пустят. И Океан никого не подпустит к себе, после того, как она…

Волна закрыла рот рукой и уткнулась в грудь возлюбленного. Тот лишь прижал ее голову сильнее, позволяя излить все свои слезы.

Девушка долго плакала. Ей хотелось, чтобы вся боль и обида, что она испытывала за последнее время, вышли из неё вместе со слезами. Наконец, её рыдания стали утихать и остались лишь порывистые вздохи.

– Как ты успела к старейшинам? – опомнился Водопад, – ты была и с Тишиной, но как успела приплыть к старцам раньше меня?

Рыжая русалка вскинула голову и непонимающе взглянула на друга.

– Когда я приплыл на площадь, все уже были в курсе людей, – пояснил тот, – а старейшины сказали, что это один из нашей команды оповестил их. Риф был с людьми, Океан и Тишина у лекаря. Остаешься только ты.

– Но я поплыла к её родне, предупредить, как ты и велел, – нахмурилась девушка, – а потом не отходила от Тиши.

– Не понимаю, – так же нахмурился Водопад, – тогда кто?

Сверху донеслись улюлюканье и смех. Что-то происходило на поверхности, поэтому парочка устремилась к толпе.

У их знакомой лодки собралась целая толпа русалок. Их было так много, что невозможно было понять, что же происходит в гуще событий. Крик и смех разносились по всему океану. Водопад и Волна с трудом пробивались к месту событий. Сердце предательски стучало и казалось, вот-вот выскочит из груди.

Когда, с огромным трудом, парочка подплыла ближе, их глазам представилась ужасающая картина. Три человека, которых они спасали ценой собственной жизни, были спущены с лодки и связанны по рукам крепкими канатами. По бокам от них находились крепкие русалы. По всей видимости, стражники. В центре внимания были старейшины, наслаждающиеся криками своей толпы.

– Стойте! – вмешался Водопад, – что вы делаете! Они безобидны!

– Стража! – крикнул старец, – не пускать его к нашим питомцам!

Один из угрожающих русалов преградил путь парню.

– Я думал, что вы не желаете им зла! – попытался докричаться до старейшин Водопад.

– А никто зла им и не желает, – усмехнулся в ответ один из стариков, тот, что отправил его к лекарю, – ну только в том случае, если они не будут сопротивляться нам.

Проговорив это, он равнодушно отвернулся от испуганного парня.

– Мои дорогие русалы, – обратился к толпе старик, – нас ошибочно ввели в заблуждение. И героем оказался не этот паренёк. О нет! Как могло это прийти в наши головы. Но недоразумение исчерпано, – торжественно грянул голос, – Риф! Прошу тебя!

Вперед выплыл улыбающийся Риф, он махал рукой и подмигивал особо симпатичным русалкам.

– Предатель, – выкрикнула Волна, – мерзкий предатель!

Путь ей преградили, и она не смогла наброситься на своего бывшего капитана.

– Крошка, не нужно так злиться, – улыбнулся ей Риф, – я же не злился на тебя за ваше предательство.

Старейшина продолжил вещать.

– Этот славный герой, а не кто-либо другой, – укорительно взглянул тот на Водопада, – придумал отправиться за этой чудесной находкой. Только представьте, друзья, что этот юноша сделал для нашего города. Мы станем эпицентром морской жизни. Сколько украшений и историй привезут для вас русалы с дальних концов океана. Со всех городов и морей, к нам будут стекаться толпы, чтобы хотя бы одним глазком взглянуть на это чудо! И мы примем этих путешественников с распростертыми объятиями, – он наклонился к ближайшему старцу и прошептал, – если они смогут достойно заплатить за это.

Толпа радостно завизжала. Хвосты заплескали по глади воды.

Марк предпринял бесполезную попытку вырваться из под ужасной опеки русалов. Но она тут же потерпела поражение, его одним ударом оглушил охранник.

Мари и Ева вскрикнули в один голос. Блондинка, которая уже не могла рыдать, просто опустила голову.

– Аккуратно! – воскликнул старейшина, – они все нужны нам живыми!

Мари поймала взгляд своего недавнего знакомого. Она, не отрываясь, смотрела в глаза Водопаду. И тот не посмел отвернуться. Парень принимал всю злость, страх и обиду, что исходили от девушки. Одними губами он прошептал слова прощения, но она тут же отвела взгляд и больше не смотрела на него.

– Они не игрушка! – Водопад попытался ринуться на помощь людям.

– Уведите этого бунтаря и его подружку! – раздался приказ, – мне он надоел. Еще чего сделает нашим питомцам!

Его приказ поспешили исполнить. И вырывающегося парня и девушку, потащили в старую тюрьму под водой.

***

Прошло несколько дней, а может и больше. Им приносили еду и в целом обращались с ними сносно. Какой-то стражник сообщил, что их подруга умерла. А ее возлюбленный, обезумев, скрылся из города.

Это все, что удалось узнать от охранника. Волна долго плакала, а её парень лишь гладил ее волосы и смотрел в одну точку. Он все прокручивал в голове тот день. Не нужно было уплывать к лекарю. Этого времени хватило, чтобы Риф очаровал старейшин. Они и забыли, как сильно он мог влюблять в себя всех вокруг.

Эти мысли крутились в его голове целыми днями. Он винил себя каждый день, что не оставил людей в море. Теперь, русал был уверен в этом, вдали от его народа, людям было бы лучше. Как он мог вообще подумать, что старейшины будут заботиться о чужаках. Но эти рассуждения не могли ничего исправить.

Лязгнула дверь в коридоре. Волна немного приподняла голову. Еще пару мгновений и она вскрикнула, будто увидев приведение.

– Какого? – прошептал Водопад, проследивший за взглядом подруги, – что происходит?

Перед их решеткой стояли два парня. Вполне себе здоровые, улыбающиеся, даже какой-то злорадной усмешкой.

И это как раз и удивляло. Потому что одного из них тут никак не могло быть.

– Тайфун, – произнесла русалка, – что происходит? Как ты тут очутился?

– Приплыл, – так же коротко, как и всегда ответил силач.

– Мой немногословный, но преданный товарищ, – вмешался Риф, – вам, наверное, так интересно всё узнать. Тайфун, ты не против, если я побуду оратором за нас обоих?

Русал кивнул и безразлично пожал плечами.

– Понимаешь ли, моя дорогая, – начал Риф, – оказывается, почувствовать мятеж в своей команде можно заранее. Может это моя врождённая интуиция, а может опыт капитана, но я сразу понял, что ты со своим парнем задумали недоброе.