Демон Луны

– Да, паломники должны пройти три круга. Первый круг связан с Леди Гаммой, Хозяйкой нашей реальности. Второй круг – промежуточный. Ну а третий круг посвящён Леди Бете, Хозяйке новой реальности.

– Кто-нибудь из паломников уже проходил все три круга? – с наигранным недоверием спросила Бона.

– Конечно! Не бойтесь, эти круги предназначены не для испытания, а для того, чтобы получше подготовиться к переходу в новую реальность. Неподготовленный человек не сможет туда перейти. Леди Бета должна принять его.

Брат Курсор достал потрёпанную тетрадь, осторожно раскрыл её и взял в руку карандаш.

– Как мне вас записать? – обратился он к Боне, посматривая на остальных.

Бона продиктовала ему заранее выдуманные прозвища. Парень удовлетворённо кивал, старательно записывал и постоянно приговаривал: «Очень хорошо!»

– Я определю вас в четвёртую группу. Там самые новички, как и вы. Так что можете сегодня же приступать к занятиям, – он заглянул в какую-то бумажку. – Кстати, сегодня, после обеда, у вас запланирована проповедь брата Родонита из Западного храма Луны.

Бона энергично кивнула, тряхнув своими чёрными, как смоль, волосами и собралась было уходить. Однако брат Курсор окликнул её:

– Подождите, я же ещё должен выдать вам мантии! У нас всем паломникам положено носить мантии, – он достал с полок несколько аккуратных свёртков и, как завзятый продавец, разложил их на прилавке. – Вы какой цвет предпочитаете?

– Ну, к примеру, жёлтый, – неуверенно выговорила Бона.

– Это очень хорошо! – радостно поддержал её брат Курсор. От возбуждения он даже всплеснул руками. – Поздравляю вас! Прекрасный выбор! Очень хорошо!

– Это почему же? – с подозрением спросила Бона.

– Ну как же! Ведь этот цвет символизирует жизнь, – объяснил брат Курсор. – А Леди Бета и есть сама Жизнь. Теперь вы понимаете? Жёлтый цвет посвящён Леди Бете, Хозяйке новой реальности. Отныне Сама Леди Бета будет покровительствовать вам!

– Я выбрала этот цвет случайно, – проговорила Бона, пытаясь оправдаться.

– Нет, уверяю вас, такого никак не может быть! В нашем деле случайностей не бывает! – сказал брат Курсор и посмотрел на остальных членов команды Саттала, смущённо стоявших рядом с Боной. Особенно его почему-то интересовал темнокожий гигант Ерихо. Однако тот старательно отводил глаза и за весь разговор ни разу не посмотрел в его сторону. – Ваши друзья тоже должны сделать выбор.

Все по очереди взяли себе первый попавшийся свёрток. Брат Курсор всё время при этом с довольным видом кивал и повторял свою излюбленную фразу: «Очень хорошо!» Закончив раздачу мантий, он вновь обратился к Боне:

– Почему ваши друзья ничего не говорят?

– Они дали обет молчания, – ответила Бона. – Они заговорят снова, когда перейдут в новый мир.

– Как интересно! – воскликнул брат Курсор. Он с уважением посмотрел на скромных путников и вновь перевёл взгляд на Бону. – А вы почему его не дали?

– Что тут непонятного? Кто-то же из нас должен был отказаться от этого. Мы бросили жребий, и выбор пал на меня, – ответила Бона.

– О-о! – изумился брат Курсор. – Так, значит, вы избранная?!

– Я должна радоваться этому? – не удержалась Бона. Она явно собиралась ещё что-то добавить, но Саттал вовремя одёрнул её за рукав.

Бона сразу взяла себя в руки, остыла, добродушно улыбнулась и поблагодарила брата Курсора. После этого вся команда Саттала направилась к ближайшим свободным палаткам. Там они быстренько переоделись в выданные им мантии и, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, присоединились к своей группе.

Вскоре отыскался и наставник четвёртой группы паломников, в которую их определил брат Курсор. Этим наставником оказался брат Полиперсей из секты Мокрушей, обитавшей в Южном храме Луны. Выглядел он как молодой худощавый парень среднего роста с длинными волосами, которые тщательно завивались в косу. Как и все другие служители храмов Луны, брат Полиперсей носил длинную серую тогу, перевязанную на талии тёмным поясом. На шее у него висел серебряный медальон, изображавший символ его секты. У брата Полиперсея всё время был такой довольный вид, будто он только что сытно поел. Со своими паломниками наставник разговаривал мягко и медленно, как с малыми детьми. Часто при этом он поднимал глаза к небу, что-то шептал и делал какие-то загадочные пассы.

Выслушав Бону со снисходительной улыбкой, брат Полиперсей принялся объяснять ей общие правила для паломников и установленный распорядок дня. По его словам выходило, что вставать нужно было рано утром, чтобы до завтрака успеть совершить молитвы и как следует помедитировать. Сразу после завтрака начинаются основные занятия, в которые на первом круге входят беседы с учителем и изучение священных книг. Брат Полиперсей предупредил, что к занятиям необходимо относиться серьёзно, потому что на них частенько приходит кто-нибудь из старших. Бывает даже, что и Настоятели заглядывают. После обеда паломникам предоставляется свободное время: можно прогуляться по лесу, поразмышлять, сходить в храм. Хотя больше приветствуются полезные работы в лагере или храме. Вечером, после ужина, проводится совместное чтение священных книг, разучивание песен и танцев, медитация. Далее, после общей молитвы, все паломники отправляются отдыхать в свои палатки.

– Обязательно так рано вставать? – спросила Бона.

– Утром лучше открываются каналы и быстрее происходит очищение, – пояснил брат Полиперсей.

– Не знаю, у кого как, но вот у меня каналы лучше открываются вечером, а не утром, – пробурчала в ответ Бона.

– Ничего, вы быстро привыкните, – приободрил её брат Полиперсей. Он махнул рукой куда-то вправо. – Идите к своей группе. Я скоро закончу свои дела и присоединюсь к вам.

Вся команда во главе с Сатталом двинулась к месту, указанному братом Полиперсеем. Это было совсем недалеко, через три палатки. Там полукругом прямо на траве в ожидании прихода учителя сидели четверо паломников.

– Доброе утро, братья! Доброе утро, сестра! – весело проговорил один из них. Это был молодой человек, укутанный в синюю мантию. – Присоединяйтесь к нам! Усаживайтесь поудобнее. Мы ждём учителя. Я прибыл к Благословенным Вратам два дня назад, а мои друзья пришли вчера, – он сделал движение глазами в сторону остальных трёх паломников с угрюмыми лицами, которые расположились на траве с правой стороны от него. Понизив голос, молодой человек добавил: – Они не очень-то разговорчивы. Поэтому, может, хоть с вами поболтаем.

– Доброе утро! – глухо отозвалась Бона, усаживаясь на траву рядом с ним.

– Меня зовут Вереск, – представился молодой человек.

Бона ничего не ответила, продолжая меланхолично смотреть перед собой.

– А как тебя зовут? – не дождавшись никакой реакции, спросил Вереск.

– Калужница, – нехотя ответила Бона, сообщив ему свой позывной на время проведения операции.

– Калужница? Это что, бабочка?

– Сам ты бабочка! – возмутилась Бона. – Это растение такое. С красивыми жёлтыми цветочками. Ты что, его никогда не видел? Оно же тут повсюду растёт.

– Растение? – переспросил Вереск. – Так моё имя тоже от растения!

– И что ты этим хочешь сказать?

– Ничего, просто вырвалось. Извини, если я тебя чем-то обидел.

– Обидел? Ну уж нет! Ещё чего! Проще дерево обидеть, чем меня! Подумаешь, бабочкой обозвал! На что тут обижаться?

Бона не успела развить свою мысль, чтобы до конца выразить переполнявшее её возмущение, потому что как раз в этот момент подошёл брат Полиперсей.

– Мир вам, дети! Ибо все мы дети Хозяйки нашей, Леди Беты, – произнёс он, одновременно проделав замысловатое движение рукой.

– Мир вам, учитель, – ответил за всех Вереск.

Бона про себя решила, что Вереск, по-видимому, был старшим в группе, поскольку, как он сказал, прибыл в лагерь паломников раньше всех остальных. Брат Полиперсей улыбнулся и, подогнув ноги, уселся на траву напротив своих учеников. Некоторое время он вглядывался в небольшую, заполненную песком квадратную площадку, расположенную прямо перед ним. Затем брат Полиперсей слегка запрокинул голову, прикрыл глаза и подставил своё лицо под ласковые и тёплые лучи зелёного солнца.

– Какой прекрасный день сегодня! – с блаженством промолвил он, не открывая глаз. Его губы зашевелились, беззвучно проговаривая слова молитвы.

Бона тоже взглянула на небо, зажмуривая глаза от яркого света.

– Это светило создала Леди Бета. Поэтому многие верят, что когда они на него смотрят, то видят Её Саму, – шёпотом объяснил Вереск.

– Она что, превратилась в светило? – тихо спросила Бона.

– Нет, не думаю, – ответил Вереск.

Их перешёптывание неожиданно прервал брат Полиперсей.

– Итак, дети, наша группа теперь в полном составе, и мы готовы начинать занятия, – начал он, мелодично растягивая слова. – Поздравляю вас, дети! Ибо сейчас вы вошли в первый круг. Первый круг посвящён Леди Гамме, Хозяйке Великого Дома. Она воплотила всю эту реальность. Здесь всё происходит по Её воле. Здесь всё находится в Её власти. Поэтому, чтобы покинуть эту реальность, Леди Гамма должна отпустить вас. Это очень важный шаг. Отныне вы уже не те, что раньше. Вы вступили на путь полного духовного перерождения. Теперь вы должны относиться к себе бережно. Теперь вы должны осознавать свою ценность. Потому что, пройдя этот путь до конца, вы станете совершенно другими существами. Существами, приспособленными к жизни в другой реальности. Той самой реальности, которую воплотила Леди Бета, всемилостивая и благодатная Дева Луны.

Сделав небольшую паузу, брат Полиперсей продолжил свои наставления:

– В результате этого перехода личность ваша останется прежней, но Сверхличность изменится. Представьте, что вы – маленькая капелька в огромном океане. Океан этот и есть ваша Сверхличность. Какой-то неведомой силой вас тянет к поверхности, вы оказываетесь на гребне волны, и вот вместе с другими такими же каплями, танцующими в бурлящей белой пене, вас неожиданно срывает ветром и уносит в небо. Потоками ветра вас несёт всё дальше и дальше. Наконец, всё стихает, и вы падаете обратно вниз и вновь растворяетесь в безбрежном океане. Но ветер унёс вас слишком далеко от первоначального места, и теперь вы оказались в совершенно другом океане. А это значит, что у вас уже другая Сверхличность. Капелька та же, но океан другой!

Брат Полиперсей пробежался взглядом по своим ученикам, изучая их лица. Наконец он улыбнулся и заговорил вновь:

– Вам кажется, что это абсолютно невозможно? Я вас понимаю. Нам тоже недавно так казалось. Но теперь это уже не так. Когда пришёл Мессия, наш Великий Учитель, Хорн, он проложил для нас этот путь и указал, как по нему пройти. Теперь этот путь доступен всем. Я проведу вас по нему. Если вы споткнётесь, я поддержу вас. Если вы испугаетесь, я успокою вас. Если вы засомневаетесь, я вселю в вас надежду. Я здесь, чтобы помочь вам. Не бойтесь заблудиться на этом пути, ибо он прямой и короткий, хоть и проходит во тьме. Ориентируйтесь на свет. Ведь позади вас провожает Леди Гамма, а впереди встречает Леди Бета!

Брат Полиперсей умолк и вновь начал изучать лица своих учеников. Вереск не смог удержаться и нарушил молчание.

– Учитель, я хотел бы побольше узнать о Леди Гамме! Думаю, – он слегка покосился глазами на своих товарищей, сидящих слева и справа от него, – мы все бы этого хотели.

– Разумеется, – улыбнулся в ответ брат Полиперсей. Он оглянулся по сторонам, посмотрел на траву, поднял глаза к небу. – Посмотрите вокруг себя. Что вы видите?

– Трава, деревья, камни, небо, – начал неуверенно перечислять Вереск, не совсем понимая суть вопроса.

– Правильно! – похвалил его брат Полиперсей. Он прикрыл глаза. – А что вы слышите? Какие запахи чувствуете? Что ощущает ваше тело? Отбросьте все мысли и прислушайтесь к своим чувствам. Вдохните их, наполнитесь ими.

– Учитель, но я не понимаю. Что именно я должен услышать или почувствовать?

– Дело не в том, что именно, а как именно, – поправил его брат Полиперсей. – Вы должны понять, что все ваши чувства возникают от соприкосновения с Леди Гаммой. Другого способа здесь нет. В данной реальности вы можете ощущать только Её, и больше ничего. Всё, что вы видите вокруг себя, есть Леди Гамма. Точнее, Её различные проявления. Любые звуки, запахи также являются Её проявлениями. Воспринять Леди Гамму целиком невозможно, настолько Она грандиозна. Леди Гамма воплотила эту реальность Словом Своим, сотворив Великий Дом. Поэтому Она является полноправной Хозяйкой Своего Великого Дома. Всё, что происходит внутри этой реальности, любые процессы, любые изменения, от самых крупномасштабных до самых мелких, вызваны восприятиями Леди Гаммы Самой Себя. Этими самовосприятиями поток реальности упорядочивается и будет воспроизводиться до тех пор, пока Она держит Слово Своё. Находясь в этой реальности, вы являетесь Её маленькой, но неотъемлемой частичкой. А Она, в свою очередь, является вашей Сверхличностью.

Брат Полиперсей взял в руки небольшую палочку и принялся ей что-то чертить на песке. Получился знак, состоящий как бы из двух сдвинутых окружностей, соединённых горизонтальной линией. Вторая окружность была сдвинута немного влево и вниз относительно первой. У верхней окружности отсутствовал левый верхний квадрант, а у нижней – правый нижний квадрант. Горизонтальная линия проходила посередине.

– Вот смотрите, это символ Леди Гаммы, – объявил он. – Вы должны запомнить его и научиться воспроизводить. Вот так, например, – он плавно провёл рукой перед собой в воздухе.

Его движение начиналось с верхней точки верхней окружности и продолжалось по часовой стрелке до левого края. Затем слева направо рисовалась горизонтальная линия. Наконец, рука чертила вторую окружность против часовой стрелки от правого края к нижнему её краю. Брат Полиперсей сказал, что при этом нужно трижды повторить слова «Леди Гамма». Первый раз – при проведении первой окружности, второй раз – при проведении горизонтальной линии, и в третий раз – при проведении второй окружности.

Ученики настойчиво пытались повторить эти движения, но у них почему-то выходило плохо, хотя брат Полиперсей, проявляя неимоверное терпение, пытался подсказывать. Через некоторое время у Герреро начало что-то получаться. Это было неудивительно, ведь он в совершенстве владел боевыми искусствами и всегда быстро учился повторять любые движения. Однако, в отличие от брата Полиперсея, который выполнял благословляющий пасс очень плавно и непрерывно, рука Герреро двигалась быстро и резко, словно этим движением он разрезал воздух.

Брат Полиперсей объявил, что за оставшееся до обеда время они должны ещё выучить молитву Леди Гамме. Он торжественным голосом произнёс слова молитвы: «Леди Гамма, сущая на небесах, Царица небесная! Хозяйка Великого Дома нашего! Да восславятся деяния Твои во веки веков! Да восславится имя Твоё на Земле, как на Небе! Да восславится Дом Твой, ибо он воистину великий!» Все дружно повторили её несколько раз. Брат Полиперсей с довольной улыбкой объявил, что теперь можно отправляться на обед. Он добавил, что сегодня после обеда вместо свободного времени ученики будут разучивать песни про Леди Гамму.

Пока все ученики группы готовились к обеду, Бона с Сатталом, улучив удобный момент, перебросились парой слов, чтобы обменяться первыми впечатлениями. Пока всё шло по заранее разработанному плану, и менять что-то в этом плане сейчас особой необходимости не было. Про Леди Бету, которую так опасался Саттал, также пока ничего определённого выяснить не удалось. Тем не менее было понятно, что все служители культа были абсолютно уверены в том, что она реально существует, и в том, что она обладает каким-то непостижимым могуществом. Саттал же по-прежнему сомневался и не разделял этой их уверенности.

– То есть ты не веришь в неё? – спросила у него Бона.

– Я поверю, когда увижу её собственными глазами, – прошипел в ответ Саттал.

Глава 8. Море

Чем больше Мира изучала устройство планеты, тем больше удивлялась. Даже не удивлялась. Это слово совсем не подходило для описания возникающих у неё ощущений. Скорее она не могла поверить, что такое вообще возможно. Понятно, что это было изначально искусственное образование. Но чтобы соорудить такое, нужно было сразу продумать всю конструкцию до мельчайших деталей. Чтобы всё это работало как чрезвычайно сложная, но единая система, единый механизм. Если угодно, как огромный, но цельный организм, потому что отдельные связи почти всегда доходили до молекулярного или даже до атомарного уровня. Вместе с тем было совершенно ясно, что этот организм, несмотря на всю свою сложность и грандиозность, является чрезвычайно устойчивым к любым внешним воздействиям, а все возможные внутренние воздействия им контролировались в полной мере. Более того, планета продолжала своё интенсивное развитие. К чему оно в конце концов приведёт? Сейчас об этом говорить было ещё слишком рано. Понять этот план, разобраться во всех хитросплетениях одновременно идущих многочисленных процессов Мира так и не смогла. Для этого требовались знания, которых у Миры не было. Конечно, и их тоже можно было бы отыскать в хранилище данных, но на это требовалось дополнительное время. Пока же Мира решила, что для первого знакомства полученной информации вполне достаточно.

Поверхность планеты состояла из шести континентов, омываемых общим океаном. Два континента располагались в полярных областях и играли роль естественных резервуаров пресной воды, осаждающейся там в виде ледяных шапок. Полярные континенты уравновешивали холодные и тёплые потоки воздушных масс, а также океанских течений. Этому способствовали рельеф на остальных континентах и структура океанского дна. Они будто бы специально были подобраны такими, чтобы обеспечить нужное направление, скорости и даже сезонные колебания этих потоков и течений. В результате климат на планете оказывался мягким и стабильным. Какие-либо резкие изменения климата в любом месте планеты были абсолютно исключены.

Другие четыре континента располагались в экваториальной зоне, как бы опоясывая планету по кругу. Портал в мир Леди Гаммы как раз находился на одном из этих экваториальных континентов. Их береговая линия выглядела сильно изрезанной, что обеспечивало более тесное соприкосновение суши с мировым океаном. Из внутренних частей континентов текли многочисленные реки. Некоторые из них питали прекрасные озёра, а другие впадали прямо в океан. Климат на континентах круглый год был мягкий и тёплый.

Судя по всему, биосфера планеты всё ещё находилась в стадии интенсивного развития. Флора и особенно фауна играли не только и даже не столько стабилизирующую роль, обеспечивая глубокую переработку микроэлементов. Основная их функция была связана с синтезом. Насколько сумела понять Мира, в результате должна была сформироваться всепланетная гомеостатическая система, способная синтезировать что угодно. В обычном понимании это уже не биосфера, а некая искусственная надстройка над планетой, находящаяся с ней в симбиозе. По сути, эту надстройку, наверное, можно было в каком-то смысле назвать технологией. Но эта технология была настолько совершенной, что с точки зрения стороннего взгляда она практически ничем не отличалась от обычной биосферы.

Мира узнала, что вся биосфера основана на некоем подобии генетического кода. В отличие от земной биосферы, этот код распространялся не только на органику, но и на любые синтезируемые конструкции. Управление кодом осуществлялось по определённой программе из единого центра, расположенного в ядре планеты. Код был достаточно сложный и совсем не такой, как у земных организмов. С помощью этого кода можно было разработать свою собственную конструкцию, сооружение или устройство любой сложности. Получив этот код, биосфера сама синтезировала или, лучше сказать, выращивала это устройство в нужном месте и в необходимом количестве. Помимо планетного ядра, имелось много промежуточных уровней, где происходила концентрация и перераспределение управляющего кода. Система транспортировки кода от узлов концентрации до конечного пункта, где этот код непосредственно использовался для синтеза, также выглядела хитроумной и весьма запутанной. Разбираться в этом Мира пока не стала.