Сильнейший ученик. Книга 4

– А не надо было подставляться под удары тех юных воительниц, – поучительно произнёс мастер Райлин, в то время как одна из его помощниц занималась обработкой моих повреждений.

Сам он развалился в соседнем кресле и что-то, как и всегда, листал на своём планшете.

– Не мог же я с ними действовать более жёстко, чтобы они после этого встать не могли, – тихо пробурчал я.

– Зато это действительно было для тебя хорошей тренировкой. Не так часто удаётся повстречать упёртого противника, который совсем не боится нанести тяжёлые ранения, когда ты сам вынужден сдерживаться. Может, попросить ту девчушку с посохом ещё несколько раз устроить тебе подобные спарринги?

– Может, не надо? – поморщился я в очередной раз, когда помощница мастера коснулась нового ушиба.

Пусть я в итоге победил всех девушек, но из-за того, что я опасался действовать против них в полную силу, по мне слишком часто попадали. И пусть посохи по большей части были деревянные, а на мне была защита, всё равно пропущенные удары были весьма ощутимыми. А уж когда к веселью присоединялась Кайна со своим металлическим посохом, то становилось совсем жарко.

И не скажешь, что сейчас путь и конец, но всё-таки зимы.

– Ученик, ты меня удивляешь, – серьёзно посмотрел на меня мастер Райлин. – Разве можно отказаться от общения с такими девушками? Вот я в твоём возрасте…

– И всё же именно подобного общения я хотел бы избежать, – показал я на уже проявившиеся на торсе гематомы.

– Эх, молодёжь. Ничего вы не понимаете. Вот я со своей первой женой, когда пытался получить её расположение, столько раз от неё получал, что подобные маленькие синячки были для меня меньшей проблемой, – рассмеялся он, пока я пытался представить себе в голове образ жены моего наставника. – Да-а-а, хорошие были времена. Так что я бы не был на твоём месте столь категоричным. И вообще, посмотри на эти кадры, – повернул мужчина планшет так, чтобы я мог видеть экран, но не мог дотянуться до самого планшета. – Ты только посмотри, какие кадры мне удалось сделать, несмотря на темноту. Какие изгибы тела у этих девушек. Как радостно каждая из них гонялась за тобой в надежде, что именно она остановит этот бой. Ну и, конечно, как действовала твоя новая подруга, – довольно улыбаясь, мастер демонстрировал мне десятки снимков, которые были сделаны с совершенно разных ракурсов, будто фотограф носился вокруг здания вслед за нашим сражением. Причём делал это очень быстро, чтобы умудриться подобрать подходящий для фото ракурс. – Пусть ты этого пока не понимаешь, но уже умеешь оказывать на девушек нужное воздействие. Заставляешь гордиться твоими успехами своего учителя!

– Хотелось бы мне, чтобы девушки реагировали на меня менее… остро, – прокомментировал я увиденные фотографии, а точнее, целый ряд кадров, где по мне как раз попадали посохами, и как я отлетал от этих ударов. Было очень стыдно.

– В этом деле, для начала главное – вообще вызвать эмоции, – наставническим тоном произнёс мастер Райлин. – А дальше уже требуется правильно читать обстановку и градус разговора, чтобы эти эмоции переводить во что-то полезное для тебя. В любом случае в этом деле безразличие будет большим провалом.

– Я понял, мастер, – благодарно улыбнулся я девушке, которая закончила с обработкой моих ран, и поклонился мужчине.

– Ну а чтобы ты понял всё действительно хорошо, пожалуй, стоит начать с тобой уроки по взаимодействию с девушками, – предвкушающе улыбнулся мастер Райлин.

Глава 8

– Вы уверены, что мне это стоит делать? – тихо спросил я, зная, что меня даже так прекрасно услышат.

– Просто подойди к указанной мной девушке и повтори тот текст, что я тебе только что озвучил, – нетерпеливо ответил мне мастер Райлин.

– Хорошо, наставник, – медленно выдохнул я.

В этот раз целью моего задания было подойти к девушке в цветочном магазине и произнести какую-то чушь. Причём, по словам мастера, она ещё и должна была ответить кодовыми словами на этот абсурд и от её ответов зависит то, как необходимо будет действовать дальше. Правда, что может быть дальше – мне не сказали, так как по словам наставника это было бы слишком скучно.

Вот откуда у него это? Мастер Беккер его покусал?

В любом случае пришлось идти.

А, ну да, ещё один момент – для выполнения этой задачи меня переодели и с помощью косметического набора слегка скорректировали мой внешний вид. Правда, я думал что слегка, но грим был нанесён так профессионально, что я даже сам себя не узнал.

Взгляд был какой-то высокомерный, лицо холёное. В сочетание с одеждой из дорогих брендов я был в образе золотого мальчика, которому некуда уже тратить деньги родителей, так как уже всё было мной испробовано. Даже сам не ожидал, что могу так выглядеть.

Так ещё и заставили меня в этот образ входить, чтобы я полностью соответствовал своим поведением внешнему виду.

Ещё раз медленно выдохнув, я толкнул дверцу цветочного магазина и, услышав звук колокольчика, полностью сосредоточился на создаваемом образе.

В первую очередь я окинул внимательным взглядом обстановку, но ничего особенного в ней не было. По стенам располагались стеклянные витрины с отдельной системой вентиляции, что создавала более холодную атмосферу для растений внутри. Часть пространства занимали стойки с растениями в горшках, которым, наоборот, нужна была комнатная температура, либо они вообще не были к этому слишком уж прихотливыми.

Разумеется, тут так же находилась различная мелочёвка для интерьера и всякие сопутствующие товары в виде открыток и другие сувенирчики, что могут пригодиться для покупки вместе с цветами.

– Молодой человек, я могу вам помочь определиться с выбором? – вежливо улыбнувшись, спросила девушка за стойкой, так как я уже в течении двух минут рассматривал различные цветы и пока не определился с выбором.

– Вы знали, что хризантемы очень красиво распускаются в ночи? – обольстительно улыбнувшись, спросил я у неё, отчего девушка даже на миг растерялась.

Да я и бы и сам растерялся, если бы услышал подобное. Какие хризантемы? Какое распускаться в ночи? Эти же цветы так не делают, и продавец в цветочном магазине должен это прекрасно понимать.

– И всё же лучше всего они раскрываются под светом полной луны, – чуть смущённо потупив глазки, ответила мне на реплику девушка.

Вот тут мне пришлось проявлять чудеса актёрского мастерства, чтобы не выпасть из образа. Она ответила ровно так же, как и говорил мастер Райлин. Что тут вообще происходит?

– А вот тут я с вами не согласен, – покачал я головой, дальше следуя сценарию. – Лучше всего они выглядят они только при растущей луне.

– Вот что мне удалось собрать по вашему заказу, – сразу переменилась в лице девушка и достала из-под прилавка готовый букет. – Внутри флешка со всеми необходимыми вам данными. Оплата уже поступила на наш счёт, – сверилась она с телефоном. – Приятно было с вами работать.

Такие сухие фразы, будто их произносит робот. Это настолько резко отличалось от её поведения до этого, что я с трудом смог сохранить лицо и, улыбнувшись, забрал пышный букет.

– Спасибо, красавица, – подмигнул я ей. – Мне как раз нужен был подобный «букет», чтобы произвести нужное впечатление.

Я продолжал сыпать фразами из инструкций мастера Райлина, но уже начинал теряться в догадках, что вообще сейчас тут происходит. Подсказок ни наставник, ни сама девушка давать мне явно не собирались, так что пришлось всего лишь забрать букет, который мне так настойчиво предлагали.

– Надеюсь, вам понравится собранный букет, и вы обратитесь к нам ещё, – поклонилась девушка, отмирая от своего холодного состояния. – Вскоре у нас будет новый завоз, который может порадовать вас.

– Спасибо, – вежливо улыбнулся я уже и не зная, что могли конкретно значить эти фразы.

Дальше я должен был выйти из магазинчика и не просто пройтись с букетом по улице, улыбаясь встречным людям, так ещё и необходимый участок надо было пройти медленно, чтобы меня точно увидели. Ну а потом свернуть в переулок, который со стороны практически не видно.

Все эти команды давались мне прямо на ходу, так что приходилось импровизировать сразу, как их произносил мастер Райлин. Но вроде у меня всё получалось.

Благодаря маскировке и гриму, я выглядел старше своего возраста, да и парень с пышным букетом в руках неизбежно привлекает к себе внимание. Мне лишь оставалось сохранять радостное и отчасти предвкушающее выражение на лице, будто я спешу на свидание, да подмигивать встреченным на моём пути девушкам.

Удивительное дело, но многие после моих подмигиваний мило краснели и ещё несколько метров провожали меня взглядом. Это было немного неловко, но к своей чести я всё так же не выпадал из образа и вёл себя так, будто со мной такое происходит каждый день.

И все же пусть я и не глазел по сторонам, но почувствовать наблюдение удалось уже на середине моего пути до нужного переулка. Кто-то не просто провожал взглядом богатенького паренька с букетом в руках, но и решил последовать за ним, что, собственно говоря, и было нужно.

Дальше уже не так сложно было свернуть налево и тут уже ускориться, чтобы скрыться от преследователей.

– Эй! Куда этот мажорчик подевался? – возмущённо произнёс какой-то парень, зайдя в переулок буквально через пять секунд после меня.

– Будешь так орать – привлечёшь к нам внимание! – буркнул его товарищ, внимательно осматриваясь по сторонам.

Вот он как раз в отличие от своего беспечного друга был насторожен и ожидал неприятностей. Мне из укрытия это было прекрасно видно.

– Адриант, твой выход, – раздался голос мастера Райлина в моём наушнике.

Я не знал, какую именно игру затеял мой наставник, но хотя бы в этом моменте была какая-то определённость.

– Не меня ищите? – с открытой улыбкой спросил я, выходя из своего укрытия.

– Нам нужен твой букет, – нахмурился второй преследователь. – Отдай его и можешь валить!

– Так дела не делаются, – покачал я головой, грустно вздохнув. – Я столько денег отвалил за него, чтобы он точно понравился девушке, которую я пригласил на свидание. Вы же хотите его у меня отобрать. Может, лучше сходите в цветочный магазин и сами купите то, что вам по карману?

– Мажорчик, не зазнавайся, – мерзко улыбнулся первый, выхватив откуда-то выкидной нож. – Тебя же попросили по-хорошему. Отдай свой веник и можешь валить или… мы можем забрать и остальное, – поигрывая ножом очень угрожающе, как ему, наверное, казалось, произнёс он.

– Извините, но я не могу, – не согласился я на эти условия. – Подбор нового букета займет слишком много времени, и я не успею на свидание. Так что извините, но я пойду, – махнул я им рукой и развернулся к незнакомцам спиной.

Этого оказалось достаточно, чтобы спровоцировать первого парня. Ожидаемо он нацелился своим ножом мне в спину в область почек – наверное, насмотрелся подобного в фильмах вот и решил повторить. Ну не чувствовалась от него настоящая жажда убийства – скорее, азарт и предвкушение от неожиданного приключения.

С учётом же того, какой антураж был создан вокруг передачи мне флешки с неизвестным содержимым, похоже, этих двоих наняли, толком ничего не рассказав про цель их задания. Да и как я чувствовал, не были они такими уж опасными – простые парни, возможно, с прошлым в бандах, которые решили заработать на неожиданно лёгком, по их мнению, заказе. Действительно, кто будет ждать сопротивления от богатенького паренька, каким я сейчас выглядел в глазах наблюдателей.

Правда, всё это также означало, что за мной мог наблюдать кто-то ещё, кого я пока не смог вычислить. Не верю я, что эти двое парней проявили инициативу.

И вот в спину мне уже летит рука с зажатым в ней ножом, но вместо того, чтобы дать ножу спокойно войти в спину, я отхожу вбок и перехватываю руку. Залом кисти, приводящий руку в s-образное состояние, когда противник сам валится на землю, лишь бы я не продолжал её выкручивать, и вот в мои руки сам собой падает нож, который я запускаю куда-то в сторону мусорки. Не хватало ещё, чтобы кто-то его у меня перехватил и вновь стал угрожать.

Пока первый сквозь зубы стонал от боли, но не просил, чтобы его отпустили, на меня молча напал второй. Какие молодцы – даже не кричат, так как опасаются привлечь к нашей небольшой потасовке внимание.

Его попытку нападения я отбил ударом ноги, просто и незамысловато попав ему чуть ниже груди. Этого было достаточно, чтобы выбить из лёгких весь воздух, и теперь парень судорожно пытался вновь научиться дышать.

Агрессивного первого пришлось вырубить, благо он уже поплыл от болевых ощущений, а вот более адекватного второго я оставил для разговора.

– А теперь мы с тобой обстоятельно поговорим о заказчике этого нападения, – доброй улыбкой мастера Беккера улыбнулся я парню.

И пусть я не был уверен, что мне удалось передать её в полной мере, но напавшему на меня пареньку этого более чем хватило, чтобы даже не думать держать язык за зубами.

* * *

Красивыми девушками, проходящими по улицам, в империи никого не удивишь. Да и чего уж скрывать, если первые красавицы мира как раз во многом были из подданных империи. Так что девушка, появившаяся на улицах этого городка, могла привлечь внимание более узким разрезом глаз, чем привыкли местные жители, да более загорелым оттенком кожи. Еще выделялись у девушки густые чёрные волосы, сейчас собранные в два пышных хвоста.

Но в целом ничего необычного и можно было найти и более привлекающие внимания примеры таких красоток. Правда, тут больше дело в том, что девушка не хотела к себе привлекать внимание и поэтому вела себя скромно и тихо. Так что даже никто из знакомых с девушкой, а таких из-за её профессии было немало, не признал бы в ней своего кумира.

Она решила присесть в кафе неподалеку от того места, куда зашли подосланные ею два парня бандитской наружности. Они всего-то за тысячу кредитов были готовы отобрать букет у не выглядящего опасным лощёного парня. Даже не задались вопросом, зачем ей вообще потребовался какой-то букет – главное, что за это платили и аванс был уже в их руках, что полностью отметало все вопросы.

Вот только что-то они там задерживаются дольше всех возможных сроков. Неужели всё же переборщили и теперь решили свалить, пока их не повязали? Решено, если они через десять минут сами не выйдут оттуда, то она сама зайдёт в тот переулок!

Правда, до того как девушка успела отсчитать положенное время, на её стол вдруг лёг большой букет.

– Не меня искала, красавица? – тихо спросили у неё над самым ухом.

Причём сама девушка была уверена, что рядом с ней никого нет, но вот именно тот парень в дорогой одежде и со всеми повадками мажора, которого она «заказала», садился сейчас рядом с ней. Официант попытался тут же подбежать и взять заказ, но парень отрицательно покачал головой.

– Не понимаю, о чём вы, – стараясь сохранять лицо в этой ситуации, ответила она.

– Да брось ты, – очаровательно улыбнулся этот парень, так что она даже невольно покраснела. Она даже не думала, что тот, кто помешал её планам, будет себя вести настолько обольстительно. – Ты так хотела моего внимания, что даже позволила мне немного разогреться перед встречей. Эти двое неудачников всё рассказали, – хмыкнул он, и девушка бледно улыбнулась. – Правда, я всё же оценивал себя подороже, чем в тысячу кредитов, – грустно вздохнул мажор.

– Я…

– Ладно, всё это в прошлом, красавица, – вновь улыбнулся ей он, отчего она снова невольно покраснела, будто молоденькая школьница, а ведь сама девушка думала, что уже давно прошла через этот период своей жизни. – Я хотел принести этот букет другой, но, как оказалось, у него есть куда более достойная судьба. Так что прими мой небольшой дар, но прости, что не могу продолжить нашу занимательную беседу, ибо я вынужден быть в другом месте, – сказал он, посмотрев на телефон, на котором высветилось какое-то сообщение. Парень извиняюще улыбнулся, прикоснувшись к её руке, от чего девушку бросило в жар. – Дела, сама понимаешь, как они бывают не вовремя. Надеюсь, ещё свидимся.

На этих словах он встал со своего места и, зайдя к ней за спину, растворился. По крайней мере, когда девушка обернулась, уже никого там не было.

Толком не осознавая что делает, девушка взяла в руки оставленный на столе букет и вдохнула умопомрачительный запах цветов. Тот, кто составлял его, очень хорошо знал своё дело.

И только сейчас до неё дошло, что только что произошло… Как этот парень вообще сумел её провести, так что она даже не сразу поняла, что происходит!

Спустя миг немногочисленные посетители кафе стали свидетелями, как девушка, пребывающая в ярости, ударила по деревянному столу, за которым сидела, и тот треснул пополам. Больше ничего не говоря, возмутительница спокойствия бросила пару тысяч кредитов на то, что осталось от стола, и удалилась от места происшествия, злясь на саму себя.

Правда, при этом девушка неосознанно всё так же сжимала в руках пышный букет и вдыхала запах цветов. Ей очень давно никто не дарил букеты и уж тем более при таких обстоятельствах.

Глава 9

– Вот видишь, Адриан, – довольно улыбаясь от успешно проделанной операции, произнёс мастер Райлин. – Как я и говорил, в деле общения с противоположным полом главное – вызвать эмоции.

– И всё же в следующий раз я хотел бы обойтись без подсказок через наушник, – вздохнул я, разминая челюсть.

Отчего-то улыбаться именно так, как говорил мне наставник, было очень тяжело и приходилось прикладывать много усилий, чтобы мимикой не выдать себя. Да и вообще, вживаться в необычный мне образ было довольно сложно, но в то же время я не мог не признать, что интересно.

Я, благодаря наставлениям мастера Райлина, будто стал совершенно другим человеком, благо в любой момент чувствовал, что могу отбросить этот образ в сторону и снова стать собой.

По крайней мере, я так глубоко в это всё не погружался, но понимал, что за этим может стоять создание другой личности, которая как поведением, так и реакциями на различные раздражители будет отличаться настолько сильно, что и близкие не смогут узнать тебя в этом образе. По крайней мере, все эти выводы следовали из моего небольшого задания и из того, какие предпосылки были до этого. Всё-таки меня заставляли действовать совершенно не так, как я привык, и ходить в одежде, которая была очень неудобной и, на мой взгляд, излишне дорогой.

В общем, я был очень рад, что это наконец-то закончилось, и мне не надо никого из себя строить, чтобы выполнить поставленную мастером Райлином задачу.

– Без моих мудрых подсказок ты бы точно завалил всё общение с той девушкой, а ведь оно того стоило. Она так злилась после твоего ухода, – причмокнул наставник. – Такая экспрессия и непонимание собственных желаний. Такое не так часто удаётся заснять, знаешь ли.

– А кто это вообще была? – решил всё же узнать я о той девушке, которой по указке наставника надурил голову.

– Если ты про её личность, то знать тебе это необязательно, – твёрдо ответил мужчина. – А так она и была истинной целью твоего задания.

– Не флешка? – удивился я.

– Флешка была не столь и важна, – подтвердил мастер Райлин. – Там, скорее, была проверка того, как хранятся необходимые мне сведения, и какие ключи уже успели подобрать, но это тема другого разговора, – тут же добавил он. – А вот эта девушка захотела получить эти данные в обход всех правил и просто поймать изначального заказчика. Или как в нашем случае, его представителя, ну или можно сказать подставное лицо, которое не должно было ничего толком знать. Именно поэтому против тебя не стали бы использовать что-то серьёзное – не восприняли как реальную угрозу плану. Да и девчонка оказалась слишком самонадеянной, за что и поплатилась, – довольно улыбнулся наставник. – Но это ладно. Главное, что удалось проверить, насколько хорошо ты можешь играть роль, если тебя ввести в жёсткие рамки. А значит, можно экспериментировать с этим дальше.

– Как скажете, мастер, – спрыгнув с кровати, поклонился я ему, уперев кулак в ладонь и вытянув руки вперёд.

– Ты так быстро согласился на это, что даже неинтересно, – хмыкнул мужчина.

– А что изменится от того, что я попытаюсь с этим спорить? – спокойно подметил я. – Мне это, конечно, может не нравиться по тем или иным причинам, но я верю, что все мои мастера следуют какому-то плану, и всё это в итоге будет мне только на пользу.

– Стадия принятия? – рассмеялся мастер Райлин. – Не обижайся, Адриан, но когда ты такой серьёзный, то это выглядит довольно забавно.

– Просто со временем приходит понимание, что пока моего уровня умений явно недостаточно, чтобы противиться воле моих наставников, – пожал я плечами. – Да и если мне что-то не нравится, это же не значит, что подобное не несёт в итоге мне пользу. По крайней мере, мне хотелось бы верить, что вы за мой счёт не развлекаетесь, – внимательно посмотрел я на наставника.

То, что меня во время заданий преследует чьё-то внимание, я открыто говорить не стал, но хотелось всё-таки посмотреть на реакцию мастера – признается ли он в том, что они меня всё это время страхуют или нет?

– Развлекаемся мы, как ты это назвал, – улыбнулся мужчина, – иными способами. А всё остальное действительно направлено на твоё развитие, а то, что ты параллельно достигаешь сразу нескольких целей, что порой совпадают с нашими, скажем так, желаниями, то это несёт пользу обеим сторонам.

* * *

И вновь я стою перед каменной глыбой и бью по ней кулаками. Я уже давно перестал даже пробовать убрать кровь с её поверхности – всё равно бесполезно, ведь каждый раз я разбиваю свои кулаки, а значит, камень вновь окрасится в красное.

Пусть само по себе задание от мастера Дорна мне кажется странным, но я не могу не признать, что подобный способ позволил мне усилить сами удары и делать их так, чтобы при этом как можно меньше травмировать руку. Тут же многое зависит как от сжатия самого кулака, так и от поворота тела во время удара.

Да и пока можно было обходиться грубыми ударами, примеряясь к тому, что может быть сокрыто под слоем камня. А вот потом придётся учиться соизмерять свои удары и не разрушить уже начатый процесс, а то начинать с новой каменной глыбой очень не хотелось.

И возможно, я так начинаю лучше понимать мастера Дорна. С таким способом исправления силы ударов действительно возможно научиться бить полегче. Правда, в случае с наставником всё это не совсем работало на данный момент. Со статуями-то он умел каким-то образом дозировать свою силу, а вот со мной его явно переклинивало на другую линию поведения.

Впрочем, скорее всего, у него в целом была такая проблема с любым противником, но это уже точно не мои проблемы. Мне главное – выжить после таких тренировок с ним. Остальное как-нибудь уж приложится.

Окончательно вымотавшись, я отправился в дом, где обработал себе руки и ноги. Такие мелкие повреждения можно было обработать самостоятельно и не беспокоить и так вечно чем-то занятых помощниц моих наставников в лечебнице.

Вот тоже одна из загадок этого места – они постоянно присутствуют в лечебнице хотя бы в минимальном количестве (а так я их насчитал штук шесть за всё время). И при этом саму лечебницу за время моего нахождения в додзё никто не посещал.

Может, конечно, у них там есть какой-нибудь подземный проход или мастера принимают пациентов, только когда меня нет в додзё, но лечебница явно была рабочей. Причем настолько рабочей, что в любой момент была готова принять самых сложных пациентов, благо оборудование, которое я успел за это время увидеть, было самым современным, что значительно облегчало работу с пациентами.

Но я опять отвлёкся. В любом случае свои небольшие ссадины и отбитые костяшки я мог обработать и сам, благо в доме находилось всё необходимое для самостоятельного лечения. Да и мне весьма подробно объяснили нюансы не только лечения в «домашних условиях», но и общие принципы полевой хирургии. Понятное дело, что зашивать никого меня не заставляли (пока, по крайней мере), но понимать, что стоит делать с тем или иным повреждением, если оно серьёзнее обычного ушиба, надо.

Тем более, я по заданию мастера Беккера был вынужден работать в среде бандитов, где меня могли банально пырнуть ножом. Тут лучше знать, что с такой раной надо делать, чтобы не истечь кровью и добраться до додзё, где мне окажут всю необходимую помощь. Да и моя регенерация может справиться со многими вещами самостоятельно, благо медицинский гель для ран всегда был в одном из кармашков моего костюма, а это куда лучше медицинской иглы и ниток. Там организм как-нибудь и сам сдюжит, если я не буду работать на истощение.

День вышел сложный больше в плане психологического напряжения, так что я решил отправиться спать – так и восстановлюсь быстрее и отдохну.

* * *

Снова мне снится сон. Точнее, целая череда снов.

В этот раз я будто смотрел отрывки фильмов, правда, от первого лица, но ведь и такие тоже бывают, пусть и не особо популярны. Так вот я видел отрывки различных событий, происходящих с условным «мной». Сложно считать это как-то иначе, когда всё это происходит с «тобой».