Молодой мудрец

– Я тебя ждал, – сказал он спокойно, кивнув в сторону дивана. – Присаживайся.

Я сел и сразу начал:

– Извини за то, что вчера ушёл, ничего не объяснив… Мне нужно было…

– Обдумать сказанное, – перебил он, чуть заметно улыбнувшись.

– Да. И у меня появилось ещё несколько вопросов. Я даже записал их.

– Отлично. Давай обсудим.

Я открыл блокнот и заглянул в заметки.

– Вчера мы говорили о возрасте. Я задумался: такие качества, как злость, обида, зависть… Они присущи всем людям? Зависит ли это от возраста?

Мудрец ненадолго замолчал, словно подбирая слова.

– Иногда злость или обида естественны, в этом нет ничего страшного. Но когда они становятся привычкой, когда человек всё время злится или завидует без повода – вот это уже беда. И это не про возраст. И дети, и взрослые могут быть такими. Скорее, это показатель внутренней пустоты. Такие люди ощущают, что им чего-то не хватает, и вместо того чтобы действовать, они стоят на месте, завидуют тем, кто идёт вперёд, и стараются тянуть их вниз бесконечной критикой. Они словно пытаются доказать, что чужие усилия напрасны, лишь бы самим не чувствовать себя хуже. Но на деле им нужно работать над собой, чтобы понимать: чужое – не всегда нужное, и чтобы находить свои пути. Им нужна смелость – сделать первый шаг, начать движение.

Я быстро записал его слова.

– Пожалуй, я буду фиксировать некоторые твои мысли. Чтобы перечитывать, когда будет тяжело. Запишу и то, что нельзя останавливаться на полпути. Даже если шаги совсем маленькие, главное – продолжать идти. Это будет напоминанием в те моменты, когда захочется сдаться.

Мудрец усмехнулся.

– Забавно. Вчера ты говорил, что я не имею права кого-то учить, а сегодня уже записываешь.

– Да, выходит, бывают молодые мудрецы, – признал я.

Пока мы разговаривали, дождь кончился, и сквозь тучи пробилось солнце. Мы решили пойти на спортплощадку. Мудрец ушёл в другую комнату и вскоре вернулся – в белом спортивном костюме.

Тренировки с ним были особенными. Он показывал такие упражнения, о которых я раньше даже не слышал, и главное – во время разговоров с ним мои тревожные мысли куда-то исчезали.

– Кстати, я прочитал книгу, – сказал я во время паузы между упражнениями.

– И как тебе?

– Очень интересная. Чем-то напоминает мою историю. Только я ещё в самом начале пути. У меня книга с собой, могу вернуть прямо сейчас.

Мудрец покачал головой.

– Не стоит. Она не моя. Я нашёл её на этой площадке. Думаю, это единственный экземпляр. Возможно, автор боится критики и не решается её публиковать. Но если он так и не отважится, то никогда не узнает, каких высот он может достичь. Поэтому я хочу, чтобы книга осталась у тебя. Быть может, ты сможешь найти автора и убедить его, что страх – это лишь преграда на пути к успеху.

Я посмотрел на книгу.

– Значит, моя задача – отыскать автора. Эта книга действительно достойна того, чтобы её издали. Я уверен, она может стать бестселлером.

Я положил книгу на слегка влажную от дождя лавочку, и мы продолжили тренировку. После неё я попрощался с Мудрецом и отправился в магазин – купить себе ещё несколько книг.

Глава 6. Страх действовать

Книга, которую дал мне мудрец, написана в стиле философских рассказов. Она была непростой, но увлекательной: мысли, образы, истории – всё это будто открывало передо мной новый взгляд на мир. После её прочтения я решил не останавливаться и продолжить своё путешествие в мир понятной философии. В книжном магазине продавец посоветовал мне несколько авторов: Дэна Миллмэна, Ричарда Баха и Джона Стрелеки. Я недолго думал – взял по одной книге каждого.

Расплатившись, я направился на автобусную остановку. В голове вертелась мысль: «Начну читать сразу в автобусе». Но мои планы нарушила неожиданная встреча. Через одну остановку вошла девушка – стройная, невысокая, с длинными волосами янтарного цвета, которые мягко спадали на плечи. Она была печальна, и это сразу бросалось в глаза. В автобусе не оказалось свободных мест, поэтому она стояла неподалёку, в поле моего зрения. Я лихорадочно перебирал слова, как будто готовился к важной речи: «Предложить место? Заговорить? Просто улыбнуться?» Но не решился. Через несколько остановок она вышла, а я так и остался сидеть, ощущая, как внутри разливается неприятная пустота.

Следующие несколько дней я не мог думать ни о чём другом, кроме этой незнакомки. Я корил себя за трусость, за упущенный шанс. Я пытался отвлечься чтением книг. Глаза пробегали по строкам, но смысл ускользал. Даже тренировки не приносили облегчение – мысли снова и снова возвращали меня в тот автобус. Тогда я понял: пора идти к Мудрецу. Может быть, он поможет взглянуть на ситуацию иначе.

Я сложил все новые книги в свой серый портфель и отправился на остановку. В глубине души теплилась наивная надежда – вдруг судьба даст ещё один шанс увидеть её, даже несмотря на то, что я поеду по другому маршруту. Но автобус подъехал к нужной остановке, а она так и не появилась. Я тяжело вздохнул и направился к заброшке.

Мудрец встретил меня прямо у входа.

– Какая чудесная погода, – сказал он с лёгкой улыбкой. – Предлагаю потренироваться.

– Может, чуть позже… У меня совсем нет сил, – признался я.

– Тогда давай просто поговорим. Иногда беседа восстанавливает силы лучше, чем отдых.

Мы устроились в кабинете. Сначала я говорил о мелочах: о погоде, спорте, о книгах, но наступившая тишина подтолкнула меня к признанию. Я рассказал о девушке из автобуса и о том, как несколько дней подряд живу в мыслях о своей нерешительности.

Я ждал от него утешения – чего-то вроде: «Если что-то помешало познакомиться, то, возможно, это и не должно было произойти». Но Мудрец сказал совсем другое:

– Теперь ты видишь, к чему приводит страх действовать. Несколько дней ты прожил в плену одной мысли, не мог ни читать, ни тренироваться. Всего пять минут смелости могли подарить тебе спокойствие, опыт и время для собственного развития, а вместо этого ты потерял и время, и силы.

Эти слова ударили сильнее, чем я ожидал. Я сник, но он продолжил мягко, без осуждения:

– Возможно, именно этот урок тебе и был нужен. Чтобы на своём опыте почувствовать цену бездействия. Запомни: лучше попытаться, даже если не уверен в результате, чем потом неделями сожалеть о том, что так и не попробовал.

Он сделал паузу, а затем решительно добавил:

– Но главное – не позволять ошибке парализовать себя. Медленно двигаться вперёд всегда лучше, чем стоять на месте. Сейчас – тренировка.

Мы отправились на спортплощадку. Тренировка прошла особенно интенсивно: Мудрец сосредоточенно следил за каждым моим движением, давал советы, поправлял технику. В такие моменты для посторонних мыслей просто не оставалось места. Я ушёл с площадки усталым, но собранным.

Легче мне не стало. Но я пытался убедить себя: эта встреча и мой страх нужны были для того, чтобы я больше не боялся действовать.

И почти сразу после тренировки я вновь увидел её – ту самую девушку. В том же автобусе. Теперь отступать было нельзя: иначе меня ждала новая мука сожалений.

Я абсолютно не знал, что сказать. Первые слова сами сорвались с языка:

– А вы любите книги?

Она удивлённо посмотрела на меня, потом слегка улыбнулась и ответила мягким голосом:

– Не особо. Все они какие-то скучные.

– Просто вы ещё не нашли те, которые будут вам по душе, – сказал я, хотя сам за последние годы прочитал только одну-единственную книгу, ту самую, что дал мне Мудрец.

Она снова улыбнулась, но покачала головой:

– Возможно. Извините, моя остановка.

Я на секунду замешкался, но всё же решился:

– Давайте встретимся завтра на этой же остановке, в одиннадцать.

Она задержала взгляд, чуть улыбнулась – и сошла.

Всю оставшуюся дорогу я сидел околдованный этой улыбкой.

Ночью я долго ворочался, не в силах уснуть. В голове роились тревожные мысли: «А вдруг она не придёт? Нужно было хотя бы спросить номер телефона… Как можно согласиться встретиться с человеком, если даже не знаешь его имени?»

И всё же я ждал завтрашнего дня так, как не ждал ничего прежде.

Глава 7. Первое свидание

Я проснулся раньше обычного – внутри всё было тревожно и неспокойно. Сегодня должна была состояться встреча, о которой я думал всю ночь. Ведь я так неуклюже пригласил девушку из автобуса, и теперь оставалось лишь надеяться, что она придёт.

Я привёл себя в порядок почти на бегу: душ, завтрак наспех, рубашка, выглаженная кое-как. Долго колебался – взять ли с собой купленные книги? Казалось, что если я появлюсь с ними, это придаст мне солидности, будто я человек, у которого всегда при себе что-то умное. Но в последнюю минуту я махнул рукой: книги останутся дома.

До остановки я добрался быстро и оказался на месте на десять минут раньше назначенного времени. Сел на скамейку, достал телефон и, не отрывая взгляда от экрана, всё равно краем глаза поглядывал на проходящих мимо людей. Часы будто сговорились против меня – стрелки ползли медленно, мучительно.

Наконец наступило одиннадцать. Я всматривался в каждое лицо, но её всё не было. Сердце упало куда-то вниз, но я решил подождать ещё: пять минут, потом ещё пять.

И вдруг кто-то присел рядом. Я даже не поднял головы – разочарование сделало меня глухим к миру.

– Алёна, – послышался нежный голос.

Я вздрогнул и повернулся. Рядом сидела она – та самая девушка из автобуса. На ней было простое зелёное платье, мягкие линии которого подчёркивали её лёгкость. Волосы – всё такие же свободные, распущенные, сияли в солнечном свете. Взгляд – чуть смущённый, но уверенный.

– Александр, Саша, – выдохнул я, поднимаясь.

– Приятно познакомиться, Александр-Саша! – улыбнулась она. – Куда пойдём?

Я запнулся. Первое, что вырвалось:

– Может, в библиотеку? Я знаю книги, которые тебе точно понравятся.

Слова прозвучали слишком поспешно, и тут же в голове вспыхнула мысль: «Какая библиотека? Ты же сам толком ничего не читал! Кого ты пытаешься обмануть?»

– Может, сегодня просто прогуляемся? – предложила она мягко, будто угадав мои сомнения.

– Отличная идея, – облегчённо ответил я.

Мы пошли по тихим улочкам города. Разговор сначала был осторожным, поверхностным – возраст, увлечения, учёба. Алёна оказалась двадцатилетней студенткой журфака в престижном университете. Сейчас она живёт с родителями здесь, а в учебное время – в общежитии, в городе.

Я немного напрягся, когда понял, что младше её на год. Но неожиданно для себя же я произнёс спокойно:

– Мне девятнадцать.

Она лишь улыбнулась:

– Это ведь всего лишь цифры.

Я почувствовал облегчение. Впрочем, после разговора с Мудрецом и для меня возраст перестал что-либо значить, превратившись всего лишь в цифру.

Алёна рассказывала просто и честно. Её родители полностью содержали её, она могла сосредоточиться на учёбе и на себе. При этом в её словах не было ни капли хвастовства – скорее лёгкая растерянность, как будто она сама не до конца понимала, куда её приведёт выбранный путь.

Я тоже рассказал о себе: что учусь на архитектора, но понимаю – это не моё. Рассказал про работу в фитнес-клубе, увольнение, про то, как долго не мог собраться с мыслями, пока не осознал, что увольнение даёт мне возможность развиваться. Я говорил не всё – о Мудреце в заброшенном доме пока умолчал. Но впервые за долгое время я почувствовал, что разговор с кем-то может быть лёгким и приятным.

Мы гуляли четыре часа. Четыре часа, которые пролетели как десять минут. Смеялись, делились историями, порой просто шли молча – и это молчание не тяготило.

Звонок телефона вернул нас к реальности. Алёне нужно было уходить. На прощание я взял её номер и пообещал позвонить вечером.

Оставшись один, я вдруг понял, что до восьми вечера – целая вечность. Минуты тянулись невыносимо медленно. Чтобы не сойти с ума, я пошёл на тренировку – два часа пролетели незаметно. Потом взялся за книгу. И, что удивительно, прочитал её всю. Чтение стало спасением: оно забрало меня из плена часов и позволило забыть о времени.

Наконец стрелки показали восемь. Я, улыбаясь, вслух произнёс:

– Наконец-то можно позвонить Алёне.

Разговор с ней длился час, хотя казалось – всего несколько минут. Мы говорили ни о чём и обо всём сразу: о фильмах, о городе, о людях, которых встречали. Договорились увидеться завтра.

День закончился с мягким чувством удовлетворения: всё прошло проще и приятнее, чем я мог ожидать, оставив тихую радость внутри.

Глава 8. Выбор

Примерно месяц мы с Алёной виделись почти каждый день. Время с ней летело незаметно, а вот часы ожидания каждой новой встречи тянулись мучительно долго. Чтобы хоть как-то заполнить эти пустоты, я много читал. К философским рассказам добавились книги по переговорам, маркетингу, психологии – всё это было нужно мне самому: понять, кем я хочу быть, куда двигаться дальше. Я продолжал тренироваться, но теперь смотрел на процесс уже другими глазами – не просто как спортсмен, а как человек, который мог бы когда-то учить других.

Сегодня у Алёны какие-то дела, и мы не встретились. Впервые за долгое время у меня освободился целый день. Я решил воспользоваться им и сходить к Мудрецу – побеседовать, поделиться мыслями, обсудить книги. Последний раз я был у него месяц назад, и всё это время мне казалось, что он ничем не может помочь: всё и так складывалось хорошо.

Добравшись до знакомого дома, я снова не нашёл Мудреца ни в одной комнате. Но на этот раз его голос донёсся с заднего двора. Зайдя туда, я увидел, что окна его кабинета выходят прямо сюда. Я вдруг подумал: может, раньше он просто забирался в кабинет через окно, и именно поэтому появлялся так неожиданно?

Он сидел на траве и смотрел вдаль, будто в никуда. Мудрец не обращал на меня внимания. Я подумал, что он обиделся за то, что я так долго не приходил.

– Прости, что так долго не объявлялся, – осторожно сказал я.

Мудрец не ответил.

– Ну прости, пожалуйста, просто этот месяц у меня был чудесным. Даже не знал, с чем к тебе обратиться.

Он по-прежнему молчал.

– А что ты делаешь? – спросил я, стараясь разрядить тишину.

Никакой реакции.

Я сел на старый шатающийся стул, надеясь, что он не развалится подо мной, и стал ждать. Минуты тянулись невыносимо долго. Я то и дело смотрел на часы, но стрелки почти не двигались. Чтобы не сойти с ума от скуки, я достал новую книгу. Но она оказалась сухой и скучной. Даже бизнес-литература должна уметь заинтересовать, этой книге не удалось это сделать. Время всё равно ползло. Вскоре глаза начали слипаться. Я отложил книгу и прикрыл их, решив немного подремать.

Когда я снова приоткрыл глаза, Мудрец всё так же сидел неподвижно, уставившись вдаль. Я закрыл глаза ещё раз. И вдруг услышал:

– Привет, Саша.

Я резко выпрямился и взглянул на часы. Я проспал целый час.

– Прости, что так долго не появлялся, – пробормотал я и, помолчав, спросил: – Чем ты занимался?

– Я медитировал, – спокойно ответил Мудрец.

– Медитировал? – переспросил я с недоверием. – Но ведь медитация – это когда сидишь в позе лотоса, закрываешь глаза, соединяешь пальцы… А ты просто сидел и смотрел в сторону.

– А ты думаешь, медитация всегда выглядит одинаково? – спросил он.

– Ну… да. Разве не так?

– Продемонстрируешь? – усмехнулся Мудрец.

– Вообще-то я не умею, да и смысла особого не вижу.

Мудрец заговорил серьёзнее:

– Медитация – это не поза. Это отдых от мыслей, особенно от тех, что тянут вниз. Можно сидеть с закрытыми глазами, а можно – как я. Главное, чтобы ум хотя бы на время перестал зацикливаться на проблемах.

– Но как? Сидеть и насильно ни о чём не думать? Это же невозможно!

– Да, это трудно. К этому приходят постепенно. Но есть и другие формы медитации. Например, твои тренировки. Когда ты сконцентрирован на выполнении подхода, мысли сами уходят, и остаётся только движение.

Я кивнул:

– Действительно, во время тренировок мысли отступают, и после чувствуешь настоящее облегчение.

– Вот видишь. Медитация помогает взглянуть на проблемы свежим взглядом. И тогда они перестают казаться такими страшными.

– Научи меня, – попросил я. – Хочу уметь просто сесть и очистить голову. Тренировки не всегда смогут спасать – организму ведь тоже нужно восстанавливаться.

– Придёт время, научу, – ответил Мудрец. – А зачем ты вообще сегодня пришёл? Ты же говорил, что у тебя всё хорошо.

Я улыбнулся:

– Хотел просто поговорить. Поделиться тем, что читал, рассказать, что со мной было.

– Хорошо, что не терял времени, – сказал он. – А я уж подумал, что ты снова погрузился в уныние из-за девушки.

Я рассказал, как встретил Алёну в тот день, когда последний раз был у него, и как мы почти месяц проводим вместе каждый день.

Мудрец выслушал молча и задал только один вопрос:

– Тебе нравится с ней общаться?

Я задумался.

– Мы разговариваем обо всём, время летит незаметно… Но меня тревожит то, что у нас почти нет общих интересов. Что, если однажды разговаривать будет не о чем? Мы можем надоесть друг другу. А она… она прекрасна, и я не хочу с ней расставаться. Я стараюсь вникнуть в её увлечения, но она не особенно тянется к моим. Что делать?

Мудрец ответил без паузы:

– Можно отправиться в путешествие. Временная разлука освежит ваши отношения, появятся новые впечатления, новые темы для разговоров.

– Я не люблю путешествовать… Да и куда ехать?

– Я собираюсь к морю и горам. Можешь присоединиться.

– А сколько это займёт?

– Дней тридцать-сорок. Поедем на велосипедах.

Я замер. Потом возмутился:

– Сорок дней?! Уже середина августа. Через шестнадцать дней мне нужно на учёбу. Да и сбережения уйдут все до копейки! А полторы тысячи километров… это же безумие!

– Я не настаиваю, – спокойно сказал Мудрец. – Завтра, в десять утра, я выезжаю. Решение за тобой. Только учти: телефоны, камеры и часы мы оставляем. Никакой техники. Лишь дорога, пейзажи и тишина. Постоянная погоня за временем или фотографиями лишь испортит нам всё впечатление.

Я почувствовал, как злость поднимается во мне, но он прекратил разговор. Пришлось уйти.

Всю дорогу домой я думал: спросить ли у Алёны, что она думает о поездке? Меня не пугала перспектива пропустить пару недель учёбы или потратить деньги. Пугало другое – не видеть её больше месяца.

Весь остаток дня я пытался дозвониться ей. Но она так и не ответила.

Глава 9. Начало путешествия

Весь день я перебирал все «за» и «против», снова и снова складывал их в голове, но окончательного решения так и не принял. Я пытался дозвониться до Алёны, писал ей, но тишина с другой стороны только усиливала мою растерянность. С этими мыслями я и лёг спать, оставив всё на утро.

Проснулся я неожиданно легко – без будильника, в восемь утра. В то самое время, когда обычно встаёт Алёна. Я снова попытался ей позвонить, но телефон упрямо молчал. И всё же ночь будто что-то во мне перевернула: я почувствовал уверенность, что поездка необходима. Решение пришло не разумом, а каким-то внутренним чувством, и спорить с этим ощущением я не стал.

Я вытащил велосипед с балкона, стёр с него пыль и начал метаться по комнате, собирая вещи. Список Мудреца не давал разгуляться: телефон – нельзя, фотоаппарата у меня всё равно нет, часы – тоже лишние. Оставалось взять только самое необходимое.

Я перебирал варианты, одновременно вглядываясь в экран телефона, словно надеялся, что вот-вот появится сообщение от Алёны.

Удобная одежда – одну на себе, ещё комплект в рюкзак… Нет ответа. Часы? Нет, оставлю, договор – есть договор… Снова тишина. Бутылка воды – мало, лучше две, положу в боковые карманы… Алёна всё ещё не читает сообщения. Карту и наличные взять обязательно. Книгу – всего одну, чтобы не перегружать рюкзак. Немного перекуса. Зубная щётка, паста, антисептик…

Я четыре раза набирал её номер – безуспешно. Заехать к ней? Может, написать длинное сообщение, чтобы объяснить, что я уезжаю? Но пальцы не слушались. Пора выезжать, если хочу успеть к ней. Я закинул рюкзак за спину, выключил телефон и оставил его дома.

На улице пасмурно, но свежо. Дождя не обещают, хороший знак. Я доехал до её дома, поднялся на последний этаж, нажал на звонок. Тишина. Ни шагов, ни даже шороха за дверью. Я подождал – может, минуту, может, пятнадцать, время текло вязко и неопределённо. Но чем дольше я стоял, тем сильнее ощущал: я опаздываю. Наконец я развернулся и поехал к Мудрецу.

Сообщение я так и не написал. Надеюсь, что по множественным пропущенным она поймёт: я пытался сообщить что-то важное. Надеюсь, она сопоставит мою пропажу с серией звонков.

Уже на подъезде к заброшенному дому я увидел фигуру в белом. Белый портфель, белая рама велосипеда. Не может быть сомнений – Мудрец ждёт именно меня.

– Ты опоздал на тридцать минут. Но я знал, что ты приедешь, – сказал он, даже не оборачиваясь.

Как он понял, что это именно я подъехал? И как определил время без часов?

– Надеюсь, телефон и всё лишнее оставил дома, – добавил он.

– Конечно. Всё как договаривались.

– Тогда не теряем времени. Стартуем прямо сейчас.

Мы двинулись в путь. Я держался чуть позади и заметил, что его рюкзак выглядит подозрительно лёгким. Что там может быть? Один комплект одежды? Бутылка воды? Или вообще ничего?

Мудрец сразу задал бешеный темп. Уже через полчаса я задыхался, ноги наливались свинцом, а он будто не замечал нагрузки. Первая короткая остановка показалась спасением. Я молча пил воду и пытался перевести дыхание, он же сидел спокойно, словно и не ехал вовсе.

Минут через десять мы снова рванули. После привала стало только тяжелее: мышцы ныли, а каждый оборот педалей давался с усилием. Но Мудрец не снижал скорость, и я тянулся за ним из последних сил.

День тянулся однообразно: серые трассы, шум машин, городские окраины. Никаких пейзажей, никаких красивых видов. Говорить было невозможно – шум забивал уши, да и сил не оставалось. Чтобы отвлечься от тяжести езды, я начал считать машины. Сначала белые и чёрные, но их было так много, что я несколько раз сбивался со счёта. Потом переключился на красные и синие. Они встречались реже, это требовало внимания. Пустая игра, но лучше, чем зацикливаться на боли в ногах.

К закату мы остановились у небольшой гостиницы. Итог моего подсчёта – двадцать три синих машины и пятнадцать красных. Победа синих немного порадовала, но радость эта быстро растворилась в усталости. До стойки регистрации я добрался почти волоком.

Мудрец настаивал, что номер должен снять я. Он же пошёл разведать место для ужина. Мудрец предложил сэкономить деньги и взять номер на одного, он поспит на полу. Свободных одиночных не оказалось. Пришлось брать двухместный. Когда Мудрец вернулся, он сообщил, что рядом есть кафе, но сам есть не хочет.

Я же был голоден до дрожи. За день я съел лишь пару бутербродов. В кафе я заказал первое, второе и компот и проглотил всё за считанные минуты.

Вернувшись в номер, я застал Мудреца уже спящим. Комната была простая: две кровати, шкаф, стол. Переночевать сойдёт. Я принял душ, лёг и уснул мгновенно, как только коснулся подушки.

Глава 10. Тяжесть пути

Солнечные лучи били прямо в глаза – вчера у меня не хватило сил даже задёрнуть шторы. Я перевернулся на другой бок, надеясь ещё немного поспать, но сон не возвращался. Ноги ныли так сильно, что казалось – один шаг, и они просто откажут. А в голове крутилась только одна мысль – Алёна. Я столько раз звонил ей, а теперь сам исчез на сорок дней, не оставив даже внятного объяснения. Из всех сообщений от меня только «ответь», «аууу», «ты где?»… Что она подумает? Надеюсь, она не будет накручивать себя, воображая, что со мной что-то случилось.

– Проснулся? – раздался голос Мудреца. – Вставай, уже одиннадцать.

Я посмотрел на часы на стене, но стрелки расплывались. Глаза слипались, веки будто тянули вниз. Подняться тоже оказалось тяжёлой задачей. Ноги не слушались, и я всерьёз задумался – как же ехать дальше?

Неожиданный холодный душ мигом снял остатки сонливости. Я зашёл в ванную, включил воду – и тут же заорал:

– Где горячая вода?!

Ледяные струи обрушились на меня, и я, выскочив, ходил по комнате и ругался:

– Я им устрою! Всем расскажу, что это худшая гостиница на свете!

– Успокойся, – сказал Мудрец. – Зато взбодрился. А холодная вода ещё и снимает боль в мышцах. Так что считай – тебе помогли.

Я поворчал ещё немного, но, признаться, мышечная боль немного стихла.

– Я уже позавтракал, но могу составить тебе компанию, – добавил он.

Я согласился, и мы отправились в столовую. Действительно, ноги стали слушаться лучше. Холод сделал своё дело. А может, боль была надуманной, и, пока я сердился, я просто отвлёкся и стал ощущать её меньше.