Лимфы – воины белой крови

И вот, когда лестница опустела, помещение стало потихоньку освобождаться. Правда, толкотня все же возникла, так как все старались уступить друг другу место, вежливо предлагая пройти вперед себя вверх по лестнице. Наконец и Пузырь, услужливо пропустив вперед себя Хелперов двадцать, и столько же раз будучи пропущен сам, поднялся по лестнице и вышел из лаборатории. Хелперы расходились, кто куда, проходя через прозрачные стены и кланяясь на прощание. Спрятав бутылочки с цитокиновым соком за пазуху, Пузырь направился в сторону дома-общежития. Придя в него, он поднялся на свой этаж и обнаружил комнату закрытой.

Вздохнув, он пошел искать Хмурого, который по идее должен был сидеть в комнате, но как всегда, что-то перепутал. В конце коридора Пузырь столкнулся с Вожатым и к своему ужасу выронил перед ним из-за пазухи бутылочку с цитокиновым соком.

– Что это? – спросил вожатый, подняв бутылочку с пола.

– Вот и я хотел узнать, – не растерялся Пузырь, – что это такое? Я нашел ее у заднего входа в общежитие. Она завалилась за порог.

Вожатый открыл пробку и понюхал содержимое бутылочки.

– Цитокиновый сок пятого уровня зрелости, – заключил он. – Вот растяпы эти Хелперы-соковары. Надеюсь, ты не пробовал содержимое этой бутылочки?

– Нет, вожатый, – ответил Пузырь. И это было правдой.

– Хорошо, можешь идти.

– Но-о-о…?

– Что, но? – переспросил вожатый.

– Скажите, а кто такие Хелперы-соковары?

– Это те, кто варит для вас, детей, цитокиновый сок.

Пузырю повезло. Этот вожатый еще не скоро станет воспитателем в инкубаторе, а тем более учителем. Лимфы очень похожи на людей в смысле характеров. Так вот, этот Хелпер был непомерно болтлив и любил похвастать своими знаниями перед безмозглыми, как он считал, детьми.

– А что, есть и другие Хелперы? – осторожно спросил Пузырь.

– Да, мой друг, – высокомерно подтвердил догадку Пузыря вожатый, – есть еще Хелперы-учителя, как я, (это он соврал) и свободные Хелперы.

– А это кто? – спросил Пузырь.

– Это те, кто, став взрослыми, отправляются в путь.

– А я какой Хелпер? – осторожно и, весь напрягшись, спросил Пузырь.

– Сам решишь, когда подрастешь.

– Фу-у-у, – радостно выдохнул Пузырь. – И что же соковары и учителя не отправляются в путь?

– Почему? Отправляются, если захотят. Только толку от них будет мало. Каждый должен делать свою работу. Только ты никому не говори, что я тебе все это рассказал, – спохватился вожатый.

– Хорошо, я даже могу поклясться, – Пузырь приложил руку к груди и торжественно произнес: «клянусь».

– Ну ладно, мне пора, – вожатый повернулся и, насвистывая, довольный собой, ведь он смог поучить маленького Хелпера, пошел прочь, засунув бутылочку в один из карманов.

Пузырь, тоже довольный тем, что он, когда вырастет, сможет стать свободным Хелпером-путешественником, и тем, что вожатый ни о чем не догадался, пошел в другую сторону. Свернув за поворот коридора, он столкнулся с бредущим, понурив голову, Хмурым.

– Где ты ходишь, Хмурый? – спросил Пузырь, – мы же договорились…

– Я такое узнал, только ничего не понял, – расстроенно пробубнил тот.

– Что? – переспросил Пузырь.

– В комнате расскажу.

Умник добрался до реки обходными путями. Он так вошел в роль разведчика, что вбил себе в голову, что за ним следят. Хотя кто и зачем за ним будет следить? Он перебегал мелкими перебежками от здания к зданию, прятался за буграми или капиллярными кустами от идущих ему навстречу Лимфов, даже успел посидеть в засаде только одному ему известно на кого. Но вскоре ему это наскучило, так как он не знал толком, что именно

надо делать в этой засаде.

Наконец он добрался до реки. За прибрежными капиллярными кустами он увидел странное красное существо с вмятинами по бокам тела и с торчащими из этих вмятин позрачно-голубоватыми шарами. Это точно был не Лимф. Но кто? Умник незаметно на цыпочках подобрался к существу, теперь прыгающему на одной ножке и трясущему головой. Раздвинув ветки кустов, мальчик громко сказал: «Здравствуйте, дядя». Существо вздрогнуло и, поскользнувшись, кубарем скатилось в воду. И в алой воде, которую называют Кровью, Умник увидел таких же существ. Их было очень много, и все они плыли, даже не гребя руками. Ими они придерживали свои шары или пузыри, как хотите, которые в свою очередь позволяли этим существам держаться на плаву. И все они были с очень важными лицами, кроме того, который только что упал в воду. Лицо у него было злым от негодования, и Умник даже присел от страха, но не убежал. Существо выбралось из воды и уже открыло рот, чтобы выругаться, но, увидев, что Умник всего лишь ребенок-Лимф, только покачало головой. Лицо существа стало таким же важным, как и у плывущих на шарах по реке. Оно повернулось и, что-то не довольно пробубнив, пошло в сторону воды. Умник решил попробовать еще раз.

– Здравствуйте, дядя, – поздоровался он.

– Здравствуй, – не поворачиваясь, сказало существо.

– Простите меня за любопытство, и не обижайтесь на мое невежество, – произнес Умник,– но не могли бы вы представиться? Я – Флэш.

Существо медленно повернулось. Теперь лицо его было довольным. Видно, ему понравилась речь Умника.

– Мне совершенно все равно, что ты какой-то там Флэш, – произнесло существо. – Я и так вижу, что ты Лимфоцит. К тому же, наверно, плохо учишься в школе, так как должен был бы знать, что таких существ как я, называют господами Эритроцитами.

– Мы еще этого не проходили, – обиделся Умник.

– Скверно, скверно, – возмутился Эритроцит. – Мы – главные Клетки крови, а про нас вам ничего до сих пор не сказали. Скверно.

– Он отвернулся и хотел было снова зайти в воду, как вдруг остановился и спросил через плечо: "А почему ты не спрашиваешь из-за чего мы главные?"

– Из-за чего вы главные, господин Эритроцит? – спросил Умник.

– Вот из-за чего, – снова повернулся к Умнику Эритроцит и чуть приподнял свои полупрозрачные шары. – Здесь кислород. А кислородом дышат все Клетки нашего мира. Без него бы все погибло. – Сказав это, он засиял от самодовольства и собственной значимости.

Умник не знал, как вести себя в такой ситуации. То ли восхищаться, то ли похвалить этого Эритроцита. Ему стало как-то неприятно разговаривать с этим существом, которое, казалось, сейчас лопнет от гордости за себя.

Поэтому Умник повернулся и пошел в сторону от реки.

– Куда же ты? – крикнул ему вслед Эритроцит. – Я еще не все тебе про себя рассказал.

– А мне и не надо, – буркнул себе под нос Умник и махнул рукой, – подумаешь, воображала.

– Стой, – крикнул Эритроцит.

Но Умник повернулся и показал ему язык, после чего задал такого стрекача, что только его и видели.

Добежав до моста, он остановился перевести дыхание, и тут ему в голову пришла великолепная идея. Он решил залезть под мост и посмотреть, почему алая вода под ним превращается в бордовую. Так он и сделал.

Под мостом оказалось очень интересно. Прямо поперек реки, чуть поднимаясь над водой, был натянут канат, и все Клетки (а здесь были и взрослые Лимфы) подныривали под него и благополучно выныривали с другой стороны. А вот Эритроциты… Им не везло. Как они не пытались поднырнуть, ничего у них не получалось: шары по бокам не давали им этого сделать. Им приходилось отпускать руки, которыми они придерживали шары, чтобы перелезть через канат. И едва они это делали, как шары взлетали вверх и исчезали в каких то трубах, свисающих над водой с нижней части моста. Дальше Эритроциты плыли, как все, гребя руками. Некоторым, правда, удавалось кое-как перевалиться через канат, при этом, потеряв один шар, а единицы вообще умудрялись не выпускать их из рук.

– Здорово, – подумал Умник. – Прямо аттракцион какой-то.

И тут он увидел того важного Эритроцита, с которым разговаривал на берегу. Тот вот-вот должен был подплыть к канату и, посмотрев на его испуганное лицо, Умник пожалел этого господина. Вот он сначала отпустил одну руку и схватился ею за канат. Один шар быстро улетел вверх, и его засосало в трубу. Затем Эритроцит попытался перебросить через канат ногу, но не удержался и плюхнулся в воду, выпустив второй шар.

Если это и был аттракцион, то это был грустный аттракцион.

Умник побежал вдоль берега, чтобы позвать господина Эритроцита и выразить ему свое сочувствие по поводу утраты шаров, но вдруг споткнулся и упал носом в землю. Когда он вскочил на ноги, дядька с грустным лицом плыл, медленно гребя руками, уже далеко.

Умник повернулся, чтобы посмотреть, обо что это он зацепился ногой, и увидел на берегу двух существ бело-розового цвета. Они были похожи то ли на рыб, то ли на головы с хвостиками. В общем, они представляли собой почти круглую голову с двумя плавниками по бокам, одним сверху и хвостом.

Одно из этих существ потирало плавником ушибленный бок.

– Куда ты несешься, Лимф? – возмутилось оно. – Не видишь что ли, что почтенные дамы отдыхают.

Странно было, что они называют себя дамами, когда не имеют ни рук не ног. Но, тем не менее, Умник поклонился и принес свои извинения.

– Меня зовут Флэш, – сказал он, – к вашим услугам.

– Ты слышишь, – засмеялась дама с ушибленным боком и толкнула лежащую рядом плавником, – Лимфоцит предлагает свои услуги Лейкам. – Ха-ха-ха.

– Вторая дама тоже засмеялась.

– Лейкам? – переспросил Умник.

– Для тебя – тёткам Лейкам, мальчик, – сказала дама с ушибленным боком. – Мы – Нейтофильные Лейкоциты, зовущие себя Лейками. Решили отдохнуть чуть-чуть перед дорогой на войну.

– На войну? – переспросил Умник. – А что там делают?

Лейкоциты переглянулись.

– А мы сами толком не знаем, – сказала ушибленнобокая. – Мы в первый раз. Но мы точно знаем, что там будет много работы. Там будет много всяких Клеток Белой Крови, и все они будут защищать наш мир от вторжения чужаков. И мы тоже, и такие же Лимфы, как ты, только взрослые.

– Белой Крови? – удивился Умник. – Она же красная.

– Дело в том, юный Флэш, что все Клетки защитники относятся к Белой Крови. А все остальные к Красной. Это умозрительное разделение. То есть теоретическое, абстрактное, отвлечённое, как хочешь. Клетки Белой Крови это мы – Лейки, вы Лимфы и прочие. Вам что, в школе не говорили?

Умник пожал плечами.

– Ничего расскажут, – Лейка подмигнула. – Всему свое время.

– Но как же вы собираетесь это делать, воевать, я имею в виду? – Вопросил Умник. – Ведь у Вас, простите, даже рук нет, чтобы драться?

– Сразу видно, что тебе в школе еще про нас не рассказывали, – ответила ушибленнобокая. – Мы, Флэш, можем принять другую форму. – Сказав это, она превратилась в стройную даму с лысой головой, посередине которой был небольшой гребень. – Вот так мы выглядим по-настоящему. – Она снова превратилась в голову с плавниками. – А так нам просто удобнее плавать. А ты-то что здесь делаешь?

– Мне просто интересно, – ответил Умник. – Я узнаю много нового. Вот тут один господин Эритроцит говорил, что он и такие же, как он, – самые главные.

– Фи, фи, фи, – сказала тетка Лейка. – Они хоть и наша с тобой родня по матушке, но такие противные и заносчивые. Просто им повезло родиться Эриками, но это не повод для того, чтобы гордиться.

– Эриками? – удивился Умник.

– Для тебя дядьками Эриками. О чем это я?

– Вы сказали, что дядьки Эрики – наша с вами родня по матушке.

– Ах, ну да. И ты, Лимф, и мы – Лейки, и многие другие, что могут путешествовать, все мы очень важны, и не будь кого-нибудь из нас совсем, нашему миру было бы очень тяжело. Ведь каждый из нас отвечает в нем за что-то своё.

– Спасибо, что объяснили, – поблагодарил Умник, – только я одного не понял: как это «наша с тобой родня по матушке»?

– А ты что думал? – удивилась ушибленнобокая. – Все мы дальние родственники. У всех у нас были свои Матушки Стволовые Клетки. Но и у них тоже когда-то была Матушка. Одна и единственная. От нее мы все и произошли в конечном итоге. Она – наша пра-пра-пра и еще много раз пра-бабушка.

– Значит, и мои друзья – это мои братья, – Умник подумал про Писклю и добавил, – и сестры. Значит, поэтому мы можем называть взрослых дядьками и тетками?

– Смотри-ка, какой умный мальчик, – удивилась тетка Лейка, – все схватывает на лету.

– Он же – Флеш, – ответила вторая, – Лимф памяти. Ладно, Флеш, нам пора. – Тетки Лейки стали неуклюже сползать с берега в реку. – Мы не можем долго находиться без воды.

– Подождите, – крикнул Умник. – Можно еще вопрос?

– Валяй, – не останавливаясь, сказала ушибленнобокая.

– Почему вода после моста превращается из алой в бордовую?

– Потому что трубы под мостом забирают кислородные пузыри у Эриков, а без кислорода воде Крови становится скучно, – ответила одна тетка.

– Эриков в Крови больше всех, а их бока без кислорода – бордовые, поэтому и цвет такой, – добавила вторая, и обе они скрылись под водой.

Умник посмотрел на трубы и подумал: «Наверно, по ним кислород поступает в наши дома и на улицу». Сам того не зная, он был прав. Но нужно было двигаться дальше, и уже через секунду он бежал в сторону дома-общежития.

Глава пятая.

Все дети-Лимфы стояли вдоль длинного коридора в две шеренги. Шла перекличка перед сном.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.