скачать книгу бесплатно
Устав сидеть на одном месте, Денис встаёт, чтобы пройтись несколько шагов и размять онемевшие ноги. Между тем всё его внимание направлено на тёмную узкую полоску величественного Пянджа, видневшуюся сквозь камыши.
– Если бы я был на месте моджахедов, то, наверное, переправлялся бы поздней ночью, перед самым рассветом. – говорит про себя собровец. – Сейчас ещё слишком рано.
И кинув взгляд на часы продолжает:
– Половина двенадцатого. Мне ещё полчаса в дозоре осталось…
Внезапно со стороны их импровизированного лагеря метнулась какая-то тень. Денис, инстинктивно хватается за автомат и припадает на одно колено и, рукой, держащей оружие, упирается в него локтем. Другой рукой, он аккуратно перещёлкивает затвор предохранителя. Зафиксировав автомат в положении «наизготовку», собровец просматривает через прибор ночного видения ближайший участок тугаев прямо перед ним. В это же время тень метнулась ещё раз, уже намного ближе.
– Стой, стрелять буду! – приглушённым голосом произносит Денис, вспоминая о том, что Гиссар просил перед дозором не пользоваться оружием.
«Стрелять не могу. Но предупредить и целиться в потенциального противника я же имею право!» сквозит мысль в голове Дениса.
Тем временем, тень материализовалась в фигуру человека, приближающегося к дозорному.
– Доброй ночи! – звучит голос Гиссара.
– Доброй ночи! – сухо отвечает Денис, с огорчением осознавая, что не признал своего.
Командир подходит ближе, осматриваясь вокруг.
– Всё тихо, спокойно?
– Да, Слава Богу.
– Ну, иди, отдыхай.
– Так мне же ещё полчаса в карауле стоять. – возражает Денис. – Что-то ты так рано подошёл?
– Да… – отмахивается Гиссар. – Всё равно не могу заснуть. Так хоть с пользой для дела пободрствую. Так что, иди, спи.
Денис не стал долго спорить и его отговаривать. Он машет командиру рукой и идёт в сторону лагеря. Закутавшись в спальный мешок, собровец ещё несколько минут наблюдает за яркими звёздами на иссиня-чёрном небе, а затем усталость берёт своё и он засыпает крепким сном…
Тем временем Гиссар, взяв в руки прибор ночного видения, поворачивает голову из стороны в сторону, внимательно просматривая каждый метр ближайшего к нему берега реки. Летят минуты, часы, но никакого движения, никакого подозрительного шума, ничего. Ни единого намёка на незаконное пересечение границы по реке. Командир, конечно же даже и предположить не мог, что в нескольких километрах восточнее от того места, где они находились, с противоположного берега отправляются лодки одна за другой. Вот уже первая своим острым носом взрывает песок прибрежной косы, а вот вторая, третья, четвёртая…
Первая кровь
На скором утреннем завтраке Гиссар с Али выглядят невыспавшимися. Командир, то и дело потирает покрасневшие от бессонной ночи глаза.
– Давно что-то со мной такого не было. – сокрушается он. – Так за ночь даже вздремнуть не удалось.
– Я тоже полночи проворочался, очень неудобно спать было. – жалуется Али, прожёвывая свою булку с корицей.
– Ну, не знаю, как вам. А мне, вот, после вчерашнего марш-броска на сорок километров спалось просто чудно. – сладко потягивается Денис.
После завтрака отряд выдвигается на восток, и, как и вчера продолжает патрулирование тростниковых зарослей вдоль реки. Незаметно для глаза русло реки меняло своё направление, так, что, когда время на часах перевалило за полдень, они оказались почти у самого берега, хотя и старались следовать строго по прямой на восток.
– Виляет река из стороны в сторону, вот мы и оказались возле самой воды. – объясняет Гиссар и, прячась за камышом, зачерпывает ладонями воду, смачивая вспотевшее лицо.
– Ну и жара! – освежившись, шепчет он.
Ади с Денисом следуют его примеру, присев на корточки у самой реки.
– Гляньте, туда! – указывает направление рукой собровец. – Видите, вон ту песчаную косу?
– Да. – в один голос отвечают его однополчане, смотря в сторону, куда указывает Денис.
– Как будто кто-то вспахал поверхность песка. Или мне так кажется издалека…
– Ну пойдём, проверим. – Гиссар поднимается на ноги и направляется к косе, которая находилась метрах в двадцати от них.
– Глаз – алмаз у тебя Чимган! – заключает командир, присев на корточки и рассматривая поверхность песка. – И действительно, слегка вспахано всё вокруг…
– Скорее всего лодка. – присоединяется к нему Денис.
– Следы совсем свежие. – водит по песку ладонью Али.
– Сомнений нет. Именно, лодки причаливали сюда. – приглушённым тоном утверждает Гиссар. – Вопрос чьи?
– Крокодилы в Пяндже не водятся. Поэтому из воды да на сушу… Да, остаются только лодки… – соглашается Денис.
– Странно, что вокруг других никаких следов нет… – удивляется Али. – Если они вылезли из лодок, то должны же были как-то наследить?
– Ну почему же нет? – улыбается Гиссар. – Вот здесь, смотрите, камыш примят и вот здесь!
Приглядевшись, можно было заметить свежевытоптанную тропинку в зарослях тростника.
– Похоже, что кто-то здесь проходил сегодняшней ночью… – сквозь зубы произносит Гиссар. – Не знаю кто это, но нужно проверить. Будем следовать за ними по этой тропе…
Осторожно ступая по стеблям ещё зеленого тростника, они метр за метром углубляются в чащу тугаев, не сворачивая с найденной ими тропы.
– Ты думаешь, уже нужно сигнализировать тревогу на базу? – спрашивает Али доставая рацию.
– Нет. Пока рано. Это мог быть кто угодно. Егери, рыбаки, браконьеры. Нужно сначала проверить. Если появятся неопровержимые свидетельства того, что это банда Шакира – запросим подкрепление у ребят. А пока, как я уже говорил, лучше не пользоваться нашей частотой связи по каждому поводу.
– Ты говоришь, это могли быть рыбаки? – переспрашивает шёпотом Денис.
– Ну, да. – отвечает командир.
– Тогда, где лодки? Почему они их не оставили на берегу? И вообще зачем они направились в глубь балки?
– Знаешь, учитывая то, что здесь иногда твориться в приграничных районах, я бы тоже никакое имущество на берегу бы не оставлял без присмотра. Скорее всего, это были резиновые лодки. Они их свернули, положили в рюкзаки и отправились на озера внутри. Там полно рыбы, которой в реке нет. Да и ловиться быстрее и проще из-за отсутствия течения.
– А почему тогда лучше с сухопутной границы также не зайти? Почему именно по реке нужно добираться? – не унимается Денис.
– Да, потому что, по воде в несколько раз быстрее получается, чем тащиться с лодками по суше. Да и машина нужна, чтобы до границы Тигровой балки доехать, хотя бы. А по такому бездорожью, которое вокруг заповедника, ещё и не всякий джип проедет. А так, прыгнул в лодку, где-нибудь выше по течению, и ты уже здесь через пару часов.
* * *
Выведя по найденной ранее тропе свой отряд из тугаев на открытое пространство саванны, Гиссар обнаруживает, что дальше следы бесследно теряются.
– Этого и следовало ожидать. – заключает командир. – Здесь в саванне, на сухой почве, мы никаких следов не найдём.
– Что предлагаешь? – спрашивает Денис.
– Включать логику. Куда могла направиться эта группа условных террористов? Ну если это, к примеру, всё-таки банда Шакира, а не рыбаки или браконьеры.
Денис думает несколько секунд, всматриваясь в карту, которую позаимствовал ранее, а затем обращается к командиру:
– Знаешь, будь они моджахедами из отряда Шакира или рыбаками с браконьерами, я бы, в любом случае, на их месте направился бы к озеру Халкакуль на север.
– Это почему? – интересуется Али, облизывая свои усы.
– Потому что там – самый густой лес, судя по карте, где можно без проблем укрыться и организовать стоянку, незаметную для посторонних, ну и озера с пресной водой, конечно.
– Бинго! – восклицает Гиссар. – Ну, прямо с языка снял…
Денис, улыбается, понимая, что командир хитрит, но, в ответ, лишь молча кивает головой.
– Ну, что отдохнули, немного, ребята? – вставая на ноги, спрашивает Гиссар. – Тогда по коням. Направляемся в сторону озера, о котором сказал Чимган. Я тут знаю одну оленью тропу. Она не обозначена на карте. Но по ней мы доберёмся до озера в два раза быстрее.
Солнце уже клонится к закату, когда они, наконец входят в фисташковую рощу. Отряд всё-также следует той самой короткой тропе, о которой изначально говорил командир.
Внезапно Гиссар останавливается.
– Что случилось? – спрашивает Али.
– Похоже, что мы снова взяли чей-то след … – произносит командир.
– То есть, мы на правильном пути?
– Похоже, что так. Здесь кто-то уже проходил и это было совсем недавно.
– А почему ты так решил?
– Видишь, ветки кустов срезаны вон там?
– Ну да. Но может олень обглодал…
– Ну, во- первых олень уже вряд ли пойдёт по этой тропе – она слишком открытая для него. А, во-вторых, ты правильно сказал – обглодал. А здесь именно срезано… То есть это – человек…
– Ну а если егеря? – предположил Денис.
– Егеря, насколько я понимаю, тоже вот так явно не будут срезать ветки. Они берегут природу. Скорее всего не они.
– Тогда двигаемся по этой же тропе дальше? – спрашивает в один голос Денис и Али.
– Нет уходим правее. Нам всё равно скоро придётся само озеро обходить. Начнём прямо отсюда делать крюк.
– Гиссар, я не совсем понимаю… – начинает Денис.
– Да, Чимган! В чём вопрос?
– А зачем нам уходить в сторону? Возможно, что мы снова напали на след Шакира.
– Возможно. Вот мы и подойдём к ним с тыла. Так сказать, с подветренной стороны, чтобы остаться незамеченными. Вспомни, о чём я говорил. Мы их должны обнаружить первыми – а они нас нет.
– Понял.
– Здесь нам будет очень трудно приблизится к ним, кем бы они не были, незамеченными и установить наблюдение. Слишком разреженный лес, можно сказать открытое пространство. Нужно обойти озеро, там лес гуще и, соответственно, для нас маскировка надёжнее.
– То есть мы обойдём их с другого края вокруг озера? – уточняет Али.
– Бинго! Да, по этой тропе мы именно так и сделаем. Пойдём другой дорогой. Пункт назначения от этого не поменяется.
Денис задумчиво чешет затылок.
– А ты не думаешь, что они могут в какой-то момент повернуть обратно, и мы их, попусту упустим?
– Такой вариант, конечно же тоже возможен. Но у нас пока нет другого выхода. Предлагаю придерживаться изначально принятой стратегии. В противном случае, будем метаться по лесу и ничего не получится. Логично?
– Да, логика, конечно, в этом есть… Ты прав, чем хаотично бродить по лесу туда-сюда, меняя своё мнение, каждые полчаса, лучше придерживаться единой стратегии. – соглашается Денис.
– Ну, да. Тем более, такое большое количество людей, незаметно от нас, всё равно, не пройдёт. Раз уж мы взяли их след, то теперь вряд ли упустим, даже если они и решат возвращаться назад.
Гиссар делает паузу, ожидая продолжения дискуссии, но его не последовало.
– Все за мной!
С этими словами Гиссар устремляется по еле заметной тропинке, уходящей вправо. Остальные следуют за ним.
– Стой! – внезапно командует Гиссар.
– Что опять случилось? – спрашивает Али.
– Видишь, орёл в небе, прямо над нами.
– Да.
– Это – не к добру.
– Почему?
– Плохая примета.
Молча простояв несколько секунд, уставившись в небо, он тихо роняет:
– Ладно, идёмте.
