МОЙВРАГ

***

И вот, я на своем рабочем месте. Словно чайка, парящая над бушующим морем забот, я металась между столиками, ловя обрывки разговоров и улыбки посетителей. Кофе лился рекой, а аромат свежей выпечки, казалось, сплетал невидимые нити уюта, окутывая каждого вошедшего. В этой суете, словно в калейдоскопе, мелькали лица, истории, судьбы.

Вечер подкрался незаметно, как хитрый лис, укутывая город в бархат темноты. Уставшая, словно после марафонского забега, я плелась на поиски своего дома. Фонари, словно пытались окунуть меня в свой волшебный мир, освещая мой путь.

В кафе я познакомилась с Андреем Труниным, Дариной и Павлом, мне предстоит с ними работать в смене. Я попрощалась с новыми знакомыми и пустилась на встречу своей судьбе.

И вот, наконец-то, я на пороге первой квартиры, возможно своей мечты, сердце бешено колотится по неопределенной причине. Я словно маленький ребенок, который боится решать взрослые проблемы. Сегодня в кафе я созвонилась с хозяином студии и совсем скоро я уже столкнусь с ним лицом к лицу. С тем, кому я буду отдавать свои заработанные деньги каждый месяц.

Стучусь, но кажется, стук собственного сердца заглушает стук по железной двери костяшками пальцев. В один миг дверь мне открыл молодой человек. Его руки были забиты татуировками, словно это был холст безумного художника, сам он был в серой футболке, которая обтягивала весь его рельеф, как вторая кожа.

– З-здравствуйте, это Вы сдаете квартиру? – пробормотала я, скрестив руки внизу в форме "защиты", словно возводя бастион от его энергетики. В глаза стараюсь не смотреть. По телефону голос казался не такой уж и молодой. Я думала мужчине уже за сорок. Ну, а этому, что стоит сейчас напротив меня, от силы двадцать пять.

– Да, Вы Софи? Проходите. – ответил он и уступил мне путь в квартиру.

Среди всех его набросков тату, сложно было выделить хоть что-то, но когда я входила, заметила на его шее еще одну татуировку – змея в форме бесконечности. И весь мир вокруг снова замер, осознав, что это был он… Аким Зима.

Его взгляд прожигал меня насквозь, словно лазер, оставляя на душе невидимые метки обреченности. Комната наполнилась напряжением, густым, как туман перед рассветом. Я была уверена, что он меня не вспомнит, ведь за восемь лет нашего знакомства, он даже не удосужился запомнить мое имя. Лишь прозвища: "Серая мышь", "вонючка", "Воскресенье", снова зажужжали в моей голове, как рой разъяренных пчел, бросив меня в холодный пот.

Я пыталась сосредоточиться на квартире, чтобы не выдать своих эмоций, но выходило с трудом. Я смотрела на него не отрываясь, словно пыталась доглядеть до недра его души, затем переводила взгляд на потолок и люстру.

– Мы с Вами нигде не встречались? – наконец-то выдавил он, прожигая меня взглядом, словно лазерным лучом, выискивающим брешь в броне моей памяти.

Сейчас у меня длинные волосы, хоть и кучерятся все также, да и похудела я за шесть лет прилично, Мое лицо, как ночное небо, усыпано родинками и веснушками, чего я жутко стисняюсь до сих пор. В общем-то, я надеюсь, что он даже и подумать про серую мышь не успеет, поэтому…

– Я вынуждена отказать Вам, – пробормотала я, пытаясь заглушить в себе всю ту боль, которая вспыхнула с новой силой, словно пожар в сухой траве, раздуваемый ветром воспоминаний. Шрамы прошлого заболели с новой силой, и тут же дали о себе знать.

– Что? – в недоумении переспросил он, словно его речь запнулась о камень преткновения. – Я ведь даже Вам ничего не успел здесь показать. Вас что-то не устроило?

– Я не буду снимать Вашу квартиру, энергетика не та, понимаете? И вообще, здесь плохое освещение, я… писатель, мне нужно много света, – вызверилась я на него.

– Так Вы поклонница фэншуя? Что-ж, можете сделать здесь перестановку, поменять шторы на более светлые. По правде, здесь сто лет не было женской руки, а теперь эта студия – Ваш холст. Разрешаю сотворить с ней все, что только можете задумать, – усмехнулся Аким, словно играя со мной в кошки-мышки. В его глазах плясали лукавые огоньки, и я поняла, что легко отступать он не намерен. Ладно, Аким Зима, значит игра началась.

– Мы с Вами случайно не учились вместе? – снова прозвучал от него вопрос с подвохом, неужели все-таки вспомнил? Нужно бежать отсюда, пока не поздно!

– Случайно нет, я Вас не помню, – произнесла я, опустив глаза вниз, словно меня опять облили грязью.

– Точно, мышь, я то думаю, глаза эти…черные, и все та же манера, опускать их вниз… – рассмеявшись сказал он.

– Меня зовут Софи, и глаза у меня темно-карие, а Вам я желаю всего хорошего! – вызверилась я вздернув свой нос, и, как только собралась к выходу, он схватил меня за руку, как и шесть лет назад у школьного крыльца.

– Стой! Если ты только из-за этого отказываешься от квартиры, что мы знакомы, то я тебя даже беспокоить не буду, и приходить к тебе каждый день, уж тем более. Единственное условие: не курить в квартире. По запаху твоей одежды чувствую, ты – куришь.

Его слова прозвучали как гром среди ясного неба, разрывая тишину воспоминаний на мелкие осколки. Он прямым текстом сказал, что от меня воняет! Снова! Я застыла, словно олень, попавший в свет фар. Его хватка была стальной и обжигающей. Но эта бестактность: "Не курить?" – это было все, что его волновало? А как же моя детская травма? Как же рубцы на моем сердце, которые уже навечно останутся со мной?

Во мне боролись две Софи: одна – маленькая девочка, когда-то мечтающая о его светлой любви, другая – закованная в броню женщина, опаленная пламенем предательства. "Запах", – он говорил о запахе табака, но разве он не чувствовал смрад разрушенных надежд, гниющий в моей груди? Его слова – словно пощечина, разбудившая меня от болезненного сна. Нет, я не буду бежать, не позволю ему и дальше играть в кошки-мышки. Я приму его игру, но по своим правилам. В его квартире, но не в его власти.

– Тогда встречное условие: в этой квартире даже не появляйся, деньги за нее я буду отправлять тебе на карту, и тогда я останусь. – уже более раслабленно ответила я, завершив свой монолог натянутой улыбкой. – и отпусти меня наконец, пока не влюбился!

Аким снова усмехнулся, искривив уголки рта в призрачную улыбку, ослабил хватку и ответил:

– Не волнуйся, у меня есть девушка, – вспарив руки по воздуху, продолжил: – располагайся. Деньги за этот месяц я с тебя брать не буду, понравится студия – останешься и оплатишь.

– Я тебе сейчас же заплачу и за этот, не строй из себя благородного. – съязвила я, осматривая квартиру. Мне было сложно смотреть ему в глаза, такие серые, как бездонная яма, поэтому избегала этот момент.

– Как знаешь, я ушел, – ответил он пожав плечами, и ушел к входной двери. Дальше я услышала хлопок дверью. Он явно был взбешен моим поведением и отрешенностью, но, что поделать, такова жизнь, мой милый враг.

Не смотря на поздний вечер, я решила убраться в квартире, сложить ненужный мне хлам, которые нарекаются вещами Зимы, в отдельную коробку, хоть немного осветлить комнату, чтобы она не казалась такой мрачной и угрюмой. Сама студия мне, правда, понравилась. Шикарный вид из окна на ночной город, освещаемый множеством фонарей. Вот только обладатель этой студии оказался надменным мужланом. Но, думаю, мы будем встречаться не более, чем один раз в месяц. И то, может быть.

А не курить в квартире – это отличная идея, чтобы нарушить это правило. Но пока, что, мне нужно выспаться, чтобы начать эту войну с новыми силами. Завтра меня ждет настоящая битва с моим школьным врагом, и мне нужны силы, чтобы победить.

Глава 4

Утром меня взбудоражил трезвон моего мобильного. Я нехотя открыла глаза, и, посмотрев на время, быстро пришла в себя. Пол часа до открытия кафе! Я быстро соскочила с кровати, умылась, почистила зубы, заправила свою шевелюру в тугой хвост. По регламенту кафе – никаких распущенных волос и…опозданий. Надела: белую футболку и серые рваные джинсы. Выбежала за дверь, как ошпаренная кипятком курица, с мыслью, как я могла проспать? Но в железных дверях подъезда меня ждал сюрприз, я налетела на своего врага.

– Ты куда летишь? – в недоумении спросил он.

– Ты, что здесь делаешь? Кажется, мы договорились вчера вечером! – выпалила я, не обращая никакого внимания на мимо проходящих жителей этого квартирного дома.

– Я… – начал Аким, но я его перебила.

– Я бы с тобой еще поспорила здесь, но я дико опаздываю на работу. – пробежав мимо него, Аким окликнул меня:

– Софи, иди к моей машине, я тебя подброшу.

Эта фраза заставила меня впасть в ступор. В тот момент у меня действительно не было выбора, и он это прекрасно понимал. Зима быстро открыл мне переднюю дверь, показав всю свою надменную галатность, но времени на раздумие совсем не оставалось, я невольно шагнула вперед к его серебристой машине и, посмотрев ему в глаза, произнесла:

– Только из-за того, что я опаздываю.

Он усмехнулся и захлопнул за мной дверь.

В салоне машины витал аромат дорогого парфюма и свежей кожи, словно намекая на пропасть между нашими мирами. Аким включил зажигание, и утробно взревевший мотор заполнил тишину, словно вызов, брошенный моей растерянности.

Пока мы неслись по утреннему городу, он хранил молчание, лишь изредка бросая на меня быстрые, изучающие взгляды. В этих взглядах я читала смесь удивления, насмешки и чего-то еще, что заставляло мое сердце плясать чечетку в груди. "Что он задумал?" – пульсировало в моей голове. "И почему я позволила ему себя подвезти?"

– Ты похорошела, – наконец-то он решил разрушить этот молчаливый смрад.

Я лишь усмехнулась этому надменному комплименту, но у меня в голове крутилась только одна мысль: хоть бы не опоздать в мой первый день!

Дорога до работы показалась мне вечностью, каждый километр отсчитывал секунды моего внутреннего смятения. Я чувствовала себя марионеткой, которую дергают за ниточки, и кукловодом, несомненно, был Аким. Он излучал уверенность и власть, словно лев, играющий с добычей.

Когда мы остановились у кафе "Плазма", я выскочила из машины, как ошпаренная, пробормотав на ходу невнятное "спасибо".

– До скорой встречи, Софи, – услышала я его бархатный голос в спину, и от этого "до скорой встречи" по этой спине пробежали мурашки. Он знал, что это только начало нашей игры, и я, к сожалению, тоже это понимала.

Я опаздала всего на пару минут, а работники кафе уже были погруженые своими делами, царил настощий хаос. Ко мне подошла вторая официантка Дарина, но ее голос сплетался с разговорами посетителей.

– Ты опоздала, твой отец рвет и мечет.

– Всего на пару минут! – тихо произнесла я и подошла к стойке, чтобы Андрей передал мне фартук и бейдж.

– Ну ты даешь, второй день на работе и уже опоздание,

– произнес Андрей, и эти слова, словно резанули меня по нервам. Я уже готова была вспылить, но ситуацию смягчила Дарина.

– Да брось, Андрюш, все мы иногда опаздываем. Давайте сегодня сходим в клуб, в честь новой коллеги?

С Дариной мы познакомились буквально вчера, но ее рвение – всем нравиться, заставилио дрогнуть мое сердце. Она всегда очень мила, и даже, на хамское поведение посетителей, всегда отвечает с улыбкой и вежливостью. У нее русые волосы и лисий взгляд, моментами ее внешность напоминает мне кореянку, хотя она уверяет, что даже и близко корейскийх корней не имеет.

– Я с вами, надоела эта суета, – подскочил к нам Павел, третий официант. В смене официантов всего трое, но этого очень мало, для такого количества народу. Целый день на ногах, как я все это выдержу, ума не приложу. Мое тело оказалось не готово к такой нагрузке. Я робко кивнула, и это означало, что – да, конечно, я пойду в клуб, мне нужно расслабиться, и вычерпать из своей головы мысли об этом вытатуированном мужлане!

Вечер плавно опустился на город, мы с ребятами бурно обсуждаем, кто что будет сегодня пить, парни обсуждают, каких красоток они сегодня подцепят, а мы с Дариной хохочем, потому, что это выглядит слишком наивно.

***

Мы с Дариной добрались до клуба на такси, я надела короткий черный топ и черные джинсы, поверх, на плечи накинула оверсайз джинсовку темно-синего цвета. Дарина выбрала для сегодняшнего вечера черную юбку-шорты и короткий лонгслив. Мы вышли из такси и, поприветствовав охранника, стоявшего у входа в клуб, зашли в помещение.

В клубе царила атмосфера настоящего кутежа, а там, около барной стойки, стоят уже наши ребята: Паша и Андрей, о чем-то бурно спорят, наверняка им понравилась одна и та же барышня, и теперь они выясняют, кто из них будет к ней подкатывать.

– Смотри, ребята уже пьют! – подвердила мои слова Дарри, пытаясь перекричать музыку. Я кивнула и мы пошли прямиком к ним.

– О, наши барышни идут, – выкрикнул в толпу Андрей, кажется, у него уже слегка заплетается язык.

– А вы, я смотрю, уже готовенькие? – съязвила Дарри, брезгливо оглядывая парней с ног до головы.

– А вы, я смотрю, любители опаздывать? – с огрился Андрей.

– Типичные женщины, – подвязался к нашему разговору Павел, выпив стопку своего напитка.

Павел – очень тихий и робкий молодой человек. Выглядит всегда аккуратно и опрятно, поэтому, для него ночной клуб, как и для меня, остается из ряда вон выходящего.

– Закажите нам лучше тоже выпить, да покрепче! – Выкрикнула Дарина, прищурив глаза, в тот момент, прожекторы светили ей прям на лицо.

– Без проблем, дамы, – ответил Паша и, жестом подозвав бармена, заказал нам выпивку.

Спустя несколько бакалов алкоголя я почувствовала легкое головокружение, сообщив Дарри, что мне нужно освежиться, я направилась к выходу.

На улице уже совсем смеркалось, я почувствовала внезапный прилив легкости, словно мои ноги вспарили над бетонной поверхностью ступеней, как только я сделала шаг вниз, меня плечом задел незнакомый парень. Он немного расплывался под воздействиям алкоголя, но его слова были четкими, как-будто он пришел сюда просто потанцевать и ни капли не пил.

– Прошу прощения, за мою неловкость, – пробормотал он, галлантно поклонив голову, приложив свою руку к груди.

– Да, ничего страшного, – произнесла я, едва складывая слова.

– Вы впорядке, Вам нужна помощь? – продолжил парень.

– Нет-нет, я здесь не одна.

– Я настаиваю, давайте я отвезу вас домой. Просто отвезу, а вы предупредите своих друзей, – предложил он с уверенной ноткой в голосе. Что-то внутри подсказывало мне, что садиться в машину к незнакомому парню – не лучшая идея, но алкоголь настойчиво убеждал, что время возвращаться домой уже давно пришло.

Я краем глаза заметила его лёгкую усмешку, и между делом он добавил:

– Кстати, зовут меня Игнат.

– Софи, – бросила я коротко, сквозь икоту, зашагала вперёд.

Мы подошли к припаркованной, около клубного парка, машине и Игнат без лишних слов усадил меня в нее, уселся рядом, на водительское сиденье, но не завел мотор. Вместо этого продолжил:

– Слушай, надо быть полной дурой, чтобы пьяной сесть в машину к незнакомцу.

Внутри все поежилось от этой фразы, что он имеет ввиду, я поспешила выйти из машины, но он тут же вылетел следом за мной.

– Стой, – он схватил меня за руку, и с силой толкнул к машине, руками я обперлась о капот, чтобы не потерять равновесие. Голова все еще кружилась.

– Послушай, Игнат, видимо мы друг друг недопоняли, ты показался мне приличным парнем, но сейчас я вижу обратное, поэтому я ухожу. – затараторила я, словно вызубренную речь, ноги были ватными, в тот момент мне хотелось просто провалиться сквозь землю.

– Я-то приличный, а вот ты! – Игнат схватил меня за руку и прижал к своей машине пытаясь повалить на капот, его рука скользила по моей молнии на джинсах, ненароком пытаясь ее потянуть, я вскрикивала и просила отпустить, слова застревали в горле и я не могла больше ничего предпринять. Всего три дня в этом городе, а я уже нашла себе приключение.

– Будешь кричать, тебе будет только хуже! – прорычал Игнат, все мои попытки его оттолкнуть были безуспешны.

Как вдруг ни с того, ни с сего Игнат отпрыгнул от меня и упал на спину, поднявшись с капота я увидела, как Кулак Акима уже летит Игнату в лицо, тот согнулся, придерживая свой нос, словно он вот-вот отпадет, я стояла в ступоре, прикрывая рот рукой, с растегнутой молнией на джинсах.

Затем Аким подошел ко мне, внимательно оглядел с ног до головы и сказал:

– Надеюсь, теперь мне не придется всё время спасать твой зад.

Я вышла из ступора и быстро заморгала. Застегивая молнию на джинсах, я не смогла придумать ничего лучше, чем ответить:

– Я и сейчас не просила! Сама бы справилась! – бросила я, выходя из этого замкнутого круга, откинув рукой пряди волос со своих плеч.

– Это у тебя такой способ благодарности? – удивлённо спросил он.

– Да-да, спасибо огромное! – ответила я, возможно, слишком резко, но язык совсем уже не слушался.

– Садись в машину, я отвезу тебя домой, – добавил он спокойным голосом.

– Нет уж, в твою машину я точно не сяду, – заявила я, вскидывая указательный палец вверх в знак протеста.

В следующую секунду он резко схватил меня за руку и притянул ближе.

– Софи, возможно, ты до сих пор злишься на меня из-за того случая, когда я на спор тебя поцеловал, но…

– Так это был спор? – удивленно переспросила я.

– Но мы тогда были подростками, у нас у обоих в голове гулял ветер, и… – его взгляд вдруг остановился на моем плече. Там виднелась татуировка снежинки – символ Зимы, ее я, как раз, и посвятила этому мужлану. Я резко вырвала руку из его хватки и ответила:

– Нет, Аким, ветер в голове был только у тебя! – произнесла я, стараясь, чтобы каждое слово звучало четко и ясно. – Ты даже на долю секунды не представляешь, через что мне пришлось пройти тогда, Зима. Ты… просто уничтожил меня в тот день!

Я говорила почти по слогам, с трудом сдерживая слезы, которые подступали к горлу, как комок, готовый вырваться наружу. Взгляд Акима застыл, он не знал, что сказать, и в этот момент я поняла, что больше не могу оставаться здесь. Я развернулась и ушла, словно сбегая от мрачных реалий, от тех далеких, но все еще живых воспоминаний, которые тянулись за мной, как ободранный шлейф. Они не отпускали, и я знала, что этот груз будет со мной до конца.

– Садись в машину, я не хочу искать себе новых квартирантов, если вдруг с тобой что-нибудь случится, – усмехнулся он, и эта ухмылка снова заставила моё сердце забиться быстрее.

– Если вдруг… Зима, что с тобой не так? – парировала я, снова повернувшись лицом к Зиме. Наши взгляды сопрекоснулись и…

Они, словно наркотик, мгновенно заполняющий меня теплом и тревогой одновременно. Но я знала, что не могу поддаваться этому искушению. Аким Зима больше не имел власти надо мной. Я больше не шестнадцатилетняя влюбленная девочка, которая готова была прыгать под его дудку, несмотря на то, что алкоголь все еще пульсировал в моих венах, придавая смелости.

Я покачала головой, стараясь прогнать его обаяние, и, развернувшись, направилась прочь. Каждый шаг давался с трудом, как будто невидимые нити тянули меня обратно к нему. Но я знала, что должна быть сильной. Я не могла позволить ему снова взять верх. Внутри меня бушевали эмоции, но я была непоколебима. В этот момент я решила, что больше не позволю ему управлять моей жизнью больше никогда и не при каких условиях.

Глава 5

С трудом я добрела до дома, и темнота ночи давила на виски, словно пыталась затянуть меня в свой мрачный омут. Единственным источником света были звезды, которые, казалось, указывали мне путь. Когда я наконец захлопнула за собой дверь студии, мир вокруг исчез, и я погрузилась в собственные мысли, прокручивая в голове события, произошедшие всего полчаса назад.

Воспоминания о том, как Аким Зима спас меня от маньяка – психопата, не покидали меня. Сердце все еще колотилось от страха, но в то же время я чувствовала невероятную благодарность. Мысли о его смелости и решительности заставляли меня улыбаться, хотя я и не осознавала этого. Улыбка сама собой растянула мои губы, и я почувствовала, как тепло разливается по телу, вытесняя страх.

В тот момент, когда он приблизился ко мне, я поняла, что не одна. Его присутствие стало для меня опорой, и я осознала, что даже в самые темные времена можно найти свет. И этим светом для меня был Аким.

Телефон в руке коротко брынкнул, и на экране высветилось сообщение от Акима: "Дошла? Все в порядке???"

Я тут же нахмурилась. "Я не твоя девушка, Аким, не стоит меня контролировать," – пронеслось у меня в голове. Во мне словно снова разгорелась внутренняя борьба. Одна Софи таяла от поступка своего врага. Другая же, возмущенная, кипела от его необоснованного контроля и топала ногами. С того момента, как я поселилась в его квартире, он, видимо, решил, что имеет право отчитывать меня и контролировать, как школьницу. Но это не так. Аренда жилья не дает ему права лезть в мою жизнь.

"Нет, на меня напали психопаты, избили, увезли в лес и изнасиловали… Жестко". Ответила я на его сообщение. Улыбка мгновенно тут же заюлила у меня на лице. Я невольно хмыкнула.

Ответ Акима прилетел почти мгновенно: "Хорошо, тогда я спокоен". И тут же следом: "Сладких снов, мышка".

– Сладких снов, мужлан, – прошептала я в экран. – Ты еще не знаешь, какую игру я затеяла. Но обещаю, тебе понравятся ее правила, потому что их когда-то придумал ты.

Я намеренно проигнорировала его сообщение. Пусть думает, что мне все равно. Пусть гадает, бесится, мучается вопросом, почему я не ответила. Пусть считает, что я уже забыла о нем. Но… а мне правда все равно? И… Все ли я забыла?

Эта мысль, как назойливая муха, жужжала в голове, не давая покоя. Я легла на кровать, даже не переодевшись, усталость обвисла на ногах, как стальные оковы. Хотелось просто отключиться, сбежать от этих терзаний, от этой внутренней борьбы. Как только моя голова коснулась подушки, я мгновенно погрузилась в сон, надеясь, что в царстве Морфея найду ответ на этот мучительный вопрос. Или хотя бы забуду о мужлане – Зиме на несколько часов.

Глава 6

Наконец-то этот день настал. День, когда можно отпустить все заботы и просто побыть наедине с собой, со своими мыслями. Погрузиться в тот самый, тщательно отретушированный мир, где нет места ни детским обидам, ни мужлана – Зимы . Мой законный выходной.

Я заварила себе чай. Горячий, ароматный, он словно приглашение в этот тихий оазис, где можно забыть обо всем и просто наслаждаться моментом терпкого яблочного вкуса, с ноткой благородного бергамота.

Заправила постель пушистым пледом в дымчатом цвете, в ворсе которого можно утонуть. Но звонок телефона мигом вернул меня в реальность, надколов хрупкую тишину и уединение с собой.

– Алло? – нехотя ответила я. На экране высветилось имя Дарина. Сегодня мне совершенно не хотелось разговаривать даже с ней. – Какой бокс, Дарри? Я… Ладно, вечером схожу с тобой на бокс, чтобы ты не скучала. Да, до встречи.

Я отключила телефон и мою грудь резко сдавила тоска, словно погружая меня в свой хитрый капкан, Дарри попросила сходить с ней на бокс, сегодня спарринг ее возлюбленного Руслана, с кем-то… Что ж… по крайней мере, мне не придется умирать от скуки этим вечером.

Снова разблокировав телефон, я пролистнула диалоги вниз, которые появились за вечер, что я была в клубе, кстати, на удивление, меня даже не мутит, словно вчерашняя выходка Акима меня отрезвила, хотя, если бы не он, неизвестно, чем бы все закончилось. Тут признаюсь, я ему благодарна. Но почему тот парень так его испугался и удрал, оставив свою железную лавошку на истрезнание несложившейся жертве насилия и ее защитника? Столько вопросов и ни одного ответа. Вчера Игнат словно увидел призрака. Не полез в драку и даже не стал защищаться. Просто удрал, как трус.

За уборкой я потеряла счет времени. В наушниках гремела музыка, и я, увлеченная процессом, совсем не обращала внимания на окружающий мир. Когда, наконец, стих последний аккорд любимой песни, в тишине отчетливо раздался стук в дверь.

Я резко вскинула телефон, чтобы проверить время, и меня словно ударило током. Дарри! Совершенно забыла о нашей встрече. Сердце бешено заколотилось, пока я лихорадочно искала ключи. Наконец, распахнув дверь, расплывшись в виноватой улыбке, я увидела ее. Дарри стояла, скрестив руки на груди, и ее взгляд был полон гневного непонимания.

– Ты до сих пор не готова? – прозвучал ее вопрос, в котором сквозило явное раздражение.

– Ой, нет, извини. Я мигом! – Я побежала к раскидистому шкафу с одеждой, чтобы переодеться и привести себя в порядок. – Ты располагайся! – выкрикнула я, стаскивая с себя потную футболку.

– Вот, значит, где ты поселилась. – сказала Дарри, оглядывая квартиру с потолка до деревянных половиц.

Я вышла из комнаты, вся растрепанная, бросив Дарине пару фраз:

– Да, темно, я привыкла к светлым комнатам. Но в этой квартире существовал один мужлан, сама понимаешь, никакого уюта. Но я о нем позабочусь!