Пленница оборотня

Но второй участник… кто же он? Или вернее будет спросить – она?

Догадка, заставившая ее покрыться мурашками, а руки похолодеть, никак не хотела укладываться в голове.

Нет. Это невозможно.

Просто бред.

У нее от голода развилось слишком яркое воображение, только и всего.

Но вспышка из сна, где она послушно идет к нему навстречу, а после не бежит, как только лорд решает склониться слишком близко…

Нет!

Глупости.

Де Нергивен хотел пошутить над ней. Привел сюда, чтобы показать свою интерпретацию древних легенд. Зачем-то приплел ее родителей.

Не мудрено, что она начала примерять на полотно действующих лиц.

Но предположить, что соперником этого оборотня может быть она сама?!

– Вы обещали покормить меня, если я зашью Вашу накидку.

Лучше уйти от этой темы.

Истинная Пара. Киосса и оборотень, что хочет смерти и порабощения ее семьи?

Нелепее не придумаешь!

Максуэл смерил ее тяжелым взглядом.

– Вышла из клетки и решила, что тебе теперь все дозволено?

Полутьма и грозный мужчина, что снова возвышался над ней, вкупе с сумасшедшей догадкой и злостью заставили Гису сжать кулаки.

Действительно, она же киосса! Ей не пристало просить.

И, как заметил этот мужлан, она больше не в заточении. А, значит, можно вспомнить уроки Мастера Рила и Фредона Танасори.

Пусть магия в ней заблокирована, но на открытом пространстве есть место для маневров.

Ее ответом было нападение. Девочка, отдающая предпочтение учебе, а не бесполезному маханию руками и ногами, первая пошла в бой против воина.

Глава седьмая

Он ждал этого. Знал, что она не упустит такую прекрасную возможность, чтобы сбежать.

Но девочка удивила, пойдя в открытую атаку. Логичнее было бы просто заблокировать ему пути отхода, после чего проследовать по запутанным коридорам. В слепой надежде найти выход и не наткнуться ни на одного оборотня.

Максуэл с улыбкой принял первый удар, решив чуть подыграть. Он хотел прочувствовать на себе ее силу. Понять, на что она способна вне магических дуэлей.

Демоница умело использовала пространство, что оказалось вокруг них, не размениваясь на то, чтобы щадить бюст, который сорвала с мраморной подставки, и легко опустила ему на плечи, или же тот глобус с золотой подставкой, на котором был изображен Ингиак.

Расточительно. Однако интересно наблюдать, как быстро она ориентируется в незнакомом помещении. И бросает в ход все, что может существенно ранить противника. Книги не стали ее целью, ведь что могут бумажки против мужчины, привыкшего принимать серьезный урон от железных кулаков? А вот камни и металлы…

Разумеется, он не позволял ей себя ранить, успешно уклонялся от каждого выпада, и не торопился переходить в наступление.

Ее гнев, эта вспышка ярости, она исходила от безысходности. Или же чувства раненного достоинства? Он задел ее словами про клетку? Или родителей?

Киосса не могла себе представить, что кто-то может принять его сторону?

Пускай и сам Иррьят не мыслил подобного, но подразнить принцессу стоило.

Он все ждал, когда она начнет показывать характер. Как тогда, в пещере. И на площади.

Казалось, что как только она переступила границу с Райтаром, девушку будто подменили, оставив после огненного пламени лишь искорку.

Но вот, кошечка решила выпустить коготки.

Значит, Элгиссиора не глупа. И умеет выжидать.

Умница.

Наполовину человек… а смогла обманным маневром заставить его пройти под балкончик. И если бы не ожерелье, сдерживающее ее мощь, этот балкон вместе со вторым этажом и стеллажами, что тянулись выше, благополучно опустились бы на его макушку.

Хитрая.

И разочарованная в том, что Силы вновь не стали слушаться, как только он оказался в точке, куда девчонка загоняла.

– Ты решила размяться на ночь? Обычно я предпочитаю другой способ сбрасывать напряжение в темное время суток, – он вовремя выставил блок, чтобы принять ее лодыжку возле своего виска. – В обществе женщин. – И снова пришлось блокировать удар.

А она быстра.

Гибкое натренированное тело, ловко использующее в бою удары ногами. Удобный костюм для сражения лишь способствовал для демонстрации растяжки дикой кошечки.

Пожалуй, вопрос с ее одеждой стоит поставить на повестке дня. В юбках бежать строптивице будет сложнее.

Стоп.

Бежать? Он действительно рассматривает возможность того, что пленнице удастся вырваться из замка?

Интересно. Эта рыжая демоница заставляет его думать о ней. О том, что их будет связывать дальше. Игры в кошки-мышки?

Но на сегодня ей достаточно активности.

Максуэл извернулся от очередной атаки, захватил ее левую кисть, после чего переступил с пятки на носок, круто разворачиваясь и вынуждая девушку по инерции проследовать дальше. Он прижал ее к стене, практически впечатав носом, а руку, что держал мертвой хваткой, завел за спину.

– Это было интересно. – мужчина не отказал себе в удовольствии склониться к ее уху, чтобы прошептать. – У тебя дикий нрав. Мне нравится.

***

Она полагала, что сможет тягаться с ним?

Момент, когда ее грудь соприкоснулась с шершавой стеной, а спина ощутила тепло приблизившегося мужчины, надолго запечалится в ее памяти. Ведь в это мгновение все, о чем девушка могла думать, так это не о неудобстве позы и унизительном проигрыше, а о том, что он вновь прикасается к ее коже.

Ее тело моментально отреагировало, послав по коже мурашки и мелкую дрожь, стоило лишь почувствовать свежее дыхание на своей шее, а после услышать неожиданную хрипотцу в чарующем тембре.

Этот голос из сна.

Если прикрыть глаза, можно вообразить, что он – не суровый пленитель, а сердцеед. Тот, от чьего присутствия дыхание перехватывает, а сердце начинает биться пойманной пташкой, или же вовсе выскакивает из груди… чтобы спрятаться в пятки, вслед за душой.

Максуэл волновал.

Но лишь его взгляд, внешность и прикосновения. Никак не поступки и характер!

– Отпустите меня!

Гиса попыталась вырваться, но это было все равно, что идти против крепостной стены. Мужчина не позволял ей даже пошевелиться.

– Ты плохо себя ведешь, принцесска. Мы же договаривались о другом. Помнишь? Там, в темноте подземелий. Или ты соскучилась по конуре?

– Отпустите меня, – уже более спокойно. – Даю слово, что не предприму попытки вновь напасть.

Его руки разомкнулись и тут же послышался смех.

– Ты заверяешь меня? Не стоит бросаться такими обещаниями на ветер, киосса.

Элгиссиора медленно обернулась, поднимая голову, чтобы посмотреть лорду в лицо.

Его обычно синие глаза, сейчас потемнели, а на губах гуляла усмешка.

– Ты развеселила меня, Гиса. Пожалуй, заслужила еду. Но тебе выбирать, где трапезничать: со мной за столом или же в одиночестве и темноте камеры.

Элгиссиора не спешила с ответом.

Что же лучше? В клетке со зверем или привычном закутке, откуда она может больше не вырваться?

– Я выбираю Ваше общество.

Его улыбка превратилась в оскал.

– Разумно.

Ей не оставалось ничего, кроме как последовать за этим невозможным деспотом.

Максуэл шел на полшага впереди, задавая курс и следя за тем, чтобы своенравная гостья не решилась на очередное безумство.

Они дошли до зала, перед которым стоял одинокий воин, что нес караул в эту ночь. Завидев господина, стражник склонил голову.

– Лорд Иррьят. Какие будут приказания?

– Пошли на кухню за ужином. – Он полуобернулся к киоссе. – Думаю, похлебки и куска мяса с хлебом будет достаточно.

– Прошу простить мою недогадливость, – страж не решался выпрямиться, – на сколько персон заказывать ужин?

Значит, верные подданные прослышали о ней. И знают о путях манипулирования.

Неужели этот блондин решил, что де Нергивен привел ее посмотреть, как сам трапезничает, в то время как ее желудок сжимается в голодных приступах?

Максуэл изогнул губы в нехорошей ухмылке.

– На одного.

После чего, словно издеваясь, открыл перед ней дверь, пропуская вперед.

Неужели Гиса не ошиблась, и ей придется терзаться, глядя как оборотень с аппетитом уплетает нехитрый ужин?

Девушка боролась с желанием опустить ладонь на поросшую легкой щетиной щеку.

Нахал! Мерзавец! Злодей!

Киосса с удовольствием сейчас расцарапала бы ему лицо, если бы не подстриженные под корень ногти, так удобные в бое при сжатии кулака, и такие бесполезные сейчас.

Пока двигалась к добротному столу, занимающему главенствующее место в просторной зале, демоница подергала за ожерелье, стараясь избавиться от каменьев, но потерпела фиаско. Также, как и до этого, в библиотеке.

Казалось, что застежка с ее колье просто-напросто исчезла. Наверняка она была заговорена против случайной потери, и, дабы снять с себя украшение, требовалась небольшая хитрость. Либо ключ, либо же магический импульс от рук того, кто защелкивал драгоценности на шее.

Если с последним пунктом можно было смело определяться как с несостоятельным, то второй… не отмычку ли она искала в одном из видений, приходя в личные покои Иррьята? Если так, значит, способ снять ожерелье был.

Послушно дойдя до стула с высокой спинкой, Элгиссиора опустилась на сидение, выпрямляясь. Максуэл последовал ее примеру, расположившись во главе стола.

Как будто могло быть иначе!

– Может, твои мысли прояснились после небольшой прогулки? – мужчина потер подбородок. – И ты станешь более словоохотливой, когда дело касается обороны Ионтона?

– Я говорила Вам ранее, что не в курсе расстановки сил на границе.

Она вздрогнула, когда его кулак резко опустился на столешницу.

– И ты думаешь, что я в это поверю? Принцесса, которая не ведает, что происходит в ее собственном государстве? Том, что будет в ее руках, стоит лишь надеть корону, сместив родителей? Даже если брать в расчет твой возраст, невозможно представить киосов столь безмозглыми, чтобы не обучить наследника престола прописным истинам! Этому учат с младых ногтей! Ты переступила порог человеческого совершеннолетия шесть лет назад! Взрослый нелюдь, имеющий целый штат Советников по экономике, финансам, военному дело и Гисхильдис знает чему еще! Тебя должны были обучать многочисленные наставники и нанятые преподаватели, вдалбливая в миленькую голову основы, без которых не обходится ни одна семья аристократов!

Примерно на середине речи дверь, которую Гиса ранее не заметила, шествуя к столу, отворилась, на пороге появилась девушка с подносом, на котором стоял кувшин с вином и два бокала. Вот только шагнуть дальше порога блондинка не решалась.

Прислуга была облачена в серое платье, под грудью схваченное белым корсетом. Светлые волосы собраны в пучок, открывая высокий лоб. На лице служанки был написан страх, губы чуть приоткрыты, а глаза и вовсе в ужасе округлены. Она неотрывно смотрела на лорда, боясь пошевелиться. И, кажется, жалела о том, что вообще рискнула войти в трапезный зал.

Элгиссиора полностью разделяла настроение райтарки. Ее тело сковал возрастающий с каждым предложением испуг. Сердце упало даже не в пятки, а, кажется, вовсе провалилось под выложенный отшлифованными камнями пол. Легкие перестали набирать воздух, а руки сами собой начали мелко трястись.

Максуэл повернул голову в сторону вошедшей служанки, и та отшатнулась, чуть было не уронив поднос со всем содержимым. Этот жест не укрылся от лорда, и он сузил глаза.

– Сюда.

Гиса покрылась мурашками, и почувствовала, как по спине у нее начала катиться капля холодного пота.

Его тихий стальной голос пугал еще больше, нежели крик.

Девушка, закусив губу, послушно подошла, дрожащими руками начав выставлять напиток с бокалами на стол.

– Имя?

– Фреа, господин.

– Ты боишься меня, Фреа?

Сероглазка спрятала дрожащие руки на спину вместе с подносом и чуть ли не упала ему в ноги.

– Я преклоняюсь перед Вами, мой господин. Вы – Бог, который вправе карать глупых слуг. Умоляю, пощадите!

Гиса не могла выйти из оцепенения, смотря, как Максуэл, не вставая со своего места, схватил служанку за волосы, заставив посмотреть ему в глаза.

– Ты показала слабость. Райтарцы никогда не бывают слабыми.

– Да, мой повелитель. Прошу меня простить! Этого больше не повториться!

– Разумеется. – Он отшвырнул ее. – Больше чтобы мне на глаза не попадалась.

– Благодарю, мой господин! Слушаюсь, повелитель! – блондинка отползла от стола, не поднимая носа от пола.

Чудовище.

Он самый настоящий монстр!

– Вы жестокий.

Максуэл вздернул бровь.

– Прости, мне послышалось?

Гиса стиснула кулаки.

– В чем была провинность этой девушки? В том, что она боится Вас? В том, что не совладав с самообладанием, на секунду поддалась панике? Тем не менее, она выполнила свою работу, предоставив Вам вино, – принцесса взмахнула рукой, указывая на кувшин.

Максуэл склонил голову к плечу, рассматривая пленницу, словно видел впервые.

– Ты смеешь попенять мне на то, каким образом я общаюсь с собственными слугами?

Ой, как нехорошо заострилось его лицо!

Лина поежилась от озноба, что пробил ее от макушки до кончиков пальцев на ногах.

Как бы многое она отдала, чтобы не находиться сейчас с ним наедине! И не быть объектом внимания этих синих глаз, что, казалось, готовы были превратить ее в статую, сковав ледяным панцирем!

Удивительная способность оборотня посылать мороз по коже от одного лишь взгляда!

И что ответить? Ведь в чем-то лорд прав. Он здесь хозяин и король, и он имеет полное право распоряжаться подчиненными так, как заблагорассудится. Никто не рискнет сказать ему слово против.

Элгиссиора отвела взор.

Поняв, что не получит ответа, Максуэл хмыкнул.

– На чем мы остановились? Границы. И военная мощь Ионтона. – Он налил себе багряный напиток, чуть поболтав в бокале виноградную эссенцию. – Знаешь, киосса, мне не хочется переходить к пыткам… так скоро. Но лучше тебе не испытывать мое терпение.

От ответа ее спасли очередные слуги, что прикатили тележку с накрытыми серебряными крышками блюдами. Выставив все перед Иррьятом, две девушки, облаченные также в серые платья с подгрудными корсетами, удалились, предварительно склонившись перед господином в почтительном реверансе.

Максуэл оперся подбородком на сложенные вместе руки, взглядом показав на яства.

– Может, ты начнешь сотрудничать?

Он хочет ее пытать?..

На что способен этот нелюдь в гневе?

Проверять не хотелось совершенно. Как и узнавать это на себе.

– Мои родители заплатят Вам большой выкуп, если только сообщите, что неволите киоссу в своем замке.

– Меня не интересуют богатства. – Максуэл не изменил позы. – Не в этом случае.

– Почему Вы хотите крови моей семьи, лорд Иррьят?

Он убрал руки от лица, решив сжать бокал.

– Киосы были теми, кто изгнал мой народ сюда, в вечный мороз и стужу. Настала пора поплатиться за содеянное.

– Но Райтар был заселен еще во времена первых киосов! Тогда у власти в Аминсе стоял внук Джаорана!

Максуэл медленно пригубил вино, после чего кивнул.

– Третий киос сделал непоправимую ошибку.

– Но те времена давно канули в лету!

Она искренне не понимала, почему Иррьят решил вспомнить то, что было тысячелетия назад. Почему именно сейчас?

– За все года, что оборотни провели в изгнании, ни один лорд Райтара не решился идти против Высших демонов. Это так. Но сейчас, когда я занял место отца, я поведу армию вглубь материка. Стоит напомнить королевской чете о том, что за ошибки принято платить.

Он снова недобро улыбнулся, пододвинув к ней тарелку с супом.

– А ты, маленькая принцесса, станешь моим козырем в этой войне.

Если бы не сводящий с ума голод, Элгиссиора с удовольствием вывернула содержимое тарелки прямо на его самодовольное лицо. Но даже пропажа аппетита, которая наверняка случилась бы в любом другом случае, сегодня не сумела избежать очередной провокации.

Де Нергивен намеренно унижал ее.

Тем, что высказывал намерения, не прячась за красивыми формулировками. Тем, что так небрежно предоставил возможность отведать долгожданной пищи. И тем, что забавляется, глядя на нее, изморенную за время плена, не размениваясь на снисхождение.

Девушка старалась не торопиться с поеданием похлебки, чтобы еще ниже не упасть перед его глазами. Хотя, куда ниже?

После ухи, показавшейся сейчас самой вкусной на свете, Гиса принялась за второе блюдо. Непривычный вкус, однако очень умело приправленный специями. Жирное мясо отдавало рыбой, хотя таковой не являлось.

– Это тюлень, – пояснил Иррьят, внимательно наблюдавший за тем, как осторожно она пробует неизвестный изыск.

– Никогда не встречалась с этими животными ранее.

И снова этот оскал.

– В таком случае, ты не оценишь содержимое тарелки, пока не увидишь этих млекопитающих воочию. Весьма забавные зверьки. Прекрасные охотники и пловцы. – Он наклонился вперед. – Правда их вид может ввести в заблуждение. Как ты.

Что он имеет в виду?

Тюлени?.. Кажется, она когда-то читала о них, но не видела изображений.

Сейчас лорд сравнил ее с этим животным?

Максуэл хотел сказать что-то еще, но в дверь, через которую они заходили, постучали. Получив разрешение прервать их уединение, к столу подошел уже знакомый страж. Склонив голову, он быстро отрапортовал:

– Лорд Иррьят, на территории, прилегающей к пограничным землям, были замечены Бурые. Они направляются сюда.

– Сколько их?

– Около десяти отрядов, они рассредоточились по всему горному хребту, начав продвижение вглубь полуострова. Прикажите уничтожить?

– Ну что ты, мы проявим гостеприимство. Ведь это идут за нашим визитером, чтобы удостовериться в ее целости и сохранности, – блондин оставил бокал. – Думаю, один отряд мы все же пропустим. Впрочем, даже половины отряда вполне достаточно. А там… поглядим. Ведь для того, чтобы доставить нужную информацию, необходим один-единственный оборотень.

Страж склонился еще ниже.

– Как прикажите, господин!

Максуэл наполнил второй бокал, который передал киоссе.

– Видишь, принцесска, какой я радушный хозяин. Вскоре у тебя появятся друзья. Не могу гарантировать, что надолго, но перекинуться парой фраз вы сможете. Завершай свою трапезу, и вернемся в милое подземелье. Тебе стоит быть готовой к тому, что среди ринувшихся на твое спасение, окажется тот четвероглазый.

Томас?!

– Впрочем, нет. Вряд ли. Он не выдержит длинный путь. Но наверняка найдется достойная замена!

Отсалютовав ей бокалом, Иррьят залпом допил содержимое, откинувшись на спинку стула.

Весть о грядущем нападении явно подняла его настроение.

Чего нельзя было сказать о самой Гисе.

Воины Лифанора решились ступить на земли Иррьята?.. Но ведь Томас говорил, что это самоубийство!

Однако про нее не забыли. Они будут пытаться вызволить киоссу Эллонскую из лап злодея.

Гиса будет молиться, чтобы у Бурых это получилось.

Глава восьмая

Максуэл покачал головой, глядя как в зал ввели всего троих.

– Остальные… оказались не так сильны, мой господин, – поспешил пояснить старик Девум, останавливаясь за спинами разведчиков.

– Другие отряды?

– Зачищены согласно Вашему приказу.

Те трое, что были силой опущены на колени, переглянулись.

– Это невозможно. – Один из бурых, стройный шатен в белых одеяниях, что должны были сделать оборотня незаметным в стране снега, стойко выдержал взгляд Иррьята, когда лорд обратил внимание на посмевшего без разрешения открыть рот. Несмотря на то, что правая часть лица пленника была в крови, мешая видеть (вероятно, от удара по голове, что рассекла кожу), он не показывал страха.

– Имя?

– Реймонд.

– Ты так веришь в силы своих соплеменников?

Реймонд с вызовом кивнул.

– А не ты ли случайно помешал моим парням в прошлый раз?.. Да, кажется, я припоминаю. Мальчишка с удивительной способностью создавать воздушные лезвия. – Максуэл приблизился к стоящему на коленях врагу. – В той схватке я потерял славных воинов.

Реймонд дернулся, но путы с вкраплением Унуита, что сковали его запястья за спиной, не позволяли колдовать.

Интересный паренек. Только что пытался напасть на него?

Максуэл прищурился.

– Вашей ошибкой было решение спуститься с насиженного места. Льды – моя Родина. На территории Райтара каждый подвластный мне оборотень найдет и убьет нежеланного гостя. А вы, – он поочередно ткнул в каждого пришельца, – разумеется, являетесь таковыми.

– Где киосса? – подал голос, глядя на друга, второй воин, с рассеченной губой и сломанным носом. Его одежда в области левого бока пропиталась багрянцем, однако тот сохранял осанку, невзирая на боль.

Максуэл обернулся к говорившему.

– Я не позволял задавать вопросы.

От звонкой оплеухи оборотень упал, добавляя к полу яркий узор от разбитой губы.

Стражи, что остались, так же как и Девум, стоять позади захваченных соседей, даже не моргнули на бурную реакцию господина.

– Реймонд… я где-то слышал твое имя. Реймонд, Реймонд… Ах, верно! Ты же правая рука Лифанора!

Шатен нахмурился.

– Откуда?..

– Ты не первый, кто прибывает в мой дом. Знаешь ли, бурые медведи весьма словоохотливы, когда правильно задавать вопросы. – Максуэл перевел взор на поднявшегося с пола наглеца. – Впрочем, некоторым следует помнить о том, что не всегда произнесенное вслух является своевременным.

Мужчина сплюнул на пол, злобно сверкнув на Иррьята глазами, однако не повторил ошибку, замолчав.

– Итак, Реймонд, судьба свела нас вместе не просто так. Не иначе, Гисхильдис захотел, чтобы ты мне поведал некоторые особенности строения перевалов в Маунтенне. Впрочем, можешь поведать и про западные земли Острот, Ейфиру и Сирежаль.

Реймонд улыбнулся.

– Значит, до Давиджины вы добраться не сумели.

Острый аналитический ум или же попытка отгадать? Однако он попал в точку. До самой восточной точки Ледяных Острот Иррьят дойти не сумел. Хотя Давиджина граничила с Ионтоном, и проход через эти горы гарантировал бы проникновение на территорию киосов.

Но нет, слишком далеко. И примыкающий к Давиджине Лиадер, где поселились драконы, мог бы затормозить армию.

Максуэл не строил иллюзий на счет пленения одного из огнедышащих существ. То, что удалось поймать Элона, как называла его киосса, полностью заслуга демоницы. Эта летающая ящерица пыталась дорваться до Гисы, не замечая расставленных ловушек. Словно самец был ослеплен желанием вновь воссоединиться с хозяйкой.

В Лиадере осталась его самка с потомством. Грозное животное, готовое испепелить каждого, кто посягнет на гнездо или пройдет рядом. Особенно в отсутствие своей пары.

Оставались, конечно, еще два города, куда Максуэл добегал на своих четырех, Великоэсс и Миривен. Но толку от этих морских точек не было, сразу за ними недосягаемые из-за дракона горы, опасные ущелья и очередные ловушки. Пройти там, чтобы оставить половину райтарцев лежащих среди скал? Не лучшая идея.

– Если ты готов поведать и о нем, я внимательно внемлю, – не поддался на скрытый вопрос умного медведя Иррьят.

Реймонд стиснул зубы.

– Я не боюсь смерти.

– Разве я говорил, что убью тебя? – Максуэл состроил удивленное выражение лица. – Нет, милый Реймонд, ты слишком ценен для меня. А вот твои друзья… да, пожалуй того, болтливого я прямо сейчас отправлю с Девумом поговорить по душам. А этого, – он обернулся к хранившему молчание третьему захваченному, выхватывая из-за пояса кинжал и резким движением опуская лезвие на напряженные ноги, прочерчивая на бедрах длинную полосу. – Я отпускаю тебя.

Воин, простонавший от боли, пошатнулся.

– Если, конечно, твоих сил хватит, чтобы добраться до Острот. Передай Эйрину мой привет. И заверения, что с киоссой обходятся должным образом. Она будет под моей опекой, если Лифанор не решит снова испытать силы своих медведей, отправляя сюда многочисленные отряды. Иначе… мне придется действовать более грубо. Надеюсь, послание ты все же передашь. Я даже помогу тебе беспрепятственно выбраться из замка, – кивок в сторону стражей, что с двух сторон подхватили раненного. – Удачного пути!

Пока одного выводили на свободу, а второго в сопровождении Девума увели в пыточные, Максуэл повернулся к оставшемуся в одиночестве шатену.

– Итак, Реймонд. У нас есть множество тем для беседы. С какой предпочитаешь начать?

***

Элгиссиора принялась бездумно крутить в руках кругляшки ожерелья.

Максуэл спрашивал о ее возрасте. И она ответила, не задумываясь.

А ведь и правда, в день, когда Иррьят перенес ее в свою обитель, девушке исполнился девятнадцатый год. В день, когда она впервые встретила его не в своих видениях, начавших сбываться, словно по волшебству, а в реальном мире.

Сколько всего свалилось на нее в те сутки! Экзамен, побег с Томасом, портал в другую часть света, встреча с сестрой, полет на драконе, борьба среди узких горных улочек… и пленение.