Она будет жить вечно

Я люблю принимать горячий душ, поэтому зеркало в ванной всегда становилось мутным. Взяв в руке полотенце и протерев его, чтобы разглядеть свое лицо, я криво улыбнулась. Мне не нравилось во мне все, даже лицо. На самом деле я понимала, что вовсе не страшная, – наоборот, довольно милая, но свою внешность я не любила… ни капельки.

Накинув халат и расстелив постель, я начала наносить на лицо увлажняющий крем. – Так вода кожу сушит, кошмар.

– Софья… – раздался тот самый тихий шепот, который словно произносил мое имя.

– Кто тут? – воскликнула я в испуге.

Тишина.

– Эй вы, я вызываю полицию. Слышите меня?

Ну кто может испугаться твоих угроз, что ты несешь, Софья.

Я на всякий случай проверила щеколду на двери, а затем накрылась одеялом и включила в своей комнате светильник и верхний свет. Почему-то мне казалось, что призраки при свете не нападают.

– Софья…

Это же какой-то прикол? Да? Может, Марк подшучивает надо мной? Или малышня хулиганит?

Не выдержав, я закричала так громко, как только могла:

– Да кто вы? Что вам надо?

Может, у меня правда галлюцинации?

– Это ты?

– Кого вы ищете? Где вы вообще, я вас не вижу.

– Я за твоей спиной. Ладно, это была дешевая шутка.

Не поверив словам, я резко обернулась.

– Это вы, Нокс?

Я подумала о Ноксе потому, что он мне пару раз мне мерещился – или я видела его на самом деле?

– С чего ты взяла, Софья? Я лучше него.

Нет, это был не он. У Нокса голос совсем другой, более грубый, с хрипотцой, а этот молодой, нежный, словно убаюкивающий.

– Откуда вы знаете меня, мое имя и где я живу?

– Мне Нокс сказал.

Голос неизвестного в этот момент звучал, как мне показалось, удивленно. Может, старый чудак прислал кого-то из своих подопечных, потому что не хочет сам руки пачкать? Походу, это моя последняя ночь.

– Сколько он тебе заплатил? Я могу дать больше, только давай договоримся: ты уйдешь и не тронешь меня.

На какой-то момент все затихло, а затем раздался резкий и грубый мужской смех.

– Ого, мы перешли на ты…

Может, я и не видела этого человека, но почувствовала его зловещую и жуткую улыбку. Он был рад напугать меня, ему приносило удовольствие держать меня в страхе.

– Софья, ты полагаешь, он мне заплатил?

– Просто скажи, что тебе надо?

– Ты уверена, что я вообще здесь?

– А как когда ты разговариваешь со мной?

– Уверена, что я не в твоем подсознании?

Почему он говорит со мной загадками? Я схватила одеяло и натянула его на себя. Мои ладони вспотели от страха, а глаза бегали по комнате в поисках собеседника.

– Открой дверь спальни, и ты убедишься в том, что меня попросту нет.

– Еще чего.

Наверное, он насильник и намеренно хочет застать меня врасплох.

– Если я бы пришел сюда по-настоящему, мне бы не составило труда сломать дверь. Как думаешь?

Звучит логично, но как насильник вообще узнал, что я сижу в закрытой комнате? Может, все-таки стоит за дверью и пугает меня?

– Откуда ты знаешь, что у меня заперта дверь?

– Я в твоем подсознании, глупая.

А вдруг я сплю? Догадки следовали одна за другой, я не хотела верить в реальность незнакомца, потому что этого не может быть. Моя рука принялась шарить по кровати в поисках наушников. Надев их на уши и включив музыку на полную громкость, я почувствовала, что начинаю успокаиваться и страх потихоньку рассеивается. Если я больше не слышу голоса, значит, это просто чья-то глупая шутка. Но мое счастье длилось недолго – один наушник начал трещать, и снова раздался этот проклятый голос.

– Думаешь, сможешь заглушить меня музыкой?

– Уйди, уйди… от меня.

Я непроизвольно махала руками около головы, так, словно ко мне пристал надоедливый комар и я хочу поскорее избавиться от него.

– Зачем ты отрицаешь мое присутствие?

– Тебя нет, нет… Я сошла сума.

– У тебя фишка такая? Повторять каждое слово несколько раз?

Я чувствовала, как с каждым своим вопросом он становился сильнее – его присутствие ощущалось все более и более давящим.

– Где-то скрытая камера?

– Не знаю. А ты ее видишь? Наверное, серьезный родительский контроль… Печально.

– Печально то, что я слышу тебя.

– Бывает.

– Чертов придурок, исчезни уже.

– Ошибаешься. Я не черт, да и вроде не придурок.

– Издеваешься? Тебе смешно?

– А что, плакать надо?

Не может быть. Я рехнулась. Что я скажу маме? «Мама, у твоей дочки крыша поехала»? Мама не обрадуется. Конечно, я тоже от этого не в восторге. Зато приятный собеседник, будет с кем поговорить. Плюсов, однако, тут точно искать не нужно…

– Скажи, ты установил прослушку и разговариваешь через нее?

– Софья, нет же.

– А что тогда?

– Я все уже сказал.

– Сказал, что ты захватил мое подсознание? Это полный бред.

– Твой выбор – отрицать реальность.

Если он говорит правду, то за дверью никого не должно быть. Наверное, я полная дура, но я направилась к двери, осторожно отодвинула щеколду и повернула ручку. Выглянула в коридор, где действительно никого не было. Неужели это все происходит в моей голове? А может, мне что-то подсыпали? Я начала вспоминать, где и когда мне могли подмешать вещества. На ум ничего не приходило, правда, и голос странного мужчины успокоился и больше не гундосил в голове.

– Ты тут?

Решив удостовериться, что галлюцинации исчезли, я окликнула мужчину.

– Ну что, проверила? Меня здесь нет.

От безысходности я забилась в угол темного коридора и начала плакать.

– Да ладно тебе, не такой уж я противный.

– Уходи, – жалобно попросила я.

– Еще не время.

– Когда оно наступит? Когда?

– …

В ответ я ничего не услышала, но знала, что он тут и просто ненадолго притих.

Целый час я сидела, уткнувшись носом в колени. Незнакомец больше не тревожил меня. Казалось, если я пошевелюсь, он снова заговорит в моей голове.

– Прости, по делу отходил. Как ты? Скучала?

– Заткнись. Заткнись!

Я орала так громко, что практически сорвала голос. На лице появилась нервная улыбка, по щекам покатились слезы.

– Зачем я тебе? Почему издеваешься надо мной? Выбери себе другую жертву.

– Не боишься, что другому человеку будет плохо?

– Мне все равно, главное, чтобы это была не я.

– Все вы, людишки, одинаковые. Думаете только о себе, глупо как-то.

– Отвали.

– Нет, нет, нет…

Теперь я слышала эхо, которое пронзало уши, было невыносимо терпеть этот звук. Я выбежала на улицу и направилась в сторону библиотеки, где работал Нокс. Это был единственный план, который пришел мне в голову. Сумасшедший старик показался мне странным человек, он говорил непонятные слова, дал старую книгу… а может, Нокс заколдовал меня? Сглазил? Призвал какого-то духа, чтобы тот разговаривал со мной и довел до нервного срыва? У него получилось. Мне сейчас действительно плохо, страшно и в некоторой степени обидно. Не думала, что со мной случится такое, я ведь еще слишком молода, чтобы сходить с ума. Вот она, эта ужасная белая библиотека. Белизна ее стен резала глаз. Сейчас бы взять баллончик и разрисовать эти до ужаса чистые и белые стены.

– Тут кто-нибудь есть? – шепотом произнесла я, войдя в здание.

Свет не горел, но дверь оказалась не заперта. Неужели они не боятся воров? Если тут старинные и ценные книги, почему так халатно относятся к ним?

– Библиотека закрыта, – раздался звонкий голос. Незнакомая девушка не спеша вышла из комнаты, дверь которой я даже не заметила, все сливалось в один белый комок.

– Простите, я ищу Нокса. Может, вы знаете, где он?

– Ты кто такая?

– Я его знакомая, он недавно проводил мне экскурсию по библиотеке.

– Зачем его ищешь?

– Мне надо кое-что у него узнать.

– Что именно?

Какая она надоедливая, ей что, жалко сказать, где он? Но странно то, что девушка манерой речи и чем-то неуловимым похожа на самого Нокса, наверное его дочь или родственница…

– Это маленький секрет.

– Спишь с ним?

– Что? Да вы что? Никогда в жизни…

Мне аж противно стало – как она могла такое сказать? Чтобы он, старый сморщенный старик, и я, девочка которая еще не закончила школу… гадость-то какая.

– Я не знаю никакого Нокса, можешь проваливать.

А я застыла на месте и не могла пошевелить даже мизинцем. Только что она беседовала со мной об этом старикашке, а теперь его не знает?

– Вы меня за дуру держите?

– Ты сама так представилась.

– Но мы только что говорили о Ноксе…

– Я подыграла тебе. Иди отсюда, не то полицию вызову.

Я развернулась и поплелись к выходу из библиотеки. На улице еще раз подняв глаза и посмотрела на здание, а затем все-таки отправилась обратно домой. Приятной новостью – а их уже все меньше в моей жизни – оказалось то, что, как я заметила, голос больше не разговаривал со мной. Надеюсь, больше никогда его не услышу.

Плюхнувшись на кровать, я наконец заснула. Мне просто хотелось забыть все то, что происходило со мной сегодня. Это просто страшный сон. Пожалуйста, пускай это будет сон.

***

– Нокс?

– Да господин, я вас слушаю.

– Все идет по плану, попугал я эту девчонку. Было весело.

– Она приходила ко мне в библиотеку.

– И что ты ей сказал?

– Она выглядела испуганной, но я решил не связываться с ней и притворился другим человеком.

– Молодец, на этот раз ты правильно поступил. Но помни: хоть одно лишнее слово … Ты знаешь, что я с тобою сделаю.

– Я вас понял.

Глава 6

Это был не сон. Я лежала в своей постели и пялилась в потолок. Все, что произошла вчера, было на самом деле. Я медленно перевернулась на бок и схватила телефон, который лежал на тумбочке. Новая порция сообщений пришла с самого утра. Кто там пишет? От Лиды:

«Ты пойдешь на вечер танцев? Я помню, ты с начале лета ждала этого дня. Купила платье? Жду фото!»

Нервно сглотнув, я опять перевернулась на спину. Как я могла забыть? Вечер танцев!

У нашей школы была традиция – в начале учебного года устраивать что-то наподобие бала, но несколько интереснее. Туда приглашали известных и начинающих исполнителей, ставили палатки с разными вкусностями, а под вечер нарядные школьники топали на танцпол. Праздник длился два дня: сначала приглашали на вечер танцев детей с первого по девятый класс, а потом гуляла элита – с десятого по одиннадцатый. Это, наверное, был единственный день, когда я шла в школу добровольно. Из-за суматохи последних дней я совершенно забыла про танцы и на самом деле не хотела туда идти. Если сейчас я в одиннадцатом классе, значит, это моя последняя вечеринка в школе. Однако мой организм находился не в лучшем состоянии, он словно говорил мне: «Останься дома!», и я была с ним согласна. Спустившись на первый этаж, чтобы сделать глоток воды, я увидела маму, которая сидела на диване и ела яичницу.

– Мама, наконец-то ты пришла!

Я сказала это негромко и, сама такого от себя не ожидая, начала плакать, а затем я подошла к ней и поцеловала в лоб.

– Что с тобой, доченька?

– Я сама не понимаю. Наверное, приснился страшный сон, который оставил противное послевкусие.

Конечно, я понимала, что никого сна не было и недавний ужас происходил со мной взаправду. Но маму волновать я не хотела.

Она приобняла меня за плечо и нежно погладила.

– Это всего лишь сон, не переживай.

– Ты права, мам.

– Ой, я так устала…

Она поднялась и перешла на диван.

Почему то я подумала – а как мама будет без меня? Что, если эта странная библиотека, Нокс и прочие существа, таинственные голоса в моей голове – просто проявление некой болезни? Я нездорова, психика нестабильна… кто знает, как это начинается? Вдруг в какой то момент я не узнаю маму? Или болезнь захватит мою душу и мама останется одна? Страх навалился на меня, но я не подала виду. Мама считает меня ребенком, и это естественно. Для своих родителей мы всегда останемся детьми, неважно, двадцать нам лет или сорок. Я посмотрела на маму, нежно улыбнулась и подумала: «А ты для меня навсегда останешься любимой мамой». Мне кажется, в этом и заключается смысл настоящей семьи. Но, естественно, семья и родные люди это не только те, с которыми у нас общая кровь; родные люди это те, кто любит тебя, а ты любишь их.

– Ну конечно, две смены отработать…

– Милая, а ты идешь на вечер танцев в школе?

– Нет, мне кажется, будет лучше, если я останусь дома.

– Так, Софья. Хватить сидеть в четырех стенах! Иди погуляй, развейся. Посмотри на себя, ты бледная, у тебя синяки под глазами… Зачем ты так с собой?

– Я просто неважно себя чувствую.

– Тебе нужен свежий воздух.

Сейчас мне хотелось просто остаться дома и побыть с мамой, но стало страшно – вдруг тот голос вернется?

– Хорошо, мам, я пойду.

– Замечательно!

Мама обрадовалась.

– Позови с собой Марка, будет веселее.

– Наверное, так и сделаю.

А может, все рассказать Марку? Он поймет меня? Я сама себя не до конца понимаю… наверное, друг посчитает меня сумасшедшей и перестанет со мной общаться. Пожалуй, мысль про откровенный разговор с Марком оставлю на потом, на самый крайний случай. Я взяла телефон и набрала номер друга.

– Привет, Марк.

– Привет, принцесса.

– Хочешь составить мне компанию и сходить на танцы?

– Ох, неужели вы приглашаете меня сопровождать вас на бал?

– Не ерничай, Марк. Пойдешь или нет?

Я немного рассердилась на Марка и сказала это довольно резко.

– Софья, ты как всегда! Подыграла бы мне.

– Настроения нет, ночью почти не спала.

– Завела себе парня?

– Дурак, мне вчера плохо было.

– Тошнило, да?

– Я сейчас тебя ударю прямо через трубку.

– Ладно, пошли на танцы. Зайду за тобой в пять.

Я положила трубку и глянула на шкаф. А что надеть? Вечная проблема! Мой гардероб состоит из толстовок, просторных футболок и штанов. А вот с платьями у меня не складывалось – я их не покупала и в магазинах не обращала на них внимания, так что они плакали в сторонке. Иногда я просила Лиду одолжить мне что-нибудь нарядное. Сегодня же я решила пройтись по магазинам и наконец пополнить свой гардероб хотя бы одним платьем.

Как я и думала, хватило меня ненадолго. Уже через час, после посещения двух магазинов, ноги были готовы повернуть домой. Купить я так ничего и не смогла – все слишком обтягивающие, яркое и нелепое. Видимо, придется придумывать другой образ.

***

– Нокс, кто все время трется около девчонки?

– Это Марк.

– Кто оно, что за магическое существо?

– Правильно говорить «он». Марк – человек и лучший друг Софьи.

– Мне он не нравится.

– Чем же?

– Когда ей станет плохо, Марк вытащит ее из этого состояния, а нам такого не надо. Нокс, ты должен избавиться от него.

– Будет сделано, господин!

***

– Милая, что купила? Быстрей показывай!

Маме не терпелось увидеть платье.

Я помахала рожком с мороженым, которое уплетала за обе щеки.

– Вот, тебе тоже взяла, – радостно сообщила я.

– Доченька, я говорила о платье, – слегка нахмурилась мама.

– А-а-а-а… – протянула я, делая вид, что сначала и правда не поняла, о чем речь.

– Опять без покупок? Давай что-нибудь из моего гардероба тебе подберу?

Моя мама совсем миниатюрная, поэтому размер одежды у нас одинаковый. К тому же вещи у нее красивые и стильные, любой мог бы позавидовать ее вкусу. Но только не я. Для меня привычнее нацепить на себя мешковатую одежду и радоваться жизни. Мама же старалась подбирать наряды, подчеркивающие фигуру.

– Да не нужно, спасибо, – отмахнулась я.– Найду у себя что-нибудь.

– Как знаешь, милая.

Раздался резкий звонок в дверь. Он прозвучал настолько неожиданно, что мы подпрыгнули от испуга. Я быстро посмотрела на часы. Уже пять? Это, наверное, Марк. Пулей бросившись в свою комнату, я успела только попросить маму задержать моего друга.

– Привет, Марк. Заходи, сейчас Софья спустится.

– Здравствуйте, Хорошо. Опять опаздывает?

– Ты ее уж прости, она в магазин за платьем ходила.

– Вот это неожиданно… Ради такого подожду.

– Но ничего не купила… – добавила грустно мама.

– В этом вся Софья. Но то, что она посетила магазин с нарядами, уже неплохо.

– Марк, подожди меня еще минуту! – прокричала я.

– Давай быстрее, мы уже опаздываем.

– Да иду я, иду.

Я вышла из комнаты и начала медленно спускаться по лестнице, предвкушая комментарии Марка и мамы, словно я натворила что-то ужасное.

– Золото мое, ты серьезно пойдешь в толстовке?

– Ну вроде же неплохо. Нет?

– Некогда уже об этом думать…

Друг схватил меня за руку, и через мгновение мы оказались на улице.

– Куда ты меня тянешь? Сейчас руку сломаешь.

– Софья, мы опаздываем.

– И что? Самое интересное начинается только под вечер.

Марк выпустил мои пальцы из своей сильной и накачанной руки.

– Друг мой, а где ты так накачался?

– Я начал ходить в спортзал.

Моя ладонь коснулась его плеча и нежно спустилась вниз по руке. Марк начал резко краснеть, его шаг становился все быстрее и быстрее. В какой-то момент он практически перешел на бег.

– Ты чего? Я же просто дотронулась до мышцы руки.

– Не трогай меня больше.

Марк был явно смущен.

– Ну ты и бука.

Неужели он и правда так сильно смутился? Может, я ему нравлюсь… я иногда это подозревала, ведь подобные неловкие моменты случались у нас с Марком не раз. Правда, я чаще всего списывала происходящее на стеснительность Марка и думала, что больше всего прочего ценю нашу крепкую дружбу. Если бы он сделал первый шаг в мою сторону, я бы приняла его. Но, видимо, он боится – или мои догадки не верны.

– А ведь холодно, – протянула я, съежившись и словно пытаясь обнять себя руками. – Хорошо, что я не в платье.

– Да ты никогда их не носишь.

– Эй, я думала, ты поддержишь меня.

– Да мне-то все равно, ты в любой одежде прекрасна.

– То-то же.

Мы подошли к воротам школы, осталось только открыть калитку и войти внутрь. Но что-то словно звякнуло у меня в голове, и я ощутила резкую боль, как будто меня ударили тяжелым камнем. Все вокруг поплыло, а затем словно фейерверки вспыхнули перед глазами. Я потеряла равновесие, пошатнулась и едва не упала на Марка.

– Что с тобой? Все нормально? – испуганно спросил друг. Он поддерживал меня одной рукой за талию, другая лежала на моем плече. Я чувствовала теплоту и спокойствие, бабочки вдруг заплясали в животе. Только вот я не поминала, было ли это из-за моего обморока или из-за близости Марка.

– Да вроде жива.

Встав на ноги, я посмотрела моему спасителю в глаза. Может, он мне нравится? Или того больше – я влюблена? Правда, я читала, что бабочки вовсе не хороший знак, на самом деле это организм пытается предупредить об опасности, словно шепчет: «Не стоит влюбляться в него, не надо». Я потрясла головой. Что это за мысли? Почему я вдруг так настойчиво думаю о своей влюбленности? Мы же друзья…

– Ты точно в порядке?

Марк подозрительно смотрел на меня.

– Угу, пойдем уже на дискотеку.

– Может, лучше к врачу?

Разве что к психиатру с недавними событиями.

– Не стоит, я правда в порядке.

Мой друг одобрительно кивнул и взял меня за руку.

– Это еще что?

– Вдруг ты опять упадешь, хотя бы не на асфальт.

– Перестань.

Я отмахнулась и вытащила свою руку из его руки. Странное чувство влюбленности словно настойчиво витало в воздухе, и мне не хотелось бы, чтобы это ощущение растаяло.

– Ну смотри, мое дело помочь, а твое, понятно, отказаться.

– Это странно.

– Что именно странно?

– Мы же друзья, а ходить за руку с тобой мне как-то некомфортно.

– Софья, тебе минуту назад было плохо. Мне нужно было тебя бросить возле калитки? – Нет, просто я… понимаешь?.. Неважно, пошли на нашу последнюю дискотеку в школе.

– Просто ты влюблена в меня?

Он нежно улыбнулся и погладил меня по голове так, будто я его младшая сестра. Мне захотелось провалиться сквозь землю. Что со мной? Почему я смотрю на него не как подруга?

– Да пошутил я, расслабься.

– Ха-ха-ха.

Я выдавила из себя неестественный смешок, но скоро мне пришлось пожалеть об этом.

Через пару минут мы стояли в помещении, где играла музыка и на потолке светился диско-шар. Все школьники были одеты очень ярко и броско, а одна девица пришла в узком черном платье с излишне смелыми разрезами. Мне было не по себе, я каждый раз пыталась спрятаться и не привлекать внимания – то выходила на улицу, то сидела на диванчике. Наверное, мне нужно найти Марка и оставаться около него. Я начала искать глазами моего друга. Парень, похожий на Марка, стоял в обнимку с девушкой в черном платье и что-то шептал ей на ухо. Кажется, я эту девицу не знаю. Понятия не имею, как она оказалась на нашем празднике, – дискотеку устраивали только для учеников нашей школы. Может, они с Марком были знакомы и раньше? Я подошла ближе к милой до отвращения парочке.

– Марк?

Парень обернулся, и моя догадка подтвердилась.

– Софья? Что-то случилось? Тебе опять плохо?

Я слегка потянула его за рукав, давая понять, что хочу поговорить наедине.

– Мне позвонила мама, велела срочно возвращалась домой.

– Ты уйдешь прямо сейчас?

– Да.

– Тогда я провожу тебя.

– Нет, не стоит, мне хочется одной прогуляться.

– Хорошо, тогда напиши, как будешь дома.

Я мотнула головой и вышла на улицу. Конечно, мама мне не звонила, она всегда только радуется, если ее дочка гуляет дольше обычного, ведь я больше всего люблю просто сидеть дома или спать. Мне надо было подумать и разобраться в себе. Когда я увидела Марка с девушкой, мое сердце как-то странно закололо и начало биться сильнее. Наверное, именно так чувствуется ревность. Конечно, я понимала что мы просто друзья, но, возможно, если бы рассказала ему о влюбленности… вдруг он ответил бы взаимностью? Только я не понимало одного: отчего мои чувства появились так резко и именно сегодня? Стоило только коснуться Марка – а мы ведь и раньше не раз держались за руки или случайно касались друг друга – и вот я чувствую себя влюбленной и весь вечер думаю о нем.

Я все дальше и дальше уходила от школы. Я шла медленно – плечи были чуть опущены, придавая мне усталый вид, нос хлюпал от холода, а ноги шаркали по асфальту. Зрелище не из приятных. Если бы кто-то увидел меня сейчас, подумали бы, что я не в своем уме или перебрала алкоголя. Но нет. Я трезвая, просто очень грустная. Интересно, как отреагирует мама, если я расскажу ей о своем чувстве к Марку? Я предвкушаю ее ответ – скорее всего, скажет: «Ну конечно, давно надо было начать встречаться, вы так хорошо смотритесь вместе», а потом добавит: «Только не играйте свадьбу в мае, а то всю жизнь маяться будете».

Когда я дошла до дома, то сразу заметила незнакомую машину, припаркованную около нашего забора. У нас опять гости? Как мило, что меня не предупредили. Сердито бубня себе под нос что-то о незваных гостях, я вошла в дом.

Странный аромат витал в воздухе, будто кто-то зажег ароматическую свечу или распылил духи. Но запах был очень приторный, он напоминал дорогой мужской парфюм.

– Мама?

Я тихонько окликнула ее, ожидая подвоха.

– Дорогой, кто-то пришел. Откроешь дверь?

Грубый мужской голос эхом пронесся по дому.

– Софья…

Мама стояла у зеркала в красивом вечернем платье и держала в руках тушь, видимо собиралась подкрасить ресницы. Она не могла сказать ни слова, только перекладывала тюбик с тушью из одной руки в другую.

– У нас гость?

Я вопросительно посмотрела на нее.

– Похоже, вам пора познакомиться.

– Мне? С кем?

Мама нежно улыбнулась и позвала:

– Дорогой, можешь подойти на минуточку?

«Дорогой», как назвала его мама, появился около нас. Он был одет в белую рубашку и черные брюки, на лице проступила щетина с проседью. Когда гость подошел ближе, я поняла откуда в наш дом проник незнакомый аромат. Мужчина, по-видимому, был богат – его запястье украшали крупные часы, а на безымянном пальце я заметила золотой перстень.

– Доченька, это мой молодой человек.

– Ну какой же он молодой…

Мамин ухажер выдал кривую улыбку и слегка закатил глаза. Похоже, я ему не понравилась. Это было взаимно.

– Софья! – грозно воскликнула мама.

– Все в порядке, любимая. Приятно познакомиться, Софья, я Демид.

– Здорово, Димка! Зачем ты трешься около моей мамы?

– Я не Димка, меня зовут Демид.

Он повернулся к маме и тихонько прошептал ей на ухо несколько слов, но голос он понизил совсем немного, так что я все услышала.

– Ты права, она очень плохо учится в школе, даже имен различить не в состоянии.

Потом он с гордостью посмотрел мне в глаза.

– Димка, ты не переживай за меня, я поумнее тебя буду.