Поворот любви

– Ты собираешься ехать в пижаме? – удивился Харли, глядя на её наряд.

Нэтали вдруг поняла, что действительно одета в пижаму, и её охватило смущение.

«О Боже! Как же это глупо выглядит!» – пронеслось у неё в голове. Она почувствовала, как краснеет, и, не в силах сдержать эмоции, развернулась и направилась обратно в дом.

Зайдя в свою комнату, девушка быстро переоделась в тёплые вещи. В карман пальто она положила телефон и пачку сигарет, но, задумавшись, вытащила её обратно. Нэтали не была уверена, что ей захочется курить, находясь дома у Харли. Она закрыла окно, и, взглянув на себя в зеркало, заметила, что стала больше обращать внимание на свой внешний вид. В её жизни происходили изменения, и некоторые из них ей действительно нравились. Когда Нэтали вышла на улицу, она увидела, что Харли уже припарковал машину рядом. Он открыл дверцу и с улыбкой победителя наблюдал за тем, как она спускается по лестнице.

– Карета подана, Золушка! – весело прокомментировал он, пытаясь подавить смех.

Нэтали, не выдержав этой шутки, воскликнула:

– Харли! – и, с негодованием, захлопнула дверцу машины.

Харли, не растерявшись, сделал реверанс и направился к своему месту за рулём. Нэтали, чувствуя себя немного глупо, сама открыла дверцу и, усевшись на сиденье, показала ему язык – это был её способ выразить недовольство, даже если она понимала, что это не самый взрослый поступок. Она отвернулась к окну, и её пальцы невольно скользнули по губам, напоминая о вчерашнем поцелуе с Алфи. Нэтали не могла выбросить его из головы. Казалось, что компания Харли только усиливает её чувства и мысли об этом человеке.

Харли завёл мотор, и машина тронулась с места. Он продолжал улыбаться, хотя в глубине души чувствовал, что что-то не так. Он украдкой взглянул на Нэтали и заметил, как она задумчиво смотрит в сторону, проводя пальцем по губам. Это зрелище вызвало у него волну возбуждения. Он вздохнул, стараясь сосредоточиться на дороге, но мысли о том, как он раздевает эту девушку, не давали ему покоя. Его воображение рисовало яркие и порой смелые картины, и он пытался отогнать их, понимая, что это неуместно.

Чтобы отвлечься от своих воспоминаний и создать хоть какое-то настроение, Нэтали включила радиоприёмник. Музыка заполнила салон машины. Девушка стала наблюдать за Харли, который начал подпевать, выполняя забавные движения, называя их танцем. Она смотрела вперёд, стараясь не видеть этого странного зрелища, и иногда прикрывала глаза, показывая, что она совершенно не знает этого человека. Каждый раз, когда Харли касался её руки, девушка на этот жест просто улыбалась ему. Они были как две половинки знаменитой шоколадки, которые идеально подходили друг другу, но всё же оставались на расстоянии.

Когда Нэтали подъехала к дому Харли, она уже представляла себе его район – ведь мажор вряд ли жил бы в маленькой комнатушке. И действительно, войдя в его просторную студию, она увидела, что её ожидания полностью оправдались. Квартира представляла собой одно большое помещение, гармонично объединяющее гостиную, столовую и кухню. Светлые тона стен и уютная мебель создавали атмосферу уюта и стиля, а большие окна наполняли пространство солнечным светом.

Вдоль одной стены тянулся длинный белоснежный диван, обитый мягкой замшей. На диване лежали несколько ярких подушек жёлтого цвета, и Нэтали сравнила их со своими подушками, которые, хоть и были красивыми, не могли похвастаться такой же ценой. Напротив дивана стоял журнальный столик из массива дуба, который был сделан вручную. Кухонная зона была отделена от остальной части помещения стильным кухонным островом с гранитной столешницей, на которой блестели несколько кулинарных аксессуаров. Фасады кухонных шкафов были выполнены в белоснежном цвете, что визуально увеличивало пространство. Современная техника, включая духовой шкаф и холодильник, гармонично сочеталась с встроенными шкафами бледно-серого цвета. Нэтали рассматривала всё с удивлением, словно находилась не в квартире холостяка, а в музее современного дизайна. Несколько произведений искусства, аккуратно размещённых на стенах, добавляли изюминку, а яркие акценты в виде цветных ваз и необычных фигурок придавали жизни обстановке. Вдоль окон возвышался ряд пышных комнатных растений.

– Всё-таки ты странный!– с улыбкой сказала она, снимая пальто и передавая его Харли.

Он повесил его на вешалку и, заметив её любопытный взгляд, с гордостью провёл в гостиную. Она продолжала рассматривать его жилище, отмечая, что, хотя всё выглядело безупречно, в этом пространстве не хватало тепла и личных деталей, которые могли бы сделать его более домашним. Казалось, Харли стремился к порядку до абсурда, превращая свой дом в обезличенное пространство, в котором не было места беспорядку.

Харли разжёг камин, и тёплое пламя заполнило комнату, в то время как музыка, тихо играющая на фоне, наполнила гостиную мелодичными звуками. Он подошёл к холодильнику, открыл его и достал две бутылки пива.

– Может, всё-таки чай? – спросил он, с улыбкой глядя на Нэтали, которая, стоя у стены, внимательно рассматривала картины. Она не была искусствоведом и не могла точно сказать, кто автор, но абстрактные фигуры чёрного и серого цвета на холсте ей нравились.

– Нет, я не пью чай, – недоверчиво произнесла она, обводя взглядом гостиную. – Это точно твоя квартира?

– Тебя что-то смущает?– спросил он, открывая бутылки пива.

Нэтали задумалась, а затем сказала:

– Здесь как-то слишком одиноко и пусто. Непонятно, как здесь кто-то может жить.

– Я предпочитаю не загромождать своё пространство ненужными вещами, – объяснил Харли, подходя к ней с пивом в руках. – Мне кажется, что лишние предметы отвлекают от главного.

– Тебе у меня точно не понравится! – заметила Нэтали и уселась на большой диван.

– Я мечтаю оказаться в твоих владениях, моя Снежная Королева, – игриво сказал мужчина, протягивая ей бутылку.

– Харли, ты решил продемонстрировать свои познания в литературе? Прочитал аннотацию ко всем сказкам? – спросила она, беря пиво и сжимая губы, чтобы не рассмеяться.

– Ха! Ты, как всегда, проницательна. Нет, просто хотел произвести впечатление на тебя, – усмехнулся Харли.

– Поверь, это я должна стараться произвести на тебя впечатление, а не наоборот, – с улыбкой произнесла Нэтали, сделав глоток холодного пива. – Пиво и правда отличное.

– Я привёз его из Италии, это моё любимое, – сказал Харли, садясь ближе к ней. – Знаешь, мне стоит познакомить тебя с моим дедушкой. Уверен, вы могли бы стать хорошими друзьями.

Нэтали почувствовала лёгкое волнение от его близости и инстинктивно отодвинулась чуть дальше.

– Не думаю, что это хорошая идея, – произнесла она. Взгляд девушки привлёк журнальный столик, на котором лежал конверт, и она решила переключить внимание друга.

– Письмо? – спросила Нэтали, указывая на конверт.

– Да, Алфи привёз его сегодня утром. Это приглашение на свадьбу, – ответил Харли. Нэтали с трудом подавила удивление.

– С той девушкой? Из кафе? Кажется, её зовут Айви? – уточнила она, стараясь скрыть волнение, которое нарастало внутри. В её памяти всплыл момент, когда они целовались, и чувство обиды накатывало волнами.

«Свадьба? Он же вчера целовал меня… Впрочем, какая мне разница, может, теперь он от меня отстанет», – подумала она, снова отпивая глоток пива.

– Нет. Это с его бывшей девушкой и родным дядей!

Нэтали удивлённо подняла брови, не ожидая такого ответа.

– Какой неожиданный поворот событий, – пробормотала девушка.

– Но зачем ему идти на эту свадьбу? Они ведь предали его? Или… – Нэтали замолчала, она вспомнила о боли, которую испытала, когда её отец бросил их с матерью.

– Всё в порядке? – спросил Харли, заметив, что Нэтали изменилась. Она выглядела так, будто вот-вот расплачется. Обычно она не делилась своими переживаниями; лишь иногда могла ляпнуть что-то в баре в пьяном угаре. Но сейчас давняя боль, которую она прятала так долго, наконец, нашла выход. Ей было сложно подбирать слова, но они рвались наружу.

– Меня предал отец, – тихо сказала девушка, отпивая глоток пива. – Он бросил маму на моём дне рождения, представляешь? Променял нашу семью на молодую, красивую особу. – Нэтали сжала в руках бутылку пива, и закрыла глаза. – Он предал любовь матери. Я не могу понять, как можно прощать людей, которые так жестоко обошлись с теми, кто их любит, – добавила она, и её голос задрожал от подавленных чувств. Девушка встала и направилась к камину, чтобы понаблюдать за огнём.

– Я не знал, что у тебя такая история, – произнёс он тихо.

Нэтали обернулась, и в её глазах блестели сдерживаемые слёзы. В них читалась глубокая боль, и Харли начал понимать, что стоит за её поведением. Он хотел встать и обнять её, но решил дать ей пространство, чтобы она могла высказаться. Сейчас ей было нужно не столько утешение, сколько возможность поделиться своей историей.

– Я всегда думала, что семья – это святое, – продолжала она. – И когда мой отец ушёл, я почувствовала, что потеряла не только его, но и часть себя. В тот день всё вокруг остановилось. Я смотрела на маму, и в её глазах была такая тоска, что мне стало страшно. Я поняла, что с того момента ничто не будет прежним. С тех пор я никому не могу доверять.

Она сделала паузу, как будто пытаясь собрать мысли в кучу. Харли молчал, не зная, что сказать.

– Я думала, что время лечит, но иногда мне кажется, что раны только заживают на поверхности. Внутри всё так же болит. Не знаю, смогу ли когда-нибудь отпустить эту обиду.

Нэтали замолчала, и Харли не смог подобрать нужных слов в этот момент. Он смотрел на неё с беспокойством, желая утешить, но страх, что Нэтали может его оттолкнуть, останавливал мужчину. Нэтали, в свою очередь, думала о том, какую боль испытывает Алфи. Даже начала испытывать к нему жалость, понимая, через что он прошёл. Она хотела поддержать его. Но вспомнив, что все её беды так или иначе связаны с его поступками, быстро передумала. Нэтали решила, что неуместно тратить время на мысли об Алфи Эвансе, когда она находилась у Харли дома.

– Твой отец, конечно, подонок, – сочувственно произнёс Харли. – В нашем мире, где разврат и неверность стали нормой, красивым женщинам и мужчинам трудно устоять перед искушениями. Человек, который по-настоящему любит, всегда поставит свою возлюбленную на первое место.

– Это ты пытаешься показать себя благородным рыцарем? – улыбнулась Нэтали и растёрла ладошками лицо, чтобы больше не позволять себе слабости и откровения с Харли.

– Нет, – уверенно ответил Харли. – Вообще-то я никогда не был в отношениях. Женщины для меня – настоящая загадка. Но не ты, ты мой друг. Так ведь, Нэтали Миллер?

Он бросил в её сторону подушку, и Нэтали не смогла сдержать смех.

– Верно, я твой друг, – согласилась она, ставя бутылку на камин и подходя ближе к Харли. – Спасибо, что дал высказаться.

Харли почувствовал, как его сердце наполнилось радостью от этого простого, но искреннего «спасибо». Это было первое нормальное признание от Нэтали, и он не мог не улыбнуться в ответ.

– Что будем делать? – спросила она, садясь рядом с ним на диван.

– Давай просто поболтаем, – предложил Харли, откинувшись на спину и глядя в потолок. – Мне бы хотелось узнать о тебе больше.

– Нет, Харли, – решительно ответила Нэтали, отводя взгляд от его настойчивого взгляда. – Я не настроена на разговоры. Но вот посмотреть фильм – это уже другое дело.

Харли, схватив её за руку, притянул девушку к себе, и Нэтали оказалась рядом с ним. Она смотрела на него, пытаясь разобраться в своих чувствах к этому мужчине. Почему-то рядом с ним ей было легче, чем с Алфи Эвансом. Девушка улыбнулась, положив между ними подушку, и, слегка приподняв уголки губ, изобразила губами слово «друзья». Это вызвало у Харли смех, и он, задумчиво перебирая в голове жанры фильмов, сел на край дивана.

– Боевик? Мелодрама? – начал он перечислять.

– Давай посмотрим мультик «Красавица и Чудовище», – неожиданно предложила Нэтали, обняв подушку.

Харли заметил, что Нэтали изменилась. Она больше не была язвительной и недовольной, как раньше. Теперь она выглядела милой и открытой, словно груз, который она несла на своих плечах, наконец-то отпал. Откровения об её отце открыли новую грань её личности, и Харли почувствовал, что настоящая Нэтали Миллер начинает проявляться.

– Мультфильм так мультфильм, – сказал он, пожимая плечами. – Странный выбор. Это намек?

Нэтали шутливо ударила его по плечу. Она не могла понять его, вроде бы он вёл себя как друг, но в то же время не упускал шанса показать, что ему интересна не только дружба. Нэтали не знала, как реагировать на его внимание, ведь её мысли всё ещё были заняты Алфи, и она не была готова к новым отношениям, пока не разберётся, что делать с ним.

Она наблюдала, как он достал из шкафа проектор и подключил его к своему ноутбуку. Мужчина быстро нашёл нужный мультфильм и направил изображение на стену, где мультяшные герои ожили. Затем Харли принёс ещё две банки пива, налил их в стаканы и сел рядом с Нэтали.

Сидя рядом с ней, он не мог не заметить, как она полностью растворилась в мультфильме. Её глаза светились от восторга, а губы расплывались в улыбке. Хотя Харли не любил мультфильмы, сейчас его внимание было приковано не к сюжету, а к самой Нэтали. Она выглядела по-детски невинной и прекрасной. Однако с каждой минутой его мысли становились всё более развратными. Он пытался отвлечься, растирая ладошкой висок и пощипывать себя за подбородок, но в голове крутилось множество образов. Он не мог избавиться от желания обладать ею. Представлял, как она выглядит без одежды, как её тело покоряется его объятиям, и от этих мыслей его охватывала ненависть к собственной слабости. Он не хотел пугать её своими желаниями, поэтому встал и направился в ванную, стараясь не привлекать её внимания.

Зайдя в ванную, он схватил полотенце и зажал его между зубов, чтобы не закричать от нарастающего напряжения. Включив воду, он пытался успокоить свои чувства, которые буквально разрывались внутри него. Стараясь отвлечься, он сел на холодный кафельный пол, закрыл глаза и погрузился в воспоминания о своём детстве. Однако это не принесло облегчения, а лишь усугубило его состояние. В его памяти всплывали тени, которые он старательно прятал от самого себя. Харли, тяжело дыша, быстро снял с себя одежду и залез под холодный душ. Под потоком холодной воды он чувствовал, как его возбуждение постепенно утихает.

Нэтали, тем временем, сидя на диване и потягивая пиво, погрузилась в мир своего любимого мультфильма. Она была так увлечена, что не заметила, как Харли ушёл. Её мысли унеслись к Белль, которой она завидовала. Нэтали мечтала о жизни в волшебном мире, где рядом с ней будет очаровательное Чудовище. Девушка даже подумала, что Алфи тоже чем-то напоминает чудовище, хотя, возможно, это было лишь её субъективное восприятие.

Когда мультфильм закончился, Нэтали лишь тогда заметила, что Харли не сидит рядом. Она не придала этому особого значения, уверенная, что мужчина не разделяет её увлечение мультиками. Его отсутствие лишь подтвердило её догадки. Встав с дивана, она направилась на кухню, чтобы отнести пустой стакан. Проходя мимо, Нэтали отметила про себя, что квартира Харли выглядит довольно бездушно, словно в ней не хватало жизни и тепла. На кухне она вымыла стакан, а затем, проводя пальцем по столешнице, начала рисовать свои любимые круги.

Внезапно за спиной раздался тихий шорох, и Нэтали почувствовала, как кто-то подошёл слишком близко.

– Пойдёшь со мной на свадьбу? – прошептал он, и Нэтали вздрогнула от неожиданности. Обернувшись, она невольно ударила его по плечу.

– Ай! – воскликнул Харли, прижимая руку к месту удара. – Нэтали Миллер, ты уже второй раз пытаешься причинить мне боль. Ты что, хочешь, чтобы тебя посадили в тюрьму?

– Сам виноват, – отрезала Нэтали. – Если ты ещё раз подойдёшь так близко, получишь по носу.

– Ну так что? – продолжал настаивать Харли, растирая плечо.

– Нет, нет и еще раз нет! – категорично заявила Нэтали, отступая от него. – Я никуда с тобой не пойду.

– Но там будет Алфи со своей девушкой! – возразил Харли, как будто это должно было её убедить.

Нэтали удивлённо подняла брови, сама того не ожидая от себя.

– Девушкой? – спросила она, чувствуя, как внутри неё что-то ёкнуло.

– Да, – подтвердил Харли. – И Артур тоже приведёт свою подружку. А я снова буду один. Я не предлагаю тебе стать моей девушкой, просто предлагаю пойти со мной на свадьбу как другу.

– Нет! – выпалила Нэтали, скрестив руки на груди и отвернувшись от него. Она злилась, но старалась скрыть это от Харли. Мысль, что Алфи будет со своей девушкой, не давала ей покоя. Почему-то эта новость задела её гораздо больше, чем она ожидала.

«Странно, он говорил, что они всего лишь друзья. Может, ему просто надоело играть со мной? Я запуталась. Всё это кажется таким странным».

– Нэтали, ты здесь? – Харли щёлкал пальцами, пытаясь вернуть её к реальности.

– Что? Повтори, я не расслышала, – ответила она, стараясь сосредоточиться на его словах, но мысли об Алфи и его девушке не оставляли её в покое.

– Ты согласна? Я помогу с платьем и найму лучших визажистов, – повторил Харли.

– Я подумаю. Который час? – Нэтали достала телефон и увидела, что на часах уже шесть вечера. – Мне кажется, ты должен отвезти меня домой.

– Я думал, мы поужинаем вместе, – Харли сделал шаг к ней.– Как раз Артур приглашал нас на ужин.

Харли заметил, что Нэтали снова отстранилась от него. Она стала немного рассеянной и замкнутой, и причина этому могла быть как выход в свет, так и её неприязнь к свадьбам после поступка отца. Он уже начинал жалеть, что завёл этот разговор, но надеялся, что просто ошибается.

– Давайте без меня, – холодно ответила Нэтали. В этот момент на её телефоне высветился номер Лили.

«Только её мне и не хватало!» – подумала она, сбросив вызов, но Лили снова набрала номер Нэтали.

– Всё хорошо? – спросил Харли, заметив, как Нэтали напряглась.

– Да. Коллега названивает, – отмахнулась она, направляясь к шкафу, где висело её пальто. – Мы едем? – спросила она, надеясь, что Харли не станет настаивать на ужине. Девушка мечтала лишь о том, чтобы вернуться домой, сесть на свой подоконник, закурить сигарету и переварить весь негатив от мыслей, что она уже ревнует Алфи.

– Да, едем. Может, всё-таки останешься на ужин? – в надежде переспросил Харли. – Пожалуйста, не разбивай мне сердце, милая и непокорная Нэтали.

– Ты хочешь ещё раз получить? – засмеялась Нэтали, но Харли заметил, что её улыбка была натянутой. Это была та самая улыбка, которую она всегда надевает, когда пытается сбежать от него.

– Я обещал ему.

– Кому ты обещал? – спросила Нэт, заметив, как он нервно приглаживал свои волосы, а его взгляд был полон надежды. Он был готов на всё, лишь бы она согласилась остаться с ним. В его голове уже созрел план, который он надеялся осуществить именно сегодня. Но для этого Нэтали нужно было согласиться на ужин.

– Ему, – ответил Харли, доставая телефон и показывая ей фотографию своего друга Артура.

Он действительно пообещал ему привести на ужин Нэтали, поскольку на дне рождения у них не получилось нормально пообщаться. Алфи все уши прожужжал, какая замечательная подруга у Харли. Артур сам попросил его привести свой «трофей» – так он шутливо называл девушек, с которыми встречались Харли и Алфи.

– Харли, я устала, мне завтра на работу, – произнесла Нэтали, вздохнув. – Я ещё хочу почитать дома, отдохнуть и насладиться своей компанией.

– Ну, всего часик, и всё, – настаивал он.

– Кто там ещё будет?

– Я, ты и Артур, возможно, с подружкой, – пояснил Харли, снимая пальто с вешалки и протягивая его Нэтали.

– Это же не ресторан?

– Нет, кафе, – ответил Харли, быстро накинув пиджак и взяв ключи от машины. Он надеялся, что Нэтали согласится.

– Опять с пироженками? – с иронией спросила Нэтали.

– Нет, там есть стейки. Самые вкусные в Лондоне, – уверенно произнёс Харли.

Нэтали пожала плечами, соглашаясь на эту странную авантюру. Дело было не только в Харли – она действительно проголодалась и не прочь была поесть. Осталось только настроить себя на компанию нового знакомого Артура, которого она, к сожалению, не помнила.

Харли попросил её подождать, зашёл в спальню, открыл прикроватную тумбочку и достал небольшую коробку. Он положил её в карман пальто, предвкушая вечер.

Тем временем Артур связался с Алфи и пригласил его на ужин в кафе. Он не был уверен, придёт ли Харли со своей подругой, а перспектива ужинать в одиночестве его не радовала. К тому же, в тот вечер, как ни странно, все его знакомые отказались от приглашения. Артур посчитал это хорошей возможностью обсудить важные проекты с Алфи, которые давно требовали их внимания. Он рассматривал девушек в кафе, которые проходили мимо и напрочь игнорировал все сообщения.

Глава 17

Алфи, пребывая в отличном настроении от приглашения друга разделить с ним ужин и обсудить некоторые вопросы, касающиеся закрытия проектов, уже приближался к столику Артура. Решение отвлечься оказалось особенно удачным, ведь в последнее время мысли мужчины всё чаще возвращались к Нэтали Миллер. Он устал от бесконечных размышлений о ней, пытаясь разгадать тайны её души. Эванс пришёл к выводу, что лучшим вариантом будет предоставить ей время, чтобы разобраться в своих чувствах.

– Как обычно, снова в поисках «трофея»? – с улыбкой сказал Алфи, похлопав по плечу Артура, прежде чем занять место напротив. Он взял в руки меню и начал просматривать варианты стейков, которые заказывал только в этом кафе.

– Знаешь, я никогда не изменяю своим привычкам, – ответил Артур, продолжая бегло оглядывать девушек, сидящих за своими столиками в кафе. – Я заказал пару стейков средней прожарки с острым соусом и овощами, всё для лучшего друга. И, конечно, виски, который ты любишь, – добавил он с ухмылкой, подмигнув Алфи.

– Какая щедрость, – засмеялся Алфи. – Всё выглядит так, будто ты меня пригласил на свидание, – он отложил меню и откинулся на спинку стула. – Слушай, Артур, учти, что за свой ужин я буду платить сам.

– Конечно, я не такой богатый, как ты, – подметил Артур, бросив взгляд на свой телефон. Он увидел сообщение от Харли, в котором тот сообщил, что они с Нэтали скоро приедут. Мужчина отложил телефон и подозвал официанта, чтобы сделать ещё один заказ.

Тем временем Алфи, задумавшись, сидел и смотрел на входную дверь кафе. Он не заметил, как официант принёс два набора посуды и поставил бокалы на стол. Мысли о Нэтали не покидали его, и он чувствовал себя морально истощённым от нахлынувших событий. Ему казалось, что в его жизни наступила пауза, и он не знал, как её преодолеть.

Когда дверь кафе открылась, Алфи застыл на месте, словно увидел призрак из своего прошлого. Внутрь вошла знакомая фигура – Нэтали Миллер. Она шла первой, а за ней, держа её за руку, следовал Харли. Алфи ощутил, как внутри него нарастает гнев, и его кулаки непроизвольно сжались. Весёлая маска, которую он носил, мгновенно сменилась на гримасу, полную напряжения и ярости. Взгляд его стал острым, как лезвие, а губы сжались в тонкую линию, выдавая внутреннюю бурю. В этот момент он словно превратился из беззаботного друга в человека, готового к борьбе за своё.

«Чёрт! Я же не хотел её видеть! И почему она с ним?»

Нэтали не смотрела вперёд, пока Харли не остановил её у столика Артура, крепко прижав к себе. Быстро убрав его руки с талии, она подняла глаза и встретилась взглядом с Алфи. В одно мгновение уверенная и дерзкая Нэтали превратилась в скромную и покорную девушку, словно все её смелость испарилась под тяжестью его глаз. В их взгляде таилось множество слов, которые они не могли произнести вслух. Сердце Нэтали забилось быстрее, напоминая о знакомом, но болезненном чувстве, которое она так старательно пыталась подавить на протяжении всех этих лет. Это было как тихое волнение в душе, всплывающее на поверхность, когда она осознала: порой самые сильные чувства прячутся за масками, которые мы носим.

Мир вокруг них словно застыл, оставив только Алфи и Нэтали в центре напряженного электрического поля, отделяющего их от всего остального. Это поле было наполнено собственными переживаниями и эмоциями, которые, казалось, могли взорваться в любой момент. Каждый взгляд Алфи в сторону Нэтали пробуждал в нём демонов, которые подталкивали его к действиям и вызывая неутолимую жажду её близости.

Нэтали продолжала стоять, не слыша, что говорит Харли своим друзьям. Её мысли были поглощены воспоминаниями о том дне, когда Алфи впервые вошёл в магазин. Она вспомнила, как он с лёгкой небрежностью улыбнулся ей, и как её сердце в тот миг пропустило удар. В её голове складывался целый пазл из чувств и переживаний, и сейчас всё встало на свои места. Это понимание читалось и во взгляде Алфи. Оба осознавали, что их чувства – это не просто мимолётное увлечение, а нечто гораздо более значимое, и игнорировать это было невозможно.