Палестра

− Не желаете выпить?

− А что это? – Василиса смотрела на содержимое бокалов.

− Думаю, что шампанское.

− А есть что-то менее пузырящееся?

Парень улыбнулся.

− К сожалению, только это, но я могу принести стакан воды, если вы желаете.

− Давай лучше на «ты», а то слишком официально. Да, принеси, пожалуйста, воду, очень хочется пить после таких танцев.

− Ого, ты первая, кого смущает такое обращение, − по интонации было слышно, что парень крайне удивлен.

− Тут все заносчивы. Ты такой же человек, как и я, так что не вижу необходимости всей этой официальности.

Служащий снова улыбнулся, но на этот раз ещё шире.

− Так, ты, кажется, хотела воды, − с этими словами парень двинулся в сторону кухни. А вернулся он всего через пару минут.

− Держи! – парень протянул стакан воды.

− Спасибо! Хоть один приятный человек здесь имеется.

Молодой человек рассмеялся.

− Согласен, такое сборище ещё нужно поискать.

Василиса улыбнулась.

− Ты напоминаешь мне одного человека, − парень стал грустным.

− Видимо, это очень важный для тебя человек?

− Да, и я скорее всего не увижу его больше, − молодой человек совсем поник.

− Я могу сказать тебе не переживать, но это всё равно, что сказать слепому просто открыть глаза. Знаешь, я уверена, всё будет в порядке. Ты хороший парень и заслуживаешь большего. Предлагаю тебе валить от сюда как можно скорее и отправиться на поиски этого человека.

− Теперь я ещё больше убедился в вашей схожести. Ты такая же бойкая. Но я не могу просто уйти, иначе он может пострадать.

− Хм… я очень хочу тебе помочь, но правда не знаю как.

− Ты уже сделала это. Твои слова были мне необходимы.

Тут к ребятам подошёл Алекс:

− Почему обслуживающий персонал пристает к гостье? – Картер смотрел на парня, как на что-то отвратительное.

− Он вовсе не… − Василиса хотела возразить, но Алекс возмущенно прогнал её недавнего собеседника, который тихо прошептал: «Удачи».

− Зачем ты так? – девушка возмущенно уставилась на Картера, которого это вовсе не волновало.

− Его работа следить, чтобы гостей не мучала жажда, а не забалтывать их.

Василиса тяжело вздохнула и закатила глаза, но Алекс этого не заметил.

− Мне нужно отойти.

− Дамская комната вверх по лестнице и направо, последняя дверь.

− В таком большом особняке нет уборной на первом этаже?

− Есть, но она временно не функционирует.

Василиса направилась на второй этаж, куда указал Картер.

Всё изнутри подсвечивалось лишь свечами, поэтому повсюду стоял запах плавленого воска. На стенах висели живописные картины, чаще всего портреты. Василиса подошла к одному из них. На портрете была изображена женщина. Она читала книжку, сидя на качели, которая крепилась к ветке дерева. Женщина никак не обыгрывала свою позу. Словно она и не знала, что её рисуют. Такой случайным момент…как фотография. Всего секунда, и она уже запечатлена на холсте. Лицо женщины расслабленное и с лёгкой улыбкой, вот-вот, и она заснёт за прочтением книжки. Василисе лишь на мгновение показалось, что она знает того, кто был изображён. Но это ощущение исчезло так же быстро, как и появилось.

Эта картина никак не вписывалась среди остальных. Слишком много тепла и доброты она излучала. Остальные же изображали каких-то высокопоставленных лиц; их подбородки были задёрнуты, глаза прищурены, губы напряжены. Складывалось ощущение, что во время их запечатления, они смотрели на объект своей неприязни. Во взгляде – ни капли жизни. Как куклы – безжизненные.

Василиса дошла до лестницы, которая, слегка завиваясь, вела на следующий этаж. Под ней находилась дверь. Закрытая. На ней нет никакой таблички, надписи, которая гласила бы о том, что из себя представляет помещение, находившееся за дверью. Василиса от любопытства подошла к ней. Оттуда веяло прохладой и странным запахом. Девушка подумала, что там должен находиться подвал, и больше дверь не представляла для неё интереса.

Василиса поднялась по лестнице и двинулась в сторону уборной. По пути ей не встретился ни один человек. В этой части особняка было совсем тихо, музыка не доходила сюда.

Из соседней комнаты раздался приглушенный стон, еле заметный. Буквально на секунду. Он больше не повторялся. Но любопытство взяло верх над предостережением, и девушка пошла на источник звука.

Слегка касаясь двери, Василиса толкнула её, и образовался маленький проём, через который можно было наблюдать и оставаться незамеченным.

Небольшая комната была пропитана запахом железа, света почти не было. Василиса заметила лежащего на полу человека. Он кряхтел от боли. Его тело потрясывалось, а вокруг него образовывалась лужа. В темно-красной жидкости сложно было не узнать кровь.

Василиса молча раскрыла рот от ужаса и, чтобы не вскрикнуть, крепко зажала его ладонями. Глаза округлились, а дыхание сбилось, стало частым. Грудь быстро вздымалась и не успевала выпустить предыдущую партию воздуха перед тем, как впустить новую.

Девушка хотела рвануть к пострадавшему, но вовремя заметила тень, которая медленно приближалась к телу. В руке что-то было, но Василиса не могла разглядеть в темноте. Из-за резкого порыва, девушка ещё сильнее приоткрыла дверь, впуская в комнату луч света. Тень заметила это и резко обернулась на источник.

Василиса тут же рванула обратно на первый этаж, она так и не увидела лица стоявшего. Задыхаясь от бега и страха, девушка спускалась по лестнице. На последней ступени, она неправильно поставила ногу и подвернула её. Похрамывая, Василиса добралась до главной залы. Она подошла к Алексу, который был всё на том же месте.

Девушку захлёстывали самые разные чувства, и она не хотела больше оставаться в этом месте. Люди, которые окружали её, вызывали отвращение. Поступок Картера по отношению к служащему был отвратителен, а то, чему Василиса стала свидетелем, было последней каплей. То, что здесь происходит – чудовищно.

− Можешь вернуть меня в мою комнату?

− Но всё только началось, ты уверена?

− На все сто.

− Раз ты уверена, − парень щёлкнул пальцами, и они переместились в комнату Фроловой.

Василиса сразу почувствовала облегчение.

− Точно не хочешь вернуться?

− Ну уж нет. А теперь оставь меня, мне нужно отдохнуть.

− Как знаешь, − с этими словами Алекс растворился в воздухе.

Девушка прилегла на кровать и поняла, насколько она устала. В местах икр и голеней было ощущение, словно туда втыкаются сотни иголочек. А виски как будто с двух сторон сдавили огромным прессом. Чувство не из приятных.

Поэтому Василиса открыла окно и, переодевшись ко сну, легла в кровать. Позднее время и усталость помогли Фроловой быстро заснуть. И всё было бы хорошо, если бы не ночные кошмары, которые вдруг решили напомнить о себе.

***

Несколько мужчин в балахонах сидели за огромным круглым столом. В помещении было темно, пахло сыростью и чем-то еще…железом. Где-то издалека доносились приглушенные стоны, которые, казалось, раскатывались по всем коридорам, доходя до комнаты, в которой сидели мужчины. Один из них, тот, что сидел за стулом с самой высокой спинкой, встал со своего места, посмотрел в небольшую щель в стене, где находилось небольшое окно и произнёс:

− Пора…

Плейлист

The Epic Trailer − Alex MakeMusic

The Introvert − Michael Kobrin

Cinematic Dramatic – AleXZavesa

Epic Hollywood Trailer − ZakharValaha

Always on My Mind − Michael Bublé

Paris − The Chainsmokers

Hallelujah − Rufus Wainwright

Comptine D'un Autre Été, L'après-Midi − Yann Tiersen

Hurt − Christina Aguilera

Carol Of The Bells − Lindsey Stirling

Another Love − Tom Odell

Grenade − Bruno Mars

Here − Alessia Cara

Counting Stars − OneRepublic

There's Nothing Holdin' Me Back − Shawn Mendes

Scars To Your Beautiful − Alessia Cara