скачать книгу бесплатно
– Хорошо, но будь осторожна.
Мы медленно прошли за двери. В помещении арсенала было пусто. Одна большая комната с парой закутков, где на металлических стеллажах и деревянных полках хранились какие-то пушки и предметы не сильно похожие на оружие.
В закутках оказалось пусто. Там никто не мог бы спрятаться, тем более что едкий дым проник и туда. Значит последний ушел в тир.
Мы прошли к двери в дальнем конце комнаты и я, отодвинув Вику рукой к стене, приоткрыл дверь, одновременно отскочив в сторону. Тишина. Ни единого звука.
За дверью был узкий коридор с парой дверей по бокам. Коридор уходил на пару десятков метров вперед и заканчивался большим темным помещением. Я пошарил по стене в поисках выключателей. Они, конечно, могли оказаться и в самом помещении тира, но проверить стоило.
Рука наткнулась на что-то едва выступающее из стены. Попробовав надавить и просто поводив по выпуклости ладонью, я смог зажечь свет в коридоре. Скосив глаза вниз и стараясь не выпускать из поля зрения коридор, обнаружил еще один выключатель. Этот оказался нужным и в тире зажегся яркий белый свет на секунду ослепив меня.
Но никто не выскочил и не начал стрелять по нам. Где-то далеко впереди тихо завыла вентиляция. Щелкнуло и затихло какое-то реле. Я все стоял и смотрел вперед. Где же ты прячешься? Может, конечно, стоит за углом в тире, а может в одной из двух комнат, что по бокам коридора.
Я глянул на Вику и кивком голову указал на двери. Девушка согласно кивнула мне в ответ. Подняла винтовку и прижала приклад к плечу, в любой момент готовая выстрелить. Я взял пистолет двумя руками, подавив дрожь кистей.
Мы подошли к первой двери и я распахнув ее отпрянул в сторону. За дверью было темно и тихо. Вика осталась в коридоре прикрывать меня. Шагнув в проем, я повел стволом вправо-влево, высматривая цель. Комната была пуста.
За спиной раздалось тихое гудение и что-то вспыхнуло, осветив стены зеленым. Я резко обернулся и увидел, как оседает на пол Вика.
Время замедлилось.
Я вижу, как винтовка, выскользнув из рук девушки, замерла в воздухе и медленно дрейфует вниз. Ноги Вики подгибаются медленно-медленно, словно она решила присесть на пол, почувствовав головокружение. Голова чуть повернута в мою сторону, и я вижу лицо с застывшими ярко-зелеными глазами. Они смотрят на меня, но в них нет ни капли жизни.
Выскакиваю в коридор, протиснувшись мимо оседающей на пол Вики, и смотрю на улыбающееся лицо человека, только что лишившего меня смысла жизни. Он медленно поднимает ствол какой-то непонятно бандуры, не слишком похожей на винтовку, но со странно знакомыми ребристыми боками.
Две пули ложатся очень кучно между глаз негодяя, кажется, оставив в черепе одно отверстие на двоих. Я, не отрываясь, смотрю в глаза стрелявшего в Вику все то время, пока пули преодолевают разделяющие нас пару метров. Потом отворачиваюсь и подхватываю безжизненное тело у самого пола. Чувствую, как в уголках глаз зарождается слеза. Картинка возвращается в норму.
Из помещения арсенала кто-то бежит, но я не видел кто. В глазах слезы, на руках бездыханное тело. Нет, стоп! Вика дышит, но еле-еле.
Я вскочил, аккуратно уложив девушку на пол. Сорвал с себя куртку и, скатав рулоном, положил ей под голову.
– Что случилось! – врываясь в коридор с винтовкой на перевес крикнул Дэн. – Ты стрелял?
Я молча кивнул, показав на убитого человека дальше по коридору. Дэн протиснулся мимо меня и пошел проверять что там.
Я снова присел рядом с Викой и легонько потряс ее за плечо.
– Вика, ты меня слышишь? Ты жива?
– Ее больше нет, – тихо, но уверенно произнес кто-то надо мной.
Я поднял голову и встретился взглядом с руководителем лаборатории. Даже не заметил, когда он подошел.
– В нее выстрелили из нейронного деструктора. Ее сеть нейронов большей частью разрушена. У нее нет ни сознания, ни личности. Возможно, осталось то, что отвечает за вегетативные функции, но вряд ли больше.
Не обращая внимания на говорящего, я подполз к Вике и положил ладони ей на грудь.
– Давай же! – попросил я. – Оживай! Сделай что-нибудь. Верни ее!
На меня смотрели, как на идиота. Слезы, не переставая текли из глаз. Я понимал, как выгляжу со стороны, но мне было плевать на это.
– Ну же! Ты можешь, я знаю! Ответь! Оживи ее! Я сделаю все, что ты захочешь, только пусть она очнется!
– Она мертва, – наконец-то мне ответил тот, кого я ждал. – Тебе же сказали, нейронная сеть практически полностью уничтожена. Ее душа уже не здесь.
– Так верни ее душу обратно в тело! – уже не просил, а умолял я.
– Это под силу только Богу, – произнес мой постоялец.
– Ну так действуй, ведь ты можешь! – в голос закричал я. – Действуй, потому что я знаю кто ты!
Глава 21
– И кто же я по-твоему? – удивленно спросил мой постоялец.
Я не мог успокоиться и прийти в себя. Его голос раздражал меня, а нежелание помочь бесило.
– Помоги ей, – еще раз попросил я. – Пожалуйста!
– Я не могу, – ответил постоялец. – Я далеко не всемогущ, как ты подумал в момент своего горя.
– Не можешь или не хочешь? – раздраженно спросил я.
– Я не стану отвечать на этот вопрос. Что бы я ни ответил, все будет неверно. Но вот ты должен начать действовать! Все, что тебе нужно, есть в твоей голове! Иначе может действительно стать поздно.
Я сидел над телом Вики и, не отрываясь, смотрел на ее лицо. Такое спокойное и расслабленное. На закрытые глаза, которые были ярко-зелеными когда-то. Стоп! Они и сейчас такие! Пока я не знал, что делать, но нельзя медлить, как сказал мой постоялец. И не важно, кто он на самом деле. Бог или только наблюдатель. Может ли он как-то влиять на наш мир напрямую или только через меня. Я давно понял, что он не из захватчиков. Слишком много было отличий. Не может или не хочет помочь мне? Кто я такой, чтобы его судить? Но он считает, что я могу что-то предпринять. Значит, не все потеряно! Думай, Марк!
Мне казалось, что прошла вечность. Вечность без любимой. Но каким-то уголком сознания я стал понимать, что ко мне только сейчас подбежали ребята. Вернулся Дэн и стоит, положив руку мне на плечо.
Казалось, замершие мысли снова зашевелились. Забегали синапсы по нейронным отросткам. Шок отступал. Пришло время действовать! В голове вдруг всплыли воспоминания и обрели четкость. Перед глазами стоял ученый из Королева и рассказывал, что они узнали во время изучении моего случая. Там было что-то про молодые нейроны. Что-то про ускоренный рост и формирование нейронной сети.
– Какие именно нейроны уничтожены деструктором? – спросил я, резко развернувшись к руководителю лабораторией, так и стоявшему рядом. Он вздрогнул, приходя в себя.
– В основном, это зрелые клетки, сформировавшие массу связей, но эффекторные нейроны практически не затрагиваются. По большей части под удар попадают клетки, отвечающие за высшую нервную деятельность.
Я мало что понял из рассказа, но меня интересовало немного другое.
– А как насчет молодых нейронов или того, что готово ими стать?
– Вы про стволовые клетки?
– И про них тоже. Когда в нас перезаписали тонкую структуру пришельцев, как утверждают наши ученые, они разместили информацию в зародышах будущих нейронов, слегка изменив их. При облучении в МРТ сканере запускается процесс, позволяющий нервным клеткам ускоренно расти, а ваши модифицированные излучатели заставят эти преобразования протекать в десятки раз быстрее.
Я наконец-то понял, что делать.
– Дэн, у тебя есть нож?
– Что? – не понял меня боец.
– Нож! Нужен острый нож и спирт!
Дэн вытащил и отдал мне армейский нож.
– Осторожно, он острый!
– Вот и отлично! Это то, что мне нужно. Еще бы спирт или что-то, чем можно дезинфицировать кожу.
– В лаборатории, первая дверь направо, сразу после выхода, – подсказал гражданский.
Дэн рванул туда.
– Ребята, найдите мне эти чертовы переделанные МРТ, которые они тут собирали, – попросил я Брэда и Стэна. – И притащите один из них сюда.
– Я помогу найти готовый, – произнес руководитель лаборатории. – Только притащить его не получится. Он стационарный.
– Тогда найдите мне каталку, пожалуйста.
Я мог донести Вику и на руках, но так будет быстрее. Мне казалось, что лучше поспешить. Вернулся Дэн с флакончиком спирта и ватными дисками. Молодец! Я не подумал о них.
– Что ты хочешь делать? – спросил он меня, протянув принесенное.
Я молча поднял правое запястье Вики и стал сосредоточенно водить по нему большим пальцем, пока не нащупал крохотный шарик, перекатывающийся под кожей – чип, блокирующий развитие новых нейронов. Тот, что поставили всем, кроме меня, еще на базе. Смочил кончик ножа спиртом и плеснул немного на ватный диск. Протер место на запястье, где нащупал выпуклость, и сосредоточился.
Резать кожу армейским ножом было несподручно. Тут пригодился бы скальпель, но я не удосужился спросить про него. Примерившись и задержав дыхание, я провел острым лезвием по запястью Вики вдоль сухожилий. Главное – не зацепить вены! В месте касания стали и нежной кожи остался тонкий ровный надрез длиной в три сантиметра. Я раздвинул края раны, и оттуда медленно потекла густая кровь. Не темно-красная с черно-синим отливом, как могло бы случиться, зацепи я вену, а обычная капиллярная.
Я положил нож на пол и протер пальцы ватным диском со спиртом. Аккуратно ввел пальцы в рану и принялся отлавливать ускользающую от меня горошинку чипа. За этим занятием меня и застали ребята, вернувшиеся с каталкой.
– Эй! Что вы там делаете? – спросил кто-то.
Я был занят и не обернулся.
– Тише! – произнес за моей спиной Дэн. – Не отвлекай!
Мне наконец-то удалось зажать горошинку между пальцами и осторожно вытащить ее из Вики.
Я бросил чип на пол и принялся дезинфицировать рану. Дэн похлопал меня по плечу и протянул моток бинта, едва я закончил. Помог прижать ватный диск к запястью девушки. Снова молодец! Догадливый.
Подняв Вику и уложив ее на каталку, я посмотрел на Брэда.
– За мной! – крикнул он и заспешил в сторону выхода.
Дэн с гражданским помогали мне катить Вику, а Брэд открывал и придерживал двери. Стэна мы отправили присматривать за пленными. На всякий случай.
– Вы объясните, что тут происходит? – спросил на ходу гражданский.
– Нет, – коротко ответил я. И смягчивши тон, добавил: – Чуть позже.
– Хорошо.
Пока мы бежали по коридорам, в голове крутились мысли. Как быть дальше? Ведь то, что я делаю сейчас, всего лишь позволит остаться телу живым. Это не Вика. Вместо нее в этом теле разовьется и станет хозяйничать пришелец. Пока я придумал только то, как не дать сгинуть памяти, которая, как утверждал мой постоялец, принадлежит телу в случае с людьми. Осталась сущая малость – вернуть душу. В цикле перерождений не предусмотрена такая возможность, но если остановиться на этом, то я потеряю любимую.
Прыгай выше головы, Марк! Скачи, чертов добряк! Как ты вообще мог позволить Вике пойти с тобой? Уверовал в свои способности суперчеловека? Посчитал, что сможешь исправить что угодно? Наивный! Вот так боги и наказывают зарвавшихся людей за слишком большую самоуверенность! Получил подзатыльник божественной дланью? Стоп! Самобичевание тут не излишне. Нельзя забивать голову тем, что не принесет пользы. Нужно думать, как быть с Викой. Орфей отправился за Эвридикой в царство мертвых. Куда идти мне?
Пришельцы придумали, как вытащить души своих товарищей из того места, где они обитают после физической смерти, и перенести в наши тела. Что, если найти этот прибор или то существо, которое поможет мне понять, возможно ли сделать это в моем случае? Сумасшедшие мысли? Нереально!
– С чего ты это взял? – Я слегка опешил от голоса постояльца в голове. Слишком сильно погрузился в свои мысли, что совсем забыл о нем, хотя еще несколько минут назад видел в нем Бога.
– Что ты имеешь в виду? Ты что-то знаешь? Так говори же! Не молчи, черт тебя побери!
– Не нужно упоминать черта всуе.
– Ты мне сейчас нотации читать будешь? – разозлился я.
– Нет! Но как-то слишком уж быстро ты переключаешься от божественного к чертовщине. Немного переживаю за твое душевное здоровье. Мне бы хотелось, чтобы ты сохранил свой разум.
– Зачем? Снова говоришь загадками?
– Иначе не могу, – извиняясь, произнес постоялец, и это меня немного успокоило.
– Ты знаешь, что мне делать? – попытался я еще раз задать свой вопрос.
– Да, но ты должен все решить сам.
– Я не знаю, как быть! – снова начав злиться, мысленно выкрикнул я.
– Если ты не знаешь, то, значит, ты сдался. Значит, ты смирился с потерей и готов оставить все, как есть.
– Не говори так! – прорычал я.
– Не стоит злиться на меня. Лучше сохрани спокойствие и думай!
Мы наконец-то добежали до комнаты с установленным в ней аппаратом МРТ. Вокруг короткой трубы сновали люди, что-то подключая, подтягивали провода, убирали инструменты.
Как только мы вошли, руководитель лаборатории начал отдавать короткие приказы, и движение рабочих сразу стало быстрее. Через несколько секунд в комнате не осталось ни одного человека, кроме пожилого мужчины в белом халате. Он показал, куда уложить Вику, и попросил всех покинуть помещение.
Мы вышли, и нас пригласили пройти в соседнюю комнату, откуда мы видели помещение с томографом.
Вся процедура заняла не более пяти минут. Кольцо скользнуло по направляющим и прошло внутри трубы от ног до макушки тела.
– Что теперь? – спросил меня ученый в белом халате.
Я понял, что на меня смотрят все до единого, находящиеся в комнате.
– Теперь нужно приковать ее наручниками к удобной кровати, если такая найдется в вашей лаборатории. Кормить, поить и вообще всячески следить за телом, пока я не решу, что делать дальше.
Я видел непонимание в глазах присутствующих и коротко объяснил происходящее:
– Сейчас в теле Вики развивается сознание пришельца. Захватчика, который был внедрен в нее в момент Катастрофы. Наши чипы блокировали возможность такого развития, теперь я намеренно ее восстановил. Так я могу сохранить воспоминания Вики и не дать умереть этому телу. Осталось только вернуть сознание обратно.
