скачать книгу бесплатно
– Ага, я и так весьма склонен к материализму, так что придуманные сущности – это не ко мне. Но знаешь, в последнее время столько всего случилось, что я уже начинаю сомневаться в правильности своего подхода. Готов поверить в предчувствия и прочую мистику. А мое предчувствие говорит мне: «Что-то не так! Будь осторожней». Мне кажется, это связано с возможными проблемами с военными.
– С чего такой вывод? – удивилась Вика.
– Беда приходит оттуда, откуда ее не ждешь. А оттуда я ее точно не ждал.
– Брось, она еще и не пришла, – моя любимая попыталась успокоить меня, крепче обняв и прижавшись к моему боку.
– В том-то и дело, что еще не пришла, – грустно произнес я.
– Вот теперь ты стал пессимистичен из-за своих сомнений. Смотри, а то разлюблю тебя, и что будешь делать?
– Поменяюсь и снова завоюю тебя! – я нежно поцеловал Вику. – Извини, сейчас не время раскисать!
– Вот теперь это ты! – улыбнулась девушка и поцеловала меня в ответ.
– Марк! – крикнул мне Дэн. – Похоже, Курт здесь!
Мы прошли совсем низко над проливом, и я увидел Ванкувер. Уже в третий раз за последние несколько дней. Даже не верится, что раньше он казался мне недосягаемым. Я вспомнил, как мы с Валерой и Машей прилетели сюда в первый раз, как боялись промахнуться мимо и высматривали очертания береговой линии. Как искали место для посадки. Много воспоминаний нахлынуло разом и прошло. Не время! Сейчас нужно действовать!
Челнок Курта виднелся прямо на полосе широкой трассы, по которой мы когда-то шли с ребятами в город. Сверху мне показалось, что у челнока какие-то проблемы. Он стоял немного боком на дороге и казался заваленным на правый борт.
– Снижаемся! – скомандовал я.
Мы спустились до нескольких десятков метров, когда услышали выстрелы. Авиационная пушка, установленная на челноке Курта, отработала очередь по невидимому нам противнику и замолчала.
– Там бой идет! – выкрикнул Дэн.
– Понял, но не вижу, по кому он стреляет, – ответил я, стараясь разглядеть, что происходи внизу. – Можешь пройти ниже?
– Попробую.
– Смотрите! Со стороны города! – выкрикнул кто-то из бойцов, как и мы, всматривающихся в происходящее.
По полосе дорожного покрытия к челноку приближалась механоскелетная оболочка. Тот, кто управлял этим экзоскелетом, закладывал виражи то влево, то вправо, стараясь стать максимально сложной целью для пушки челнока.
Выстрелы раздались снова. Нападающий взмыл в воздух и, отлетев на несколько метров, замер на обочине, не проявляя признаков жизни. Только теперь я заметил, что вдоль трассы валялось несколько механических оболочек, разорванных крупнокалиберными снарядами. Парочка лежала совсем рядом с челноком.
– Высматривайте таких! – крикнул я ребятам. – Похоже, они напали на Курта и не дают ему взлететь. Дэн, можешь обеспечить связь?
– Сейчас сделаю! – крикнул в ответ пилот.
– Еще один бежит! Нет, двое! – закричал кто-то из салона. – Дэн, давай ниже и открой люк!
Наш пилот, не переставая настраивать вызов, развернул челнок и нажал какую-то кнопку. В боку челнока раскрылся люк, и я боковым зрением увидел, как его облепили бойцы с винтовками в руках. Застучали выстрелы, и один из нападающих рухнул на подкосившихся ногах. Второго снял Курт.
– Есть связь!
Я пододвинулся ближе к панели связи, стараясь перекричать статические помехи и выстрелы, снова прозвучавшие за спиной.
– Курт! Ты там?
– Куда бы я делся? – весело зазвучал голос из динамиков. – Вы вовремя. Эти местные совсем распоясались! Четвертая волна идет. Не пойму, чем я им не угодил?
– Взлететь сможешь?
– Постараюсь. И раньше бы взлетел, но не мог отвлечься. Как только готовлюсь к старту, эти твари начинают переть, не переставая.
– Думаю, они хотят захватить челнок. На своих двоих далеко не уедешь.
– К взлету готов, – через несколько секунд отрапортовал Курт.
– Взлетай!
Я оглянулся проверить, как там дела у наших бойцов. Ребята азартно палили из винтовок, не давая нападающим возможности приблизиться к взлетающему челноку.
Глядя вниз, я с облегчением заметил, как челнок Курта оторвался от земли и взмыл в небо.
– Отлично! – раздался из динамиков радостный возглас пилота. – Готовы продолжить путь или вам поссать надо? А, может, кому подгузник поменять?
Кто-то за моей спиной засмеялся нехитрой шутке.
– Сам-то не обделался там на земле! – донесся чей-то веселый крик.
– Курт, у нас на борту девушка, – тихо произнес Дэн, пододвинувшись поближе к микрофону.
– Ой, мои извинения, мадам, в кустики никому не приспичило?! – не унимался Курт.
За спиной дружно заржали бойцы. Я посмотрел на Вику, она улыбнулась и пожала плечами.
– Все нормально, Курт, у нас есть запас памперсов. На тебя, если что, тоже захватили! – крикнул я в микрофон.
Теперь смеялись в обоих челноках.
– Ладно, поржали и хватит. До лаборатории нам лететь минут сорок, включая поиск на местности. Тут особо не разгонишься, – сказал Курт серьезным голосом. – Следуйте за мной и постарайтесь не отстать.
Практически сразу челнок, еще секунду назад висящий перед нами, уменьшился и стал катастрофически быстро удаляться.
– Дэн?
– Все отлично, Марк, сейчас догоним! Поехали!
Уши заложило, и челнок Курта начал расти в размерах.
– Глотайте пыль, сосунки! – раздалось из динамиков, и наш провожатый снова ушел в точку.
– Да чтоб тебя! – беззлобно выругался Дэн. – Сказал же, что не разгонишься!
– Поднажми, капитан улитка! – раздался из салона женский голос и сразу же за ним дружное мужское «У-у-у!!!»
Я обернулся. Вика веселилась вовсю. Настроение, как ни странно, быстро шло на поправку. Видимо, нам всем нужна была эта бессмысленная гонка.
До Лос-Аламоса мы долетели за двадцать с небольшим минут. Еще пять у Курта ушло, чтобы сориентироваться на местности.
– Садимся здесь, – прозвучало из динамиков. – Нужна разведка. После нападения этих механистов я бы предпочел сначала все проверить.
Челноки один за другим пошли на посадку в облюбованном Куртом месте.
Незамысловатые двухэтажные здания укрыли нас от любопытных глаз тех, кто мог бы засесть в лаборатории, обозначенной Куртом, как «та самая». Склады были далеко на огороженной сетчатым забором территории института. Так что нам предстояло пройти с полкилометра по открытой местности, выложенной бетонными плитами.
Мы с Куртом укрылись на втором этаже бетонного здания с выбитыми окнами. Отсюда открывался хороший вид на территорию и один из корпусов интересующего нас объекта. Вокруг была сплошная пыль и грязь. Одинаковые пустые комнаты наводили на мысль о военном назначении занятого нами здания. Возможно, тут была казарма или такой же исследовательский центр, как за забором.
Пункт наблюдения оказался весьма удачным: вся прилегающая территория была как на ладони. Если кто-то там есть, мы обязательно это увидим.
Лежа в пыли на голом бетонном полу, я вдруг подумал, что наша предосторожность совершенно напрасна. Кому и за каким чертом понадобится сидеть в этом богом забытом месте? Глотать пыль, струящуюся здесь по улицам, как ручейки после дождя, и выжидать неизвестно чего?
– Движение на одиннадцать часов, – вдруг шепотом произнес Курт и протянул мне бинокль, захваченный из челнока.
Я прижал окуляры к глазам и почувствовал, как хрустит на моей коже крупная, больше похожая на песок, пыль. Присмотрелся: действительно в указанном направлении был виден человек. В армейской форме цвета грязи, он оказался практически незаметным невооруженным глазом. Я поводил биноклем из стороны в сторону. Слева от первого оказались еще двое. Я указал на них Курту, и тот подтвердил результаты моего наблюдения.
Лаборатория оказалась не такой уж и пустой.
– Как думаешь, много их там? – спросил я товарища.
– Не знаю, нужно понаблюдать за ними. Если они видели наш прилет, то сейчас зашевелятся в попытке выяснить, кто прибыл. Если же нет, то у нас появится шанс застать их врасплох. Главное понять, сколько человек находится на территории.
– Думаешь, нам стоит на них напасть?
– А есть варианты получше? Не думаю, что тут пройдет что-то, похожее на наше освобождение.
– Это да, – подтвердил я его догадку.
– Значит, либо уходим, либо силовой вариант.
– Уходить нам нельзя.
– Вот и я о том же! Стэйси сейчас там, – он ткнул пальцем в небо. – И, если мы облажаемся, может навсегда там остаться.
Я взглянул на Курта. Как же они все-таки держатся друг за друга. Стэйси рисковала всем, чтобы выручить братьев, а они в свою очередь готовы пойти на смерть, лишь бы спасти ее. Я по-хорошему им завидовал. Хоть и понимал, что мои чувства к друзьям толкают меня на подобные поступки. Не сомневаюсь, что поступил бы так же в отношении любого из близких мне людей. Я не хочу умирать, но, если вдруг придется выбирать между моей и жизнью Вики, я не буду колебаться ни на секунду. Что это? Глупость или геройство? Возможно, и то, и другое – суть одно и то же.
Мы провели в заброшенном здании около часа. Через тридцать минут после нашего ухода в разведку за нами отправили двоих ребят, опасаясь, что нас раскрыли. Мы объяснили им ситуацию и отправили с информацией обратно. В ходе наблюдения стало понятно, что наш прилет остался в тайне, и в лаборатории идет обычная жизнь объекта на военном положении.
Периметр охранялся двумя группами дозорных по два человека, совершающими обход каждый час. Кроме них на территории находилось от четырех до шести человек, что весьма нас порадовало. Будь их с десяток и успех нашей миссии мог оказаться под вопросом. Сколько человек было в двух зданиях и одном складском помещении, оставалось загадкой. Требовалось дальнейшее наблюдение, на которое у нас не было времени.
Мы вернулись к своей группе держать военный совет.
– Нападать в лоб бессмысленно, – возразил Дэн на предложение одного из бойцов. – Их может оказаться больше, чем мы видели.
– Нападем с челнока.
– Если у них окажутся ручные противовоздушные комплексы, на такой высоте они нас поджарят, как пить дать, – возразил на это предложение Курт.
– Диверсия, – предложил я. – Подкрадываемся и уничтожаем по одному.
– Слишком много пустого пространства вокруг. Нас заметят быстрее, чем мы сможем устранить достаточно живой силы противника. Наша главная проблема в том, что мы не знаем противостоящих нам сил. Сколько человек может выскочить из здания, если мы нападем с воздуха? Не известно! – подытожил нашу ситуацию Курт.
– Тогда что? – не выдержал я.
– У меня есть план, но он может вам не понравиться, – произнесла за моей спиной Вика.
Я замер, предчувствуя неладное.
Глава 18
– Ты не пойдешь туда одна! – твердо сказал я. – Тем более без оружия.
– Что я там буду делать с оружием? – удивилась Вика. – Вся суть в том, что я безоружна и не похожа на солдата.
Она провела вдоль тела рукой, демонстрируя свое отличие от военных. На Вике были удобные широкие штаны песочного цвета со множеством карманов. Крой был похож на военный, но все же спутать с настоящим снаряжением было невозможно. Легкая серая куртка поверх плотной черной майки делала девушку еще меньше похожей на бойца. Издалека точно определят как гражданского. Но я был против ее плана.
Вика предложила пойти на охраняемую территорию в открытую, не таясь. Если одинокая девушка зайдет за забор, то, скорее всего, в нее не станут стрелять сразу. Главное – делать все плавно, не торопясь, чтобы не вызвать агрессивных действий со стороны охранников. Идея представиться бывшей работницей лаборатории казалась мне еще более абсурдной. Ясно, что такое появление весьма сомнительно, но есть надежда на то, что ее проведут внутрь, чтобы разобраться, что к чему. Там она сможет узнать обстановку и передать нам информацию через скрытый в ухе передатчик.
Конечно, ее будут обыскивать, но есть неплохой шанс, что крохотный гаджет заметят не сразу. Как только она узнает состояние дел внутри, мы сможем организовать нападение. Была вероятность, что следом за собой Вика утянет несколько человек с улицы и, если сделать все аккуратно, то до момента нашего проникновения в здание никто ничего не поймет.
Мое ярое сопротивление этому плану было вызвано тем фактом, что, узнав о нападении, Вику могут взять в заложники, а это было недопустимо. Я был не готов рисковать ею, так что всеми силами старался придумать другую стратегию.
– Марк, – Вика подошла и, обняв меня за талию, прижалась ко мне всем телом, – подумай сам: у нас нет времени на разработку лучшего плана. Мой вариант хорош. Так что давай просто будем придерживаться его и верить в лучшее.
Девушка поцеловала меня в губы, но я не ответил на ее поцелуй. Голова была занята другим.
– Я пойду сам, – наконец решил я. – Шансов на то, что меня не подстрелят сразу, не меньше, чем у тебя.Так что это почти то же самое. Но у меня больше возможностей остаться в живых, если что-то пойдет не так.
– На тебе военный камуфляж, как и на всех парнях, – возразила Вика. – А моя одежда на тебя не налезет. Не пойдешь же ты туда голый? Тебя могут подстрелить еще на входе. И все те шансы, о которых ты говоришь, могут не сработать.
– Я смогу подлечиться, если что, а у тебя такой возможности не будет.
– Ты уверен, что твой постоялец осилит прямое попадание в голову?
Я не был в этом уверен, поэтому промолчал и, сосредоточившись на этом вопросе, пытался достучаться до своего второго «я». Ответом мне было молчание.
– Ну так что? – Вика ждала моего решения.
– Я все равно против!
Мне было приятно, что она надеется на мое согласие, а не просто действует по-своему. Я не знал, как обойти возникшее препятствие и попасть в лабораторию, но и не хотел рисковать своей женщиной.
– Марк, – снова начала уговаривать меня Вика. – Я обещаю, что останусь жива. Даже если меня ранят, ты все исправишь, как с тем ножом на кухне, – она посмотрела мне в глаза. – Я люблю тебя!
– Ребята, у нас мало времени, – Дэн подошел незаметно. – Нужно что-то решать.
