Крылья и пламя: Жертва ради любви

Она подошла ближе, и демон, выпрямившись, уверенно посмотрел на неё, ожидая продолжения. Его предположения оказались верны.

— Ты ответишь на вопрос? — толкнув его в грудь, выкрикнула она. Молох, стоявший рядом, не вмешивался, словно знал, что всё происходит так, как должно.

— Я пролетал мимо, а тот… ослеплённый ею, врезался, — подмигнув мне, демон перевёл взгляд на Кату. Его жест поставил меня в неловкое положение.

— Анхель, ты забываешься! — продолжила подруга. — Рассказывай, что ты здесь забыл? — настойчиво спросила она.

Демон, недолго думая, ответил:

— Родители бывают очень непостоянными… — затянуто заговорил он, а затем резко перешёл к сути: — В общем, они отправили меня сюда учиться. Убедив меня в том, что здесь есть что-то что привлечет меня

Кату ошеломлённо замолчала, потеряв дар речи. Заметив это, демон быстро потерял интерес к ней и перевёл взгляд на Молоха.

- Я слышал о тебе, сынишка Самаэля, — ухмыльнулся он, но в его словах сквозила насмешка, которая не пришлась Молоху по нраву. — Он просил напомнить о нём и навестить тебя. Уж больно долго ты не появлялся в Дисе.

Молох, ошеломлённый его словами, отступил, но не стал бросаться с кулаками. Анхель, приблизившись ко мне, лишь улыбнулся.

— Ещё увидимся, надеюсь, — мягко произнёс он и взмыл ввысь, словно растворяясь в ночном небе. Его мягкость, скрытая за внешней грубостью, очаровывала и одновременно пугала.

Кату, подойдя ко мне, развернула меня к себе и тихо сказала:

— Он нехороший.

Я лишь улыбнулась в ответ на её беспокойство.

— Я даже не думала ни о чём таком, — рассмеялась я.

Кату и Молох взмыли ввысь, а я последовала за ними. Добравшись до академии, мы с подругой направились в нашу комнату, чтобы подготовиться к завтрашнему зачёту по крылоборству. Вечер мы провели за теорией и чашками ароматного отвара, который приготовила Кату. Я успешно завершила изучение материала. Кату же, проведя некоторое время за учебниками, выглядела уязвимой, как никогда.

Мне стало любопытно, какие эмоции она сейчас испытывает. Первая мысль была о злости, ярости или негодовании, но оказалось, что всё, наоборот. Погрузившись в её мысли, я ощутила волну беспокойства и волнения. Связано ли это с появлением Анхеля или с предстоящим зачётом? Не выдержав, я спросила её прямо:

— Кату, в чём дело? — я подняла на неё свои глаза.

Она вздохнула и ответила:

— О чём ты?

— Может, мне кажется, но я чувствую напряжение с тех пор, как мы встретили того демона... Как его? — я наигранно изобразила потерю памяти, но подругу это не развеселило.

— Анхель его имя, — грубо сказала она. — Мора, он сын Астарота. Его отец — демон, чтивший закон, демон чести. Чего не скажешь об Анхеле... — она замялась и продолжила: — Мы знакомы с детства. Раньше он был другим, а сейчас... — она помотала головой, встала с кровати и, подойдя ко мне, взяла меня за руку. — Пообещай мне, что не станешь приближаться к нему.

— Хорошо, — уверенно произнесла я.

Анхель был интересной личностью, но моё внутреннее чувство подсказывало, что приближаться к нему не стоит.

— Ты будешь ещё заниматься? — спросила я, указав на учебник, лежавший на кровати подруги.

Она, оторвавшись от книги, ответила:

— Я ещё поизучаю. Ты уже закончила?

— Да, эта тема для меня не новая. Дома я много чего заучивала, делать было нечего.

Больше от подруги я ничего не услышала. Она погрузилась в изучение, не издавая ни звука. Я же, приняв удобное положение, моментально провалилась в сон.

Глава №12

«Осознание силы»

«Женщина-демон, облачённая в мрачные одеяния, словно сотканные из самой ночи, держала на руках младенца. Её глаза, как два уголька, горели зловещим светом, отражая её решимость и в то же время доброту. Лицо женщины было непроницаемым, но в нём читалась холодная уверенность. Она шептала заклинания, окутывая себя и ребёнка плотной завесой тьмы.

Её голос, глубокий и звучный, эхом разносился в пространстве, словно древние пророчества. «Это будущее всех вселенных, — произнесла она твёрдо. — Это моё дитя, и я буду защищать его до последнего вздоха».

Она сосредоточилась, и её пальцы начали сплетать сложные узоры. В воздухе зазвучали слова, похожие на древнюю песнь, и тьма сгустилась вокруг них. В её руках таилась могущественная магия, способная скрыть истинную силу ребёнка от посторонних глаз. Никто, кроме неё, не мог бы знать, насколько велика сила, спящая в этом маленьком существе»

Проснувшись от удушающей одышки, я долго не могла прийти в себя. Сон, что терзал меня этой ночью, словно выжал все соки, оставив лишь опустошённую оболочку. Сердце колотилось, готовое выскочить из груди, как пойманная птица, а тело сотрясала дрожь, будто я только что пережила ледяной шторм.

В голове пульсировала одна мысль: нужно спешить в библиотеку, пока не поздно. Зачёт уже на носу, а я до сих пор не нашла ни единой зацепки о «дите тьмы». Но самое странное — эти сны стали приходить всё чаще, словно кто-то пытался передать мне тайное послание, которое я никак не могла расшифровать. Тревога и неизвестность сковывали меня, как цепи.

Собравшись с духом, я встала с кровати, чувствуя, как ноги едва держат меня. Направилась к шкафу, чтобы выбрать одежду. Мысли путались, как листья на ветру, но я понимала: только знания могут пролить свет на эту мрачную тайну.

Прошёл уже не первый час с поисков нужных записей, но так ничего и не получалось найти. Вдали, среди стеллажей библиотеки, мне послышались голоса. Направившись на звук, я увидела среди шкафов с книгами две фигуры — двух демонов, Молох и Анхель, которые спорили и не замолкали ни на секунду. Они размахивали руками, их голоса эхом отражались от высоких стен. Было трудно разобрать, о чём идёт речь, но ясно было, что спор их был жарким. Вокруг них на полу и полках были разбросаны книги, видимо, в пылу дискуссии они не заботились о порядке. Я остановилась, наблюдая за этой сценой, пытаясь понять, можно ли как-то использовать их разговор для своих поисков.

Я попыталась сосредоточиться, чтобы услышать хоть что-нибудь. Но сосредоточиться не получалось, мысли путались, а уши, казалось, закладывало. Я прислушалась снова, и вдруг мне удалось уловить обрывки разговора.

— Я знаю, зачем ты здесь на самом деле! — раздался голос Молоха, от которого веяло яростью и напряжением. Казалось, его гнев можно было почувствовать даже на расстоянии.

— Молох, ты врываешься не в своё дело, — холодно ответил Анхель. — Я не обязан перед тобой отчитываться. Я прибыл сюда учиться, такова воля моего отца.

Но Молоха было не остановить.

— Твой отец... — начал он, но Анхель тут же схватил его за горло.

— Не смей ничего о нём говорить, — процедил он сквозь зубы, отпуская Молоха. — Ты не в том положении, чтобы рот открывать.

Анхель поднял с пола книгу, и его лицо озарила странная улыбка. Он вырвал несколько страниц, бросил их на пол и, посмотрев на Молоха, сказал:

— Если ты переживаешь за свою девушку, то не беспокойся. То, что было, уже прошло. Сейчас меня волнует Морака. Она... — он замолчал, будто обдумывая, стоит ли продолжать. — Не бери в голову. Я никому не причиню вреда, больше такого не повторится.

С этими словами Анхель развернулся и ушёл. Я подождала, пока он скроется из виду, и тихо пробралась между стеллажами. Выйдя из библиотеки, я почувствовала, как напряжение покидает меня. Я сделала глубокий вдох, и тут меня кто-то окликнул.

— Ай-яй-яй, подслушивать нехорошо, Мора! — с насмешкой произнёс Рамон, покачивая головой.

Я закатила глаза, но не стала спорить. Сейчас мне не хотелось разговаривать.

— Что тебе нужно? — грубо спросила я.

— Мора, не говори так, — Рамон посмотрел мне в глаза. В его взгляде была мольба, словно этот разговор был для него всем.

— Хорошо, но после зачёта, — сказала я, скрестив руки на груди.

Рамон кивнул и отошёл в сторону, давая мне пройти.

— А ты на зачёт идёшь? — спросила я, обернувшись.

— Я приду позже, — с улыбкой ответил он и, развернувшись, ушёл по коридору.

Выйдя из академии, я направилась на площадку для крылоборства. В воздухе витало напряжение, а на лицах моих товарищей читалось волнение. Но когда я появилась, все уже были на своих местах, готовые к началу поединка.

— Ты куда пропала? — воскликнула Кату, подбегая ко мне и заключая в крепкие объятия. — Я проснулась, а тебя снова нет. Я так беспокоилась о тебе.

— Нужно было кое-что выяснить, — спокойно ответила я, возвращая её объятья.

— Я нервничаю… — её голос дрожал, словно она сама не верила в свои силы. — Я ни разу не выигрывала.

Я ободряюще похлопала её по плечу.

— У тебя всё получится, — сказала я с уверенностью. — Просто верь в себя, и этого будет достаточно.

Преподаватель, господин Лоран, вышел на площадку и начал распределять студентов по парам. Кату и Сафира оказались в одной из них.

— Кату и… — он пробежал глазами по списку, словно искал что-то важное. — Сафира, — наконец произнёс он. — Следующая пара!

Кату неуверенно шагнула вперёд, её лицо было бледным, но решительным. Сафира же, напротив, выглядела высокомерной и уверенной в своей победе.

— Можете приступать! — коротко бросил господин Лоран, и студентки взмыли в воздух.

Они кружили по площадке, словно две хищные птицы, высматривающие уязвимое место друг у друга. Никто не решался сделать первый шаг, словно ожидая, кто проявит инициативу. Но Сафира не выдержала напряжения и, призвав молнию, направила её на Кату. Та отлетела назад, её гнев был настолько сильным, что я почувствовала его даже здесь, на земле.

— Кату, соберись! — не подумав, выкрикнула я, и на меня тут же уставились десятки глаз.

Но было уже поздно. Сафира, воспользовавшись моментом, атаковала снова, и Кату, потеряв равновесие, упала на площадку.

— Проиграла, — холодно произнёс господин Лоран. — Следующая пара.

Кату с трудом поднялась на ноги, её лицо было залито слезами, но в глазах горела решимость. Я подошла к ней и, обняв, прошептала:

— Ты справишься. Просто верь в себя.

«СОБЕРИСЬ!» — произнесла я, направив на неё часть своего гнева. Она оживилась, расправила крылья и стала двигаться увереннее. Её глаза загорелись, а тёмная энергия, мощная и разрушительная, начала вырываться наружу. Она взмахнула руками, и из её ладоней вырвались чёрные вихри, которые начали кружиться вокруг неё, создавая вихрь мрака и хаоса.

Сафира ответила на вызов, подняв руку к небу. Из её ладони вырвался яркий свет, который начал разрастаться, формируя мощные защитные барьеры. Свет стремился рассеять тёмную энергию, создавая яркое противостояние света и тьмы. Битва между ангелом и демоном стала эпической схваткой между добром и злом, где каждый удар и движение были наполнены силой и решимостью. Свет и тьма переплетались в вихре энергии, создавая завораживающее зрелище.

«Я не позволю себе снова проиграть!» — выкрикнула Кату, и мощный поток энергии сбил Сафиру с ног. Однако черту линии она не пересекла. Кату бросилась к ней, расправила крылья и выбила её далеко за пределы площадки.

Студенты, наблюдавшие за этой поразительной битвой, были восхищены. Кату мягко приземлилась перед преподавателем и поблагодарила его за возможность проявить себя. Затем она вальяжно направилась ко мне.

— Я же говорила, верь в себя, — подмигнула я подруге.

— Ты подбодрила меня, — недоуменно сказала она. — Я слышала, как ты призвала меня к своему разуму. Как ты это сделала?

Я наклонилась к её уху и неуверенно предположила:

— Видимо, одна из моих способностей такая же, как и у тебя.

Кату нахмурила брови:

— Такие способности есть только у демонесс, Мора...

— Кату, ты победила, и это главное, — резко сказала я, не желая продолжать разговор о способностях. Наш диалог прервал преподаватель.

— Мора Лэгфут, — голос преподавателя звучал холодно и безразлично, — ваша пара — Анхель.

В зале повисла напряжённая тишина. Демоны и ангелы, присутствующие на тренировке, были потрясены выбором. Анхель, один из пяти лучших крылоборцев академии, стоял передо мной. Неужели судьба действительно так жестока?

Не сказав ни слова, я вышла вперёд. Сердце колотилось в груди, но я старалась сохранять спокойствие.

— Не бойся, больно не сделаю, — с усмешкой произнёс Анхель и, не дожидаясь моего ответа, взмыл в воздух. Я последовала за ним.

Мы оказались в центре тренировочной площадки. Солнце, пробивающееся сквозь облака, освещало нас, придавая происходящему драматизм. Анхель начал атаку первым. Сгусток пламени метнулся в мою сторону. Я едва успела увернуться, но всё же почувствовала жар на коже.

«Сила, помоги!» — мысленно взмолилась я.

Каждая атака Анхеля давалась мне с огромным трудом. Я только начинала постигать свои силы, и они пока были неуправляемыми. Но я не собиралась сдаваться. Собрав всю свою волю, я уворачивалась от ударов и пыталась контратаковать.

И вот, когда силы начали покидать меня, когда я уже была готова признать поражение, Анхель вдруг заговорил:

— Что же ты такая слабая? — с насмешкой произнёс он. — Вся в папочку? Или в мамочку?

Эти слова словно кинжал вонзились в моё сердце. Я вспомнила родителей, вспомнила весь ужас, который услышала. И в этот момент что-то внутри меня взорвалось.

Сила, которая до этого момента оставалась скрытой, вырвалась наружу. Мои глаза вспыхнули яростью, и я почувствовала, как огонь начинает закипать в моих жилах. Сгусток энергии, собравшийся в моих руках, сам собой устремился к Анхелю. Он не успел ничего понять, как оказался на земле. Живой, но без сознания.

Я медленно спустилась вниз. Энергия внутри меня начала угасать, и я вернулась в своё обычное состояние.

— Мора Лэгфут, — произнёс преподаватель, — не перестаёте нас удивлять. Одолеть столь сильного противника, будучи юным крылоборцем, — это не каждому дано. Молодец!

Я почувствовала, как на моих щеках появляется румянец. Слова преподавателя были приятны, но я знала, что это ещё не конец.

Оглядевшись, я увидела Рамона, который всё это время наблюдал за мной. Его лицо было задумчивым, но в глазах светилось одобрение. Убедившись, что со мной всё в порядке, он ушёл с площадки.

— Мора, это было завораживающе! — громко произнёс Молох, хлопая в ладоши. Кату подбежала ко мне и с радостью обняла.

— Мы молодцы, не так ли? — спросила она, обращаясь к Молоху. Он лишь тихо рассмеялся в ответ.

Я легко коснулась плеча подруги, привлекая её внимание.

— Что, если мы немного отдохнём и расслабимся перед завтрашним занятием? — с загадочной улыбкой предложила я.

Друзья заинтересовались моим предложением. Молох, обняв Кату, спросил:

— Что ты задумала?

— Пока не знаю, — я задумчиво посмотрела на них. — У вас есть идеи?

Кату неожиданно вскрикнула:

— Ах, я знаю! — она подняла руки вверх от восторга. — Сегодня мисс Морвл устраивает танцы, где учит всех древнему виду вальса — вальс-экосе… — она мило посмотрела на Молоха, который согласно кивнул.

— У меня нет пары, — произнесла я.

Кату устрашающе улыбнулась:

— Что ты задумала?

— Мы найдём тебе пару, — серьёзно сказала она.

— Ладно, я пойду, — согласилась я. После моего согласия мы отправились обратно в комнату.

До вечера мы изучали теорию предстоящего задания на «трёх скалах». Преподаватель сообщил, что нас отправят на вторую скалу — скалу водных созданий. Большинство из них агрессивны и утаскивают жертв под воду, мучая до тех пор, пока те не захлебнутся.

Задание было необычайно опасным. Но если приручить животное, вода становилась безопасной. Каждое существо сливалось с хозяином, даруя возможность дышать под водой и защищая от нападений. Водные создания, как и сама вода, не знали ни времени, ни места, перетекая из одного мира в другой без усилий.

Вторая скала, окутанная древними легендами, славилась жестоким испытанием. Говорили, что тот, кто его пройдет, будет вознагражден навечно. Но для Кату, стоящей на пороге этого испытания, мысли о награде были далеки. Ее сердце билось в такт с волнами, накатывающими на берег, а мысли были полны воспоминаний о вчерашнем дне.

Вечер уже окутал город мягким светом, когда Кату, с легкой улыбкой на губах, выбирала наряд для танцев. Легким движением она достала из шкафа пурпурное платье, расшитое золотыми нитями. Пышная атласная юбка плавно скользила по полу, а корсет подчеркивал ее изящную фигуру. Тонкие бретельки, обвивающие плечи, придавали образу особую утонченность. В этом платье Кату была воплощением грации и уверенности.

Я не могла оторвать от нее глаз. Ее красота была настолько ослепительной, что казалось, будто сама ночь соткала этот наряд специально для нее. Я тихо произнесла:

— Ты прекрасна...

Кату, услышав мои слова, мило улыбнулась и, словно маленькая девочка, закружилась по комнате. Ее движения были легкими и непринужденными, словно она танцевала с самим ветром.

— Ты выбрала себе наряд? — спросила она, глядя на меня с легкой ноткой беспокойства в голосе.

— Нет, чуть позже, — пробормотала я, чувствуя, как внутри меня поднимается волна неуверенности.

Но Кату не собиралась оставлять мне время на раздумья. Она подошла ко мне, схватила за руку и, не давая возможности возразить, вытащила из комнаты. Я едва успела сделать шаг, как оказалась на кровати. Кату, с видом полководца, собравшего армию, начала перебирать мои наряды.

— Никаких позже, — сказала она решительно. — Давай я что-то выберу для тебя!

Ее движения были быстрыми и уверенными. Вскоре она достала черное бархатное платье с длинным подолом. Оно идеально сидело на моей фигуре, облегая каждый сантиметр тела. Я никогда раньше не надевала его, но в этот момент почувствовала, что оно словно создано для меня.

— Оно идеально на тебе смотрится! — воскликнула Кату, хлопая в ладоши. — Ты королева...

— Кату, брось, ты преувеличиваешь! — засмущалась я, чувствуя, как щеки заливает румянец. Я отвела взгляд, не в силах выдержать ее восхищенный взгляд.

Я не преувеличиваю, говорю лишь правду, — уверенно возразила она и распахнула дверь. — Идём же, нас уже ждут...

— А кто будет моей парой? — с любопытством спросила я, и она неуверенно пожала плечами.

— Даже не знаю, — с ухмылкой ответила она и повела меня в сторону главного зала, где звучала музыка.

Когда мы подошли ближе, я увидела Молоха и его старшего брата. Во время наших редких встреч в выходные дни в академии я находила его довольно интересным. Демон, столь же высокий и статный, как и его младший брат, а если точнее, то Молох был копией своего брата.

Молох, приблизившись, взял меня за руку и увёл в сторону. Абигор, его старший брат, подошёл ко мне и, протянув руку, неуверенно положил свою ладонь в мою. Он мягко коснулся губами тыльной стороны моей руки.

— Приветствую тебя, Морака Лэгфут! — произнёс он уверенно. Я улыбнулась в ответ на его жест и, подыгрывая ему, сделала лёгкий реверанс.

— Взаимно, Абигор, — ответила я.

Он взял меня за руку, и мы неспешно вошли в главный зал. Ката, наблюдая за нами с Абигором, улыбалась. Я была рада его присутствию, ведь это был отличный шанс расслабиться и насладиться танцем.

Мисс Морвл, объяснив нам историю танца, рассказала, как правильно держаться друг за друга, какие движения выполнять и, самое главное, как почувствовать партнёра, слиться с ним воедино и раскрыть душу. Она сказала, что танец поможет нам укрепить нашу связь и расправить крылья.

Глава №13

«Найди нас»

Мы внимательно выслушали объяснения учителя, прониклись историей танца и его сутью, а затем наконец-то приступили к действию.

Абигор подошел ко мне неспешно, с легкой грацией хищника, и аккуратно коснулся моей талии.

— У тебя холодные руки, — заметила я, и он лишь ухмыльнулся, ничего не ответив.

Его холодные прикосновения были как ледяная вода для разгоряченного тела. Они пробуждали во мне бурю эмоций, желание вернуться в тепло, сбежать от этого безэмоционального контакта. Я вспомнила горячий жест другого демона — Рамона, который спас меня от духа девочки. Его прикосновения были обжигающими, словно огонь в холодной ночи, и именно сейчас я бы предпочла потанцевать с кем-то более горячим

Абигор тихо произнес:

— Не стоим на месте...

Я стряхнула с себя наваждение и прильнула к нему, погружаясь в ритм танца. Мы кружились по залу, слушая указания учителя, следуя движениям. Но я понимала, что он не тот, с кем бы я хотела продолжать танцевать, но с кем же тогда?

Остановившись, я подошла к графину с водой. Кату тут же присоединилась ко мне, и я налила ей стакан.

— Будешь? — спросила я, протягивая ей воду. Она молча, с легкой улыбкой, приняла стакан и сделала глоток.

— Почему ты так на меня смотришь? — спросила я, заметив ее загадочную ухмылку.

— Вы прекрасно танцевали и хорошо смотритесь вместе, — вздохнула она.

— После такой паузы всегда следует «но», — с легкой иронией заметила я, и Кату погрустнела.

— Но... — она улыбнулась, — вы безэмоциональные, как два камня. Я не увидела той искры, на которую так надеялась.

— Ты права, он мне не интересен, — холодно ответила я, и Кату покачала головой.

— Я надеялась, что он тебе понравится, — тихо сказала она, глядя на меня с нежностью.

— Я попробую еще, — подмигнула я ей, и она радостно захлопала в ладоши.

После нашего разговора к нам подошли Молох и Абигор.

— Как вы смотрите на то, чтобы после еще одного танца поужинать всем вместе? — предложил Абигор с легкой грустью в голосе.

Мы переглянулись с Кату и согласились.

Второй танец начался, но на этот раз что-то было не так. Холод пробежал по моей коже, глаза потемнели, и я увидела вспышки. Мне показалось, что я вижу то, что происходит в данный момент и что произойдет в будущем. Сгусток черной энергии схватил одного из ангелов и начал его отравлять.

Опомнившись, я отошла от Абигора. Его недоуменный вопрос остался без ответа. Сердце колотилось, будто готово было выпрыгнуть из груди. Кату и остальные последовали за мной, обеспокоенные моим внезапным уходом. Куда я иду? Интуиция подсказывала, что я двигаюсь в правильном направлении.

— Мора! — кричала мне вслед Кату.

Я не останавливалась. Мы дошли до блока с комнатами студентов. Из одной из них вышел Рамон. Остановившись рядом с Кату, он спросил:

— Что происходит?

— Она выбежала из зала и идет куда-то без остановки... — нервно ответила Кату, разведя руками.

— Из какого зала? — серьезно спросил Рамон, пристально глядя на сестру.

Кату прикусила губу, понимая, что сказала лишнее.

— Мы решили потанцевать... — мило улыбнулась она, но Рамон не выглядел веселым.

— С кем? — его голос был холоден.

— С Абигором! — выпалила Кату. — Не дави на нее и на меня не смей!

Кату удалилась, найдя взглядом Молоха. Рамон, погруженный в раздумья, шел за Морой, как и остальные.

Я подошла к развилке и завернула за угол. Перед глазами возникло нечто необъяснимое. Чудовище, вызывающее страх и восхищение, приметило меня и направило на меня свой яростный взгляд. Его глаза горели огнем, как будто внутри бушевал огонь. На мгновение я почувствовала связь с ним. Его внутренний голос звучал в моей голове: «НАЙДИ НАС». Эта фраза повторялась бесконечно. Чудовище двинулось ко мне, намереваясь отравить новую жертву. Но, приблизившись, оно замерло, словно изучая меня, считывая мои эмоции, принюхиваясь.

— Чего тебе нужно? — тихо спросила я, не отводя взгляда.

Чудовище наклонило голову, разглядывая меня. Недолго думая, его голос прозвучал в моей голове:

— Ты должна найти нас!

— Ты общаешься телепатически? — спросила я, приблизив лицо к нему.

Чудовище согласно кивнуло, его глаза блеснули в ответ.

— Кого я должна найти? — спросила я, с любопытством заглянув в его глаза.

Голос раздался неожиданно, словно эхо в пустоте. Он звучал громко, как раскат грома, и казалось, что он исходит прямо из моей головы. Я не понимала, о ком идёт речь, кого я должна найти, где его искать и что ему нужно.

Не успев задать следующий вопрос, из-за угла выбежал Рамон. Чудовище мгновенно повернулось к нему, и я, не раздумывая, заслонила собой друга. Я не думала о последствиях, не боялась, что когти чудовища разорвут меня вместо него. Но судьба распорядилась иначе. Когти впились в мою плоть, и чёрная энергия, словно яд, начала распространяться по моим жилам. Она не убивала меня, а наполняла силой. Я почувствовала, как энергия заполняет меня, и в этот момент поняла, что это не просто сила. Она была частью меня, моей сущностью.

Чудовище остановилось, и в моей голове раздался жуткий звон.

— Тебя мы не тронем, — прогремел голос. — Другие под это правило не распространяются.

В мгновение ока чудовище исчезло, оставив после себя лишь пустоту. Рамон подошёл ко мне и что-то пробормотал, но я не слушала. Вместо этого я обернулась и посмотрела на тело, лежащее на полу. Ангел казался мёртвым, его грудь не поднималась, а глаза были закрыты.