На один укус

– Как это… под вашей опекой? – голос отца дрогнул.

– Ещё раз повторюсь: мы высылали вам контракт. Там всё было прописано.

– Да это не контракт, а книга самих Богов! Вы вообще видели, сколько там страниц?!

Меня затошнило. Ком мгновенно подступил к горлу. Единственное, что я успела, резко повернуть голову вбок, чтобы не вырвать на себя. Нёбо разодрало жёлчью.

– Выйдите все! Немедленно! – закричала доктор, приподнимая меня за плечи и аккуратно укладывая обратно на подушки. – Не волнуйся, милая, я позабочусь о тебе…

Слова доктора возымели эффект, все присутствующие поспешно вышли, оставив нас наедине.

Последовала череда медицинских манипуляций. Женщина, чьего имени я так и не узнала, порхала вокруг, меняя бинты, нанося какие-то мази. Потом протянула таблетку и стакан воды.

– Это обезболивающее, – прочитав мои мысли, пояснила она.

Принимать таблетки в таком месте не хотелось. Но стакан с водой, вот что помогло принять быстрое решение. Каждый глоток холодной жидкости отдавался болью в горле, но злость глушила всё остальное.

Внутри меня кипела настоящая лава. Я злилась на отца за беспечность. На доктора, которая пыталась улыбаться, пока мой мир рушился. На мать Калеба, породившую монстра. На самого Калеба за то, что ему нужна я. Моя кровь. Моя жизнь. И, конечно же, на Логана. Если бы он не исчез, я бы не оказалась в этой передряге. Я бы не пошла искать деньги, не связалась бы с детективом. Не попала бы в руки к этим…

– Тебе нужно отдыхать. Пока ты восстанавливаешься тебя никто не тронет. Но ты должна понимать, что твоя кровь очень ценна для господина Калеба. И так или иначе… он получит своё.

– Он получит мою кровь только через мой труп, – осипшим, но вернувшимся голосом прошипела я.

Женщина поправила очки и взглянула на меня серьёзно. На её лбу проступила глубокая борозда.

– Не нужно глупостей, мисс Каяна. Сейчас вы должны принять всю серьёзность положения. Помимо благословения Богов, вам дарована честь стать донором первокровного. Семья Морвель позаботится о вас. Вы никогда ни в чём не будете нуждаться…

– Я хочу уехать домой!

– Исключено. Вы слишком ценны, чтобы вас отпускать. Только под чутким присмотром личной охраны семьи.

– Я не позволю ему укусить меня ещё раз!

– Укусить? – женщина смягчила выражение лица, и на её губах появилась почти ласковая улыбка. – То, что произошло в Храме Богов, лишь формальность. Так сказать, жест для Богов. В наши дни первокровные никого не кусают. Боги, это же не гуманно! – рассмеялась она.

– Формальность?.. Жест?.. Не гуманно?! – Связки натянулись, голос пронзал горло болью, но я не собиралась молчать. – Этот ублюдок чуть не убил меня ради жеста?!

Она резко взглянула на дверь и испуганно замотала головой. Стало ясно: она боялась, что нас услышат, но мне плевать. Пусть сам клыкастый ублюдок войдёт сюда. Я скажу это прямо ему в лицо.

– Прошу, мисс… Говорите тише. Вы злитесь, я понимаю. Но всем будет лучше, если вы скорее примете своё положение.

– А к чёрту! – Я скинула одеяло и опустила босые ноги на холодный каменный пол.

4

Слабое тело пошатывало в стороны, но я выпрямила руку, не позволяя врачу вернуть меня в постель. Наверное, в моём взгляде читалось столько ненависти, что женщина тут же отступила. Я распахнула дверь и уверенно вышла наружу.

Откуда-то снизу доносились голоса, и я зашагала туда. Вперёд по длинному, роскошно обставленному коридору, вдоль стен, увешанных масляными пейзажами, обрамлёнными золотыми рамками. Вперёд по мягкому ковровому покрытию с замысловатыми узорами, к витой лестнице, держась за дубовые перила, как за последнюю опору.

Обстановка внизу мгновенно вернула меня в реальность. Я растрёпанная, с бинтами на шее, в какой-то белой длинной рубашке, стою посреди холла.

На мягких диванах у небольшого круглого столика сидел мой отец. Напротив него мать монстра. Папа отхлебнул из стоящей на столе кружки и кивнул.

Интересно, куда делась вся его прыть?

Я отвела взгляд и на мгновение зажмурилась, не позволяя обиде вырваться наружу. А когда открыла глаза, обнаружила и самого монстра, он стоял лицом к высокому окну, вглядываясь в раздирающееся от заходящего солнца небо.

Широкие плечи обтягивала чёрная рубашка, края которой прятались в поясе таких же чёрных брюк. Весь в чёрном, как воплощение своего поганого Бога, он выглядел вполне здоровым. В отличие от меня.

Клыкастый дёрнул плечом, а потом повернулся, словно у него на затылке имелись глаза. Мягкий жёлтый свет освещал половину его лица. На секунду зелёные глаза остановились на мне, но в выражении не было и намёка на интерес.

– Я хочу домой! – Голос сочился такой уверенностью, что я сама удивилась.

– Кая? – удивился папа, а через секунду очутился рядом, накидывая на мои плечи свою джинсовую куртку, прикрывая непотребный вид. – Милая, тебе нужно оставаться в постели, набираться сил…

– Набираться сил, чтобы и дальше кормить этого монстра? – не стесняясь в выражениях, выпалила я и просверлила отца взглядом. – Я не подписывала никакой контракт, дорогой отец. Так с чего мне оставаться здесь? Помнится, я достигла возраста совершеннолетия, чтобы самостоятельно принимать такие решения!

Мне не следовало говорить этого. Надо было, как и раньше, держать эмоции под контролем. Но я не смогла. Пустоту внутри заполнила злость.

– Я ухожу домой, и никто из вас не посмеет меня остановить! Пусть даже сами Боги попробуют мне помешать! – С этими словами я решительно направилась к выходу, оставив позади ошарашенного отца.

Моя рука уже коснулась металлической ручки резной двери. Нога застыла в воздухе, готовясь сделать шаг прочь из этого места… как вдруг я услышала то, что заставило меня замереть на месте.

– Кто такой Логан? – Голос монстра звучал по-человечески, низкий, с лёгкими хриплыми нотками. Но сам вопрос выбил из груди весь воздух.

Голова резко дёрнулась в его сторону. Если бы я могла убивать взглядом, от него и мокрого места бы не осталось.

– Логан – парень Каяны, – глухо отозвался папа позади.

Я не могла оторваться от лица кровососа, который посмел произнести вслух имя того, к кому не имел никакого отношения.

– Логан пропал около трёх месяцев назад…

– Полгода! Он пропал полгода назад! – мгновенно выпалила я.

Клыкастое отродье медленно подошёл, но благоразумно остановился в нескольких шагах.

Выглядел он иначе, чем в нашу первую встречу. Лицо приобрело человеческий оттенок, слегка бронзоватый, будто он недавно нежился на солнце. Зелень в глазах больше не казалась пугающей. Он не показывал своего истинного лица, но я запомнила. Запомнила, как зелень быстро затапливается кровью. Запомнила, какими становятся его зубы – двумя орудиями пыток.

– Если тебя не устраивает контракт, подписанный твоим отцом, можешь подписать свой. – Он сложил руки на груди, слегка склонив голову вбок. – Я найду твоего Логана. Но взамен ты даёшь мне кровь и живёшь в этом доме.

– Мне не нужна твоя помощь. У меня уже есть тот, кто его ищет! – Я выпрямилась, развернувшись к нему, всем видом показывая, что у него нет ничего, что может заставить меня остаться.

– И что? За полгода никаких успехов? – Он не ухмыльнулся, лицо не поменялось, но я отчётливо различила, как едва дёрнулся уголок губ.

– Видите ли, господин Морвель, парнишка пропал без вести, никто не знает, куда он исчез и что произошло, – вмешался отец. – Кая ходила в полицию, обивала пороги участков каждый день, но там только разводили руками. Поэтому дочка нашла какого-то детектива… В нашем городке мало кто занимается подобными делами…

– Прекрати всё ему рассказывать! – рявкнула я.

Конечно, папа был в курсе моих поисков. Я рассказывала ему многое, хоть и не всё.

Первое время он даже помогал деньгами, но потом… просто перестал. Он отводил взгляд, намекая, что пора оставить эту затею и жить дальше. Но я и подумать не могла, что он так подло ударит меня в спину.

Ухмылка на лице монстра стала явной. Он получил то, чем мог манипулировать. И, разумеется, пользовался этим.

– Я найду тебе лучших ищеек Ноктилии. Они отыщут твоего парня живого или мёртвого, – последнее слово он проговорил особенно медленно, проверяя, как я на него отреагирую.

Если бы он знал, сколько раз я слышала: «возможно, он уже мёртв». Если бы знал, сколько ночей я провела в слезах и бесконечном оплакивании…

Но всё это меркло перед надеждой. Надеждой, которая, несмотря ни на что, до сих пор согревала.

В одном он был прав, Эд ищет слишком долго. Денег на нового детектива в большом городе у меня нет. А у этого клыкастого… ресурсы явно имеются.

Обречённый выдох сорвался с губ. Получилось слишком шумно, монстр перевёл взгляд с моих глаз на губы, но тут же вернул обратно.

Здравый смысл кричал, что нужно бежать. Немедленно. Прочь из проклятого дома. Но здравый смысл не прибавит сольдов в моих карманах. А без них я – никто.

Я старалась не думать о том, что скажет Логан, когда узнает, во что я вляпалась. В конце концов, я здесь только потому, что он исчез.

– Держи свои клыки подальше от меня.

– Калеб, контракт уже подписан, – подала голос его мать.

Она сидела так ровно, что у меня бы уже спина треснула. Но женщина держалась уверенно, касаясь губами края чашки.

– Плевать.

– Его подписали Верховные служители. Ты знаешь.

– Подпишут новый.

– Калеб. – В голосе проскользнули стальные нотки. – Ты играешь с огнём. Если хочешь помочь девушке, ей придётся поверить тебе на слово. Никто не станет переписывать контракт.

– Ты поверишь мне на слово? – спросил клыкастый, обращаясь ко мне.

– А чего стоит твоё слово… Калеб Морвель? – Я намеренно сделала ударение на впервые произнесённое имя.

– Я покажу тебе, что значит моё слово. Будь готова через полчаса, – сказал он и развернулся, чтобы уйти.

– Каяне нужно набираться сил! – запротестовал отец, но монстр в обличии человека не слушал.

Я непонимающе захлопала глазами, уставившись в его спину, скрывающуюся за углом. Мать клыкастого вскочила с места и побежала за ним. Она что-то говорила, но её слова терялись в глубине дома.

– Отправь мои вещи сюда. – Отмерев от ступора, я повернулась к папе.

Отец стоял посреди гостиной с опущенной головой, а меня пожирал стыд. Он не виноват в случившемся. Кто угодно, только не он. Каждый родитель желает лучшего для своего ребёнка. Мой не был исключением.

Как можно винить его, когда все вокруг только и твердят, что это «великая честь» – быть избранницей Богов?

Вот только никто не уточнял, в чём именно заключается эта пресловутая честь. Никто не объяснил, что значит быть избранной. Все говорили о чудесном божественном замысле. Но если весь этот замысел сводится к тому, чтобы кормить монстра, то у нас какие-то… неправильные Боги.

Мне хотелось извиниться. Просто дотронуться до него рукой. Обнять. Но я не смогла, лишь молча вложила куртку в его ладони, избегая взгляда, и направилась к лестнице.

По пути меня перехватила сотрудница. Она подошла сзади и обратилась так резко, что я вздрогнула.

– Мисс Деваль! Прошу идти за мной, я отведу вас в комнату, – отчеканила она и оглядела меня с головы до ног с лёгкой надменностью.

Крошки веснушек рассыпались по её лицу, не скрываясь даже под слоем тонального крема. Тёмные волосы затянуты в тугой пучок, а пряди покрыты слоем поблескивающего геля, чтобы ни один волос не выбивался. На вид ей около тридцати, но кажется, что она намеренно старит себя строгим макияжем и брючным костюмом.

Я взглянула в сторону комнаты, в которой я очнулась, но девушка заговорила вновь:

– Это гостевая комната, переоборудованная в палату. Если вам необходима медицинская помощь, я позову доктора, – голосом робота из фильмов монотонно сказала она и выгнула бровь, ожидая ответа.

– Нет. Мне не нужна помощь.

Очевидно, таблетка, которую дала доктор, начала действовать. Я чувствовала себя почти нормально, относительно моего состояния в последнее время. По-хорошему, следовало проваляться в кровати как можно дольше, но я не могу позволить такую слабость.

– Прошу следовать за мной, – кивнула брюнетка и пошла по коридору. – Меня зовут Зои. Я являюсь управляющей этого дома. Если у вас возникнут какие-либо вопросы или пожелания, вы можете обратиться ко мне.

– Тут много клыкастых? – необдуманно спросила я, но тут же словила пристальный предостерегающий взгляд.

– Прошу не выражаться в подобном тоне, – резко осадила Зои. – Семья Морвель является первокровными. Если вам любопытно знать, сколько членов семьи проживает в этом доме, я могу ответить, что вы познакомитесь с ними в ближайшее время. Проявите терпение и будьте вежливы. Ваше божественное предназначение не даёт вам права хамить…

– Меня едва не загрызли! Может, мне добровольно лечь на стол, подставившись под клыки упыря? А вы, Зои, принесёте ему салфетку, чтобы он мог вытереть рот после трапезы.

Брюнетка гордо подняла голову, но не ответила. Похоже, она всё-таки запрограммированный робот, а не человек.

Первокровные, значит? Память подбросила историю богов, которую я проходила ещё в школе. Припоминаю нечто подобное… Кажется, так называли наследников крови Сирка. Увы, дальше в воспоминаниях копаться было бесполезно, история не была моим любимым предметом.

Управляющая затормозила у двери в самом конце коридора.

– Пришли. – С этими словами она распахнула передо мной дверь.

Я же нехотя вертела головой, рассматривая комнату. Большое открытое окно открывало вид на растянувшийся, подсвеченный золотым солнцем, парк. Кровать оказалась внушительных размеров, с нависающим плотным балдахином из синей ткани, расшитой золотыми узорами.

– Госпожа Морвель велела оборудовать эту комнату специально для вас, – оповестила Зои, сложив руки за спиной. – Надеюсь, покои удовлетворят ваши вкусы…

– Покои? Мы что, в девятнадцатом веке?

Явив мне хоть толику человечности, управляющая закатила глаза и раздула ноздри, очевидно, подавляя желание ответить.

Наверное, моя кровь и правда так нужна этому клыкастому, раз ради меня сделали всё это.

– Проведу для вас небольшую экскурсию, чтобы вы не заблудились. Вряд ли ваша прежняя комната могла сравниться с этой по размерам. – Вздёрнув подбородок, Зои принялась показывать мне, где что находится.

В мои «покои» даже поставили письменный стол с комфортным на вид креслом и новым ноутбуком, не вытащенным из упаковки. Как удобно, откупиться от подобного истязания простыми для человека вещами.

– Здесь располагается гардероб. Надеюсь, объяснять, что это такое, не требуется? – едко спросила управляющая и усмехнулась, наблюдая за моей реакцией.

Помещение размером с мою бывшую комнату вмещало бесчисленное количество полок с одеждой, сумками и обувью. Платья, юбки, пиджаки, туфли на каблуках, босоножки, сапоги с высоким голенищем. Всё абсолютно новое, с бирками.

Я потянулась к первому попавшемуся под руку пиджаку и взглянула на ценник. Один этот пиджак стоил больше ста сольдов! И что-то подсказывало мне, что это – далеко не самая дорогая вещь в гардеробе…

– Всё подобрано под ваш размер. Все вещи из последних коллекций, а кое-что и вовсе шилось на заказ.

Для чего всё это? Один этот гардероб стоит больше, чем дом моего отца. Продав всю эту одежду, я могла бы нанять лучших детективов и даже сама отправиться на поиски Логана…

– За этой дверью располагается ванная, – оглядев меня высокомерным взглядом, Зои добавила: – Уж что такое ванная, вы точно в курсе? Этот термин не из девятнадцатого века?

– О, конечно. А за следующей дверью, полагаю, будет клетка? Вполне в духе здешнего дизайна. Надеюсь, и её оборудовали «специально для меня».

Брюнетка предпочла не продолжать словесную перепалку, молча распахнув дверь.

Белоснежный мрамор устилал пол и стены, лишь одна стена была полностью зеркальной. В центре, на возвышении из серых и белых плоских камней, располагалась овальная ванна. В шкафу у стены бутылочки, аккуратно сложенные полотенца. Рядом раковина с зеркалом и средства гигиены. В другом углу ширма, за которой скрывались унитаз и душ.

В висках застучало, и я принялась массировать пульсирующую боль.

– Мне велено принести вам перекус. Что вы предпочитаете? – Зои стояла в дверях, как официантка в дорогом ресторане. – Могу принести сэндвич с индейкой, овощной боул или классические панкейки с сиропом. А ещё у нас есть свежевыжатый гранатовый сок, говорят, помогает восстановить кровь… Ну или кофе, если вы из тех, кто предпочитает страдать бодро.

– Я не хочу есть.

– Увы, полноценное питание входит в условия вашего контракта. Ваше здоровье и физическое состояние отныне будут под пристальным наблюдением…

Я сделала шаг навстречу чрезмерно горделивой дамочке и уставилась прямо в её глаза.

– Если откажусь, в глотку будете толкать?

– Нет, – на подкрашенных красных губах заиграла улыбка. – Мы в современном мире. Я просто сообщу доктору, который назначит вам капельницы.

– Обожаю капельницы, – безумно улыбнувшись, заявила я.

Посмотрим, кто кого, Зои. Может, ты и живёшь в этом дворце с клыкастыми, но я из другого мира.

– Как будет угодно, – отчеканила управляющая и, развернувшись на каблуках, покинула комнату.

Ладно, уж лучше общение с такой, как Зои, чем одиночество в этом чужом месте… Нелепо повертев головой по сторонам, я прошла к полкам в гардеробе.

Для меня подготовили неплохой набор «Что ещё нужно для хорошей жизни?». Я открывала ящики без особого интереса, просто изучая содержимое и делая пометки на будущее. В одном из шкафов обнаружилась целая полка с нижним бельём.

– Леопардовое? Серьёзно? – фыркнула я, проводя пальцами по нежной ткани лифа.

Где-то лежали носки, колготки и чулки. В других ящиках украшения. Кольца, часы, серьги и многое другое, отчего я просто замерла на месте.

Я не особо разбираюсь в драгоценностях, но была уверена – это не простые безделушки.

Взгляд упал на нежное колье с прозрачными, сияющими камушками. Я почти потянулась к нему рукой… Почти, пока мысленно сама себе по руке не шлёпнула.

Это всё не моё!

Резко вернувшись в ванну, я раздражённо сбросила с себя нечто, отдалённо напоминающее ночнушку и бельё. Бинты на шее оставила, не хотела, чтобы рана снова открылась. Мельком посмотрела в зеркало… и тут же отвернулась.

Бледная кожа, на шее повязка, волосы растрёпаны так, словно я сбежала из психушки. Под глазами тёмные тени, из-за которых зрачки казались почти чёрными.

Когда-то, кажется, уже целую вечность назад, Логан влюбился в меня именно из-за моих глаз.

«Твои глаза такие удивительные. Словно горячий, растекающийся мёд вперемешку с карамелью…»

Интересно, что бы он сказал сейчас? Когда их цвет больше походил на грязь, чем на мёд. Смогут ли они когда-нибудь снова стать такими, какими он их любил?

5

Клыкастый сказал, что найдёт Логана, но взамен ему нужна кровь и моё пребывание именно в этом доме. Значит, источник питания требуется постоянно, а весь этот внешний комфорт не что иное, как попытка подкупить меня.

Доктор утверждала, что кусать меня никто не будет и что тот укус был лишь формальностью. Наверняка, всё сведётся к обычному забору крови, и это, несомненно, лучше, чем снова терпеть клыки мерзкого отродья.

– Логан, найдись, пожалуйста…

За месяц моя жизнь потерпела катастрофические изменения… Страшно представить, чего ожидать дальше.

Умыв лицо холодной водой, я расчесала волосы и вышла в гардероб. Вытащив с полки первый попавшийся свитер, я обрадовалась, что его ворот закрывал шею до самого подбородка. Натянув его и тёмные джинсы, я огляделась. На полке с обувью стояли всего одни кеды. И на том спасибо…

В основной комнате на столе разложили тарелки с едой. Что ж, похоже, серьёзно мои слова не восприняли. Придётся устроить голодовку. Хотя я и так ела немного в последнее время, забывая о приёмах пищи.

У двери топтались две девушки в простой чёрной форме. Одна держала руками двухъярусную тележку, на которой стояли графины с разными напитками. Вторая, заприметив меня, едва не выронила стакан, в который разливала какую-то жидкость бордового оттенка.

– До-добрый вечер! – протараторила первая и широко улыбнулась. – Нам велено принести вам ужин.

– Унесите, пожалуйста. Я не голодна.

– Но…

– Меня мутит от запаха еды, – деланно закрыв нос рукой, я села на кровать.

– Вам… позвать доктора?

Я взглянула на часы, висящие на стене. Кажется, полчаса ещё не прошло. Надеюсь, клыкастый явится за мной.

– Не нужно доктора, просто унесите еду.

Девушки переглянулись, но спорить не стали. Молча собрали тарелки обратно на тележку и вышли из комнаты, оставив меня одну. Жаль, ненадолго. В дверь постучали.

Госпожа Морвель не стала дожидаться, пока ей ответят. Она распахнула дверь и вошла в комнату так, что я мгновенно почувствовала себя неуютно.

– Меня зовут Венера. Я хозяйка этого дома и мать Калеба, как ты уже успела понять. – Голос женщины звучал холодно и идеально сочетался с выражением на её лице.

Я внимательно изучила её. Красивая, статная, с выверенной аристократичностью. Она тоже первокровная?

– Обычно люди называют своё имя и говорят, что им приятно познакомиться, – надменно добавила она.

– Моё имя вам и так известно. А знакомство с вами ничего приятного мне не принесло. Если вы вдруг не знали, ваш сын чуть не прикончил меня. Он буквально пытался осушить меня до капли.

Перед глазами вновь пронеслось всё, что я пережила за последние дни. Все знали… С самого начала все, кто окружал меня, знали о происходящем.

Доктор, который брал кровь, жрицы, которые подготавливали меня, тот старик в храме, да даже мой отец, имеющий доступ к контракту, в котором всё было написано знал! Но по своей глупости решил не уделять этому должного внимания.

Насколько же влиятельны эти люди, у которых такие возможности? В храме богов этому чудовищу позволили так истерзать меня, почти убить… Теперь у меня нет сомнений в том, что служители знают нечто ужасное, что скрывается от остальных.

– Мой сын сожалеет о содеянном, – без тени раскаяния в голосе отозвалась Венера.

Я только усмехнулась. Сожалеет, как же. Единственное, о чём он сожалеет, что не сожрал меня целиком.

– Каяна, ты строптивая, как дикая кобылица, но тебе нужно кое-что уяснить, – она по-прежнему смотрела свысока. – Ты – донор моего сына. Твоя кровь выбрана самими Богами. И этого не изменить. Чем раньше ты перестанешь сопротивляться своей судьбе, тем лучше.

Одна и та же песня. Заученная фраза, которую повторяют как мантру. Уже поперёк горла стоит. Не какой-то бог выбрал меня. Это произошло в донорском кабинете, когда доктор увидел, что красная и синяя цепочки сошлись. В этом нет ничего божественного, только наука и, скорее всего, огромные деньги, которые помогли убедить остальных, что моя жертва – дар богов.

– Как долго я буду донором?

– Столько, сколько потребуется.

Вот и всё. Очень понятно. Боль в голове нарастала, и я решила замолчать, устав даже от собственного голоса.

– Вижу, ты готова. Пойдём, – женщина двинулась к выходу.

Пустота внутри разрослась до такой степени, что, казалось, поглотила всё, что от меня осталось. Логана нет. Я почти в рабстве. И моя кровь нужна монстру.

Если я пойду в СМИ, расскажу о том, что творится под видом божественного предназначения, кто-то поверит мне?

На этот вопрос ответ казался очевидным: всё куплено, и даже если я смогу рассказать что-то внятное, меня на смех поднимут. Свидетелей моего истязания, кроме старика нет. Отец был за дверью и не видел всего происходящего. К тому же, меня опоили чем-то. Выставят всё так, будто я принимала какие-нибудь препараты, вызывающие галлюцинации.

Спустившись по лестнице, Венера повернулась ко мне:

– Калеб не сделает тебе больно, – сказала она и открыла дверь наружу.

Осенний ветер встретил прохладой. Я уже собиралась обернуться и спросить, что дальше, как из-за угла выехал автомобиль. Чёрный, низкий спорткар с мягким рокотом мотора медленно подъехал ко мне. Сквозь тонированные стёкла не было видно, кто за рулём, но я и так знала.

Я сделала неуверенный шаг к машине.

Он не тронет меня…

Ему нужна кровь, значит, я должна жить. Я оглянулась, но Венера уже исчезла с порога.

Неуверенно подойдя к машине, я потянулась к ручке и открыла дверь. Клыкастый сидел за рулём и смотрел прямо перед собой. Я заметила, как напряглись его плечи, когда я залезла в салон. Осторожно закрыв дверь, я пристегнулась.