На один укус

Мне пришлось продать последние оставшиеся у меня драгоценности. Я даже заложила часы, что принадлежали маме. Это унизительно. У меня больше не осталось ничего ценного, кроме моей жизни. Может, если бы кто-то согласился купить мою душу в обмен на Логана, я бы не раздумывая согласилась.

Я упала на кровать и раскинула руки. Денег всё равно недостаточно… Если и после этого Эдвин не найдёт Логана, я просто не знаю, что мне делать. За полгода я так и не узнала, что произошло и почему Логан ушёл. Но наверняка знаю, что он бы никогда не бросил меня. Что-то произошло, и я любой ценой выясню, что случилось.

Матрас скрипнул подо мной, когда я потянулась к сумочке. Я вытащила чёрную матовую листовку, на которой было минимум текста.

«Частная корпорация Морвель приглашает доноров крови.»

На обратной стороне – адрес и номер телефона.

Выглядит так, будто это реклама вовсе не донорства крови, а чего-то другого. Девицы в баре говорили, что кому-то уже выплатили сольды. Возможно, в этом и нет никакого подвоха.

– Ладно – пока не проверю – не узнаю.

Я вскочила с кровати, накинула кофту и поспешила выйти из дома. На улице было промозгло, мелкий дождь бил по лицу, пробираясь под ворот и заставляя зябко поёжиться. Быстрым шагом двигаясь к остановке, я старалась отбросить все сомнения. В конце концов, если что-то пойдёт не так – я всегда смогу уйти.

Автобус приехал быстро. Усевшись на сидение, я уставилась в окно разглядывая проплывающую серость. Навигатор указывал, что выходить мне почти на конечной.

Вздохнув, я натянула капюшон на голову и прикрыла глаза.

«Я обязательно найду тебя…»

Когда водитель затормозил на моей остановке, я в который раз спросила у себя, стоит ли оно того? Но ответ был очевиден, а потому я протянула деньги за проезд и поспешила на выход.

Под ногами хлюпнула лужа. Что-то внутри сигнализировало: нужно убираться отсюда. Я огляделась, но не заметила ничего странного. Переулок жил своей привычной жизнью. Откуда-то доносились голоса слоняющихся по улицам людей. С главной дороги слышались сигналы машин, рёв моторов и скрип колёс.

Но всё-таки предчувствие не давало покоя, заставляя пальцы леденеть.

– Ну уж нет, – пробормотала я, пряча руки в карманы толстовки.

Нужное место я нашла быстро. Новая металлическая дверь с выгравированными на ней буквами «Корпорация Морвель» на фоне ветхого каменного дома смотрелась нелепо. Ледяными пальцами я дёрнула ручку.

В нос ударил запах больницы. Стерильный аромат защекотал ноздри. Напротив двери, освещаемая яркими потолочными лампами, виднелась стойка администратора. Девушка в белоснежном пиджаке выглянула из-за глянцевого ресепшена. Её короткие светлые волосы дёрнулись от движения головы.

– Добрый день! – радостно поприветствовала она и широко улыбнулась белоснежным рядом зубов.

– Здравствуйте, я… – потянулась к сумочке в поисках листовки, но администратор быстро перебила меня.

– Вы на забор крови? Записаны?

– Что? Нет, я не знала, что нужно записываться, – внутри заледенело от осознания, что я могу не получить свои деньги в ближайшее время.

Коротко стриженная девушка снова улыбнулась.

– Ничего страшного, просто заполним анкету здесь, – она потянулась за стойку и вытащила листок, прикреплённый к планшету. – Вообще, мы собираем информацию по телефону и приглашаем по результатам, но раз вы уже здесь – сделаем это сейчас.

Администратор протянула мне формулу и кивнула на столик с креслами неподалёку.

В анкете, прикреплённой зажимом к плотному картону, числились стандартные вопросы о состоянии здоровья, приёме лекарств, адресе проживания и номере телефона. На здоровье я никогда не жаловалась, лишь на бессонницу в последние полгода, поэтому смело ставила везде прочерки. Спустя пару минут я вернула анкету девушке, которая тут же набрала кого-то по телефону.

– Присядьте, пожалуйста. Сейчас вас осмотрит доктор, и после можно будет приступить к процедуре.

– Мне сразу заплатят?

Вопрос стал моей ошибкой, поскольку девушка перестала улыбаться и сделала какую-то пометку в моей анкете.

– Сразу, как сдадите кровь, – формально ответила она и уткнулась лицом в монитор компьютера.

Ожидание казалось вечностью. Я сидела в глубоком белом кресле, рассматривая стены холла. В рамках висели какие-то награды, письма благодарности и дипломы местных докторов. Ничего такого, что могло бы показаться сомнительным. Я действительно попала в клинику, а не в бордель. Единственное, что по-прежнему удивляло – расположение такой дорогой клиники в таком месте. И пусть у нас небольшой городок, но всё же деловой район имеется. Дома там куда богаче и солиднее, чем здесь.

Входная дверь открылась, впуская прохладный осенний сквозняк, а за ним и женщину. Тонкие шпильки застучали по мраморной плитке. Грациозная, словно пантера, женщина едва ли не плыла по воздуху. Подол её дорогого распахнутого серого пальто свисал до середины голени. Под драповой тканью виднелась красная блузка из тонкого шёлка, открывающая вид на такой же красный бюстгальтер и обтягивающую юбку-карандаш.

За её спиной, у входа, стоял мужчина, больше походивший на элемент мебели. Он сложил длинный зонтик-трость и слегка тряхнул его так, что капельки разлетелись в стороны.

– Эбигейл, – медово протянула женщина, стуча коготками по ресепшену.

– Астория, – так же мерзким голосом отозвалась администратор и натянуто улыбнулась. – Какими судьбами? Давно тебя не видела.

– Деловая поездка. Решила между делом заскочить, повидаться, – женщина откинула свои длинные, сияющие, словно глянец, светло-золотистые волосы за спину. – Могу я забрать заказ?

– Конечно. Тебе как обычно?

– Да, ты всё знаешь, дорогая.

Девушка-администратор наклонилась за стойку и через мгновение поставила на белоснежную поверхность пакет с эмблемой «Морвель».

Золотоволосая Астория заглянула в него и одобрительно кивнула.

– Не знаю, насколько мне хватит. Аппетит у меня сейчас отменный.

Администратор резко взглянула в мою сторону, чем привлекла внимание новоприбывшей посетительницы. Женщина наконец-то поняла, что в холле есть кто-то ещё. Она надменно оглядела меня, отчего захотелось вжаться в кресло ещё сильнее. Её взгляд без стеснения рассматривал меня, словно я была зверьком в зоопарке. Но и я взгляда не отводила, изучая лицо незнакомой мне женщины, которая, кстати сказать, была примерно одного возраста со мной.

Несмотря на её деловой вид, девушке было около двадцати – двадцати трёх лет. Красивое лицо – такое часто можно увидеть на обложках глянцевых журналов. Красивая, но отталкивающая. Овальное лицо, большие голубые глаза, пухлые губы и небольшая родинка над верхней губой сбоку.

Девушка знала, что красива и наверняка пользовалась этим.

– Хм, новая донор?

– Пока только кандидат. Доктор ещё не провёл осмотр.

– Всегда было интересно, как они выглядят, – будто меня и не было в помещении, задумчиво произнесла девушка.

Девушки принялись о чём-то переговариваться, и я уже не слышала их, погрузившись в собственные мысли. Многое здесь было любопытным, но больше всего – что за заказ в пакете. Златовласка сказала про свой аппетит… Может, это какие-то таблетки, чтобы контролировать вес? Слышала, что некоторые девушки на что только не идут, чтобы скинуть пару-тройку заветных килограммов.

Закончить размышления я не успела – из глубины коридора раздался голос, призывающий донора пройти на осмотр.

– Оставьте вашу кофту в шкафчике, – велела Эбигейл, кивая на зеркальные ряды шкафов вдоль стены.

Стянув куртку и усадив её на плечики, я двинулась вглубь светлого коридора. Дверь одного из многочисленных кабинетов была открыта, приглашая меня внутрь.

– Можно? – я осторожно заглянула в просторное помещение.

За столом, печатая что-то на клавиатуре, сидел мужчина лет пятидесяти. Типичный доктор, будто списанный с картинки. Он лишь на мгновение оторвался от монитора и кивнул на кушетку. Краем глаза я заметила на экране его компьютера две цепочки разных цветов. Одна цепочка – красная – то и дело пыталась подстроиться к синей, но всё никак не находила точки соприкосновения и отклонялась на другой край экрана. Мне доводилось видеть такие картинки на уроках биологии – цепочки ДНК.

– Каяна Деваль, верно? – оторвавшись от монитора, спросил доктор, водя пальцем по свежераспечатанной анкете с моими данными.

Теперь кивнула я. Дискомфорт от этого помещения разливался внутри неприятным тягучим клеем. Слишком стерильное, слишком яркое – до скрежета неестественное.

– Я возьму немного крови для образца, чтобы проверить вас, – мужчина поднялся с места, прошёл к ящику с медикаментами и достал какой-то прибор, похожий на пистолет – только вместо барабана стеклянная ёмкость. – Закатайте рукав, пожалуйста.

Необычный инструмент слегка напугал, но решительный тон доктора не оставлял сомнений. Я сделала, что велено, и вытянула руку перед собой. Прохладный носик «пистолета» прикоснулся к коже, и я слегка вздрогнула.

– Боли вы не почувствуете, так что не переживайте, – словно прочитав мои мысли, сказал он.

В детстве лекари тоже говорили, что будет не больно, но после этого всегда следовал обман. Этот же доктор не обманул. Я действительно ничего не ощутила, даже удивилась, когда он убрал аксессуар от моей руки.

В прозрачном барабане медленно поднималась капля моей крови. Маленькая точка застыла в центре, а после принялась быстро крутиться по оси, пока, наконец, не рассыпалась в пыль. Буквально в пыль. Необыкновенного голубовато-серебристого цвета частицы заполнили стеклянную ёмкость.

Мужчина вытащил её и воткнул в прозрачный шкафчик, на экране которого тут же закружилась красная спираль.

Это что, моё ДНК?

Мужчина вернулся к своему компьютеру, устало вздохнул и помял переносицу.

– Вы здоровы, но слабы физически. Гемогенератор свидетельствует о физическом утомлении. Необходимо набраться сил перед сбором. Мы возьмём около полулитра вашей крови, а это может негативно сказаться на вашем самочувствии в данный момент…

– Я просто не позавтракала с утра! – спешно выдумала я. – Я приехала издалека, чтобы сдать кровь, пожалуйста…

Удивительный шприц сумел предсказать моё состояние, не соврав. Только вот бессонные ночи и отсутствие аппетита не исправить так быстро, а сольды мне нужны прямо сейчас. Я обессиленно выдохнула, понимая, что доктор непреклонен.

– Увы, юная леди, я не могу пойти против протокола.

– Но вы же сами сказали, что я здорова! Я могу подписать бумаги, беру полную ответственность за своё самочувствие на себя! – едва не прокричала на одном дыхании. – Пожалуйста…

У меня просто нет другого выхода. Даже если я возьму подработку, так быстро такие деньги я не заработаю. Глаза защипало от обиды. Я не могу упустить такую возможность. Просто не могу…

Мужчина покачал головой и уже открыл рот, чтобы сказать что-то, как внезапно экран его монитора громко запищал.

Раздражающий звук наполнил кабинет, заставляя меня зажмуриться. Доктор вскочил с места, стул под ним отлетел в сторону.

– Не может быть! – крикнул он, хватаясь руками за голову. – Этого просто не может быть!.. – его взгляд метался от меня к экрану, где красная спираль соединилась с синей в единую цепочку и закружилась.

В кабинет влетела администратор. Девушка будто запыхалась, преодолевая расстояние между стойкой и кабинетом. Она округлила глаза и уставилась на меня.

– Что происходит?.. – неприятное предчувствие затянуло внутренности в тугой канат.

– Доктор Салливан? – медленно произнесла Эбигейл. – У вас всё в порядке? Звук пугает пациентов, – неестественно произнесла она, всё ещё пялясь на меня.

– Ах, да-да, – мужчина поспешил отключить звуковой сигнал. – Неполадки, да… Эби, лекарство… Мы нашли решение… – запинаясь, бормотал он, совсем недавно выглядевший собранным и уверенным. – Истинная кровь… Звони им немедленно!

На лице доктора проступили красные пятна. Он взял мою анкету со стола и внимательно изучил её ещё раз.

– Ступайте, Каяна… Мы свяжемся с вами. Это ведь верный телефон и адрес?

– Да, – рассеянно кивнула я, всё ещё не понимая, что происходит.

– Ваша кровь… То есть вы… Вы можете прийти, когда будете чувствовать себя лучше… Нужно отдохнуть, набраться сил… Вы понимаете? – в глазах доктора читалось безумие, словно от того человека, что сидел тут минуту назад, ничего не осталось.

– Но…

– Эбигейл, заплати госпоже Деваль нужную сумму, – велел он, отворачиваясь к экрану и что-то бормоча под нос.

Блондинка, стоявшая в дверях, закивала и жестом пригласила меня на выход.

Девушка выдала мне конверт с сотней сольдов и постоянно пялилась, словно на моём лице вырос третий глаз.

Я поспешила забрать свою кофту и скорее выскочила на улицу, подальше от этого странного места. В сумочке лежали заветные деньги – и это было тем, что волновало меня больше всего. Больше о корпорации «Морвель» я не думала.

У меня есть нужная сумма, чтобы Эдвин смог найти его.

У меня есть деньги. А это значит – у меня есть надежда.

3

Настоящее

Монстр сказал лишь одно слово, а оно словно отпечаталось у меня в груди. Внутренности зажгло огнём, будто где-то под кожей орудовал скальпель, старательно вырисовывающий буквы на сердце.

– Что ей дали?

– Амброзия.

– Я велел ничего не давать без моего ведома, – едва не зарычал он.

– До момента клятвы все решения о доноре принимал её опекун. Сомневаюсь, что её вкус изменится после амброзии, – старик поморщился на этих словах.

– Убирайся, – блондин отвернулся от прислужника и направился ко мне.

– Я обязан напомнить, что если с девой что-то случится, то вас ждёт…

– Вон! – больше не сдерживая раздражения, оскалился мужчина, и я наконец-то осознала, что всё это часть сумасшедшего ритуала, на которой меня притащили…

Его верхняя губа приподнялась, обнажая белоснежные зубы и два острых удлинённых клыка… Зелёные глаза накрыла кровавая пелена. Боги, меня опоили чем-то…

Кажется, мы остались в зале одни. Монстр приблизился ко мне и протянул руку к лицу. Я попыталась отстраниться, но только сильнее вжалась в холодный камень жертвенника.

Ледяные пальцы всё же коснулись моей щеки, скользнули по линии челюсти и остановились на подбородке, приподнимая лицо. Наши взгляды встретились, и мелкая дрожь пробила всё тело.

Незнакомец молчал и не торопился, он словно наслаждался процессом. Мне хотелось умолять его не делать этого, но я даже рот открыть не могла. У уголка глаз скопились слёзы, быстро скатываясь по виску вниз. Взгляд красных глаз метнулся к дорожке слёз, и его пальцы смахнули влагу.

Почему он медлит? Хищник играет со своей добычей? Игрой это сложно назвать – я даже убежать не могу, просто лежу, ожидая момента растерзания. Будто читая мысли, он отвернул моё лицо, прочертил дорожку от мочки уха до ключицы и наклонился ближе.

Сердце сжалось в груди. Отвар, который старик назвал амброзией, кажется, перестал действовать, иначе почему я чувствую каждое его касание? Мне показалось, что его язык скользнул по коже. Нет. Такое не могло показаться. Он облизал меня. Больной ублюдок…

И стоило мне об этом подумать, как я ощутила боль – острую и пронзающую. Клыки разорвали кожу чуть выше ключицы. Все ощущения притупились, уступая место мгновенной пытке, которой меня подверг клыкастый. Крик разорвал тишину зала. Монстр вжал мои плечи в жертвенник своими руками, не позволяя дёргаться.

По щекам зазмеились солёные дорожки. Каменное изваяние Сирка смотрело прямо на меня. Застывшее выражение на его лице не должно было выражать никаких эмоций, но мне показалось, что на мгновение его губы растянулись в улыбке.

Холод сковал конечности, а горло охрипло от крика. В какой-то момент я перестала бороться, лишь вздрагивая от очередного укуса в новом месте. Зеленоглазый выкачивал из меня кровь, и я ощущала, как силы покидают меня. Да что там силы – меня покидала сама жизнь.

– Калеб, достаточно!

Мои глаза уже давно были закрыты, и я не видела, кому принадлежал голос. Может быть, это вообще моё подсознание вспомнило имя монстра и решило просить его остановиться.

– Калеб, остановись! Ты убиваешь её!

Что-то произошло, и я ощутила, как зверя оторвали от меня.

– Никто не заберёт её. Она теперь твоя. Успокойся, прошу…

Что-то происходило, но я не могла разлепить глаза. Темнота забирала. Я всё ещё чувствовала боль в местах, куда вошли клыки. Он не кусал – он будто отрывал от меня куски плоти.

Теперь понятно, почему никто не рассказал мне о том, что значит – быть избранницей Богов… Все утаивали от меня правду зная, что добровольно я никогда на такое не соглашусь…

В памяти всплыло лицо Логана. Он нежно гладил меня по щеке, что-то шептал, но слов я разобрать не могла. Его взгляд был тёплым, нежным, словно он улыбался не губами, а глазами. Именно таким я запомнила его в нашу последнюю встречу.

Мы лежали на небольшой кровати в его квартире. Солнце едва встало, но уже ярко заливало комнату, бесстыдно лаская одну половину его лица и рельефный торс.

Я только проснулась и любовалась расслабленным парнем, который казался таким беззащитным. Мои пальцы коснулись солнечного участка кожи, и я увидела улыбку на его лице. Он не спал – я глупо попалась на его уловку. Секунда – и он перехватил мою руку, закинул её над моей головой и прижался ко мне своим телом.

– Моя хитрая девочка, – мягкие губы накрыли мои, и я застонала под ним.

– Эй, Кая, что с тобой? – он оторвался от меня, а его пальцы принялись смахивать слёзы, что непроизвольно катились из моих глаз. – Почему ты плачешь? Тебе больно?

– Прости… Логан…

Пип…

– Когда она проснётся?..

Пип…

– Это не нормально, что она спит уже больше суток! Вы обещали, что всё будет в порядке…

Пип…

Сквозь темноту сознания, словно мотыльки на свет, пробирались голоса. Звуки становились всё громче и отчётливее. Я хотела подать голос, но в области горла почувствовалась тупая боль. Во рту пересохло так, что язык прилип к нёбу. Я открыла глаза и тут же зажмурилась от яркого света.

Пип…

Раздражающий звук исходил из аппарата, показывающего мои жизненные показатели. Прямо от него шли несколько трубок к моим пальцам.

– М-м-м… – боль прокатилась по горлу, лишая голоса.

Я хотела пошевелить рукой, прикоснуться к горлу, но конечности задеревенели. Я лежала на кровати, не в силах пошевелиться, и едва могла разглядеть обстановку. Комната, в которой я находилась, определённо не принадлежала мне. Что-то похожее на больничную палату, только более комфортную. Голова не поворачивалась, но взгляд метался к новым деталям интерьера, пока не зацепился за отца, стоявшего ко мне спиной.

Услышав мои мычания, он мгновенно повернулся.

– Кая! – отец подбежал к кровати и уставился на меня округлившимися глазами.

– Во-ды, – прохрипела я, выглядывая за его спину, где на столе стоял графин с водой.

В глубине комнаты послышались шаги, но разглядеть, кому они принадлежат, не получалось.

– Милая, не переживай! Мы сейчас же уедем домой… Я заберу тебя отсюда, я не позволю! Это настоящий беспредел…

– Мистер Деваль, вы прекрасно знаете условия контракта, – к кровати подошла женщина, держащая в руке заветный стакан с водой.

На медсестру незнакомка была непохожа. По виду сложно было сказать, сколько ей лет. Про таких часто говорят, что они перестают стареть где-то после сорока. Вытянутое лицо, высокий лоб, тонкие губы, большие зелёные глаза, длинная шея и распущенные тёмные волосы. Её лицо не выражало никаких эмоций, но интуиция подсказывала – она раздражена.

– Контракт?! Вы шутите? Моя дочь чуть не погибла, а вы говорите про контракт?!

– Ваша дочь избрана Богами. Это её судьба.

– Судьба умереть?! Что вы вообще несёте?! Я буду жаловаться в Верховный Храм!

Я попыталась приподняться и встать за водой, которую мне так никто и не подал. Голова, горло и шея болели так сильно, будто у меня отсутствовали куски кожи…

Погодите-ка.

Рывком я оторвала зажимы, пристёгнутые к моим пальцам. Затёкшая рука медленно потянулась к горлу, нащупывая бинты. Память довольно быстро подбросила всё: храм, жриц, монстра, укус, темноту.

– Кая? Милая?! – отец испуганно уставился на меня.

– Позовите врача! – крикнула куда-то женщина.

Кажется, по щекам покатились слёзы. Я ощутила влажные дорожки на коже. Хотела их смахнуть, но руки приросли к бинтам – там, где пульсировала боль. Пальцы непроизвольно надавливали на самые болезненные места, будто желая убедиться, что всё реально.

Меня укусили.

Всё случившееся – не сон.

Дверь в комнату распахнулась, впуская пожилую женщину в медицинском халате. Она округлила глаза через толстые линзы очков.

– Так-так, успокойся. Всё хорошо. Тебе не угрожает опасность, – поспешив к аппарату, она выключила его, а после повернулась ко мне и улыбнулась.

Серьёзно? Улыбнулась – в такой ситуации?

Женщина протянула руки к моей шее, но встретила сопротивление.

– Не… трогай… – я замотала головой, вжимаясь в спинку кровати всё сильнее.

– Кая, пожалуйста! У тебя кровь!

В комнате воцарился гам. Врач и отец наперебой что-то причитали, пытаясь успокоить меня, но будь я проклята, если позволю кому-то из них прикоснуться ко мне.

– Мне нужно дать тебе лекарство, чтобы боль утихла…

– Прошу, милая, они позаботятся о тебе!

Как же быстро отец сменил свою риторику. Куда делось его желание немедленно увезти меня отсюда? Хотелось закричать ему в лицо, что никто обо мне не позаботится. Монстр чуть не убил меня там, на жертвеннике. Я не помню, что происходило последние сутки, как я здесь очутилась и что будет дальше. А он говорит – «позаботятся».

– Калеб… Боги, выйди отсюда! – женщина у кровати, до этого сохранявшая спокойствие, нахмурила тонкие брови и двинулась к дверям.

Я проследила за её взглядом – и сжалась ещё сильнее. В дверях стояло чудовище. Казалось, дверной проём слишком мал для его фигуры.

Память услужливо подбросила воспоминания о нашей последней встрече. Удивительно, но даже после всего пережитого я так ясно помнила его лицо. Лицо, которое будет сниться мне в кошмарах. Яркие зелёные глаза не отрывались от меня.

– Он почуял кровь, – едва слышно сказала доктор, опуская взгляд, словно я здесь не единственная, до смерти боящаяся его.

– Калеб! – женщина загородила монстру проход. Её не смущало, что он был намного выше и сильнее.

– Когда она будет готова? – хрипло спросил он, пожирая меня взглядом, словно животное.

Хотя он и был животным. Люди таких вещей не делают.

Непонятно, к кому был адресован вопрос. И к чему «готова»? Если он всерьёз думает, что я позволю ему прикоснуться ко мне – он ошибается. Эта тварь больше не получит ни капли моей крови. Если отец не заберёт меня отсюда – я сбегу сама.

– Всё по протоколу, господин Калеб, – глухим голосом отозвалась лекарь.

– Погодите, о каком протоколе идёт речь?! – отец загородил меня собой.

Что-то подсказывало: если монстр захочет – никто здесь не сможет его остановить.

– Господин Деваль, мы отправляли вам контракт. Там были прописаны все основные положения, – не оборачиваясь, заговорила женщина. – Моему сыну нужна кровь вашей дочери. Только кровь. Мы даём обязательство, что Каяна останется жива, но кровь нужна регулярно. Именно её кровь, мистер Деваль. Вы же сами подписали контракт как её опекун.

Отец замолчал. Но я увидела, как напряглись его плечи.

Интересно, читал ли он вообще этот контракт, когда узнал, что его дочь выбрали Боги? Или радость от «великой чести» так затмила ему разум, что он даже не задумался?

– Мы можем уехать домой и… когда потребуется… – начал папа, но его прервала длинноволосая женщина.

– Исключено. Каяна – донор моего сына по праву Сирка. Теперь она под нашей опекой.

Под пальцами на шее, я почувствовала липкую жидкость. В воздухе повис запах железа. Я закрыла раны ладонями – но разве это могло помочь? Монстр всё ещё стоял в дверях. И хотя я не видела его лица, знала: он готов броситься ко мне в любую секунду.

– Как это – под вашей опекой? – голос отца дрогнул.

– Ещё раз повторюсь: мы высылали вам контракт. Там всё было прописано.

– Да это не контракт, а книга самих Богов! Вы вообще видели, сколько там страниц?!

Меня затошнило. Ком мгновенно подступил к горлу. Единственное, что я успела – резко повернуть голову вбок, чтобы не вырвать на себя. Горло разодрало жёлчью.

– Выйдите все! Немедленно! – закричала доктор, приподнимая меня за плечи и аккуратно укладывая обратно на подушки. – Не волнуйся, милая, я позабочусь о тебе…

Слова лекаря возымели эффект – все присутствующие поспешно вышли, оставив нас наедине.