Эллиот

Илор, Бод и даже Тош побаивались Волду за глаза, называя её ведьмой. Она всегда добивалась того, чего хотела.

– Я, конечно, представляла, насколько велико твоё горе, – насмешливо проговорила Волда, подходя к внуку, – но не настолько же, – она подошла ближе и посмотрела в глаза Илору. – Я явственно вижу, как мой внук оплакивает отца на самых лучших вечеринках Крапта, – она перевела взгляд на Тоша.

– Как отец? – спросила она его.

– Хорошо, – Тош побаивался старухи Линкоув. Вот бы кому быть канцлером, а не его отцу.

– Ладно, мальчики, – это было сказано таким тоном, что оба пьяных бездельника почувствовали себя мальчишками, натворившими кучу дел. – Сегодня с вами говорить бесполезно, но чтобы завтра с утра были трезвые и в этой гостиной. Ваши развлечения подождут! – приказным тоном сказала она и, повернувшись, пошла вглубь комнаты.

Илор и Тош закивали и поспешили исчезнуть с её глаз как можно скорее. Волда села в глубокое кресло и показала Боду на соседнее, приглашая сделать то же самое.

– Ну что, сын? Чья была идея устранить Троуди? – она посмотрела на Бода и тот сразу почувствовал себя неуютно.

– Общая… – ответил он, не поднимая глаз. – Просто в один момент мы решили, что он сильно мешает. Этот выскочка даже не с пятого уровня.

– Общая! – передразнила его Волда. – Не с пятого уровня! И этих сыновей воспитала я, не говоря уж о внуке. Какая разница, с какого он уровня? – она покачала головой и задумалась. Бод сидел, боясь побеспокоить её. Мать для него всегда оставалась загадкой и непререкаемым авторитетом. Как, впрочем, и для многих на этом уровне. Но Волда предпочитала последние пятнадцать лет жить в диких землях и лишь изредка появлялась в Крапте.

– Хочу напомнить тебе, сын, что когда люди, спасаясь от Общего интелекта, попали сюда, никакого деления на уровни не было. Возникло оно лишь по вине таких глупцов как ты. Вы сделали из города тюрьму, где на верхнем уровне веселятся сами тюремщики.

– Мама, ты только такие идеи не говори никому. Тебя не поймут! – возмутился Бод.

– Это тебя не поймут, если ты это скажешь. Впрочем… к делу это не имеет никакого отношения. Живите, как вам нравится, – она вздохнула. – Что будем делать?

– С чем? – удивлённо спросил Бод.

– С убийством твоего брата. Меня сейчас интересует лишь это.

– А что мы можем? – удивился Бод. – Официально Жолиу сам виноват. Любой совет примет сторону Троуди.

– Я же говорю, глупые законы у глупых людей, – губы Волды сжались в тонкую струну, что означало крайнюю степень раздражения. – Но я не имею ввиду закон.

– Ты хочешь отомстить?

– А ты – нет?

– Я думал об этом, но пока не знаю, как… – уклончиво ответил Бод. На самом деле он и не думал о серьёзной мести, понимая, что при неудачной попытке может потерять всё.

– Для этого я сюда и приехала, – Волда поднялась на ноги. – Завтра утром нам всем нужно поговорить, – и она величавой походкой она вышла из комнаты.

***

– Канцлер?! – Верд отодвинул тарелку. – Пригласи его сюда! – приказал он Таусу и вызвав Нэлли, попросил принести ещё еды, объяснив, что за гость у них сегодня.

Энид, проведя бессонную ночь, быстро позавтракал и сразу же отправился в корпорацию.

– Вы достаточно рано, – произнёс Верд, как только гость вошёл в дверь.

– Мистер Норд, давайте будем откровенны, – с порога начал канцлер, – поговорить я хотел именно с вами, но не отказался бы увидеть и мистера Троуди, – Энид не особо уютно чувствовал себя наедине с этим человеком.

– Он спит и едва ли появится, – Верду стало любопытно, зачем он понадобился канцлеру, да ещё настолько рано.

– Хорошо, тогда я спрошу вас прямо. Почему вы угрожали моему сыну и моей семье? – канцлер хоть и пытался говорить спокойно, но голос выдавал волнение.

Верд предвидел такое развитие событий: Тош мог или проглотить угрозы, или нажаловаться отцу. Он выбрал второе.

– Я не угрожал вашему сыну, я только предупредил его, – он сел обратно на стул, показав канцлеру на соседний.

– Но… он мне сказал, что вы угрожали всей нашей семье! – возмутился Энид.

– Это не так. Ваш сын или наговорил такого от страха, или пытается вами манипулировать.

– Хорошо, тогда вы расскажите, что произошло! – канцлер наконец сел.

– Вы же помните случай с Эллиотом? – Верд внимательно следил за канцлером.

– Помню, – глаза Энида забегали.

– Так вот, он – наша семья, и я никому не позволю подвергнуть его даже малейшей опасности. Кстати, мальчик достаточно перспективен, и такая потеря была бы ужасна для Крапта в целом, – Верд мастерски играл на чувствах канцлера.

– Но при чём тут моя семья? – не унимался тот.

– При том, что ваш сын без видимых на то причин пытается уничтожить мою, – откинув все любезности, жёстко проговорил Верд.

– И поэтому вы собрались убить всех нас? Вы понимаете, что творите? Я считал вас умным человеком.

– Убить? – удивлённо переспросил Верд. – Расскажите, что рассказал вам Тош, – попросил он.

Канцлер смотрел на него с возмущением.

– Тош сказал, что вчера вы пришли и обещали убить его и его семью.

– И всё? – Верд уже понял, в чём дело.

– Да. Этого мало? – казалось, канцлер сейчас лопнет от злости.

– Проблема в том, что ваш сын пересказал лишь вторую часть моего послания и пропустил самое важное.

– Что же он упустил?

– Я сказал ему, что если он хоть пальцем тронет мою семью, тогда я уничтожу вас всех, – Верд с жалостью смотрел на канцлера.

Тот побледнел, услышав угрозу в лицо и замолчал.

– Чувствуете разницу между угрозой и предупреждением? – спросил через некоторое время Верд.

Энид молчал, обдумывая сказанное. Он понял, что Тош попросту использовал его.

– Послушайте, мистер Норд, – наконец начал он, – вся эта ситуация выходит из-под контроля и, боюсь, может рассорить нас. Мне бы этого очень не хотелось.

– Мне тоже, – откровенно ответил Верд. – Может, вам просто стоит взять сына под контроль и все недоразумения сразу закончатся?

– Я поговорю с ним, но контролировать его… – канцлер замолчал.

– Вот поэтому я и пытался поговорить с ним вчера. Надеясь, что хотя бы так он поймёт или испугается. Но, похоже, это не подействовало… – Впрочем, Верд и так понимал, что угрозы для Тоша, который не особо ценил в этой жизни кого-то кроме себя, бесполезны. Но он не стал открывать канцлеру истинные цели разговора. Энид встал, давая понять, что хочет уйти.

– Я рад, что мы все выяснили, и прошу вас, если этот бездельник что-то натворит или вы что-то узнаете – сразу сообщайте мне. Я не буду его щадить.

Верд согласно кивнул. Такой договор его вполне устраивал. Энид почувствовал, как устал, сказывалась и бессонная ночь, и нервное напряжение. По дороге он соединился с первым помощником и сказал, что на работе сегодня не появится.

Верд же задумался. Он никак не мог понять, то ли Тош и в самом деле ведёт свою игру, то ли канцлер настолько умело скрывает свои намерения.

Глава 39

– Хозяином?! – удивлённо воскликнул Чен. Ёрк же сидел, глядя на молодого зазнайку с иронией.

– И как ты себе это представляешь? – через некоторое время спросил он.

– На моём счету достаточно средств чтобы жить безбедно. Но сейчас я имею официальную должность в корпорации и мне назначили неплохую зарплату. Именно эти деньги я и собираюсь пустить на обустройство второго уровня, – Элл улыбнулся, глядя на выражение лиц обоих собеседников.

– Ты хочешь вложить деньги в местных оборванцев? – первым не выдержал Чен. Для него были совершенно непонятны замыслы Эллиота.

– Я не смогу сделать его похожим на пятый или четвёртый уровни. Скорее всего, он даже не будет дотягивать до третьего, но улучшить жизнь людей я могу.

– И зачем тебе всё это? – спросил недоверчиво Ёрк.

– У меня, конечно, есть свои планы, но, если честно, я хочу попробовать сделать этот уровень лучше. Считай это моим экспериментом, – Элл, конечно же, не собирался полностью посвящать их в то, что задумал. Ёрк пожал плечами.

– Я не могу запретить тебе помогать людям, но не забывай, что в основном тут живут преступники, и с ними не так и легко.

– Я уже сказал, что хочу не просто помогать, я хочу управлять этим уровнем. Через тебя, – Элл пристально посмотрел на Ёрка. Тот сначала нахмурился, а потом его глаза забегали.

– Так тут и так моё слово – закон… – непонимающе пробурчал он.

– Я хочу, чтобы ты не запугивал этих людей, а помогал им.

Ёрк отвернулся и уставился в окно. Идея ему не особо нравилась, но и отказываться от такого предложения не хотелось.

– Мне нужно подумать, – неохотно сказал он. – Да и что за спешка? – его лицо приняло обычное дурашливое выражение. – Аппетиты немаленькие для твоего возраста. И что лично я буду иметь? – Не сказать, что Ёрка сильно беспокоили деньги. На втором уровне купить что-то было почти невозможно, а на верхние уровни путь был закрыт. Всё, что он мог иметь , у него уже и так было.

– Я разблокирую твой шолт, у тебя будет связь с миром, компьютер с сетью и временный пропуск на посещение пятого уровня. Конечно, если ты станешь подчиняться моим приказам. Ну и еда будет лучше, чем сейчас, – Элл с интересом наблюдал как меняется лицо его собеседника.

Ёрк погрузился в раздумья. Предложение Эллиота ему нравилось всё больше и больше, правда, он не был уверен, что банда встретит такие перемены с восторгом, но как их уговорить он придумает. Хитро сощурив глаза и слегка наклонившись к Эллу, он сказал:

– Я всё-таки подумаю.

– Хорошо, – Элл улыбнулся.

– Генерал… – раздалось в шолт.

– Здесь, – уже привычно откликнулся Элл на новый позывной.

– Всё нормально?

– Да. Соскучился? – пошутил он.

– Нет, – рассмеялся Кирилл, – от вас обоих столько неприятностей, что я уже жду выпуска, и пусть с вами мучаются другие. Я спать. Утром жду с отчётом, – и он отключился.

Ёрк попрощался и ушёл, думая о том, как же ему лучше поступить в этой ситуации. Элл набрал еды и отнёс “тени”. Сел рядом с ним и, прислонившись спиной к стене, задумался о будущем. Чен же ещё минут пять пытался понять, зачем это нужно Эллиоту, но потом плюнул и недолго думая завалился спать.

Утром их разбудил голос Кирилла:

– Эй, бездельники, вы всё ещё там? А ведь должны быть уже в роте, так что бегом к телепорту! – чуть ли не кричал он.

– Опять шумишь… – проворчал Чен, просыпаясь.

– Шумлю?! – голос Кирилла не предвещал ничего хорошего. – Подъём! Опоздаете к построению – я вас отмазывать не буду, – и он отключился.

– Вставай, – Элл кинул в Чена полотенцем, – В бутылке осталось немного воды, умойся.

– Иногда я думаю, что мог бы вот так не соскакивать каждое утро, а спать сколько хочу, а потом идти в столовую и есть лучшие блюда. Вот только родился я не там и не в той семье… – мечтательно проговорил Чен, вставая с кровати.

Они едва не опоздали и встали в строй, даже не положив вещи. Кирилл оглядел их и поморщился.

– Ну и воняет от вас… – сказал он. – Ланг! Окенат! Пятнадцать минут чтобы привести себя в порядок! Время пошло!

Взвод лёгкой трусцой побежал к полигону, а Элл с Ченом рванули в казарму. Пятнадцати минут хватило на то, чтобы ополоснуться холодной водой, надеть чистую одежду и добежать до полигона. Время до вечера пронеслось почти незаметно.

Устав и наконец добравшись до комнаты, Элл с интересом рассматривал полузасохший букет, валявшийся на кровати.

– Эх, ты нам и правда устроил сюрприз, – Пак и Кайл подошли к нему.

– Эта женщина ненормальная! – Кайл всё ещё помнил удары Флэр.

– Она сильно злилась? – спросил Элл.

– Думаю, если бы ты был в комнате, она бы тебя убила, – улыбнулся Пак.

– Но так как тебя не было, она чуть не убила меня, – проворчал Кайл.

Не успел он это сказать, как дверь открылась и в комнату вошла Флэр.

– Стучатся надо, – заметил Чен, валяющийся в одних трусах на кровати. Она бросила взгляд в его сторону и произнесла:

– Всем кроме Ланга покинуть комнату! – и, заметив удивлённые лица, добавила: – Это приказ!

Пак и Кайл двинулись к выходу, что-то бормоча себе под нос о дамочках, привыкших командовать. Чен посмотрел на Элла потом на Флэр и начал одеваться.

– Быстрее, Окенат! – торопила его Флэр.

Эллиот так и остался стоять около кровати. Он соскучился и даже если бы эти глаза метали молнии, он всё равно был бы рад. Чен наконец обулся и, многозначительно посмотрев на эту парочку, вышел из комнаты. Флэр молча глядела на Элла, а он на неё. В конце концов она прервала молчание:

– Нам нужно поговорить, – сказала девушка и взяла стул, – сядь, – Флэр кивнула ему на соседний стул и Элл послушно уселся рядом.

– Так дальше не может продолжаться… – начала было Флэр.

– Как? – тут же перебил Элл.

Он не видел её два дня и жадно ловил каждое слово. Флэр задумалась. Она так торопилась поговорить с этим мальчишкой, но заметив, как он на неё смотрит, растеряла все слова.

–– Пойми, тебе шестнадцать, мне двадцать два года, я на семь лет старше тебя.

– Мне всё равно, – с улыбкой сказал Элл.

– А мне? – удивлённо спросила Флэр. – Ты обо мне подумал?

– Тебе настолько неприятно то, что в тебя влюбился мальчишка? – Элл смотрел ей прямо в глаза.

Флэр отвела взгляд, к такому вопросу она была не готова.

– Я не думаю, что кому-то могут быть неприятны чьи-то чувства, – продолжил Элл.

Флэр порывисто встала и, схватив Эллиота за руку, подтащила его к зеркалу. Встав позади него, положила руки ему на плечи.

– Смотри! – девушка глядела в зеркало, Элл тоже посмотрел туда. Они были почти одного роста.

– Что ты видишь? – спросила она.

– Очень красивую девушку, – ответил Элл, не отводя от неё взгляда.

Флэр стояла слишком близко, а её руки всё так же лежали на его плечах. Элл сглотнул подступивший к горлу ком. Ему хотелось повернуться, обнять её, и совершенно плевать, что только шестнадцать. Флэр поймала его взгляд и всё поняла. Убрав руки, она отступила назад. Элл тут же опустил глаза, пытаясь справится со своими чувствами и не напугать её ещё больше. Сердце бешено билось, и лишь усилием воли он подавил желание снова приблизиться к ней, прекрасно помня, что произошло в “Кристальной сети” и меньше всего желая, чтобы она и сейчас сбежала.

– Посмотри внимательно, – уже без такого напора проговорила Флэр. – Знаешь, что я вижу? – спросила она.

– Что? – Элл посмотрел на себя в зеркало.

– Я вижу мальчика. Интересного, симпатичного, но мальчика.

Элл смотрел на неё с таким выражением, будто умолял замолчать. Но Флэр не собиралась его щадить.

– Самое главное, я не вижу в тебе мужчину, – сказала она то, зачем, собственно, и пришла сюда. Повисло неловкое молчание. Флэр хоть и хотела, чтобы он от неё отстал, но меньше всего желала задеть его самолюбие.

Эллу показалось, что внутри него что-то сжалось и подступило к горлу, а потом просто рухнуло вниз и там разбилось. Всё, что она сказала, он понимал и так, но услышать эти слова от самой Флэр оказался не готов.

– А в Шейне ты видишь мужчину? – не своим голосом спросил он.

– Я его люблю и собираюсь за него замуж, – Флэр выпрямилась и посмотрела на него с вызовом.

– То есть, если бы я имел взрослое тело, то ты и во мне видела бы мужчину? – не унимался Элл, не поворачиваясь к ней лицом.

Флэр растеряно смотрела на него. Эллиот резко развернулся и повторил вопрос, уже глядя ей прямо в глаза:

– Если бы я имел взрослое тело, ты бы видела во мне мужчину?

– Я бы видела, что ты мужчина, – нашлась что ответить Флэр, – но я люблю Шейна.

Она протянула к нему руку.

– Элл, оглянись. Вокруг столько красивых и интересных девушек. Я думаю, любая из них будет рада полюбить такого, как ты.

Он зло посмотрел на неё.

– Мне шестнадцать, но не нужно меня утешать. Я тебя понял,– сказал он и, отодвинув Флэр, вышел из комнаты.

Пак и Кайл, со скучающим видом, стояли около двери, прислонившись к стене, Чена не было видно. Элл двинулся к выходу из казарм, ни на кого не обращая внимания добрёл до полигона, лёг на первую попавшуюся скамейку и уставился в небо. Там прямо над головой сияла, переливаясь, полоса для кадви. Ему хотелось обдумать всё, что произошло, но голова отказывалась мыслить. Лишь две фразы звучали, не переставая: “Я не вижу в тебе мужчину” и “Я его люблю и собираюсь за него замуж”. Он пролежал так минут пятнадцать и, не выдержав, соскочил. Найдя турник, начал подтягиваться, до боли, до изнеможения, чтобы все мысли просто исчезли, оставив его в покое. В конце концов он без сил свалился на лавку и через пять минут уже спал.

***

Проснувшись утром, Тош первым делом побрёл на кухню за водой. Напившись, он по привычке зашёл в гостиную. Волда уже была там при полном параде, как будто и вовсе не спала. Она сидела в кресле и читала что-то с экрана компьютера. Тош было попятился, но было поздно, Волда заметила его и, кивнув на соседнее кресло, опять принялась читать. Тош послушно прошёл и сел на указанное место.

– Долго спите, – сказала она, не отрываясь от экрана. Спустя несколько минут Волда наконец повернулась к Тошу и уставилась на него изучающим взглядом.

– Привлекателен, азартен и глуповат, – вынесла она свой вердикт через несколько секунд.

Тош возмущённо посмотрел на старуху.

– Да ладно, ладно, ты и сам всё про себя знаешь. Кстати, это мнение о тебе в болталке, – она хищно улыбнулась. – О моём внуке пишут не лучше, впрочем, я это и так знала. В нашей семье только Жолиу чего-то стоил.

Тош так растерялся от откровенности Волды, что не смог ничего ответить. А она тем временем продолжила:

– Вы с Илором ждёте, что он получит наследство отца? И вот тогда вы заживёте на широкую ногу, тратя всё, что Жолиу собирал долгие годы, – она усмехнулась. – Так вот, Илор не получит ни копейки, всё наследство досталось мне. Сын не был дураком и прекрасно понимал, что будет с его делом, если он оставит всё Илору, – Тош попытался скрыть разочарование, но у него это плохо получилось.

– Бабушка! – в комнате появился Илор.

Он пытался быть как можно любезнее. Волда посмотрела на него и властным жестом показала на стул рядом с Тошем. Илор сразу же поник и, сев, вопросительно посмотрел на друга. Тот лишь пожал плечами.

– Так вот, я только что рассказала Тошу, что наследство ты не получишь, – она несколько секунд наслаждалась изумлённым лицом внука, – твой отец оставил всё мне. Даже этот дом записан не на тебя.

– Илор побледнел и со страхом поглядел на Тоша. Тот сидел, рассматривая кончики своих туфлей и не обращал внимания на друга.

– Я знаю, что для вас обоих это будет ударом, но теперь ты живёшь здесь лишь из милости своей бабки, – продолжала Волда. – А мой характер таков, что эти самые милости я просто так не раздаю, их нужно заслужить, – она замолчала, дав обдумать сказанное.

Тош встал:

– Я пойду, а вы тут поговорите… – сквозь зубы процедил он и сделал шаг к выходу.

– Сядь! Я только начала говорить, если ты сейчас выйдешь отсюда, то больше никогда не войдёшь. Насколько я знаю, твой отец близок к тому, чтобы выкинуть тебя из дома… – Тош в изумлении остановился, он не понимал, откуда у старухи такие подробности, ведь даже Илор не знал об этом. Но она была права, и Тош, развернувшись, сел в то же кресло, откуда только что встал.

– Сетрен! – крикнула Волда прислугу. – Разбуди уже наконец Бода и неси завтрак, я голодна! – не дожидаясь, пока спустится сын, она продолжала.

– Так вот, внук, я не против передать тебе половину наследства. У меня полно своих денег и половины тебе вполне хватит чтобы прожить, не думая ни о чём всю жизнь. Но эти деньги нужно будет заработать. Это и тебя касается, – повернулась она к Тошу.

– Я-то тут при чём? – недовольно спросил он.

– Лучше меня твоего отца мало кто знает, – лицо Волды было невозмутимо, но где-то в глубине глаз таилась насмешка.

– Вы хорошо знаете моего отца? – удивился Тош.

– Давняя история. Я была его невестой до твоей матери, – лицо старухи приняло мечтательное выражение. – Но потом появился отец Жолиу и я забыла о нудном и скучном Эниде. Впрочем, это не имеет отношения к делу.

– Нудный… – улыбнулся Тош, так о его отце ещё никто не отзывался.

– Увы, к его занудности прилагается ещё и упрямость. Если он решит, что сын недостоин семьи, ты вылетишь оттуда и о тебе не вспомнят даже если умрёшь.

Тош нахмурился. Эту черту отца он и сам прекрасно знал. Последний разговор с ним был ужасен. Раньше был Илор, который ничего не жалел для друга, но теперь и у того ничего не было. Тош вздохнул.

– Что вы предлагаете? – сухо спросил он.

– Я предлагаю вам некоторое время поработать на меня.

– Работать? – разочарованно произнёс Илор

– Да, внук, это то, чего ты никогда не делал.

– Мама, ты хочешь возродить корпорацию? – на пороге стоял невыспавшийся Бод и зевал во весь рот.

– Несите завтрак! – приказала Волда.

– Бабушка хочет заставить нас работать! – Илор смотрел на дядю, ища у него помощи.

– Зачем это нам, мама? – с удивлением спросил Бод.

– Садись, – вздохнула Волда и, подождав, пока сын сядет, продолжила: – Я хочу поговорить о мести, – в комнате повисло молчание. – Это и будет вашей работой. Хотя, наверное, стоило загнать вас на пару месяцев в рудники… Чтобы поняли некоторые вещи.

– Месть? – оживился Илор.

– Да, месть! Месть за моего сына! – лицо Волды исказилось ненавистью. Тош смотрел на старуху в упор, она нравилась ему всё больше и больше.

– Но мама, это незаконно… – возразил было Бод.

– С каких пор ты начал думать о законе? – язвительно переспросила его Волда. – Наверное, когда подбивал канцлера на вскрытие архивов? Надо же было так бездарно проиграть корпорации и вместо её уничтожения только усилить позицию наших врагов.

– Ну кто же знал! – огрызнулся Бод.

– Не знаешь правил – не лезь! – Волда была разочарована как в сыне, так и во внуке. Порой ей казалось, что она не могла вырастить таких бесхарактерных и глуповатых мужчин.

– Ладно, что было, то было, – с досадой махнула рукой Волда. – Так вот, я ещё раз делаю вам достаточно выгодное предложение: мне нужны помощники. Я, конечно, могла бы нанять более умных людей, но в этом деле не нужны посторонние. Больше я просить не буду, учтите! И жить вам придётся не здесь и не на мои средства, – она оглядела присутствующих, ожидая ответа.

– Я согласен, – произнёс Тош и, резко встав из кресла, подошёл к столу. – Мы и так хотели отомстить. Какая разница, кто будет руководить. Тем более если это такая умная женщина как вы, – он улыбнулся Волде и без приглашения уселся за стол.

– Тогда и я тоже, – Илор сел рядом с Тошем, обрадованный, что друг так легко согласился, сделав выбор за них обоих.

Волда перевела взгляд на сына, тот сидел в раздумьях. С одной стороны, он был не против отомстить за брата, с другой, понимая опасность затеи, не особо горел желанием ввязываться во всё это. Но условия матери сыграли решающую роль, и он, хлопнув себя рукой по колену, произнёс.

– Я с вами.

За столом все оживлённо болтали. Лишь Волда ела молча, изредка поглядывая на остальных.

– Ну всё, теперь от их корпорации не останется ничего! – Илор был доволен.

– С каким же удовольствием я погляжу в глаза Норда… – Тош мысленно прокручивал в голове картину того, как он будет унижать Верда.

Бод старался не думать, что произойдёт дальше. Его мать была не тем человеком, которого приятно иметь во врагах. Но и недооценивать Рэнди и Верда было глупо. Он знал побольше этих юнцов, и поэтому относился к затее без особого восторга, но тоже был не прочь уничтожить корпорацию. И мать вполне могла справиться с этой задачей. Когда принесли десерт, Волда вытерла губы салфеткой и наконец заговорила:

– Я тут послушала, что за бред вы несёте. Всё оказалось хуже, чем я думала…

Все замерли и посмотрели в её сторону.

– Теперь усвойте: борьба предстоит серьёзная. Это не шутки в вашей “Кристальной сети”. Я очень мало знаю о Норде, информации на него почти нет. Кроме того, что он бывший наёмный убийца на службе у государства. Но уже одно это даёт понять, что перед нами опасный человек. Глядя, как ловко он обвёл вас вокруг пальца с архивами и как быстро женил Рэнди на своей дочери, нужно понимать, что устранить его будет непросто.

– Я недавно встречался с ним, – сказал Тош.

– И что? – Волда с интересом посмотрела на него.

– Он угрожал мне и моей семье. Если честно, жуткий тип.

– Энид знает? – полюбопытствовала Волда.

– Да, я рассказал ему, но сомневаюсь, что отец пойдёт против них.

– Я это подозревала, – она сжала губы. – Так что он тебе сказал?