скачать книгу бесплатно
– Значит ты останешься? – спросил он.
– Конечно. Я же больная фанатка «Пожирателя языков»! – прошипела ему в ответ Лана.
– Ладно, не злись. Тебе принести что-нибудь? Кофе? Есть хочешь?
– Кофе. Если тебе не трудно.
– Для тебя мне ничего не трудно. Буду через десять минут, – сказал Фрэнк и уже открыл дверь, чтобы выйти, как женщина вдруг громко сказала:
– Предыдущие два трупа без языков, которые я обследовала… Их убил не «Пожиратель»!
Фрэнк повернулся.
– С чего ты это взяла? – поинтересовался он. – У них не было языков, значит это был «Пожиратель».
– Те два трупа, муж с женой… Сначала их отравили. Они были уже мертвы, когда их закололи ножом… а потом отрезали языки.
– И что?
– А то, что «Пожиратель» никогда никого не травил. К тому же, он всегда пользуется одним и тем же ножом, а в том случае лезвие было другое. И языки были отрезаны не так, как у всех остальных. Это точно был не «Пожиратель».
– Ты сказала об этом полиции?
– Господи, Фрэнки, конечно! Это моя работа! Но они повесили этих двух на «Пожирателя». Уверена, что были и другие, которых убил не он.
– Ну… Это логично. Нет языков, значит это был «Пожиратель». В любом случае, Лана, тебе-то что?
– А то, что где-то безнаказанно ходит ещё один убийца. А может быть и не один…
***
Фрэнк ушёл. Лана осталась одна наедине со свежим трупом.
– Так… – выдохнула она, глядя на тело. – Посмотрим…
5. Свидетель
Боб Майер двадцатисемилетний парень… Парень… Мужчиной назвать его было крайне трудно… Высокий, худощавый и неопрятный, довольно неприятного вида…
Он вышел из дома своего деда около одиннадцати вечера и отправился в бар. Он шёл так быстро, почти бежал, словно за ним кто-то гнался. Хотя на улице в это время почти никого не было, и никто, конечно, за парнем не гнался. Только тихо шёл… Шёл почти неспешно, поодаль, и ни разу не ускорил свой шаг. Этого и не требовалось. Боб то и дело останавливался и оглядывался по сторонам, теряя при этом время.
За Бобом шёл кто-то, но он этого не видел и не знал. Но несмотря на это, он будто чувствовал какую-то опасность. Парень почувствовал её, как только переступил порог дома и оказался на улице, и это чувство тревоги не покидало его до самого бара.
В баре Боб пробыл не больше получаса. Здесь, среди множества людей, он почему-то тоже не чувствовал себя в безопасности. Ему постоянно казалось, что за ним кто-то наблюдает. Он оглядывался по сторонам, но никто вокруг даже не смотрел в его сторону. Так, будто его вообще здесь не было.
Боб Майер выпил несколько рюмок спиртного и спешно покинул бар. Чтобы добраться до дома деда, ему нужно было свернуть налево, но там, как назло, припарковалась патрульная машина. А Боб не желал «свидания» с полицейскими. Он всегда обходил их стороной. Вдруг они остановят его? Вдруг что-то заподозрят?.. Боб боялся полицейских так, словно они были ясновидящими и, только взглянув на него, могли узнать все его секреты. Секреты, которые никто и никогда не должен был узнать…
Боб свернул вправо, обошёл дома и снова повернул. Вскоре он вышел в городской парк. Теперь, чтобы добраться до дома деда, ему нужно было миновать этот парк.
Алкоголь подействовал и Боб больше не ощущал этого чувства опасности, взявшегося непонятно откуда. Он спокойно шёл по ночному парку и думал о вчерашнем вечере. То, что он сделал всего несколько часов назад, так сильно воодушевляло его!.. Он был так доволен собой. Он чувствовал себя богом. Он жалел только об одном… Жалел, что не мог никому рассказать о своих «подвигах»…
Впереди виднелась дорога. Боб уже был в паре десятков шагов от выхода из парка, как вдруг кто-то окликнул его. Низкий мужской голос громко произнёс его имя:
– Роберт Майер!
Боб остановился и оглянулся. В нескольких шагах от него стоял высокий мужчина в чёрном костюме. Боб испугался, но постарался не подавать вида.
– Кто вы? – спросил он. – Мы знакомы?
– Нет, – ответил ему мужчина. – Мы не знакомы. Но я хорошо знаком с твоим… «творчеством».
– С каким ещё творчеством? – усмехнулся Боб.
Высокий мужчина в чёрном костюме сделал несколько шагов вперёд и оказался прямо рядом с парнем.
– Ты прекрасно понимаешь, ЧТО я имею ввиду, – угрожающе глядя на Боба, произнёс он.
И Боб понял о чём именно говорит этот страшный, странный человек. Он быстро развернулся, чтобы убежать, но не смог. Мужчина в чёрном костюме успел схватить его за ворот жилетки и резко дёрнул назад так, что парень упал и чуть ли не ударился головой о каменную дорожку.
– Кто ты такой?! Какого чёрта тебе от меня нужно?! – завопил Боб и немного отполз назад.
Мужчина в чёрном костюме сделал пару шагов вперёд и угрожающе навис над парнем.
– Встань! – тихо, но в приказном тоне, сказал он.
Боб, сам того не понимая, повиновался этому, неизвестному ему, человеку. Он поднялся на ноги и посмотрел в тёмные, казалось бы, совсем чёрные глаза.
– Мне очень жаль твоего деда… – сказал странный человек в костюме.
После этих слов Боб увидел, как в его руках что-то блеснуло. Почувствовал, как сильная рука незнакомца крепко сжала его плечо, а потом… жуткая боль в животе…
Боб схватился за живот. Из него что-то торчало. Что-то твёрдое. Он опустил глаза и увидел рукоять ножа и… кровь… Свою собственную кровь.
– За что… – еле слышно прошипел Боб и стал падать.
Высокий мужчина в чёрном костюме подхватил его и глядя в его глаза тихо сказал:
– Ты знаешь…
***
Убийца оттащил свою жертву с дороги и затащил за кусты. Он положил мёртвое тело Боба Майера на землю, встал перед ним на одно колено и выдернул нож из его живота.
В это время раздался какой-то хруст. Мужчина в чёрном костюме оглянулся и увидел в кустах слева от себя какого-то мальчишку лет пятнадцати на вид. Мальчишка смотрел на него испуганными глазами. Он не видел, как этот мужчина убил человека, перед которым сейчас стоял на колене, но видел, как тот выдернул из его живота большой нож. Мальчишка хотел незаметно уйти, но наступил на какую-то ветку, которая так предательски хрустнула под его ногой.
– Пожалуйста, не убивайте меня, – испуганно прошептал он.
– Уходи! – сказал ему убийца.
Мальчишка тут же кинулся бежать. Он бежал не оглядываясь. Бежал так быстро, как только мог. Вскоре он выбежал из парка. Где-то на дороге он увидел двух полицейских и сразу же кинулся к ним.
– Там… там… – пытаясь отдышаться, говорил он, – Там… он… Он убил человека…
– Кто он? – спросил один из полицейских.
– Я… Я не знаю… Я видел… Я видел нож… Он… Он выдернул нож из его живота…
***
Когда мальчишка убежал, мужчина в чёрном костюме снова склонился над своей жертвой и… Отрезал ему язык. Он положил язык в целлофановый пакет и сунул в карман своего пиджака. Вытер с лезвия кровь о футболку Боба и убрал нож в чехол под пиджаком. Потом он спокойно поднялся и неспешно пошёл в противоположную сторону от той, в которую побежал свидетель…
6. Разоблачение
Суббота. Почти весь вечер Лана провела у подруги и вернулась домой только около полуночи. Она приняла душ, переоделась и легла в кровать. Минут десять, а может быть и больше, женщина ворочалась в постели. Она абсолютно не хотела спать, хотя и чувствовала себя чертовски уставшей. Она попыталась подумать о чём-то хорошем, помечтать, но вдруг почувствовала какое-то странное беспокойство.
Лана резко села в кровати и огляделась. Тёмная спальня. Всё вокруг было почти чёрным. В комнату, в щель между шторами, проникала только тусклая полоска света от уличного фонаря.
– Господи… – выдохнула женщина и закрыла лицо руками.
***
Лана вышла из спальни. «Нужно выпить» – подумала она и направилась в кухню. Там она достала из холодильника бутылку пива и, открыв её, села за стол. Сделав глоток ледяного напитка, она оглядела свою небольшую кухню, и та показалась ей какой-то холодной и неуютной. В общем-то в этой маленькой квартирке, где последние несколько лет жила Лана, всё было холодным и неуютным. Она жила здесь только потому, что это жильё было довольно близко к тому месту, где она работала. Жила, но не считала это место своим домом. Наверно поэтому она даже и не думала сделать так, чтобы в квартире стало хоть чуточку уютнее… То место, которое женщина считала своим домом, находилось далеко-далеко отсюда… Небольшой дом на маленьком островке посреди большого-большого озера…
– Господи… Как же я хочу домой… – выдохнула Лана.
«Ещё немного… Потерпи… Скоро ты оставишь эту работу и будешь жить там, где хочешь…» – сказал ей внутренний голос.
Женщина ещё раз окинула взглядом кухню и поднялась со стула. Прихватив с собой бутылку пива, она отправилась в гостиную.
***
Лана устало плюхнулась на диван, чуть ли не выплеснув содержимое бутылки на свой чёрный шёлковый халат.
– Уфф… – выдохнула она и сделала пару глотков холодного напитка.
В гостиной было чуть уютнее, чем на кухне или в спальне. Здесь Лана чувствовала себя немного лучше. Но чувствовала она себя лучше только потому, что в этой маленькой комнате висела одна из её любимых картин. Лана всегда возила её с собой, где бы она ни жила…
Женщина поставила бутылку на журнальный столик, откинулась на спинку дивана, запрокинула голову назад и закрыла глаза. Не прошло и минуты, как в комнате раздался телефонный звонок.
– Боже… Ну кто там ещё?! – недовольно пробубнила Лана.
Она открыла глаза и посмотрела на часы на стене.
– Второй час ночи…
У телефона включился автоответчик.
«Лана! Эй! Я знаю, что ты дома! И знаю, что ты не спишь! Спросишь откуда? Сама не знаю. Просто чувствую. Может быть я экстрасенс?» – говорил женский голос. Это была подруга Ланы – Анджела, у которой та провела весь вечер.
«Лана! Ответь! Я звонила тебе на мобильный, но ты не отвечала!» – сказала Анджела.
Женщина неохотно поднялась с дивана, подошла к телефону и взяла трубку.
– Я не отвечала потому, что выключила звук у мобильника. Ты видела который час?! Почти два часа ночи! Я вообще-то спать собиралась…
– Да ладно! Не ври! Знаю я тебя! Ничего ты не собиралась! Ну… Может и собиралась, но не получилось… – сказал женский голос на другом конце провода.
– Ты что… Правда ясновидящая? – спросила её Лана.
Анджела рассмеялась.
– Конечно нет, – сказала она, – Ты сама мне говорила, что у тебя бессонница в последнее время!
– Точно, – усмехнулась Лана. – Так что ты хотела?
– Просто поболтать.
– Ой, ладно тебе, Анджи! Ты бы не стала мне просто так звонить в такой час. Что случилось?
– Ты телевизор смотришь?
– Нет. Пью пиво и слушаю тишину.
– Включи скорее! По пятому каналу скоро начнётся экстренный выпуск новостей!
– Ну и что?
– Включи, включи! Посмотри! Не пожалеешь!
– Если не скажешь, что там, я смотреть не буду.
– Полиция задержала «Пожирателя»! – почти выкрикнула Анджела.
Лана выпрямилась и, округлив глаза от удивления, уставилась куда-то в пространство.
– Что?! – после непродолжительной паузы, выдохнула она.
– О! Уже начинается! Я перезвоню тебе! – выпалила Анджела и отключила телефон.
Лана кинула трубку на базу. Подбежав к журнальному столику, она схватила с него пульт и включила телевизор.
***
Лана смотрела в телевизор, но казалось, ничего не видела. Только какие-то отрывки. Она слышала звук, но не могла разобрать слов. Она была словно в тумане. Всё, что она услышала это: «По подозрению в убийствах был задержан известный художник Эдисон Торрес».
– Эдисон Торрес… – почти беззвучно повторила она, – Эдисон…
Всё, что увидела женщина, это его лицо…
