скачать книгу бесплатно
– У тебя что-то случилось? – заметив, как он помрачнел, поинтересовалась Лана.
– Ты уже слышала новости? – спросил её Джексон.
Женщина покачала головой.
– У меня в машине радио не работает. Я только купила газету, но времени не было прочесть. Знаю только, что «Пожиратель» опять кого-то убил.
– Кого-то… – тихо повторил Джексон.
Он снял с себя белый халат и небрежно бросил его через стол прямо на стул. А потом взглянул на газету, которая лежала на столе. «Новая жертва Пожирателя языков» было написано на первой странице.
– Этот кто-то… – посмотрев на собеседницу, начал мужчина и замолчал.
В помещении воцарилась такая тишина, что Лане показалось: она может услышать дыхание тех, кто уже не мог дышать. Прошло около минуты, прежде чем Джексон заговорил. Всё это время он смотрел прямо в глаза Ланы, но казалось, не видел её, да и вообще не видел ничего вокруг. Он думал о чём-то. О чём-то, что его беспокоило. А, может быть, даже пугало.
– Этот кто-то… – наконец сказал он, – Карл Гринфилд… Брат моей жены. К тому же… он был священником…
– О Боже… – услышав это, выдохнула Лана. – Какой ужас! Прости… Мне очень жаль, Джексон. Прости…
Мужчина вдруг усмехнулся.
– Ты-то чего просишь прощения? Ты ведь ни в чём не виновата, – сказал он.
– Я… Мне, правда, очень жаль.
– Да. И мне тоже. Не то чтобы мы были близки с Карлом, но Виола очень любила брата. Честно признаться, мне он никогда не нравился. Было в нём что-то странное… Но тем не менее… Он был братом моей жены и… Священником!.. Боже, никогда бы не подумал, что такое может коснуться и моей семьи.
– Его привезли сюда? – вдруг спросила Лана. – Я могу обследовать тело?
Несмотря на то, что Джексон сказал о том, что Карл ему никогда не нравился и они не были с ним близки, женщина понимала, что делать вскрытие своему родственнику он не хотел бы.
– Нет, – ответил ей мужчина. – Он живёт в другом городе. Там уже сделали всё, что нужно. Не беспокойся. Да и вообще, кажется, работы у тебя сегодня не будет.
– Хорошо бы. Честно сказать, я немного устала… От всего…
***
Когда Джексон ушёл, Лана убрала со стула его халат и, взяв со стола газету, села.
– Священник… – вслух произнесла она. – Но почему?..
3. Счастливые времена
1981 год. Конец июля.
Фернандо Торрес, молодой военный, наконец решил сделать предложение своей возлюбленной, своей Диане. Он уже давно женился бы на ней, но только никак не решался сделать этот шаг. Он боялся. Боялся того, что Диана, зная о том, что всякий раз уходя на задание он может не вернуться, просто не согласится выйти за него замуж. И вообще, если она узнает о его серьёзных намерениях, она вовсе оставит его. Это было так глупо… Эти его мысли. Ведь сейчас она была с ним. И каждый раз, когда он уходил, она ждала его. Плакала. Переживала. Боялась. Страдала. Ждала. Она любила его всем своим сердцем, всей душой.
Фернандо тоже очень любил Диану. Но оставить то, что он делал, даже ради неё, он не мог… Сотни, а может быть и тысячи спасённых жизней были у него на счету. Он был настоящим героем. Он был одним из тех, кто между жизнью своей собственной матери и тысячи других, неизвестных ему людей, выберет ту, неизвестную ему, тысячу. Не потому, что после этого он станет героем, не из-за похвалы и почестей. Не потому, что он не любил свою мать. Нет. Он выбрал бы тысячу только лишь потому, что тысяча жизней дороже одной. Даже если эта одна такая любимая, а эта тысяча – всего лишь неизвестные ему люди. Но они люди… Чьи-то матери, сёстры, дочери, жёны. Чьи-то отцы, братья, сыновья и мужья…
Диана понимала Фернандо, как никто другой. Понимала, но, где-то в глубине души, никак не могла принять. «Что может быть дороже собственной семьи?..» – порой думала она. Но что бы она ни думала, казалось, она любила Фернандо так сильно, как никто, никого и никогда не любил.
***
Фернандо планировал сделать предложение своей возлюбленной Диане. Он хотел сделать что-то необыкновенное и незабываемое…
23 июля. День рождения Дианы. Конечно девушка догадывалась, что любимый готовит для неё сюрприз. Ведь каждый год он делал для неё что-то особенное. Но она и представить себе не могла, что в этот раз его сюрприз превзойдёт все её ожидания. Хотя она изрядно понервничала в этот день…
В этот день Фернандо не пришёл ни утром, ни днём. Даже не позвонил ей. И когда она звонила ему, никто не отвечал.
***
День. Диана сидела в кресле в своей комнате и читала книгу. Она хотела отвлечься от обид и дурных мыслей. В дверь её дома кто-то позвонил. Вскочив с кресла и бросив на него книгу, девушка выбежала в коридор.
– Мам, я открою! – выкрикнула она, но ей никто не ответил.
Девушка быстро подошла к одной из дверей.
– Мам… Мам, ты здесь? – заглядывая в кухню, спросила она.
В это время её мать обычно готовила что-нибудь, но сейчас её, по всей видимости, не было дома. «Куда она могла уйти?.. – подумала Диана, – Даже ничего не сказала! Ну и день рождения…»
В доме снова раздался звонок. Девушка подбежала к входной двери и, ещё не успев открыть её, почти выкрикнула:
– Мам? Фернандо?
Но за дверью не оказалось ни матери, ни возлюбленного. На пороге дома стояла её подруга Кира.
– А-а-а… Это ты, – расстроенно протянула Диана.
– Ты что, не рада?! – возмутилась гостья.
– Рада, но…
– Но ты ждала Фернандо, – закончила за неё подруга.
– Да. Знаешь, он ведь даже не позвонил. И на мои звонки не отвечает. Никто не отвечает. Ни он, ни его родители… Словно все сквозь землю провалились… Раньше такого никогда не было. И мама ушла куда-то…
– Не волнуйся, моя дорогая подруга, всё будет прекрасно! – сказала Кира и как-то загадочно улыбнулась.
– Ты что-то знаешь? – спросила её Диана. – Где Фернандо?
– Он немного занят.
– Занят? Чем? Так занят, что даже не может позвонить мне?! – расстроенно и в то же время возмущённо произнесла девушка.
– Могу я войти? – приподняв брови, спросила её Кира, которая всё это время стояла на улице и не могла войти в дом, потому что подруга преграждала ей путь.
– Ах, да. Да, конечно. Прости. Проходи, – пробубнила Диана и отошла в сторону.
Кира быстро взяла что-то из-за двери и вошла в дом.
– Что это? – поинтересовалась хозяйка, увидев две коробки: одну большую, другую – поменьше, которые держала в руках гостья.
– Подарок от Фернандо! – улыбнулась та.
– Что? – протянула Диана. – Он что же… не мог сам его подарить? – ещё больше расстроилась она.
– Не мог, – ответила ей Кира и направилась прямиком в комнату подруги.
Диана закрыла входную дверь и пошла вслед за гостьей. Тут её сердце вдруг пронзило какое-то жуткое беспокойство.
– Кира, что происходит? – войдя в комнату, обеспокоенно спросила она. – Что с Фернандо? С ним всё в порядке? Ты знаешь где он?
Кира молча положила коробки на кровать, подошла к подруге, взяла её за плечи и улыбнулась.
– Милая, не беспокойся. С ним всё в порядке. Просто…
– Просто что?!
– Просто он готовит тебе сюрприз!
– Он каждый год это делает, но он всегда приходил с утра или, по крайней мере, звонил и говорил к какому времени я должна быть готова. А сейчас что?
– А сейчас он готовить что-то особенное.
– Он всегда делает что-то особенное.
Кира вдруг ещё больше заулыбалась. Если бы она могла светиться, как лампочка, она бы точно сейчас засветилась.
– В этот раз это… это… Хм… Больше, гораздо больше, чем просто особенное! – радостно сказала она.
– Ладно… – выдохнула Диана. Она взяла руки подруги в свои и посмотрела ей прямо в глаза. – С ним правда всё в порядке? – спросила она.
– Правда, правда, – ответила ей Кира и посмотрела на часы, которые стояли на комоде. – Время ещё есть, – тихо произнесла она и снова посмотрела на Диану, – Давай что-нибудь поедим? Я с утра ничего не ела!
***
За обедом девушки молчали. Диана молчала, потому что была очень обижена и на подругу, и на своего любимого Фернандо, и даже на собственную мать, которая, не сказав ей ни слова, тихо ушла куда-то. Кира молчала, потому что боялась проболтаться подруге о сюрпризе, который готовил для неё Фернандо.
После обеда девушки вернулись в комнату Дианы.
– Что в коробках? – спросила хозяйка комнаты.
– Я же сказала, подарок от твоего любимого, – улыбнулась Кира, – Открывай!
Диана подошла к кровати, открыла большую коробку и достала оттуда красивое платье.
– Ух ты! – восхищённо выдохнула она.
Платье было такое необыкновенное и прекрасное, оно словно было сшито специально для какой-нибудь принцессы. Увидев его, Диана моментально забыла обо всех своих обидах.
– Очень красивое! – сказала Кира, – Ты будешь в нём, как самая настоящая королева! А туфли… Посмотри туфли!
Диана с нетерпением открыла вторую коробку.
– Они великолепны! – радостно воскликнула она
– Это ещё не всё, – улыбнулась гостья.
Она достала из своей сумки, которую перед обедом бросила на кресло, небольшую бархатную коробочку и протянула её подруге.
Диана взяла коробочку и аккуратно открыла её.
– Тебе очень пойдёт! – увидев удивлённое и в то же время восхищённое выражение лица подруги, сказала Кира.
– Так красиво, – выдохнула хозяйка дома и достала из коробочки жемчужное ожерелье.
– Ты будешь самой красивой не…
«Невестой» хотела сказать Кира, но, прикрыв рот рукой, вовремя остановилась. «Чуть ли не проболталась!» – подумала она и испуганно посмотрела на подругу. Но Диана не обратила никакого внимания ни на её слова, ни на её выражение лица. Она была слишком занята примеркой своего нового, красивого украшения.
***
Около шести часов вечера к дому Дианы подъехала карета. Настоящая карета, запряжённая четвёркой белых лошадей. К этому времени девушка уже была готова выйти. Она сидела в кресле в своей комнате и с нетерпением ждала Фернандо.
Кира слышала, как карета подъезжала к дому. Она выглянула в открытое окно и радостно воскликнула:
– Он здесь!
– Кто? – спросила её Диана и поднялась с кресла.
Она хотела было подойти к окну, но подруга преградила ей путь.
– Твой принц, – сказала гостья и легонько подтолкнула Диану к выходу из комнаты, – Пойдём, пойдём. Не будем заставлять его ждать.
***
Через минуту Диана уже вышла из дома. Кира вышла вслед за ней.
Оказавшись на улице, девушка, похожая на принцессу из сказки, увидев представшую её глазам картину, замерла в изумлении. На дороге, в нескольких шагах от её дома, стояла великолепная карета, запряжённая четвёркой белых, красивых лошадей.
Не прошло и пяти секунд, как из кареты вышел Фернандо, который тоже был похож на принца из сказки. В руке он держал маленький, но очень красивый и нежный букет розовых цветов. Ни секунды не медля, мужчина подошёл к своей возлюбленной.
Вручив Диане этот милый букет, Фернандо нежно поцеловал её в щёку. Жестом предложил ей взять его под руку и проводил к карете…
Девушка села на превосходное бархатное сиденье и только тогда словно очнулась ото сна. Она посмотрела на подругу, которая осталась стоять возле входной двери.
– Я закрою, не переживай! – выкрикнула ей Кира и, вытянув вперёд руку, потрясла ключами от дома, которые взяла с консоли в холле.
