Жизнь после...

Выйдя вновь на улицу, О'Конелл направилась к палаткам. Это были явно жилые блоки. Внутри пришлось воспользоваться фонариком, поскольку дневной свет сюда не проникал. Тут стояли двухъярусные кровати, столы, стулья и железные шкафчики с порядковыми номерами, повторяющими номера коек. Постели выглядели так, словно на них совсем недавно спали. Кое-где были оставлены: одежда, игрушки, мячи и бейсбольная перчатка… Никакой крови, ни следов потасовки или нападения. Лишь множество отпечатков ног, что смешались в затейливый рисунок. Айрин попыталась найти хоть какие-то списки здешних жильцов. Ну должны же быть такие! Ну хоть бы вот, на этом столе, похожем на пост медсестры в больнице. И снова – ничего. Несколько наименований препаратов от давления и успокоительных, пробиотики, цветные карандаши и стопка чистой бумаги, леденцы. В лагере точно были дети. Айрин двинулась дальше. Но и в соседних двух палатках она не нашла ничего интересного.

Вновь в ней волной поднялась тревога и даже злость. Всё это выглядело так странно. Будто и без того эвакуированных людей, в экстренном порядке и организованно куда-то переместили. Девушка уверенным шагом вышла наружу. Остались последние неисследованные здания. Модули, составленные из блоков три на четыре фута. Но здесь Айрин ожидал ещё больший провал. Гребанные кодовые замки на каждой двери! И никаких указаний, кроме аббревиатур и цифр на самих строениях.

– Что за детективные тайны, твою мать! – злобно прошипела себе под нос Айрин и топнула в сердцах ногой. Нужно было успокоиться и подумать. Почему лагерь для уцелевших напичкан такими странными блоками, да ещё и за семью замками? Почему охрана буквально съедена прямо на своём посту и в том здании всё измазано кровью, а в жилых палатках нет и следа? Почему грузовики, один из которых бронированный, стоят нетронутыми? Почему нет ни одного тела, в конце концов?! Слишком много почему для одной головы. И эта голова начала буквально зудеть от боли напряжённых раздумий и подавляемых плохих эмоций. "Должно. Здесь где-то обязано быть это чёртово убежище!" – решительно возвращаясь к центру лагеря, думала Айрин. Она решила обойти его по периметру, в надежде увидеть что-то типа спуска в подвал, люк или насыпь с дверьми, какие обычно и обустраивают на военных базах. Но вначале стоило взять ещё патронов для револьвера. Мало ли что.

*****

Длинная дорога подходила к концу и Дуглас видел на горизонте очертания лагеря, однако душа не спешила радоваться, ибо разум чувствовал нечто неладное.

Увидев впереди ограждение из стен с колючей проволокой, мужчина про себя возликовал, однако приблизившись и приглядевшись – Даг мгновенно поник. Его сердце упало, когда он увидел сломанные петли и искореженные ворота в лагерь. Он остановил машину не далеко от входа, заглушил двигатель и вышел из неё слегка толкнув дверь. Не ощущалось оживленности и, пройдя внутрь, Даг не обнаружил машины Мэтта, да и вообще не заметил какого-либо скопления автомобилей, кроме нескольких грузовиков.

Даг вытащил из кобуры пистолет и двинулся внутрь. Лагерь, судя по всему, и вправду здесь был, однако его забросили совсем недавно. Прожектора на башнях горели, хотя уже довольно тускло, на земле валялись немногие вещи, но, к счастью, никаких трупов он не обнаружил. Во всяком случае во дворе. Опустив пистолет вниз, Даг прошел вперед и легонько толкнул дверь в помещение, которое оказалось диспетчерской. Войдя внутрь, почувствовал запах гниющего мяса и разложения, а затем тихий, еле слышимый рык. Навострив пистолет в сторону стеклянной перегородки, перед которой и заметил его. Монстра, что отдалённо напоминал человека, но, к сожалению, им уже не являлся. Под его ногами лежал труп мужчины, сжимающего в руках винтовку М24. Даг заметил, что одежда покойного и чудовища была одинаковой и мужчина предположил, что когда-то оно было одним из них.

Вернувшись к байку, укрытому меж двух грузовиков, Айрин была удивлена. А вот приятно или нет, теперь ей предстоит выяснить. У въезда в лагерь стоял пикап. “Ford F-150”. Явно ехавший сюда с приключениями, поскольку был грязным, лобовое стекло покрылось слоем пыли, в тех местах, куда не доставали дворники и радиаторную решетку украшал гербарий из одиноких травинок. У пикапа были техасские номера. И даже интереснее – хьюстонские. От капота шёл жар – машина приехала каких-то пять минут назад. В поистине исполинском багажнике этого внушительного пикапа, кроме всё той же пыли ничего не было. За рулём – тоже никого. Зомби вроде автомобили не водят… Айрин убедилась, что револьвер на месте и заряжен, но пока взяла на изготовку метательный нож. Вернула бейсболку козырьком вперёд и нахмурила брови.

Легкими, почти бесшумными движениями прошмыгнула обратно к палаткам и дальше, к складу. Вдруг, Мист резко присела за ящиками.

Стиснув зубы, Даг передернул затвор и нажал на спусковой крючок. Раздался глухой хлопок, ещё один и третий. Пули с хрустом вонзались в монстра, лишая его равновесия, однако, несмотря на тяжёлые раны, чудовище не собиралось падать сразу замертво, оно лишь замедлялось и опускалось на колени. Ещё пару выстрелов в область шеи и головы, и наконец оно упало наземь и замерло. Все ещё пылая ненавистью, Даг подошёл к нему и раздавил каблуком ботинка остатки головы.

Прислушиваясь к выстрелам, Айрин пыталась понять сколько человек их производят. Стреляли из пистолета и человек был один – точно. Он весь магазин собрался расстрелять?! Какого лешего тут происходит? Одинокий мародер? Но в кого он стреляет, если в лагере никого нет…

– Вот же… – ругнулась Айрин, заслышав между выстрелами еще чёткие и громкие рыки. Зараженный! Но как она его не заметила?! Или он её… Выстрелы, что шли из здания охраны прекратились. Туда, по стеночке и пошла Мист. Без лишнего шума. Отворенная настежь дверь более не скрывала тяжёлого дыхания и возни. Человека. Мужчины. О'Конелл тихонечко встала в дверном проёме, крутя в руке за спиной ножичек.

Опустившись на корточки, и непроизвольно зажмурившись от запаха, Дуглас поднял винтовку из разжатых костлявых пальцев мёртвого и, будто обглоданного диспетчера лагеря, осмотрел ее. И в этот момент услышал тихие шаги подле двери. Резко щёлкнув предохранитель на винтовке он развернулся и прицелился в ту сторону. Увидел девушку. На вид живую. Однако Даг был не уверен. Он, черт возьми, ни в чем больше не был уверен.

– Если ты человек и понимаешь меня, то лучше опусти оружие. Кто ты? – спросил он строго, держа её на прицеле и бегло оценивая внешний вид девушки.

– Доставка пиццы! – с усмешкой ответила Айрин.

Высокий. Шатен, со слегка вьющимися, упругими, словно из рекламы шампуня волосами, длиной чуть ниже ушей, небрежно откинутыми наверх, стрелять на поражение не намеревался – это очень отчетливо читалось в его взгляде. А если бы и захотел – всё равно не смог бы. Он решил сперва поговорить. Девушка могла поклясться, что он ошарашен. Мужчина же, действительно, явно не ожидал увидеть тут кого-то нормального.

– С вас девятнадцать девяносто пять, включая доставку. – продолжала она шутить. Несмотря на предупреждение, Айрин смело шагнула внутрь, остановилась у тела охранника. Девушка, что стояла перед ним, на доставщицу пиццы явно не смахивала. Если судить по одежке и внешнему виду, то скорее на хулиганку или пацанку с улиц Нью-Йорка. На её бейсболке не хватало лишь инициалов “NY”. Только вот Даг никогда не был в Нью-Йорке и судил по банальным стереотипам из кино. Весьма привлекательна, из-за чего казалась наваждением, нежели реальностью. Слишком контрастировала с этим местом. Стройна и хороша собой, даже очень хороша. Так же она была невысокого роста, хотя по пропорциям – это не сильно бросалось в глаза и не выглядело как недостаток. Длинные, светлые, почти что пепельные волосы, были собраны в хвост. А глаза цвета ясного весеннего неба, игриво и хитро блестели в полумраке диспетчерской глядя на него, отчего мужчина непроизвольно сглотнул. Стоило признать сразу, девушка производила крайне приятные впечатления, несмотря на то, что вела себя достаточно самоуверенно, что, кстати, тоже подкупало.

– А если не опущу, то что? Будешь стрелять в ответ? – нагловато улыбнувшись, спросила Мист, демонстративно поигрывая ножиком между пальцев. – Ну ты, конечно, попробуй, – она извлекла из кармана один патрон из той самой винтовки, которую сей момент направил на нее мужчина, – Только вот без этого, она стрелять не будет, гений. – продемонстрировав тот ему, – А магазин пистолета ты опустошил, судя по тому, что я слышала. – без опаски девушка подошла ещё ближе к шатену, чтобы изучить его детально. За тридцать. Очень симпатичный, широкоплечий, с хорошей фигурой. Благородное, мужское лицо. Как у какого-нибудь героя исторического фильма или глубокомысленного фэнтези. Для Айрин он был живым воплощением брутальности, примерно так она и представляла это понятие. Густые, слегка нахмуренные брови, необычного – цвета виски глаза. Подстриженная короткая борода, обрамляющая весь подбородок и переходящая в бакенбарды. Усы. Кем бы он не был и даже если сам не догадывался – такой стиль внешности ему идеально подходил. При иных обстоятельствах Айрин непременно обратила бы внимание на такого мужчину и не стала бы скрывать, что он ей симпатичен даже чисто внешне. Лишь на секунду Даг замешкался, а потом все-таки понял, у ходячих мертвецов вряд ли есть чувство юмора, как у девушки перед ним. Поэтому он не стал сопротивляться когда она подошла и демонстративно опустила его винтовку стволом вниз.

– Неопытный, да? – она убрала метательный нож на его законное место, теперь была уверена – этот мужчина не причинит ей вреда. Если бы хотел, давно бы бросился на неё. Он был глубоко шокирован появлением нормального человека в этом заброшенном месте.

– Какой это был по счету зараженный, которого ты убил? Первый или второй? – угрюмо покачав головой, окинув презрительным взглядом, прошитое пулями тело монстра, продолжила Айрин, – Обычно после третьего понимают, что стрелять куда-то кроме головы совершенно бесполезно.

– Это второй… – мрачно ответил Даг. – Первой была моя бывшая жена. – он взглянул в глаза незнакомки, словно ожидая сочувствия, но по сути оно ему было не нужно. Айрин, в свойственной ей манере ехидничала, но, конечно же, не намеревалась слишком уж задеть чувства незнакомца. А вышло как всегда. Когда он сказал, что первым ходячим мертвецом была его жена, хоть и бывшая, девушка потупила взгляд, ощутив лёгкий стыд за свои колкости.

– А по тебе с первого взгляда и не скажешь, что всё так плохо. – криво ухмыльнулась она, правда тут же добавила, – Извини, не хотела задеть. – Айрин на самом деле сожалела о своих словах, вновь вспомнив, что каждый оставшийся жить в наступившем кошмаре человек – потерял кого-то близкого.

– И все же, у меня к тебе встречный вопрос: ты кто такой и зачем здесь нарисовался? – она нахмурила брови и сверлила мужчину лазурным, не лишённым интереса взглядом. Может быть она всё же рановато спрятала нож? – Ты имеешь отношение к этому лагерю и “Eclipse”? – а вдруг этот мужик её шанс хоть что-то выяснить. Нельзя было упускать никаких возможностей.

– Не понимаю, о чем ты говоришь. Что за “Eclipse”? Я офицер полиции Дуглас МакКолин. – он машинально вытащил из нагрудного кармана рубашки полицейский значок. – Ищу своего сына. Мне сообщили, что в Юте находится лагерь выживших, но приехав сюда я обнаружил лишь это. – распахнул он руки по округе. – А вы? Как вас зовут? – видимо ее тон всё же не слишком располагал к себе, раз, как выяснилось Дуглас, принялся "пугать" ее полицейским значком.

– Воу, полегче, мистер офицер, сэр! – примирительно подняв руки и сделав шаг назад, выпалила Айрин, притворяясь законопослушной гражданкой.

– Не могу гарантировать, что если назову свое имя, откуда-нибудь не выскочит лепрекон с горшочком эля наперевес, но я Айрин. Айрин О'Конелл. – скривив губы в подобии дружелюбной улыбки, представилась она.

– А ты, то есть вы, Айрин, похоже больше осведомлены о случившемся. Можете объяснить что за чертовщина происходит? И что вы здесь делаете? Тоже ищете кого-то? – не обратив внимания на очередной сарказм от девушки, мужчина, словно невзначай принюхался и зажал нос. – Давайте для начала выйдем отсюда на свежий воздух. Тут же глаза Айрин слишком уж расширились от удивления, она изобразила крайне впечатленное выражение лица и наигранно томно, произнесла – Это какая-то параллельная реальность! Галантный мужчина, да ещё и живой! Ах! – приложив ладонь ко лбу и, словно стесняясь, Мист быстро захлопала ресницами, точно кисейная барышня. Даг явно не оценивал по достоинству актёрские таланты девушки, ибо нынешняя ситуация заставляла держать голову ясной и напрочь отключила чувство юмора, которое, кстати говоря, у МакКолина, как он сам считал – было специфическое.

– Кхм, ладно, хватит. – кашлянула она, приметив реакцию мужчины и перестав кривляться, – Слушай, Дуглас, давай без формальностей, ок? Я так понимаю, сейчас наши интересы ой как совпадают и будет намного проще, если мы сразу перейдём на "ты". – подмигнула она, – Я ищу здесь сестру. – согласно кивнув в сторону выхода, на самом деле вонь здесь пробирала до костей.

– Ну что ж, Айрин, я не против. Можешь звать меня просто Даг. – протянул он руку девушке.

– В таком случае, можешь звать меня просто Мист, так меня зовут друзья. – по-мужски, но не крепко пожал он ее ладонь.

Мужчина кивнул, принимая к сведению данный факт, хотя не привык называть людей прозвищами или кличками.

– Согласен, у нас одна цель – найти выживших.

Мужчина отметил про себя, что вся эта ситуация не особо то шокирует Айрин. Для обычной гражданской она на редкость спокойно относится к живым мертвецам, трупам людей и другим менее приятным обстоятельствам. Коп решил понаблюдать пока со стороны и не бросаться сразу с провокационными вопросами. Даг бросил бесполезную винтовку на пол, вернул пустой пистолет в кобуру и двинулся в сторону выхода, во внутренний двор.

– Думаю тут все же надо осмотреться, может найти информацию о тех, кто был здесь, или хотя бы что-нибудь полезное. Патроны, например. У меня они почти на исходе…

Айрин снисходительно хмыкнула, мужчина перед ней действительно ничего не знает об “Eclipse Biotech” и вообще в том, что происходит ещё до конца не разобрался. Этот флер наивности придавал ему шарма и напоминал о жизни прежней, о нормальной жизни.

– Ты прав, осмотреться тут нужно тщательнее. – выговорила девушка, задержавшись на секунду у трупа охранника, при том продолжая говорить, – Надеюсь не против? Религия позволяет? – присев на корточки, она принялась шарить по карманам, – Здесь действительно был карантинный лагерь для не зараженных, – принявшись рассказывать, Айрин чертыхнулась, не найдя в карманах ничего, кроме пейджера (эти архаичные гаджеты еще существуют?). Но поиски не прекратила, разрывая пуговицы его рубашки. – Но, как ты уже понял, что-то случилось и где все люди не ясно. “Eclipse”, – Айрин звонко щёлкнула пальцами, – Наконец-то! – дернув за цепочку из маленьких шариков, победно улыбнулась она, – Так, о чем это я? А, да, – девушка поднялась, держа в руках окровавленную пластиковую карту со штрих кодом, – Это корпорация. Мега корпорация, точнее. Сильные мира сего, которые аки господь бог с небес явились в самый трудный для американцев момент и начали благодетельствовать, создавая вот такие лагеря, проводя эвакуацию и осуществляя гуманитарную поддержку.

МакКолин демонстративно отвёл взгляд от ее действий и направился к выходу, ибо как коп, он, конечно, обязан пресекать подобное, пусть в данной ситуации мародерство явно не являлось таким уж тяжким преступлением. Они выбрались наружу, с удовольствием вдыхая чистый воздух и направляясь к грузовикам. Даг ещё раз огляделся вокруг, оценивая случившееся. Судя по запущенности лагеря и свежести трупов, тот был опустошен не более нескольких дней назад, а значит, выжившие, если они есть, вполне могли спрятаться с остатками припасов. Ещё кое-что сильно смущало и тревожило бывшего копа. Сорванные с петель массивные ворота. Он всё крутил в голове варианты, чем можно было нанести подобные повреждения, но ни одно знакомое ему средство – не подходило. Тогда он всерьез задумался: какое же существо могло обладать такой силой? И какого оно может быть размера? МакКолин думал, задавалась ли тем же вопросом Айрин.

Девушка глубоко втянула носом воздух, переводя дыхание.

– В общем “Eclipse” – это фея из Золушки, причем с таким же кривым колдовством, как видишь. – ухмыльнулась Мист, обводя рукой пространство пустого лагеря. Мужчина отругал себя за то, что в отличие от своего напарника Мэтью, отмахивался от выпусков новостей и всегда, при удобном случае, переключал приёмник в машине на какой-нибудь музыкальный канал. Дома он пытался читать газеты или послушать те же новостные выпуски, однако достаточно быстро тонул в объятиях сна после изнуряющего рабочего дня. И сейчас, Даг в полной мере ощущал на себе этот пробел в информации, он буквально чуть ли не впервые слышал от Айрин про деятельность “Eclipse”, хотя название корпорации МакКолину казалось навязчиво знакомым. Не о них ли все время говорил тот же Мэтью когда он, прикрыв шляпой лицо, дремал в патрульной машине? И не к ним ли они ездили насчёт того учёного. Как там его звали? Кажется, так и называлась та компания, только причём тут они? Мужчина предположил, что благодаря его новой знакомой этот пробел в информации, мог быстро исчезнуть, если удастся ещё что-нибудь выяснить.

– Я уже бегло осмотрелась. – продолжила Айрин, подняв чуть выше карту, снятую с трупа, подмигнула Дугласу, затем махнув рукой следовать за ней. Девушка подвела его к своему “Харлею”, аккуратно, мизинцем открыла правый кофр, указав копу на бутылек с антисептиком, прихваченный из кофейни, где она давеча ночевала. Подставив свои окровавленные руки мужчине, намекая выдавить желеобразной жидкости на них. Точно! Байкерша, ещё один вариант кем она могла являться. Хотя, судя по всему, обычной наездницей железного коня она уж точно не была.

– Отвечу на второй твой вопрос. Виной всему дерьму, что твориться вокруг – вирус. Такие компании, как “Eclipse”, в погоне за абсолютной властью и сверхприбылью, не смогли удержать свои разработки под контролем и теперь мы живём, ну сам видишь как живём. – то ли ухмыльнулась, то ли вздохнула Айрин. Слишком хорошо осведомлена о происходящем. Это не могло быть случайностью. Значит она либо имеет прямое отношение ко всему этому бардаку в Америке, возможно к “Eclipse”, либо же она агент ЦРУ под прикрытием. Такой вариант тоже вполне имел место.

– Теперь краткий экскурс в современные реалии, шотландец, – тщательно стирая с рук кровь, говорила Айрин, – Заражение этой дрянью происходит через прямой контакт крови человека с жидкостями организма, измененного вирусом. – она бегло оценила степень усвоения МакКолином информации, хмыкнула, решив перефразировать на понятный, – Если ты успел заметить – они пытаются нас укусить. И вот тебе правило номер один – укус безоговорочный приговор. Ни капли сомнения не должно возникнуть в том, чтобы умертвить укушенного на месте или же пустить пулю в лоб себе. – девушка закончила очищать руки и вытерла карту тряпкой, выбросив последнюю в сторону.

– Правило номер два – стреляй в голову или шею, чтобы повредить головной или спинной мозг. Хорошо, хоть стрелять ты умеешь. – ухмыльнулась Айрин, вспомнив Уилла, – Так быстрее и патроны экономятся. Нет, конечно, ещё эти твари прекрасно горят, их можно лупить битами, арматурой, протыкать острыми предметами. В общем выбор огромный, главное повредить мозг. Точнее его остатки. – они подошли к двери на склад. – Третье: не шуми и не изображай из себя рождественское убранство дома. Иногда мертвяков можно бескровно обойти стороной, если вести себя тихо и не привлекать светом. – девушка кивнула на дверь, резко перескочив с темы на другую. Ну после такого экскурса навязчивый вопрос буквально повис на кончике языка.

– Откуда такая осведомленность? – МакКолин бросил на неё оценивающий взгляд, словно хотел вывести на чистую воду. – Ты не похожа на обычную девчонку на крутом байке. – остальные волнующие его вопросы он решил оставить на десерт, сейчас главное постараться понять кто она, насколько это возможно.

– Так это потому, что я необычная девчонка на крутом байке, – хохотнула Айрин, окинув себя руками сверху вниз и крутанулась на месте, демонстрируя всю свою экипировку во всей красе.

– И вообще – это что допрос, мистер офицер? – встретившись взглядом с Дугласом, она поняла, что похоже так и есть. Девушка вздохнула, тяжеловато, если сравнить с предыдущей лёгкостью её манеры общения. Сняла с лица ухмылку. Когда рассказывала всё в подробностях должна была иметь в виду, что офицер полиции непременно начнёт подозревать что-то. Да и вообще, можно ли сразу довериться совершенно незнакомому человеку, тем более в то время, в какое им теперь приходиться жить. Айрин бы не стала, потому прекрасно понимала Дугласа и его реакцию. В отличие от него, с которым всё стало более-менее ясным, как только тот достал полицейский значок, Мист действительно выглядела довольно загадочной. Симпатичная девушка, одетая в стиле бандитки, на байке, увешанная оружием, да ещё и владеющая детальными познаниями в происходящем вокруг. Не то, чтобы ей было дело до того, что о ней подумает этот темноволосый красавец, но он и не производил впечатления человека, желающего выпытать из нее какие-то запретные знания, а после убить. Отчего-то Айрин хотелось быть с ним честной и более открытой чем обычно. Может всё дело в этом искренне обескураженном взгляде такого редкого оттенка глаз?

Однако, вываливать всю правду этому мужчине как она есть, конечно же, Мист не собиралась. Её бы вряд ли арестовали прямо здесь и сейчас, однако и шанс на потенциальное партнерство упустить не хотелось. Чтобы там себе не напридумывал Даг, О’Конелл не собиралась откровенно лгать. Достав из заднего кармана зажигалку и из куртки пачку сигарет, она протянула её раскрытую копу, с предложением закурить. МакКолин кивнул, однако вытащил из кармана брюк свою, полупустую пачку обычно “Marlboro”, выудив сигарету и, зажав между губ, подставил под огонёк зажигалки Айрин. После длинного затяга, в воздух метнулся густой дымок.

– Признаться, ты меня несколько озадачил вопросом о моей осведомленности, поскольку я считала, что добывать информацию и знать о происходящем полиция должна лучше простых обывателей. – Айрин, не без удовольствия, глубоко затянулась, – О “Eclipse” и нескольких других компаниях трубили по всем новостным каналам задолго до того, как произошло массовое заражение. Дебаты по поводу новейшей вакцины шли в самых рейтинговых ток-шоу в прайм-тайме. Человеку умеющему размышлять было достаточно информации, чтобы просто сложить пазл воедино. Особенно после того, как он стал участником апокалипсиса лично и своими глазами видел, что происходило вокруг. – Айрин ухмыльнулась печально, без тени лукавства смотря прямо в глаза Дугласу, – А теперь ты скажи мне, шотландец, ты что с другой планеты? Работая в полиции ты ничего не знал? – выпустив тонкую струйку дыма изо рта, спросила Айрин, – В такое крайне сложно поверить. – девушка приподняла левую бровь и хитро улыбнулась краешком губ, давая понять, что подозрения почти всегда бывают взаимными.

– Возможно, начальство и старшие офицеры что-то знали, но нам, обычным патрульным ни о чем не рассказывали. – пожал он плечом, – А быть может даже они ничего не знали потому, что на тот момент у нас, в Техасе, все было более-менее тихо. Я об этом кошмаре узнал только перед поездкой в Луизиану, к своей бывшей жене. Узнав, я конечно же, сразу забеспокоился о своих детях. – Даг слегка поник, – Но добравшись туда застал только нечто подобное. – мужчина кивнул на заброшенный лагерь.

– Я видела как люди становились этими… тварями, чуть не на моих глазах, после вакцины. – поморщилась девушка, – Видела как плодились мародерские банды, как пустели города. Панику, животный ужас и полную неразбериху тоже. Ощущение такое, будто тебя, без всякого повода, неожиданно, стащили с мягкого дивана и бросили в зловонное болото тонуть. Ты или сдаёшься и умираешь, или принимаешь эту новую, уродливую реальность и продолжаешь жить. – Айрин стянула бейсболку с головы, вместе с платком, тряхнула своей копной длинных пепельных волос, ослабив узел хвоста на затылке.

– Хотя на деле – выживать, используя все свои навыки, знания и умения, оттачивая их до совершенства. И учится на практике. А я всегда была прилежной ученицей. – хмыкнула девушка, разминая шею, взглянула на Дага. Пронзительная лазурь небосвода, словно отпечатавшаяся в цвете её глаз, отдавала едва уловимой тоской и лёгкой усталостью.