ЗАБЫТЫЕ СКАЗКИ 3. Семь шагов в неизвестность

В одном из домов недалеко от центра города в окнах уже горел свет.

Это был дом семьи Вяземских.

Здесь не было той торжественности, которая царила во дворцах. Дом был уютным и живым – с книгами на полках, тёплым камином в гостиной и мягким светом ламп.

И, конечно, здесь никогда не было тихо.

По полу гостиной быстро пробежал щенок далматина.

– Понго! – раздался голос из другой комнаты. – Вернись немедленно!

Но щенок, похоже, не собирался слушаться.

За ним неторопливо прошла взрослая далматин.

Леди была гораздо спокойнее своего сына и смотрела на происходящее с лёгким терпением.

У камина лежал третий пёс – крупный далматин по имени Август. Он лениво поднял голову, посмотрел на суету вокруг и снова положил её на лапы, явно решив, что происходящее его не касается.

В этот момент в доме хлопнула входная дверь.

В гостиную вошёл Владислав Романович Вяземский.

Он снял перчатки и стряхнул с пальто снег.

Собаки сразу оживились.

Понго первым подбежал к хозяину и радостно запрыгал вокруг него.

– Спокойнее, герой, – тихо сказал Владислав, наклоняясь и гладя щенка.

Леди подошла следом, а Август всё же поднялся со своего места и медленно направился к хозяину.

Через несколько секунд в гостиную вошла его жена.

Она сразу заметила выражение лица Владислава.

– Что случилось?

Он не ответил сразу.

Вместо этого он посмотрел на комнату, на собак, на спокойный свет камина.

На мгновение ему захотелось, чтобы всё осталось именно таким.

Но он знал, что это невозможно.

– Нам нужно поговорить, – тихо сказал он.

Жена внимательно посмотрела на него.

– Это связано со службой?

Владислав медленно кивнул.

Они сели у камина.

Некоторое время он молчал, собираясь с мыслями.

Потом начал рассказывать.

О зеркале. О человеке, который привёз его во дворец. О другом мире. О том, что случилось ночью.

Жена слушала, не перебивая.

Когда он закончил, в комнате снова стало тихо.

– И ты должен пройти через него? – наконец спросила она.

– Да.

– Сегодня ночью?

– Да.

Она опустила взгляд на огонь в камине.

– Ты можешь не вернуться.

Владислав не стал спорить.

– Я знаю.

Несколько секунд они сидели молча.

Потом Владислав поднялся и подошёл к столу.

Он достал из кармана небольшой свёрток старой бумаги.

Тот самый.

Он осторожно положил его перед женой.

– Если со мной что-то случится… это должно остаться у тебя.

Она развернула бумагу.

Строки были написаны неровным почерком.

Она читала медленно.

Когда её взгляд дошёл до имени, она остановилась.

– Это… наш сын?

Владислав кивнул.

– Здесь сказано, что когда ему исполнится четырнадцать лет… зеркало снова откроется.

Она подняла на него глаза.

– И он должен будет пройти туда?

– Да.

Тишина в комнате стала тяжёлой.

Где-то рядом тихо заскулил Понго.

Жена аккуратно сложила свёрток.

– И что мне делать?

Владислав подошёл к ней.

– Ждать.

– Чего?

Он посмотрел на окно, за которым падал снег.

– Знака.

Она долго смотрела на него.

Потом медленно кивнула.

В этот момент снаружи послышались шаги и скрип остановившихся саней.

Владислав сразу понял. Зеркало привезли.

Он надел пальто.

Собаки снова оживились. Понго попытался пойти за ним, но Владислав мягко остановил щенка.

– Оставайся дома.

Он открыл дверь.

Перед уходом он ещё раз посмотрел на жену.

– Я вернусь, если смогу.

Она ничего не ответила. Просто смотрела, как он выходит в холодную петербургскую ночь.

И как несколько человек осторожно заносят в дом большое старое зеркало.

Зеркало, которое уже совсем скоро станет дверью.

Дверью в мир, из которого не все возвращаются.

Глава седьмая

О шести гусарах и прощаниях, которые не обещали возвращения

Ночь в Петербурге была холодной и тихой.

В доме Вяземских свет всё ещё горел в гостиной. Большое зеркало уже стояло у стены, накрытое плотной тёмной тканью. Никто из слуг не задавал лишних вопросов – им просто сказали, что это приказ сверху.

Но в комнате чувствовалось напряжение. Владислав Романович Вяземский стоял у камина и ждал.

Через несколько минут послышались шаги у двери.

Первым вошёл Станислав Юрьевич Беспалов.

Он снял шапку, стряхнул снег с плеч и сразу заметил накрытое зеркало.

– Владислав… – сказал он медленно. – Ты собираешь нас посреди ночи и привозишь в дом… мебель?

Владислав слегка усмехнулся.

– Подожди остальных.

Следом появился Евгений Дмитриевич Виноградов.

Он внимательно посмотрел на комнату.

– Судя по выражению ваших лиц, – сказал он спокойно, – дело не в мебели.

Через несколько минут прибыли остальные.

Молчаливый Михаил Петрович.

Спокойный и немного строгий Пётр Геннадьевич.

Любознательный Олег Степанович.

И, наконец, тяжело вздыхая после подъёма по лестнице, появился Игорь Васильевич.

Он оглядел комнату.

– Господа… если это очередное ночное собрание без ужина, я официально возражаю.

Станислав тихо хмыкнул.

Но Владислав не улыбнулся.

И это сразу изменило атмосферу в комнате.

Все почувствовали: разговор будет серьёзным.

Он подошёл к зеркалу и медленно снял ткань.

Стекло тихо блеснуло в свете лампы.

Некоторое время гусары просто смотрели на него.

– И? – наконец сказал Станислав.

Тогда Владислав рассказал всё.

О человеке без имени.

О зеркале.

О другом мире.

И о том, что произошло ночью с Анастасией Николаевной.

Когда он закончил, в комнате стало очень тихо.

Первым заговорил Игорь.

– То есть… – он медленно посмотрел на зеркало, – вы хотите сказать, что мы собираемся… войти в него?

– Да, – спокойно ответил Владислав.

Игорь задумался.

– И по ту сторону… другой мир?

– Да.

– А там кормят?

Несколько человек не выдержали и тихо рассмеялись.

Но смех быстро исчез.

Потому что все понимали: это может быть дорогой без возвращения.

Станислав посмотрел на Владислава.

– Когда?

– Сегодня ночью.

Некоторое время никто не говорил.

Потом Пётр Геннадьевич тихо произнёс:

– Значит, у нас есть немного времени.

Все понимали, что он имеет в виду.

Время попрощаться.

Станислав шёл домой по тихим улицам Петербурга.

Снег продолжал падать.

Фонари освещали дорогу мягким жёлтым светом.

Но он почти не замечал города вокруг.

Он думал только об одном человеке.

О своей дочери.

Когда он вошёл в дом, было уже поздно.

Свет горел только в одной комнате.

Его мать сидела у стола.

– Ты вернулся поздно, – тихо сказала она.

Станислав кивнул.

– Где Таисия?

– Уже спит.

Он медленно прошёл в детскую.

Маленькая Таисия спала, крепко обняв игрушечного медвежонка.

Станислав сел рядом с кроватью.

Некоторое время он просто смотрел на неё.

Потом осторожно поправил одеяло.

Таисия слегка пошевелилась и открыла глаза.

– Папа?

– Да, солнышко.

Она сонно улыбнулась.

– Ты вернулся.

Станислав почувствовал, как у него сжалось сердце.

– Мне нужно уехать на некоторое время, – тихо сказал он.

– Надолго?

Он не сразу ответил.

– Я постараюсь вернуться как можно быстрее.

Таисия подумала.

Потом серьёзно сказала:

– Тогда я буду ждать.

Станислав улыбнулся.

Но эта улыбка была тяжёлой.

Он поцеловал дочь в лоб.

– Обязательно жди.

В другом доме в это время происходил похожий разговор.

Евгений Дмитриевич Виноградов вошёл тихо, чтобы не разбудить жену.

Но едва он закрыл дверь, как из темноты раздался голос:

– Женя.

Он остановился.

В дверях стояла Екатерина.

– Я знала, что что-то случилось, – сказала она.

Евгений вздохнул.

– Ты всегда всё знаешь.

Она подошла ближе.

– Куда ты идёшь?

Он некоторое время молчал.

Потом честно сказал:

– Очень далеко.

Из соседней комнаты выбежал пёс.

Риддл радостно подбежал к хозяину и начал вилять хвостом.

Евгений присел и почесал его за ушами.

– Вот кто точно будет скучать, – тихо сказал он.

Екатерина внимательно смотрела на него.

– Это опасно?

Он улыбнулся.

– Вероятно.

Она подошла ближе и обняла его.

– Тогда возвращайся.

Евгений крепко обнял её в ответ.

– Я постараюсь.

Риддл тихо заскулил.

Будто чувствовал, что происходит что-то важное.

А где-то в другом конце города шесть гусаров уже начинали готовиться к путешествию, которое изменит их жизнь навсегда.

И приведёт их туда, где заканчиваются легенды и начинаются забытые сказки.

Глава восьмая

О шаге, после которого дороги назад уже не было

К полуночи дом Вяземских снова наполнился людьми.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Ночь тихая