Долина вечных. Свет и тени

‒ Да, верно. Но почему это именно Юрай?

‒ Потому что он так будет тренировать волю?

‒ Нет. Думай еще. Ты должен мыслить в рамках команды. Как капитан.

Тай молчал, а Шейд так и оставался в приседе, держал кролика за шею и ждал. Остальные тени сохраняли неподвижность.

‒ Я буду координировать. Мне будет не до прыгунов, ‒ ответил Тай наконец. Шейд кивнул.

‒ Крайм будет отбивать сильных и опасных теней, ему будет тоже не до прыгунов, ‒ продолжил Тай.

‒ Да. Говори дальше.

‒ Кейра тоже пользуется боевой стихией, она будет нужна с сильными тенями. Мейли светит, она не может этим заниматься и плохо справится с такой работой. Айна пользуется звуком и не так хорошо видит. Остается Юрай. Он не так занят и к тому же достаточно силен физически.

‒ Да. Молодец, Тай. Вот так ты должен будешь учиться мыслить. В разных ситуациях.

Шейд отпустил кролика и выпрямился, оставшись стоять прямо там, среди теней. Вожак отряхнулся, умыл шкуру и занялся рытьем земли как ни в чем не бывало. Остальные прыгуны тут же начали возиться, закапывая мхи. Кролики копошились прямо рядом с Шейдом.

‒ Теперь даже если я побеспокою их, они меня не тронут.

Шейд бесцеремонно сдвинул ногой одного кролика, затем второго, затем вожака. Они недовольно бурчали и возвращались обратно к делам, обходя его.

‒ Невероятно, ‒ выдохнул Крайм.

‒ По какому праву они теперь признают меня? ‒ спросил Шейд, глядя на нас.

‒ По праву сильнейшего, ‒ ответил Тай так, будто понял нечто важное.

‒ Да. Это главное правило, которое признают тени. Кроме того, они воспринимают теперь всех вас как мою стаю, которую тоже трогать нельзя.

Крайм спросил, работает ли такой прием с горлом с другими видами теней. Подчиняет ли их так же, как прыгунов.

‒ Да, это работает со всеми воплощенными тенями, что вселились в людей или животных. Но дело в том, что другие тени просто оторвут тебе руку, Крайм, или откусят ее. Вместе с головой. Вот и все. Именно поэтому против них используют стихии.

Тогда Крайм поинтересовался, как же вычислили, что это работает с более опасными тенями? Шейд в этот момент уже начал идти дальше, глянул на Крайма через плечо и сказал:

‒ Ты увидишь.

Шейд заставил нас пройти мимо кроликов. Довольно близко. Крайм поблагодарил богов, что Шейд хотя бы не приказал гладить их или сдвигать ногами. Этого бы Крайм, по его словам, точно не пережил.

Шейд снова шел впереди, а мы держались за ним. Тай вел Айну за руку и в один момент слегка потянул ее, чтобы та сменила траекторию и обошла белый мох, который как раз находился под ногами. Он был ослепительно-чистым, объемным и мелко ветвился, создавая густую плотную поверхность, совершенно безобидную на вид. Юрай шел рядом со мной, он смотрел вперед, думая о чем-то и потирая губы. Едва я бросила на него опасливый взгляд, как он наступил на белый мох и прошел дальше. Я перевела дыхание. Ничего не случилось. Слава богам.

‒ Юрай, я сказал не наступать на белый мох. Вернись мыслями к земному, если не хочешь остаться без ноги.

Шейд при этом смотрел вперед и шел дальше. Он ни разу не оборачивался. Все переглянулись. Белый мох издавал немного поскрипывающие, почти неслышные звуки, если наступить на него. Но другие мхи тоже иногда поскрипывали и шуршали. Кроме того, как Шейд понял, что наступал именно Юрай?

Мы прошли мимо еще одной статуи стража, сразу за ней ореол света проявил три густых смоляных пятна. Они висели над землей и зловеще подрагивали, так, как мог бы дергать головой безумный человек, когда его изнутри что-то внезапно тревожит.

Мы остановились. Шейд сделал что-то со светом, и он перестал быть рассеянным с одной стороны и теперь заканчивался ровно, почти стеной. Свет в этом месте будто уплотнился. Шейд подошел к теням, стоя на краю света и снова стал к нам вполоборота. Он перевел на нас вопросительный взгляд и поднял брови, указав на теней кивком головы.

‒ Угли, ‒ произнес Тай в ответ. Все мы с ужасом смотрели на то, как одна из теней сделала резкое скачкообразное движение в сторону Шейда и остановилась буквально на расстоянии вытянутой руки от него. Бесформенное дымчато-чернильное пятно начало дрожащими движениями ощупывать края светового пятна, будто шарило по самой границе своим телом. Я прикрыла рот рукой. Тень дергалась, пытаясь подлезть рывками то с одной стороны, то с другой. К ней присоединились остальные бесплотные существа. Они начали ощупывать световое пятно со всех сторон, отчего мы испуганно сбились к центру.

‒ Тай, ты в состоянии анализировать вслух? ‒ спросил Шейд. Юноша часто дышал, он испугался не меньше остальных.

‒ Я попробую.

‒ Давай. Что ты должен будешь делать в такой ситуации?

«Бежать», ‒ прозвучало у меня в голове, больше там ничего не осталось. Мной завладели инстинкты, и они умоляли меня спасаться. Тени будто разъярились от того, что не могли прорваться, и начали биться в края света со злостным остервенением, отскакивать и ударяться снова.

‒ Их… можно не подпускать светом, ‒ отрывисто произнес Тай.

‒ Не говори очевидных вещей. Это происходит и так. Что еще?

‒ Я не помню. Все вылетело у меня из головы.

Мы не сводили глаз с теней. Они выглядели безумными. Одна из них изменила форму и распласталась по световому пятну, будто пыталась заглотить его, затем снова приняла первоначальный вид.

‒ Ты привыкнешь, ‒ сказал Шейд. ‒ Тай, твое сознание должно стать выше инстинктов, потому что на тебе будут чужие жизни. Вспоминай.

Шейд говорил спокойно и твердо, как если бы мы стояли не под куполом, а на территории академии. Тай перевел взгляд с теней и посмотрел перед собой. Он сосредоточился и потер лоб.

‒ Боевые стихии! ‒ наконец вспомнил он. Шейд кивнул.

‒ Да. Все верно.

Он перевел взгляд на Крайма и кивнул в сторону теней.

‒ Отгоняй их пламенем, затем молнией.

‒ Прямо через свет?

‒ Крайм. Свет проницаем. Это для них он как купол. Но не для тебя.

‒ Боги, верно.

Крайм протянул руку в сторону самого ближнего пятна. Он произнес «пламенеющий», и огонь полыхнул прямо перед тенью. Та бросилась прочь, она двигалась неровно, рывками, словно безумная рыба. Уголь отлетел так далеко, что его почти не было видно. Он завис в воздухе и снова подрагивал в темноте, но больше не приближался.

Во второго угля Крайм запустил молнию. Она прошила тень насквозь и ударила в землю. Тень взметнулась и улетела, но не настолько далеко, как от огня. Третью тень Крайм снова отогнал пламенем, и та исчезла из виду совсем.

‒ Огонь отгоняет лучше всего, ‒ удивился Крайм. Шейд снова стоял со сложенными руками.

‒ Да. Поэтому тех, у кого огненная стихия, почти всегда берут в академию.

Мы вдруг услышали утробное рычание. К нему ту же добавилось еще одно. Шейд повернул голову, словно определял направление, и быстро пошел туда. Мы поторопились за ним, снова на едва гнущихся ногах.

‒ Мы идем на эти жуткие звуки, да? ‒ обреченно спросил Крайм.

‒ Все верно.

Через мгновение пятно света показало нам двоих волков, припавших к земле и оскалившихся. Их глаза были полностью черными и даже не отражали свет, словно не глаза вовсе, а глубокие дыры. Их тела подрагивали в том же ритме, что и чернильные пятна, которые недавно отгонял Крайм. Но волки подрагивали уже иначе, потому что угли в них теперь состояли из плоти и крови, вселившись в животных. Между волками лежало убитое существо странного экзотичного вида, я никогда не видела такого зверя. Он был разорван в клочья.

Один волк-уголь бросился на второго и придавил его к земле, сжав челюсти на его шее. Он уперся в землю всеми лапами, второй зверь под ним бился и рычал. Долго. Пока не затих и стал недвижим. После этого первый волк отпустил побежденного и зарычал на него. Проигравший ушел, отойдя подальше в сторону от еды.

‒ Вот и ответ на твой вопрос, Крайм, ‒ произнес Шейд и подошел ближе, так что свет охватил волка, начавшего есть. Но тот был занят и с рычанием поглощал мясо.

‒ Свет не помогает, ‒ выдохнул Тай.

‒ Да. Почему?

‒ Потому что теперь у тени есть тело, а живое тело не боится света.

‒ Что еще ты помнишь?

‒ Что воплощенного угля можно убить только физически. Его уже ничем не отогнать.

‒ Все верно.

Шейд протянул руку и дважды сделал движение пальцами, как делают, когда брызгают кому-то водой в лицо. Я почти не успела заметить что это было, словно две струи, похожие на тонкие игловидные лезвия, полетели в обе стороны по очереди. Я ощутила водную стихию, и два волка, дрогнув, тут же рухнули на землю и больше не двигались.

Все молча смотрели на них. А затем из темноты прямо через нас по земле вдруг побежали мелкие существа. Они лавировали между наших ног, один даже врезался в Мейли, и та заверещала и отпрыгнула в сторону. Существа напоминали маленьких грызунов с лапами и пальцами, они несли необычные мхи, поросшие цветами, похожими на клевер. Мхов было очень много. Существа быстро побежали к волкам и стали обкладывать их сверху мхами.

‒ Что происходит? ‒ спросил Крайм с потрясением в голосе.

‒ Через час от волков уже ничего не останется. Все полностью перегниет, ‒ ответил Шейд. Когда Крайм спросил, почему эти существа не оставят тела для еды другим теням, Шейд сказал, что пожиратели и другие хищные тени предпочитают живую еду, а не убитую. Больше никто ни о чем не спрашивал. Мы наблюдали за странным зрелищем того, как мелкие существа покрывают тела волков мхами.

Это были простейшие, как говорил наставник Орн, самые безобидные тени. Закончив с волками, они разбежались кто куда и начали раскидывать мелкие камни, собирать в кучу обломки веток, разбрасывать их, затем снова собирать. Они делали бессмысленные вещи, и только когда обкладывали павших теней мхами, действовали слаженно и разумно.

‒ Осталось увидеть только охотников, ‒ пустыми голосом произнес Крайм. Шейд в этот момент шел к нам. Едва услышав эти слова, он замедлил шаг, затем снова стал идти как прежде.

‒ Если мы встретим сейчас охотников, Крайм, это будет последнее, что ты увидишь в своей жизни. Не бросай слов на ветер.

Шейд прошел мимо, двигаясь в обратном направлении, в ту сторону, откуда мы пришли. Тай осторожно спросил, сталкивался ли Шейд с охотниками, и тот коротко ответил: «Да». На обратном пути нам снова встретились невоплощенные угли, они метались вокруг светового пятна, но Шейд не сбавлял шаг и не обращал на них никакого внимания, и те просто преследовали нас и бились в световое пятно, словно насекомые в стекло лампы. Мы держались рядом с Шейдом. Наконец появилась последняя статуя каменного стража, а за ней ‒ бледно очерченный просвет, контур темноты.

Выход.

Мое сердце кольнуло облегчением. Я смертельно хотела назад. На свет, на свежий воздух. На свободу. Шейд велел всем выходить по очереди. Тай должен был сделать это первым. Один за другим все начали проникать через стену и исчезать, Шейд на этот раз наоборот остался стоять последним. И я поняла почему: на случай, если на нас кто-то нападет, пока остальные выходят.

Когда Айна и Мейли выбрались наружу, под куполом остались только я и Шейд. Едва я направилась к контуру темноты, собираясь шагнуть следом за Мейли, как брешь вдруг исчезла. Я уткнулась в глухую стену, шаря по ней руками. Выход закрылся.

Меня охватил слепой страх. Я трогала стену, судорожно щупая ее, но она была непроницаема. Так же тверда, как в момент, когда я прикасалась к ней снаружи, вдали от бреши. Я застыла, когда поняла, что мы теперь запечатаны внутри купола.

‒ Кейра, посмотри на меня.

Я повернулась к Шейду, мое сердце выскакивало от страха, а дыхание было частым и сбивчивым.

‒ Все в порядке, ‒ сказал он. ‒ Бреши закрываются и открываются. В разных местах. Иди за мной.

Он направился дальше, в другую сторону от стража, я шла рядом в ореоле света, который стал намного меньше, чем в тот момент, когда вся команда была с нами. Мы двигались молча, и вскоре я пришла в себя и успокоила дыхание. Боги, страх совершенно заблокировал мой разум в момент исчезновения контура. Ведь я знала и сама писала своей рукой на листах о том, что бреши открываются и закрываются. Но мое сознание от испуга заметалось, как уголь, в которого ударило молнией.

Шейд на ходу опустил руку в карман, достал тлеющую палочку и каменный пузырек. Открыв его, он осветил себе руки огоньком жидкого пламени, поднес к нему палочку, и через мгновение меня коснулся запах дымной мяты.

Я обошла белый мох, который под ногами рос очень густо, и выбирала дорогу, осторожно наступая на серебристые и темные мхи. Шейд почти не смотрел куда наступает, он двигался с непринужденной простотой, будто только и делал, что ходил между мхов.

Я подняла взгляд и увидела впереди на чистой поляне странный предмет. Это была статуэтка в виде свернутой клубком лисы, высеченной из кристаллической породы. Прозрачная, как слеза, она отливала плоскостями множества мелких граней. Совсем небольшая, размером с ладонь. Она лежала на шапке темного мха и бросала на его поверхность завораживающие подвижные блики от света Шейда. Я невольно остановилась, глядя на нее, и мое внимание зачарованно приковалось к тому, что я обнаружила. Сознание резчика тут же вспыхнуло и представило, как можно было бы вот так высечь породу, но это казалось мне невозможным.

‒ Что это, Шейд?

Статуэтка выглядела невероятно. На фоне темноты, мрачности и зарослей странных растений она казалась кристаллизовавшейся росой, застывшей в форме граненой лисы. Шейд тоже остановился со мной, убрал дымную палочку, вынув ее изо рта, и спросил:

‒ Как ты думаешь?

Я помолчала, вспоминая все, что знала о долине.

‒ Иллюзия?

Он знаком показал мне идти с ним и начал менять угол, с которого мы смотрели на статуэтку, двигаясь в сторону ‒ по окружности, так, если бы лиса была центром. Свет перемещался с нами, но освещенность предмета не менялась. Даже блики двигались сами по себе, совсем не согласуясь с освещением, кроме того, тени от грибов, что росли рядом с лисой, тоже были статичны, будто намертво приклеились ко мхам.

Шейд повернулся и посмотрел в сторону. Его световое пятно начало расти и расти, пока не охватило высокое дерево с кривым стволом. Оно плодоносило странными синими фруктами. Шейд не делал никаких движений, он коротко дунул в сторону дерева, и в крону вдруг ударил такой сильный порыв ветра, что часть фруктов упала на землю. С ветвей слетело бледное, полупрозрачное пятно. Я тут же поняла, что это иллюзор. Сквозь него дерево и листва преломлялись, странно искажаясь, как через вязкую жидкость.

Пятно улетело прочь, скрывшись в темноте. Через мгновение с дерева упало еще два плода, и один из них шлепнулся точно на белый мох. Оттуда сразу появилась небольшая звериная морда, стрельнула тонким длинным языком, обмотав фрукт витками, и вместе с ним погрузилась обратно в глубину мха. Синее пятно плода потонуло в белой шапке, словно в зыбучем песке.

‒ Боги, ‒ проронила я тихо, вспомнив, как Юрай наступил точно на такую же шапку. Я смотрела на нее еще несколько секунд, затем перевела взгляд обратно на статуэтку, но ее уже не было. Зато на том месте оказалась небольшая проталина, полностью залитая подрагивающим чернильным пятном. Уголь будто старался держаться недвижно, но то и дело совершал конвульсивные рывки дымчатым телом и снова замирал.

Я ничего не сказала и посмотрела на Шейда, давая понять, что готова отправиться дальше. Он начал идти, огибая яму, свет снова задвигался и побеспокоил угля, который взметнулся и начал биться в ореол, следуя за нами. Едва я подошла ближе к Шейду, меня снова коснулся запах дымной мяты, он был тонким, свежим и немного пряным. Шейд поднес тлеющую палочку к губам, держа ее на небольшом расстоянии.

‒ Кейра, скажи мне кое-что.

Я повернула голову, слушая.

‒ Что ты звала, когда трогала статую духа в зале распределений?

«Что ты звала», а не «о чем ты думала, когда трогала статую». Шейд ‒ интересный человек.

‒ Я звала металл.

Он слегка склонил голову набок и широко усмехнулся, все еще готовясь взять губами палочку.

‒ Почему металл?

‒ Потому что такой стихии не существует.

‒ Почему не позвала другую стихию, из тех, что есть?

‒ Кураторы могли бы ощутить, что я зову не то, что нужно. Ведь они владеют всеми стихиями.

Шейд задумчиво кивал, сомкнув губы на тлеющей палочке. Некоторое время я думала о том, как задать нужный вопрос и как сформулировать его правильно.

‒ Шейд, могу я спросить про дух? И то, что произошло перед распределением? Почему ты сказал мне скрывать эту стихию?

Мне было очень неловко и трудно говорить с ним.

‒ Я назначу личные встречи каждому члену команды, Кейра. Об этом мы поговорим позже.

А затем он поднял прямой, точный взгляд вперед. Я посмотрела туда же и увидела очертания бледного контура.

‒ Выход, ‒ произнесла я с облегчением. Наконец-то перед нами оказалась брешь. Я понимала, что мы рано или поздно найдем ее, но часть панического сознания, которая притаилась фоном, все время шептала мне, что выходы исчезли совсем, и мы будем ходить здесь вечно.

Когда Шейд и я приблизились к бреши, он сказал:

‒ Иди, Кейра.

Я шагнула в бледный световой контур, снова испытав чувство проталкивания через пленку киселя, и яркий свет тут же ослепил меня, так что я прищурилась, прикрывая глаза козырьком ладони.

Глубокий вдох получился сам собой, словно я вынырнула с глубины. Я тут же отошла в сторону от бреши, меня коснулся ветер, поглотил птичий щебет, звуки шелеста листвы, и я поняла, что в куполе все время висела зловещая тишина, которая перебивалась только постоянным шепчущим фоном в голове. Никогда еще мой мир, привычный и простой, не казался мне таким живым, ярким и желанным.

Шейд вышел следом за мной. С этого места было видно издали суетившуюся группу, стоявшую у места прежнего входа в купол. Пятна их одежд то и дело мелькали меж деревьев. Когда мы с Шейдом подошли к ним, на лицах всей команды проступило тяжелое облегчение. Наставник попросил ответить ему честно, сколько раз они мысленно похоронили нас. Никто ничего не сказал на это, но меня снова окатило чужим удивлением и замешательством, а это значит, что он оказался близок к правде.

Шейд молча шел впереди, мы двигались за ним уже совсем с другими чувствами. Едва оказавшись на территории, он выбросил кусочек тлеющей палочки в каменную урну и направился в сторону корпуса, где располагались комнаты наставников, сказав напоследок, что бег для нас никто не отменял, и Тай должен теперь следить за этим.

В трапезной вся наша команда ела с таким аппетитом после пережитого, что на нас косились все остальные новые группы. Крайм уже был знаком с некоторыми зовущими из других команд и, общаясь с ними у столов, вскользь говорил, что мы уже побывали под куполом. На их удивленные вопросы он снисходительно отвечал, что не станет ничего говорить, это было бы неправильно. Они должны увидеть все сами.

Другие команды снова смотрели на нас с интересом и непониманием. И на наши тканевые ленты с символом солнечного затмения. Когда мы уже выходили из трапезной, до меня долетели обрывистые фразы, оброненные нам вслед шепчущими голосами:

‒ Это те самые изгои?

‒ Команда Шейда.

Глава 6

Следующим утром Крайм пришел с белым распечатанным конвертом и показал всем, что лист исписан указаниями. Шейд назначил личную встречу на разных площадках троим из команды ‒ Айне, Мейли и Крайму. Остальным велел тренировать стихии так, как они могут: Юраю и Таю ‒ делать купол и держать его, мне ‒ поднимать и опускать воду в чашу, не обливая все вокруг.

За пробежками теперь следил Тай, от него постоянно веяло воодушевлением. Едва я закончила подготовку и завязала высокий хвост, из гостиной Тай громким голосом велел всем собираться и идти бегать. Крайм сонно напомнил ему, что тот хоть и капитан, но не наследник Шейда, и командовать будет под куполом, а не везде и всюду.

Мейли была растеряна. Она совсем не улыбалась и одевалась, будто во сне, все время думая о чем-то. От нее веяло тревогой, чувством слабости и неверия в свои силы. Я тут же поняла: она боялась, что не справится, но молчала и носила все в себе. Выбрав удобный случай, я подошла к Мейли, приобняла за плечо и поддержала ее, сказав, что Шейд наверняка подскажет ей, как справиться с такой задачей, которая ей выпала. А это очень непростая задача. Наставник назначил ей встречу сразу после Айны, и это, без сомнения, не просто так.

Едва я закончила говорить, Мейли вдруг обняла меня двумя руками, крепко прижавшись и стиснув со всей силы. Она держала меня так несколько секунд, затем сказала короткое «спасибо» и ушла. Она не плакала, я стояла, удивленно глядя ей вслед, и чувствуя от нее волны хрупкой решимости. Это было очень трогательно ‒ ощутить такую борьбу в этом маленьком теле от человека, который совсем для такого не предназначен.

Я закончила приготовления, и мы все направились к месту сбора. Тай держался впереди команды, будто вел ее. Крайм оглядел его со спины и закатил глаза. Все кроме Айны заулыбались. Я вела ее за руку, она ничего не видела, потому что берегла все виды зова для личной тренировки с Шейдом.

Когда мы стали подходить к месту сбора, то снова заметили наставника издали. С момента первой встречи я ни разу не видела его в светлой одежде. Он всегда носил темные цвета.

Шейд дал всем знак идти бегать, затем посмотрел на меня и кивнул в сторону Айны, а потом ‒ в сторону площадки, на которой стоял. Я никогда не видела, чтобы так исчерпывающе объяснялись простыми жестами, еще и без помощи рук. Я сказала Айне, что Шейд ждет ее для тренировки, а нам велел бегать. Девушка кивнула, отпустив мою ладонь, и заявила, что пойдет сама.

Мы пробежали несколько кругов, делая паузы в ритме, который указал Шейд. Иногда ускоряясь, иногда замедляясь. Периодами мы бежали так быстро, как только могли. И теперь я наконец поняла, почему именно так выстроен бег. Он не был беспрерывным, потому что под куполом он тоже не будет таким.

За академией находились большие тренировочные площадки. На третьем круге мы как раз остановились перевести дыхание и невольно наблюдали за тем, как несколько команд выстраивается для тренировок.

Лорел стояла у ближайшей площадки. Она вся была в черном и снова носила плащ. Ее команда растянулась полукругом, огибая контур площадки. На их руках виднелись фиолетовые тканые браслеты с рисунком белой треххвостой лисы. Знак Лорел, совсем на нее не похожий.

Перед ней стояла невысокая гибкая девушка. С решительным лицом она поднимала воду из чаши, меняла форму потока, била им о землю, поднимала и опускала снова. Мне и не снилось такое управление стихией.

‒ Сильнее, Иша!

Резкий голос Лорел долетал до нас, так что мы слышали все отчетливо. Тай, Юрай, Мейли и я стояли на траве, рядом с каменной дорожкой для бега, и выравнивали дыхание.

Иша повторила удар о землю с той же силой. Лорел сжала губы, протянула руку, и вдруг в девушку ударил короткий разряд. Она вздрогнула, уронив воду, которая обрушилась вниз и растеклась.

‒ Я сказала ‒ сильнее! Ты меня слышишь?

Иша сжала губы, от нее повеяло злой решимостью. Она ударила водой о землю так сильно, что обрызгала всю свою команду. На Лорел брызги не попали, судя по всему, кто-то держал перед ней воздушный заслон. Тай тоже смотрел на нее. Затем он перевел взгляд на остальную команду, и его глаза расширились.

‒ О боги, нет.

Мы невольно посмотрели туда же. Юноша среднего роста, немногим старше Тая, сложив руки на груди, смотрел на тренировку Иши. В его ухе висело два кристалла ‒ огня и земли. Он уловил наши взгляды и повернул голову, увидев нас. Посмотрел на Тая и удивленно вскинул брови. На его лице медленно выросла улыбка.

Тай стоял как столб. От него веяло сопротивлением такой силы, что я ощутила его всем нутром. Юноша подошел к Лорел, сложив обе руки в один кулак, накрыв одной ладонью другую, и склонился в просящем жесте, как делают адепты боевых искусств. Он что-то произнес. Лорел повернулась, холодно оглядев нас. Затем коротко кивнула ему, и снова занялась Ишей. Юноша направился к нам. Он шел в меру быстро, очень уверенно, и только когда оказался совсем рядом, я увидела, как сильно он похож на Тая.

‒ Кто это? ‒ осторожно спросила Мейли.

‒ Кайд, ‒ отрывисто ответил капитан.

«Готов поспорить, что скоро сюда пришлют твоего брата, наследника Орхаев», ‒ вспомнила я слова Крайма. Он бегал в своем режиме, более быстром. Никто из нас не выдерживал такого ритма. Крайм сказал, что преследует этим свои личные, профессиональные интересы.

Кайд Орхай шел к нам и бегло рассматривал всех по очереди. Когда его взгляд дошел до меня, он задержался на моем лице, затем на животе с татуировками, на клиновидном вырезе блузы, оглядел мою фигуру целиком, приподняв брови, и улыбнулся.

‒ Ты очень красива. Как жаль, что ты из попрошаек рух. Надеюсь, ты не заразна?